第158章
语,但是听不懂太复杂的对话,夜风隐隐送过来一些破碎的词。祝青君努力分辨出了一些:相国、功劳、南下…… 原来,大鱼竟还是个“王子”!是胡主的儿子吗? 祝青君有些兴奋。 再接下来,他们就说些奴隶、牛羊、姑娘之类的了,都是家常话,且越说越快,祝青君就听不分明了。 这样的处境太磨人,没有马,她连行动都困难,更不要提追踪了。她只好悄悄牵着马离得远一些。反正有火光,不会追丢人。 次日,带着她的衣服已经变得湿漉漉的了,从马背上取了件朴素的罩袍换上,她继续跟踪。 如是三天,她找到了小时候的感觉——饥饿。 小时候经常挨饿,但自从遇到了祝缨,她就没再饿过。因为是运粮,她身上就没带什么干粮,只顺手装了一顿饭的量。现在她身上仅有的几块干饼已经吃完了,水囊也空了。 便在此时,她听到了远方轰隆隆的马蹄声! 祝青君脸色一变! 她不曾见过千军万马活动起来的样子,她见的都是大军呆大营里,但这气势,人一定不会少的! 祝青君停住了,她离他们更远了一些。对着他们,竖起手掌,量了一量,以对面人铺开的面积来算,得有个几百人。 她潜伏起来,不敢动,直等到晚上,又有一部人马过来与他们会合。祝青君又饿了一晚,期间,复有两部分人马过来会合,加起来仿佛有千人。他们聚合之后,次日一早又前行,不想却到了一处土城。土城外一处大营。 祝青君又立起手掌,估算了一下,土城的大小、营盘的面积。然后掉头狂奔回来! ……—— 回程比追踪的时候轻松一些,祝青君终于可以歇一口气,也能让马歇一歇了。草原上没有很明显的路,她不敢放马狂奔,一旦马跑得太欢了,不小心折了腿,她就只能靠自己的腿走了。 途中,她努力寻找一些食物,草原的环境她比较陌生,没有野羊野兔跑到她的面前。而自从双方开战,商路也不通了,很难遇到路过的商人向他们购买补给。 终于射中了一只鸟,却是肉柴而骨多,勉强烤了垫了垫肚子。 回程她又跑了数日,直接找到了姚景夏,彼时,运粮队已经回去了。她将所知报与姚景夏,姚景夏犹不肯信:“你看得准?还回得来?” 祝青君道:“那你给我换一匹马,我报与大人去。” 姚景夏道:“不是我疑你,你擅自往北边去,又好好地回来……” 怎么看怎么可疑不是? 任务让你押粮,你没交割就玩失踪,回来说你追踪一个什么王子去了? 祝青君道:“我让小音告诉过你了!” 姚景夏道:“我可不知道什么小音!” 祝青君与他讲道理:“那我也是归我们大人管的,不归你管。” 姚景夏才勉强说:“你等着。” 他把祝青君放到一处静室,自去寻了几个在养伤的姑娘。姑娘们不知道姚景夏的怀疑,一面高兴祝青君安全回来了,一面又想起小音,又哭了一场:“小音已经死了。” 小音就是不幸遇难的两个人之一,她被流矢所中,没有能够将祝青君的话带到。但姚景夏也不敢轻动祝青君,派人火速送信给祝缨。 次日,林风带着祝缨加盖了大印的文书就奔到了姚景夏的面前:“我奉命接青君回去。” 姚景夏与他办了交割,道:“非常时期,不得不慎重。” 林风笑道:“知道!这丫头也有不谨慎的地方。义父立等着要人,下回我再请你喝酒!” “好!” ………… 两人碰了面,林风一看祝青君,脸上几个红色大包,吃惊地道:“你怎么又生病了?” 祝青君道:“蚊子咬的!大人呢?我有紧急的军情要报!” 林风道:“你哪来的军情?” 祝青君如此这般一说,林风有些羡慕地说:“哎,怎么好事都让你摊上了?” “快走吧!就怕迟了来不及。” 自从开战,民间的接触就变得极少,双方派出的哨探也渐渐松懈,祝青君估算了一下距离,如果赶路的话,骑兵一路狂奔,两天就能再次兵临城下了! “哦哦!对了,小妹那个丫头可想你了!吵着要来找你,被义父按下去了。哎,你换身衣服啊!” “来不及了!” 两人一路狂奔,祝青君薅着林风,连夜赶路,第二天中午到了行辕。林风三顿饭没吃,眼都直了:“你慢点儿……” 行辕里一片欢腾,苏喆这几天一直心神不宁,听说祝青君回来了,提着裙子就跑了出来! “青君!” 祝青君也咧出个笑来:“小妹!” “你怎么这样了?” “没事儿,我去向大人禀报些事情。” “哦哦,来!” 祝缨已知道了她的消息,她这几天都没离开行辕,祝青君去而复返,她已有了猜测。 祝青君到她面前一拜,祝缨道:“回来了?” 祝青君仰起脸来:“是!” “起来慢慢说,怎么回事。你们几个,出去。给她把衣服、饭食准备了。”接着,她又对胡师姐使眼色,胡师姐悄悄离开,反手把门带上,按着刀站在了门前。 祝青君道:“大人,我不是有意自作主张的,是因为……” 她将如何遇到胡骑,如何觉得对方头领样子不对,如何跟踪,如何小音阴差阳错过世之类都讲了。最后说:“大人,我发誓,我看得很真切!就是他们!他们的大营里我还看到了几种大旗……” 祝缨道:“过来,画下来。” 祝青君凭着记忆把旗子画了出来,祝缨一看,其中一个是累利阿吐的徽纹图案,另一个也是胡人里的大部族,最后一面是胡主的图腾旁边加了一个小花纹。 祝缨道:“你先去休息,明天一早,与我去见郑侯。” “就怕来不及。” 祝缨道:“急不得。你去吧。” “大人相信我?” 祝缨笑笑:“去休息。” “是。” 祝青君离开之后,祝缨拿起一份郑侯的回函,上书:已派斥侯前去探查。 相信归相信,核实也是要核实的,否则如何说服郑侯?郑侯那里,也是有所准备的。只是……唉,边境的庄稼,也不知道今年能不能长到收获。 祝缨低头看着祝青君留在桌上的图腾,伸手点了点那个胡主的图腾,这一回,是胡主亲至么? ………… 还真不是! 是累利阿吐带着胡主的儿子前来“练习”的,此人可谓胡主的“太子”。 此时,“太子”坐在大座上,对坐在一旁位子上的“王子”说:“你这么勇敢吗?!”两人年纪相仿,志趣也颇一致。 累利阿吐咳嗽了一声,两人都冷静了下来。累利阿吐道:“军令命你如何行事?” “探、探一探奚达部的行动。” “你做了什么?” “额……” 累利阿吐又对“太子”说:“他不能令行禁止,太子还要夸他,是说,以后所有的将领都可以不听号令的吗?” 