婚姻止步_第86章

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第86章

一扬手，“长姐你瞧！这可是朕的万里河山！” 长公主：…… 就那么一片灰呛呛的土地，稀稀疏疏的长了几根苗，你就敢和我吹这是万里河山？你当我和你后宫的嫔妃一样，没见过万里河山呢？长公主刚才还认为她这个弟弟可能是脑袋开窍，终于开始热衷男女之事了。事实呢？暖棚外几个妃嫔得到圣上来御花园的消息，正准备和他来个偶遇呢。瞧瞧那祺贵人，穿着单薄，在树下跳起舞来了。那树一抖，落了她一脖子雪。美人冻的瑟瑟发抖。还有林美人，弱柳扶风的望梅兴叹。哪是望梅啊，望的是皇上啊！反观她那个傻弟弟，还在暖棚里兴奋的刨坑。哎……辜负了美人。 “长姐，你快来看！” 长公主瞄着不起眼的绿苗苗，兴趣缺缺，“这有何好看的？皇帝什么时候迷上种地了？你若要种，何苦要拔了御花园里的名花？” “你不懂，长姐！这可是褚州刺史快马加鞭送来的好东西。这种叫土豆，这种叫玉米，这种叫地瓜，还有高产小麦，这些东西不仅利于储存，而且产量极高。比咱们现在种植的作物产量高十倍不止。若是培育成功，我大月皇朝的子民再不用挨饿！你说这是不是朕的万里河山？” 长公主以为自己听错了。这土豆、玉米……产量这么高？ “莫不是褚州刺史王长顺要邀功，哄骗你的？”长公主不信。 “长姐，王长顺这人你可能了解不多，他这人正直的要命！你猜他拿这些种子换什么？” 长公主：“他想回京任职？” “不，他要以种子换褚州今年减免三成税粮！” “嚯！”长公主呼了一声，“三成税粮？他口气倒是大的很。” 圣上拍了拍手起身，张内侍赶紧送上一盆水给他净手。又用帕子托着他的手仔细擦拭。圣上伸着手任由他擦拭，“进献种子的人十分用心，还奉上了一本书册，将如何种植，如何储存，怎么吃都写的清清楚楚。长姐，你这次去了孟蒲县。屏县与其毗邻，你可去了？这土豆玉米等作物，正是屏县一位叫沈桃的女子进贡。就在几月之前，她还改进了曲辕犁。” 长公主在脑海中思索沈桃这个名字，“竟然是她？！” “长姐你知道她？” 长公主言笑晏晏，“我听闻屏县出了一个奇女子，就派人去打探。她在孟蒲县码头开了个屏县特产的铺子，卖的东西千奇百怪。而且还组织码头商户去屏县观看了一场匠人比试大会，此场大会她和商户双赢。都说奸商奸商，有这么好的种子，她大可以自己耕种，来年卖个好价钱。倒是没承想，她心中有大义，主动奉上精心培育的种子。暂且不说褚州刺史王长顺的条件咱答不答应，倒是这沈桃必须要奖。还要奖的张扬，最好敲锣打鼓人尽皆知。百姓知道您是明君，定会涌现出一批能人志士，护我河山！” 第253章送走林蔷皇帝身在其位，接触到的东西和看到的层面更深远。他摇了摇头，“长姐，奖赏这事急不来。奖了她沈桃，王长顺就会顺杆子往上爬，继续上折子要减税粮。他褚州苦，难道边关守卫的军人不苦？其他遭灾等着赈济的百姓不苦？前两天东边接连大雪，积雪埋过膝盖，把百姓的房屋都压塌不少，他们不苦？给他开了先河，其他刺史还不跑到朕这儿撒泼打滚！” 长公主：“王长顺那边你要怎么回？” “不回，等暖棚里的土豆玉米结出来再说，大不了收上来的税粮再给他退回去三成。” 真是大人物的三言两语，就把一方百姓的死活给定夺了。可从大局考虑，也只能先这样。