晚唐浮生_第6章

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第6章

思意思地烧了一下，就开始四下游走。看到了几处焚烧过的痕迹，又看到了一些没腐败完的祭品之类。她抖了抖脚，这陈家宅子大、阴宅也大，走得有点累了。她慢慢走着，忽然瞳孔一缩，往一个坟堆走去。陈家当官的人家，坟堆都比别人家的大！可是这坟堆不太一样！她继续走、继续看，心头的疑云越来越浓！直到拨开一处草丛，她的脸沉了下来！弯腰拣起了一只铜铃、两截玉簪，祝三从怀里掏出方帕子包了，正准备回去，却听到了一阵马蹄声，抬眼看过，几个骑马的人好像是路过，她没在意，去找回担子准备走的时候猛然一惊——这群人是往这边来的！她正要往坟堆后面躲藏，却听到很大的一声断喝：“喂！那边的！站一下，有话问你！” 祝三暗暗叫苦。第21章失算私下的探查，还是跑到别人家祖坟堆里，一旦被人看到了很可能会引起不必要的麻烦。旁人尤可，官差或者陈氏族人亲戚撞见了，确实要费点事。祝三匆忙一看，不是官差，因为没穿号衣，不由她心中一定。等那个跑到别人家祖坟地大喊大叫的家伙。那个长宽一样的！是叫金良，对吧？金良走近了，也很诧异：“货郎到这里来做什么？有话问你！” 这口气就让祝三很不喜欢，不过金良好像也没认出她来，所以祝三冷漠地看了他一眼，弯腰挑起担子，走了！没走两步被被金良纵马拦住：“喂！说你呢！” 祝□□后了几步，翻了个白眼给他看。一般人看到她这个样子，要么觉得这是个浑小子，不值当计较的，会改个口气，要么干脆被气坏，针锋相对。无论是哪一种，只要对方情绪有波动就容易对付了。后一种还更容易套话。金良却完全不是这样，他催动马，俯身一捞。以祝三之灵敏，居然只闪过了半个身子！半个手掌与祝三肩膀大力擦过，金良眼中诧异的神色一闪而过。他的身体比他的脑子转得快，勒马转了个小圈儿，啪！从马上跳过，猱身一扑。以其身材之壮实，居然很灵活地扑到了祝三身边，祝三挑着担子行动不便，将担子往他砸去。然而祝三力气不大，扁担被金良大力挥开。就在两人一来一往间，几个骑手也围了上来。然后，祝三就被金良提到了那位“七郎”的跟前。祝三没料到金良居然是这么个路数，暗道晦气，心里更是提防。金良像拎小鸡崽似的提着她大步往前走，走两步还用力将她再提高一点，看一看她的脸。将她放下的时候，金良忽然大悟：“七郎，这小子见人就跑，拿回来了。咦？好像是前天茶棚那个小子！哎，你怎么改了打扮了？！” 他拎着鸡崽走路的时候十分不客气，分辨出是有一面之缘的人的时候，口气突然就变得平和了起来。还在想：难不成是个偷儿？来拣便宜来了？不过偷儿也是帮过我的，我欠他人情，倒不必太刻薄他。祝三看到金良的时候就知道跟他一起的“七郎”可能在附近，真见到了，她心里不免揣测起这人的身份来。陈家坟地，再这样的打手，还是“七郎”，别真的是陈家的亲戚吧？！！！祝三警惕地看着“七郎。” “七郎”人坐在马上居高临下，说话却很和气，问道：“原来是你吗？上回你走得急，还没来得及道谢。” 祝三微愣，仍然警惕地说：“你又是谁？” 金良道：“你这小子，好生无礼！” “七郎”摆了摆手，没让金良继续说下去，居然回答了她：“郑七。” “不姓陈吗？” 郑七含笑问道：“为什么要姓陈？” “不姓陈来这里做什么？” “你也在这里，你姓陈吗？为什么来这里？” 祝三完全无法反驳，噎了一下，说：“好奇，行不行？” 郑七笑了：“好奇到陈氏的墓园里来？你是知道这里是陈氏墓园的？”他原本就是来找陈氏墓园的，远远见到个人影也是为了叫过来问一问。现在不用明问也能知道，这里就是陈氏墓园了。祝三道：“这碑上这么大的陈字写着呢。那你呢？又为什么来的？”这郑七通体贵气，养尊处优的样子，比所有她见过的富家公子还要富家公子，可不像是个会钻坟堆的人。这点眼力祝三自信还是有的。郑七道：“陈相以前还没做丞相的时候，我听他讲过课。这次出京游历，就过来看看。” 祝三愣了一下：“哦。” 郑七见她脸上原本一股少年特有的蛮横气消失了，取而代之是一份安宁温和，心念微动，正待再问。却听这小子说：“那你的运气……不太好。他们家正有事儿，你进城如果听到了什么，也别急着做什么，先看看吧。” 嗓音还有点稚气，口气却有点老气横秋的，居然还能听出点同情和关怀来。郑七笑了：“怎么？你既知道，就告诉我，该我知道的，早晚要知道，早知道比晚知道好，对不对？” 祝三低头看了看自己的鞋尖，说：“我听说，陈家二郎咒他大哥，州府抓了好些个和尚道士神汉，至今没有放出来，也不知道审出什么来了。我说好奇，是因为听说他们是要在陈家祖坟作法。” 郑七叹道：“来之前我已经知道这件事啦，这事儿惊不到我。你好奇什么？” “你瞧，凡咒人要拿祖坟作法的，无不是咒人满门遭难，这两个可是亲兄弟。哪有咒一个、饶过另一个的？” 这个角度太过清奇！郑七自己过来，也只是想看看有没有什么证据、诅咒之事有没有疑点。哪知这个小子的切入点这么诡异！但是细细一想，确实是这个道理，就算失心疯了，要诅咒兄长，是桐木人偶不够使还是生辰八字不知道？并且，陈大是在老家，陈二可是陈相后妻的心尖子，一直是在京城娇生惯养来着，为什么会不远千里回来？