谍海沉浮_第85章

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第85章

在一片晦暗不明之中。他似乎是换了个姿势，一只手轻轻支住额头。 “孤无碍，然而崔氏为孤挡了一箭，如今正是性命攸关的时候。孤很是担忧。” 崔氏？肖南回突然反应过来祭典上坐在皇帝身边那女子的身份，难怪她先前在听风楼远眺那道身影时觉得那样眼熟。崔星遥，已故康王之女，那个寄托着崔姓氏族满门期许、坐在锦绣堆成的轿子上送入皇城的美丽女子，许束的心上人，此刻却已是皇帝的枕边人了。算上先前在阙城外的小山上，她已经远远见过她三次，但却没怎么将她放在心上过。可如今，这个名字就像是一瞬间刻在她脑子里一般，强烈到令人害怕。大殿中不知是谁哽咽了一下，声音听起来格外刺耳。随即一名圆脸短眉、体态有些笨拙的文臣出列行礼，正是崔星遥的舅父、当今宗正余右威。 “老臣失态了，实在是突闻此讯心痛难自抑，但只要想到我这甥女能为陛下安危献身，臣亦倍感欣慰。只愿陛下福荫广博，能庇佑她渡此难关。” 余右威匍匐在地、双肩颤抖，似乎已是悲痛至极。神像下的皇帝轻轻摆手，示意他起身来。 “余宗正请起，崔氏之女静淑端丽、品行坚良，孤已封她为淑媛。她命中当承这份负责，定能逢凶化吉。” 余右威肥圆的腰身灵活摇晃着，又是一大礼。 “老臣叩谢陛下圣恩。” 礼毕，他终于从地上爬起来缓缓退下，另一道声音随即响起。 “既然陛下无碍，那臣请当堂严审此谋逆大案的祸首，望陛下恩准。” 说话的男子天生一副桃花眼，眼尾因为上了岁数而多了许多尾纹，但依稀可以看出年轻时勾人的气质，只唯独薄而锋利的唇向下抿着，破坏了整张脸的美感，多了几分令人不敢直视的阴鸷。这是常年浸在地牢刑讯司才有的气息，而来者不是别人，正是许束的父亲，当今廷尉许治。 “准。” 随着那熟悉的声音响起，肖南回几乎是立刻被人从地上拎了起来。她离神像下那道人影又近了些，近到可以看清他衣服上蜿蜒曲走的银线，却仍是看不清他的脸。他依旧是祭典上那身月白的衣裳，不染纤尘的样子，更找不见半点污渍和血迹。再看她身上这套武卫便服，穿了两三日都没换洗，经历了这一晚的折磨已经落满灰尘，衣领被拉扯得变了形，膝盖下的布也已经磨破了。她几乎是原地瑟缩了一下，却发现其实根本也动弹不得。她就这样跪在大殿正中的冰冷的石砖上，接受无数视线的拷问和质疑。上一次在这大殿中，他离她那样近。如今不过隔了一两天的功夫，他离她又同初见时那样远了。 “逆贼肖南回，伙同白氏乱党密谋行刺，如今人赃俱获，你又要如何辩解？” 许治一开口，审的不是白允却是她。肖南回总算知道许束那张臭嘴是从何处得来的了，她一定是上辈子砍死他全族，这辈子才会和许家如此过不去。她努力让自己不去看那天成位列榜首的第一酷吏的嘴脸，只盯着他身后那片月白色。 “臣订下听风楼坐席，是慕那鲈鱼宴的鲜美而来。臣对天成忠心可鉴、绝无谋反之心，更没有参与刺杀。请陛下明察！” 许治察觉她的目光，问出口的话直戳她的要害。 “那便请右将军解释清楚，白允为何会与你同处一室？又为何会用天成的黑羽箭行刺？” 对于这句诘问，肖南回无力辩解。 “臣不知，臣先前往黑羽营借弓一副、黑羽箭三支，只是为了习射，鹿中尉可为我作证。” 许治冷哼一声：“鹿松平玩忽职守，统帅整个黑羽营却连个重犯也看不住，尚未能洗脱嫌疑，如何为你作证？” 