此时的沈桃正忙着打包货物，丝毫不知道自己已经在圣上面前挂了名。林蔷现在能起身了，除了喂养孩子，她还让小莲给她在床上摆了个小桌子。她手提毛笔，正细细起草与沈桃的合作方案。一连打磨了两天，她才觉得可行。林蔷叫来沈桃。沈桃出了一身汗，外面寒冷，屋里暖和。她身上热气蒸腾，好像刚从锅里捞出来似的。 “翠兰说你叫我？”沈桃用袖子抹了一把额头的细汗。林蔷笑着把合作方案递上，“你瞧瞧，哪里还需要修改？” 沈桃接过来仔细看，越看眼睛越亮。 “你要投资我？每年还要包揽我屏县三成货物销往全国？我们屏县待改造的地方多了，你这投资一时半刻见不到回报的。” 这份合作方案，几乎就是手把手地扶持沈桃，扶持屏县。林蔷大约么猜出了投资的意思，“这点银子对我来说都是小意思。虽然短期看不到成效，但从长远角度讲，我能源源不断地分红。这点眼光我还是有的，端看你愿不愿意让我赚这个钱。” 沈桃自然是一百万个愿意。她目前已拉到了一些本地商户的投资，可是建批发市场不是儿戏。不是盖起来个房子，就能算作批发市场的。首先要确保产量，这要培养大量熟手。农忙时男人都要种地，沈桃打算多培养一些女人，这样两不耽误。其次还要建立水陆两种航线，东西再好，那也得送的出去。再次，“软件”要跟上。全城都找不出多少读书识字的人，管理层面严重匮乏，还要建立书院学堂，免费教人读书识字才行。总之处处都要花钱，没个三两年时间，雏形难成。若是有林蔷的资金支持，沈桃就不用再为银子操心。林蔷催促沈桃签字，沈桃思索良久才签下自己的名字，又按了手印。林蔷收好自己那份合约，恋恋不舍道：“我虽还没出月子，可不耽误走路下床。我打算和小莲回了，你这边要是忙不过来就通知我，我派几个得力干将来帮衬你。” 沈桃想留她，却没立场。林蔷还有萧家母女要斗，还要忙着回去给她儿子抢爵位，更有上千家的铺子等着她打理。 “那好吧，什么时候走？我送你。” “明早就走，你还是忙你的吧，不用顾我，我有空了就来屏县看你。” 第二日一早，小莲就把林蔷的东西收拾好了。来的时候东西没少带。走的时候却只收拾了孩子的东西。用林蔷的话说，房间得给她留下，方便她下次来时住。沈桃笑笑没说话，只是深深地拥抱了一下林蔷。这是她来到这个世界后的第一位女性合作伙伴，自然惺惺相惜。林蔷也重重回抱她。马车渐行渐远，直到看不见踪影沈桃才回屋。只是此刻，天空开始落雪，纷纷扬扬。沈桃感叹，老天爷还真是应景。林蔷抱着孩子回了孟蒲县的宅邸。仆妇们赶紧迎上来，接东西的接东西，抱孩子的抱孩子。萧母从房间里冲出来，咒骂道：“你这个小贱人还活着回来了？孩子呢！” 相比离别时，萧母瘦了不少，两颊深深凹陷。原本她体态丰腴，人看着随和，颇有当家主母的风范。现下一瘦，反倒显出几分刻薄相。林蔷压根不理她，问仆妇：“房间打扫干净了吗，我累了，睡一会儿。你们好生照看孩子，再分派几个人收拾东西，咱们明日启程回京。” 萧母看到了仆妇抱在手里的孩子，作势往上冲。 “那是萧可的孩子，让我看看孩子！” 以萧母现在的疯癫模样，仆妇担心她会对孩子不利，谁敢让她抱哦。三四个人在后面拦她。萧怜听到声音也出来了。最近一些时日，萧母顿顿喝稀汤，萧怜顿顿吃肉，她气色好着呢。她看见林蔷盈盈一拜，“嫂嫂回来了！呀，这就是我的小外甥吧，快让我看看。” 林蔷一个眼神，仆妇还真的把孩子抱到她眼前。