郑七道：“你懂这些阴阳五行？” 祝三警惕了起来，低下头看了看自己的指尖，说：“不懂，没人教。那天听说了，我一时好奇，就想来看看是个什么名堂。唉，你都知道了，别在这里久留了，回去吧。这儿事情忒多，别蹚这浑水了。人家的家事呢，你那老师……” 郑七心头又是一动，也叹了口气：“可是终归有半师之谊，知道了怎么能装不知道呢？” 祝三看了他一眼：“哦。那你慢慢看吧。”转身要走。郑七跳下马来：“这位小哥，且慢，不知尊姓大名？” 祝三道：“不知道啊。也别再问我啦。” 郑七不紧不慢地跟着她，说：“小哥是本地人吗？” “算是吧。” “我初来乍到，如果遇到不明白的事情，不知道要到哪里去寻小哥来请教呢？” 祝三愈发警惕，扭头看着他，说：“你真要管这事呀？” 郑七笑笑：“我也好奇上了。” 祝三却不再说话了，走到担子边，把刚才被打翻的筐子扁担系绳理好，担在了扁上，说：“那你继续。” 郑七也不恼，说：“这么说，你已经看出些端倪了？” “什么？” 郑七道：“你告诉我，我不告诉州府，行吗？” 祝三想了一下，伸出了手，掌心朝上。郑七微怔：“啊？”金良低声道：“你这小子！倒索要起财物来了！”祝三道：“我可不像你们，不用愁吃喝。”郑七却很大方，摘下了银囊放到祝三的手上。祝三的手沉了一下，有点吃惊，这银囊的做工极佳！比州府打扮她送那个短命鬼将军的时候给她的配饰都精致！果然是京城出来的贵公子。祝三拆开银整一看，里面金银锭都有，都是小小的，做成不同的花样。她想了一下，从里面取出一粒金莲蓬、一只小银元宝攥在手心里，依旧收紧了系绳，将银囊又塞还给了郑七，说：“要我说，根本没有什么诅咒人的法事，一群骗子罢了。我今天才头回过来，之前下过雨，已经看不出他们作的什么法事，不过有些烧灰的痕迹。你瞧，那儿、那儿、还有那儿，你觉得害怕吗？真的有什么诡异之处，你看到的时候心底是会害怕的。我没觉得怕，我看他们是胡乱弄的骗陈二的。” 郑七听得很专注，顺着她的手指看了几处地方，金良等人赶紧去查看，又飞快地跑回来，对他点头。祝三叹了口气：“回去吧，也别见你两位世兄了，真要关心你老师，就回去见你老师，对他说……这儿被乱人踩过，都污了，花点心思，回来修修坟吧。” 郑七听她这话说得诡异，却不动声色，含笑道：“多谢小哥。不知小哥家住何处？我从家里带出些东西来，预备路上花用、送人，如今要回去也不必再带回去，有几匹缎子颜色倒还可以，想赠与令堂。” 祝三十分警惕，她压住了自己的情绪，将手里的一金一银晃了一晃：“我只拿自己该拿的。”挑起担子就走。还没走出几步，就被郑七一声轻描淡写的：“拿下！” 祝三都懵了：“哈？”她的警惕全在转身离开之前，担上担子走出十步，基本就算安全了。哪知郑七突然来了这么一句！这都是什么人呐？！！！在最初的片刻惊讶之后，祝三冷静了下来，说：“你们要干什么？”取出那一金一银，“还你就是了！” 郑七笑道：“它们是你的了，给你的我就不会再收回来。金良，带他走。” 金良拎着祝三上马，这还是祝三这辈子第一回乘马，可惜是脸朝下被横放在马鞍上，担子也被其他的随从带上了，连扁担绳子都没落下！一行如疾风般跑出了二十里地，才在一处驿站停下，有人见到他们之后大呼：“来了！唉……不是！不是从京城方向来的，是从州府那边，不是他们！” 祝三被放下马之后晃了晃脑袋，稍稍清醒一点听到金良在她耳边提醒：“等会儿七郎问你什么，你如实说了，别想骗过他。哪怕你之前做过什么不好的事儿，老实讲了，也有机会重新做人。你年纪还小，不要自误！” 祝三心说：你们真是一群黑心的狐狸！金良将祝三交给另一人看管，自己取出一面令牌给驿丞，驿丞道：“非是小人不给您上房，这房儿是给钦差预备的，他老人家再两三天就该来了，您看……” 金良看看郑七，头号的黑心狐狸心情却还不错，他点了点头，金良道：“啰嗦！你安排一个干净的院子就是！” 驿丞麻溜地引他们去了一个偏院，祝三目瞪口呆——他们居然是官儿？金良还要事事请教郑七，这个郑七，他是个什么人？金良是个练家子，这个祝三看得出来，但是他身上的官气极淡，只有在刚才驿丞说话的时候才显出一点来。而郑七，祝三之前完全看不透他，只当他是个富贵人家的公子，家人或许是做官的，他自己么……就很有迷惑性。虽然让祝三警觉，但真没想到他也与官场有勾结！祝三见过的官，一只巴掌数得过来，吏倒是见过许许多多，这也让她有了点小小的自傲：什么狗屁官儿？人品不咋地，脑子也不好使！吏们倒有些阴暗城府，可也就是在个小泥潭里折腾。就这两类人，祝三已经都见过了，自认已摸到了他们的规律，不说完全了解吧，至少糊弄他们能糊弄得不着痕迹。现在落到金良、郑七手里，才有些后悔：他娘的，失算了！被拎到郑七面前的时候，她正在反省：这些日子虽然屡有波折，但是她总能化解过关，是飘了！话也太多了！这样不好，不好！ “想到要怎么应付我了吗？”郑七的声音还是那么的温和。祝三压下了翻白眼的冲动，两只脚的鞋尖对着蹭了蹭。第22章盗墓 “现在想不出来也不打紧，先吃饭，吃饱了慢慢想。”郑七不紧不慢地说。祝三微愕，很快稳住了心神，默默地坐着。沉默于她，是项再熟练不过的技能。