婚姻止步_第143章

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第143章

能卖报纸的人多了，不缺你们。” 恩威并施，沈桃算是玩明白了。众人心虚的挠着头。这县令怎么好像有读心术，总是能猜透他们心里在想什么。沈桃又给他们指了条明路：“如果你们肯吃苦，可以往旁边的县城跑一跑。只要不坏我屏县招牌，大家各凭本事吃饭。” 沈桃心想，这可能她在古代发展起来的第一批业务员。他们要饭时挨的冷眼和谩骂多了，被人拒绝也不会觉得丢面子。由他们当破开市场坚冰的尖刀，最合适不过。第430章赚钱啦赚钱啦沈桃有心培养麻豆。这孩子人小鬼大，脑子精明，好好培养将来必有作为。若是放他野蛮生长，指不定会仗着点小聪明办些糊涂事。沈桃想清楚后也没知会麻豆，直接帮他安排了。他白天去卖报纸，但是晚上要跟谢言的爹学认字，学道理。野惯了的孩子哪儿能坐的住？刚学了两天，就差点把谢父气晕过去。沈桃想抽个时间训斥他，没想到几天后谢言倒是替谢父传话了。说麻豆这孩子改了性子。读书认真，脑子灵活学的快。究其根本，竟是因为和一同学习的木匠联盟李二娃打了一架。李二娃没入木匠这行时也是孩子王，带着村里孩子上房揭瓦，下河摸鱼，捅人家窗户纸的，活脱脱一个小霸王。直到接触木匠行当，他才稍有改变。不过他玩闹归玩闹，倒是很敬重谢父。正是谢父教他认字，他才能研读关于木匠的书籍。见麻豆气谢父，两个小霸王干了一架。麻豆不过七八岁的光景，而李二娃已经十三，是家里的顶梁柱。麻豆哪里是他的对手，两下就被打趴下了。李二娃武力值战胜麻豆不说，还讥讽他大字不识，想跟着东家简直白日说梦。这可激到麻豆了。麻豆深知跟着沈桃会改变他的命运，他对沈桃一百个诚服。说他不配跟着沈桃，比拿刀架在他脖子上还让他难受。从那天起麻豆变了，十分上进。沈桃得知这个消息心中熨帖。无论麻豆还是李二娃，那都是屏县的新生力量。只有他们知廉耻，懂上进，屏县才会生生不息。转眼就过了正月，各地客商纷纷涌入屏县进货。报纸流传数天，已经成了城中人每日翘首以盼的东西。他们早早来到街上，就等着听那句：今日份报纸喽~ 报纸一来，他们冲上去抢购。待他们看完，周边不认字的百姓就聚拢过来，等着听他们讲后续内容。这也引起了城中客商的注意，都是老江湖，岂会看不出连载故事的市场前景？他们纷纷抓住卖报纸的人要大量买入，还从连载故事第一期开始买。沈桃来者不拒，印刷厂那边的师傅每天往字块上刷墨，都快刷出火星子了。最近几天，各地客商单日要货量就超过十万张。他们也想自己回去印，可他们手里既没有连载故事的后续，又没有这印刷速度。一万张的净利润是二十两。十万张就是二百两。这还不止—— 不少商户开始找沈桃在报纸上打广告。外地客商也发现了这一妙处，问沈桃他们订购的报纸，广告内容能不能更改。他们也想赚个广告费。只要给钱，这于沈桃而言不过是换动字块的事。甚至还能订购专门属于他们本地的报纸嘞。报纸的净利润一度达到四百两每天，维持现状，一个月就是一万两千两。对比这个利润，因为繁忙而必须多雇人的月钱，简直不值一提。沈桃笑的嘴巴子抽抽。报纸畅销带来的效应极其明显，屏县多家造纸坊的学徒另起炉灶，准备抓住这个机遇乘风而起。更多造纸铺子开张，就代表又有一批用工缺口。就连孟蒲县都被沈桃拉下水，由县令李安牵头搞起了造纸造墨。