重生后我接手了豪门祖宗_第42章

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第42章

竹姑娘的尊重。数月以来，京都城的高门大户皆夸赞竹姑娘未雨绸缪，出手果决，夸赞裴家门风清贵……在下同其求亲者一样，自然也不能免于俗。” 又道：“后来远远见了竹姑娘的美貌，便又更俗了几分……”后头的话，乔允升没能说出口，道，“在下孟浪，言不达意之处，叫竹姑娘见笑了。” 乔允升难以言喻此时对竹姐儿的感觉，只能将一开始注意到竹姐儿的原由说了出来——家境、本事和美貌。等他说完，又觉得自己说得太直率了，怕竹姐儿觉得他肤浅。欲辩无词。乔允升补充道：“乔家的境况，想来竹姑娘已经知晓了，在下能拿得出手的，唯有一个伯爵娘子的头衔罢了。” 乔允升只说了短短几句话，脸上神情却比他的话要丰富得多，竹姐儿一边听，一边留意着乔允升脸上的一个个神情——羞，惭，盼…… 似乎是带着些冲动，又鼓足了勇气，才过来说出了这些话。确实，与其他求亲者相比，乔允升的家境条件并不优越。半晌，竹姐儿言道：“南平伯的心意我懂得了，也请南平伯听听我的想法。” 此时，竹姐儿对乔允升是带有好感的，可若是说十分喜欢，打定主意要嫁他，却是没有的。毕竟她与乔允升相识并不久，这才是第一次相接触。竹姐儿道：“我想要的夫君，要么强于我，要么服于我。”颇有几分将女的气派在。她给乔允升留了些思索的时间，见乔允升脸上并无震惊之色，才又道：“南平伯不如回去再想想，时日还长。” 她对乔允升的好感并未超出她的理智——话说到此，她嫁，或是他娶，都应是深思熟虑后为之。临别，竹姐儿欲从偏门离开，乔允升起身欲从正门离去，因心里各怀着心事，竟未避让，险些撞在了一起。竹姐儿为了缓解尴尬，关心道：“南平伯清瘦，坐在马车里当心暑意。”此时午后，暑热未消，马车内最是闷热。乔允升一愣，又羞了，只听见了“清瘦”两字，应道：“是，我回去多吃点。” 竹姐儿也愣住了，离开客堂后，叫何庄头给乔允升的马车添了盆冰。乔允升坐在马车里，见到冰盆，才后知后觉，意会到竹姐儿是提醒他当心在马车里中暑，而自己答非所问，还想入非非。折扇敲打手掌，乔允升愈发觉得自己方才又蠢又傻——是甚么是？还多吃一点…… 人家只说了一句清瘦，他便要多吃，他怎么能“上赶着”乖乖听竹姑娘的话呢？乔允升懊恼掩面……偷偷笑。 …… …… 燕承诏在苏州府里停留了近十日，他与南镇抚司的部下，日夜穿游于各茶楼、酒楼、戏楼，似乎沉浸于蔺指挥使安排的吃喝玩乐当中。实则探明了不少情报——镇海卫一直与海外倭寇、岛上贼寇有所勾连，养寇自重。勾连的证据正在一点点探明，然则，镇海卫上头的依仗究竟是谁，尚无线索可寻。这才是治理的根本。这一夜，燕承诏回到驻地，换了一身玄色衣物，只带了个顺从，低调来到太仓州府衙。 “裴大人。” “总兵大人。” 燕承诏的到来，裴秉元似乎早有预料，并不意外，面对燕承诏的询问，十分配合，言道：“总兵大人尽管问，凡是本官知晓的，必定知无不言。” 彼时，二人之间唯公事而已。燕承诏直言道：“我已查明镇海卫与敌勾连一事。”