郑七也不要求她马上就答话，而是说：“摆饭吧。” 旁边一个年轻的随从答应一声就出去了，不多会儿各色的食物就流水般摆了上来。呃，比起知府的府里也不差多少，且份量十足，之前出去的那个年轻随从还用一种极担忧的语气说：“地方简陋，只有这些了。” 祝三心想：这还嫌不好？愈发怀疑起郑七的来历来了。郑七却不在乎这些“粗劣”的饮食，洗了手、慢慢地擦手，饶有兴趣地举箸对祝三道：“来，不要客气。忙了一早上，该饿了。” 一盆清水就端到了祝三的面前，盆边还搭着条毛巾。祝三看看水盆，又瞅瞅郑七，再看看金良。这两人对她的态度居然都还不错，都点头示意。祝三心中对郑七的警惕提高到了极点，一般这样的人，不是太好，就是太坏！然而无论好坏，现在的局面都不是她能控制的了。祝三胆子大却不傻，此时她也不再像在陈氏墓园里时那样装腔作势了。捋了捋袖子，将手伸进盆里，她正在长个儿的时候，是凭两条腿跑到坟地的，确实是饿了。看她洗好了手，郑七又再次举箸：“这厨子手艺勉强，胜在材料新鲜。” 祝三对他笑笑，说：“谢了。”提起筷子就大块朵颐了起来。祝三吃饭很快，金良开始还有点担心。直到不见祝三吃饭吧唧嘴，嘴巴上也没装漏勺，金良才有点欣慰地微微点头，脸上甚至有了一点笑影。这货吃得也太自然了些！金良轻轻咳嗽了一声，祝叼了块排骨看了他一眼：“唔？” 郑七也慢条厮理地挟了片青菜，祝三鼓了鼓腮，又低头吃了起来。郑七看她吃得香，也挟了块排骨尝尝，啧，还是那个味儿，没见多好吃，手上还是忍不住又挟了一块。慢慢吃着，郑七也在思索，这小子身上必有故事！茶棚、墓园、驿站，完全就是三个不同的样子。祝三吃得香，心眼一刻不停地在转——得跑！担子不要了！跑！旷野里她肯定跑不过马，也有可能跑不过这个长宽一样的，但是到了有闲杂人等、有房舍的驿站，她能跑掉的机会就大大的增加了。她有八成的把握。很快地吃完，郑七还没放下筷子，祝三很有耐心地等着，期间，又有人给她端了一盏茶来。祝三愣了一下，金良道：“漱口。”漱口居然用茶！也忒讲究了。祝三漱完口，也不多喝茶，等郑七吃完了、漱完了口，才问：“你要把我怎样？” 郑七笑道：“你这孩子，我又不是强盗，怎会把你‘怎样’？” “那你抓我干什么？” “聊一聊？” 祝三摇头：“我跟你吃饭都不一样，有什么好聊的？” 郑七正要说话，外面又是一阵喧闹，驿站内也是一阵：“来了！唉……不是，不是钦差！又是从城里来的……” 金良使个眼色，随从里的一个人出去了，很快回来说：“他们好像认识，来的是州府里的官吏，但是没有穿官服也没有穿号衣，很是奇怪。穿得不差，虽然是布衣式样却不是短打。” 郑七微微点头，外面又是一阵，却是新来的人也被安排到了“僻静院落”里来，这群人一进院子，听说上房被别人住了，老大不乐意，正在那儿大声地喝问：“是什么人？在这个时候住了上房？” 祝三听到这个声音耳朵动了一动，这声音她有印象，仿佛是府衙黄先生一伙里的一人，当时跟在于妙妙身边的时候她见过黄先生一伙不少人，这一个是常代黄先生说些不便说的无礼的话的。金良道：“我去看看。” 郑七点点头。他一出去，对面吵闹的声音就小了一点，仍能听到清晰的对话，新来那人说：“我们是奉了府衙之命在此等候新来的钦差的！你是办的什么差使呢？” 金良道：“无可奉告！” 然后不知道他做了什么，新来的人含糊地说了几句场面话，接着金良就回来了。郑七道：“他们倒有心。”金良道：“多半是有什么事儿，要抢先告状呢。” 祝三觉得这两人对话的味儿不太对，不但如此，两人说了两句，郑七没有任何转折地又问起了祝三：“今天你在陈氏墓园看出了什么？” 他娘的，还不放过老子！祝三沉默。金良有点着急，催促道：“看到了就说！你手上有人命吧？还有什么事比人命还大呢？” 祝三肚里吃了一惊，瞪大了眼睛看向他。郑七也唤了一声：“金良。” 金良伸出两指指着自己的眼睛，说：“手上有人命的人，看人和别人不一样，我看得出来。不是误伤，是动手前就琢磨好了的故意杀伤！” 祝三那是打死也不能承认的，她惊讶之后翻了个白眼：“我人都被你们抓了来，像府衙那个简先生一样拿我来顶你们什么人的命，又或者叫我背什么锅，你们随意，倒也不必先编个这样的罪名出来！忒费力了，辛苦你了，留着点儿力气吧。” 郑七摆了摆手，阻止了金良的喝骂，依旧好声气地说：“我只是有事请教。” 祝三知道，在聪明人面前说话，说得越多、破绽越多，如果可以的话，她连一个字也不想说。直接来了一句：“要不你杀了我得了。人命都能扣我头上，也不在乎自己手上有人命了吧？” 金良大怒，他对祝三的好感多半是因为祝三在茶棚顺手捞回了他的钱袋，就这点好感，实在不足以支撑容忍祝三胡搅蛮缠这么久。见他还不配合，金良上前一大步，提起祝三的领子。祝三也不怕他，她可不是真的想死，只是在想：府衙来人等钦差，驿站到处是人，我看你怎么闹。拖一拖，钦差这两天就来了，闹大了……等等！他们为什么敢在钦差要来的驿站里闹大？是笃定在这里拷问人不会惊动官府？我又不是真的死了！祝三心里打了个突，有了一个不妙的猜测。祝三道：“你又不是新钦差，这么关心陈家干嘛？家丑不可外扬，知道你老师家的事儿，他可不一定会感激你。” 