异界兵王之永不称王_第411章

咖啡小说> 异界兵王之永不称王 > 第411章

第411章

空、回来艾恩城的路费。不过自从艾恩城出来，心惊胆战地路过奥尔伯里，又从奥尔伯里折往格雷戈城的方向后，他们原本忐忑不安的心，就越来越踏实了。他们还没见过格雷戈城的面貌，可奥尔伯里——居住在艾恩、阔普尔和简斯通三城的人们都非常清楚的是，就在短短的一年半前，它才遭受过叛军的袭击，整个领地几乎被彻底摧毁呢。连最胆大的商人们，都一度不敢再去那座城市进行贸易。这对三座城市的居民们的影响，也近乎是毁灭性的：在无法从更便捷、较便宜的奥尔伯里获取必要的生活物资时，他们只能转向北边的另一座城市，而这也意味着物价不可避免地大幅飙升。在去年春天，他们就清清楚楚地记得，小集市上摆的所有商品的价格，都朝上至少翻了两到三倍！许多家底不够殷实的自由民，就是在那个季节后彻底堕进了贫民窟，必须去矿坑里冒险做最危险的那些活计，才能确保自己交上秋天的人头税的。 “我对那张纸上承诺的薪酬，是越来越有信心了。”查特·博克斯是这队伍里最年轻的一位，只有16岁，也是在这堪称漫长的步行旅途下来还能维持不错的心态和较为充沛的精力的存在。他之所以被队长伊克斯同意加入这支“冒险”队，全靠他是真正的孑然一身：父母在去年双双病死，又还没来得及娶妻，而本来还算不错的家庭条件，也为了治父母的病而掏空了。查特要是进入矿区的话，凭他较为出色的体魄，其实绝对能找到一份足够养活自己，累是累了些，但不至于太危险的工作。他却不愿意，执意要跟着父亲生前的好友伊克斯叔叔，前往不知道象征着希望还是绝望的格雷戈城。此时听到他乐观的话，其他仿佛天生就愁眉苦脸的人也隐约受到感染，心情稍稍变得轻快了一些。伊克斯也察觉到了队伍里氛围的微妙变化，笑呵呵地看向查特，鼓励道：“嘿小子，你为什么会这么想？” 查特理所当然地说：“路太好走了，而且一路上，的确看到了很多卫兵。” 听了他的话后，许多队伍里因为累得不想说话的人，都忍不住暗暗点头。是真的很好走——毕竟他们认得出来，铺设这些路面所采用的材料，竟然是在艾恩城里的上等人居住的区域才会用的好料子！别看他们一行人足足花了十几天的时间才走到这里，可实际上，有大半的时间，都是浪费在前半段上的——也就是从艾恩城绕到阔普尔城，再从阔普尔城去往奥尔伯里的那两段路。很短，但实在是难走了。年久失修的“路”，就是一条在齐膝深的草丛间被许多人、马蹄和车辙压过而形成的一条土缝，十分崎岖难行。大小坑洞被草梗虚掩，人要是不小心陷进去，崴到脚还算小事，更严重的是让他们临时制作的简易板车，都差点抖散架了。自从进入到那位尊贵的公爵的领地范围内后，路就一下变好了无数倍。平直，宽敞，最重要的，还是安全。只是短短三天里，他们就已经遇到过四五批骑马巡逻的卫兵了。想到那些昂首挺胸，气质凛凛，穿着威风的制服骑在那高头大马上的卫兵，查特就感到一阵兴奋。那真是他最最羡慕的人了！他强调道：“这一切不都证明了商人们没有说谎吗？既然他们在路的情况上说了实话，那关于格雷戈城里的事，他们可能也不是在吹嘘！” 队长伊克斯向好友兼副队长普罗尔点了点头：“查特说得没错。会愿意派出卫兵来保护旅人的领主，我还是第一次听说。” 跟全靠行走赶路的他们相比，一些从奥尔伯里往格雷戈出发的商旅，则要么乘坐厢式马车，要么骑马带马拉板车：哪怕带着沉重的货物，也比他们快多了。要是路况糟糕的话，那人的双腿无疑要更加灵活；但这可是经过仔细规划，用最省力，也是最合理的方式扩建出来的一条新路！每当看着那些衣着光鲜的商队优哉游哉地超过他们，一行人心里就禁不住地艳羡惊奇。伊克斯重点关注的，则是那些商人竟然全都会主动跟那些威风凛凛、看起来却不好亲近的卫兵热情打招呼，对方也会略微点头回应那点：要知道在大多数商人眼里，最可恶的还不是高额的税收，而是那些狗仗人势、趁机敛财的贪婪卫兵。连商人都愿意真心亲近的卫兵，他还是第一次见到。不过‘第一次’这个词，在他的心里已经用得有些麻木了——特别是几天后，他们真正抵达格雷戈城后。远远就能看见高大巍峨的城墙，用好石料做的宽阔城门，一望无际的田地，更加宏伟壮丽的城堡，还有那以城堡为中心，朝外辐射蔓延的城镇区域，简直就像……像是一袋扎绳松了，被人不小心踢了一脚的袋子，密密麻麻地撒了一大片。 “神啊。”查特的眼睛瞪得老大，嘴也傻乎乎地大张着，心虚澎湃地喊着：“这就是南部第一大城！！！这是格雷戈城！！” 他的梦想从小就不是在艾恩城做一个一眼就能望到头的普通矿工或石匠，尤其在采取了那样过法的父母死去后，他就决定要按照自己的意志活下去了。哪怕只是一眼，他也想看看更广阔的世界。幸好他来了！查特一时间连眼都舍不得眨：这座宏伟美丽的城池，就完全契合了他对最美好城市的一切幻想！ “傻小子，别发呆了。”在同样是第一次出远门的队里其他人，还跟彼此惊叹着、赞美着这座城市的气派壮美时，伊克斯的关注重点，则一下落到了那些散布在城镇外圈的木头高架上。他一直暗暗提着的那口气，就倏然松了。有那些木架就好。身为一名经验丰富的石匠，他参与过的大小房屋建造不计其数，尽管他没用过那些木架，但还是能一眼就看出它的作用。既然城镇区域的确还在建造中，那份告示上说的内容，就极有可能是真的了。格雷戈人的确需要劳力！在伊克斯的心里，就算没有3枚金币的月薪酬，也是无所谓的：就算每个月只有1枚金币，也是他在艾恩领要干上两个月才能有的收入了。为了争取先留下来，他们都愿意比其他人更便宜……只要能留下来。伊克斯一边盘算着，一边带着众人朝大门的方向走。城门的守兵也是不苟言笑、十分威严的模样，仔细地检查着每个进城的人携带的身份证明和货物。 “咦。” 普罗尔最先注意到了不同寻常的一点。他不禁凑到伊克斯耳边，小声道：“……是我看错了吗？卫兵，好像没有收过任何人的钱。” 进大多数城市，都是要缴纳一笔小费用的，从3个铜币到1枚银币不等。他们早早就为此做好了准备。伊克斯也露出了不可思议的表情。他们紧紧地看着队列前面的人，果然没见到卫