先定下了谈话基调。才又说：“裴大人去岁逮捕的贼寇，牢中可还有活口？” “有。” 有几个小头目，嘴巴很牢，一直还关着。燕承诏将人带走后，自有锦衣卫的一套法子问出话来。燕承诏临走时，裴秉元犹豫后，还是多说了一句：“蔺指挥使任期已满，今年缺一份像样的军功。” “我省得。” 此后数日，裴秉元再未见到燕承诏，亦不知道他去做甚么了。是日，燕承诏派下属给裴秉元送来一封密信，上头提醒道：“近日倭寇或会出动，自太仓州登岸。” 裴秉元阅后即焚，心中却满是疑惑——大批战船水师停靠在太仓州漕运码头，倭寇们会选在这个时候撞到刀尖上吗？此时登岸掠夺，岂非自寻死路？南镇抚司查出来的情报，绝非戏言，裴秉元虽困惑，但不得不重视起来，提前筹划，让衙役民壮们加紧巡逻防卫。三日后，深夜时候，城楼上放响信号炮，街道小巷随之锣声大噪，提醒城中百姓有贼寇来犯。衙役、民壮们速速集结，在裴秉元和各衙官的带领下，坚守城楼城门。裴少淮和林氏留在家中，只能通过留守的衙役打听外面的消息。城外厮杀声一片，又闻骑兵袭来，脚底可感受到地面传来的颤动，这次的倭寇来袭规模比以往都大，裴少淮心跳提到嗓子眼上。林氏面带忧色，祈祷裴秉元能安然归来。半柱香后，前出打探消息的衙役回来，气喘吁吁，面带喜色，是来报平安的，他说道：“双方交战在城外，太仓州城几乎未受侵扰，稀稀拉拉的数百个倭寇往城里来，已经被民壮们挡回去了……知州大人让我回来报个平安。” 裴少淮和林氏舒了一口气。城外厮杀声不止，似乎一时半会停不下来，裴少淮问衙役道：“倭寇是从何处登岸？有多少人？是何人与倭寇在交战？”这样大的厮杀声，能挡住倭寇的，要么是镇海卫，要么是南巡的水师。衙役一一应道：“倭寇是从千沙坡登岸的，在城楼上往东望去，只见火烧一片，我等从未见过这么大的阵仗……估摸着怎么都有过万之数。” “我们原以为是南巡水师在与之交战，可前哨回报说，看盔甲全是镇海卫的人。还说，倭寇登岸不到一刻钟，蔺指挥使便领着镇海卫来了，把倭寇从中间截断，分头攻打，连骑兵都出动了。” “想来是急着争军功，好不容易等来这么一大批倭寇，个个都抢着去割耳朵呢。” 裴少淮越听越觉得不对劲，倭寇也是人，他们不是傻子，岂会做这样送死的事？千沙坡距离南巡水师驻扎地不到五里，倭寇是嫌命长了，偏要选这么一个地方登岸，岂非一头撞在刀尖上？再说交战之事，除非南巡水师见到倭寇登岸坐视不管，不然哪里轮得到镇海卫出兵。战场就在驻扎地边上，却不见南巡水师出手，这不合理？镇海卫与倭寇有勾连，此番相互厮杀，是黑吃黑还是早有商定？诸多疑惑交织在一起，裴少淮来回踱步，百思不得其解，直到听闻海上传来源源不断的炮轰声，他才恍然大悟——倭寇这是在声东击西！倭寇的目的不是攻城，而是抢夺停靠在漕运码头的战船。登岸的这一批倭寇，既是倭寇头目送给蔺指挥使的一份军功，又可牵扯南巡水师的兵力……另一群倭寇趁机抢夺。第78章第 78 章相较于钱财粮食, 倭寇更渴望战船，有了足够的战船，他们就可以在海域上继续称霸，抢掠更多粮食。浩浩荡荡而来的南巡战船, 倭寇们岂会不眼红？