萧怜也没多喜欢孩子，没伸手抱，只是摸了摸孩子的小脸。她还十分识趣地从头上拔下一个金钗递给仆妇，“人在外面，也没带多少好东西。这金钗全当是我给小外甥的见面礼吧。” 林蔷看萧怜这么上道，给小莲使了个眼色。小莲立刻从包裹里掏出好几样首饰，正是沈桃帮林蔷挑的那些。 “少夫人在屏县看到这些首饰，觉得很配小姐呢，特意买来送给小姐。” 这些首饰融入了本地民族特有的花纹，这款式就算拿到京城也是独一份。萧怜看了眉开眼笑，直接收下，“谢谢嫂嫂。” 她取过一个金簪往头上佩戴，还问林蔷，“嫂嫂，好看吗？” “自然是极配你的！妹妹，我身子乏了，先进去休息一会儿。明日咱们启程回京，妹妹叫两个婆子帮你收拾一下。” 让婆子帮萧怜收拾，却提也没提萧母。那意思就是萧母想要回京，那得自己打包。萧母气得面红耳赤，眼睁睁看着林蔷进了屋。萧怜拿着首饰把玩，看样十分高兴。萧母冲上去就给了她一耳光，还伸手要拽她头上的金簪，“一点小恩小惠就把你收买了，你是不是疯了。那女人都快把侯府给吞了，你还看不清形式！” 萧怜捂住脸，“娘！你到底讲不讲理，你莫不是嫉妒嫂嫂给我带东西，没给你带？你还嫉妒嫂嫂让婆子帮我收拾东西，不帮你收拾东西？可闹成现在这样，怪谁呢？你就不能对嫂嫂好一点吗，都是一家人！” “我叫你一家人！”萧母扬手还要打。萧怜却一把抓住她的手腕甩到一边，“娘！认清现实吧。我不是还要仰仗你过活的小孩子，我知道谁对我好，谁对我不好！你若是再打我，你可就别怪我往后不孝敬您。” 萧母：“你！这就是我养的好女儿啊！” “审时度势，这不是您教我的吗？”萧怜讽刺道。第254章又出事了沈桃和林蔷签订合约后，就动身去各个联盟所在的村子转一转。比如木匠联盟了。美食联盟啦。她打算在屏县开一个学堂，请夫子教联盟里的人识字，自然是免费学。倒不是想让他们有多高深的学问，就是让他们识些字，也好独当一面。现在距离秋收已经过去三个多月，眼看再有一月就要过新年。屏县这地界应是处在南北交接的地方。天冷，又不是冷的极致。也下雪，可要不了多久又会融掉，就连孟蒲县的河道都常年不结冰。沈桃穿着厚厚的棉袄，却感觉凉气顺着缝隙往衣服里钻，冷得她无处躲藏。她松开马缰绳，嘶哈着把手互塞到袖子里，任由马拉着车在广合村慢慢地走着。广合村也就是木匠联盟所在的村子。沈桃无聊地打量四周，瞧见不远的地里站着几个人。这个时间段还不到农忙季节，照理说不该有人在地里啊？看起来……好像是在丈量土地。没听徐以德说最近要量地啊。马车晃悠来到陈木头家门口，陈宁赶紧迎出来，“东家，你来了！” 沈桃跳下马车，随手把马拴到一棵树上，“最近怎么样，管得还顺手吗？” 陈宁已是一派大掌柜风范，“顺手着呢！现在第二期木匠学堂都开起来了。” “第一期就结束了？时间这么短，只学了个皮毛吧。”沈桃知道，但凡手艺活，都得日积月累才能出师，月余功夫只能学点皮毛。陈宁摇头：“第一期没结束，第一期我爹在教，第二期是我二师兄张奇教他们基本功。旁的不说，就第一期的赵家几兄弟，还有李二娃，孙有粮，这都顶了大用了，每家都不少赚呢。现在活越来越多，村里人又催，干脆开了第二期。两期同时开，还有不少外村人来学呢！” 沈桃满意地点头，又问道：“我刚才看到地里有人，好像在丈量土地，是县衙的人吗？要重新量地？” 陈宁：“我听旁人说，那是李二娃家要卖地呢！” 沈桃震惊。