是掌印的心尖尖儿啊_第137章

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第137章

，就又将这几年的‘欠税’补征了。余粮也被拉走了，以粮折钱，又是低价折，还有积欠，只得向大户借了钱。咱家本来出一丁，可不知怎的，今年要出三丁，又耽搁了宿麦。” 老丐道：“又催着赶工期，一年二十天役，足干了两个月，人也累病了。大户又催账，我说，怎么也要春天宿麦收了才好还钱。他们不依，必要收了我的田。何苦再种？没了生计，只得离了家。” 祝缨一听“三丁”，就知道是大户与官吏勾结，将普通人的税、役都转到普通人的头上。租赋一重，很难不破产。而生病也是一桩大事，如果是老人或者小孩儿，两副药看不好也就由它去了。家里一个成年男子，壮丁，是值得认真治一下的。一治，花钱，破产。祝缨指着告示那里，说：“那儿糖坊招人。” 妇人道：“选不上哩！还要有保人。孩子爹去那头扛木头了。”建房子的小工倒不用保人了。祝缨问道：“像你们这样的人家，多吗？” 老丐道：“现在还不显，等着吧，以后必会有更多的。祝大人怎么就不把咱们留下来呢？” 祝大人也想留，可是朝廷不答应。祝缨将一把钱分给了他们。巡街的衙役懒洋洋地走了过来，吆喝着：“哎~干嘛呢？老实点！还有你，离乞丐远点儿，别丢了钱袋……大人？！！！” 祝缨原是要看一看招工的情况，自己心里有数也好付，如今遇到这一件事身份被道破了，祝缨摆摆手，慢慢地走回了刺史府。 ———————————— 一回府中，祝缨就叫来了李司法和张司兵。李司法有点莫名其妙，心道：案子不能这么快就复核完了吧？那又是为了什么事呢？到了才知道，祝缨让他去留意一下梧州城的乞丐，尤其是从河东过来的乞丐。李司法和张司兵不解其意，口上仍是答应了。两人出了签押房，张司兵就问李司法：“想以刺史大人的习惯当不至于要驱赶乞丐吧？难道是要乞丐有什么用吗？” 李司法道：“叫个人来先问一问。” 地方上对乞丐是不太喜欢的，乞丐一多，不但治安变差，也显得治理上有问题。所以通过在上官经过的时候，就会驱赶乞丐。有心的长官则有另一种办法。乞丐们也有个头儿，通常是长官发话给下面，下面的官员吩咐衙役或者自己去找这个乞丐头儿，派发一些任务。一些要出力的工程项目也会让他们做。有些大户家里比如遇到盖房之类的事情，也会招他们去干活。因为乞丐的成份和来源是复杂的，有些人是间歇性地当乞丐。家里收成不好了，来当个乞丐。日子过得下去了，又依旧回去。也有一些人，有感兴趣的事干了，就做工，不然，也是当乞丐。乞丐里还有一些遭了灾、没处去的，其实是有些手艺的人，也是暂时栖身丐群之中。他们当乞丐的时候乱七八糟，有正经营生的时候，倒还看得下去。穷人本来穿得就不比乞丐好多少，除了特别邋遢的，最穷的那一拨看起来差别也不太大。张、李二人打定了主意，派了个衙役去将本地的乞丐头子唤了来，吩咐一番，让他去打听一下外地乞丐的事情。一面猜这是要做什么。祝缨的心思自不能对旁人讲，项安白天正忙，她等到晚上项安带着项渔回来了，让胡师姐去叫来项安：“糖坊的工钱是怎么一回事。” 项安因得了祝缨一句：“答应他。”同杨坊主协商的时候也就不再坚持，其实杨坊主当时根本没有想到要挤排她。在杨坊主的眼里，项安，不过是因为项大郎上京了，所以暂代其兄的事务。没必要排挤。所以杨坊主没有故意为难项安，又提了另一件事——他发现，梧州城来了一些“流民”，可以压低工钱了。项安从杨坊主那里得到的消息还要更细一点：“咱们梧州产的糖稍路极佳！周围都红眼呢！” 就梧州这个位置，梧州产甘蔗，周边的州也产，尤其是河东县，以前就是南府的地方，它还有之前从祝缨手里拿到的新制糖法，不扩建才怪！也就是梧州这儿压着糖价，不然利更厚，他们赚得更多。项安道：“又种了宿麦，他们就说，一年两季，就能腾了一半的地来种甘蔗了！”