左右此事能证她清白的人都已牵扯其中，她便是浑身长了嘴也说不清了。一阵令人窒息的沉默过后，那道熟悉的声音终于响起。 “南回曾买下两份鲈鱼宴请帖，本意是与我同往，但我因故未曾赴约，另一份如今仍在别馆我的房中。许大人如果不信，大可派人去搜。试问我肖府一体同心，若密谋行刺之事，怎会自留把柄在房中？” 肖准还是站出来为她说话了。但此时此刻的肖南回，心中却没有半点开心和喜悦。肖准站出来的一刻，便注定同这件事洗脱不干净了。但有些话从她口中说出毫无分量，换做肖准则大大不同。这番辩驳在群臣中掀起一点波澜，似乎有人点头认可，然而谋逆之罪足以令任何人退避三舍，无人敢在此时站出来为肖府说话。昔日肖准军功赫赫，朝中谁人不想拉拢贴近？如今一朝跌倒，竟连抱不平的声音也听不到。人情之凉薄，大抵如此。 “那也未尝不可能是你们故意留下用做障眼法，青怀候所言恐怕证明不了任何事。” 许治所言虽是诛心之法，却也字字在理。不管怎样，事发时她确实同白允身在同处。 “若孤没有记错，早前在碧疆时，正是右将军擒获了白氏之女。” 一直沉默不语的上位者突然开口，肖南回几乎能感觉到空气中的局面有一瞬间微妙的扭转。就着这股劲，终于有人站了出来。 “正是！” 一道声音在肖南回身后响起，令她有些惊讶。夙平川的声音急急的，与他平日里傲慢的做派相去甚远：“那一战臣也在场，臣可以作证，右将军英勇杀敌不曾退缩，断无与白氏逆贼勾结的可能。” 以夙平川的官阶来说，他在这场审判中决计是插不上嘴的。但他背后是烜远王府，便是许治也要多出几分忌惮。许治的表情几乎毫无波澜，那双眼转向席间肖准的位置，换了进攻的方式，却依旧是字字见血。 “她是与白氏过往毫无交集，可青怀候却不是。” 群臣喟叹，私语声四起。对于一些在朝有些年岁的老臣来说，肖府旧事显然不是什么秘密。只是这秘密却没有被参透十分，只有三四分的确切，剩下六七分便只有真真假假、凭空揣测。什么叫人言可畏？这是肖南回第一次见识到。她的手又开始发抖，这一次不是因为焦虑，而是因为愤怒。 “我义父为天成秣兵历马、出生入死，绝无叛国弑君的可能！” “大将军确实为收复碧疆立下汗马功劳，只是这世间不还有情之一字。有些事，谁也说不准。” 许束说话间神态自若，仿佛在说一样世人皆知、只是未成文书的事实一般。如果说刚才的情绪只算得上愤怒，当下的肖南回只觉得浑身的血液都要烧了起来。肖府人丁稀落，朔亲王死后几乎是肖准一人撑起了氏族遗愿，这些年府上的几个人虽是主仆相称，但哪个不是当彼此为依靠、相依为命熬过来的。如今对方轻飘飘的一句话，便将肖家过往十数年忍受的孤苦全部抹煞，继而沾上一点不洁的色彩，引人往更坏的方向遐想。如果她身上匕首没有被收走，此刻她可能已经冲到许治面前捅他几刀了。解铃还须系铃人，肖南回强迫自己冷静下来，将目光转向从一开始便沉默不语的白允。她还记得白允在听风楼说过的话，她相信这女子不会伤害肖准。 “你说，你到底是如何到听风楼的？！” 为了守着最后那一点殿前礼仪，她一直压着嗓子，声音却几乎是从喉咙深处吼出来般。 “你说话呀！” 白允依旧无动于衷，她的目光自始至终都没有离开过皇帝，眼睛深处空洞得可怕，许久才缓缓吐出两个字。 “凑巧。” “事到临头你可是还要狡辩？若无旁人相助，你是如何从层层守卫的黑羽营中逃脱出来的？若无约定，为何玥河两岸如此多的楼台亭阁，你偏偏就选在那间听风楼的厢房动手？” “你们的守备确实森严，却也并非一堵密不透风的墙。