郑七反问道：“如果我是呢？” 祝三的眼睛眨了两下，才想明白郑七话里的意思：“你是钦差？” 郑七命人去拿印信，金良也把她放了下来。祝三看着那个匣子被打开，一方印稳稳地落在匣中，内心却满是沮丧。之前，她以为自己只要能把事情查个水落石出，将证据一交，朱神汉就能有个结果，哪怕不是当堂释放，打一顿放也行，甚至流放也行。现在她不这么想了，哪怕水落石出了，会怎么判呢？看看知府是个什么狗人，再看看钟钦差、周游又是什么鬼样子！再看看郑七，哦，这个完全看不透！又自称是陈丞相的学生！朱神汉卷进了陈家的“家丑”里，国法不办，揭破陈丞相的“私怨”也够喝一壶的了。眼前这个郑七，要么真的是钦差，要么是笃定自己在驿站闹事被钦差遇上也会不了了之。祝三看完了才说：“我没见过这些个，也分辨不出真假。” 郑七道：“你是个聪明的孩子，总不肯吐露实情，反而要问钦差的身份。可见是有顾虑的。我虽是陈相的学生，更是陛下的臣子。我把仪仗留给副使带着慢慢走，自己先过来，为的就是把案子查清楚，免得回来教他们蒙骗了。还有什么疑问吗？把你知道的说出来，把你想要的说出来，我自有安排。” 祝三深知自己现在既劫不了狱，也不能确定朱神汉不会被砍头。几方围堵，只有赌运气。 “陈家二公子，缺钱吗？” 这个问题郑七回答了：“陈相家法甚严，但是他的夫人极爱亲生的儿子，夫人有的是钱，不会亏待儿子的。” 祝三从袖子里摸出方才拿一金一银，轻轻放到桌上，叹了口气，说：“那我猜对了。你是富贵人家出身，那你见过破落的人家吗？祖上极富有，小时候还过得吃馒头只吃芯儿，一顿饭扔的皮儿够我们全家吃一天的那种。” 郑七道：“想必你是见过的。” 祝三见他不回答，也不追问这个，道：“等长大了，这样的败家子也撑不起门户，可衣食住行还要像先前那样讲究。渐渐的，能变卖的都变卖了。盆底儿漏了，又不肯往里面灌水，就什么也没了。人还要活，还要穷讲究，逼急了就想起来了，哎哟，记得祖宗和爹娘下葬的时候陪的可都是好东西啊！那会儿家里有钱啊！掏出来，卖一卖……” 金良开始已经听得不耐烦了，本想打断的，看郑七很有耐心地听着才没说话，此时，金良也听明白了：“畜生！扒他祖宗的坟！” 郑七问道：“你觉得陈二也是这样？” 祝三摇了摇头，又从怀里掏出来一个小布包，放在桌上打开了。屋里无论是开始不太满意她态度的随从还是郑、金二人，都因为她讲得太过奇异而被吸引了过去，对她的态度也没那么不满了。郑七皱起了眉，看着两样完全不沾边的东西：一根断成两截的玉簪，一只铜铃。他生来富贵，见过的好东西不知凡几，这玉簪在他眼里也不是个次货，那铜铃就粗糙得多了，虽然也有些铸纹，但是人不人鬼不鬼的，边都毛了。郑七拈起簪头，道：“这式样，仿佛是个古物啊……” 金良道：“难道陈二真的……” 祝三摇摇头：“我猜不是。” 第23章钦差郑七等人已经听住了，郑七也默认祝三虽然是个来历不明的小货郎，但是确实有点本事，他更有耐心听下去了。问道：“你猜是什么？不妨都说出来，对与不对，我会派人验证。你既好奇，难道就只在这里猜，不想知道真相？” 祝三道：“我觉得我猜得差不多了，簪子和铃铛都是在盗洞口拣到的。有人盗墓，但这个人不是陈二。陈二是个大傻子，叫人利用了。你说他不缺钱，那就是为了咒他哥哥了。他只对他哥有怨气，给他办事的人却想着他家祖坟里的财物。还生怕人不知道是来咒人的，还要在本地再招募些僧道神汉……唉……” 她不着痕迹地将本地的神汉往外摘，又加了一句：“我要猜得对了，那主持的必是从京里来的神棍，本地招募的是不得在墓园胡乱走动、也不叫他们先去墓园收拾准备的，只是拿他们摆摆样子。” 她很注意，一句也没提到陈大公子，她一点也不想跟这个人扯上什么关系，这货能隐忍十几二十年，也是个狠角色了。郑七频频点头，道：“我会去核实。你呢？” “嗯？” “就打算一辈子当个货郎？又或者……干别的什么营生？不打算谋个正经营生吗？” 祝三诧异地看着郑七：“什么意思？货郎不好？” 郑七笑道：“要不要跟我走？” “啥？” 金良道：“七郎要收了你做随从，这可是好事呢，别人求都求不来了。” 祝三的眼神冷了起来，郑七对金良说的“手上有人命的人，看人和别人不一样”忽然有了直观的感受，如果这就是干过谋杀的眼神，那郑七认为自己见过了。他面色不变，道：“你不愿意？” 祝三一字一字清楚地说道：“我就算死，也不给谁当人形的牲口！” “锵”一声，金良佩刀出鞘，郑七微微恍惚了一下，对金良摆摆手，依旧和气地对祝三道：“小小年纪，哪里来这样大的脾气？你做货郎可惜啦，有更好的前途，我要你做仆人做什么？我的仆人够多了。这我做事，怎么样？此间事罢，随我回京，我给你一份差使。” 郑七指指院子偏房的方向，说：“虽然也是吏，比起这些在府衙里谋生的小吏，你做得好时，可以转做官。如何？你家中母亲还好吗？为她挣一诰命，如何？” 祝三冷着脸：“你真当自己是钦差了吗？没见过官儿半路拉个货郎叫他当差的！我告诉你这些可不是怕了你，你也莫哄我！” 一副油盐不进的样子。金良已经完全不耐烦了：“小小年纪，哪来这么多花花肠子？” 祝三冷冷地道：“这花花肠子但凡少两根，早叫人坑死了，敢不多想一点儿吗？” 