天高皇帝远的地方，百姓缴多少税真是看地方官的良心了。祝缨跟朝廷讨价还价，就真的五年不征，落到了别人手里，五年不给朝廷缴，但不代表他们私下不收。谁都不嫌钱多，还是一个才设的新南府，新知府手里什么家底儿都没有！不像祝缨，手里三县是原来自己的班底，府库都在。新南府连公廨田都是现攒的，划了一片已经开了的熟田，连上面的百姓都划过去，这要找谁说理去？没处说的。河东县这种感觉尤其明显，因为它那儿真的有新式的糖坊。像这种工坊，越是在产地生产，越是能节省成本。新南知府尤可，他还是愿意再收一季宿麦的粮食充裕一下他的仓库以防万一。但是刺史卞行又有他自己的打算，祝缨在京城卖糖的事卞行是知道的。新南知府没到，他就下令让河东县的官糖坊把配方交出来，他也要干这个。上有所好、下必效焉。谁都不嫌钱多。一个长官，一旦突发奇想，下面必定有人遭殃。项安道：“听说他们那儿建糖坊，咱们这儿也就加紧赶工了。招工时才发现，有些在河东县过不下去的人过来了，人一多，工钱就上不去了。” 犹豫了一下，项安道：“大人，您……会不会现在就要将配方教给一些旁的人？” 祝缨道：“你们一个比一个精明，都开分号拉人入股了，难道不是为了应付我的？” 项安讪讪地道：“也是真的急了，明明局面是咱们打开的。新南府实在可恶！” 祝缨倒不在乎卞行也要赚这个钱，很难说卞行能有多少的利润。看卞行干一件事能干到让百姓逃亡，他开糖坊能赚多少钱就存疑。价高了，肯卖不过梧州。祝缨对项安道：“你建糖坊，甘蔗够用吗？不许动我的粮田！” 项安忙道：“不敢。我还想买地来的，种甘蔗多了，种粮的就少，粮价又要上去啦。” 祝缨道：“你仔细着些，囤积买卖粮食，一个弄不好，血本无归！”可以囤积粮食，如果只是地主家自己堆着，没关系。如果是商人进行大宗的粮食买卖，容易召来官府出手，给你抄了都是有理由的。 “我只在梧州囤。” 祝缨一挑眉，项安道：“我也帮着平抑粮价。他们要是缺了，也可以到梧州来买嘛！” 祝缨道：“做买卖，不看钱是不行的，如果只是看着钱，不留意大势，赚得有多么丰厚，跌得就有多么的重。” “是。” 祝缨道：“你去忙吧。” “是。” —————————— 项安走后，祝缨又让胡师姐去将小江和江舟叫来。天色已晚，二人十分惊讶，这个时候叫她们过去能有什么事呢？上一次还是让江舟去盯梢。江舟这任务完成得不错，但是没有听说还有别的命案了。两人从侧门悄悄入内，胡师姐将门一掩，又站回了祝缨身后。祝缨道：“有件事要交给你们去办。” 小江有点惊讶，怎么她也有任务吗？还是验尸？祝缨道：“你们两个改装，去河东县看一下。” 江舟问道：“看什么呢？” 祝缨道：“考你一下，近来街面上有什么变化？” 江舟道：“唔，更热闹了，外地人更多了。” 祝缨道：“不错，外地人更多了，河东县过来的人也多了起来。你们去河东县看看，那里有什么与本地不同。与那里的人聊上一聊，他们的赋税如何，新的官长如何，糖坊如何……” 江舟赶紧拿出本子来记，小江看她记得慢，取了纸笔自己来记。很快记完，又问道：“大人，下官冒昧，再多问一句，这是为了什么？也好知道要不要多看点别的。” 祝缨道：“你们自己要注意安全，再看一看河东会不会乱，新南府是个什么风范。” 小江又说：“是不是他们会对大人不利？” “不好说。”祝缨道。得看河东县具体是个什么样子，才好判断对她会有什么影响。二江答应一声，祝缨又问：“需要什么东西？” 小江道：“不用旁的，我用旧度牒。”既然是打听情况那就用道士身份，一个京城游方的道士总比梧州的女官更能让河东人说话。二人第二天一早还参加了刺史府的晨会，扭头就变装离开了。因为小江的腿脚不好，她们还是赶了一辆骡车，江舟坐在车辕上，一面走一面说：“我又想起来跟娘子出京时候的事儿了，我那时还不会赶车……” 小江笑笑，回思当年，恍如隔世。她说：“现在你连办案都会啦！” “嘿嘿。” 