又转过来说“王子”:“你带了多少人去?对方有多少人?你这次折了十三骑,也都是勇士!你要是陷在那里,要太子如何向你阿爸说?!” 这位“王子”不是胡主的儿子,却是个胡人大部落头领最聪明能干的儿子,有干劲、有决断,也有武力。 累利阿吐实不曾规划现在就大举进兵,这两个月,各部族有些异动。郑侯是个老狐狸,挑动了几个部族总是与累利阿吐作对,还悄悄地资助了这些“叛逆”。 累利阿吐与“太子”“王子”率兵此来,是“巡狩”的一部分,是要展示武力,弹压内部的。“王子”本来也是跟着“太子”、国相锻炼,试一试手段。 他在奚达部那里见到郑侯对奚达部的支持,一时兴起,往南深入更远,看到一群女人带队运粮,觉得是个好机会,一时手痒,动起手了。 以累利阿吐的想法,变革是需要一个身份足够的人祭旗,才能让人看到决心的。“王子”尊贵够了,但是“王子”的部族是极力支持胡主的,而这个“王子”不是可有可无的,是被他父亲视为继承人的。 拿他正了军法,对他的父亲不好交代。 累利阿吐道:“为了找你,派出五队人马近千骑,你倒好!” 两个年轻人互相悄悄做了个鬼脸,作认真听训状。 此时的他们,并不知道祝缨已经带着祝青君到了郑侯大营。 郑侯对着一张大大的地图说:“胡兵此来,比先前更有章法了,还知道断粮道,不可小觑!不能把战场引到家里来!要在他们的地盘上打!” 第368章 雪球 郑侯这里的地图比祝缨手上的要更加精细一些,上面有一些新增的标记,是大营斥侯这几天的成果。 自祝缨青君回到行辕,到今天也没有多少天,斥侯的效率高、累利阿吐离得也确实是近。 祝缨道:“补给不好弄。” 小冷将军道:“您又何必自谦呢?” 祝缨道:“并不是自谦,若是在北地,我倒能说个大话,一旦到了境外,不好说。” 小冷将军也皱起了眉头,这是个大问题。 郑侯看了一眼祝青君,又对祝缨说:“总不会比在境内打损失更大。” 祝缨想了一下,道:“种子刚种下,我只能勉强一试。” 郑侯笑道:“那就行了!” 大帐内的将校们也一片恭维之声,他们对祝缨不能说满意,祝缨对粮草把控得很严。但同样的,祝缨的供给从来都很实在。大战在即两下权衡,将校们还是决定与祝缨好好相处。 祝缨对郑侯道:“那我得知道如何进兵,何时何地、什么路线、多少人,不然补不上去。” 郑侯道:“这是自然。你也不必太过忧心,粮草,我也会向朝廷上表的。” 祝缨道:“如今比起冬天来要强不少,冬衣不用准备了。” 两人一递一递地说话,祝青君与胡师姐一左一右站在祝缨身后,安安静静的像两根柱子。将校们踊跃发言之余,也有几个掩饰不住地看向郑侯——老爷子坐在一辆轮椅上,膝上盖着薄薄的锦被,身后是唐善。 郑侯似无所觉,依旧靠近了地图执鞭指指点点地安排:“小冷,从左突入。小叶,从右突入。联络奚达部……” 郑侯的办法也很简单,自己坐镇中军,再兵分两路去包抄,同时搅动反叛的部族、给他们撑腰。 郑侯道:“不要与他们纠缠,只管杀伤敌军。胡人无城池天险可守,人,就是他们的金城汤池!” 他的鞭梢在地图上划来划去,点着那一道山脉,山脉是天然的屏障,将内外隔绝。其中的隘口、平坦之地就是胡兵南下的天然通路了。想从别的地方过来,要么特别远,得绕。要么得爬山,而山上也修有防御的工事。 看着这个图,又或者到了实地就能明白,为什么千百年来,胡兵南下、南方抵御路线基本固定,都形成套路了。就算双方谁拳头更大。几乎没有什么技巧。 而这边朝廷官军北上,想要勒石记功,路线也是差不离。 祝缨起身,点了几个地方,说:“我在这里设转运仓,如何?” 她不懂军事,只能凭自己的直觉询问一下郑侯。郑侯倒看得高兴:“不错,如此一来,倒更便捷了。” 祝缨道:“转运仓一次不放太多,随用随补,纵有意外损失也不会太大。” 郑侯也表示了赞同。 接着是两路军的细节安排,说是细节,也没有特别的仔细。这时节行军交通与通讯不便,一旦分兵,想要精确的汇合是非常的难的。哪怕约好了时间,譬如“三日后午时”一同举事,保不齐哪一路路上掉沟里就耽误了。而遇到这种情况,必是来不及通知友军的。 郑侯的计划就比较模糊,而他自己坐镇中军,随时可以调整。当然,这个“随时”,也比较的随意,不那么及时。 就这么个计划,郑侯还是留祝缨讨论了足足三天。这一路从这里走,那一路从那里走,先期多少人、第二批多少人,先锋部队是随身带三天干粮还是五天、是骑兵还是步卒、辎重怎么续、替换的马匹怎么轮? 冷、叶二人是两路军的头子,在郑侯面前争得面红耳赤,冷将军要求他的先锋部队要一人双马,叶将军就要求同样的待遇,而且因为他的右路军据说比左路军途经之地要荒凉一点,他要求更多的人马。 祝缨的心里不断调整着补给的数目,又寻思着:回去得把和尚道士订一些了。打仗是一定会死人的,收尸得用棺材、用坛子。除此之外,就得做个法事。 三日之内,不断有斥侯回报,补充着讯息。 其中,又有奚达部来求援:“累利阿吐挟太子之势,搜刮部落,征了两百匹战马。” 郑侯的脸色严肃了起来,对冷、叶二人道:“不要争了,添兵!” 他给这二人的兵马又加了一些,仍旧是祝缨要负责补给。 祝青君一直默默地听着,觉得非常的奇怪,一次一点儿,不够人打的。堆多少上去都是送菜不是?如果是担心补给,也没见说补给困难不是? 习惯使然,她还是安静地站着,没有问出声,只等议完了事再请教祝缨。但是很快,郑侯与小冷将军就为她解惑了。 小冷将军见对面胡兵征战马,己方也要增兵,便向郑侯提出请求来:“那我也要与他一样数目的兵马!” 郑侯提着马鞭在地图上指指点点,骂道:“你看看这里,你这里,给你三万人,你铺得开吗?!!!三万人摆开了是个什么样子,你没个数吗?就一万!到时候首尾不能相顾,你送菜呢?” 小冷将军是真没数,平素谁个没事儿指挥着万人以上耍着玩儿啊? “那人也不能少啊!”小冷将军据理力争,“那不如给我三百人,去对胡兵三千,也打他们一个首尾不能相顾。” 郑侯指挥唐善推着他去追打小冷将军,场面难得活泼了一阵儿。祝缨也上前劝住了郑侯,问了些用兵的问题。