裴少淮暗想, 蔺指挥使好阴险的打算。一小部分的倭寇故意从千沙坡登岸, 吸引南巡水师的注意力, 倘若燕承诏中计, 率水师下船与倭寇鏖战，漕运码头外的战船则失了看守。另一部分倭寇摸黑绕后，潜至漕运码头，将战船牵走。如此一来, 倭寇头目得了战船, 乐哉而归，蔺指挥使率兵守住了太仓州, 杀敌数千，得了军功。而南巡水师防守不力，被倭寇得逞，失了战船，此罪算到燕承诏这个总兵头上。裴少淮侧耳去听海上传来的炮轰声，心喜, 看这个样子，燕承诏应当是看穿了蔺指挥使和倭寇的算计, 早有防备，此时正在海上与另一批倭寇鏖战。 …… 事情正如裴少淮猜想的那样。漕运码头外, 倭寇头目率部众趁着夜色御船而来, 悄无声息。临近停泊的战船后, 倭寇们或是乘上轻便的扁舟，划桨钻入到战船群中，或遁入海水中，潜游到战船跟下。倭寇深谙水性，如鱼贯行，他们企图绞断战船铁索，使得船只脱锚。倭寇们熟谙潮起潮落，算计得很准——时值月末大活汛，午夜退潮，加之漕运码头位于江海交界处，有江水往外涌，船只一旦脱锚，将随着潮水暗流往外滑。等到战船滑行到海外，倭寇们再逐一包抄，将船只据为己有。然则，倭寇们失算了。燕承诏站在虎头宝船眺望台上，天上无月，船上无光，只闻海浪不时击打船只发出的噗噗声，各船上的水师在甲板上列队，整装待发。尉官来报，低声言：“总兵大人，水蛙都游过来了。” 燕承诏淡定下令道：“掌灯，动手，不死战者，军法处置。” “是。” 虎头宝船上一枚信号弹升空，周遭战船依次跟随点燃信号弹，先后在空中鸣响、绽放，宛若节日烟花，既有同步传信之意，又有照明之能。战船上也依次掌灯。借着光，不管是远处的几十艘倭寇船只，还是已经游到跟下的扁舟、水蛙，一时显露无疑。南巡水师没有给倭寇们喘息的机会，一张张大网挂着倒刺，撒向海里，船上士卒举起长木刺，只要见到水蛙探头换气，立马投过去，宛若扎鱼。夜色里，墨汁般的海水里，渐渐没了水蛙的动静。远处的倭寇船只，被燕承诏事先埋伏的船队左右夹击，断了退路，被大炮炮轰而无计可施，或是燃火，或是沉海，毫无招架之力。倭寇头目果断，当即下令弃船而逃，残活的倭寇们登上小扁舟，分散着、灵活地绕开炮轰，往南划行。南巡水师几乎没有伤亡，斗志昂扬，乘胜追击。尉官报燕承诏，道：“总兵大人，余贼借扁舟往南逃，已经登上了小黑山岛。” “派船只把小黑山岛包围住，按兵不动，待天亮再论。”燕承诏下令道。 “是。” …… 另一边，蔺指挥使带领镇海卫，已将登岸的倭寇截断击溃，“守住了”太仓州城，大获全胜。可蔺指挥使脸色凝重，暗藏怯意，心中担忧——南巡水师一兵一卒都没有来，他和倭寇头目的计谋是不是被燕承诏识破了？若真如此，他拿下这数千人头的军功又有何用？只怕有军功也无命享。事到如今，他也只好硬着头皮装下去，只期盼倭寇头目没有被捉，他不会被供出来，那么一切就都还有回旋的余地。 …… 城外、海上一夜大战，太仓州内安然无恙，老百姓们松了口气。虽未出战，但裴秉元一直守在城头，疲惫不堪，他下令衙役、民壮们轮换在城内外继续巡逻，以免有漏网的贼寇入城祸害百姓。这才返回州衙家中。