两人第二天就到了河东县，找了个小客栈住了下来。客栈的掌柜看小江的度牒，十分的惊讶：“京城来的？这么远？” 小江以一口有点变形的方言道：“是。师傅临终前叫我到她家乡来看看。怎地南府变成了新南府了？” 见她也有一个故事，内掌柜乐得与个出家人多聊几句，小江编一个自己脚上残疾被父母扔了，被个道姑给拣去抚养长大的故事。后来道姑死了，人葬在了道冠里，但还是怀念家乡，于是让徒弟小江到河东县来看一看。 “人，没有不想查一查自己的根的。”小江说。内掌柜道：“是哩！道长也是河东人吗？” “不是，”小江说，很自然地又转回了官话，“我是京城长大的。” 两人一聊二聊，小江就知道了河东县自打不归祝缨管了，就一天比一天糟糕了下去。内掌柜道：“街上当差的还是那个人、看城门的还是那个卒子，换了个长官，他们的样子就变了。昨天还好声好气，今天就粗声粗气，唉，他们也不容易。” “咦？” “大人们拿他们撒气，他们有气，还能忍着？哎哟，听说，他们的俸也扣了。” 就惨，祝缨在的时候，南府衙役有补贴，管下面的县里要的也少。新南府这儿，知府没有祝缨会经营，也比祝缨拿得多，下面自然要苦一些。钱少了、事多了、气受了…… 一层一层下来，到最下一层百姓身上，可想而知。小江与江舟在河南盘桓半月，又往新南府城去略转了一圈。很快就发现，新南府的甘蔗田比例仿佛比梧州要高不少。更是得知了另一件很常件的事情：梧州糖坊还雇人呢，新南府这儿，那个“官糖坊”，直接拉人服徭役，人工成本，零。江舟气道：“哪还有这样干的呢？” 小江一把拖过她，两人上了车，赶出一段地方才说：“你道是京兆的时候王相公治下，还是梧州咱们大人治下？哪有一年只服二十天役的？” 江舟忧愁道：“那他们岂不是能更低价……” 小江冷笑道：“他们舍得卖低价吗？大人还等着咱们回话，走了。” —————————— 祝缨没有等她们，她也有自己的事——年过完了，除了番学生们要回来了，朝廷也批下了梧州长史和司马的任命。正月末，旨意到了。一个就是苏鸣鸾的哥哥，另一个是山雀岳父的弟弟。这两个人的名字也是她给起的，苏鸣鸾的哥哥名为苏飞虎，山雀岳父的弟弟名为林淼。祝缨这次进山，正好顺手将二人的任命宣布，再将二人带回梧州城。尤其是苏飞虎，看看他和他的孩子，能不能为自己干点事。：，，. 笔趣阁789提供下载（biquzw789.org） 254. 合理 “就他事多！” 祝缨将旨意先收了,随同敕封而来的还有吏部等处的公文，她让刺史府将这公文也备了案。此外，还有蹭这个公文的另一处的户部公文,是让她留意一下宿麦的种子。窦尚书算得精细,告诉祝缨——别忘了，朝廷要推广宿麦,这件事是你建议的。免你几年麦税的条件是你要提供一部分的种子。快收麦子了,你种子得给我留着。别光顾着制糖了，一码归一码。祝缨将这份公文放到了匣子里,麦收还早，她先办眼下的事。她提笔写了一封奏疏，然后回头再看梧州。初定月末往山里去,进山之前她要先将山下事务做一下安排。有章别驾在的时候,她只要简单说一声就行,如今章别驾还要再过些时日才能回来,她就得自己细细吩咐。她先是去了一趟州学。州学去年新选了一批新学生，这一批学生里福禄县的学生表现不错,四十个学生里，除了保送生，福禄县最后考上了数人。比起南平县少，但是比起福禄县之前的表现,却是好了许多。相较之下,南平县对其他县的优势被缩小了一些。祝缨到了州学，被博士、助教迎了进去。历来官员没有说不管学校的,管成什么样子就因人而异了，祝缨愿意花大力气，他们迎奉祝刺史就更加上心。迎上来之后先说：“新生业已入住了,州学有今日，师生无不感念大人。”刺史府肯给钱呐！他们请祝缨到他们的值房坐下，自己去集合学生。祝缨道：“先不必忙那个，我来看一看就走，不要打扰他们上课——你们看着学生如何？” 博士道：“都是良质美材！” 