我的天赋太过努力_第173章

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第173章

岳桓打了个喷嚏：“回家吧。” ………… 祝缨第二天早朝后便叫来了赵振，赵振是大理寺的人，让他设法提醒裴谈。京兆府姚臻那里，则是让京兆府里的差役们禀报姚臻。她则让祝晴天去查访那两个学生。三管齐下，数日之后的反馈竟是——另两个学生也是仕途无望的。三人家世都不甚好，一旦路子不对、不得师长喜爱，出仕就很困难了。他们的家庭并不富裕，全家的希望都在他们的身上，一旦不能成功出仕，养家糊口都很是困难。虽然官员的清苦与百姓的贫苦不是一个苦，但是对比周围，他们就算是很苦了。他们三个在学校外面也有几个朋友，顺藤摸瓜，也都是一派的想法，“这辈子做不了官”对他们的打击是吃了上顿愁下顿的人无法想象的。学问不得认可，与杨静观点不合。仕途又无望，家庭会陷入困顿。两相叠加，一时想不开。结论就是“小孩子觉得前途无望，自杀了”。朝上又开始争论起杨静的责任来，岳桓就认为，这事儿不能怪杨静。国子监不选你，可也没拦着你走别的路子。抛弃父母是不孝，陷师长于非议是不义，反正，这学生自己就有问题。二十来岁，就想着当官，不想着好好学习，心思也不太正。很多人与他是差不多的想法。做官呗，多大点儿事儿。另一方则以霍昱为首，认为杨静难辞其咎。国家把精选来的人才放到你的手里教导，你给整死了。还说是名师呢！ “名师”二字一出，岳桓的眉头狠狠一跳！就是这个！一般的官员遇到这样的事情，只能说“晦气”，但杨静是过不去这个坎儿的。他在家乡开课授徒几十年，即使做了官，看“老师”这个身份比“官员”这个身份更重。两派在朝上吵了起来。一连数日，朝上都热闹极了。郑熹只帮着岳桓说了几句话，岳、杨二人都没有给他回音，他也就不再出手。杨静管着国子监，并非郑熹的最优选。杨静应该更倾向于王云鹤的，虽不亲近冼敬，但其主旨与郑熹一定是相悖的。何苦为了杨静做一件有破绽的事情？看他们闹就是了。郑熹看了一眼年轻的皇帝，果然，皇帝也有些不耐烦了。正在此时，杨静出列，端端正正地跪在了皇帝面前，双手将帽子一摘放到了地上，叩首道：“陛下，学生陨命、师长难辞其咎为由，臣无颜再留在国子监。” 他要辞官了！岳桓出言挽留，王叔亮也说：“岂有因一失误便不再得任用的道理？” 这朝上的大家，谁身上没犯几个错？起起落落，不还是人上人？祝缨也站不住了，出列向皇帝奏道：“举荐学子任官，本也不是国子监的第一要务。荐是人情，不荐是公道。臣虽粗鄙，也没有听说进了国子监就要包做官的！” 陈萌出列：“使野有遗贤，是丞相之过！然彼既已入国子监，臣也不知道他还不满什么了。” 冼敬道：“一切皆因经义而起，臣请再定《六经》注释，以正视听。” 祝缨惊讶地看着他，冼敬这话显现出极高的水平。学生死，是因为与杨静意见不合，那就定一个规范，以后都照着这个规范来。那谁来主持这个事，谁就能决定接下来所有学生学习的方向、学成之后的思想。重新释经是个大工程，又可以趁机引荐一些人。这主意一出，倒有点王云鹤的学生该有的水平了。郑熹要推荐岳桓，陈萌就推荐王叔亮，祝缨硬着头皮说：“杨祭酒是刘相公高足，难道不该加入吗？” 一番争论，也没有争出个结果来，皇帝道：“容后再议。” 他扣住了杨静的奏本，没让他辞职，但也没有给杨静其他的安排。杨静却很自觉，从这天之后就闭门不出，也不去国子监、也不去上朝。朝上的重点已经从他身上移开了，皇帝、丞相们考虑着“释经”的事。祝缨去了杨府两次，都吃了闭门羹，让苏喆去请教，苏喆也没能进门。两人都很惆怅。便在此时，王叔亮到了祝缨的门上。祝缨忙迎了出去，王叔亮穿一件皮袍子，此时已是腊月，他穿得很厚。祝缨穿得略薄些，显得身形修长，王叔亮眼前一亮，旋即看到了祝缨身后的苏喆，又抿紧了唇。祝缨迎上前：“什么风把您吹来了？” 王叔亮又看了苏喆一眼，苏喆大方地向他问好。王叔亮道：“我有话，要同你单独讲。” “这边请。” 两人到了小厅坐下，一个炭盆放到了王叔亮的脚边，他跺了跺脚，说：“那个是苏喆？” “是。” “我管着鸿胪，知道她的母亲是奇霞族的头人，她是下任头人。” “对。” “可她还有舅舅，不是绝嗣！表兄苏晟也来京了吧？依照礼法制度，即使她母亲从权代掌，也该还与本枝。” 祝缨道：“这件事二十年前就有定论了，从夷俗。” 王叔亮道：“当年的事情，我听家父说过，你的道理我都能懂。但是有些人或许不太懂，有人问到鸿胪寺来了。我不能隐瞒，也不能说她就合了礼法制度。子璋，可要有个对策才好。” “是谁？” 王叔亮道：“你到时候就知道了，这件事你总不能一直不去管。今天谁要过问，你就让他不要问，但事情还放在那里没有解决。羁縻之后，为的也是礼仪教化。她们，终于是要归于教化的。” “我明白了，多谢告知。” 王叔亮虽然好奇她会怎么应对，但也没有过多的追问，只是低声说：“真是多事之秋！” “您说错了，现在是冬天。” 王叔亮笑笑：“好啦，我也该回去了。” 他来得突然，走得潇洒，留了个大难题给祝缨。祝缨也差不多猜到谁会发难，她当晚便将苏晟、苏喆、林风、路丹青与金羽、郎睿叫到了面前。第419章殴打苏喆有点紧张，王叔亮来的时候不让她在一旁听着，王叔亮一走，祝缨就召了他们说话。她本能地觉得，这事儿与自己有关。如果只是秘谈，不许别人在旁，现在就不该只召她们这些梧州头人家的孩子。唯一的可能就是，这个密谈，与她们有关。她拼命地猜着，得是什么事儿呢？哪知祝缨面上一片平和，甚至带一点笑，先问郎睿：“这几□□上事多，我都没怎么管你们的功课，你们都干什么了呢？” 郎睿浑身皮一紧：“没、没干什么，哦，不！我们打猎去了。阿翁，咱们找着窍门了，今天我还打着了两只野鸡呢！都交给李大娘了。对吧？” 他又向小伙伴们征求赞同。路丹青与苏晟、金羽也忙附和说是。祝缨道：“冷不冷？” 