婚姻止步_第76章

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第76章

辛万苦寻来的门路，他可不能让林夫人横插一杠子，撬走先机。还不等林夫人开口问话，他就寻了个由子去账房支银子，离开侯府。林蔷嘴角含笑对管家道：“派个人查查沈掌柜最近的动向。不要惊动他，查到源头速来回报。” 第222章探子进入屏县不过两日，永定候府的探子把沈永最近的行程摸的清清楚楚。探子回侯府禀报时，林蔷正和老夫人以及府里几位小姐玩麻将呢。桌上还摆了些朱钗首饰做彩头。林蔷看到探子，掩去脸上笑意道，“小莲，你替我摸上几把，我去处理点事。” 小莲是林蔷的侍女，她惶恐道：“夫人，我怕坏了你的手气。” “嗐，你个小丫头运气也是不错的，难得奶奶高兴，你陪她玩两把。赢了算你的，输了算我的。” 老夫人正在兴头上，连连道：“就是，快坐下凑手，不用拘谨。” 四人再次搓起麻将，林蔷则带着探子去了她处理公务的书房。 “少夫人，已经查到了。沈永最近去了一个叫屏县的地方。茶桌和油印他只卖进了永定侯府，看样他手里也没有存货。倒是麻将被他卖出不少，京城的高门大户全都争着买。” 林蔷摸了摸肚子，“那日夫君在友人面前展示了茶桌和油印，涨了脸。这些人回去后就大肆宣扬，不过两日就有好几拨人上门打探。可见这些着实是好东西，若是放到我的铺子里，定能赚一笔。派两个人盯着沈永，一旦他去屏县，赶紧跟上，摸清他订货的地点。” 探子行了礼，转身离开。林蔷摸着手指轻笑出声，自言自语道：“也不知是谁发明了麻将一物，倒是有趣。这生意啊，我永定侯府必是要分一杯羹的。” 沈永最近春风得意，因为麻将他搭上了城中不少贵人。二百多副麻将有的是高价卖出的，有的干脆为牵线搭桥送了出去。总之手里存货不多，他得再去一趟屏县。他和手下伙计交代了铺子里的事，就乘坐马车往京城旁的小镇码头赶去。码头上乱哄哄的，数条大船等着起航。他四处询问：“有没有去孟蒲县的船？” “喏！那条船就是去孟蒲县的，眼看就要起锚了，快跑能赶上。” 沈永紧赶慢赶爬上船，在他身后还跟着个气喘吁吁的男人。两人相视一笑。沈永：“在下沈永，兄台怎么称呼，要往哪儿去？” “在下季青松，是往孟蒲县去的。” “孟蒲县？我也去那，咱们搭个伴。” “乐意之至。” 大船航行数天，沈永和季青松的交情日益加深。沈永闲来无事与他喝酒扯皮，“我看季兄年轻力壮，家中可有妻室？” 季青松就是林蔷的探子，他赶在最后一刻登上大船，目的就是和沈永攀交情。他笑道：“尚未娶妻。” 沈永酒精上头，开始吹牛，“孟蒲县旁有一屏县，距离孟蒲县不过百里，那里有个百花楼，那是真的有趣。你还没有妻室，若是有空可以往屏县一去，去那里玩一玩。” “哦？百花楼？不过青楼而已，京城也有不少。沈兄可是在百花楼有相好的，才让你这般念念不忘？” “没有没有！百花楼可和京城的青楼不同！”沈永把所见所闻与季青松吹嘘一遍。听得季青松啧啧称奇，“经你这么一说，我也对百花楼起了好奇之心。反正我到孟蒲县是去走亲戚，不如和你一道去瞧瞧这百花楼。” 两人对视一眼，心照不宣地笑了。三日后，大船在孟蒲县靠岸。季青松在沈永的邀请下，去了屏县特产店。这店实在好辨认，摊位敞亮，招牌大，且下面悬着两个大红灯笼，一排车队无论马匹还是车厢上全有披挂。