婚姻止步_第168章

咖啡小说> 婚姻止步 > 第168章

第168章

摊贩看到有人光顾，赶紧堆出洋溢的笑脸，把沈桃当成救世主般道：“客人，您快看看我的口脂，可适合姑娘用了。” 他好似出摊不久，并不精通推销话术，又怕沈桃不买他的东西，反复说着自己的东西很好很好，却丝毫没有打开让沈桃试试的意思。沈桃自顾自打量着手里的木质小盒，看得出来，雕刻盒子的人技艺十分生疏。盒子入手就有毛刺感，坑坑洼洼，再看小贩都是口子的双手，沈桃明白了七八分。她打开木盒盖子，里面是一块口脂。分量很大，颜色也是市面上没有的，让她不免眼前一亮。只是天气寒冷，这块口脂就好像凝了的猪油，让人丝毫没有购买的冲动和欲望。小摊贩双手抱胸冻得瑟瑟发抖，还在碎碎念自己东西好。沈桃用手抠了一小块口脂，想了想才撸起袖子抹在手腕处。她的手冻得寒凉，试色并不妥当。手腕温热，口脂稍加涂抹就推开了，不仅颜色较之前鲜亮，质地也很润，还有淡淡的高雅香气。这个世界的口脂都很干，抹在嘴上不仅颜色保留时间短，还极其拔干。沈桃瞬间兴奋，这口脂要是用更金贵的盒子装起来，摆在温暖的屋子里售卖，绝对一鸣惊人。沈桃压抑心情，问：“怎么卖？” 小摊贩惊喜的无以复加，他都摆摊多少天了，一个要买的客人都没有。不是没人拿起来看，只是他的口脂实在没有卖相。人家试都不试，嫌弃的扔下东西就走。 “十文一盒。”小摊贩试探的报价，生怕惊走主顾。沈桃挑眉，心想，这么好的口脂就卖十文？摊贩以为自己卖贵了，一连声道：“八文。实在不行就七文，不能再少了。” “还是十文一盒吧，这里的我全要了。”蓝底花布上也就摆了十来盒，全买了不过一百多个铜钱。沈桃每日只携带二三十枚铜板，一来买小东西方便，剩下就是用来打赏。全用铜板付是行不通的，她干脆摸出一块散碎银子递过去，大约一两左右。摊贩推拒，“客人，我找不开的。能不能劳烦您买些旁的东西，银子换开了再买我的口脂。” 倒是不贪，沈桃对他欣赏更甚。她直接把银子朝他怀里一丢，伸手卷起蓝底花布甩到肩头，“剩下的赏给你了，去买布做件新坎肩吧。” 摊贩尴尬，客人知道自己的坎肩给了小乞丐，那岂不是看到自己脱衣服了？他坎肩里可什么都没穿，想到这儿他的脸就烧红了。沈桃没空欣赏他的表情，大摇大摆离去。离开水井街，沈桃准备去停放马车的酒楼与月影汇合，就听身后有人喊。起初她以为是喊别人，并没在意。可喊声逐渐朝她逼近，她才意识到是喊自己的，这才回头。呦，是那摆摊的小贩。小贩见她停下，气喘嘘嘘的弯着腰，双手拄在腿上大口喘粗气，口里哈出的热气被冷风一吹，盘旋一圈又消失不见。 “你刚才是在叫我？”沈桃指了指自己。小贩环顾四周，见没人在意自己，这才用手抖了抖单薄的衣袖，发出哗啦啦的响声。 “这些是找给你的铜板，这里人多，我不方面露出来。你靠近些我偷偷递给你，也省的你一个姑娘家被盯上。” 沈桃侧头看他：“不是说赏给你了吗，你硬要还给我干什么？” 小贩十分执拗，执拗的甚至有些可笑。 “我娘说要靠自己的双手赚钱。是我赚到的，我欣然接受。不是我赚的，一分也不能多要，谁都不容易。” 沈桃没想到来京城这么久，第一个三观正的竟是衣不附体食不果腹的小摊贩。既然人家提出来了，她也就上前接了过来。若是不接，倒是让人家的娘亲白教育一场。沈桃笑着告别，“小伙子，咱们回见。” 小摊贩还以为沈桃喜欢他的口脂，打算用完了再找他买呢。