郑侯道:“兵无常势、水无常形,为什么?他们倒能把控得住局面呢!” 他指着帐内的将校,挨个儿数落。 祝缨与祝青君看着地图,对这运兵又多了一些了解。 待到方案定了,开始调集大军,郑侯才单留下祝缨说话。祝缨这才有机会问候一下郑侯的身体。 郑侯不以为意:“死不了!” 祝缨与他争了几句,劝他保重身体,郑侯道:“说正事。” 祝缨要做的是保证补给、征发百姓。郑侯道:“万一敌军势大,你要协助征发本地百姓为兵。” 祝缨心头微动:“本地?” 郑侯点一点头:“看来你也想到了。这是不得已。” “是。” ………… 祝缨不得不担负起了一些责任。 她又把祝青君派了出去,这一次,她给了祝青君三百人,除了一队女兵,又配了些男兵。祝青君这次算是立功了,然而未得进封。 因为“军功”不够,她原本就不是兵士,也谈不上论功行赏。即便她是个男兵,有这份功劳,也是先给她多一些的人带着,攒够了功劳,再表奏朝廷请功。 论军功是有明确的规定的,先登、斩将、夺旗、首虏数……等等,祝青君这个探听消息,只是知道胡相与“太子”在不远处准备进攻。 但是郑侯也留意到了这个小姑娘,赏赐了祝青君一些钱帛。郑侯虽然也认为祝青君算是有本事的,思之再三,还是没有向祝缨提及要任用祝青君。 国家还有人,不至于让个小姑娘冲到前线去探路。祝缨爱用女子,可以说是染了些獠人习气。郑侯却是个老派人,不想这么支使女人。 祝青君身上没有个官职,但祝缨却给了她一身男装的锦袍让她先穿着。郑侯听了,一笑置之。 他还有更重要的事要办,不值当耗费心力在一个黄毛丫头身上——胡兵也在聚集了! 累利阿吐离边境不算远了,在寻到“王子”之后,他们又往南前行了一段距离。因为“太子”也想顺路再看一看南蛮子的城池。 累利阿吐也不阻拦,派人沿着商路往南走先行哨探。探子给他带回来了一个令人震惊的消息:“国相,南蛮子在调集大军!” “太子”“王子”年轻人,都很兴奋,累利阿吐却很惊讶:“他们要北上了?他们的兵马都整顿好了?他们的春耕不是还没结束吗?” “太子”问道:“跟春耕有什么关系?” 累利阿吐道:“咱们耕种的人少,太子才不觉得。南朝不一样,他们就靠耕种养活。北地的春耕还要几天才能结束,春耕的时候一般南朝人不会轻动。春耕与秋收一样,是需要大量的青壮、也需要大量的牲口。战争也是需要征发民伕的。一般而言,南朝会优先选春耕、秋收。” “太子”道:“是这样吗?那他们现在是为什么?” 累利阿吐皱眉道:“也许是他们觉得咱们会以为春耕时他们不会动手,防卫松懈,想打我们个措的不及吧。” “太子”道:“那咱们也要准备起来了!” “王子”则不以为意,道:“这群南蛮子,也不过如此。他们也就打一打奚达部。” 说着,两个年轻人对着挤眉弄眼起来,都笑了。奚达部本来就不得他们的喜欢,与南朝互相消耗正好!只可恨南面那个老狐狸居然在暗中支持奚达部,没有能够一直打下去。 累利阿吐道:“奚达部不足为患,只要大汗、太子强盛,他们也不过是撒个娇罢了。如果能够从南下中得到好处,他们是绝不会拒绝劫掠的。” “太子”道:“他们面目可憎,还撒娇?看着就烦。” 累利阿吐道:“不过是烦人,论危险还是南朝,那位郑侯有些本事。” “王子”也说:“可惜没能先并吞了奚达部等几部,还没有准备好。如果能在秋高马肥的时候再南下,岂不顺畅极了?” 累利阿吐道:“世上的事情就是这样的,永远不会让你准备好一切。请求大汗征兵吧。” 于是,一个“王子”一时兴起南下,一个小姑娘一时眼尖追踪,一个胡相寻人的时候多派了些人,误会像雪球一般越滚越大。 祝青君以为胡人人多势众是要南侵,她报了上去,郑侯派斥侯核实,确有一股人马驻扎在不远处。郑侯这里添兵,累利阿吐那儿发现了郑侯在添兵,以为郑侯要出其不意反攻,他也征兵、添兵。 双方都没有万全的准备,却都有一股不得不为之的豪情。 ……—— 双方不断添兵,也没有丝毫的信任。 到得五月时,郑侯这里已聚集了整肃后的八万兵马,号称二十万。对面累利阿吐召了五万人,号称十五万。 这样大的集结、离得又这么的近,彼此都觉察出对方的存在,都磨刀霍霍地在等一个爆发的机会。 祝缨虽然将行辕北移,终究不能上战场,只能听取战报。 五月末,小冷将军率军突出,划了个弧形,把累利阿吐的中军闪了出来,只管攻他的右翼。累利阿吐遣人还击。 雪球越滚越大,到得六月,双方仍然胶着。从战报上来看,是郑侯这边稍略优势,但是消耗也是惊人的。祝缨这里,安排伤兵、收敛尸骨、发放抚恤金,也忙得不可开交。 士兵的抚恤有朝廷管,征发的民伕的死伤就是祝缨在管了。 这一日,她刚批了一笔一百三十七人的抚恤款子,郑侯大营那里派了人来:“大人!君侯有请!” 祝缨看他的神色不对,问道:“出什么事了?” “您去了就知道了!” 祝缨心下心疑,叫来金良:“咱们一同去看看。”又下令给荆纲,让他与项乐一同看守行辕,自己带上胡师姐、卓珏等人携二十名随从往大营去。 来人看她佩刀带弓,苦笑道:“大人不必如此。” 祝缨突然问道:“君侯怎么了?” 来人脸色一变! 金良脸也煞白了,哆嗦着嘴唇问道:“难道?” 那人忙说:“不不不,只是病了!” 祝缨与金良对望一眼,火速赶往大营! 大营一片肃杀之气,祝缨直奔大帐。信使与守帐校尉交换眼色,旋即被放行。 郑侯住在内帐,里面白天也点着灯,照清了挂着的地图。郑侯斜倚在榻上,脸色蜡黄。 金良压抑着叫了一声:“君侯!” 郑侯睁开眼睛,祝缨上前问候:“君侯可上报京城,求一御医?” 郑侯道:“先不要管那个了!” “怎能……” 郑侯道:“一把老骨头,怎么会没有病痛?军中的事务你要留心。” 祝缨道:“粮草补给,我自当尽力。” 郑侯摇了摇头,道:“不止是粮草补给。还要让胡主看到铜墙铁壁,看到北地安宁,看到国力强盛,才能熄灭他的狼子野心!这事,就不在我而在你了!” 祝缨忙说:“您何出此言呢?没有您,北地再安宁,不过是肥羊而已。” 郑侯道:“年轻人,在我面前只管说实话。” 