祝缨一挑眉，道：“去年要挑选贡士上京里，你可不是这么讲的。” 博士陪笑道：“此一时、彼一时，并非下官要欺瞒大人，学生确有些不同了。便是去年有些不足的学生，较之以前也是有些长进的，今年当会更有长进。去年又新考选了一些，较往年生源也强了不少。” 他看了一眼助教，助教犹豫了一下，上前两步，小声说出了另一个刺史大人或许不知道的“业内判断”：“以往富家子更多些，他们未必是不用功，天资并不因贫富而有所不同。然而贫儿纵考上了，家里或也无力供养他读下去。如今大人又拨钱粮又予书籍，贫儿也能读下来了。今年必然比去年好，明年又会比今年好。只要能坚持下去，再出荆纲这样的人物也不稀奇了。” 祝缨点了点头，这个跟她的判断也差不多，功夫下在什么地方，什么地方就能看出变化来。福禄县到了开始收获的时候，梧州晚两年也应该差不多。学校这是想要钱粮，那就接着给呗，只要能出成绩。祝缨道：“学生里凡有出色者，都要报给我。” “是。” 祝缨又问了一下现在学校的课程之类，博士与助教也都说了：“仍是以经史为要。下官等纵想教旁的科目，自家学问有限，就怕耽误了学生。” 祝缨道：“知道了。年在一十七岁以上的，你们接下来要郑重考查。有什么长项、有什么志向，品性如何，三月初一报给我。” “是。” 博士低声道：“方志就快好了！不是下官等不用心，也不是学生们偷懒，实是大人的德政书之不尽。” 修书是个耗时的活计。好在梧州新设，需要写的东西不太多，主要是将梧州的来历给写清、将梧州现有的山川地理之类写一写就行。其中羁縻县材料不全，也不用求全责备，这部分内容让番学的仇文和苏灯略写一写就成了。难处在于他们有一个不断搞事的刺史，官学还等着刺史再多拨一点钱粮、多荐几个学生，就得好好地拍一拍刺史的马屁。字斟句酌到了现在。祝缨道：“不能再拖啦！” “是是是。”博士连声答应。祝缨再次叮嘱：“一十七岁以上的学生，记住了。” “是。”博士答应着，将祝缨送出了州学。他心中有疑惑，对助教道：“我那里新得了一本好书。” 助教会意：“那就要看一看了。” 两人往博士的房里坐了，都不知道这个“一十七岁以上的学生”是个什么意思。博士道：“要说岁数，一十七岁往上是大了些，到了一十七岁若是还没读出什么名堂来，以后也未必就能上进了。三十岁就不能再留了，难道大人是想将这些进学无望的人借故黜了，留下钱粮来养些更有前途的年轻人？” 助教道：“不太像大人会干的事。要有特长，难道是要他们转科？以往隐约听说过，咱们这位大人曾要人转科。” 博士道：“哪有这样的事情？一十七岁再转，现学也来不及了呀！” 两人皆不得其解。助教道：“大人既要咱们做，咱们就将人名报上，且看一看！” 博士感慨道：“这些人呐，生得太早了，晚生几年就好了。” 助教道：“那也看着好日子了。” “话不是这么讲的，要是没见着好的也就罢了。这见着了好的，又沾上了一点儿，但没全沾上，这心呐……” 两人一边嘀咕一边干活，又要重新审视一下方志里的稿子。这个方志写得比较费劲的地方就在于，这边写个差不多了，祝缨在那边又搞事了，又要将新事给添上。他们写了糖坊，就又要添番学，仇文等人将番学篇交上，才发现番学里还有个“女学”。但愿大人不会再弄出什么要添加的事情来。 ———————————— 祝缨眼下没想再搞新事，她回到刺史府，按部就班地又召了刺史府的官员来安排接下来的事。 “都知道了吧？长史、司马的任命下来了，我要去宣谕各部，到山里转转，顺便将人带下来。他们的宅子都准备好了吗？” 小吴马上说：“早经备下了，再洒扫一下就能住了。” 祝缨道：“要再仔细检查。” “是。” “章别驾应该已经在回来的路上了，他要是路途顺利，或许我没回来他就先回了。纵小有耽搁，也不至于回来得太晚。他若归来，你们听他的安排。” “是。” “往梧州来的外地人多了一些，要留意安全。” “是。” “李某的案子，若是朝廷无异议，发了文来便照样执行。