他笑的露出小虎牙，还怪可爱的。 “客人，等你用完了再来水井街找我。我若是没出摊，你就直接去我家。我家在水井街枯木巷子住，进了巷子第三家，房顶上有棵手指粗的干树，可别找错了。还有啊客人，我们那条巷子可不安生。都穷的狠了，遇到有钱的就会缠上来，你可带个人保护你啊。” 小摊贩又正派又贴心，晓得为他人考虑。能教育出这样的孩子，他娘真是功不可没。第508章她有配方呗沈桃回到酒楼时，月影已经等候多时。他凑近些，说了自己跟踪小乞丐后的情况。 “水井街的乞丐非常多，都是被巡城士兵赶过去的。小乞丐没走出多远，身上的棉坎肩就被人抢了，还被揍了一顿。小乞丐哭了一鼻子，爬起来就回了赈济营，看样是个没爹没娘的。” “赈济营？”沈桃问，“是什么地方？” 月影是京城通，大事小情鲜少有不知道的。 “就是木板搭的房子，四处漏风，收容着几乎全京城的乞丐。平时没人管没人问，哪户人家要是想彰显仁义道德了，就会到赈济营假模假样的施几天粥。这赈济营啊，更像是他们为了唱戏搭得台呢。” 沈桃本就打算让月影去查小贩的，没想到那傻小子自己跑上来自报家门，省了不少事。沈桃直接说了地址，“月影，你去查查这户人家。我自己可以赶车，咱们家里汇合。” 月影听到家这个字，心里暖暖的。颠沛半生，他也终于有了对自己好的家人，他很知足。 “嗯，我快去快回。” 要是打探富人家里，多少要费些银子，讲究些方法。打探穷人完全不用，上邻里家讨口水，给上些小恩惠，他们能把人家祖宗八辈的事都扒出来给你听。将将傍晚，月影就披着一身寒霜进了门。此时沈桃正在煮锅子。她闲着没事去了周边的市场，刚好遇到病死的耕牛在售卖。她割了一些肉，又买了点牛油，炒了牛油火锅。沈桃厨艺不好，不过火锅吃的是热乎新鲜，所以她也弄得挺像样。两人吃着锅子喝着热酒，谈起了今天那个小商贩。月影道：“那小商贩名叫林之栋，还是个读过书的呢，家里只剩他和老娘两人。听说他娘早些年在铺子里干活，得罪了主家，被人打断双手逐了出去。生活无以为继，他们就卖了外面的房子搬到水井街。原还有些家底，却被人盯上给抢了。两年前林家老娘生了重病，林之栋把书籍笔墨全卖了，这才给她吃上药，勉强捡回一条命，现在还病病歪歪的躺在床上。” 沈桃吃了口牛肉，含糊不清说：“有没有问出口脂出自谁手？据我看，这口脂调制的手法极其高明，用料也很讲究。之所以卖不出去，一来是林之栋不会经营，二来盒子太粗糙，里面的口脂受寒凝结没有卖相导致。” “邻里似乎不知道林之栋摆摊，而且他摆摊的位置距离他家很远，好像有意避开周边人似的。”月影把查到的情况如实说出。翌日，沈桃和月影早早赶往水井街林之栋的住处。刚到门口，沈桃就隔着栅栏门看到林之栋正在劈柴。寒风凛冽，林之栋的单布衫鼓起来，衬托身形犹如穿了气球的胖子。沈桃都替他冷。可林之栋毫不在意，把木柴端正的摆在木桩子上，猛的挥下斧头。额……没劈中，看来于劈柴一事他并不熟练。林之栋不气馁，把木柴摆好再次挥斧，这次劈中了，木柴分成两半。 “咳。”沈桃故意咳嗽一声引起林之栋注意。林之栋果然回头，看到沈桃惊喜了一瞬，随即又赶紧双手环胸，把衣服里的寒风硬挤出去，给自己留几分体面。 “客人，你怎么这么快就上家来了？赶紧进来。”林之栋敞开歪歪斜斜的木栅栏门，迎沈桃和月影入内。月影伸手递出带来的礼品，这是在路上买的糕点，总不好空手上别人家。