金良道：“干点正经营生会死吗？” “什么是正经营生？我倒想种地，我有吗？”说完，闭上眼睛不说话了。郑七依旧脾气十分的好，说：“不要争吵了，都歇息一下吧。给他腾个屋子出来。” 祝三道：“你要么现在把我杀了，要么现在把我放了……” 郑七摇头不说话，往外踱步去了，祝三还要追出去，被金良一把拎着：“你过来吧！”匆匆把祝三扔到了一间屋子里，派人送了水进去，再把房门一锁，让她在里面“好好想想”。 …………………… “咔嚓”一声，锁卡住的的声音入耳，金良心情好了一些，小跑着找到了郑七，低声问：“七郎，我不明白……” 郑七道：“不明白我为什么这对个来历不明的小子？” “是。”金良知道，郑七真实的脾气绝称不上好，你看他笑，还以为他好欺负，真要过了界，且有好果子吃呢。郑七道：“年纪小，相貌端正，与母亲同行可见是个孝子，至少不是个逆子，又眼尖心明，又知道些左道旁门，脾气还很直，也不算贪婪。言谈举止像是读过书的，还不肯为奴，像是有点骨气。为人有点多疑，倒也不全是坏事。正是我要用的人。” 金良劝道：“家里长得周正的孩子多得是，都是老实又有忠心的，七郎要，回去就挑一些，也有读过书的，不然现教识几个字也费不了几年功夫，他们还是咱家的奴婢，父母兄弟都在咱们家……” 郑七道：“替换死囚的事，陛下震怒，这次钟宜是因为潜邸旧臣还有几分旧情才没有办他，还让他下来清查。等他回去，刑部就不是他的了。各地的案子报上来，先经大理寺，再交刑部。这两个地方的主官，都要换。刑部是谁尚存疑，大理是我的了。” 金良大喜：“恭喜七郎！七郎不到而立之年已是……” 郑七道：“你高兴得太早啦，大理寺里的小官小吏未必与我一心，或有想欺上压下瞒天过海做出如先前替换死囚那般的事也未可知。我得要几个眼明心亮的人，在京城没根基，不至于被人拢了去，年纪小些无所谓，正方便从小教导。家里的孩子的好处我当然知道，但我现在需要的不是他们。” 金良道：“七郎想得明白，只是这个看起来心性不定啊！还要抬举个来历不明的人做吏以后做官？” 郑七笑道：“你看走眼了，他还心性不定？他心志坚定得很！他若真有本事，我抬举他做官又何妨？就算本领有限，这几日收伏了，带进京城，把大理寺的水搅一搅，也是好的。” 郑七很有信心，他调-教人是有一套的。祝三看起来有很多事情瞒着他，他也不着急，他只取中祝三这“好奇”以及真能查出点东西的“本领”，其他的，他其实也不太在乎，更是有信心自己能应付。金良还是犹豫：“搅混水的事，京城随便找几个无赖都能做得到。” “无赖？我要无赖做甚？不嫌污了眼睛吗？成何体统？左右就这几天，真收伏不了，也就罢了，不过是回京与他们打擂台。这几天，你看好他！再让他们准备些柴米布帛之类，他不是还有母亲么？” “是。” ………………—— 他两个慢悠悠的在院子里边散步边说话，四下开阔且安静，说完了，郑七道：“你还要再跑一趟，去看看那个什么盗洞。” “是。” 郑七又询问：“沈瑛到哪里了？” 金良道：“沈副使最迟后天就该到了，他不能再慢了，走得再慢些，就该问咱们个拖延不前了。” 郑七道：“也好。” 金良一抱拳，匆匆跑出去再核实盗洞的事情去了。到了晚间归来，回报郑七：“说得没错，是有。我又回城里一趟，想问问本地招募的神汉们去没去过墓园，却听说本地知府与钟钦差起了冲突……” “哦？” “人是知府拿的，不肯给钟钦差。然而前几日府衙失火，知府逃命的时候跌伤了，家中一片狼藉，钟钦差原本该这几天启程的，见状也就不走了，想把这批人犯提了，他想插手这件事，知府不肯给，躺在塌上让人抬到大牢门口亲自镇守着……” 郑七道：“沈瑛一来，咱们就进城！”仪仗还在沈瑛那儿呢，副使沈瑛与他兵分两路，他抢先几天过来摸摸底，沈瑛打着他的仪仗在后面慢慢的走。现在，该会合了！郑七道：“摆饭，那个孩子呢，咦？他叫什么？怎么也忘了问？” 金良道：“我这就去把了他来！问就是了。七郎，这小鬼十分难缠！” 郑七笑道：“正因难缠，他肯心向我时，必然十分贴心。” 金良道：“七郎没看错过人，但愿他不要让七郎等太久。” 大步去开了门锁，之后一声怒吼：“人呢？！！！” 亲手锁上的门，如今里面空空如也，连根头发都没剩下，那个小子，他不见了！郑七闻声踱来，金良亲手锁的人，这会儿人跑了，他的脸上有点挂不住，恨恨地道：“真是头狼崽子！不大好养熟啊！还不知道身上背了什么血案呢！” 郑七笑姿态悠闲地站着，过了一阵儿才笑道：“是个不错的孩子，很有意思。” 直到晚上吃完饭，金良还是恨恨地，心想，等你拜入七郎门下，咱们再好好掰扯掰扯，你最好是忠心为七郎办事！回头要去找这小货郎留下的担子，想拿回城去叫人辨认有没有线索，好顺藤摸瓜把人拿的来，不找还好，一找才发现，连担子也不翼而飞了！金良气得半宿没睡着。郑七却好吃好睡，第二天一大早，同院那几个府衙来人早早地就醒了，热锅上的蚂蚁一般的在院子里打旋儿，搅得郑七这边好些人也睡不好。郑七才起身，一骑飞骑过来，叫：“钦差来了！快些准备！还有十里地！” 府衙文吏大喜过望，赶紧回房换了身衣裳，恭恭敬敬挤到驿站门口等着！没到中午，钦差的队伍就来了！府衙文吏没抢过驿丞等人，眼看着驿丞着一个面色苍白的男子迎了进去。