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第220章

日子，才知自己才学浅薄、难堪大任。臣无功庸，不敢居高位。若圣上真要赏赐微臣，就请命微臣到兵部历练吧。” 推拒官职的人古来有之，但像叶长庚这样，拒绝去户部，给自己选兵部的，还是第一个。当场便有御史上前驳斥，是因为晋州案，升职为御史中丞的林清。林清举起笏板，吐沫星子几乎喷到叶长庚脸上：“微臣要弹劾叶长庚挟功邀赏、对圣上不敬！” 有林清开口，其余御史也纷纷驳斥叶长庚。场面一时有些聒噪。皇帝看一眼林清，皱眉道：“叶卿说话坦白直率，并无不敬。治理国家，当要知人善任。只是你想去兵部哪个衙门？” 听说叶长庚要来兵部，兵部的几位朝臣纷纷露出笑容，在心里夸赞叶长庚有眼光。兵者，国之大事。你们这些官员能衣着华丽地在朝堂上争执，还不是因为我们兵部守好了江山？户部的几位官员则有些不满。安国公府毕竟以武授爵，真是没见识。我们户部可是掌管钱粮、赋税、漕运，最有钱的部门。兵部有什么能耐？他兵马再多，我户部不给他发军饷，照样完蛋。两部官员纷纷看向对方，目光颇有些不善。而叶长庚再次说出了令人惊讶的话：“微臣不想留在京都各衙门，想到军中去。披甲持戈，上阵杀敌。” 兵部官员倒吸一口冷气。这人的确有眼光，还有志气。户部官员则想，这人不光没见识，还想寻死。多少军中部将盼望回到京都，还没听说谁抢着背井离乡、风餐露宿去打仗的。魏王案后，军中涉及鲁氏族人，已清洗干净。虽然巩固了朝政根基，却也让部将们风声鹤唳，担心被牵扯株连。这种时候，需要有人到兵部军中去，安抚人心。让他们知道君威已过，接下来是恩赦、是拔擢了。叶长庚主动请缨去兵部，正中皇帝下怀。 “好!”皇帝抚掌，看向吏部官员道，“兵部如今有许多职位空置，那便遂了叶卿的心愿，让他去军中历练吧。只是官职不能太小，就右迁折冲都尉，冬季回京率兵操练，其余时间听从兵部调遣。” 折冲都尉，根据所辖地域不同，或为正四品上，或为从四品下。叶长庚叩首谢恩。散朝时，许多朝臣围着叶长庚贺喜，李策没有停步，转身走出去。他们是一家人，一家人私底下有的是机会说话。果然，傍晚时分，叶长庚的马车停在楚王府外。叶娇迎出来，笑着扶住叶长庚没有骨折的右臂，笑道：“听说哥哥升了职，今晚就在王府庆祝，不要走了。” “九郎回来了吗？”叶长庚问。 “楚王在吃药，”叶娇引着叶长庚向前走，低声道，“不过皇后娘娘派人来，等在这里，想让我探探你的口风。” “什么口风？”叶长庚有些警惕。 “皇后娘娘要为你保媒。”叶娇脸上似笑非笑，意味深长。 …… 第243章京都关系盘根错节，一部分原因是门生故旧，一部分原因是姻亲太多。除了袭爵和举孝廉入仕等进入朝廷的，大多数读书人都靠科举。而学子们得中第一件事，便是拜师。拜到哪位朝臣门下，便是那朝臣的门生。就算入不了朝廷，也能寻件事做。还有一件，是联姻。你张口与同僚说一句某人的坏话，却想不到那同僚是某人的妻舅的二大爷的第三房儿子的连襟。于是祸从口出，倒霉到家。以婚姻为纽带的利益集团比较稳固，比如严霜序，她嫁给了魏王，严父就心甘情愿跟着魏王夺嫡。而叶娇嫁给楚王，安国公府在旁人眼中，便是楚王姻亲。可皇后要给叶长庚保媒，这就让人捉摸不透了。 “谁？”叶长庚问。 “河东裴氏女。”叶娇道。裴氏，皇后的母族，太子姻亲。叶长庚停下脚步，迟迟没有向前。 “裴氏。”他的神情刹那间阴沉，立在甬道上，像一棵雨中的白杨。 “他倒未必肯娶，”皇后宫中，太子妃雍容娴雅端坐，与皇后闲聊，“儿臣担心他们不知好歹，让母后生气。” 此时女官杜潇然送来刚刚编好的长命缕，放在瓷盘中，供皇后挑选。 “今年编得不错，”皇后示意杜潇然递给太子妃，“给孩子们带回去吧。” 太子妃接过五颜六色的长命缕，皇后才冷笑道：“如今叶长庚右迁折冲都尉，急等着在军中立足。这个官职根据折冲府级别不同，可大可小。想到军中去，去哪里，都要看吏部的意思。” “那就是看咱们家的意思。”太子妃接话道。如今的吏部尚书，便是裴氏族人。皇后瞧了她一眼，面露不悦：“慎言。