林之栋挠挠头拒绝，“你们是来买东西的，怎么好收你们的礼物。快进屋吧，外面冷。” 说着外面冷，可屋里也没比外面暖和。只是让沈桃震撼的是，屋里的墙体上写满了字，细看都是书里的内容。林之栋一笑露出虎牙，“要卖书给我娘治病，我怕忘了，就在卖之前抄到墙上。” 为了读书做到这地步，沈桃只有敬佩的份。屋子进去就是灶房，灶房两侧是房间，应是母子俩一人一间。林之栋伸手邀她们去右手边这间。沈桃抬步入内，有一丝热气铺面，虽不够暖和，可也比灶房强太多。屋里入目就是两张床，墙体上仍旧是字，黑压压的让人沉闷。其中一张床的棉被下勾勒出人形，应是林之栋生病的母亲。 “家里凳子遭人抢了，你们坐这张床，这是我的床。柴不够用，虽说男女同屋不方便，可母亲身体不适，也只能这么睡，别嫌弃。” 林之栋说话时始终是怕沈桃嫌弃他家里穷，却丝毫没对家中窘迫表示过自我嫌弃，这点让人很舒服。几人说话惊醒了林母，她挣扎想要坐起来。林之栋赶忙上前扶她，给她后背垫了枕头，让她靠坐。 “之栋，这两位是？”林母发问。林之栋喜道：“娘，这位姑娘昨天买了我的口脂，我告诉她如果需要可以来家里取，她今天就来了。” 林之栋这话一出，林母不但不高兴，反而满面怒容。 “谁叫你自作主张！姑娘，不好意思啊，我们也只有那一点口脂，再没有其他的了。也烦请姑娘不要对外说口脂是在我家买的。” 林母口气十分强硬，沈桃感觉，若是她双手得用，此时怕是要掌掴林之栋。 “娘。”林之栋声音稍大一些，“您要吃药，这位姑娘又喜欢咱家的口脂，如何不能卖给她？” “之栋，你还听不听娘的话？”林母见强硬不行，改成怀柔，一双眼含泪看向儿子。知子莫若母，林之栋果然吃这套。 “娘，儿子知道了。”他转脸看向沈桃：“姑娘真是不好意思，害你白跑一趟。” 沈桃没看林之栋，直直看向林母：“这位嫂子，有些话我想单独和你说。” 月影主动退出去，看林之栋站着不动，拽小鸡似的把他拽也出去了。他安慰林之栋，“放心，就说几句话，我们都是正经人，不会动你娘的。” 屋里只剩两人，林母又没有能力反抗，只冷冰冰看着沈桃。 “既然想单独和我说话，那你肯定是那边派来的。放心，以后我不会再售卖口脂，我保证我儿子也不会。我如今都成了这幅模样，对你们也造不成威胁，但是想要从我这里得到配方，还是死了这条心吧。” 沈桃一句话都没说，林母都快把自己的老底儿掀光了。这意思是，她手断了是被“那边”所害，而且她现在还掌握了一个被“那边”觊觎的配方呗。第509章林家遭遇沈桃思及此轻笑出声。林母就像被踩了尾巴的猫，一下炸毛了，“你笑什么？！” “大嫂，我笑你杯弓蛇影，把谁都当敌人。有没有一种可能，我们之间有关联，是始于你儿的人品，忠于你家口脂的品质？”沈桃淡定的在林母床榻边坐下。 “我儿的人品？别以为你这样说我就会相信，不过是换种手段取得我信任罢了。”林母栽了不少跟头，现下对谁都充满戒备。沈桃把林之栋关照小乞丐的事说了，而后又提到她家口脂：“昨日我回去又细细研究了口脂，的确是上上之品，只是有些颗粒研磨的不够细。我当时还想，既然能调制出这么好的口脂，怎会出如此纰漏。今日到你家我才晓得缘由，看来是你儿子无意中知晓了配方，想着给你治病就偷偷制来售卖。他本是男儿，不擅长这些细碎的事，才会如此。” 林母认真思考着沈桃话里的真伪，末了笃定道：“就算你不是那边派来的，你的目的也是配方。