婚姻止步_第38章

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第38章

别人，正是他的老爹。老六叔刚还苦着一张脸，不过片刻就激动的喜上眉梢。老哥！你有眼光！冯父似乎看不到别人眼里的诧异，浑不在意地又说了一遍：“容婶子的画报我全要了！” 冯茗挪动到他爹身旁，嫌弃地低声问：“你就不能买个正面人物？” 冯父切了一声，“你懂啥？爹的话本子里正缺个反面人物，我要拿着画报回去找灵感！” 沈桃手上的画报很快被抢购一空。她看时候差不多了，就让赵青山护卫着演员们登上离开的马车。食客们见演员都走了，这才开始吃饭。又热闹了好一会儿，食客才全部走光。庆丰楼安静下来，桌上杯盘狼藉，伙计们穿梭其中忙碌。冯父则在柜台后满意地数钱。这一天卖出去的东西，比往常一个月还多。他从中拿出利润的三成，大概十五两，然后叫来沈桃。 “沈桃姑娘，今天多亏了你，庆丰楼才这么热闹。这是三成的利润，你收好，可别嫌少。” 沈桃也不推辞，这是之前就定好的，她收得问心无愧。算上卖画报赚下的七两银子，这一趟出行，捞金二十二两。这放到普通农户家，十年也够呛能攒够这些。继续演个十场八场的，又有一笔不小的收入。沈桃不多做停留，打算返回黑风寨。冯茗想要跟着走，冯父拽住他，“儿啊，你好不容易回家一趟，你别急着走啊。再在家住上两天，咱们爷俩好好给话本子润色润色啊。” 冯茗心想，可拉倒吧。你那是写话本子吗？那是抄小燕子传奇吧。他赶紧推辞，“爹，你也知道我文墨不通。有我参与，说不定你的话本子就得搞砸。爹你继续，我还是跟着沈桃回去，也好多在她身边学点东西。” 说完，他一溜烟钻上沈桃的马车，跑了。就如沈桃预期的一样，往后的一个月里，她的团队周转于各个酒楼开办见面会。到后来竟是有乡绅富豪办宴席，专门请他们过去撑场面。每场至少都有二十两银子的进账。不足一个月，又攒下二百多两。时间飞快划过，雪落了一场又一场，再有三天就是新年了。沈桃房里放了个炭盆，她懒洋洋地靠在炭盆边不想动。黑风寨的人过惯了苦日子，丝毫没觉得寒冷的天气难熬。他们都忙着洗衣服、拆棉衣，打扫房子。沈桃觉得自己再这么待下去就废了，必须起来找点事做。她穿上棉袄，蹬上棉鞋，两只手互相插在衣袖里取暖，这才用胳膊肘推开门走了出来。刚一出门，凉气就从四面八方往她的脖子里灌，冷得她打了个寒颤。鲁齐手里抱着个孩子，笑着迎面走来，爽朗地喊了声：“桃儿！” 这孩子正是赵翠兰的奶娃娃，起名叫赵小风。原本翠兰要让孩子叫赵黑风的，感念黑风寨的收留之情。只是沈桃觉得，叫赵黑风实在难听，这才改叫赵小风。赵小风朝沈桃伸出肉嘟嘟的小手，嘴里咿咿呀呀地说唱，好像在求抱抱。沈桃从鲁齐怀里接过孩子，“呦，小风这么开心啊，姨姨抱抱。” 鲁齐怀里空了，顺势开始汇报工作：“桃儿，过年的年货已经采办好了，按照你的要求，也给每个人置办了新衣。只是……” 沈桃看鲁齐欲言又止，故而问：“只是什么？” 鲁齐道：“按照以前在村里的习俗，年前都要给人送点年货，表示头一年的感谢。你看咱们要不要准备点，给去年支持过咱们的掌柜送过去？” 沈桃一顿。她没成过家，还真没在这件事上操过心。现在被鲁齐一提点，她顿时觉得应该走动走动。沈桃一边逗弄孩子，一边交代：“鲁齐叔，这事就交给你和老六叔去办。