路丹青笑着摇头：“不冷的，回来后姐姐们又叮嘱我们换衣裳，还有姜汤喝，也没受寒。” 祝缨又说苏晟：“你与阿发总是忘记喝姜汤，可要当心，别学林风。” 林风道：“我怎么啦？我可没冒着雪出去疯，不用喝药的！” 他受惊的样子引起一样嘲笑——他怕喝药，好在身体不错极少生病。苏喆越听越觉得奇怪，祝缨只是很平常的关心他们的衣食住行，又说快过年了，想不想家之类。还说：“会馆到新年的时候也很热闹，同乡很多，想家了可以去会馆转转。” 几人一阵欢呼，祝缨问苏喆：“想什么呢？一直不说话？有心事？” 苏喆急忙摇头，说：“明天去部里，岳尚书还有功课给我。” 林风同情地看了她一眼，他算是逃出苦海了，如今功课不多，他比较喜欢的是跟祝缨一起练会儿功。祝缨也布置作业让他读书、写字，由于已经是官员了，学习的内容与职位有关，比当学生的时候轻松多了。顶头上司也不是刘松年那样的大儒，林风近来日子不错。苏喆就不一样了，在家有祝缨，好死不死的顶头上司还是岳桓。惨！祝缨道：“近来在外面听到什么新闻不曾？” 苏晟道：“听说书生们在闹事，到底是京城，书生们都文绉绉的。” 他的脸上显出一种容忍的样子来，终于说了实话：“还是梧州好，管你是不是读书的，有不痛快了，打一架也就完了。这些人，今天争、明天吵，叨叨个没完，真没趣。” 祝缨道：“争论是好事，不过现在争论的人没意思是真的。” 苏晟咧开了嘴：“我也这么想的！” 祝缨又说：“快过年了，京里热闹是热闹，事多也是真多，我且不得闲，你们这阵子行事都要谨慎些。待我忙完这一阵，对你们几个自有安排。你们来京城，也不是为了吃吃玩玩，学点官话的。能出仕，还是要试着做官做事。功课可不能松懈了，免得做了官之后出丑。” 郎睿大声说：“阿翁放心！我们不会给阿翁丢脸的！” 路丹青道：“我们只听义父吩咐就是了，义父的安排总不会错的。” 其他几个人一起点头。祝缨道：“好，都收拾收拾准备吃饭吧。” “是！” 晚饭过后，路丹青披了件厚袍子走到苏喆院外拍门。她年龄不比苏喆大，但论辈份算是苏喆的表姑，长一辈，心里不自觉地拿“长辈”来要求自己。更兼北上之前，苏鸣鸾也托她与苏喆做个伴儿，她今天发现苏喆比平常更沉默，忍不住过来询问。这边开了门，路丹青穿墙过院进了房里。苏喆正在烤边发呆，抬头站了起来：“你来了？怎么？” 路丹青道：“看你刚才不爱说话，怎么了？是遇到什么事了吗？” 苏喆拉她到熏笼边坐下，说：“刚才王鸿胪来了，不让我在一旁听，他与阿翁说过话，阿翁就叫大家聊天，我总觉得哪里不对。” 路丹青皱眉道：“确实，咱与鸿胪打交道的时候多……” “究竟是什么事呢？这些日子朝上虽然闹哄哄的，可是与咱们也没关系，阿翁虽忙，火也还没烧到他的身上，是他自己个儿看不过去，又心软了。” 路丹青道：“义父一向爱护咱们，早晚会有应验的。是不是要我们几个后来的不着急，再多等一阵才做官的？我们来的时候，家里是有这个念想的。” 苏喆道：“大概？可也不值得这样说呀，难道他们有怨言？” “怎么可能？！我虽年轻，之前没受义父什么教导，可是义父从来守信重诺。让做官，就一定能安排，如果一时做不得，必是有别的事耽误了，不是他不愿意帮我们。这有什么好埋怨的？” 然而两个怎么也猜不到是怎么一回事，最终只得放弃。两人猜不透，其他人没往这上面想，祝缨的目的其实很简单——看看这几个人的相处、反应。按说，她是比较敏锐的，平日里如果这几个人有什么不可调和的矛盾，在她面前一走她就能看出来了。不过王叔亮透的消息关系重大，为了安全起见，她又特意把几个人统统拉到自己的面前扯一回闲篇。看看他们相处。再故意提到官位、前途，主要是观察一下苏晟与苏喆的反应。如果与她平常的印象一致，“獠人”到了京城，彼此也抱团。苏晟与苏喆二人相处也不错，相较而言，反而是苏喆更警惕，而苏晟大大咧咧的不太在意。这就好办了。如果苏家内部有争斗，再配上朝廷见缝插针，事情就要坏了。祝缨比较满意。自家后院安稳，她就能做别的事了。 ………… 第二天，风平浪静，没见有人在朝上说起苏家的事儿，祝缨怀疑是在润色奏本。当天落衙后，祝缨又去了杨府一次，依旧是不得见。次日，杨静留下了官服、冠带、印信等物，命一老仆捧到宫门。一个老苍头，捧着这样的物件，在宫门前十分扎眼。岳桓上前问道：“怎么回事？” 老仆哽咽道：“大人，我们家先生，昨天已经离京了。” 杨静，走了！大臣们发出嗡嗡的议论之声，岳桓气极：“这下你们满意了？！！！小人当道，排斥君子，你们可真能干！” 哼哈二将十分担心，斜上前一步挡在祝缨的身前，就怕她做出什么事来。祝缨默不作声，安安静静上朝，然后去户部办公。赵苏等人终于在她的督促之下，将全国的户籍、人口等数据汇总了上来。户部本就有全国特产、人口、地理等等的籍簿，祝缨又把户部搅起来，让人重新核对。整个户部，包括混日子的人，都动了起来，天天累得两眼发直，落衙回家后恨不得直接挺尸，几乎没有精力去参与别的事情。最后，祝缨拿着一撂汇总过的簿子求见了皇帝。这些日子朝上的争吵皇帝看在眼里，皇帝对这样的情状是又爱又恨。皇帝不希望所有大臣抱成一团，但是内讧得太过份也不行！过年了，四夷使者来了不少，得显出气象来。且党争误国，皇帝正寻思着与郑熹、冼敬等人分别聊一聊，在那之前，他想与陈萌、窦朋、祝缨先分别聊一聊，商量个主意。陈、窦是“老臣”，自不必说，祝缨在皇帝眼里与郑熹关系虽然近一点，但是“有公心”、“做直臣”这就够了。祝缨求见的时候，皇帝突然有了一种“不愧是他”的念头。怎么就忘了呢？祝缨总是在需要的时候出现，她觉得应该出现了，自然会来，她认为时机不到，你磨破了嘴皮子也没用。皇帝失笑：“宣。” 祝缨捧着厚厚的册子进殿，皇帝没让她行全了礼便说：“这拿的什么？过来坐，慢慢说。” 祝缨上前，道：“这是之前说过的，臣暗中从部里派人下去各地核实土地、人口，如今总算有个数了。虽不太精确，总之下面层层上报来的要准。” 