若有变故，及时报我。” “是。” 因章别驾不在，祝缨就又多说了一些细节，最后说：“我这几日就动身，家里就交给你们了。” 众人一声答应。祝缨没有提糖坊的事情，也没有再提河东县之类，那些都影影绰绰的只有一个模糊的轮廓，此时掀开也不过是一个模棱两可的局面，想处置都不好处置。然后是叫来了郭县令。梧州刺史治下就在南平县，南平县令是非常重要的。郭县令极有眼色，一叫就到。祝缨对他十分和气，并不在签押房见他，而是在书房里一人一杯茶，与他聊天。郭县令本以为是进山前例行公事的吩咐，不想祝缨开口就是：“你在南平县几年了？” 一句话把郭县令问懵了，这句话一般来说意思都是：我知道你在这儿几年了，但我对你有安排。郭县令紧张了起来，道：“下官到南平县已五年了。” 祝缨道：“五年，明年就六整年了。” 郭县令诚惶诚恐，多一字也不敢问，就怕说错了：“是。” 祝缨问：“有什么打算？” 郭县令这才觉得，刺史大人是要提携自己了！想一想也是，自己对刺史大人也是尽心尽力的，让干的事儿从来不拖过夜。大人在意的事儿，他都抢着办。难道是因为这个，所以…… 他小心地道：“下官情愿在大人手下接着干，可若朝廷制度不许，下官还是想……稍往北一点，离家近一点，家中父母年事已高。然而调任不由下官做主，便是想活动，也是求告无门。” 他是南方人，往朝廷里也确实没有什么门路。就算送钱，也是捧着猪头找不着庙门。除非中间找个中间人，能干这一行的中间人胃口也都不小，又是一大笔开支。如果不走门路，接下来调到哪儿就不一定了。多半还是平级调动，到另一个县从头开始。现在上司有意，真是意外之喜。南平县还是“有点”穷的，往北一点会好一些。当然，如果能够升一级半级的更好。他已经是县令的，直升知府，如果不是眼前这位这样的，也是很难的。多半是某州、某府内的一个属官。一地的主政和更高一级的属官各有利弊，属官品级未必会比现在的县令品级更高，但如果想一直往上升，这一步是需要的。郭县令将“糖坊越多越富，我越有钱”这个想法抛到了一边，能升官，钱财就可以暂时放到一边去了。祝缨点了点头，道：“能干的人在哪里都能做出成绩来，什么远了近了的，都不必在意。不过父母年高，确实令人放心不下。你的事，我记下了。” “多谢大人！” 郭县令正要问给他接下来安排到哪儿，祝缨又说了：“要调你，你也得有能拿得出手的东西来才好。接下来几个月，你可要好好干呐！” “是！” 祝缨道：“你去忙吧。” “是！”郭县令忙说。见祝缨没有再说其他话的意思，郭县令只好先告辞，心道：只要不是明天就下调令，等大人回来，我且有时间好好请教的。又在想大人近来在意的是什么，以及如何准备些礼物等等。不但有给祝缨的，还得再额外备些礼物，总不能让上司为自己白忙活一场。 ———————— 祝缨对郭县令等人都有安排，不止郭县令，其他人她也要稍作调动。这件事她办起来还是比较有把握的，太好的菜她还点不动，小菜还是能挑个大概的。郭县令在她手下有几年了，做事也在谱。朝廷无论推广宿麦，还是她向政事堂讲的要压下糖价，都需要这样的人具体的办。将州府里的事安排完，祝缨稍作准备就要带人往山里去了。张仙姑与祝大都担心她，张仙姑还是想跟她同行。祝缨道：“这是在梧州，有什么事我尽可以处置得了。以后要是回到了京城难道也还是这样？小时候都还放手让我出去呢，现在倒不放心了？没事的，我先去福禄县，带上小妹她们。” 她硬将父母留在了刺史府，也不让花姐跟随。她不带家眷、不带女仆，外人并无人提出异议。她又带上了祝炼。将侯五、小吴等人留在家中，又将丁贵等四人带上。到了日子，也有一队商人随尾前行，依旧没有用到梅校尉的士卒。梅校尉与祝缨在正月里只在灯节见了一面，梅校尉携眷看灯，梧州比往年更富裕些，扎出来的花灯也比往年更好看了。女眷们看灯，梅校尉就借着热闹与祝缨提一提“回易”，他也想参与贸易。