披挂上绣着大大的屏县二字，见之难忘。季青松：“沈兄，我来过孟蒲县好多次，最近一次是半年前，却从不知屏县。这屏县到底是做什么的？阵仗弄得这般大，崛起速度这么快。” 沈永神秘一笑，“十几年前我也来过孟蒲县，的确不知屏县。上次偶然来，发现屏县在这里支了摊位，卖屏县特产。我误打误撞去了一次，啧啧啧，屏县东西是真好啊。” 两人到店中逛了一圈，发现店里上了很多新品。沈永一见就欣喜，这些东西在他眼里都变成白花花的银子在旋转。他迫不及待地拉着季青松登上去屏县的马车。季青松四下环顾，把所见所闻深深刻在心里，打算回去就报给林蔷。马车摇晃，在傍晚时把两人带到屏县。还未下马车，就有客栈的小二吆喝入住，还体贴地替他们拎行李。随意吃了口饭，天色渐浓，沈永拉着季青松一起去了百花楼。百花楼仍如初来时那般热闹，一楼的酒水架子上添了许多全国各地搜罗来的酒水。足不出户就可品各地美酒，这对酒鬼来说，有着致命的吸引力。昏黄的灯光下，商人挤在舞池里扭动身体，各色的酒水小食铺满桌子。二楼时不时传来商人忘我的歌声。种种不合理，在这里巧妙地融合在一起，让人觉得荒谬，又想快速融入其中。季青松起初有些不适应，可几杯酒下肚，他逐渐放开，甚至忘记了自己这一趟的任务，和其他人挤在舞池里摇晃。摇够了，又上二楼捏脚打牌。一直到天光放亮，他才和沈永互相搀扶出了百花楼。百花楼的门口等候着数辆小车。那车造型十分奇怪，两个轮子，后面有座椅，以人力拉车。这就是简易版的黄包车，坐一次五文钱。两人喝了酒，又跳了整晚，正累着呢。有车坐，他们自然不愿走路，花五文钱买了个舒服。季青松回到客栈就借着酒意睡了，一觉睡到第二天中午。等他醒来，就去敲沈永的房门，敲了半晌也没人应。季青松下楼询问客栈伙计，伙计说沈永老早就离开了。还让伙计给季青松捎话，说晚些就回来。季青松心想，沈永还真是个老狐狸。一起吃一起玩可以，可真到出去选货时，就把他给甩了。伙计笑问：“客人，您是来屏县进货的吗？我这里有资料，里面介绍了屏县所有货品，您看看吗？” 为了拉动屏县经济，沈桃授意全县客栈里都放了货品资料。季青松笑道：“劳烦小哥拿来看看。” 伙计捧出一叠厚纸，用线绳装订成册。 “喏，给您。资料只有两份，劳烦您看完后归还。” 季青松点头应允，捧着资料回了房间。整本资料分成几个大类，类别里又细分成数个小类。不仅有图，下面还有详细的介绍。商户地址写的都是城外几里的山头。季青松轻易就在这本册子里找到了茶桌、麻将等。一些不利于储存运送的美食，人家不卖产品，直接卖手艺，引人来学。这也行？季青松真是小刀拉屁股，开了眼儿了！第223章丰收季青松原本想跟着沈永找到他进货的地方。有这本神册在手，他还跟个屁哦。他激动跑下楼，“掌柜，你这册子卖不卖？” 掌柜一脸愁苦，“你当我不想卖哦，可官府不让客栈卖册子。这样，你出门右转，那里有个书坊。你直接去那里让他们抄誊一份。” “那你这本册子能否借我一用？” “用不着，书坊里有相同的册子，每天抄誊的人还不少呢！” 季青松赶紧把神册归还，提着衣摆急匆匆出去了。白日出门，屏县另有一番景象。农妇拎着特色小吃沿街叫卖。拉车的吆喝喊话：“有没有去城外的，两文钱一位！” 小娃儿肩上扛着袋子奔跑，“卖舆图喽，屏县舆图！” 屏县可太有趣了，人人都能出来讨生活。