祝缨诚恳地道:“兵事,我是真的不懂,不明白您为什么这么说。” 郑侯道:“如今官军是好了一些,我看他们比我年轻的时候还差得远了。则要退胡兵,就不能只靠打了。你看看这里……” 他指着舆图对祝缨说:“出了这道山,就算能够突出胡境,去了,也得再回来,不能长久占据,只有羁縻册封而已。” 祝缨看这个地图,好像也是这么个道理,就,广阔草原,谁都来去如风。牧民的生活很苦,也养不了太多的兵马,就算想以战养战,也是一番横扫之后再后撤的。不能持久。 论起来,南方虽然是烟瘴之地,好歹能多长些东西,这一片……这么说吧,如果能够像中原一样经营,累利阿吐早就干了! 郑侯语重心长地说:“所以要威慑。让人知道你的刀锋利、能杀人,你也有力气挥动这刀,别人就会对你客气。要是带着破铜烂铁,人也病歪歪的,嘿!” 祝缨垂下眼睛,看到他的手指向自己腰间佩刀。 “是。” 郑侯又说:“我看这些带兵的人,一时也还没有长成,坐镇中军的人不能鲁莽也不能胆怯,你虽不是行伍出身,反而比他们更合适些。” 祝缨连连摆手:“怎么说到这个上头了?” 郑侯笑笑:“这么大的营盘,几处的驻兵,补给都能安排得井井有条,是对大军了如指掌的。他们那些人,心里没这个数。” 他起初也是把祝缨当个后方的,但是人与人是比出来的。 祝缨只好硬着头皮听了他的夸奖,郑侯道:“这一仗早就该打了,全因胡人内讧才拖到了现在。” 祝缨道:“我也以为我最迟今秋就能回去了。” 郑侯意味深长地看着她,道:“若将北地多交给你几年就好了。” 祝缨道:“那怕是不可能的。” 她本来就是个使职,硬顶着拖到了秋天庄稼一收也就顶天了。无他,皇帝给她的权有点多。官员,说问罪就问罪了,赋税、徭役,说是她来决定就她来决定了。还兼管了大军的粮草转运分拨。 能给她一年的时间绝对是皇帝大度、从权,并非长久之策。 郑侯道:“我会上表,让你多留一阵子。安抚嘛,大战之后我能走,你要多留些时日。好好把握。” 祝缨郑重地道:“是。” 第369章 两路 郑侯说了许多话,显得疲惫不堪。 眼见该说的也说了,唐善便开始使眼色,金良含泪点头,准备打一个圆场,劝祝缨离开大帐好让郑侯休息。 祝缨却没有马上离开,而是问郑侯:“就算要瞒着营中上下,也该让郑相公知道。有他在京里,万一有个意外,他也能从中转圜。” 郑侯微笑道:“会的。” 他的声音已经很低了,祝缨想了想,道:“您安心养病,临阵换将,便是我这样的外行也知道是不行的。” 郑侯含笑点了点头:“知道了,我说的事,你也要留意。” “是。” 郑侯缓缓闭上眼睛,胸口轻微地起伏,祝缨一揖,与金良退了出去。 因做了支度使,祝缨在这大营里也有自己的一小片营地,当晚她就住在大营这里。稍稍安顿下来,她提笔给郑熹写了一封言辞含糊的信,暗示了郑侯的身体问题,并且写了自己的意见——似不宜轻动,不若寻一名医。 然后将这封信派人送回了京城。 ……—— 京城,郑府,郑熹很快收到了祝缨的信件。 他的眉间有道浅浅的竖痕,将祝缨的信件拆开扫了一眼,又从抽屉中取出了另一份信件,将两件并排放到了书桌上。 心中最后的一丝侥幸也消散了。 郑熹痛苦地抬起手,盖住了自己的眼睛:郑侯这次的病,看来是很严重了。 许久,他放下了手,又将两封信仔细研究了一回,便命人去找郑奕过来。 郑奕脚步轻盈,脸上有一点点的高兴,进了书房张口就是一句:“七郎!可是要我做什么事?诶?你怎么不高兴?王云鹤不是病假了么?” 郑熹道:“先别动他。” 郑奕道:“这又是为什么?他这一辈子风光得也够了,权倾天下二十余年,上一个有这等威势的还是龚劼。既然老病了,何不休致?还能留下最后一点体面。” 郑熹道:“他休致了,他的徒子徒孙会发疯的!”说着,将右手边的信件往前一推。 郑奕上前两步,伸手按在信纸上往自己的方向一抹,信纸错出桌沿一寸,被他捏在了手里。匆匆扫过,郑奕问道:“消息确切么?” 郑熹又指了指着另一封信:“子璋送来的。” 郑奕又提起了这一封信,比着一看,道:“那就是真的了,要快些派郎中去!不对,请旨派御医……” 郑熹道:“那样阿爹的心血就白费了。” 郑奕一怔,旋即道:“是啊!万一那群人借机生事,要叔父回来就坏了!才将将有了起色就要放手,临阵换将,后来者败了,也显不出叔父之能,胜了,叔父为了作嫁。我看,多半是冷侯吧?” 郑熹道:“不好说。” 郑奕道:“王相公的徒子徒孙们恐怕是不会放过这个机会的。他们要再弄个什么见了鬼的忠文忠武的出来……” 郑熹垂下眼睑,道:“阿爹倒有个想法。” 郑奕道:“叔父有安排,你该早说呀!哎,要不要把温岳他们叫过来一起议一议?” 郑熹道:“温岳?我自有安排。” “别再安排了,眼下这是多么好的一个机会啊!军功最重!我都想去了。” 郑熹道:“京城才是你熟悉的地方。” 一直以来,郑奕干的就是勾连勋贵、打探勋贵圈的消息、盯一盯这些的梢的勾当。鲁王谋逆之前,郑奕就干的这些事,实是一个隐形的功臣。 郑奕道:“好吧。诶,叔父想怎么安排?” 郑熹道:“阿爹会让子璋参与一些军务,若阿爹一病不起,就由他来接手。” “他?这不是他的长项吧?” 郑熹点了点头:“但他身兼四使职,勉强能守住。对敌之计已然定下了,只余执行。与其给别人,不如给他。至少他不会胡闹。” 郑奕道:“那冷侯呢?怎么说也该轮到他了,就算叔父回来养病,朝中又不是没有大将!祝子璋,民政是一把好手,军事么也没显出有什么能耐。且我不是说他不好,就是心太软了。今日助他一臂之力,翌日他固然是会回报,但未必不会也回护王云鹤一二。诶,果然人无完人。” 冷侯确实也是一个不错的人选,郑熹道:“冷侯当然好,我们也要再多做些准备……”他没有再说下去。 郑奕想了一下,道:“也是,冷侯的年纪可也不小了。” “愿苍天保佑,能够让阿爹没有遗憾。”郑熹打定主意,先不向皇帝上报这件事,暗中派良医到前线去,争取拖到郑侯完胜。 郑侯的遗憾,亲生儿子太明白,那样的一个英雄人物,蹉跎了几十年,怎么会不想在生命的后半程再绽放一次呢? 