皇帝严肃了起来：“朝中纷纷扰乱，只有你还不忘为国操劳。” “为国操劳的人很多，只不过有的时候不得不热闹一回。臣小时候没读过什么书，听不懂他们在说什么，就不插言了，免得露怯。闲着也是闲着，就弄了这个。” 她双手把册子捧了上去。郝大方接了，放到了皇帝的手边。皇帝随意地翻了翻，他比较关切自己的天下，但不幸的是，他看不懂太复杂的内容。祝缨简要地说了情况：“较之开国初，兼并严重了不少。除了侵夺百姓产业的劣绅，总有些用心经营而致富的人家，因此也不能一概而论。但无论乡贤还是劣绅，他们拿得多了，朝廷有的就少了。因此赋税吃重。这几年用钱的地方多，要赈济的地方也多。花费不小。” “是啊！”皇帝赞同地说，“亏得有你。” 祝缨道：“陛下过奖了，臣也不是什么事儿都能担得起的，只盼着来年花钱的事项少一些才好。” 皇帝苦笑道：“每逢祭天，我无不虔诚乞怜。” 祝缨道：“上天的考验只好由他去，人为的可以削减一些。先帝已然奉安，后宫册封、公主、亲王开府也都办得差不多了。其他的事能否暂缓？” “那还有什么事？” 祝缨道：“修书释经，花钱恐怕不少。” “那能花多少钱？”皇帝笑问。祝缨道：“如果陛下心中有定论，当然就很简单，这一笔钱，也勉强能挤出来。如果陛下自己的学问没一个定论，哪个儒生的话就都代表不了陛下，就需要博采各家之所长，就要广集贤士，养着他们，那就不是释经，而是要辩经了。臣虽读书不多，但是知道，儒生们重视这个，就是因为它重要。既然重要，朝廷就不能掉以轻心，陛下就不能由着他们解释。否则，一旦释经完成，陛下也要受这一次释经的约束。” 皇帝不笑了。祝缨道：“那要花的钱可就不定数了。” “与钱的关系也不大，”皇帝说，“是人。你的意思，我听懂了。你要是能经常来找我说说话，我该多高兴呀。” 祝缨挪得离他远了一点：“臣与陛下每日相见。” 皇帝又笑笑：“又是这样。” “太过亲近，容易失去冷静。” “你是不会的。” 祝缨道：“我怕陛下会。” 皇帝哭笑不得：“你总是有理的。” 祝缨相信属于“皇帝”的本能。她说了皇帝最关心的两件事之后，再提一句梧州的事情：“几个孩子官话也学得差不多了，只是朝上太热闹，怕他们惊着。他们身份有些不同，恐怕有人拿他们作筏子，指桑骂槐，他们未必受得住。偏僻地方，单纯，风俗又有所不同。想等朝上热闹过了，再安排他们。” 皇帝点了点头：“也好。” 祝缨将自己关心的事也说了，便向皇帝辞去。留下皇帝翻两页她交上的册子，又仰着脸想了一会儿，没有马上召丞相来商议。 ……—— 当天晚上，祝府的门又被叩响，却是郑熹派人来通知他：霍昱上表，认为苏喆是女子，她的父亲有儿有孙，轮不到女子继承，如果苏晟也在京中，看着也是一表人材，守法懂礼，祝缨把人教得不错。所以，是时候拨乱反正了。让祝缨做好准备。来的是甘泽，他说：“相公说，他必是会维护你的，可霍昱是条邀名的疯狗，即便是丞相，也未必能令他屈服，他就是靠着这个博取仕林声望的，三郎你不可不防。” 祝缨道：“我知道了。” 甘泽道：“相公还说，这个霍昱不能再让他留在京城了，他与冼敬也是不和，相公想，将他调出京城，免得在京中整日挑衅。只是杨祭酒……” 祝缨道：“相公想做什么就去做。便是苏喆她们的事，相公不便与霍昱相争，没得失了身份，我来就是。” 甘泽向着她，说：“既然相公已经想动手了，你又何必？” 祝缨道：“我要不动手，他们怕要当我是个木头人呢。放心，我有数。凡事也不能都让相公扛了呀。” 甘泽心中感动：“这么多年，只有三郎没有变。” 祝缨道：“相公也没有变，还是很爱护大家的。” 两人说了几句，甘泽带了话回去。当晚，祝缨便将“自己人”如苏喆、赵苏等都召了来，吩咐了他们：“明天可能有事，你们都要沉住气，不论发生了什么，无论谁做了什么，没有我的号令，都不许动。” 她的表情十分严肃，所有人都感觉到了紧张，也不敢追问，齐声应是。到了次日早朝，苏喆这两天的预感终于成真了！霍昱，他在朝上又放屁了！苏喆听霍昱细数她家的事，算出来苏飞虎是嫡长子，人还活着，还有好几个儿子，哪怕苏鸣鸾暂代了，终究得回到苏飞虎一脉手里。渐渐将前因后果给串了起来。怪不得王鸿胪要到家里来，怪不得这几天阿翁总是把他们叫到一处，怪不得要对表弟苏晟说做官的话，怪不得昨天有那样的叮嘱！苏喆的头颈越来越红，将手中的笏板握得死紧。赵苏也忍住了，还抽空看林风，怕他暴起。王叔亮担心地看着祝缨，祝缨倒不慌：“此事早有定论，二十年前，苏鸣鸾的父亲在世的时候上表，当时朝廷准了的。” 王叔亮也为她添了一句：“确有此事，鸿胪寺有旧档，霍中丞调阅过的。” “此一时彼一时！”霍昱道。祝缨道：“怎么能够不讲信用呢？他们已经是陛下的臣子了，对自己人和对外人，就不能用同样的办法。听说，古之贤者，哪怕对敌人也以真诚相待，如今对自己人倒使起诈力来了！让四夷怎么看？中丞，不要做小人。” 读书人骂人，起手式就是君子小人，霍昱听不得别人说他是“小人”。他的经义比祝缨强太多，扣着礼法讲，谁也讲不过他。祝缨也不与他辩经，只绕着“信”这一条，认为霍昱就是无理取闹。又细数霍昱这些天干的事：“自冼相公往下，杨祭酒、我、乃至外藩你都不放过，攻讦大臣、搅乱朝纲，只为邀名。贪名比贪利更贪！真是个巨贪！好大一个搅屎棍！” 霍昱怒道：“你粗鄙！” 他有些被说中心事的隐怒！此前，他从未觉得自己是邀名，冼敬不够纯粹，不够君子，他指出来了，有什么错？学生难道没有受到杨静的逼迫？女子怎么能够袭爵继承家业？哪一条说错了呢？但是祝缨的话说出来，他的心里不自觉地就愤怒！在这几件事中，他确实收获了名望与仕林的称赞、追捧。不用他说话，已有人站出来帮腔了：“尚书身为大臣，如何避重就轻？不答中丞之问？” 祝缨没理他，只一味逼问霍昱：“你是何居心？” 霍昱道：“我不过是为了维护礼义纲常！怎么能为了你一时权宜之计，坏了礼法制度？” “怎么不能？