我的天赋太过努力_第162章

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第162章

年前就准备好了，你拿着。” 说着，将上次送给王云鹤但是他没收的房契取了出来。王叔亮推辞道：“太贵重了，如何使得？” 祝缨道：“收下吧，这个在这京城里可真不算什么呢。” 王叔亮正色道：“这个我可不能收。” 祝缨道：“是来路干净的。” “我不是那个意思。” 祝缨道：“我也没送过王相公什么东西。” 王叔亮道：“待先父丧礼过后，我恐怕也回不来了。” 祝缨道：“这又从何说起？” “您过几天就知道了。” 祝缨道：“你可不要做傻事。” 王叔亮笑笑：“不会的，詹事他们爱怎样就怎样，家父人已经去了，我只想他早日入土为安。家父的知己为他写了墓志、祭文，也不必别人再夸耀了。谥号之类，家父自己也不在意的，别人为他争的，有多少是觉得他值得，又有多少是想把他推做个牌坊呢？” “这话说出来伤人。” 王叔亮道：“我的父亲已经遍体鳞伤了，我就是想伤人。” 他将房契往外推一推：“心领了。以后我要是能凭本领回来，自然能有落脚的地方。回不来，要这房子何用？多谢您没拿家父做筏子。” 祝缨只得把房契又揣了回去。次日，朝上继续争谥号，皇帝不置可否。大臣们不免有些猜测，看出皇帝似是不喜王云鹤。然而，即使是郑熹也觉得诧异：王云鹤难道当不得一个“文正”？有这样的丞相，还有什么好不满的？挑剔王云鹤，也得看自己配不配吧？皇帝就是不放话。此时，王叔亮又奏上一本——王云鹤临终有一份遗本。窦朋担忧地将奏本递给皇帝，皇帝问道：“这又是什么？” 窦朋叹息一声：“请抑兼并。” 这个抑兼并不是悄悄干的那种，而是一份很明确的计划。包括如何保护小农的土地，如何增加兼并的成本，甚至写了限制荫官、增加科考名额，全国范围内丈量土地、确定各级官员免税额度等等。他其实早就有一整套方案。 “嗡”！朝上交头接耳了起来。御史忘了维护秩序，皇帝扫了扫群臣，指着王大夫说：“你就看着这么乱？” 御史维护一下秩序，余清泉出列，发誓要为王云鹤争到“文正”。穆成周比郑奕跳出来得更快，道：“难道你比礼部更懂？” 祝缨不动如山，冷眼看着这一出闹剧。一群垃圾！她想：文正就文正，你们争不来，我争！第380章文正祝缨没有马上站出来说话，第一，皇帝没问她，第二，她的布置还没有完成。又是一次争执未果，真正做事的官员还有正事要做。譬如吏部，他们得准备官员一年的考核了，又譬如户部，预算还得接着算，得在地方官员进京前就定个数目，拿给政事堂、皇帝过目。不久，朝会又散了。祝缨沉住了气，先回户部办公。叶登、李援两人与她一同往户部去，边走边嘀咕。叶登道：“王相公可真是。原本一个‘文正’是顺理成章的，如今这奏本一上，恐怕有人要疯了。” 李援道：“这奏本是有点狠。” 祝缨道：“就算不上，也没见水到渠成。还是那句话，先把咱们手上的事办好，别叫人借机生事拿捏咱们才好。神仙打架，咱们别做池鱼。” 叶登双手一摊，道：“还能怎地？都摆在面前了……” 祝缨道：“咱们先把功课做足，回来才好与这群‘诸侯’讨价还价！” 三人一阵无语，回到户部，祝缨依旧是开一次晨会，将任务分派一下，大家埋头干活。尚书与侍郎在一处，他们仨不得不联合办公，得他们统一了意见，才好一致对外。最主要的原因还是祝缨刚刚才到，仍然需要这些帮手，一时无法自己全扛了。李援算着算着有些气闷，将笔一扔，道：“忒气人。