郑奕道:“王云鹤又病了,他要好好的,或许还有些公忠体国之心。” 现在再提王云鹤的病,他也高兴不起来了。如果是王云鹤,应该不会借机生事要撤换掉郑侯的,别人可就说不好了。 堂兄弟俩一番计议,只管拖延。 岂料没过多久,冷侯便找上了门来。郑熹礼貌地接待了他,冷侯一身便服,状似随意地问:“郑侯有消息吗?” 郑熹道:“正在备战,前线讯息没有那么便捷。忙得狠。” 冷侯面色突变:“莫要瞒骗我!他已经病了!” 郑熹脸色不变:“您从哪儿听到了这谣言?怕不是敌国奸细来动摇人心的吧?” 冷侯对着这位丞相可一点儿也不客气,他抬手指着郑熹道:“就你聪明是吧?中军大营有多少人?个个都眼瞎耳聋吗?我听到消息的时候已经晚了!他们已经有嘴快的在京城里说开了,只有你还在做梦呢。” 郑熹心中一惊,面上还维持着冷静:“怎么会?您从哪儿听来的消息?” 冷侯冷笑道:“怎么不会?难道谁是六亲死绝、不会写家书吗?” 两人对了一番讯息,才知道是一些将校写信的时候偶然透露给家人的。 小冷将军一门心思要准备好突袭胡人,既是自己立功,也可借着功劳为自己的族兄冷平辉说几句好话,再为冷平辉求一个机会。他领命之后先是整军,又与祝缨打官司要补给。因祝缨在补给方面一向也不克扣,他也挑不出什么错来要求补偿,就只好磨。 一番讨价还价,小冷将军又想找郑侯讨个情,再多要一点马匹——这个祝缨是死活也不肯多批的。这个时候用马都很紧张,小冷将军多了,别的人要用的就会少。 小冷将军没能见到一个健康的郑侯,一见郑侯这样,他也不敢再闹了。回头写了信回来给冷侯讨主意。 他因正事耽误了,所以消息晚了几天。 其他没那么忙的人,比他更早发现了郑侯的健康状况。 军中将校,有不少是勋贵家出身,往家里写封信、顺便送个信都不用自己派家仆,甚至可以借着公文驿路的便利回京。这样送信的勾当,当年祝缨在福禄县的时候就与京中的郑熹使用过。 冷侯嘴严,但这么多的人,总有嘴不严的。便是想嘴严,一听郑侯“可能”病了,也要担心自家人,要打听打听消息,与相熟的人商议对策。 消息捂不住了。民间一丝风声也没听到,对于冷侯等人却不是秘密。 冷侯对郑熹道:“你虽做了丞相,也不要卖弄聪明!你爹好好的,自然能够镇得住军中,让闭嘴就闭嘴。他一旦病了,你猜那些人会不会再老实听话、令行禁止?” 郑熹离席起身,向冷侯长揖:“还请叔父教我。” 冷侯略拿了一下乔,也扶起了他,道:“说不得,顶好是郑侯能够痊愈,否则就要做好准备。得想好怎么对陛下说。王云鹤又病了,诶,明日咱们一同面圣。” 两人商议了一回,次日,冷侯也正常地上殿了。 他们二人计划好了早朝之后要面圣说一说郑侯的事,岂料没等到散朝,便有御史出列,称听闻京中有流言,道是郑侯疾病。 殿上所有人的目光先看了这个御史,这是一个很年轻的人,三十上下,挺拔站立。再齐齐看向郑熹,王云鹤病假,他是朝上唯一的丞相。 郑熹把这个御史给记在了心里。 然后不慌不忙地出列,对皇帝道:“前线胶着,军情瞬息万变,想是讯息不通,臣至今没有收到这样的消息。” 皇帝道:“遣使去问。” “是。” 有这一件事,旁的事都显得不那么重要了。很多人心里都闪过了一个念头:郑侯多大年纪了?此番出征还能活着回来了吗? 太子也有这样的担忧,散朝后他留了下来想与皇帝聊一聊,不想郑熹、冷侯也留了下来。皇帝正想问战事,便将三人唤到近前,问道:“据你们看,此次战事如何?” 太子尚未开口,郑熹当地一跪:“陛下,臣父实染风寒。” 皇帝“诶”了一声:“你不是说……” 郑熹眼睛微红,抬头看着皇帝,诚恳地道:“陛下,那是在朝上。一旦谣言传播开来,人心军心还能稳么?到时候不败也要败了。这样紧急的时刻,岂有自己泄气的道理?纵然要处置,也要悄悄的办呀。臣恨不得亲自过去侍奉父亲!可也只能强忍不安。” 冷侯也跟着说:“是这个道理。胡骑来去如风,一旦松懈,必为所乘。” 皇帝问太子道:“你看呢?” 太子想了一下,道:“郑相公所言有理。不如暗中派一御医。” 皇帝道:“可,你们去办吧。” 郑熹忙代郑侯谢恩,匆匆去安排。 冷侯本以为皇帝会留他咨询,不想皇帝丝毫没有这样的意思,只得与郑熹一同出来,殿中于是只剩下天子父子二人。 太子等人走远了才对皇帝道:“他们隐瞒这消息,只怕半是为公、半是为私。” 皇帝被这些大臣搓磨了几年,也磨出了些眼光,道:“当然啦。不过呢,只要能一败而胜,使胡人不敢南下,也就容他了。” 太子道:“是否……下令北地官员……探病?” 皇帝道:“让祝缨去看看吧,这人,就是太单纯,要做事就一门心事做事,也不在旁处用心。” 太子总觉得祝缨是个有城府的人,也不知道他爹是怎么得出一个“祝缨单纯”的结论的。不过祝缨办事确实让人放心,太子便也不反驳了。 太子却是有另个想法想对父亲说的:“阿爹,设若郑侯有个万一,郑相公就要丁忧了。如今王相公也病着,政事堂不能没有人,是不是补一个?” 皇帝道:“你看谁合适?” 太子道:“儿年轻,也看不准,还是要阿爹定下的。只要能做事就好。顶好不要乱哄哄的就知道吵架。” 皇帝深以为然:“唉,刘、施二位要是还在就好了。罢罢!就窦朋吧。” 太子想了一下窦尚书,好像也没什么不妥的,除了不是那么的夺目,守成倒也能做得。他道:“只要合阿爹的意就好。” 皇帝道:“身为天子,怎么能够恣意而为?是要合适治理天下。你要记住啊!不可随意胡来。” 太子恭敬地领了训。 郑熹这里选派了御医往北送,这里又派了信使找祝缨。 ……—— 郑熹把御医送走,同时又写了封长信给祝缨,托她留意照顾一下郑侯。如果可能,对中军大营也再多上心,协助郑侯办一些事,尽量隐瞒消息。如果有“万一”,提前送一消息回京,他好准备。 御医上路,郑熹便召来了温岳。 温岳丁忧在家有些日子,眼见出孝,该安排上了。 郑熹更不废话,问温岳:“你的本事,还没落下吧?” “不敢懈怠。” “好,你去大营报到吧!” 温岳忙问:“那禁军?” “我安排别人。你到了军前,戒骄戒躁,要谦逊谨慎,敢于担当。