我的权宜之计免了朝廷征兵征讨，消耗财富。梧州羁縻，也是陛下之臣，也纳粮纳赋。坏什么事儿了？这么好研究礼仪，皓首穷经，还做什么官？为官做宰，是要为民请命的，一点正事不做，不如辞官归去，你想怎么议论礼仪就怎么议论，天下百姓是要吃饭的！朝廷官员，是要靠百姓的赋税发俸禄的，不是靠你一张嘴，清谈误国。” 这回连冼敬都点头了，当年苏鸣鸾的事儿他是经历过的，有点怀念，又有些唏嘘。郑熹、陈萌更是要为祝缨说话了，陈萌道：“南方安定，为何要旁生枝节？” 郑熹更是说：“自己，如此邀名，实不可取。” 越是这样，霍昱越是不能退，仍然坚持已见，他跪地叩头，脑门在地上碰得乌青。苏喆等人被祝缨禁止出头，越逼，帮霍昱的人就越急，反而往前站了出来。他们的品级都不算高，皆是着红衣，这几句话的功夫，又站出来两个。七嘴八舌：“相公作诛心之语！所疑没有证据。中丞所言，事事有因。” 祝缨将牙笏插到腰带上，打开了腰间挂的笏囊，抽出了竹笏，提着竹笏往下走去。几个红袍子都站在霍昱身后壮声势，祝缨不再废话，抡圆了胳膊，一板子下去，抽歪了其中一个的脸，将他的牙齿也抽出两颗来。轰！整个朝堂都震惊了！几年了，又见着当朝打人了！祝缨没给他们反应的机会，正反手一板子一个，“啪啪啪”三下，抽歪了三个人。这是殴斗的窍门，一上来一定要下狠手，打头，把脑袋打懵，这人接下来十成力就使不出三成来。否则被人围殴，就是双拳难敌四手。霍昱在地上也跪不住了，往一旁一歪，连滚带爬地爬出三步再爬起来，指着祝缨：“你！” 祝缨又是一板子抽过去！ “啪！” 此时，刚才被打的人也回过了神儿来，他们也有笏板，也要上前围殴祝缨。一个个脸上挂彩，走路也摇摇晃晃的，喝醉了酒一样，一看就不太能打的样子。祝缨冷笑一声，飞起一脚踹在霍昱的胸口上，又将他踹飞！反身旋踢，踢掉追杀过来离得最近一人手中的笏板。拔地而起，跳得老高，手中笏板当头朝第二人劈下，打得他满脸血光。朝上许多人都看呆了，郑熹见她没吃亏，索性旁观，陈萌急得要命：“来人！住手！分开！啊！陛下！” 祝缨一矮身，避开了背后的偷袭，又送了偷袭者一脚，将他踹出一丈远。大步上前按住霍昱，手中的笏板一下一下地往下落！飞溅的血落在她的脸上、袍服上，染红了她手中的笏板。直到此时，才有蒙召的禁军过来，将祝缨与其他四人隔开。祝缨提着笏板，看着被禁军拦在后面的霍昱，冷声道：“事事有因，那么果呢？！！！会有什么结果？一群野猪，到庄稼地里乱拱，拱完了扬长而去！你们是什么畜类？！！！” 窦朋终于忍不住了：“你是朝廷大臣！你！像话吗？这是你会做出的事吗？！你！回家闭门思过去！！！” 她又不怕！户部尚书还没给她抹掉，只是闭门思过而已，怕什么？全国的数据都报上了，接下来是筹划如何解决兼并之类的问题。冼敬、郑熹各有想法，皇帝需要一个能够代表自己想法的人，讨论的时候，还得叫上她。郑熹也不会让她在家关禁闭的，陈萌也会捞她。她等于给自己打出一个假期来，休息够了再接着出来兴风作浪，怕什么？祝缨整整衣冠，慢慢地把竹笏装回笏囊。爱罚就罚，低头了算她输！第420章打样殿中弥漫着一片窸窸窣窣的抽气议论声。他们应该斥责的，朝上打人，就是藐视陛下。但是……那然后呢？就…… 祝缨充耳不闻，收好笏囊的抽绳，将笏囊安在腰侧放好，在殿中面北站正，对皇帝长揖。皇帝还在“他居然动手了”的震撼中没回过味儿来，而且是单独打的！这是为什么呢？这又是要做什么呢？他知道祝缨对现在朝上的乱象不满意，也知道祝缨与杨静交好、重视苏喆，但这个手段却超乎了他的想象。他没想明白，便少说话，点了点头，发现这个动作有点不对，清了清嗓子，说：“便依丞相所言。” 祝缨对他又一揖，再对窦朋抱拳一礼，然后对郑熹、陈萌、冼敬点了点头，转过身去，扫了一眼大殿，殿内很快安静了下来。群臣中反应慢的脑子已经转扭了筋，反应快的如郑熹等人，并不想在这个时候站出来收这个场。皇帝道：“散了吧，丞相留下！” 本来今年朝上应该还有几件事情要说一下的，现在也都取消了。皇帝率先离开，他很想召祝缨问一问为什么要这么做，还是按捺住了，打算先与丞相聊一聊。丞相们紧随其后，冼敬回头看了看被打得稀烂的四个人，匆匆说了一句：“还不快抬下去诊治？”才跟着走了。岳桓脸上的畅快还没消去，又升起了一股担忧，他离得近，问祝缨：“你怎么冲动起来了？” 祝缨顺口说：“年轻气盛，一心为公。” 她说这话的时候脸上不带一点戾气，岳桓也分不清她究竟是什么样的一种情绪。王大夫离他们也近，也凑了过来说：“你是冲动啦，参他就是，你也有道理，这一动手……” 这些老大人们位高权重，一些“年轻人”围在四周不敢插言。唯有刑部的鲁尚书非常的疑惑：对付一个霍昱用得着这样吗？该不会是要整冼相公了吧？还是憋着别的什么事？独他不说话。祝缨对他们微微躬了一下身，旁边却递过来一张帕子，众人看过去，只眼苏喆僵硬地站在那里，直着胳膊说：“阿翁，脸。” 祝缨接过帕子，慢慢地拭净脸上的血，血已经有点干了，她略用了点力道，将脸擦得微微泛红。擦完脸，又仔细地将手帕对折再对折，交还给苏喆，苏喆双手接了，祝缨抬手按在她的头顶上，目视岳桓。岳桓道：“我会亲自督促她的功课的。” 鲁尚书终于开腔了：“顾同，随我走。” 祝缨对一旁叶登、李援二人说：“咱们也回部里吧。” 二人愣愣地点了点头，赵苏等人急忙跟上。有人在背后议论：“不是闭门思过么？怎么还回户部？”“嘘！” 王大夫端起架子来：“都没事干了吗？在这里嚼舌头？把名字都记下来！” 被御史大夫记住了可不是好事，众人作鸟兽散，没散的只有两个尚书、九卿以及几个藩王、驸马之类。藩王、驸马已经看呆了，他们之中也有骄横的，也有见识过骄横的，再骄横，一般也只在宫墙外面横。几人深深吸气，你看我、我看你，都觉得祝缨对自己是很有礼貌了。王大夫等人却不再管他们了，拱一拱手，大臣们也离开了大殿。