男子一进门，没说去上房，而是问：“金良呢？” 两人约定，郑七以金良名义在城外驿站等他。金良应声而出：“金良在此，请。” 先把沈瑛引到了郑七的院子，在那里，郑七重穿回了本身的服色，金良等人护卫，往上房而去。府衙文吏悔得直拍大腿：“我怎么眼瞎了？没想着去拜会拜会？”也顾不得打扰钦差休息了，赶紧跑过去，大喊：“大人，救命啊！” 第24章郑熹驿站最好的房间里，“郑七”与沈瑛对坐，正准备商议接下来的行程。沈瑛还另有一件心事对郑七说：“七郎，我此来没有别的念想，只想照顾外甥。” 郑七道：“这是自然。你们甥舅也是许久未见了吧？” “差不多二十年了吧，”沈瑛轻叹一声，“并不全是为了他，我还有一个外甥女，也流落此间，此番前来也是为了寻她。巫蛊之案全凭七郎做主，我只要我那外甥安好，再寻我那可怜的外甥女，将这两个一并带到京中见我母亲和姐姐……” 郑七问道：“这外甥女又是哪个？” 沈瑛道：“当年家中遭逢大祸，长姐是嫁与陈家，陈家这些年倒还好，大外甥虽然离京看守旧宅，到底衣食无忧。二姐早夭，三姐嫁与冯家，冯家的事儿，七郎是知道的，他们家比我家还要难。三姐当时是犯官家眷要没官，她才生下一个小女儿，趁乱命仆人抱出托付给姐夫昔年一个旧友带出来抚养。” 郑七道：“既知去向，寻人不难。” 沈瑛身上既有差使，虽是副使，也不能懈怠，自己还要看外甥、寻找外甥女，本身也是着急的。他轻咳一声，道：“那咱们这就动身？” 郑七很关切地问：“你的身体还吃得消吗？” 沈瑛之所以耐着性子没有冲在前头，一则郑七这个主官自己要先来，二则沈瑛身体不算太好，长久的流放生涯对一个富家公子而言还是难了一些。沈瑛慨然道：“并无大碍。” 两人马上决定，既然驿站离府城不远，那就现启程，直奔府城，也不用叫他们迎接了。反正，知府已经伤了，再将他拘了来迎接也没什么意思。郑七道：“既然如此，这就动身吧，再晚一点，别叫嫌犯走脱了。” 沈瑛这才一面起身一面问：“七郎好手段，这就查明了？” 郑七矜持地笑笑：“运气好，遇到了而已。” 府衙的文吏就是在这个时候冲过来喊救命的。郑七与沈瑛对望一眼，郑七一点头，金良便出去问：“什么事？” 府衙的文吏在门外就拜下了，以一种连滚带爬的可怜姿态跌跌撞撞地进到了屋子里，哭诉：“求钦差大人救全城官吏与水火！” 郑七与沈瑛又坐了回去，道：“你且慢慢说来。” 让他说，这文吏就有许多话要讲了！不过，最要紧的话一定得放在前面说：“您要再不来，大牢里的人犯就要叫钟大人提走了！巫蛊案的要犯呐！那可是您的案子！” 郑七这两天已经把府城里的事儿摸了个七七八八，不过有人送上门来解说，他也就不客气了，让这文吏说明白。文吏说的与金良出去打探的没有太多的出入，细节上却是金良打探不出来的了。据文吏说，自从钟宜到了之后，全府连下头各县的差吏都拿了一大半来，打的打、罚的罚，还有几个被打死了的！那是他们活该，倒也罢了。可这些人都是平日里为衙门里当差的，离了这些人，州县衙门好些事都办不大好。原本五个人的活现在让两个人干，你再让他们去查案？根本办不过来嘛！哪怕把些打得半死的人放出来“戴罪立功”，他都半死不活了，还能干什么呢？就差直接说钟宜这是自作自受了，你把干活的人都打废了，还想要咱们拉犁拉磨？拖，就拖着，拖死他！文吏最后说：“阖府上来，连同各县的同仁们，都盼着您二位过来呢！只要您一声吩咐，咱们就算累死，也将这巫蛊的案子给摸透了，送到您的案头上！” 这是踩着钟钦差给郑、沈二人送功劳来了。但是：“可还请您早些到吧，到得晚了，人犯没了，您还得与那位磨牙呢！” 郑七笑道：“有什么好急的？你们知府伤了就该好好养着，他提人犯也是担心主官伤了你们看不好犯人，是为你们知府分忧呢。我到了，与他说一说，或行一公文，他自会将人犯移交给我。” 文吏又是着急又是轻蔑他二人，真是投了个好胎，托生到了那样的人家，年纪轻轻的小傻子就能做这样的高官了！竟然还没看出来钟钦差这是要抢功劳呢！将他们二人看做了寻常的傻子纨绔。还是金良假意说：“都是陛下的臣子，为陛下办事还是快些好。知府都瘸了，再来迎接也不雅相，反叫人说您不体恤了。” 郑七才轻快地起身，对沈瑛道：“那——咱们走？” “走。” 文吏在地上磕了个头爬了起来：“您这边请。” 郑七到底是个厚道人，居然还记得让人给文吏取盆水来洗脸。文吏又是一番千恩万谢，说：“您到了州府就知道了，咱们已经把案子理顺了。您再不来接手，知府大人就要被累死啦！” ………………—— 新钦差的仪仗进城的时候，好些人还没得到消息，围观的人甚少。郑七与沈瑛口上说着不着急，但是一进城就在文吏的引路下直接杀到了大牢门口，正遇到周游与知府对峙。知府已是进气多、出气少了，依旧死顶着，也不知道他在硬扛些什么。那位祝三见过的黄先生忠心耿耿地守在知府的身边，给知府鼓劲儿：“他们去驿站等郑钦差了，您稳住，您想，正经管这案子的钦差来之前，把人犯叫别人提走了，这算个什么事儿呢？老简犯法，还要挂上您一个御下不严的罪名，巫蛊再叫人提了人犯走，两件钦命的大案他把您全拉上了……” 知府心里是另一个算盘，他一上来是与钟宜赌气，钦差来了，一点面子也没给他，心中也是有怨气的。