以往，哪怕与地方上争论，还有商有量，现在他们就一门心思赖账了。” 祝缨放下笔，叹了口气：“真不知道自己是个什么运气，我在地方的时候，与户部打交道，是被压着多缴钱粮。如今自己到了户部，情势居然一变，户部居然拿下面没办法了。” 叶登道：“今时不同往日，您当年，政事堂里有……” 他住了口，三个人齐齐叹气。中央与地方的拉扯是一直存在的，不同时期的气势强弱还是有区别的。像先帝在世的时候，皇帝有威严、能力还算合格，政事堂里放的都是一时的人杰，拿出来能镇得住场子。比如陈峦、比如施鲲、比如王云鹤，都是普通官员无法挑战的标杆，是跳起来打不到人家鞋底。上头镇得住，下头就掀不起风浪，事情就好办。现在，皇帝身无可取之处，政事堂……窦朋不能说不好，但是镇不住。现在窦朋也比这些人站得高，却是没有这样压倒性的优势。政事堂现在就剩他一个了，多少事儿，忙不过来。一旦镇不住，下面人当然就情愿自己过得舒服一些了。一个学一个，个个就都不好管了。祝缨道：“但愿不要继续坏下去。” 李、叶二人看了看祝缨，这一位也有点陈、王的影子，但是太年轻，事儿做得不少了，就差“养望”或者说需要时间让势力壮大。政事堂不顶着，户部当然得费力跟地方诸侯们拉扯。李援心道：你能不能成势，就看在户部任上能不能凭本事降伏这些诸侯了。降伏了，过几年你入政事堂就顺理成章。没能镇得住，以后就算做了丞相，只怕也还是头疼的命。三人感慨一回，还得接着埋头干活。户部最近都很忙，知道的人一般不在白天跑户部来聊天，他们这一个白天还算清净。到了落衙时，叶登道：“只怕落衙之后，这京城又要热闹喽！” 祝缨道：“这里是京城，什么时候不热闹呢？习惯就好。今晚别多饮酒，明天咱们还接着算账呢！” 叶登与李援都比较轻松地答道：“是~” 有这么个上司有一个好处：在祝缨的手下，干活是累一点，但是不太用操心，她镇得住，地盘上勾心斗角的事儿少。两人都筹划着今晚是要休息，还是与亲友小聚，聊一聊王云鹤的事情，以及接下来要怎么做。 ………… 祝缨与他们想的都不一样，她不跟别人商议。祝缨从皇城回到新府没花多少时间，回到府里，祝青君等人都等在府里了。看到祝青君，祝缨又是一阵不开心。从北地回来有一阵子了，祝青君最后论功行赏的结果还没下来。别人都好说，祝青君是个姑娘，授她正式的军职，就挑战习惯了。祝缨做节度使，开幕府，可以“从权”给她职位。现在解职回来了，得拉扯。给祝青君职位，那让她带兵？没听说过有这么干的。然后又遇到齐王该不该出巡的事儿，又有王云鹤去世的事，朝廷上一团糟。郑熹还丁忧了，一个窦朋委实没精力去过问这样一件很小的事情。祝缨关于其他人的请功陆续往下批，祝青君的事就被一压再压。祝缨不动声色：“先吃饭吧。” 她在自己家不用装，是有几天没笑脸儿了，林风这样淘气的、苏喆这样亲近的也都不敢戏笑了。吃完了饭，林风小心地问：“义父，王相公的事儿，究竟怎么样了？刘相公的脸，我都不敢看了。” “你又去刘府了？” “嗯，”林风委屈地点了点头，“这样的时候，我想是得过去看一看的。没想到他的脸好吓人啊！” 祝缨终于笑了一下：“他年轻时可是有名的美男子，老了也不难看，怎么就吓着你了？” 林风哭丧着脸说：“是怪好看的，吓不着您，可我怕啊！” 祝缨道：“没事，他不会迁怒给你的。传我的话下去，近来都不要乱跑，谨言慎行。” “是。” 苏喆犹豫着问道：“阿翁，王相公是哪里得罪了陛下吗？不应该啊！做事、为人都没有瑕疵。