给各个掌柜都备点礼物，周记布庄还有传承首饰店礼送的重一点。再另外备一份厚礼，我去拜访一下县老爷，冯茗他舅舅。” 鲁齐笑着说：“得嘞，我这就去办。劳烦桃儿你帮忙把孩子给她娘送过去。” 沈桃抱着孩子到处找翠兰，最后在暖棚中找到了她。暖棚中的玉米已经抽穗，地瓜和土豆也都开出了朵朵小花。翠兰正拿着一根羽毛，在这个花蕊上沾一沾，那个花蕊上沾一沾，是在授粉。前世沈桃虽种过东西，但授粉这些大多依靠大自然的蝴蝶蜜蜂一类。倒是没想过在暖棚中没有这些小动物，该如何授粉。还好翠兰心细，找到了解决的办法。翠兰见沈桃抱着孩子来的，生怕累着她，赶紧伸手接。孩子看到妈妈，开心地直挥手。 “翠兰，这段时间还习惯吧。” 暖棚里热，翠兰又穿着棉袄，脸热得红噗噗的。她笑着说：“习惯着呢！谢谢东家帮忙，要不然我现在还不知道过着什么样的日子呢。” 沈桃刚才被鲁齐一提醒，想起年前串门走动的事，便说：“翠兰，年前你要不要去你哥哥嫂嫂家看一看？” 翠兰脸上先惊后喜，“我能回去吗？” “那为啥不能？你去找老六叔，让她把你的月钱结一结，顺便把你哥的月钱结了一并带回去。” 翠兰这次惊讶更甚，手指了指自己：“我？我还有月钱？” 沈桃看着她惊讶的表情觉得有趣，噗嗤一下笑出声，“你当然有月钱！难不成让你白给我干活？” 翠兰眼里聚起泪水，她强忍着不让流下来，推脱道：“我不能要！您收留我，给我吃给我住，还让人帮我带孩子，我感激还来不及，哪儿还能要银子呢。” 沈桃：“这话说得就不对了。我可没让旁人帮你带孩子，他们是看孩子可爱，所以都愿意帮忙搭把手。至于你，干活认真负责，除了忙活暖棚，平日里还帮忙做饭，帮忙浆洗衣物，一整天忙得像个陀螺，我都看在眼里。你别再推脱了，就算不为自己考虑，也得为你的小风考虑。他长大以后要读书，还要说媳妇，哪儿能离得了银子？莫非你是打算以后让我替你出这笔钱？” 翠兰一听这话，慢慢低下头，嗫嚅双唇道：“那，那我就收了。谢谢东家！谢谢您……” 第106章拜访县太爷翠兰后面要说的话，肯定是感谢一箩筐。沈桃听的麻烦，摆了摆手，“就这么说定了，你今天就回去吧，住两天也没关系的。” 沈桃走后。翠兰抱着孩子找到郭婶子。 “郭婶子，我想回娘家看看我哥嫂，能不能麻烦你帮我照看一下小风。我晚上就回来，绝对不会耽误事的。” 郭婶子看到赵小风，就想起自己的孩子。她抱过孩子，贴心道：“你去吧，孩子我们带着。只是，你不打算让哥哥嫂嫂看看孩子吗？” 翠兰脸上的落寞一闪而逝，低声道：“我倒是想。可抱着孩子回去，村里人还不知道要怎么嚼舌根。我被休回家已经让哥嫂难做了，怎么好再让他们被人指指点点。” 郭婶子表示理解，抱着孩子去一边玩了。翠兰找到老六叔，领到了她和哥哥的月钱。她和哥哥竟然每个人都能领到一两银子！两人加起来足足二两！二两银子，这在村里是大数目。起早贪黑的干，一整年吃喝花销下来，都未必能攒够二两。翠兰怀着激动的心情，揣起二两银子，又换了寨里发的过年新衣，这才朝山下走去。路过县城，翠兰给小侄子买了糕点，又扯了些布，买了块肉，打了一斤酒，打算带回哥哥家。翠兰大包小包，又穿着新衣裳，一进村就吸引了目光。有那好事的婶子凑上来攀谈，“呦！这不是翠兰吗？这一个多月你上哪儿去了？买这么多东西啊，是回来看你哥嫂的？” 翠兰：“我给一个大户人家做工去了，临过年了，我告了假，回来看看哥嫂。” 