当真是能做生意不能做生意的，全都出来跑生意了。季青松买了一幅舆图，往前又走两步，果然有个书坊。 “掌柜，我想抄誊一份货品册子。” 掌柜把季青松领到后堂，后堂弥漫着墨香。十几个贫寒学子挤在小小的后堂里，笔杆子摇得飞快。 “你等着就行，等他们抄完手里的，就轮到你了。” 季青松足足等了两个时辰才拿到册子。出了书坊大门，天色已晚。沈永不知道去哪里跑了一整天，正神色疲惫地坐在客栈大堂的长凳上。季青松和沈永谁也不提白天的事，一起搭桌吃了晚饭。饭后，沈永道：“季兄，我此行目的已经达成，订好了一批货。出货怕是要等半月，我就不在这里等了，他们会直接用船只把货物发往京城。所以我先行一步。” 季青松想在屏县到处走走，看看，沈永要走，正合他意。他心中喜悦，脸上还要装出几分惋惜。 “青松在此别过沈兄，屏县好吃好玩的不少，我明日采购一些再回孟蒲县。” 两人又假惺惺地说了几句客套话，才各回各屋。沈永第二日果然离开，季青松托人往京城送了一个包裹。包裹里正是那本神册，以及屏县舆图。他则安心地留在屏县，等林蔷的消息。 ** 沈桃这边已经快忙飞起了。眼下有个事，倒是比黑风寨的生意更重要。秋收已至，她的玉米、土豆、地瓜等物，该收回来了。还好有翠兰时常去地里照料，否则她还真不敢保证产量。这一日，沈桃起了个大早，穿了身干活的轻便衣服就领着翠兰出了门。以前沈桃一动弹，冯茗必是要跟着的。可现在冯茗可没空理她。他整日忙出货，订货，带商人在各处游走。俨然从没怎么见过世面的毛头小伙子，蜕变成稳重的商人。马车摇晃到了地头。放眼望去，田里金灿灿的。农人在田间弯腰收割，豆大的汗珠砸进土里。虽然辛苦，可丰收的喜悦溢于言表。翠兰总是到地里来，她和农户的关系比沈桃还亲近。 “翠兰，东家，你们来了！” 上了岁数的老汉用袖子蹭了蹭额头，露出一张晒到黝黑的脸。沈桃在耕种时，让每户农家留出一垄，种她的种子。现下他们自己的粮食割得差不多了，只有沈桃那些农作物孤零零地长在地里，看着怪萧瑟的。老汉笑着说：“东家，你这粮食和我们的都不同，长得也壮实。你不来，我们也不敢随意割，可算是把你盼来了。” 沈桃双手拢到嘴边，冲远处的农户喊：“都过来一下，我告诉你们要如何收割！” 农户远远笑着答：“我们这就来！！” 言罢，他们从四边八方向沈桃靠拢。沈桃走到一株玉米前，道：“这个叫玉米，它的粮食就是它腰间这个棒子。植株可以喂家里的牲口，也可以烧火。” 沈桃说着就掰下一个玉米棒子，剥开皮，露出金灿灿的玉米粒。沈桃的种子是系统出品，产量高不说，品质也极好。每个玉米都结了两个棒子，玉米粒颗颗饱满。老汉：“哦呦，这玉米长得和别的粮食都不一样呢！粒也大，结的……哦棒子也大，这要是种上一垄，可比种麦饱肚子！” 沈桃：“正好你们手里也有麦，咱比一比？玉米间隔大，我取两株，把玉米粒抠下来。你们也取相同间隔内的麦，把麦粒弄下来。” 农人们照办，割了相同间隔的麦子，把麦粒堆成一小堆。沈桃和翠兰把两株玉米上的四个棒子掰下来，把玉米粒搓下来堆在地上。明显可以看出，玉米粒比麦粒堆得高不少。这就代表着相同的地，若是种上玉米，产量会高不少。手里存粮多，就不用饿肚子了。农户看向玉米的眼神闪着希冀。翠兰抿嘴轻笑。就这，就觉得冲击大了？一会儿要是看到土豆和地瓜的收成，还不得吓坏啊。果然有农户开口道：“东家，另外几种收成怎样？