只要是人看守的，就有空子可钻。至于为何在听风楼动手，听风楼是玥河两畔最高的一栋酒楼，平日里客流密集，混在其中不易引人注目。” “荒谬。黑羽营地距离焦松县城内尚有十里路途，你一人如何赶在守备发现你之前抵达城内？” “许廷尉莫非忘了？家父升做御史中丞前曾在凉舒郡做过八年太守，我跟随为官的父亲四处游走，焦松县中的每一处地方我都踏过。彼时许廷尉还只是博士郎中门下的一名弟子，经常捧着书卷登门拜访，是我父亲一手提拔了你......” “住口！”女子诛心之法用得比他还要纯熟，许治的脸色变得难看，那双桃花眼也掉了伪装显出凶光来，“陛下面前，岂容你在这搬弄是非？！” 许治话音未落，一直垂首站在后排的许束上前一步，丝毫未避讳地与父亲并肩而立。 “臣以为，白氏顾左右而言他，其性狡诈，言审无益，不若交由鞫狱当场行刑，定能问出事情原委。” 此话一出，肖南回便控制不住地去瞧肖准的表情。他依旧立在原处，似乎并没有太大的动作，但肖南回却看见了他在袖间紧握的手。折磨白允来逼肖准犯错，好狠毒的招数。她回想方才皇帝说起崔星遥伤重的消息时许束的反应，心中有一万个理由坚信，他是要借此机会公报私仇。好一对许家父子，论心狠手辣、忘恩负义的本事，怕是一代胜过一代。然而下一秒，肖南回的心才彻底陷入绝望的深渊。 “准。” 皇帝轻描淡写地说出那个字，将一切推向万劫不复的地步。她没有立场责怪他，却无法掩饰从心底而来的那股失望。他是那样一个玲珑心窍的人，不会看不透许家父子背后的盘算，但依旧允诺。左右监开始传唤鞫狱，行刑者的脚步声步步逼近。肖南回转头去看白允，她依旧是没什么反应的样子，似乎早就料到会有这一遭。这世间有的是人是死而归，可她不该拖肖准下水。肖南回突然后悔许多事来。她后悔听风楼上被扰乱心智、没能及时阻止一切，后悔那日心血来潮潜入别馆，后悔当日碧疆战场上没有斩草除根。肖府上下若因此而受牵连，她一定要杀了这女人。都是她，都是因为她，如果不是她...... “你在想，如果不是我，肖府便不会有事。我说的可对？” 白允的话很轻，轻到整个大殿中似乎只说给肖南回一人听。下一秒，轻笑着的女子被行刑的狱卒拖了下去，可那轻飘飘的声音落在她耳畔，带着一丝嘲讽。 “肖南回，你忘了我说过的话么？造成如今局面、陷肖府于不利的人，从来不是我，而是你自己的选择。如果在听风楼你没有阻止我，我的箭此刻已夺了那狗皇帝的命，肖准又怎会被问责？是你，是你自己做出的选择。你在肖准和皇帝之间，选择了后者......” 不，不是的...... 怎么会呢？肖准待她有十数年的养育之恩，于她是一日为师终生为父的存在，是她仰慕多年却不敢说出口的人。这样的存在，怎么可能会输给一个她只识得不到一年、于她之间隔着万丈深渊的人呢？可是，在扑向白允的那短促的一瞬间里，她真的没有想过这场刺杀失败的后果吗？怎么会？她当然是想过的。她甚至都能想到各部审罚的流程，想到丁未翔那厮脸上的表情，想到肖府可能会面临的灭顶之灾。可即便如此，她还是下意识做出了那样的反应。脑袋做出的选择或许不是真心的，可身体的反应却骗不了人。甚至在方才一切还未成定数之前，她的心还系在他是否活着这件事上。她不想他死。为此，她在一瞬间便赌上了肖府的存亡，赌上了自己的全部。第109章大殿外，行刑的酷吏安静得听不见一丝一毫的声响，却只听见女子压抑的呜咽声断断续续传来。