屏县这个巨大的车轮滚滚向前，根本停不下来。县衙有了银子，沈桃能干的事就更多。培养运输的马匹、开养猪场、开养鸡场，若不是实力不够，她还想找人造轮船嘞。教育方面她也有投资，按街道片区租赁院子，用做托儿所。租房和聘请妇人照看的银两县衙出。两岁以上六岁以下的孩子要入托儿所，得凭借其母的上工证明来读，每月收三十文午饭钱。屏县用工缺口多，有很多都是女人能干的。给她们提供便利，她们才能走出家门，共同承担起养家的重任。托儿所里还聘请了贫寒学子每日定时来授课，扫盲从娃娃抓起。沈桃每天忙的脚不沾地，衙门的马车整日在街道上穿行，屏县正在缓慢生长着。忙起来时间跑的格外快，眼看又要开春，渠上的工作也到了收尾阶段。是时候送走灾民，迎来新一年农耕。这日一大早，沈桃带了几个衙差守在城门口。城门口架起火堆，上百口大锅烧着，锅沿边还搭着枯黄的蒿子杆。传承首饰店的张掌柜、周记布庄周鹏举，还有数名送过礼的商人搭了个桌子，在他们脚边堆着好多麻袋。麻袋装的满满的，看起来沉甸甸，不知是何物。火堆不远处，一名军官带着数名牵马的士兵。他们是褚州守备军，来接应灾民回褚州。最早一批驻扎在黑风山上的灾民也拎着大包小包的行囊，准备和大部队一同返回褚州。再借道褚州，返回邢州。沈桃不时往城门里望去。就见冯茗赶着马车飞奔而至，冲沈桃点头道：“来了。” 冯茗拴马站到沈桃身后，听着杂乱的脚步声由远及近。沈桃踮脚看去，就见黑压压一队人过来了。在他们身旁有数名衙差骑在高头大马上，马匹来回巡视。队伍缓缓走来，直到堵在城门口，沈桃扶了扶官帽迎上去。衙差翻身下马，喊道：“大人，一万五千名余名灾民全数带来，无一余漏。” 沈桃点了下头，扬声道：“邢州来的百姓们，这几个月多亏你们相助，我们屏县的渠道才顺利挖成。我已安排人上山引水，一旦引水成功，这条渠将成为屏县命脉。天旱时引水灌溉，天涝时将田中积水引入渠中排走。这全都是你们的功劳！！” 沈桃慷慨激昂的肯定着每一个人的付出。灾民难掩激动，他们只知道干活，只知道混口饭吃，哪有空想自己劳动有价值啊。现在被人肯定，他们胸膛热乎乎的，与有荣焉。沈桃继续道：“我们屏县有风俗，遇到不幸的事煮了蒿子水打在身上，打走灾祸，迎来新生。这个时节没有新鲜蒿子，就找了些陈旧的蒿子杆。我们有心善的商人，愿意资助你们每人五百文做路费，愿你们平平安安回到家乡！” 你们先领铜板，领完到前面去打蒿子水。” 灾民愣了。啥意思？还能领铜板？他们以为在渠上能混口饭吃，已经是这个县最大的宽容。没想到临走还有心善商人给他们捐铜板，有了铜板返乡，途中就不会被饿死！发放的铜板就是周鹏举他们过年送的礼。这铜板从富商手里发出去，和沈桃手里发出去完全是两种意义。富商发，那是善举，那是仁义，那要感恩。沈桃是县令，她发就是官府的政策。是朝廷给灾民的，是他们应得的。别处干活的灾民领不到铜板，肯定会闹，会说当官的贪污。那事儿就闹大了。哎，给点钱还要遮遮掩掩。若不是怕这么大一批人回乡路上饿死，沈桃才舍不得割肉。激动的灾民自发排好队伍，去富商处领铜板。铜板已经串成一串串的，发放速度很快，领完就报名字按手印。领完铜板，灾民就高高兴兴让人把蒿子水往身上抽。有些人还主动要求多抽几下。第431章宫内发完铜板，沈桃将名单递给交接的军官。 “刺史王大人给我派了一万五千灾民，这一万五千人没有病故的，也没有出意外的。全全整整交还你们，这是名单。另有前期投奔屏县的灾民，就是您身后这些，他们想返乡，劳烦您一起带回褚州。” 军官郑重接过名单，折了两下揣进怀里。 “沈大人大义，我也是邢州人，我代邢州受灾的百姓感谢您。” 说完他翻身上马，护送灾民往褚州方向走去。看着黑压压的人群渐渐消失在视线里，沈桃心头又一块大石头落地。 ** 四月中旬，皇后陈平婉已从万佛山归京两月有余。早上洗漱过她坐在铜镜前，让贴身大宫女芍药帮她挽发。芍药一边挽发，一边小声道：“皇后娘娘，海棠又到坤宁宫门口跪着了。这已经是回宫后跪的第七回，额头都磕破，喊着说知错，想回您身边伺候。” 陈平婉淡淡嗯了一声，过了好半晌才道：“芍药，海棠伺候我的时间不短，我把她赶出去，你可是觉得本宫狠心？” 芍药将一根金簪插在皇后鬓发间，垂首道：“宫里就数皇后娘娘您最心善。海棠她仗着您的喜欢，在外面没少得罪人，全都是您替她摆平的。这妮子不知道收敛，这次出去险些暴露您的身份。歹亏对方是个女子，又是官身，万一是歹人……奴婢都不敢想。换了别的主子，仗杀了海棠都不为过，遑论您只是把她逐出坤宁宫，让她去御膳房当差。” 陈平婉：“到底是看着长大的丫头，虽然多嘴，但对我还算忠心。她往日得罪了不少人，现在她跌下去了，想整治她的人太多。你取两锭银子给她，让她打点一番，也好全了我们的主仆情谊。” 芍药垂首道了声是，踱着碎步退出去。待芍药出去了，陈平婉才拿过一个精致的盒子，用特制的小勺挖了些送入口中。沈大人的药眼看见底，她也按照沈大人所说放松心情，每日看些话本子解闷。月事结束的七到十四天，主动找圣上…… 想想就羞死个人。可她的肚子怎么就没动静？愁闷的心绪又要笼上心头，陈平婉想起沈桃的交代，赶紧想些愉快的，眉眼间的愁苦才消散了。芍药袖中塞着两个银锭子，手里捏着帕子走到坤宁宫门口。海棠跪在门口，额头顶着血痕哭的梨花带雨。见到芍药，她爬着扑过去拽住芍药裙摆，“芍药姐姐，求求你，你和皇后娘娘说句好话，让我回坤宁宫继续伺候吧。御膳房那地方真不是人待的，他们全都欺负我……” 还未等芍药说话，一道妩媚慵懒的声音传来，“呦，这不是姐姐身边伺候的海棠吗？怎么哭的这可怜啊，本宫瞧着都心疼了。” 来人一身嫩绿宫装，长长裙角拖在地上，她身姿慵懒，透露出独属于女人的妩媚。来人正是怀有龙胎的慧贵妃，肚子略微隆起。全宫上下都知道慧贵妃和皇后娘娘交好，皇后娘娘的心腹芍药和海棠却知道眼前这女人没有好心肠。碍于前朝关系，皇后娘娘一直忍让慧贵妃，对她有求必应，这才换取后宫一份安宁。往常慧贵妃也来找皇后娘娘，可自从怀子后格外勤快，日日都来。不知情的当她们姐妹情深，芍药却知慧贵妃是仗着腹中有孕，给怀不上的皇后娘娘添堵呢。好在皇后娘娘去了趟万佛山回来，心胸豁达了些，要不非要被气死不可。海棠自是知道中间龃龉，可她也知道皇后娘娘碍于前朝关系对慧贵妃有求必应。凭着拼一场的心态，她弃了芍药的裙角朝慧贵妃爬去。 “慧贵妃，海棠办错了事，被皇后娘娘罚去御膳房当差。求慧贵妃在皇后娘娘面前帮我美言，让我回来当差吧。哪怕是当一个洒扫的婢女，奴婢也心甘情愿。” 慧贵妃啧啧两声，伸手抬起海棠下巴，“我的小可怜啊，哭的这么惨。你和本宫说说你办错了什么差事，本宫也好对症下药的帮你求情。” 