不过这个贸易不是与山中的贸易了，而是参与蔗糖的生意。他不开糖坊，但是他想当个一道贩子。他手上有士卒，劳力完全不愁。近几个月的观察，他觉得这个于他更省心些。山里，人家对他爱搭不理的，山外就大为不同了。祝缨奇道：“你不进山？” 梅校尉笑道：“那是大人您的路子，我不好走。山里人对我可是防范得紧呐！我不比大人，能在山里置产。” 祝缨一挑眉。梅校尉忙说：“只要给我货。我原价拿！梧州的糖也是紧俏货哩！” 祝缨道：“原糖坊产量少，别人等闲拿不到，纵拿到了，一路抽税也是头疼，你老兄就不用抽税，是也不是？你要用士卒押运？不怕误事么？朝廷可不许这么干呐！” 梅校尉笑嘻嘻地：“几十士卒就够使了，于兵力无损。再者，梧州地方有大人在，哪里来的战事？” 梅校尉以为，祝缨做个官必有所图，升官、发财两样，以往看祝缨是为了升官的，当然也捎带手造福一方百姓。然而自打知道她在山中建个“别业”，就知道她还要捎带手的发财。从糖坊就能看出来这位刺史大人是个捞钱的好手，山中置业，对，你说是为了给朝廷羁縻，那当然也是，人家能干。可要说她不会捎带手地弄钱，梅校尉也是不信的。也不知道为什么，梅校尉就认定了，祝缨是个顺手就能弄到钱的人。地方官员不得在辖区内置产，这是对的，相应的他们还有许多折中的方案。梅校尉不打算去管祝缨这个事，掂量了一下，自己也管不了，干脆“你赚你的、我赚我的”，祝缨离任之后山中别业怎么安排，那就是祝缨的问题了，跟他没关系。祝缨道：“那你也悠着点儿。我不沾手，你也别沾手，找个中人。” 梅校尉道：“放心！” 两下约定，糖坊扩建之后，多出来的一部分糖的产量给梅校尉。梅校尉往哪里贩运，她不管，第一笔的糖，可以不用现钱，用梅校尉田里的甘蔗折抵货款。等梅校尉周转开了，下一次交易用现钱。秋甘蔗快成熟了。梅校尉这里，让他的一个妾的兄弟做管事来与项安交易。整桩买卖，明面上与梅校尉和祝缨没有丝毫的关系。只要两下将账做平即可。一人谈妥交易，梅校尉再次拍胸脯保证：“大人但凡有事，只要一声招呼。” 祝缨道：“咱们都盼着没事才好。” “那是，那是，哈哈哈哈。” —————————— 祝缨此行，第一站去的就是福禄县。她也有些日子没回福禄县了，福禄县如今仍是莫县丞在代理。福禄县上自县丞下至百姓，听说她又要过来了，扶老携幼地迎接她。福禄县也确是祝缨花心思最多的地方，一入县境便觉得亲切。到得福禄县城，顾翁也穿戴整齐随同莫县丞一同迎接，顾翁身边，乃是顾同的父亲陪同。顾同的父亲因为儿子，如今也算是“有身份”的人了，连顾同的母亲也是外命妇了。一家子脸上都现出一种兴奋的光彩。祝缨还如之前一样，到了县城就不时与城中百姓聊天，过一阵，又说一人：“你是新搬来的么？我看你面生。” 那人脸也胀红了，不想刺史会同他说话，更想不到刺史认得出他是新搬来的。于是说：“小人是贩马来了，见这儿好就留下来了。”旁边就有人取笑，说他是因为在这儿喜欢上了本地的一个姑娘，于是就定居下来了。一片欢笑。祝缨命丁贵取一双银杯给他：“算我的贺礼啦。” 有以前常在街上混的，大着胆子说一句：“大人，我也娶亲了，也有喜礼不？” 祝缨笑道：“给你一把糖吃去。” “好嘞！”他真的跑到了前面，祝缨也真的给了他一把糖。一路欢笑，祝缨被迎进了县衙，县衙中官吏都聚到她的面前，一齐行礼。莫县丞又说在清风楼设宴款待了等等，祝缨问道：“怎么不见赵娘子？” 莫县丞忙道：“她回家去了，现不在县城居住。” 祝缨道：“派个人送信吧，过两天我进山要经过她家，告诉她一声。” “是。” 祝缨又将县衙看了一回，人人看她的目光都带一点殷切，围随她往清风楼而去。清风楼的宴上，本地士绅见到祝缨都有点小激动。莫县丞不能说不好，他挺好的，士绅能在一些事情上糊弄他。但也有些不好的地方，就是不能像祝缨在的时候为所有人谋更大的利了。这种心事，又都是不能言说的。