那婶子还拉着翠兰，问东问西。问她是在哪里做工，月钱几何。能不能介绍她家闺女也去做工。若是从前，翠兰根本拉不开面子拒绝，肯定是知无不言，言无不尽。可在黑风寨待了一遭，李三老师每天教认字，教道理。她明白了，很多糟糕的人情关系，她完全可以置之不理。翠兰拒绝道：“婶子，天色不早，你早点回家吧，我还有事。” 说完她转身就走。她走后，一脸笑意的婶子顿时变了脸，“呸！还做工？怕不是出去干什么不正经的买卖了。好人家的闺女，谁能这么短时间赚这么多钱！” 翠兰来到自家门口，大老远就看到嫂子李氏在门前扫雪。 “嫂子！嫂子！”翠兰小跑两步，手里拎着东西，让她这几步跑看起来有点滑稽。李氏扔下扫把迎过来，“翠兰你回来了？咋还带这么多东西？” 她接过东西，这才细细打量赵翠兰，扯出一个疼惜的笑，“看着瘦了。” 翠兰笑盈盈的，“嫂子，我可没瘦，摸着腰上都长肉了。我哥呢！” “你哥在屋里，快进屋。” 两个小侄子正在屋里玩翻绳游戏，看到赵翠兰全都扑过来，“姑姑，你回来了！” 眼看过年，小侄子也没添新衣服，屋里也冷冷清清的。翠兰赶紧放下东西，掏出怀里的银子递给赵青山，“哥，东家让我带来的，是你这个月护卫的月钱！” 赵青山刚刚还在愁着没钱过年，没想到这会儿钱就来了。他又高兴，又羞愧。 “这护卫也不是见天都去，隔几日才去一次。东家还给我按整月发，我心里过意不去。” “东家说了，以后还有用得到你的时候呢。跟着她干，这钱只会越来越多，哥，你放心收着吧。” 赵青山担心翠兰在山上的境遇，夫妻俩拉着她说了好一阵子话。天都快黑了，李氏起身要做饭。翠兰拉住她：“嫂子别忙了，我得赶紧回去。虽然东家给了我假，但是小风还在山上。大家都是好人，愿意帮我拉扯一下孩子，可我不能没有自知之明。” 赵青山道：“你说得对，那回吧。我送你，你一个女子走夜路不安全。” 翠兰也没推脱，让赵青山送着回了山上。鲁齐是个心中有数的，动作也够麻利，下山置办了一堆礼物。鲁齐把最贵重的一些，送到了沈桃房间。第二日，沈桃叫来冯茗。两人带着礼物，套着马车直奔徐以德的府邸。眼看就要过年，衙差轮流上班。县老爷徐以德倒是清闲地待在家里，准备迎接新年。徐以德府上的人都认识冯茗，痛快的放行。刚走到前厅，就见徐以德穿着官袍，手里拿着官帽，怒气冲冲地往出走，边走边道：“过个年也让人不消停！都到这会儿了还告状，烦死了。” 看到冯茗和沈桃，徐以德给了个笑脸：“茗儿和沈姑娘来了，不巧了，县衙有事，我得去断一断。你们若是无事就在家坐一会儿，估计一会儿我就能完事！” 冯茗经常来舅舅家，他道：“行，您快去吧，我带着沈桃在这儿玩一会儿。” 一个时辰后，徐以德去而复返，脸上的气恼却仍未消散。眼看到了午饭时间，徐以德让厨房上了饭菜，招待冯茗和沈桃。他自己去后堂换了身轻便的衣服才出来。沈桃这时才郑重一拱手，“徐大人，眼看过年了，我备了一份薄礼，还望您不要嫌弃。” 徐以德很喜欢沈桃，毕竟这是给他带来过利益和名声的人，又是冯茗的朋友，故而轻松道：“快坐吧，都是这么熟悉的人了，还这么客气。” 饭菜很快上桌，两杯酒下肚，冯茗好奇心作祟道：“舅舅，刚才是啥事，让你这么生气？” 一提这事，徐以德脸上又浮现出气恼之色。左右不是什么机密，徐以德便抱怨起来，“还不是那些放高利贷的地痞流氓！年前逼到人家家里要债。