谁有这样的一个帮手能不喜欢呢？” 祝缨道：“那是陛下的心思，不要乱猜，猜也放在心里，不许出去说。” “哦。” 祝缨道：“没去四夷馆？” 苏喆皱了皱鼻子，道：“舅舅在那里了，我也不是鸿胪寺的人呀。” 是了，不但祝青君，连苏喆、项安，回来之后都没有个合适的位子，也没有正经事要让她们做了。苏喆还好，她是阿苏家的继承人，项安如今也是“赋闲”。祝缨道：“我知道了，你的事，我来安排。青君、三娘，过来一下。” 祝青君、项安被召到了书房，项安先说：“大人，女子之身有个官职已是千难万难，大人如今事情又多又忙。您还是先顾自己，只有您稳了，大家才能好。” 祝青君跟着点头赞同。祝缨道：“说什么呢？有事给你们办。” 项安忙说：“请大人吩咐。” 祝缨问道：“离开京城两年了，路还熟吗？人还认识吗？” 项安微笑道：“回来也有一阵子了，怎么敢就荒废了呢？” 祝青君道：“我已把京兆又巡了一遍了，大人是要找人？办事？还是打听消息？” 祝缨道：“都还记得鲁王吗？” “是！” 祝缨微笑道：“知道鲁王家当年有多少人，他们的下场都是什么吗？” 项安道：“那是大人办的案子，鲁王谋逆，但念在是先帝骨血，是阖家流放……可是，江湖传闻，他们流放途中被陛下派使者赐死了。” 祝缨点了点头：“知道就好。你们把当年的后续传出去。再悄悄地往京城传一个消息，当年，有人活了下来。” 项安与祝青君虽不知为什么要这么做，但都没有犹豫地说：“是！” 祝青君问道：“只说有人活下来了吗？活的是什么人，有什么图谋？还请大人指个方向。” “一个不甘心的冤鬼能说什么呢？明诏赦免死罪又暗中对兄弟下杀手的人，算个什么东西？”祝缨说。项安与祝青君道：“是。” “要传得不留痕迹。” “是。” ……—— 这大概是鲁王这辈子最有用的一次了。只消一天，京城里就传出一些谣言来。传说，皇帝刻薄寡恩，残害手足、虐待侄子，派人谋杀了已经定完罪流放的鲁王一家，连小孩子和女人都不放过，个个死状凄惨。描述得十分翔实，什么腹痛三日，哀嚎而亡。什么小孩子拖着断手断脚在地上爬行之类。鲁王，在京城的名声臭大街，全家没几个好人，仆人里坏人也很多。但是！鲁王的幼子，一个只有周岁的婴儿被这么残害，这就让正常人听不下去了。太过份了！皇帝不应该是天下道德的楷模么？外宽内忌，心思歹毒，不念手足骨肉之情，怪不得当年先帝犹豫好久不想立他当太子呢。瞧瞧，这一登基就这么对自己的弟弟。传说，老天爷都看不下去了，让鲁王的一个儿子活了下来，为人所救，养伤养好了，最近回来哭先帝陵，要向祖宗告状带皇帝下去呢！流言以完全想象不到的速度传播开来，完全找不到源头，它传得太快了。许多人嘴上说着“鲁王也太冤了”，心里想的却是“皇帝没点儿人情味儿”。然后又添上一些自己的想法“怪不得前些年风调雨顺，这几年天灾人祸”以及“怪不得陛下之前病了”。宫外的舌头嘴巴在动，朝上的嘴巴舌头也没闲着。又是争吵的一天。皇帝想要强制把王云鹤的谥号给定下来，冼敬等人如何肯服气，据理力争，把皇帝气得拂袖而去。隔了一天，在宫外有宅子的宦官就听到了“鲁王家还有人没死，亲眼目睹了亲人死亡的惨状，哭号着回来要向先帝庙控诉皇帝无道失德”消息，他们着急忙慌地跑回宫里，将消息报给了皇帝。皇帝像是被人抽了一鞭子似的坐挺了，只觉得屁股下的椅子要长出脚来，把他给踢下去了！皇帝死死地盯着杜世恩：“消息可靠么？” 杜世恩道：“或许，只是坊间流言。” “流言？！！！”