如此一来,才好谈以后。” 温岳试探道:“君侯……” 郑熹道:“但愿只是微恙。你到了那里,与子璋会面,他是个念旧情的人,必会照应人的。他于军事不甚了解,你要与他好好相处。” 郑熹想得很周到,祝缨身份勉强够了,且是个管补给的,拿捏住了前线的将士,可以比较好的执行郑侯的安排。但是其他方面,想必是不如温岳一个祖上就混行伍的人。趁着郑侯还在,接下来还有祝缨照应,把温岳送上去,立功,受赏、升职。 慢慢通过温岳继续掌控军中的部分势力。 温岳忙答应了。 郑熹动作很快,温岳在御医后面也跳上了北上的大路。 郑熹寻思着,自己的安排应该很周到了,剩下的就看天意。环顾四周,只见政事堂里唯有他一人,竟生出一点点寂寞的味道来。 忽然有点想王云鹤了。 一声通报打断了他的思绪:“相公!王相公来了!” 郑熹的目光砸在了通报的书吏的身上,将这书吏看得一个哆嗦:“相、相公……” 郑熹收回了目光,正一正衣冠,疾步出迎。却见王云鹤被两个书吏搀着,正往政事堂走来。他快步走上前去,挥开一个书吏,亲自扶着王云鹤:“您还病着,怎么亲自过来了?” 王云鹤缓缓地道:“我听说,朝上不太平。” 郑熹面带忧色:“传闻家父微恙,已派人去看了,但愿不要误了战事才好。” 王云鹤看一眼他,郑熹的目光不避不让。 王云鹤道:“你是怎么想的?” “临阵换将是大忌。” 王云鹤点了点头:“我知道,倒也是这么个道理。然而要防万一。主帅缠绵病榻,恐怕军心不稳。” “是。” 王云鹤与郑熹进房交换了一下意见,王云鹤的意思,得派个副帅过去:“听郑侯之令,又可代郑侯出击。” 郑熹道:“您看,冷侯如何?” 王云鹤道:“现在能用的左右就那么些个人。承平日久,用进废退。只盼着这一场仗能让上下警醒些,能磨出几个可用之材。” “是。” 王云鹤倒是个君子,自己虽病着,面圣的时候仍是建议保留郑侯,同时派出冷侯,并不曾借机要召回郑侯来养病。 郑熹也不得不敬佩这个胖老头儿,换了他,未必就有这样的心胸。 郑熹日盼夜盼,只想盼着郑侯痊愈的消息。不意皇帝召了他与王云鹤过去,告知了要再任命一位丞相的消息。 王云鹤不反对窦朋,郑熹此时也不便反对。皇帝于是下旨,让窦朋进了政事堂,同时仍兼任户部尚书。 做了丞相之后,窦朋对前线的补给便大方了许多,以往总要多问两句再给,现在这两句还是问,但是数目上放宽了一些。 钱没白花,七月初,捷报传来。 郑侯安排两路大军主动出击,兵士经过了整顿、补给也跟得上,取得了一些战果。 捷报传来,顿时压住了郑侯病重的消息,皇帝很是高兴,给郑川赐爵,又在宫中设宴,宴请朝廷百官。又下旨,慰问郑侯,命郑侯尽力而为,要打得胡人畏惧天威主动求和才好。 君臣有一阵子没有听到好消息了,大部分喝得微醺,皇帝也有了些酒意,在宦官的搀扶下要往后宫休息。 他亲近册封了一位美人,温柔和顺又会耍些无伤大雅的小性子,十分合意。才到爱妃殿外,便被一阵急促的脚步声引得扭头后看。 来人是郝大方:“陛下!太子殿下请您往前面去。” “嗯?” “相公们接了个奏本,见您已到后面来了,不敢擅闯,太子殿下便派了奴婢来请陛下移驾。” 皇帝心情不错,道:“前面带路。” 步辇跟着郝大方掉头,一行人回到了前殿。 太子、丞相、冷侯等人都在,个个面色凝重。皇帝微醉,并未留意道,含糊地问:“这是怎么了?” 郑熹当地一跪:“陛下,臣父病重。” 皇帝的酒醒了大半:“什么?” 郑熹又重复了一遍,眼泪也流了下来,将郑侯的奏本递了上去。 皇帝眼睛有点花,让太子来读。 郑侯的奏本写得情真意切,先是感慨自己的年老、岁月的无情,又是写对皇帝的忠诚、对国事的担心。最后写怕自己撑不到最后,所以要先上本,写一写自己对后事的建议。 郑侯希望让祝缨暂代他的职位,理由也简单:祝缨是个忠臣,其次是比较能干。 皇帝忙说:“召郑侯回来!祝缨暂代,能行么?” 因被胡人痛打过,皇帝在这件事情上也学乖了。祝缨的忠心那当然是有的,但是领兵,他行吗? 郑熹道:“臣父统兵多年,看人一向准的。” 皇帝又问王云鹤,王云鹤道:“不是祝缨行不行,而是别人不怎么行。 眼下朝中诸将皆不如郑侯,郑侯所定之策,当优于旁人。派人替换郑侯,有能力的,可能会改变策略,多半没有郑侯高明,易败。没有能力的,一旦自负只会做得更糟糕。如果循规蹈矩,就会战战兢兢胶柱鼓瑟,不知变通,也易败。一旦策略有变,是一连串的变动,谁都不能保证改道会改成个什么样子。 要在大事上能坚持,小事会变通,能应付这个局面的,祝缨是一个。” 皇帝听到这里,也已取中了祝缨,他仍问窦朋。 窦朋道:“祝子璋一向务实。” 皇帝又问太子,太子很稀罕郑、王居然都没有反对祝缨,他想了一下,道:“丞相们说得有理。” 丞相们于是建议皇帝下诏,召郑侯回京“述职”、“受赏”,郑侯离开期间,让祝缨暂时处理前线事务。 ……—— “这不是胡闹吗?祝子璋何时领过兵?要说他安抚北地,我也不说什么了。代郑侯?要是胜了,就该收兵。若是还有大战,就该选派良将!这算什么?让郑熹的门生接着把持北地军务?”一个文士模样的人说。 冼敬道:“这话过了!他可不是什么郑家门下。” 余清泉道:“可也暧昧不明。且他确乎未显将才。” 冼敬问道:“陛下首肯,政事堂也签了名,不然呢?” 先前那个文士道:“总不能都交到他一个人手上吧?不如……分其权?” “嗯?” 文士道:“也是为了保全他。权柄太重,易生祸端,对他也不是好事。您算算,他如今在北地的权势!恐怕盛极而衰。他身上有四个使职!” 文士一个指头一个指头的掰着数,听得冼敬背上泛起汗来,惊道:“确乎不好收场!” “他还不到四十岁。”文士又添了一句。 这位是冼敬的同年,如今也在京城,现做了学士,与冼敬关系倒是不错。 冼敬道:“我去同相公说去。”心里想的却是,难道老师看不出来?为何会同意呢?哪个臣子有这样的权柄,都是不好的。 他找到了王云鹤,想听听王云鹤的看法。 王云鹤道:“既是使职,待胡人求和之后,便可解职入京。