这年头，地是农民的宝贝，除非过不下去，否则没人会卖。古代人之所以重农抑商，那是有缘由的。就比如天灾人祸时，农民过不去了，只能卖地。商人会把价格压得低低的，大肆收地。等到来年灾荒过去，商人手握大量土地，而农民却无地可种。这年代粮食不高产，也不能进口，一旦农民不种地，就没吃的。一个县城都不种地，那整个县城都没粮吃。所以沈桃从未想过要让农民放弃种地这件事，因为这是在动摇国本。朝廷要是知道了，第一个就会拿她开刀。所以她才想让更多妇女来参与劳动。农忙时汉子伺候地，女人干零活赚钱，两不耽误。沈桃又问陈宁：“李二娃家为啥要卖地？” 陈宁：“嗐！李二娃他爹前阵子上山掉到猎户挖的陷阱里了，把腿摔断了，听说落病了，以后都干不了农活。他家就李二娃一个男娃，他也才十三四岁，凭他一个也种不下这么多地。他娘想着李二娃有手艺，比种地还赚银子，就想把家里的地卖了。” 沈桃：“旁人没起卖地的心思吧。” 若是个别现象也是可以理解的。陈宁没看出沈桃凝重的面色，半开玩笑道：“咋没有？我听说卖干菜的村子有地主收地，给的价格不错，不少人都动了心思呢。就连我们广合村被李二娃的娘一鼓动，都有不少人想卖地呢。” “鼓动？李二娃的娘咋说的？” 陈宁学着二娃娘的神态道：“我家三亩多地，辛辛苦苦一整年，大半粮食都顶了税粮，手里根本就剩不下。现在二娃做点木匠活，也不用交税，赚得银子都实打实落入口袋，多美！不行你们也把地卖了吧，专心做活赚钱，往后去县城买个房子当人上人。” 沈桃和陈宁交谈之际，广合村的赵爷家也不太平。赵老大：“爹！你就放我出去吧！买李二娃家地的人马上就走了，再把人家请回来，人家不见得乐意再跑一趟。” 赵老二：“爹！李二娃家都能卖地，我咋就不能卖？” 赵爷的手在桌子上拍得砰砰响，“放屁！咱们是农民，世代守着土地过活。我给你们买地分家，我容易吗？我辛辛苦苦攒了一辈子的地，你说卖就卖？没地你吃啥？没地你喝啥？没吃没喝你还臭美啥？” 赵老大的媳妇搭话：“爹！你知道上个月老大靠做木匠活赚了多少银子吗？五两！一个月就赚了五两！一整年就是六十两！咱们辛辛苦苦种地一年也就落个吃喝，哪能赚到六十两啊？卖了地专心干一年，说不准赚得更多呢。我知道您舍不得地，可您要看清现在这世道！” 赵爷啧啧两声，“我就知道是你们这些无知妇人在背后挑唆！” 赵老大听老爹训斥自己的媳妇，不乐意了，“爹，不是她挑唆，我心里就是这么想的。” 赵老二也梗着脖子道：“爹，我的地肥，人家给的价高，能卖到十二两半一亩呢。就算你今天把我们关在家里，难不成你还能关我一辈子？我这地卖定了！” 赵爷被气到头疼，“管不了你们了！我真是管不了你们了！你们想过没有，若是遇到荒年，就算你手里握着银子也买不到粮！还是家里有地心不慌。” 赵老大婆娘辩驳，“若无荒年，咱有银子可以买粮。若遇荒年，就算有地也是颗粒无收，还不如兜里揣着银子靠谱！” 赵爷捂着头，“滚滚滚！看着你们就心烦！” 赵老大和赵老二欣喜，急匆匆往出走。 “爹，那我们先走了，您老别气了，小心气坏身子。” 他们刚走到门口，就听赵婆子高呼，“老头子，老头子，你怎么了？” 赵爷捂着心口大喘气，腿脚发软往地上倒。 “你们还走什么？赶紧去叫郎中。你们这些不孝子，真是要气死你爹才罢休！”赵婆子担心老伴的身体，声泪俱下的喊。赵老大和赵老二也不敢担气死老爹的罪名，赶紧疯跑出去找郎中。