起先只是轻轻飘在空中，到了后来便成了声嘶力竭地喊叫。大殿上再次陷入沉默。许久，神像下的男子才开口打破了这令人备受折磨的局面。 “鹿松平何在？孤想听听他欲戴罪立功，到底都查到了些什么。” 许治立在一旁不置可否，一双眼却时不时地扫过不远处的肖准。传闻没有人能在廷尉司手下过到半个时辰的极刑，他有的是时间看这出好戏。殿外宫人层层传召下去，不一会，鹿松平的身影便出现在殿上。他仍穿着黑羽守备的甲衣，行礼时甲衣在坚硬的地面发出刺耳的剐蹭声。 “臣鹿松平，叩见陛下。” “鹿松平，孤且问你，白氏因何能够逃出黑羽军营？” “白氏称幼弟白止突发恶疾，恐危及性命。臣等顾及陛下指令，要保全其性命，这才抽调车马护送其前往医馆，不料却教她钻了空子，伤了守卫数人，乔装后逃出去了。” 许治听闻此话不由冷哼：“黑羽营各个以一敌百，她就算身负些功夫，却也是手无寸铁，如何伤得了看守侍卫？” 鹿松平看一眼许治，面色不动如山。 “许大人对着白氏倒是了解，这倒也难怪，毕竟当初这看守白氏的任务当是落在廷尉司头上，也不知是因何缘故最终又塞给了黑羽营护卫。” 阴人对上阴人，许治没有占到便宜。然而他毕竟官大一级，推拉的手法已是炉火纯青。 “鹿中尉肯接下这烫手山芋，想必当初是有了万全之策，就是不知这完全最后怎么就成了万一。” 鹿松平不再多看许治一眼，转而从身上取出一样东西，呈给身边的内侍官。 “臣有一物，请陛下一看究竟。” 大殿上的目光一瞬间便都聚焦在那内侍官的手上。那隐约是张帕子，帕子上有一只木簪子。内侍将簪子捧到主位前，单将飞单手接过，又细细查看一番才递交给主位上的男子。片刻后，男子的声音不急不缓地传来。 “以木枝雕做锁匙，确实手巧。” 鹿松平却又进一言：“请陛下闻一下那枚簪子上残留的香气。” 单将飞瞬间疾言厉色：“放肆！这簪子上若有古怪、伤了陛下，你可担待的起？！” 鹿松平垂首行礼：“臣以项上人头担保，那香气不会伤人性命。” 帝王深深看一眼单膝跪地的年轻中尉，将簪子轻轻放在鼻尖晃了晃。 “香气清幽，却有经久不散之势，是特意调制过的。” “回陛下，正是如此。白氏善调香，先前臣便特意交代营中守备清理了别馆中的花草树木，为的便是杜绝后患。但是......” “但是什么？” 鹿松平沉吟一番，最终还是开口道：“但是昨夜出事后，黑羽营仔细搜查别馆，却发现了以兽角粉末和梅花花蕊制成的迷香，同白允随身之物上残留的香气吻合。” 此话在大殿上引起一番低语。不少人心中已有定论，只道今日这殿上怕是不止白氏一人要见血了。肖南回被缚在身后的双手紧紧绞在一起，一时竟不敢抬头。她在心中默默祈祷，祈祷那人不要追问。只要他不追究，那么...... 刻漏声滴答了整整三声，她的心就这样悬在那里。然而，帝王的声音还是不急不缓地传了来。 “兽角何来？梅花又何来？” “兽角被制成扳指模样，一直为白氏贴身携带。因白犀角本就质地如玉，是以先前守备未能察觉。而梅花......属下只查得一半事实，未能窥得事情原委，请陛下降罪。” 肖南回像是一条被抛上岸、又短暂回到水中的鱼一般，不由自主地喘了口气。但那梦魇般的声音却再次逼近，像是今日诚心要同她过不去、置她于死地一般。 “鹿中尉不妨说出那一半事实，剩下的部分，孤自会定夺。” 鹿松犹豫了一下，似乎也在斟酌是否要说出那虽只有一半、却分外凶险的实情来。