裴秉元才洗了把脸，吃了些粥食，南巡水师的尉官前来，行礼后道：“参见知州大人，总兵大人有请。”紧接着又道，“还有，请裴少爷也过去一趟。” 裴秉元和裴少淮面面相觑——海上夜战之后，燕承诏身为总兵，要见裴秉元也就罢了，为何要把裴少淮一个读书人也叫上？那名尉官解释道：“总兵大人临行前听兵部张尚书说，裴少爷颇具兵家才能，想见一见而尔。” 以燕承诏总兵的身份，若真要算计什么，大可不必以礼相请。既然是派人以礼相请，自然也就没有算计裴家的意思。马车上，父子二人相谈。裴少淮趁此把昨天夜里的猜测和父亲说了，裴秉元先是惊讶，仔细一分析，又觉得事事吻合，言道：“若真如淮儿所猜，这燕承诏也算年轻将才了。”治理镇海卫恶行有望。 “如此一个心思深沉，兵行于计的人，当真会为了张尚书的几句话，便要见我一面？”裴少淮问，又自言道，“孩儿觉得未必……此番恐怕是试探多于见面。” 试探裴家的本事和态度。燕承诏显然比其父亲更会未雨绸缪、经营功名。裴秉元点头，道：“试探也只是试探，他不敢乱来。” 二人由漕运码头登上虎头宝船，在船房里见到了燕承诏。船房壁上悬挂着小黑山岛的地形草图，房内还请来了几个太仓州的老渔民，老渔民们你一嘴我一嘴地说道：“岛上皆是碎石壁，四面环高坡，大船只根本停靠不了，还容易撞上，损毁船体。” “岛上长了许多杂木，密不见缝，根本没办法开垦种粮食……附近渔民只有突然遇到大风大浪的时候，不得已才会登岛躲避。” 寥寥数语，房内众人对小黑山岛有了大致的了解。渔民退出。燕承诏开门见山道：“此番请裴大人和裴少爷过来，一来是感谢裴大人的配合，二来是想与裴大人商议攻打小黑山岛之事。” 原来，那日裴秉元将犯人移交燕承诏后，燕承诏问出了不少东西，顺藤摸瓜，找到了水贼的老窝。水贼头目被抓后，对去岁遭到镇海卫“背叛”一事怀恨在心，非但供出了他与镇海卫勾结的事实，还供出镇海卫与东瀛倭寇往来的秘密，言道：“我铁九要死，他蔺所贵就得垫背！” 水贼头目把安插在倭寇里的眼线供给了燕承诏，希望燕承诏放他妻儿一条生路。众多线索织成一张网，燕承诏排兵布阵有条不紊，才有了后来的这些事。裴秉元应道：“总兵大人言重了，下官替太仓州百姓谢总兵大人密信提醒，城内提前防备，全城百姓安然无恙。” 随后，房内众人商讨出兵攻打小黑山岛、抓捕余寇之事。副总兵言道：“总兵大人，南巡水师听帅号令，总兵一声令下，夺岛杀敌，岂会怕数千穷寇？” 倒不是这位副总兵鲁莽，而是上岛杀敌割耳可以换算军功，水师人数众多，形势占优，将士们都跃跃欲试。打仗也讲究士气，此时士气正盛，定不会有败仗的道理。燕承诏似乎有自己的想法，没有言说，而是转向裴少淮，鹰眼稍作打量，后问道：“裴公子如何看？” 裴少淮一心读书，除了去岁和父亲一起商讨抵御水贼，平日里从未实际插手过兵家打仗之事，若说见解，也只是“纸上谈兵”而已。他知晓燕承诏是在试探他的本事，故行不露怯，沉思后大胆道：“昨夜大胜倭寇，船上又粮饷充沛，总兵大人何不先犒赏水师，吃饱喝足以蓄力，静观岛上之变？” 又道：“岛上杂树丛生，不妨先饿他三两日，此乃兵家所言‘以逸待劳’也。” 