第255章徐以德说自己好像瘦了赵老大和赵老二脚下生风，去请老郎中。偏巧老郎中出门看诊，人没在家。他俩打听了郎中的去处，跑着去寻。赵爷被安置在床上躺着，两个儿媳妇一个烧水，另外一个去其他儿子家报信。赵婆子趴在赵爷床边，哭得上气不接下气。老来伴老来伴，要是另一半走了，她都没有活下去的勇气了。见屋里没人，赵爷中气十足地说：“哭啥嘞，我这不没死吗？留着点劲儿，等我死了再给我哭丧。” “老头子你醒了？你咋回事，你可吓死我了！” “嘘！小点声，别被人听到。我是装病的，就是想拖住他们，不让他们卖地。一会儿你给我打掩护，别穿帮了。”赵爷冲老伴眨眨眼。老伴连连点头，用干枯的手抹了把眼睛，“好，好，只要你没病啥都好。” 赵家俩儿子在路上碰到了出诊回来的小老头。小老头背着药箱连哼带唱，心情还挺好。 “哎呀，大叔，可下寻到您了。快和我去看看我爹，他病倒了！”赵老大急吼吼道。老郎中和赵爷是老相识，小时候一起玩耍，差不多岁数成家生子。年岁渐长，又一起送走不少儿时玩伴，情谊自然非比寻常。 “你爹病了？前两天见他，他身体还挺硬朗着呢！”老郎中调转方向，朝赵爷家赶去。他到底是个老头子，脚程没那么快。赵老二抢过他的药箱背在身上，“大叔，快点，再快点。” 老郎中一路小跑，终于赶到赵爷家里。 “老赵，你这是咋了？都让开点，我给他把脉。”老郎中摸过赵爷的手开始号脉，只是眉头锁得越来越紧。老赵头脉搏强劲，根本不像生病的样，这是闹什么幺蛾子？老郎中：“说说咋回事。” 赵家俩儿子面面相觑，不知道该怎么开口。老郎中加了一把火，“不说清事情原委，没法对症下药。” 赵婆子：“还不是儿子不听话呦！老头子辛苦一辈子攒下的地，他们非要卖，老头子一气之下就病倒了。” 赵婆子边说，边往儿子身上捶了两把。老郎中心里有数了。老赵装病，他也不好揭穿，只能顺着他的意思道：“你爹这是气急攻心，我给他开两副药，你们按时喂他吃下。看情况晚间应该能醒，再不能气他了。若是再给气晕，大罗神仙也救不回来了！” 赵家儿子自然应允，“是是是，我们不气他，大叔你快给开药。” 老郎中背起药箱，“走吧，和我回家，我给他抓药。” 赵家儿子蔫蔫地跟着老郎中回了家，提了两包药回来。都是对身体好的补药，吃了也无碍。晚间，赵爷果真醒了，几个儿子围在床前嘘寒问暖。赵爷披着衣服，虚弱地靠在床边，“人老了，不中用了。和你们说别卖地，你们总觉得我坑你们。行吧，你们去卖吧，不用管我老头子的死活。反正我也老了，活不了几日了。” 这番绿茶言论，惹得几个孩子红了眼。赵老大表态，“爹，我听您的，我不卖地了还不行吗，您好好活，争取长命百岁。” 赵爷缩回被子里，背对着他们躺下，肩膀颤动。不知道的还以为他在偷偷地哭，实际老头偷笑呢。和老子斗？你们还太嫩了！ ** 沈桃和陈宁交代了要办扫盲学堂的事。陈宁不确定地说：“东家，这事是好事，我担心未必有人去学啊？现在正是忙的时候，家家都想多赚两个银子，怕是不愿意学那老大难的东西。” 沈桃：“你只管把消息散出去，不拘男女，都可以来学。现如今处处都缺认字的人，若是有远见，自然会去学，为自己搏个前程出路。不来学的人，咱也不必强求。” 陈宁听完点点头。沈桃：“对了，你还要散个消息出去。从今天开始，无故售卖土地的村民，木匠联盟不再同他合作。你们学堂也要做好