许治嘴角一沉，瞬间便拿出严审重犯时的做派来：“鹿松平，你本就还未洗脱嫌疑，莫要因为陛下召见就得意忘形。有些事你现下不说，日后若让我查出来，你今日便是在陛下面前说一藏一，当以欺君之罪论处。” 鹿松平没有看向频频施压的许治，最终谨慎言道：“白氏住所发现的梅蕊，整个焦松县皆无产出，最近所得也要数十里之外。此事事关重大，还请陛下准许臣引荐行宫灵芝园监苏开盛上殿作证。” 群臣哗然。赤州负有梅花盛名的古城只得鄀城与阙城两处，而鄀城远在氐水以南，只有阙城离焦松县整整数十里。如果白氏谋逆所用梅蕊来自皇城，那此事便很可能与朝中近臣有关。谁也没有想到，本以为是一桩远自岭西的旧祸，实际却是一出灯下黑的戏码。一时间猜忌、推诿、怒斥、忧言响彻大殿，帝王充耳不闻，只轻轻挥手，示意传召。 “传苏开盛上殿。” 约莫一盏茶的功夫过后，一名穿着布衣的干瘪小老头被带上殿来。他微微行礼，开口时声音像是从一截枯木中传出的一般。 “老臣苏开盛叩见陛下。” “免礼。不知苏先生对此有何见解啊？” “老臣曾在宫中掌管草药数十年，后举家迁至焦松，便在行宫灵芝园谋了份差事，这些年对制药制香也可自称一声有门道。鹿中尉呈于老臣的香粉，调配秘方看似简单，实则却精妙细微。用香者颇为懂得润物无声的道理，故意削减了迷香中太过招摇的气味，也并不追求使人昏厥的霸道药力，却使得这香粉有了乱人神志的功效，能惑人于无形之间。说到底，要多亏其中那一味梅蕊。” 帝王语气平淡，不急不缓：“依先生所见，那梅蕊应当出自何处呢？” “梅有幽香烈香两分别，而能炼香粉的烈香梅花少之又少，这一朵虽只剩下蕊心，却还是有迹可循。老臣多年前离开阙城时，曾有幸一睹这种梅花的风采，是以绝不会认错。老臣以为，此梅正是映水重楼无疑。” 虽然早就知晓这答案，但真的在大殿之上听到那个名字，肖南回的心还是狠狠一跳。她听到四周急切议论的声音，那些迫不及待的判断和争先恐后的定论，就像是一道道不详的预言，等待着被兑现那一刻的到来。不知是谁站出来发出疑问：“鄀城亦有映水重楼，为何偏说是在阙城？” 那苏开盛似乎早料到会有此质疑，声音依旧破败，给出的答案却如板上之钉：“映水重楼喜土中带沙，氐水以北开做赤红，以南便做胭脂色。这别馆中找到的梅花色泽如血，必是产自氐水以北的阙城无疑。” “鹿松平，你可知罪？！”许治的声音已然如山石般压下，“畿辅一带皆归黑羽守备，你竟对此毫无察觉。不论将映水重楼带入别馆的人是谁，你身为黑羽中尉，已有失职之嫌，当以军法处治。” 畿辅守备除去黑羽便是光要，若是黑羽牵扯其中，则光要也无法独善其身。烜远王夙彻沉声问道：“敢问鹿中尉，事发前几日，可有黑羽营之外的人进入别馆？” “有。” “是何人？” 鹿松平望向群臣中那道站得笔直的身影：“是青怀候肖大人。” 哗然之声再次响起，这一次几乎不带任何掩饰与压抑，直将那青铜刻漏的声响一并吞没。先前一直默不作声的余右威此时也站了出来，语气中带着些不容人回避的压迫感：“听闻这昔日的白家六小姐，本就是个造兵器的奇才，与青怀候算得上是相识相知于年少之时，情谊不比寻常。肖大将军，不知老臣说得可对？” “余宗正所言确实属实。” 朔亲王府的二少爷曾与白家小姐交好的事，是如风过林间一般有迹可循的事，但谁也没有料到肖准竟会当堂承认此事。然而下一秒，肖准说出的话才是真的令人吃惊。 “正是因为臣对白氏知之甚深，先前才会恳请陛下将白氏女囚在别馆，便是要她交出制弓箭、