到时候,他也有四十岁了吧……” “只怕到时候威势已成,陛下也难以驭使他了。” 王云鹤道:“陛下与大臣,当是相知、不相负。驭使?你怎么能有这样的念头?” 冼敬忙反省,王云鹤道:“眼下第一要应付外敌。” “是。” 冼敬这里还是听了王云鹤的话,将自己人按住了。不料没几天,宫中却又传出旨意来,派了冷侯到前线,将前线兵马分作两部,冷侯领东路、祝缨代领西路。 冼敬听到消息,惊出一身汗,急急去找王云鹤辩解:“不是我!” 王云鹤的眼睛抠了进去,看了一眼冼敬,道:“我知道。” “诶?难道是……不对啊,郑熹也不应该……冷侯……” 王云鹤:“别猜了,是穆成周。” 冼敬目瞪口呆:“陛下能听他的?” 王云鹤道:“只要对陛下说,祝缨手上的权利也太大了,易使人不知有天子。” 冼敬低声问道:“您……怎么知道是他进言……” “陛下与政事堂商议的时候说的。” 第370章 节度 “什么?!!!”苏喆惊声尖叫,“凭什么啊?!!!!” 苏喆气得要死! 京城的旨意下来了,居然是分兵! 苏喆北上本是凭着一股子的意气,她是她阿妈唯一的继承人,是在阿翁身边教养长大的孩子!在刘相公府里混个闲差她也接受了,刘相公有趣、阿翁也是为了她劳心劳力。 可是! “凭什么?”苏喆尖利地质问,“阿翁哪里对不起他们了?打从记事起,阿翁就为这朝廷经略南方,好吧,不说以前,就说现在!阿翁这般辛苦,他们凭什么分兵?!!!郑侯都要将北地交给阿翁的,皇帝凭什么要分兵?” 这是苏喆所不能理解的! 卓珏等人也是一腔的愤怒! 包主簿道:“莫不是朝廷之中,奸佞当道?若是王相公主政,当不致于此!” 林风与祝青君努力将苏喆给拉了回来,林风道:“你先别疯行不行?!等义父说话,怎么你倒先替主父做主了呢?” 祝青君则缓声道:“小妹,你缓一缓,看看大人怎么说。” “还能怎么说?”苏喆怒道,“我自打被阿妈接回家里来就没受过这样的窝囊气!” 林风有些无措,他是有些怕苏喆的,只好频频向祝青君使眼色。 祝青君低声对苏喆耳语道:“你再生气一点儿,闹得更大一点儿,咱们才好向大人陈情。” 苏喆催怔,旋即大吵起来。林风在一旁与项安等人故意一唱一和:“北地现在如此安乐,都是大人夙夜劳心!” “是啊!大人辛劳一年有余,郑侯都以事相托,怎么朝廷又生出事端来了?” 所有人都在为祝缨鸣不平。 苏喆等人可不管什么“保全”! 祝文将眼睛瞪出了血丝,对卓珏道:“凭它什么!!!没有大人,北地能有现在和乐的样子?” 卓珏自己的心里已经怒气高涨了,还要安抚这些人:“是朝廷这些人为大局考虑嘛!” 如果没有苏喆等人先闹起来,他现在应该已经闹开了。十分不幸的是,朝廷的诏命下到了行辕,他作为一个正经读书人出身的官员,还得安抚苏喆等人。 安抚了半晌,卓珏也怒了:“陛下这是要干什么?!索性,咱们去寻大人说明白去!这也太欺负人了!” 卓珏有私心,为他卓氏族人,为他南士诸友,一开始不给还罢了,郑侯先举荐祝缨代理大营,他们也跟着忙了很久,且忙且乐,朝廷又安排了冷侯过来分兵。给出去的还带往回收的吗? 最冷静的只剩祝缨了。 祝缨看着林风与祝青君两个人合力将苏喆往后拖,唇角微翘。 苏喆看到了更生气了:“阿翁!你笑什么?!!!你还笑得出来呢!!!” 祝缨摆了摆手,轻声道:“好啦,我知道你的心意。” 林风与祝青君试探地略松了一松手,看苏喆没有扑上去,才小心地往后退了半步。 祝缨看了看眼下室内诸人,都是自己人。才说:“要沉住气。” 苏喆小声嘀咕:“我已经够温和冷静了。” 祝缨道:“我知道你们的意思,然而无论如何,都要等到击退胡兵之后再说呵。京城里怎么想的,我大约能够知道一二。小妹,你想一想,冷侯是不好相处的人么?” 苏喆是一点也没被祝缨绕晕,她认真地说:“此一时彼一时,京城养老的冷侯与北境挂帅冷侯可不是一回事儿!” 苏喆越说越气:“凭什么呀?!!!您和冷侯分作两路,他的补给您还得‘酌情’给他筹措?怎么就不将讨胡都交给您?” 祝缨道:“你还是来北地的时间太短,再看一看就知道了。” 被偏爱的孩子总是格外的有底气,苏喆就是个被偏爱的孩子,她理直气壮地问祝缨:“还要看什么?咱们青君哪里不好了?我看的就是青君立了功,也不见表彰,凭什么呢?她难道不值一个校尉?” 祝青君道:“哎,先说眼前。” 苏喆道:“我就是在说眼前!辛苦这么久,脏的累的都是您带着咱们在干!” 北地子弟们看着苏喆等人闹,渐渐收起了玩闹之心,在包主簿的带领下,往祝缨的案前一排一排地跪下:“大人,大人怎么忍心抛下我们呢?我们还是听命于大人!” 祝缨拍了一下桌子,所有人都安静了下来。祝缨道:“怎么了?真当自己是新媳妇儿,就等着受欺负了?把手上的活儿给我干好!” 风行草偃,苏喆再不服气,也被林风与祝青君给按了下去。 ………… 让苏喆一个平素机灵冷静的小姑娘生气的,正是朝廷的谕旨。 好么,这就分兵了?北地能有如今的局面,绝对有祝缨的辛劳!哪怕来的是冷侯,大家也是不乐意的。 南人不乐意,北地人也不乐意! 本来是很简单的事情,凭本事拿功劳从祝缨手里换好处,现在来了个冷侯!又得再多一群需要“相处”的人。 郑侯回去就回去了,再来一个新长官算怎么回事儿?更让苏喆厌恶的是,祝缨还要兼着北地的使职,什么屯田、决狱、转运都压在了祝缨的身上。 不带这么欺负人的! 苏喆怒道:“怎么管自家的补给就算了,冷侯的补给也要您给酌情呢?阿翁,您怎么这么老实啊?!!!酌什么情?先管您自己!怎么户部的人都死绝了吗?又要连累您!” 祝缨倒不意外,朝廷么,就是不愿意让京城以外的人有太大的势力。朝廷下这个旨她也是理解的,她没有领过兵,冷侯是老将,很好理解。分兵,大约是为了“制衡”。 理由都是现成的:郑侯的规划也是分兵,连同大营,一共分了三路呢。如今只是分做两部,也不算毫无根据的胡闹。 “怪没意思的。”祝缨嘀咕了一声。 一旁的胡师姐问了一句:“大人,怎么了?” 祝缨道:“没事,明天早些起,要为郑侯送行。” 才大捷,郑侯又病重,京城来了旨意,接郑侯回京,祝缨得送郑侯。