不妨对你说，落到这个地步，我是光脚的不怕穿鞋的，哪怕是带进坟墓里，我也不愿便宜狼子野心之人！” 林母倒是烈性，不过兔子急了也会咬人，乃是常理。沈桃也不气恼，换个角度讲，若是自己被人伤到这种地步，怕是比她防备心还重。想要取得对方的信任，终是要以真心换真心，所以她打算亮出底牌。毕竟天下人皆知，多她一个也不多。 “大嫂，你可知屏县？” “屏县？！”说起这两个字，林母古井无波的眼里闪过一抹希冀。林家穷成这样肯定买不起报纸，可屏县报纸影响力实在太大。街头巷尾都在传，林之栋左听一耳朵，右听一耳朵，每日也把内容凑了个七七八八。林母在家无聊，林之栋就会把听到的事和她分享，逗她开心。一来二去，林母也对屏县有了认知。那是她可望而不可及的地方啊。沈桃自然没放过林母的神色，起身拱手，“在下不才，正是屏县县令沈桃。” 说着，沈桃还亮出了自己的官印。 “屏县县令？！你就是圣上亲封的女官？！”林母激动的坐直身体，她双手用不上力，身体重心不稳险些一头栽到地上。还是沈桃眼疾手快扶住她的胳膊，把她扶正。只是这一上手，沈桃就摸到了林母的手臂。她的大臂和小臂都有不同程度的断骨突出，可见下手之人极其狠毒，就是奔着废了她手去的。感知沈桃摸到了断骨，林母心里一酸，眼泪夺眶而出。 “那群人是畜生啊，我断骨后也不放过我，不让郎中给我医治，时间一长，我这两条胳膊就完全废了。” 沈桃问，“到底是谁？” 沈桃自报家门，林母已经彻底放下戒心，往事娓娓道来。 “是润香阁。” “没听过啊。”沈桃最近经常逛街，对京城大的铺子了如指掌。只是这润香阁的名号，她着实没听过。 “若是你早五六年来京城，就知道润香阁了。那时他们仅次于‘幽色天香’和‘琳琅阁’，是京城排行第三的胭脂铺子。由我所调制的‘粼漾’系列口脂，销量最好，隐约有赶超前两个铺子的架势。但是他们不守信用，承诺给我的份额迟迟不给。我想着干了许多年，也有情分在，就以新配方为条件，让他们把该给我的银子付给我。没想到他们立刻反目，不仅把之前的协议作废，还逼我交出新配方。我认清他们的真面目，抵死不从，就被他们断了双手。他们以为我没了生活来源，定会像狗一样跪到他们面前交出配方，摇尾乞怜。为了让我们交出配方，他们还时常来家里打砸骚扰，出去坏我儿名声。无奈之下我和之栋才收拾细软，来水井街落了脚，目的就是躲避他们。几年过去，‘幽色天香’、‘琳琅阁’纷纷推陈出新，粼漾口脂就不好卖了。润香阁也就没落成不入流的胭脂铺子。只是苦了我的之栋，读书之途荒废，卖了书给我续命，是我没用啊。” 沈桃抚了抚她，“大嫂，我会点岐黄之术。只是我的手法不能外传，我想给你检查一下，看手臂是否能治。但需你用厚巾蒙住双眼，你可愿意？” 林母听只是蒙住双眼，又不是啥大事，当即应允。她给沈桃指了个柜子。沈桃从里面翻出些碎布条，蒙住她的眼睛，意念一动进了系统。拍片子一看，情况不太妙。两条手臂的骨头断得乱七八糟，有些骨头都已扎入肉里长合了。也不是不能治，需要开刀，将已经长成七扭八歪的骨头敲了重新排序，再打钢钉。虽做不到恢复如初，复健后上个厕所，洗个脸，吃个饭看个书之类，不用假手他人。沈桃不擅骨科，但是系统抽奖抽到一次借用医生卡，放了一年多也该派上用场了。沈桃带着林母回到现实世界，“大嫂，你的手若是做手术，能恢复到过往五成。