这是看朝廷的意思，看圣上的意思。咱们家，也是为圣上做事、拱卫朝廷的。” 太子妃垂下头认错，神情有些不安。又是安国公府，她实在不想跟安国公府扯上任何关系。她还记得那晚太子酒醉，在睡梦中呼唤的名字。那名字让她心惊肉跳，一整晚都不敢睡下。 “裴茉那孩子怎么样？可靠吗？”皇后打断了太子妃的沉思，问道，“本宫未见过她，只听说她克死了生母，从小被丢在河东族中长大。” “老实乖巧。”太子妃道，“母后让她往东，她不敢往西。只有一点……” 皇后凤目微睁，看向太子妃。嫁给叶长庚的人选不好定，既要是裴氏族人，身份又不能太贵重。毕竟是将死的棋子，到时候免不了得安抚她的父母。太子妃轻轻抚弄长命缕，道：“她喜欢看书，不爱说话，常常木讷着一张脸，形如木头，怕是不懂取悦男人。” “长相呢？”皇后沉思片刻，问道。 “还算漂亮。”太子妃道。 “漂亮就好，”皇后笑了笑，“男人不需要费尽心机取悦，他们只看脸。” 太子妃却还在担心：“恐怕叶长庚还没看到裴茉的脸，就要拒绝了。” 用一个族中不受喜爱的女子来同安国公府联姻，控制或监视安国公府，这几乎是阳谋了。无论是李策还是叶长庚，都能看明白，也必然会想方设法拒绝。安国公府今非昔比，有意同他们结亲的人家有很多。男人婚娶，可是事关一生的大事。就这么娶一个没见过、不喜欢且心怀叵测的女人吗？就为了慢慢经营，多熬些年，也能得到的官职？此时内侍进殿禀告，面含喜色道：“回禀娘娘，安国公府应下了。” “应了？”太子妃神情紧绷，颇有些意外。 “不必应的，”叶娇满脸愠怒，把手中的茶盏重重磕在桌案上，“咱们不娶，她难道还能强嫁吗？” 叶长庚移走叶娇险些磕碎的茶盏，疏朗地笑道：“你不是见了画像，说那姑娘长相还好吗？” “长相好的多了去了！”叶娇闷声道，“那是裴家，谁知道他们揣着什么心思嫁女呢？” “揣着试探和控制的心思，”一直沉默无言的李策道，“恐怕这是皇后的主意。” 叶娇哼了一声。她愤愤道：“哥哥这么多年没有婚娶，一直说没有遇到合心意的人。难道等了这么久，就等来了个心怀不轨的裴氏女吗？” “但是裴氏女能让你哥哥当大官啊。”叶长庚嘻嘻哈哈道。眼见叶娇就要发怒，手已经抬起来，李策抓住了她的手臂。不会是要打吧？叶长庚是朝廷命官，脸上被抓几道子血痕，怎么上朝？ “我差人去打听打听吧。”李策郑重道，“无论出身如何，总要是个良善的女子。” “不必打听了，”叶长庚道，“刚才不是已经答允过皇后的人了吗？怎好反悔？” “可是……”叶娇咬唇蹙眉，不明白兄长怎么像变了一个人。什么时候，权势比自己的心意还重要了？ “答应得好！”立政殿中，皇后含笑起身。 “怕不是先答应，再推脱吧？”太子妃心中惴惴。 “那就别耽误，”皇后道，“过了端午，便成婚吧。” “这也太快了。”太子妃满脸惊讶，“十多日后便是端午，五月向来有‘毒月’之称，不能建房、搬迁、婚嫁，甚至许多生在五月的孩子，都要狠心丢弃。怎么能婚娶呢？” 更何况心急火燎嫁女，别人还以为他们上赶着巴结安国公府。 “那便六月。”皇后道，“七月敬鬼，也不能成婚。告诉安国公府，最迟八月，不要再拖。” 太子妃怔怔出神，女官杜潇然已经出宫传信去了。虽然是皇后保媒，但为了裴氏的颜面，安国公府要请媒人和族中长辈前去求娶。一年多来，安国公府的亲戚倒是越来越多了。以前断亲的、装作不认识的、声称超出五服的，全都回来认亲。叶夫人来者不拒，吃吃喝喝凑凑热闹，欢迎。但若是求几个孩子办事，则只有一句回答：“孩子能耐小，办不成。” 如果是借钱，统统不借。有一回借钱的刚要开口，叶夫人问：“你那里有偏僻的、没人知道的房舍吗？” 借钱的亲戚疑惑不解。叶夫人用团扇挡住脸道：“家里的生意出了岔子，我们准备去你那里躲债。” 吓得亲戚落荒而逃，好半天才反应过来。就这样过了一年多，亲戚减半，在剩下的里面挑个有声望的去裴家说亲，不算难。难的是叶夫人的心。难过。 “娇娇的意思是，”一餐饭只吃了两口，叶夫人便推开碗，道，“她已经拿到裴氏女的生辰，咱们这边改一改你的，让你们五行相克，这亲也就定不成了。” 叶柔看一眼母亲，又看看哥哥，道：“这个法子好，既不得罪皇后，