现在听黄先生说的也确实有点道理，他不能松手。且自己一受伤，钟宜就趁火打劫，忒不是东西了！这口气，他赌上了！知府已经不大能说出完整的句子了，还是死撑着，倒把周游气个半死：“你在这儿死顶着干嘛呢？趁早回去养伤不好吗？非得死在这儿吗？” 这一口一个“死”字，好知府也能气撅过去何况一个坏了的知府？一人旦伤病，脾气就不会太好，知府被气得翻了白眼。周游见状道：“你们这群狗才，还不快把他抬去医治？当初就该连你一起抓了，免教你现在这里坑害主官。说！你是何居心？！！” 黄先生恨死他了，心道：你等着，等真钦来了，有他做主，我们一定全力助他将巫蛊案做得漂漂亮亮的！想从我们这里再抠功劳出去，你做梦！两下对峙，真就把个知府直挺挺放在那儿了。郑七等人来的时候看到的就是这么一副情景。周游与郑七是认识的，两人都是京中少年贵胄，郑七比周游大几岁，然而样样出色，可以说周游等人是听着郑七的名字长大的。所以一半人是以郑七为榜样，以结交郑七为荣，另一半人则是像听了紧箍咒的猴子，一听到郑七的名字就烦得不行，恨不得把这破玩艺儿从脑袋上薅下来扔地上跺碎了才解恨。周游正是后者。他将腰一叉：“咦？你来啦……” 郑七点点头：“我来了。金良，把周郎请去歇息。” 周游话还没说完就被金良“请”到一边了，金良在祝三看来是个长宽一样的夯货，对付周游却有一手，上去掐住周游的胳膊说：“周郎，有人看着，莫失态。你二十二了，叫人像两岁一样抱走太难看了。” 周游从小到大在郑七这里吃亏无数，偏偏他是真的死要面子的，尤其不能在郑七面前丢面子。只能恨恨地道：“你们等着！” 沈瑛在心里默默地补了一句：你要回京告状是吧？我才回京没几天就知道你这词儿了，你可真是…… 郑七还火上浇油：“为我向钟世叔带个好，我先料理了这里，择日登门拜见。总要在你们回京之前与他见上一面的。” 周游鼻子都气歪了，愤愤地翻身上马，骂了一句：“装腔作势！”飞一般地打马而去，险些将路边的摊子撞飞。周游虽然孩子脾气，心里还有点轻重，一路狂奔去给钟宜报信了。这边，郑七神色不变，上前对知府道：“我是郑熹。”命人拿了印信给知府看。再看这知府，没动静了，金良上前探了探鼻息，道：“还有气。” 黄先生道：“大人，小人是本府文书，请大人先安置休息，住处已然安排好了，容小人为您引路。且将知府大人送去医治，明日您二位共议案情。案子并不很难的。” 郑七道：“先将你们知府送医吧，我歇得够多的了，先看看人犯。” “这——” 郑七道：“现在就关城门，叫上你能叫得动的人，宵禁时我要他们都在我的面前。” 黄先生吃了一惊，心道：这看起来是个有主意的人呐！那我们之前准备的？他心里有点慌，说：“您放心，他们只要能动的……” “要能干的，我不要挂名拿好处，又或者你们为了照顾什么旧友遗孤给他一碗饭吃的，要能干事的人。你能做到吗？” 黄先生深吸一口气：“能的！”飞快跑去传令，先将城门闭了，然后找他知道的精明强干的差吏们过来集合。郑熹对沈瑛道：“你是先看看人犯，还是先去看看外甥？” 沈瑛嘲讽地笑道：“长姐是他陈峦明媒正娶的元配发妻，又不曾休弃也没有离婚，他所有的孩子，都是我的外甥呢！”陈二也算他的外甥，也是本案的人犯哩。郑熹毫不犹豫地道：“锁拿。” 沈瑛道：“别！还是我去看看吧，你今晚就要理出个眉目吗？我将他们两个都带了来？夜审？” “如此最好！” 两人互相一抱拳，沈瑛道：“走！” 第25章夜审沈瑛顺手抓了一个差役命他带路，郑熹目送沈瑛一行人转过街角才收回目光，黄先生已气喘呼呼地跑了出来，扶着膝盖说：“都、都、都传下去了，城门正在关着，人、人也让他们传下去叫回来了。就、就快到了。” 郑熹对他的识趣很满意，道：“咱们先开始吧。” 他的声音不高不低，语速不疾不徐，从头到尾没有一丝波动，弄得黄先生心中打颤，只觉得这样的人比钟钦差还要难应付得多！黄先生的打算，乃是卖新来的钦差一个人情，也算是暗中给钟钦差一个难看！好叫他知道，谁才是此间真正做主的人！新钦差，看着年轻又好说话的一个人，应该很容易糊弄住的。到时候自己等人协助他破案，也算是立了个功，万一能被他在朝廷里提上一笔，更是稳赚不赔。京中贵胄子弟嘛！刚走的那个周游就是京城来的，也不过如此，比他们小城二十来岁的年轻人，除了见的多一点，脑子也未见得更聪明，也就那个样子了。现在，好像与料想中的不太一样。黄先生警惕地在前面引路，边走边说：“您留神脚下！”又喝着差役、牢头们掌灯、开锁，又请郑熹恕罪，说牢里气味不好。郑熹闻到了这股霉败的味道掺着火把、灯油烧起来的味儿，混和在一起十分的“牢房味”，却没有抱怨，适应了一下光线，举步走进了牢里。到了牢里，好些人就开始喊冤，有人喊得中气十足，有人喊得有气无力。他们有喊自己冤枉，“就欠了点租子于是被抓了起来，家里没人干活岂不是更没有钱交租了？”也有喊“不是我干的！”还有喊“是那个贱人害我！”诸如此类。黄先生眼观鼻、鼻观心，并不搭理这些人，只管让差役们在前引路，口中说：“这儿有个坑，您小心点儿，衙门里钱粮有限，不能时时修补。进这门的人，没一个不说自己是冤枉的。” 如果是个傻钦差，他还会有无数的话等着，此时就不再多嘴了。