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第156章

货运，大街上人烟稠密，车水马龙，也算得上是座富庶之城了，只是作为边陲军事重镇，街上许多兵将和辎重来往，给人一座大兵营的感觉。她一路打听到城东北，终于到了刺史府，却发现当地无人这么称呼，而是称之为“韶王府”。幽州已经几十年没有设置刺史，也没有给李元瑛就藩的府邸，这座王府是购买征用了几家大富户的宅子打通了连在一起。宏伟的正门紧紧关着，门前列戟十四杆，两边各站着八名亲兵，彰显着亲王宅邸的威严。霍七郎并不打算惊动皇帝儿子，只是来给杨氏娘子的兄长送信，于是绕到一旁，见有个角门开着，门口坐着几个正在闲聊的部曲，听口音是关中秦音。霍七郎支着耳朵，听他们压着嗓子讨论府内情况： “听说不肯吃药，也咽不下饭了……估摸着也就今明两天的事了。” “若人没了，我们这些亲随还能回长安吗？” “哎，谁知道呢……年纪轻轻，不该这么早的……” “水土不服，加上公主的事打击……” 听这几嘴没听出端倪，霍七郎下了马，抻抻衣服，面带笑容上前打招呼，询问道： “贵府内可有一位叫王英的郎君吗？他妹子托我来送信。” 霍七郎曾问过为什么杨行简会有个姓王的儿子，杨九娘解释说王英是她阿耶的义子，因此不同姓。这种事倒是常见，不怎么稀罕。门口这几个部曲听她是故乡口音，颇为重视，但互相询问，都表示没听过府内有叫王英的人，因此有些疑虑，又进去找了个识字的管事出来。霍七郎从褡裢里掏出精心保存的鲤鱼函，缝隙处的泥封上盖着杨行简的私印。那管事的不认识王英，却知道杨行简是王府的主簿，有品级的朝官，便客客气气请霍七郎进去了，派仆役牵了她的马去喂，并奉上热茶，请她在值班的长屋里稍候，管事要拿鲤鱼函去找他人询问。霍七郎笑着说：“写信的人叮嘱我，务必亲手交给收信人，劳烦管事问到线索再来喊我。” 管事的见她风尘仆仆，头发都打绺了，知道从长安到幽州一路艰辛，重视信函安全乃情理之中，就不再坚持，让她等着，自己则去找家令请教，家令是一府的大管家，定有主意。霍七郎喝了一口茶，发觉里面放了许多蜜糖，心道果然是王府，连门房的茶水都舍得添这么贵的料。她嚼了两颗茶水中的枣子，越喝越觉得饥肠辘辘，想摸出些干粮垫垫肚子，却想起行李饮食都放在马背上了。从窗口看向庭院，不少人在整理白色旌旗，灵棚，镶白边的席子还有纸人纸马等物，看起来像是在准备丧礼。她按捺不住好奇，端着杯子出门看了一会儿，见一个婢女正拿着笤帚驱赶庭院中聚集的乌鸦，便拉住她询问：“府上这是有白事？” 那婢女瞧了她一眼，摇头道：“只是备着，人还在。” 霍七郎登时懂了。大户人家的葬礼仪式极为繁琐，若家族成员重病垂危，通常人还没咽气，家属就开始悄悄地准备墓穴、寿材、寿衣等各种丧葬物品，免得事到临头忙手忙脚，失了礼仪，叫外人看笑话。乌鸦叫凶，看来这韶王府中有一个重要人物已经进入弥留之际了。茶刚喝了一杯，便见那个管事的领着个华服中年男子匆匆走来，急切地问道：“是杨主簿来信？说是给王英的？” 霍七见他五十多岁，保养得倒是很好，只是须发斑白，看起来比杨行简年纪还大些，不像是父子关系，她答道：“没错。王英人在哪儿？” 那中年男子急促地问：“信在哪里？！” 霍七郎千里迢迢送信，倒是不急于这一时，她慢悠悠地说：“不见人，就不给信。” 中年男子一愣，意识到自己失礼，连忙收敛态度，叉手一拱，诚挚道歉：“对不住这位驿使，我是李成荫，韶王府家令，请问驿使如何称呼？” 霍七一笑：“鄙人姓霍，名七郎。不是我无礼，写信的人万般交代我一定要亲手交给王英。” “没错，没错，杨主簿一向是很谨慎的。” 家令李成荫上下打量此人，见她身着黑衣劲装，腰间插三尺横刀，虽满面征尘，脏得看不清模样，但双目如电如炬，掩不住一身剽悍英气，是个饱经风霜的游侠，并非那种能用言语威胁利诱的人物。李成荫略作思索后，决定带她去主屋，于是亲自担任领路人，带她往大宅深处走去。霍七郎第一次踏入这般高门大户，一切都觉得新奇，她原以为边疆军镇会是简朴粗陋之地，谁想有这等富丽堂皇的地方，比长安的大酒楼看起来更阔气。穿过几重院落，来往的人除了奴婢、侍卫，还有些宦官打扮的长白阉人，见到家令路过，这些人立刻站定了向他行礼，这都是民间富户家见不到的景象。经过花厅时，霍七郎见廊下放着一具金灿灿的大棺材，仔细一瞧，竟然是金丝楠木的寿材，她心中一惊，这东西可不是有钱就能用的，难道王府的主人要死了？