不能提重物，但基本生活可以保障。” 林母听能恢复五成，大喜，“不过……手术，手术是何意？” “手术就是用刀子割开皮肉，重接断骨。放心，割肉时会上麻醉散，睡一觉就好，不知您敢不敢？” 刀子割皮肉的治疗方法林母闻所未闻。可她已经到了这种程度，哪怕有一线希望也想抓住。儿子为她放弃读书，且她现在如同残废，花银子不说，连基本生活都不能自理。哪家的姑娘愿意嫁给他？想到儿子前途无望，甚至可能孤独终老，林母就挖心的疼。 “姑娘……哦，不，沈大人，求您给我做手术。我愿意把配方交给您，也只求您看我们娘俩可怜，收了之栋给您做事。之栋读了些书，人也老实肯干，要不是有我这个娘拖累他，他定有作为的。” 林母在床上挣扎着要跪，沈桃按住。 “大嫂您别多礼，我看上你家口脂是次要，主要就是看上你儿的人品，觉得他心正，能托付办事。给你手术，不过是举手之劳。” 第510章收服林家这是林母近些年听到的最好的安慰。她泪流满面，哭得不能自已。沈桃又道：“你手术恢复需要不少时间，我此次在京城待不了太久，若是你们母子愿意投奔我，就随我一起去屏县安顿吧。等我返回屏县，就给你治胳膊。至于林之栋，他若是想继续读书科考，我可以供他。他若是放弃读书，直接给我做事，我也欢迎，且看你们自己的选择吧。不过你得帮我指导口脂的制作，利润二八分吧，每月一结。我提供人力物力资源，要八成不过分吧。报仇的事我得考虑考虑，毕竟不知润香阁的底细。” 沈桃不会为了旁人的仇恨冲动出手，京城水太深，得罪了不该得罪的，自己都要折里面。林母没想到沦落到此等境地还能柳暗花明，别说二八了。只要能让儿子不一辈子庸碌，哪怕分文不要呢。她现在也想明白了，匹夫无罪怀璧其罪，交给别人还不如交给沈大人。谁让她说欣赏儿子人品呢，顶不住，根本顶不住。至于仇恨？等以后儿子有能力了再说吧。林母一连声的答应，“听您的安排，全听您的安排。” “那最近你们就收拾收拾，和亲人告告别，我离京时自会通知你们。” 林母心酸道：“嗐，哪儿还有能告别的亲人啊。我们落难时早都和我们划清界限了。” 两人达成交易，沈桃出门就看到月影正拎着林之栋后脖颈的衣服，防止他往屋里冲。见沈桃出来，月影一撒手，林之栋嗖一下就窜进了屋。沈桃与月影耳语几句，月影火速离开，不知去向。也不知母子俩在屋里说啥呢，都说了半刻钟，沈桃就算穿着棉袄还是冻透了。她原地跳来跳去，时不时往手上哈一下热气取暖。还是冷，看着那一堆柴，沈桃上手了。之前看林之栋劈，那是使了大劲儿的。到沈桃手里，木柴就跟酥软了似的，任凭摆弄。活动一会儿，身上也暖和了些。林之栋眼圈红红的出来时，就见到沈桃脚边一堆高高的木柴。 “……全是你劈的？” 沈桃啊了一声，单手挥起斧头，跟玩似的劈下，木柴应声裂成两半，看着毫不费力。林之栋扁扁嘴，朝沈桃跪下。 “谢谢你哦。” 沈桃心想，你家口脂能给我赚好多好多钱，咱们这是互利合作，有啥谢不谢的。但她纯心逗弄这个笑起来有虎牙的小伙子，就问：“谢我啥？说来听听。” 林之栋一点没有青春期男孩该有的别扭，特坦然：“谢谢你给我娘治病，谢谢你夸奖我人品好，还谢谢你给我劈柴，这一堆我得劈好几天呢。” 沈桃心想，后一句才是他真心想感谢的吧。 “大人。”月影声音从门口传来。沈桃抬头一看：…… 月影像提溜着货物一样提溜着小乞丐后背的衣服。小孩双手双腿不停挣扎，人在半