芍药心道不好，她呵斥的声音和海棠的声音同时响起。海棠：“奴婢不该在娘娘找神医……” “海棠！” “奴婢不该在娘娘托人寻找神医……给家中老夫人治病时胡说八道，惹了娘娘不快。” 海棠也知自己差点暴露，说了一半强行改口。芍药紧张的肩膀松垮下去，偷偷舒了口气。海棠啊海棠，这可是深宫，战斗是不见刀光剑影的。怎么进宫这么多年你还不明白呢？你这张嘴再胡说八道，小心都不知道怎么死的。皇后娘娘私自出宫寻医这件事若是被有心人利用，说她身为后宫表率却不守宫规，皇后的位置都有可能保不住。慧贵妃手掩唇轻笑，“就这么点事啊，待会儿本宫就和姐姐求个情。” 说完，慧贵妃摇曳生姿的走了。海棠虽然自圆其说，可有心人都能听出问题。芍药瞪了海棠一眼，道：“还不进去扫地，待会儿再让皇后娘娘教训你。” 芍药自作主张留下海棠。不留也没办法，若是让慧贵妃的人逮去逼问，定会牵连皇后娘娘。芍药进屋伺候时，皇后和慧贵妃正倚桌谈笑。慧贵妃时不时摸下肚子，“有了这小东西以后我整日吃不下东西，早上就用了两块点心。这会儿看到姐姐你桌上的桃花糕，我这嘴又馋了。还是姐姐好，没有这样的烦恼呢。” 陈平婉心里怄的慌，脸上却不得不挂笑，“那妹妹你就多吃一点。” 说着她把点心碟子往前推了推。慧贵妃捻起一块咬了一口，又把盘子推到陈平婉面前。 “姐姐这的桃花糕就是好吃，甜而不腻，我听说怀了身子的人想吃什么东西，其实是肚子里的孩子想吃呢。看来我怀这个也是个贪嘴的，喜欢吃甜的。” 慧贵妃怀个龙胎恨不得写脸上，张扬的劲儿看的人作呕。陈平婉心里这样想着，面前这盘桃花糕甜腻的香气也一直往她鼻腔里钻，她还真就犯了恶心劲，呕了一声。第432章怀上了芍药吓坏了，赶紧冲上来扶陈平婉。 “娘娘，您怎么了？点墨，点墨，快去请太医，娘娘不舒服。” 慧贵妃警惕的看着陈平婉，目光落到她肚子上。这皇后该不会怀上了吧。末了她又摇了摇头，不可能。圣上对皇后不一般，就算后宫有不少美人，还是经常来皇后的坤宁宫住。若是陈平婉有本事，早就怀上了，还用等到现在？芍药一手抚着皇后的背，腾出另外一只手倒了杯茶。 “娘娘，这茶温度正好，您先喝一口，点墨已经去请太医了，应该马上就来了。” 陈平婉喝了口茶，那股恶心的劲儿却怎么都压不下去。看着芍药焦急，她道：“芍药，我没事的，昨夜口渴的急就喝了凉茶，可能是凉到肚子了。” 话虽这么说，陈平婉心里却有隐隐的期盼。万一，咱就说万一是怀上孩子了呢？不多时，头发花白的太医拎着药箱，跟在叫点墨的宫女身后来了。他利落的打开药箱，从里面拿出脉诊和帕子。老太医将帕子搭到皇后娘娘的手腕上，说了句得罪，屁股就半搭上榻，闭眼替皇后娘娘诊脉。皇后和慧贵妃一错不错的盯着他的脸瞧。老太医气定神闲的诊脉，犹如老僧入定，从脸上半点看不出端倪。慧贵妃轻咬下唇，心里快急死了。这陈平婉到底怎么回事？不会是真怀上了吧。须臾，老太医拿开手指，脸上露出笑模样，“恭喜皇后娘娘，贺喜皇后娘娘，您这是有喜了！” 陈平婉呆愣在当场，好像没明白老太医的话。芍药则激动的跳起来，眼睛亮晶晶的，“娘娘，您有喜了！奴婢这就差人去禀告皇上。” 陈平婉从震惊中回过神，不可置信的看着老太医，“陈太医，你确定没诊错？” 陈太医略一垂首，“千真万确，的确是喜脉，臣拿自己行医五十年的名声作保。” 