《孙子》有言“以佚待劳，以饱待饥，此治力者也”，裴少淮以为，穷寇已经躲进岛上，潦倒至极，水师们养精蓄锐，何愁不能敌之杀之？裴少淮继续道：“孙子还有言‘高陵勿向，围师必阙’。一来，小黑山岛居高临下，显然正是‘高陵’，将士们贸然登上，居下杀敌，要费平日数倍之力……胜则胜矣，只怕损失兵力惨重，得不偿失。” “二来，围师必阙，若是死死包围住小黑山岛，余寇们觉得毫无生还机会，难免破釜沉舟，短兵相接拼个鱼死网破，倒不如留给缺口，让他们觉得尚有冲出包围的可能，届时斗志涣散，余寇们纷纷从缺口仓皇出逃……总兵大人只需在缺口外暗守，自可一网打尽。” “攻敌于力，不如攻敌于心。” “在下一介学子，未曾历事，此番言语皆由兵书所得，难免浅薄，望总兵大人慎重听取。” 言下之意是——既是你问我的，我便大胆说了，若是管用，这名声我便收了，若是不管用，也是你堂堂一总兵让我一介学子说的。燕承诏眉尖微微一挑，他省得裴少淮的主意，偏偏裴少淮说的又与他不谋而合。出于兵力损失的考虑，燕承诏昨夜才没有贸贸然登岛追敌。张令义果然不是随口说说而已，这裴家后辈是极有潜力的。燕承诏略作沉默后，下令道：“下令犒赏，养兵蓄锐，围师必阙。”这是认可了裴少淮的意见。副总兵和其他将官退去，继续商讨具体对策。房内唯留燕承诏和裴家父子，燕承诏言道：“裴公子好谋略。” “替燕总兵说出口而已。” 燕承诏望向裴秉元，态度这才软了下来，含蓄言道：“燕某过往确有过失之处，然某已分府另居，安平世子是安平世子，辅国将军府是辅国将军府。” 裴秉元应道：“这是自然。”又道，“不过这跟伯爵府似乎并没有甚么关系。” 裴少淮心中大赞父亲的回应。于公可以，于私不可以。 “这便够了。”燕承诏应道。第79章第 79 章小黑山岛外, 南巡水师团团围住小岛，第四天的时候，先后撤回了五艘战船，在东南角空出了一口。若是能从此处逃出, 顺着海潮往东南游去, 不出三个海里便有一个乱民岛, 上头鱼目混杂, 商寇贼皆有，上了这个岛便有了生机。小黑山岛上，余寇在岛上啃了几日的树叶木皮，已是强弩之末, 疲惫不堪, 他们聚集在一起，打算拼尽最后一口气, 和南巡水师打个鱼死网破。偏此时，他们看到东南角战船撤走, 空出了一道口子。逃出去就能活命。方才那股破釜沉舟的士气一下子弥散殆尽, 余寇们个个眼红地望着那道缺口，满腹心思都是如何游出去。他们当中，亦有人能看懂这是陷阱计谋, 想引他们游出去逐一捕杀。但在生与死之间, 鲜有人愿意直接选择死, 哪怕生机仅有那么一许。百人当中万一能有一人成为漏网之鱼, 成功游了出去呢？为什么那个幸运儿不能是自己？怀着这样的心思, 余寇各自散去, 各求生路, 溃不成军。远处的战船上, 精通水性的士卒被挑选出来，在甲板上站列整齐，手中举着铁叉，蓄势待发。这几日，他们吃饱喝足，养了一身的力气，精气神十足。将领们站在瞭望台上，紧盯着远处缺口里的动静，只待“蛙群”们下水，泛起水花，他们便带上士卒们出动“捕蛙”。每一只蛙，都是功绩。天色渐渐转暗，待到余晖落尽，海潮涌动时，余寇们噗通噗通投入水中，分散着奋力向东南乱民岛游去。