再不舍,再觉得前线有一个统一的指挥会更好,郑侯还是得回去。 次日,祝缨早早起来,送郑侯回京,一气送出二十里,郑侯道:“回去吧,到了如今的地步,还是泯然众人更好。不要太惹眼。” 祝缨目送他的车队渐行渐远,终于消失在了官道的尽头。 朝廷是有些愚蠢的,如果新将领没有一种“天授”,无论是临阵换将还是改变布署都是不如不变的。现在,皇帝把郑侯给召回京了。谕书上写着是体恤郑侯,皇帝心里怎么想的已经不重要了。 冷侯便是在这种气氛中到的大营。 他与郑侯在途中相遇,彼此交换了一些讯息,然后郑侯回京,冷侯北上。冷侯此行又带着一个拖油瓶——骆晟。 冷侯心里觉得带上骆晟就是拖后腿,但是皇帝觉得应该派骆晟北上。前鸿胪寺卿,了解胡人,可以分担一些与胡人打交道的事物。 没有办法,冷侯只得带上了骆晟。 骆晟以前是个老实人,冷侯决定把他留给祝缨——反正,之前他们在鸿胪寺里相处愉快。 骆晟也是将要出孝的时候,丁忧名义上是要所有人都执行的,实际生活中却许多变通之法。譬如皇帝的“以日易月”,譬如有些官员的“夺情”。 冷侯决定以此为理由,将骆晟丢给祝缨去应付。 在此之前,冷侯得先去北地与祝缨见上一面。 骆晟也身负了一项责任——宣旨。 因祝缨身上兼着使职,又多又麻烦,朝廷便给她了一个统一的称号:节度使。 许其临时设立幕府。 即有了短暂的开府之权,召集一定的人手,战争结束后幕府解散。 权利太大,又远离京城,这个旨意的传达就不能随便派个人就算完了。皇帝左看右看,点了个骆晟。 又因冷侯以为,北地用兵,他须与“友军”协调,这样彼此之间才好有个照应。更因“分兵”是要从大营里分出一部分出去,冷侯是必得去见祝缨,从她手里分出一部分的兵马。 冷侯挟着骆晟到了大营。 ……—— 祝缨先送了郑侯回京,郑侯千叮万嘱,将手上一些将校移给祝缨,才说:“老了,不得不回。然不能尽歼胡骑,是我心中一大憾事。” 祝缨没有一口答应,只说:“以君侯的谋略涤荡宇内,也是好的。” 唐善跟着郑侯走了,只余金良担心地与祝缨一同留在北地。 接到冷侯与骆晟一同到来。 冷侯领兵自不必说,骆晟的到来就有些让人不解了。 如果派使者监督边将,不必非得用骆晟,如果不在意边患,就更不用骆晟了。可是骆晟偏偏被派了来。 骆晟有些无措。 北上之前,皇帝告诉他,是因为信任他才派他领了这个差使。因为骆晟做过鸿胪,设若与胡人有交涉,前鸿胪寺卿是非常合适的。 骆晟只得硬着头皮,与冷侯到了祝缨的军中。 他们二人于途中遇到了郑侯,两个交谈,勉强算是知道了前线的战况——郑侯给胡人造成了不小的损失,但是胡人也没有示弱,还得接着磨。 骆晟看着郑侯说两句就一翻白眼累倒的样子,也没办法继续追问,只得带着一肚皮的奇怪讯息赶到了大营。 看到祝缨亲自到大营外面迎接,并不因增加了权柄骄人,骆晟放下心来。 他不大会应付这样的场景,北地的骄兵悍将与京师的风雅勋贵是完全不同的。他还是祭出了自己的绝招——沉默,努力记下双方的言论。 冷侯说:“分兵本非明智之举,好在郑侯在时已然定这下了分兵的策略。” 祝缨道:“既然朝廷有令,我自当遵循。君侯的粮草,一粒也不会少的。” 冷侯看着苏喆等人不太高兴的样子,又看骆晟一副不很担心的样子,心中一叹,这位驸马,还不如冷云呢! 冷侯满口答应:“那便好,那便好,补给由你来管,我是放心的。” 祝缨询问冷侯粮草要与谁对接,冷侯笑道:“我那里,还是你安排。我带多少兵走,咱们商量着办。” 祝缨道:“我不大懂这些,还是您看着安排吧。” 两人一番谦让,冷侯拿出一张单子。从单子上看,冷侯只从军中分兵,不领民政,看起来竟比祝缨手中权柄要小一点。 这安排有些尴尬。其实,让冷侯代替郑侯,祝缨还领旧职不管军务是最好的。 骆晟只说二位辛苦。 祝缨与冷侯对望一眼,都知道这位驸马是指望不上的。祝缨回味了一下旨意,并没有给骆晟安排一个“监军”“统帅”的职务,只是让骆晟暂留军前。 这位驸马却是个对军事一窍不通的人! 祝缨与冷侯很快商量出了结果。 祝缨抢先道:“国之大事,在祀与戎。我不能为自己威风强出头以致坏事,还是要看君侯的。君侯的粮草补给由户部拨给,我会如数转运过去。 若有额外耗费,只管来公文,我尽力为君侯腾挪。” 冷侯也知道祝缨是没有军事经验的,但是祝缨一直以来都挺能干,少年得志还能克制住对兵权的渴望,冷侯对祝缨的态度更认真了。 冷侯道:“无论内外,皆是为国!我冲锋,你守家,一旦得胜,是你我二人之力!” 祝缨道:“如此,全赖君侯了。” 骆晟道:“那就这么分了?” 冷侯道:“郑侯在时,不是也分两路出击的么?依样画葫芦而已。” 郑侯在时分做三份,左右两路、中军大帐。正好,冷侯一来就接过了小冷将军手中的兵马,再从中军分走一部分将士。 祝缨也大方,凡是官军,冷侯要谁给谁、要多少给多少。 冷侯与祝缨交割之后,往外小冷将军处而去。 骆晟见状,不得不询问祝缨:“这……接下来要做什么?” 祝缨微笑道:“冷侯是老将,他是知道轻重的。您且在行辕住下,等胡人有接洽的意图,就得靠您了。” 骆晟道:“以前这些事也是你更熟悉,竟不知要我来是什么意思。” 祝缨道:“您人品贵重,当然是您来。我以往也不过做些杂务,坐镇还是看您,如今也还是如前。” 她自己另有一些人要应付。 ………… 祝缨回到大营自己的帐内,郑侯返京、冷侯领兵而走,大帐理所当然地归了她。 她拿起一份公文,只见上面一个人名,乃是政事堂调来北地的人——罗甲秀。 荆纲见她看着公文久久不动,小心地问:“大人?可是有事要吩咐我等去做?” 祝缨轻叹一声:“你去驿馆接一个人吧。” 荆纲有些惊讶地问:“是什么人呢?” 祝缨只派过少数几次接人的活计,都是接的天使,这个罗甲秀又是什么人呢? 祝缨似是知道他的想法,仿佛解释一般地说:“他是当年与我同时被政事堂派到州县任职的。” 十
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