出了殿门，王大夫就对一个御史说：“派个人去盯着户部，看祝子璋干什么了。” “是。” ……—— 祝缨很正常地回户部，叶登、李援也被惊着了，打群架他们见过，一个人殴打一群人，还真没在大殿上见过。走了半程，才想起来说话。叶登道：“大人！眼下您有什么打算？” 祝缨道：“把部里事务安排一下吧，我得离开一阵子了，你们两个多多上心。” “是是。可是您呢？” 祝缨道：“回家呆着。” “啊？” 祝缨道：“到了。” 户部到了，没资格上朝的人还不知道发生了什么，都等着祝缨给他们开晨会。祝缨也不含糊将人聚齐了，说：“我要离开一阵子，部里的事务一切照旧，我虽不在，你们也不必畏惧旁人。谁要是故意刁难你们，就把事都推到我头上，告诉他，让他来找我。要不，我就去找他。” 小官小吏精神一振，腔调高兴地说：“是！” 祝缨又说：“好在今年的账目都差不多了，事务不多，大家悠着点儿，之前都是朝廷公务，剩下这几天是为自己，手上的活利索了，这个年才能过好。” “是！”他们齐声应道。祝缨将户部郎中以上，即今天能参加早朝的人单独叫住开了一场会。他们都知道发生了什么，却很难理解祝缨为什么要这么做。祝缨却不对他们解释，而是说：“看好家，无论我怎么样，你们大家都还在户部。好好做事，户部好了，大家都好。行了，各忙各的去吧。” 叶登又叫了一声：“大人。” 祝缨一面吩咐祝彪收拾一些她放在户部的东西，一面说：“我心中有数。” 那就好，叶登不问了。祝缨又指了指赵苏，叶登道：“有我和老李呢！” 祝缨点一点头，带着祝彪及行李回家休假去了。她在这朝廷干了三十年了，终于有了一个长假。从户部出来往外的路上，她被许多柱子后、窗户后的目光窥视，也有人如岳桓理直气壮地过来送她，岳桓道：“你可有应对之策？” 祝缨道：“给陛下道歉的奏本还是要写一写的。” 岳桓低声道：“我没这勇气。但别的事情，只要用到我，你只管说。” 祝缨道：“你不是没勇气。” 岳桓一怔，祝缨续道：“你是打不过。” 岳桓一腔的忧郁散了一半儿，哭笑不得。两人再走一段，又遇到些熟人来送，又有大理寺的人特意跑过来，有男有女，都眼巴巴地看着。祝缨道：“都没正事儿啦？我又不是没在家休养过，回去吧，没事儿。” 大理寺的人眼神忧郁，前两次朝上打架的人，都被贬了。第一次是降三级留用，第二次挑头的都被罢黜了。祝缨这一次还不是群架，是抢先动手打人！后续会怎么判呢？别看霍昱等人现在被打烂了，等他们回过味儿来，不，哪怕不是他们，就是王大夫，也得提一提对祝缨的后续处罚。这可不是一个闭门思过能了结的。退一万步，就算只是闭门思过，思多久？祝缨却一片平静，轻声说：“快过年了。” ……—— 祝缨回到府中，对祝银道：“告诉李大娘，这几天我午饭都在家里吃。今晚多准备些晚饭，会有客人。” 祝银去通知李大娘了。祝缨让祝彪把东西往书房里一放，自己先洗了脸、换了一身衣服，拖了张摇椅往檐下一放，舒服地晃了起来。路丹青等人出门了，临近年关，京城的热闹很多，各会馆也很热闹，有种种各地的特色布置，这些都是他们在梧州不容易见到的。胡师姐也不知道发生了什么，倚着柱子好奇地问：“大人，不用去部里吗？现在还没放假呀。” “他们没放，我放了，”祝缨微笑着说，“南边家里有信么？” 祝文道：“有的，项二郎有信来，今早项渔亲自送来的，他先去会馆安置了，说晚上再过来磕头。要叫他现在来么？” “不用了。” 项渔是孙辈，孝期一年，比项家兄妹出孝早，又被家里人打发到京城来了。他算着祝缨白天在宫里，他留在府里干坐也没用，先把拜帖和信送了，自己出去安置了，晚上再过来。他现在住在项家在京城的房子里。祝缨也不急着催他，先看信。她最关心父母亲人的身体，见祝大“无恙”之后，才去看其他的内容。她知道，这个“无恙”是有水份的，只能说没死，但是老迈是无可避免的。其他的事情就顺利许多，祝缨重视制盐的事儿，祝青君与苏鸣鸾也很留意，项安、项乐回归之后，也相帮做了不少事。据祝青君的说法，虽然效率略次一点，不过有了盐州的灶户，梧州已经能够正常生产粗盐了，产量也提上去了。她们与花姐等人商议，照着祝缨的安排，先把梧州的盐价给拉下来。卖盐所得的收入，是别业与阿苏家来分。也给项氏分润一分，但这一分，由项氏到梧州之外贩卖，不能在梧州境内卖。还行，祝缨想。她虽在家，这一天也没闲下来，处理梧州的事情，又闭门谢客，命人将府门关了，生人一概不见。有拜帖倒是都收下了，她在家里慢慢地看。天黑之前，路丹青等人先回到府里，他们惊讶地发现祝缨已经在家了！紧接着，苏喆、赵苏、林风、顾同、赵振……乃至范生、张生等人都拼了命地往祝府里赶！项渔也中途杀到。苏喆等住在这里的还罢了，其他人就怕这闭门思过太严厉，以后不让来了，努力赶过来见一面。苏喆他们一窝蜂地涌到她的面前，苏喆哭了出来：“阿翁！” 祝缨道：“人不少，还好，我让李大娘多准备了你们的饭，来，边吃边说。” 众人见她如此镇定，紧绷的神经也都放松了下来。路丹青等人还不明所以，她凑近苏喆，小声问：“怎么了？”苏喆有点不好意思：“我……” 路丹青道：“你……要不先洗把脸？” 这边苏喆洗好脸，饭也摆了上来。赵苏先说：“义父，今□□上应该让我们来的，哪有让义父亲自动手的道理？” 祝缨道：“你们有多少资本在朝上殴斗？” 哪怕是柴令远那样的，父系、母系都是名门，也得老实在家里蹲着，等他舅舅捞他。祝缨这些年才养出这几个从五品，还各有各的用处，都窝家里？想做什么？顾同道：“您这次也受损了呀！” 祝缨道：“啰嗦。” 苏喆已经小声给路丹青等人解释了发生了什么事情，她一边说一边分了一只眼睛看着苏晟。苏晟听了，皱眉道：“我阿爸不是已经分得索宁家的寨子么？”从他记事起，就是姑姑做洞主，忽然说要让姑姑让位给父亲，他一时反应不过来。苏飞虎当然有小算盘，但是祝缨主持、妹妹也算大方，把索宁家的大寨给了他，苏飞虎的怨气也散了大半了。苏晟是小儿子，就算在家里，大寨也不是他的，他现在是跟着祝缨谋生。哪怕父亲与姑姑的地位调换了，对他也没太多的增益。