州府的牢房也不算太大，不多会儿就到了最里面：“这是重刑犯关的地方。” 郑熹左右看看，问道：“分了处关押？” 黄先生不敢怠慢，低声道：“听说您要过来，咱们加紧就将案子梳理了一下，这一边儿是京城里过来的僧道之流，为首的是个妖道，他的贼心思忒多，那伙人都听他的。这边是本地的傻子们，叫他们给弄过来充人头的。钟大人下令将本地的混子们的家眷缉拿了，只是这些人有的心眼儿忒多，一时间不能全拿到。拿他们又有什么用呢？还没判案就连坐，也不恰当。” 郑熹平静地听着，他已听明白了这其中的关窍，黄先生等小吏确实别有肚肠。他们既是记恨钟宜下来严办他们，也是为了在本地继续作威作福的长久打算。小吏压根不想上头再派个什么铁面钦差下来多事。趁早打发了算完！官吏，看似同在一个衙门里，实则也不是一条心呢。黄先生这一番解说，让郑熹越发笃定了一件事：我回京入主大理寺，必得带几个“自己人”进去！郑熹思绪渐远，想到了那个有趣的小货郎，心道：你等着！打开了左边的牢门，郑熹也吃了一惊：“这是怎么回事？” 只见几个带血的模糊人形被铁链拴在墙上，铁链不长，仅供他们能够站起坐下再走一步而已，铁链的限制使相邻的两个人彼此之间也不能够有任何的接触。正对着牢面的那面墙上一个长发、花白头发和胡须的人独享一面墙，他的双肩已被铁钩洞穿了！黄先生低声道：“他就是头儿，知府大人唯恐他有什么邪术，就将他的琵琶骨给穿了。这样他就再也施不得邪法啦！” 这么个货，酷刑之下还能活到现在，也是不容易了。郑熹道：“倒是意志坚定。” 黄先生道：“贼皮罢了。您往这边请。” 关押本地犯人的房间就比刚才的房间要好一些了，他们没有被锁起来，也没有人被穿了琵琶骨。长长一条稻草铺的大通铺，有人坐在那里挠痒痒，有人喊冤，也有人趴在那里，估计是上回审问的时候挨了打。个个蓬头垢面，但是比起拴在墙上的那一些，境况又好了不少。看到有生人进来，有几个想扑上来喊冤，扑到一半看到黄先生在一旁，又讪讪地退了下去。黄先生低声对郑熹道：“就是他们了，平时也弄些坑蒙拐骗，打几顿、关一关也不算很冤枉他们，吃点教训，以后少干不法的事，免得犯了更大的罪过命也丢了。” 郑熹不置可否，道：“出去吧，等沈副使他们过来——陈家的事，你知道多少？” 黄先生还没回话，郑熹的一个随从打外面进来：“七郎，知府已经送回去了，看他们府里出来人接手了我就回来了。这里地面不熟，也不知道哪个郎中好，由他们府里自请郎中去了。” 郑熹一点头，从容不迫地转身出去，黄先生小跑着前面引路：“走这边，府衙正堂离这儿不远的，知府大人也有用惯了的郎中。您来了，他能歇一歇了，伤病就能好一大半儿了。这几日怄着气，怎么能好呢？反而加重了。” 到了府衙，城内的差役、文吏正在陆续往府衙里赶，郑熹先不升堂，背着手，就着火光把这大堂看了一回，且坐在一旁喝茶。金良道：“我去迎一迎沈副使？” 郑熹道：“让他们去吧。” ………… 沈瑛已准备带着两个外甥从陈宅里出来与郑熹会合了。他的大外甥陈萌见了亲舅舅自不必说，甥舅相认，各叙别情。阖府上下多半是陈萌的心腹，还有些是当年陪嫁来的家人，见到沈瑛还要问一声：“五郎好！五郎长得好大了！五郎也做官了！大夫人泉下有知，不知道有多欢喜！”呜呜地哭。 “二外甥”陈蔚就是另一番情形了，他已经有些失了神智了，行礼也不太灵便了，让他拜见舅舅，他还要说：“胡说！我舅不长这样！我舅明明是个赳赳丈夫，哪里是个病秧子样儿？！” 陈萌的脸比沈瑛变得还要快，他勉强笑笑，对沈瑛道：“舅舅，他疯了，咱不跟疯子一般见识。” “疯了？” 陈萌道：“连祖坟都敢擅动，不是疯了是什么？！”他咬牙切齿地，“他才生下来我就被打发过来，那会儿他还不会说话也不记事，我竟不知他为什么能恨我如此之深！为了要我死，连祖宗也不顾了！” 沈瑛将手搭在外甥的肩上，对着悲愤的外甥道：“好了，如今都会好了。走吧，咱们去府衙。” 陈萌惊讶道：“舅舅难道不在这里歇一下？现在就断案？” 沈瑛脸上浮出一丝浅笑：“当然，就是要夜审，要快。记得，这次的钦差使者是郑家七郎。郑熹，字元光，说话的时候要记得避他的名讳。” “是。” “这府城乱七八糟的，究竟是怎么回事？” “先是陛下派了钟宜钟钦差来整顿蠹虫，他倒是雷厉风行，几乎要将州、县小吏抓尽。正弄着，二郎回来了，说是做了个梦，梦到祖宗了，于是回来祭祖，谁料……”陈萌哽咽中带着愤怒，“他们说漏了嘴，叫我听到了。舅舅，我本是个苦命人，自娘走后，我也活得没滋没味。可要因此连累祖宗，我百死莫赎。只得报官，好叫查明，以绝隐患。” 沈瑛道：“好孩子，你辛苦了。我来之前见过你父亲了，他说，秉公而办。” 陈萌道：“父亲向来一心为公的，二十年前也是依法，二十年后自然也不能枉法。” 甥舅俩携手往外走，沈瑛边走边说：“你知道你冯家妹妹的下落吗？” “什么？冯家？三姨家的女儿吗？在这里吗？” “唉，那你是不知道了，也罢，先料理了你这里的事，咱们再找她。是生是死，总要有个下落的。” “是……哪个表妹？” 沈瑛苦笑一声：“还能哪个？能替换出来的只有那个才生下来的。” 两人又是一番难过。出了门，扳鞍上马，陈蔚也