待余寇们游到一半，不前不后的时候，水师将领下令道：“出动，按水寇头颅论赏。” 海上空中再次响起信号弹，借着弱光，只见海面上散游着一大群倭寇，似是夜里浮上来吐气的鱼群，他们看到水师划着扁舟围拢而来，手里举着铁叉，顿感不妙。此时他们本应继续散开，让水师们不好围捕。然则，每个水寇都想着拿他人当垫背，趁乱的时候自己逃生，于是，反倒越游越紧，越游越密。又见几艘四五百料的中型船只从暗处驶来，一张张大网如捕鱼般撒下来，让他们无所遁形。 …… 一夜蹲守，天蒙蒙亮时候，将士们在甲板上清点战利，歼灭倭寇两千余人，活捕数百人。南巡水师死伤极少。大胜之后，将士们行酒阔谈时，纷纷赞叹总兵大人年轻有谋，情报了得，一招“请君入瓮”击溃倭寇的“声东击西”，好久没有打过这么畅快的海战了。有人知晓小黑山岛“围师必阙”一计出自裴少淮，借着酒劲夸道：“总兵大人自然是极了不得，可知州大人家大公子的本事亦不容小觑，此次围捕小黑山岛的计谋，便是出自他口。” 大家伙一听，皆好奇，纷纷起哄叫那人仔细说说。那人也是个嘴皮子利索的，添油加醋，把当日裴少淮的一番话复述了出来，引得同伴们纷纷叫好。一传十，十传百，不仅南巡水师里传了个遍，事情还传到了岸上。太仓州百姓受倭寇、水贼袭扰已久，此一战大获全胜，剿灭了一方倭寇，往后日子得以太平，百姓们自然喜笑颜开、津津乐道。百姓们好奇战况，茶楼说书便有了生意，说书先生们纷纷到处收集消息，自创话本。故事梗概不外乎是这么几点——知州大人率队夜守城头，南巡总兵精算妙破敌计，百艘战船轮番炮轰敌船，裴公子略施小计全剿余寇。说书先生口口相传，从苏州城传到了扬州城，又传到了顺天府。这日，裴少淮和田永玏讨学问误了用膳，干脆约三五同窗，到酒肆里吃饭，期间相谈甚欢。吃着吃着，裴少淮发现有些不对劲——他们没点这么多菜呀，小二怎么一碟连着一碟端上来，且个个都是酒肆的拿手好菜，价格不菲。田永玏找来小二一问，才知晓掌柜认出了裴少淮，知道他是知州家的大少爷，特意安排的。临走时，掌柜怎么说都不肯收下裴少淮的酒菜钱，说道：“知州老爷造福民生，裴少爷出计灭了余寇，这是满城皆知的事情。裴少爷肯来小店用膳，是小店的荣幸，不过是些家常饭菜酒水，权当小店的一番浅薄心意。” 又开怀笑道：“自打知州老爷上任，城里百姓的日子一天过得比一天好，小店生意也跟着愈发红火……裴少爷瞧瞧，早前大街上冷冷清清，如今是不是热闹了许多？” 透过酒肆大门，可以见到街上新开张了许多店铺，临街又有小摊小贩，叫喊声、还价声一片。酒肆掌柜做了十数年的生意，一直守在这条街上，大街热不热闹，他最是清楚。田永玏笑劝裴少淮道：“既是老百姓发自内心的一番心意，裴师弟就莫要推辞了。” 裴少淮只好作罢。随后，田永玏拽着裴少淮进了茶馆，非要听一听那个“裴公子略施小计全剿余寇”的茶话本。说书先生在前面说得眉飞色舞，抑扬顿挫，情节丰富曲折，座下茶客时而静声细听，时而站起来洪声叫好，唯独裴少淮坐在最后面一排听得满脸臊红——这都是谁写的茶话本？裴少淮都不知道自己有这么厉