陈平婉一把拽住芍药的手，“芍药，本宫真的有孩儿了！” 慧贵妃恨的直咬牙，却不得不装出高兴的样子，语气中却难掩酸味儿，“恭喜姐姐终于得偿所愿。” 陈平婉一扬手，“芍药，这院子里的人都当赏，快去办吧。” 芍药满脸喜色，那模样比她自己有喜还高兴呢，“是！奴婢这就去办！让大家也沾沾娘娘的喜气~” 陈平婉转脸看向陈太医，手轻轻的搭在腹部，“陈太医，本宫上次有孕没能保住孩子。现如今终于得偿所愿，本宫该注意些什么，你细细和本宫说来。” 陈太医仔细的叮嘱着，慧贵妃在皇后看不到的地方白眼都快翻到天上去了。就你会怀孩子哦。本宫肚子里也有一个呢。陈太医叮嘱之际，门外传来一阵嘈杂的脚步声。皇帝人还未到，声已先至。 “平婉，朕可太高兴了！”话音一落，明黄色的身影疾步进门，脸上的喜色掩也掩不住。皇帝不是装假，他是真的很高兴。陈平婉和他是少年夫妻，有着相互扶持的情谊。早年还在府邸时，陈平婉的孩子让人害掉了，他很是自责。如今两人又有了孩子，他怎能不高兴？慧贵妃心里那叫一个翻腾，她怀孕时也没见皇帝这么高兴，陈平婉可真讨厌啊。皇帝公务多着呢，待了一阵儿就离开了。慧贵妃也假模假样的说自己站的久了，身体不舒服，走人了。刚出坤宁宫，她就控制不住的扬手甩了宫女琼月一巴掌。 “贱人！贱人！怎么就让她有了孩子！本宫家世不如她，地位不如她，学识不如她，长相不如她，比宠爱也比不过她！好不容易怀皇嗣这点超越她，没想到她也怀上了。若不是我的父兄还有用处，圣上都不会多看我一眼！” 慧贵妃倒是挺有自知之明。打了琼月，慧贵妃还没能解气，伸手在她身上使劲儿掐。琼月眼里含着一包泪，一声不敢出，默默承受着慧贵妃的怒火。待慧贵妃的怒火平息了些，才对随行太监道：“皇后身边那个海棠今天说的话，明显不对劲。神医？前脚提了神医，后脚皇后就怀孕了。她陈平婉天天待在宫中，也不见有人来拜访她，她怎么接触到神医的？莫非是她去万佛山那段时日？德子你想办法把海棠弄到本宫这里来，本宫要撬开她的嘴。若是皇后打着为圣上祈福，为天下祈福的幌子去私会外男，哈哈哈…… 久居宫中未有孕，出去一趟就怀了，她陈平婉就是长了一百张嘴也说不清。” 慧贵妃笑的诡异，却不知这神医她压根就不是男的呀~ 叫德子的太监讨好的笑着，“贵妃娘娘您回宫里歇歇，奴才一准办的明明白白！” 慧贵妃走后，芍药来到皇后身侧，半蹲下给她捏腿。 “娘娘，奴婢有件事想禀告。” 陈平婉此刻还处在云端，不敢相信自己能得偿所愿。 “芍药你说吧。” “刚才慧贵妃上门，正好碰到跪在门口的海棠……” 芍药娓娓道来，陈平婉心猛的下坠，“海棠现在何处？” “奴婢怕慧贵妃盯上海棠，就私自做主让她进了院子，奴婢瞧见她刚才在扫地。” 陈平婉闭上眼，半晌才落寞道：“还记得刚进宫当皇后时，本宫想做一个和善的人，母仪天下，怀揣慈悲心。本宫也不知道怎么就走到了现在这步，为保全地位要对身边人下手。海棠长的酷似小妹，本宫的事大多是经你手办的，她所知不多，这也是本宫没下手的原因。只是这次，本宫怕是保不下她了…… 就算本宫不出手，慧贵妃那儿也饶不了她。” “娘娘，奴婢去吧，不会让海棠吃太多的苦。那陪同的暗卫呢？他们也知道娘娘您去过屏县。” 陈平婉摇了摇头，“那些都是父亲送给我的死士，是可靠的。” 芍药安顿陈平婉歇下，就退了出去。到院中寻了一圈，却没见海棠身影。芍药抓住一个