所以大家对祝缨格外的热情。唯顾翁最得意，如果祝缨在福禄县再多呆一阵子，或许别人还有机会，可现在，他的孙子还是独一份呢！祝缨与父老说些家务事，又问收成之类，又问及气候。顾翁等人都说：“这些年都是丰收，不是大丰年也是小丰年，都是托了大人的福！” 祝缨却对莫县丞说：“去年我没有来看，水利道路都还通畅吗？” 莫县丞忙说：“都不敢懈怠的！全赖大人打的底子好。” 祝缨又说到了学校，问博士：“我在州学里见着了不少学生，县学里还有以前的学生吗？新生补齐了吗？都是什么样的？” 博士笑道：“都齐了！全赖大人以前打的底子好。” 无论问什么，他们似乎都要捎上一句“全赖大人以前打的底子好”，到第四个人说的时候，所有人都笑了。祝缨哭笑不得：“能不能不说我了？说也换一句。” 顾翁道：“怎么能不说，这里哪一件事不是大人打好的底子？” 那倒也确实是，祝缨道：“明天我到学里看一看，对了，以前的学生，我记得有超过三十岁的，他们都干什么去了？” 博士道：“都是归家，他们各有营生，也有依旧读书的。大人要是早来两年，他们能早两年上进，或许……唉……” “穷地方就是这样，总有一批人没赶上好时候。”顾翁说。祝缨道：“我记得有几个人上回办思城县的案子的时候很有章法，我在县里多住几天，你让他们来见我。” 莫县丞急忙答应了：“是。” 由于祝缨不饮酒，到宴散时，人人清醒。第一天，祝缨先往县学里看了一看里面的学生，大部分的学生都认识她，她也认识其中一半的学生。此处学生也与州城的学生不一样，见着她的时候拘谨的少，亲切的多。祝缨又点出了其中几个人，问道：“你们去年往州里考试，发还的卷子都给你们批了，都看了吗？” “是。” 祝缨又指了其中几个她认识的学生，将他们带到了清风楼。几个学生既激动，又有点摸不着头脑，不知道要干什么。待回到了清风楼，却见楼下莫县丞已带了另几个人站在了外面等候。彼此一照面，心头都是一动——大家好像都共过事。这些人也都是前县学生，因超龄等原因离了县学回家的。不过因为许多人是有亲戚关系，联系也没有完全的断，其中有两个现在还住在县城里呢。他们所谓的“共事”不是指县学同学，而是他们都共同为祝缨干过一件事“清查黄十一郎案”。他们忙了几个月，不但涉及了田亩、户口，还帮着收状子、分类等等…… 那可真是一段忙碌却充实的日子啊！现在这是为什么呢？祝缨道：“都进来说话吧。” 依旧是她上座，莫县丞陪着，学生们都执弟子礼在下面行了礼。祝缨道：“都坐吧。” 她对这些人说话一句直接，先问离校的学生都在干什么，有没有不能离开的理由。学生们都说：“只要大人有用得着学生们的地方，只管吩咐。”这话说得比梅校尉又真心得多。又问：“林八呢？” 学生们面面相觑，低声道：“他，回家了。” “没去叫他吗？我这两次回来都没见到他。” 一个学生低声道：“还是为的他姐夫的案子，哦，为的黄家的案子。他……他姐姐死了。” “嗯？” 另一个学生小声说：“回娘家没几天，想不开，上吊死了。” “去唤了他来。” 学生里一个人赶紧起身，跑到林家，将林八郎叫了来。林八郎比之前看着委顿了不少，蓄了须，看着比实际年纪大了一点。他低着头，向祝缨行了礼。祝缨让他坐下，又问：“你如今在做什么呢？” 林八郎小声道：“学生家里世代务农，如今便在家里帮忙。”他这帮忙也不是下地，就是收个租管个账，再给家里侄子开蒙等等。祝缨道：“有没有别的打算？随我去州里，如何？” 林八郎犹豫了一下，仍是摇头：“学生习惯在家了。” 祝缨又问：“你愿出仕为官吗？” 林八郎小小激动了下，内心挣扎，犹豫的时间更久，最终还是摇头：“学生自知资质不佳，又驽钝，情愿耕读传家。教家中子侄奉公守法。”他的姐姐到底是死了，他参与了办理那个案子。姐夫是错的，甚至外甥们的下场也有姐姐大闹惊动了天使的缘故。但是毕竟是他的亲人。如果姐姐还在，他也愿意出仕。