他就算再傻，也知道姑姑很厉害，苏喆也挺厉害的，他不如安心听阿翁的。苏喆道：“这些正人君子，就是看咱们这些蛮夷不顺眼，必要事事都拿尺子来量我们。他们当咱们是‘异族’，又岂是为了咱们好？为的还是他们自己！更有甚者，我们不好了，他们才开心！” 说着说着，就又生气又委屈。顾同安慰她道：“理他们做甚？老师待咱们公平就好。” 苏喆泪眼汪汪地看着祝缨，撇撇嘴，带点撒娇带点央求的：“阿翁，你不会把我当‘异类’对吧？” 祝缨道：“我怎么待人与他是不是‘异族’没有关系。便是胡人，我与他们兵戎相见也不是因为他们是‘异族’，冲突罢了。他们叩边，难道我还受着？他们好好的，榷场照开，使节照来，仅此而已。” 路丹青给苏喆递了张帕子，苏喆不好意思地擦干了眼泪，抽抽了几下，喝了半杯水，安静了下来。赵振问道：“大人，如今您被困在府里，接下来咱们怎么办呢？霍昱他们，在仕林中多有拥趸，冼相公恐怕也偏向他们。他们那一套说辞，不少书生都信，很是烦人。” 他自己也是个读圣贤书的，但一则敬佩祝缨，二则受王云鹤文章影响更大，三则梧州风气，他不觉得阿苏家女人当家有什么问题。再有一个杨静出走，赵振很恼霍昱多事。祝缨道：“什么说辞？不用管他们。” 赵苏道：“不能由着他们泼脏水！” 祝缨道：“嗯，咱们先泼他。” “啊？”路丹青、郎睿等人从未见识过祝缨这样的作派，都有点懵。祝缨道：“他逼走杨祭酒，是因为杨祭酒不曲从他，不推荐他要循私推荐的人做官。他老羞成怒，就要排斥杨祭酒，给他自己的拥趸腾地方。不要与他辩经，无论释经又或者弹劾，他为的不过是这个。” 赵苏眼睛一亮：“我明白了！就是这样！”辩经，他也辩不过霍昱，因为你只要承认这个礼法制度，就得承认夷夏、君臣、男女这是有尊卑亲疏的。祝缨不管经义，只问“私心”，就巧妙避开了。顾同的眉头也舒展了开来，他还小的时候，对“獠人”是有些意见的。年岁渐长，才明白“治大国如烹小鲜”并非虚言，看苏喆与别人无异。回头看看，霍某人竟是个他十几岁时的心态，顾同不由低看他一眼。不多会儿，主意便定了下来——吃完饭就散播流言去。项渔自告奋勇，承担主要造谣任务。赵苏又问祝缨怎么办：“您不能总呆在家里吧？” 祝缨道：“稍退一步，能看得更清楚。” 他们便不再问了，祝缨又笑道：“刚好，我可有功夫管一管他们的功课了。” 金羽发出一声怪叫，林风幸灾乐祸地笑了。 ……—— 次日，苏喆、赵苏等人自己去上朝，祝缨也没睡懒觉，她同样早早起来，花了更长的时间练功、读书、思考。她在家中自娱自乐。才闹出事儿来，别人也不好明着登门，郑熹、陈萌、窦朋、岳桓等人都派了人到她府上来递话安慰，这个时候再责备她也无济于事，他们都传话说：会相机向皇帝求情的。如是数日。那一边，皇帝召集了几位重臣议她的事。郑熹认为无伤大雅，他咬住了祝缨说的“果”，一直追问“果”怎么办？可见是霍昱有错。在霍昱有错的大前提下，祝缨顶多是处置不当，而不是无事生非故意找茬儿。陈萌添了一句：“他已经向陛下认错了，又不是冥顽不灵！再逼迫他就不好了吧？” 冼敬以为，祝缨动手肯定是没理的，惩罚是必要的。之前朝上已经打了两次了，现在是第三次，再不罚，以后这风气刹不住。而且只认对陛下失礼，就不认殴打官员？窦朋认为，错是错，但没那么大错，即使惩罚，也要适中。鲁尚书附和窦朋。岳桓还要阴阳怪气地插言：“不是应该一件一件地问吗？霍昱的罪过就不问了吗？他犯错在先！”岳桓深恨霍昱带走杨静，认为他参杨静属于诬告。御史可以弹劾人，但不该诬陷人！七嘴八舌，也没议出个结果来。祝缨也不去打听，只管窝在家中准备过年。闭门思过，也不知道今年过年皇帝还给不给她发年货。年味儿越来越浓，眼看要封印过年了，索性不等了，自己列单子采买。这一天后半晌，家里来了三个访客——郑熹、陈萌，以及皇帝。皇帝是自己来的，在路上遇到了郑熹和陈萌，他们俩是接到皇帝出宫的消息紧急追出来的。硬和皇帝巧遇，凑成三人行。皇帝着便服、故意走在陈萌身后，府上的人开始没认出来，将到祝缨面前时，祝文越看越生疑。陈萌道：“嘘——” 祝缨抱着只肥猫，缓步走了过来，她已得到二人过来的消息。皇帝好奇地看着祝缨，她的头发没有绾起来，一身宽袍，因瘦，显得比实际的身高更高一些，也显得怀里的猫尤其的肥。她趿着鞋，看着有些懒洋洋的。天气好，祝缨就趁着冬天的午后洗了个澡，头发还没全干，这三个人就来了。这是一个奇怪的组合，祝缨弯腰把猫往地上一放，快走了几步，向皇帝行礼：“臣有罪。” 皇帝新奇地道：“是我来得突然。你也不必请罪。” 陈萌道：“天冷，进去说吧。” 一行人进了屋里，祝缨让人添炭盆，又要去妆束，皇帝笑道：“我来可不是为了虚礼的，围炉叙话更好。” 其他三人也就陪着他，榻上摆一张方桌，四人围坐，边上烧着火盆，檐下煮着茶。茶煮好了，一人一杯。陈萌看了皇帝一眼，开腔了：“你怎么想的？把自己弄到家里，开心了？还嫌不够乱？” 祝缨笑道：“乱？我以为他们都消停了。” “诶？” 祝缨道：“人与人的想法怎么可能都一样？有争吵是正常的，就是令尊在世的时候，与施、王二位，也不是事事都一致的，可那个时候为什么没乱？没有蔓延到下面，五、六品的官员，还能安心做事。如今连这些人的心思都不安起来，不像话。” 皇帝问道：“这与你当朝殴打御史又有什么关系？” “我只是想让他们看到参与其中会有什么下场，掂量一下够不够打的。捱不了这样的打，就老实一点，认真做事，别瞎掺和。虽说士人该心存家国天下，然而不在其位不谋其政。可以有想法，但不能乱来。等着陛下与丞相们定策，他们照做就行了。越界的下场，我给他们打个样。不能打机锋，就得血淋淋地打，须得一个人站出来，只能是一个人，打得清楚明白，也让人看得清楚明白。胡乱插足，死路一条，绝了胡闹的心。我读书少，不懂什么大道理，只会做些粗笨的活计，那就我来。” 陈萌道：“只怕镇得住一时，镇不住一世。” “没关系，我会动手。” 