都是人，都得过年，缓两天再要能怎么样？想治治他们，谁奈借贷文书齐全，抓不住把柄，好生让人气恼！不止这一年了，每年到了年根底下，就给我来这一出，扰我清静！” 沈桃听到高利贷几个字，脑海中一阵翻滚。现代人都是怎么解决高利贷的？确切说并没有完全解决，但解决了大部分。那就是向银行贷款，每月按时还一部分以及利息。若把这个办法搬到古代呢？沈桃一阵阵兴奋起来。若只是她自己，她断然不敢。毕竟这是个强权的时代，得罪人，小命不保。可若是背后人是徐以德呢？！第107章说动徐以德沈桃心情一好，筷子就挥舞得飞快。冯茗经过一阵子的接触，自然十分了解沈桃。他用手肘轻轻碰了碰沈桃的胳膊，从牙缝里呲出一句话：“沈桃，你怎么这么开心？是不是想到了解决的好办法？” 沈桃笑着低声回应：“思路并不成熟，容我回去再想想。” 两人的互动全落入了徐以德的眼睛。徐以德私以为，这是有情男女的互动。原本以冯茗的门第，应该配个闺阁贵千金。但沈桃不仅医术高超，赚钱能力更是不凡。这么一揣摩，冯茗能找了她，冯家乃至于徐家，都如虎添翼。徐以德笑吟吟道：“你们二人在聊什么，这么开心？沈姑娘，不瞒你说，茗儿是我看着长大的，为人憨厚老实，对家人更是诚心。茗儿，沈姑娘医术精湛，为人仗义，一起逃荒过来的人，她都能待如亲人。你们若是互相有意，我可以为媒，替你到你父母那里去说和一番。” 沈桃：……你是咋看出来我俩互相有意的？我自己咋不知道。冯茗肉眼可见的脸红了。他慌忙辩解：“舅舅，你在说什么？我和沈桃在聊正事，她有办法解决放.贷的问题。” 沈桃用胳膊肘捅了捅冯茗，她还没完全想好，怎么这会儿就说出来了。徐以德一听，眼睛亮了三分，“什么？！沈姑娘你有法子解决放.贷之事？若是这样，我可要替县里的百姓谢谢你了！” 说着，徐以德竟站起身来冲沈桃拱了拱手。他心里美滋滋的，若是这能解决，百姓岂不是对他感恩戴德？ “沈姑娘，你有什么话，但说无妨！”徐以德恭敬开口。沈桃想了想才说：“徐大人，这只是我的初步设想。还有很多不成熟的地方，希望您听了不要见笑。我观察咱们屏县的银号，大抵都是存银和兑换，就算是往出放银子，也只针对大户。所以对急需用钱的人来说，地下放.贷者是首选。可若是咱们的银号，可以给百姓拆借银两呢！” 徐以德眉毛微皱，思索半晌道：“拆借银两给百姓，若是百姓不还，又当如何？” 沈桃微微一笑：“据我了解，地下放.贷者往往是九出十三归。以借.贷十两银，三个月归期为例。借.贷者借了十两，到手九两，每一月追加一两银利息。三月到期日，一并需归还十三两。若是超期不还，按照这个标准继续滚利，直到还上为止。有些地下放.贷者丧尽天良，为了牟取暴利，利息更是随意追加，百姓苦不堪言。可若是银号可给百姓借.贷，利息低于他们，不仅可解百姓燃眉之急，也可给银号增加收入。具体需这样实施，借.贷前，银号派人核实借.贷者的身家。比如他有一座民房，银号预估出民房价值几何。假如这房子价值十两，我们就借给他纹银十两，约定好三年之期归还。计算好三年的利息和本金，分解到月，让其偿还，压力就小了很多。若是还不上，或者拒不归还，我们就可以按照借.贷前签下的合约，收走房子以抵债。当然了，卖出的钱需退还人家已经偿还过的部分。若我们为此单开一家银号，一来是百姓不信任，二来没有大笔银两用于周转。