姐姐死了，那就不行。祝缨也不勉强他，命人将他送回。清风楼里，众人一阵叹息。祝缨道：“各人有各人的路要走！说回你们吧，读过的书、学过的本事都还记得吗？” 学生们已隐约有了一点预感，都说：“时常温习。” 祝缨道：“当年办黄十一郎的时候，你们都是出过力的。你们的名字也都报上去过，当时朝廷自有考量，没有全准。如今你们大好年华，又读了这些年的书。就这么埋没了也是不应该。” 所有人的心都提了起来，本来已熄得差不多的灰堆里又蹿出了小火苗。祝缨道：“当时虽然没批，我的奏本上都录有你们的名字，也算留了底。现问你们一句话——是要背井离乡的，愿意离开吗？” 已离校的学生中一个最活泼的说：“只要大人吩咐。” 祝缨道：“朝廷推广宿麦是我向朝廷建言的，如今福禄宿麦已计入粮税，是时候推广了。或许需要人，官职不会高，以后晋升也比经过考试的要慢、要难，还愿意吗？” 离校的前学生们有点小激动，音调也有点变了：“是！” 祝缨道：“别答应得太早，如今没做官，听说要做官就恨不得立时答应。一旦有了官身，所思所想就与白身不同，又要想着这样的出身升迁不如人，悔不当初了。” 前学生们争着表白：“何敢如此？”“大人造福一言，是我等表率，我等怎么敢只想自己官禄，而忘却百姓？” 祝缨道：“奏表我上了，朝廷能批几个，都要感恩。能出仕的，都要用心办事。运气不好的，也不许怨天尤人！” 前学生们都说：“是！” 祝缨又看向了仍然在校的学生，这些学生的年纪都不算小了。考上县学的时候就得一十上下，如今又过了几年，都是一十多岁的青年人。又还没考上州学，再过两年也得回家吃自己了。但是他们又确实是能够做事的。祝缨问道：“你们呢？有什么打算？” 学生们互相看了一眼，由其中一人发言：“学生们全听大人安排！” 祝缨道：“说心里话。不要因为是我在安排你们就都认了。若有自己的安排，只管讲，我不为难你们。不要彼此留埋怨。” 学生们在她面前比州学生还要放松一点：“学生难道会比大人还高明？要是自己没个主意，不如听有主意的人的。咱们信得过大人。” 祝缨笑骂一句：“马屁精！”然后又说，“如此，你们也与他们一样。” 学生们也高兴地答应了，且说：“读书做官，也是为了造福一方，如今提前有了机会，一定用心。” 祝缨道：“书还是要读的，万一谁的名字被漏了，书也误了，以后可怎么是好？要沉得住气。设若这次不成，竟或没了心气儿，自暴自弃，则这样的人以后有机会我也是不会用的。” 学生们忙垂手道：“是。” “君不密，失其臣，臣不密，失其身，告身下来之前，虽父母妻子皆不可对他们讲。今天的事情，谁传出去，谁就没有‘以后’。” “是！” “去吧。” “是！” 他们小声嘀咕，串通着回去要怎么说，最后都说：“大人想起之前办案子时的事，叫我们叙旧。” 莫县丞仍留在了清风楼，低声说：“就怕朝廷不答应。” 祝缨道：“那是我的事。你且想你自己吧。” “下、下官？” 祝缨问道：“邸报看了吗？” 莫县丞忍气吞声：“是。” “新县令就要到了。” “是。” “要办好交割，不许给他挖坑。” “是。”莫县丞答应的声音都快要哭了。他当然知道自己从主簿升到县丞也是搭的祝缨的车，然而在福禄县做主久了，头上降个顶头上司他还是难过。祝缨道：“难过哦？” 莫县丞抬起脸来，一张老脸苦得能拧出汁来：“下官不敢。” 祝缨道：“你难过什么？他做他的福禄令，你自有你的安排。” 莫县丞还要哭诉，忽然想起来一件事：学生都安排了，难道我也？大人真是有本事啊！他还真猜对了。祝缨向来是个不吃亏的人，户部找她往外发宿麦，提供附近各州的种子，她就向朝廷举荐一些人做官。都不是什么要职，一些县尉、主簿之类正九从八的低阶官职，放到县里也能干活。祝缨敢说，经她手里使过、有经验的县学生，比一些不知道哪儿出来的人可靠多了。梧州这儿继续出种子，那梧州的人就得能做官。很公平！她熟悉梧州