动手…… 郑熹道：“这一次还没罚你呢！你就想着下一次了！” 祝缨正色道：“那就罚吧，我的官职可以拿去。” 郑熹道：“你就是看着如今朝廷要人办事才说这个话！” “哦，那就夺爵吧。”祝缨平静地说。她身上还有个爵位呢，那是在北地军功换来的，把那个罚掉了，可比一般的降级狠多了。爵位能传之子孙的，官职不能。皇帝吃惊道：“你？” 祝缨耸耸肩：“只要朝廷能安定下来，这买卖算也划算。我当朝殴打官员，也是该罚。如果不重罚，朝廷威严何在？也是打个样。大家都安心了，咱们也就干些正事了。” 陈萌哀声叹气，肥猫无声地凑近熏笼，也打了个哈欠，祝缨道：“你俩还挺像的。” 陈萌瞪眼！皇帝看着祝缨白皙光洁的下巴，忽然有点怀疑：他不会……生不出儿子来吧？所以才…… 皇帝甩了甩头，把奇怪的想法甩了出去，道：“你的心意，我们都知道了，以后万不可如此自作主张了！虽罚了你，也耽误了朝廷多少事情。” 祝缨起身应了。皇帝道：“出了正月，你再回来。” 祝缨道：“是。” 没关系，赵苏会散播流言的。 ……—— 君臣三人在祝府吃了顿午饭才走。皇帝回宫之后，对祝缨的处份也就下来了，削爵，闭门思过。同时，皇帝又把霍昱等几个挨了打的调出了京城，不使他们在京中为官，所任也都是副职。旨意下了之后，皇帝又加倍赏赐了祝缨过年所赐之物，额外赏赐锦袍玉带。除夕一大早，派了郝大方到祝府宣旨——正旦回来朝贺。满打满算，祝缨也没休满一个月的假。第421章新年苏喆给郝大方塞了老大一个红包，郝大方也笑眯眯地接了，向她道了一声谢。红包也不白拿，郝大方又透露了一点消息：“这几天虽然封了印，陛下却没闲着，白天也不在后宫里，召了当值的丞相问事呢。听那个意思，是与户部有关的。” 祝缨问道：“哦，那是什么事？” “好像是兼并什么的，祝大人……”他说话变得吞吞吐吐了起来。 “怎么了？” 郝大方小心翼翼地上前，小声询问：“真个要不许人置办家产了吗？” 祝缨看他的表情顿时将前因后果猜了个大差不离。皇帝近侍，口风通很严，郝大方与自己有交情并不是他会同自己讲皇帝身边事情的原因，真正的原因是“置办家产”。郝大方是随着皇帝发迹而发迹的，他又年轻，这几年才宽裕一些。不像蓝兴蓝德父子，发了几十年的财，也不像才退下来的杜世恩，跟在一个亲王身边管了几十年的事后来又管宫里的事。郝大方正在对“置办家产”最热心的时候。祝缨才把拿到的比较准确的数据给了皇帝，皇帝一个年轻人，也在兴头上，必是要研究的。她给皇帝的那些籍簿皇帝也理不清，还得问一问懂的人，最后这个事也还是要过经政事堂。他们讨论的，正是戳郝大方心窝子的内容。更难过的是，“抑兼并”这个事儿不是一时半会儿能理清爽，做一个全国的规划，耗时很长。要做一个良好的规划，皇帝就得反复地召不同的人咨询。郝大方天天被这么戳，脸上都长皱纹了。祝缨道：“国富民强，朝廷岂有希望人贫困的道理？你是从哪里听来的这些话？还是你会错意了？” 郝大方的担忧仍未得到缓解，道：“大人莫要说这此虚话了，陛下与丞相们的意思，好像就是这样。” 祝缨道：“丞相们难道不过日子？他们想的必然是更加深远的事情，你才是莫要瞎猜。” 郝大方若有所思，祝缨心里直摇头。郝大方很快堆起了笑来，道：“大人说的是，我得回去复旨了。” 祝缨将他送到门口，郝大方说：“大人请留步，明天咱们就在宫里等着大人啦。” 祝缨微笑道：“好。” 转回府内，府里人的脸上都带上了笑。怎么能不为祝缨担心呢？之前安静，是因为祝缨镇定。后来皇帝来了，才以为这事儿过去了，没想到爵位被削了！府里上下气愤异常。现在好了，禁足令被取消了，还要去朝贺，这就是正式回归朝堂了！祝银道：“哎哟！得赶紧收拾明天的衣裳了！我再去找李大娘，再蒸一笼米糕在灶上，明天一早热热地带着。” 正旦朝贺时间很长，有经验的都会在中间垫巴点儿。一般会准备一些没有味道、但是扛饿的东西。李大娘正在灶下忙活，几眼灶上都是大蒸笼，听了祝银的话，她与女儿都高兴了起来：“这可真是大喜事呀！哎哟，那我这儿准备的这些个……” 苏喆走了过来：“阿翁又不能全在宫里吃了，宫里的宴也不是那么好吃的，回来还要吃呢，你只管准备。再说了，过年还要请客呢！” 李大娘开始急了：“要请什么人？要什么样的菜？”祝缨被禁足，她就卯了劲儿准备府里人自己过年的吃食。祝府的风范，量大管饱，一般不用太精致。皇帝来吃的那一顿，就让皇帝感慨“太简朴了”。现在要请客，这些准备的就不够好看了。李大娘慌得要命。 “我手艺也还行的，可不先告诉我……这……我这就把高汤吊上！” ………… 大门轰地一声被打开！祝府里出来一群人，趁着除夕最后的半天，跑出去采购。祝缨则被苏喆、路丹青等人拉到镜前比划，苏喆老气横秋地说：“幸亏裁了新衣，过年不穿新衣，不像话！” 虽然闭门思过，全府上下的衣服还是都裁了新的，尤其是祝缨的。之前的衣服上沾了血，洗过之后就显得颜色不那么新了。本来以为没那么早能回去，祝缨嫌麻烦没想弄，在苏喆等人的坚持之下才做了，现在终于派上用场了。苏喆、路丹青、胡师姐乃至祝银等人将祝缨团团围住，将各种佩饰在她身遭比划：“这样好看！”“不不不，这个颜色与紫色不搭，换那一个。京城配色与咱们家里不一样。”“那个金刀小了，换大的那个。”“在长就带不进宫了。” 祝缨站了一会儿，看她们还是弄个没完，只好说：“你们慢慢商议。” 说着，走到一边，苏喆在身后喊：“您走了，我们怎么打扮您呀？” 祝缨打开笏囊，抽出里面三片笏板来：“随便都行，哎，这个脏了，有新的么？” 祝银忙说：“有的！” 笏囊脏了之后祝缨就没再上朝，这东西就顺手放在一边，也没管它，现在不好再带出去了。祝银去找新的笏囊，祝缨看盆里有水，将染了血的竹板往里一泡，洗刷起来。没洗掉。祝银取了新的笏囊来，见状询问道：“笏板咱们多得是，要不，我再找新的去？” “拿三片来吧，这两个也沾上了。” 胡师姐道：“我去拿！” 