果都在地底，这看不到啊！” 沈桃示意一个汉子去翻地，一铲下去，就挖出几个圆溜溜的土豆。土豆刚从地里挖出来，还带着泥土的芳香。汉子拽住土豆的根，叽里咕噜又扯出五六个大土豆。农人：？？！！这么多？一棵土豆就能结出这么多，这比玉米还厉害啊！ “这要是全种上土豆，我一家人再也不用饿肚子了！” 沈桃神秘一笑，从农人手里接过农具，又用力地向下铲了几分。湿润的泥土被翻起，带出鸡蛋大小的小土豆。苍蝇也是肉，这小土豆可不能丢哦。 “还有？！我的个老天爷！这土豆真能结！” 地上放着个篮子，沈桃把一株土豆秧子结下的土豆全捡进筐里，竟是捡了半筐之多！有人问出灵魂问题：“东家，这土豆倒是好。只是吧，放得住才叫粮食。要是放几天就烂了，结再多也没用啊。” 沈桃：“土豆比较利于储存，冬天可在院子挖上两三米的窖，把土豆放进去储存。放两三月也不会坏，若是长芽儿了，就不能再吃，可不耽误它作种。” 第224章献出种子 “若是想再放久些，可以把土豆切条晒干。虽然口感不如新鲜土豆，可真到了没吃没喝的地步，也可以饱腹。土豆还能做成淀粉，存放的时间更长，只是产量没那么高。” 介绍完土豆，沈桃又去挖地瓜。地瓜产量完全不输土豆，口感也更清甜。可土豆是我国第四大粮食作物，地瓜却排不上。究其根本原因，首先是地瓜比土豆种植费力，它的藤蔓攀爬，要经常翻藤。其次，土豆主要成分是淀粉，地瓜的主要成分是纤维素，难以消化。沈桃把地瓜在身上蹭了蹭，掰开一块递给农户。地瓜的断口金黄，冬天用热炭炙烤，肯定会又香又甜又冒油。那人咬了一口，赞叹道：“真甜嘞，还解渴！东家，你这些种子都怎么寻来的？这也太厉害了吧。” 听他这么一说，其他人纷纷掰开地瓜品尝。清甜解渴。叽哩喀喳造了好几个。吃完了，农户就学沈桃的样子去掰玉米，挖土豆。整整干了一天，沈桃的农作物才收割完，在地里左一堆右一堆地放着。沈桃还留了半垄没收割，因为她有别的用处。 “今天就先到这儿吧，你们每人捡一些土豆和地瓜回去吃。明天我带秤过来，这些是你们种出来的，充作赁地的粮食。” 农户们千恩万谢。这些东西都高产，用来充赁地的粮食，他们手里能省下不少粮呢。一家老小冬季就有指望了。他们也不贪心，每人捡了七八个土豆带走，打算让家里人尝尝鲜。人心都是肉长的，沈桃对他们好一分，他们就想回十分。别的事他们帮不上忙，帮她守夜看粮食倒是可行。就在沈桃毫不知情，且他们也完全没打算让沈桃知情的前提下，他们在地里守了整晚。第二日，沈桃租了几辆牛车，把收回来的粮食送回黑风寨。手里有足够的粮，沈桃去找了徐以德。徐大人正在县衙乘凉。自从屏县风风火火搞起产业，来告状的人都少了呢。 “徐大人！” “沈姑娘来了，快坐。今天要做什么？我这就安排人手，马上就去干！” 沈桃吩咐人搬上几筐土豆、地瓜，还有玉米。玉米金灿灿，看着就喜人。徐以德高兴地围着问：“这是何物？” 反观从土里刨出来的土豆和地瓜，徐以德不仅不喜欢，表情还有点嫌弃。沈桃一一介绍，徐以德越听眼睛瞪得越大。 “你说这土豆和地瓜不仅味道好，可以做主粮，产量还比稻米高上几倍？沈姑娘你不是骗我的吧！你知道你的话若是真的，这代表着什么吗？” 徐以德表情十分严肃。沈桃点头。她怎么会不知道？若她说的是真的，把土豆和地瓜推广出去，那么大月皇朝人人都能吃饱。