主屋前，二十多名全副武装的宿卫分列两旁，手持长枪，一个年轻内侍见家令来了，马上为他掀起门口软帘，李成荫并不进屋，命内侍去通报： “请厉夫人出来说两句话，就说我有要事相告。” 内侍随即进屋，霍七郎趁机往里瞧了一眼，没看清室内人物，只是门帘一掀一闭，一股香风扑面而来，夹杂着浓郁的煎药味。片刻之后，屋内走出一个身材微丰、举止雍容的中年贵妇，衣裳甚是华贵，却未施粉黛，愁容憔悴，双目红肿，显然刚刚哭过。她不满地问：“有何事？” 李成荫神态恭敬地道：“夫人，杨行简杨主簿来信。” 厉夫人皱着眉头说：“到这种时节，就别让郎君更难过了。” 李成荫却曾得过主公严令，不敢隐瞒，坚持道：“既是长安的信，说不定有些别的消息，是好是坏未可知，还是请王过目后再行定夺。” “好坏又有何妨，眼下人已经灯枯油尽，撑不住了……”话未说完，厉夫人落下泪来，她赶紧拿帕子拭去，恢复了严肃的表情，腰杆挺得笔直。只是听见头顶屋檐上凄厉的鸦鸣声，脸色变得更难看了。霍七郎插嘴问：“王便是王英？他住这屋里吗？” 厉夫人瞪了她一眼，未置一词，李成荫解释说：“杨主簿一向谨慎，让驿使见到人才能给信，或许涉及机密，需在节帅派人来问之前让王看到。” 厉夫人无奈，叹了口气，点头同意霍七郎进去。门旁的宿卫将领立刻上前，客气地请霍七郎卸下兵器留在外面，那将领三十出头，手持一丈威，生得甚是勇悍。见霍七是个女子，不便亲自搜身，就叫旁边的内侍简单往她身上摸了摸。霍七郎心中越发疑惑，送个信而已，何须如此戒备？这个王英究竟在王府担任什么高级官职，怎么比他爹杨行简的气派还大？卸下兵器搜过身，终于能进屋了，霍七郎见这宏伟的主屋比许多佛寺大殿还要宽敞，内部空间用华贵的屏风分隔开，满屋的家具摆设光彩夺目，瞧着让人眼前发晕。霍七郎曾经跟师父陈师古下过墓，虽不了解来历，也知道每件都是价值连城的珍奇异宝，不禁咋舌。又见案几上摆放着许多新鲜果品，有许多见都没有见过。只是刚到八月下旬，还没到穿夹袄的时节，室内就点燃了取暖炭盆，伴随着那股苦涩煎药味，沉闷空气中充斥着一种死气沉沉的绝望气息。一群婢女和内侍屏声敛息站着，其中还有两名大夫模样的男子，厉夫人扬手示意所有人都退出去，仅她和家令留下。室内光线昏暗，主人的卧榻围着绫罗帷幕，床前立着一具高大的屏风遮挡视线，左右两座一人多高的鎏金蟠龙灯盏烛火黯淡，床上似乎躺着一个人，听呼吸的声音已经十分虚弱。厉夫人走到屏风后跪坐下来，对卧床那人耳语了几句。李成荫指了指卧榻，对霍七郎道：“请驿使将信拿出来吧。” 霍七郎向前走了两步，迟疑地问：“你就是王英了？” 稍顷，屏风后传来一个低缓而疲倦的声音： “对……我就是……韶王，瑛。” 霍七的老家，唐代的瓜州位于今天的甘肃省酒泉市，是河西重镇。根据唐代幽州城垣位置推测，哥哥大约住在如今北京二环宣武门西大街附近。 —— 本卷内容参考资料《长安与河北之间-中晚唐的政治与文化》《唐代藩镇研究》《身份、记忆、反事实书写：隋唐时期幽州墓志研究》《唐代藩镇与中央关系之研究》《从胡地到戎墟：安史之乱与河北胡化问题研究》《危机与重构：唐帝国及其地方诸侯》注：虽然列出参考书但毕竟是架空故事，没有完全按照历史书写。 121 ? 第 121 章韶王，瑛。霍七郎愣住了，随着入府以来经历的种种阵仗，即便再迟钝的人也该意识到，卧床之人就是皇帝的儿子，官任幽州刺史的亲王，他不可能是杨行简的义子。家令李成荫恭敬地解释道：“王英乃是大王的化名，为确保信件机密，杨主簿才以此名作为收信人。如今面见本人，请驿使将信交给王。” 霍七郎仍沉浸在震惊之中，仔细回想起来，自己虽然跟杨行简见过两三次面，却统共没说过几句话，委托送信、写信的人一直是杨氏娘子，当时那小姑娘对兄长牵心挂肚的样子看起来非常真诚。她捏着褡裢里的鲤鱼函，迟疑着说：“可这是杨芳歇写给她兄长的信……” 李成荫皱着眉头道：“你在说什么？杨氏是大王的侧室，两年前未过门就病逝了，杨主簿哪儿来第二个女儿？这中间或许有些误会，但杨主簿的信必定是写给王的，我们要查看信中内容，方能明白其意。请将信交给韶王，王自会给你厚赏。” 千里迢迢奔波到此，不能因为些许差错空手而归，霍七郎端详了一下室内的门窗位置，确信若情况有变，自己能从这三人手中夺回信函并强行脱身，于是下定决心，掏出鲤鱼函，放到李成荫手上。李成荫捧着信函趋步上前，通过厉夫人，将信转交给卧榻上的韶王。霍七郎听到屏风后传来剥开泥封拆信的细微声响，