祝缨就不管这个了，再去检查牙笏。苏喆趁她一个没留神，把旧竹笏给偷偷揣到了自己的袖子里。次日，哼哈二将伴着祝缨去宫里。一路上，许多人认出了祝缨，有眼含隐怒避到一边的，也有面带亲近的，更有笑着招呼的，还有想凑上前来套近乎的，千姿百态。顾同、赵苏也看到了祝缨，两人跑了过来：“义父/老师！”赵振等人离得远一些，听到传言，也在往这边跑。顾同、赵苏欣喜不已：“您果然来了！” 林风将胸脯一挺：“是！陛下特意遣使者相召呢！” 祝缨心道，我过年都给皇帝上表了，还给他献了新年贺礼呢。岳桓被几个面目斯文的人簇拥着也走了过来：“子璋！” 互相一番相认，年长一点的是岳桓的朋友一流，几个年轻的岳桓特意介绍：“这都是老杨的学生，去年才授官的。” 几个年轻人眼晴中带着情感，向祝缨作揖。祝缨道：“不错，杨先生既然看中了你们，你们可不要辜负了他，让人说他识人不明。” 几人认真地答应了。岳桓感慨道：“你就是这样的脾气、这样的脸，才生了气，说话就又这么和软了，这样太不容易立威啊！” 祝缨道：“事情过去就过去了，能治小儿夜啼也不算什么威风。” 岳桓才抬起手，郑弈、郑绅等人也过来说话，郑弈道：“这下可好了，新年大家又能在一处热闹了！都别与我抢，我必要为三郎单设一日酒。” 岳桓故作不经意地又将手收了回来，说：“莫与我抢！我先来的！” 郑弈道：“好好好，您先。” 热闹在陈萌父子过来的时候稍稍冷却了一点，丞相过来，别人都让开了一片空地。陈萌也很高兴：“太好了！我可不孤单了。” 冼敬等人没有过去，另有一些人围在冼敬的周围。一个中年文士脸的官员低声说：“霍昱虽然讨厌，蒙此大难，不免令人有兔死狐悲之感。” 另一个年轻些的说：“或许，是陛下为了保全霍昱呢？祝如此狠戾，中丞留在京城恐遭其毒手。且中丞在地方上也长于实务，有政绩，出去未必是坏事。” 冼敬咳嗽一声：“噤声！开始了。” 开始列队了。众人各归各位，心中不无想法。祝缨被削爵，看起来吃了大亏，是被罚了，可是回来得好快！陛下这是什么意思？祝缨不在乎这些目光，随着众人入宫，将这一天混完。郑熹陈萌等人都与她从容谈笑，好像之前的事没有发生一样。宫里领了宴，完事儿各回各家。她之前被罚闭门思过，各家的酒都没约她、她也没约别人，只准备自己人聚一聚的。除了郑弈，又有陈萌等人当众约了她吃饭，祝缨索性也请大家一同吃顿饭。但是当天还是按照原计划，赵苏等人赶到祝府来庆祝。顾同率先举着酒杯跳了出来：“今天双喜临门，不但过年，老师又重还朝堂了！” 大家一起起哄。祝缨这儿吃饭也不拘束，很快他们就热火朝天地聊了起来。顾同说顾渔：“好小子！干得漂亮，姓霍的为了邀名胡作非为，如今揭下他的伪装，外面同情他的人可不多。” 项渔道：“还是赵郎君厉害，我还差得远了。” 祝缨看向赵苏，赵苏大方地道：“一些上不得台面的手段，提醒国子监的学生当心有人报复。岳尚书也是个明白人，将杨祭酒的学生们叫到自己府上，算是留了名字，方便庇佑。” 他说得含蓄，祝缨听得明白。才做官，举荐人就离京了，是最心慌最害怕的，也是最恨害他们无依无靠的。这些人书可读得不错啊！祝缨这群人辩经是弱项，他们可不是。杨静在仕林的风评其实很好，这两年来才变坏了一些的，杨静离京，愤怒的不止是祝缨。赵苏做的不过是火上浇油而已。也之所以，祝缨当朝打人，经赵苏、项渔宣扬，并没有得到仕林的一致讨伐。赵苏、项渔暗地里将祝缨套了个“护法”的招牌，说祝缨是不忿于小人祸乱朝堂、排斥君子，才出于义愤动的手。是维护君子。将看祝缨不顺眼的人减到了最少。赵苏、项渔干了这个事儿，却都不表功，只与大家一起吃年酒。此后祝缨各处交际，不能细数。 ……—— 年假一过，祝缨又回到了户部，受到了热烈的欢迎。户部现在也还算轻松，去年才收上来的钱还没怎么花，又没有新的事项，是闲且宽裕的日子。这个时候，祝缨是不会驱使他们的。户部一片其乐融融。祝缨却被皇帝宣去议事。祝缨到了皇帝面前，皇帝将她重新打量，却见她脸上一派平和，先说：“你真是有宰相气度啊！” 祝缨道：“陛下过奖了。” 皇帝不再客套，问道：“过完年了，咱们也该开始办正事了吧？” 祝缨道：“陛下的意思是？” 皇帝指了指手边的那一撂册子，他召了丞相问策，却不曾马上将所有的事都交给丞相去办，他想先与祝缨再谈一谈再交出去。以他对祝缨的感觉，祝缨把这东西交上来，心里肯定已经有了些想法。祝缨在他的心里是踏实能干的，且不会因私害公。他说：“都说抑兼并，之前做得好的，多是仗着地方官员能干，也只是一时一地地做。王相在世的时候也做过，他亲自管的地方尚可，一旦放手，旧弊未除，又添新乱。你是怎么看的呢？” “臣还有一个念头，不知成是不成。” “你说。” “禁止买卖田产。” “这……” “臣的想法，田地与赋税、征发相连，将现有的田亩、人丁数目定下来，此后再有新垦的、滋繁的，可以随意买卖、迁徙。想要有额外的，各地须得将现有的缴足。” 皇帝想了一下，问道：“为什么不将所有的田地都不许买卖？想要有更多的土地，就去垦荒！” “垦荒很难的，”祝缨说，“有些地方也没有那么多的荒地可供开垦。新垦土地允许买卖其实是让利，朝廷与士绅，手心手背，长在一块儿，又是两面。一刀切下去，必然招致许多人反对。到时候又是乱局，从上到下的乱。” 皇帝听得很认真，道：“这样就能行了吗？” 祝缨摇头道：“一时之计而已。” 皇帝道：“什么？” 祝缨道：“臣年轻的时候也想一劳永逸，后来才发现这是不成的。人有私心杂念，不是说庙堂之上，是说普通百姓士绅，谁不想发家？谁个不想子孙繁茂？有子孙，就想给他们置家业。越想越头疼。后来，与先前的王相公谈过。王相公说——” “什么？” “一劳永逸是不可能，可是，不是还有我们么？那就不断地做。陛下想，历朝历代，先贤明君谁不想解决这个事？又有几个做成了的？能用的办法，他们都在不断地试。放任不行，下猛药又容易把病人给治死。所以，臣以为王相公的想法