国力会猛增。 “徐大人若是不信，可以随我去地里一趟。我还留了几株没割，徐大人亲自一看便知真假。” 徐以德坐着沈桃的马车直奔地里。他亲自上手掰下玉米棒子，又亲自在土里挖出一大堆土豆。直到此刻他才信，这些农作物的产量真是极高！若味道尚可，那于万民可是一桩幸事！沈姑娘啊沈姑娘，你可真是闷头干大事。徐以德迫不及待地拉着沈桃走。 “咱们回县衙，我要尝尝你这个土豆！” 沈桃厨艺一点也不好。可做点简单饭菜也难不倒她。衙差烧火洗菜打下手，沈桃先煮了一锅土豆和地瓜。又炒了土豆丝，炖了个土豆块。简简单单土豆地瓜宴就成了。徐以德拿着煮土豆闻，说不上是什么味道。他放到嘴里一咬，立刻被绵密的口感惊到了。竟是出奇的好吃。他又夹了土豆丝，嗯，相比于煮土豆，炒土豆丝是另外一种爽脆的口感。一顿饭吃得他肚儿圆，满足极了。衙差看得直流口水。徐以德看桌上还剩了不少，衙差又馋成这副德行，便道：“剩下的你们分了尝尝。” 衙差赶紧凑到桌前，把剩菜全包圆了。至于味道？那还用说？！看他们吃相就知道了。徐以德摸着圆溜溜的肚子问：“沈姑娘，这土豆、地瓜、玉米我马上就派人送到褚州刺史府。我再写上一封书信，请刺史大人快马送进京城。想必司农最近有得忙了，说不准还要亲自来咱们屏县请你传授种植技术。若此事真成了，我屏县给你立碑建祠，让百姓歌颂你的功德！” 沈桃摆手，“那倒用不上，不过一点小事。天下人人温饱，我就有更多银子赚！” 沈桃把自己想赚钱的心思说得十分坦然。不过徐以德却全然不认同。她若是真爱银子，爱到骨子里，她何必把土豆、地瓜这些作物拿出来呢？她大可以自己培育，再当成稀罕物卖出去，到手的银子会更多。送走沈桃，徐以德半点没敢耽搁，把沈桃送来的土豆、地瓜、玉米等打包送往刺史府。他还配了一封信，信面言明，发明了曲辕犁的沈桃再次献上好物。信中细述土豆烹饪方法，产量，还有储存手段。 ** 褚州刺史王大人最近头疼不已。褚州今年有好几县都发生了干旱，虽没造成严重后果，可粮食产量大打折扣。上面的税粮催得紧。下面的百姓怨声载道。王大人夹在中间左右为难。他愁得在书房来回踱步，就听手下心腹敲门，“大人，屏县县令徐以德差人送信来了，还带来些奇奇怪怪的东西。” 王大人道：“拿过来看看。” 下人搬了几个大筐进来，里面的东西圆滚滚脏兮兮，看着就是土里刨出来的，不值钱。王大人冷脸道：“快马加鞭就送这东西？徐以德真是太闲了，倒是他屏县今年下了好几场雨，粮食产量不减，他才有心情送奇奇怪怪的东西。丢出去丢出去！又不能解决百姓缺粮的问题，看了就心烦。” 心腹：“大人，徐以德还送了一封信，要不等看完再决定这东西的去留？” “这能是什么好东西？！直接丢出去，信留下。” 心腹让下人把土豆和地瓜往出抬，王大人展开信看起来。看到一半，他焦急大喊：“别急着丢！！！快给我抬回来！！！” 一边喊，他一边提着官袍倒蹬着步子往外跑。王大人年过半百，走路走快了都大喘气，更何况小跑。他上次这么跑，那还是上一次呢。第225章当街超车扔土豆的动作被叫停。王大人小跑追上土豆，之前还嫌土豆脏，现下却好像宝贝疙瘩似的捧在手里，仔细看。王大人的心腹狐疑地问：“大人，这莫非真是什么好物？” “叫厨娘，快把厨娘叫来！” 王大人不重视口腹之欲，根本没召唤过厨娘，更何况这也不是吃饭的时间。厨娘弓着身子，忐忑站