可若是和现有的银号进行合作，我们拿钱入股，有徐大人您做靠山，就容易多了。” 徐以德手指在桌上敲着，越敲动作越快，可见其内心之焦急。他心中暗自盘算。计算利息，按月收取。短时期内见不到太多收益，可长远计算下来，是一笔不小的收入。徐以德又问：“我大月皇朝的银号面对的大多是商户。吸纳商人存款，再放.贷给其他商人获利，和你所说如出一辙。若是推荐到全县城，普通百姓是一个规模庞大的群体，他们都来借.贷，短期内又无力偿还。再有商人大量借.贷或取银时，银号岂不是无力周转？” 沈桃继续道：“拿屏县举例。屏县虽然有不少的富户和商人，手中钱财庞大，可他们毕竟是少数人。普通人手里虽钱财微薄，可基数庞大，这便是聚少成多。若是吸引他们将手里的钱存进银号，岂不就有了资金周转。” 徐以德：“吸引普通人存银？存在银号又不能生息，办起来还颇为麻烦，岂如自己找个隐秘的地方存放合适？更何况，银号万一倒闭，辛辛苦苦一辈子的钱就打了水漂。” 沈桃笑道：“您说出了重点。可若是存在银号能生息呢？存的利润小一点，放.贷出去的利润高一点。一来一回，银号赚得多，亏的少！” 徐以德神情严肃，慢慢道：“容我想一想，想一想。” 沈桃知道这不是小事，不是一呼一吸间能想明白的，所以道：“徐大人慢慢思索，可一旦做成，普通百姓可靠银号生息，缺钱的人又能靠借.贷周转。利息不会忽高忽低，也不会因为借.贷而一夕家破人亡。” 事已经说到这种程度，几人再没心思吃饭。沈桃和冯茗起身告辞。冯茗在马车上问沈桃：“桃儿，我有些事想不通。即便银号开办借.贷，百姓可从中周转，可一旦还不上，还不是要闹个家破人亡。这和在市面上借.贷又有何区别？” 沈桃笑了笑，“冯茗，你不懂。银号要想长期开展这个业务，势必是要把借.贷的利息规范化、透明化，且低于地下放.贷者的利息不少，方能引人前来。低廉的利息，只要认真劳作，还是能还上的。还不上，房子或田地被收走，也合理正当，毕竟你用了人家的钱。人只要健康活着，一切都有转圜的余地。可那些地下放.贷者，为了一己私利，利息高得吓人，甚至仗着百姓不认字，写阴阳合约。借给你钱时，一切都能通融，笑脸相迎。可还不上钱，他们却变了一副嘴脸，养的打手在这时候派上用场。轻则逼迫你卖房卖地，卖儿卖女，骨肉分离。重则断手断脚，性命堪忧，一辈子就此毁掉。多少无辜的女孩因此沦为风尘女？又有多少男孩成为别人的家奴，一辈子仰人鼻息？两者相比，孰轻孰重？” 冯茗低头不语，因为他被沈桃说服了。这的确是利民的好事，应当推广。再说冯茗和沈桃走后，徐以德在屋里转来转去，心思难安。沈桃所提之事，确实对百姓有益，可实施起来困难重重。且不说能不能吸引百姓存款。若是把钱放给普通百姓，他们还不上呢？！徐以德思来想去，又想起今日大堂之上，放.贷者嚣张的嘴脸，心中升起阵阵恶寒。想他为屏县父母官二十载，虽然喜欢听百姓称赞，可说到底并没做出什么政绩。这一点他心知肚明。现在这有一件他去做了，就有可能会利福百姓的事，他到底做不做呢？思量再三，徐以德朝门外交代：“帮我准备一份礼物，一张拜帖，我要去拜访全通银号的掌柜。” 第108章洗大澡徐以德的拜帖上约见的是第二日。可全通票号屏县分号的掌柜李台却没等到第二日，当天晚上他就在庆丰楼摆了一桌，宴请徐以德。两人在酒桌上推杯换盏，徐以德看气氛不错，这才说明来意。李台是个生