皇帝抬高了调子，“流言会说得如此恶毒吗？！京兆呢？抓……查……” 一语未毕，太子求见。皇帝不耐烦地问道：“他来干什么？” 小宦官道：“太子说有急事，听到了一些事。” “宣！” 太子匆匆进来，看了看皇帝的脸色，皇帝道：“有话就说。” 太子只好吞吞吐吐地道：“阿爹，才听有人说，宫外有些流言，关于鲁逆的。” 皇帝道：“你也听到了？！查！一定要查出来是谁干的！” 太子急忙阻拦，道：“阿爹！当务之急，是平息流言。查访也要暗中来查，市井小民、无知百姓，最好听些奇闻怪谈。闹得越凶，他们越好奇。” “怎么平息？” 太子道：“这……不妨召大臣来问？” 宫门已经下钥了，皇帝却不管这些，把刘松年、郑熹、祝缨、李侍中几人召到了宫里来。祝缨正在家里与陈萌说话呢，陈萌的孝期眼瞅到了，今天来是为了陈放的婚事。王云鹤的死提醒了他，施鲲的年纪也不小了，趁着施鲲还短着，早早给陈放娶了媳妇儿过门来。等陈萌的孝期一过，家里就开始办这个喜事。 “大郎的年纪也不小啦！我想着，一事不烦二主，还请你到施家为我说一说，如何？” 祝缨道：“我本来就是媒人，责无旁贷。” 正事说完，陈萌开始叹气：“王相公，不值得呀！最后这一本，他为什么不早拿出来呢？早拿出来，照着干，也不至于东一榔头西一棒子的。” 祝缨道：“再好的规划，也得有人来做。经是好的，就怕和尚不认真念。与其都把整本经都给了他们胡闹，还不如一点一点的教他跟着念。” “也对。” 两人说着王云鹤，宫使来了，召祝缨进宫。两人对望一眼，陈萌道：“这又是为了什么事？难道是因为齐王要出巡？” 祝缨道：“不好说，我去去就来，你自便。” “成，反正我也没别的事儿，就在你这儿住下了。” “行。”祝缨说。她换了衣服，骑马往宫里赶。宦官收了个红包，一问就说了：“大人难道没有听到这些天京里的流言？” 祝缨惊讶地问：“这些天？京里的？流言？” “鲁逆……” “啊？不是都结案了？” 宦官道：“反正，您小心着点儿。” 祝缨又塞给了他一个红包，问道：“你说详细一点。” 进宫就不能骑马了，两人趁步行的功夫，宦官如此这般一说。祝缨叹了口气，道：“我知道啦。多谢。” 到了御前，除了李侍中，其他三个人对个眼就知道是怎么一回事儿了。李侍中看着眼前的拼盘，连同他自己，都不知道为什么会聚在这里。刘松年亏得是在皇帝面前，他忍住了，没骂皇帝。笑死了，国家倒了一根柱子，皇帝不紧不慢地抻着、只想着立自己的威风，等到有流言提到鲁王，说你“德不配位”了，才想起来“紧急”？郑熹倒是一脸的从容，心里纳闷：当年并不意外你杀鲁王，但当年没觉得你这么缺德啊！祝缨……流言就是她传的，她很久不自己干犯法的事了，今天只觉得自己宝刀未老。看着皇帝气急败坏的像条丧家狗，挺好的。只有李侍中，焦急地问皇帝发生了什么事。皇帝实在不想自己复述了，指了指杜世恩，由杜世恩问：“诸位难道不知道京中流言么？” 刘松年说自己休致在家，不问世事；郑熹说自己在守孝，不问世事；祝缨说她在算账，不然明年朝廷该没钱花了，没功夫管流言。只有李侍中听到一点流言：“好像只有一丝风声吧？” 皇帝怒道：“近日来京中流言横行，你们居然都不知道？！” 祝缨心道：放屁，鲁王全家难道不是你让杀的？怎么就是流言了？我才让青君传了一天！哪里来的“近日来”？传得快是你活该，你这么刻薄寡恩，百姓心里你就是个坏人，他们就乐于传播你的坏话。你对王云鹤如此刻薄，他们当然愿意相信你对亲兄弟狠毒。你听不到百姓的哭声，就听听他们的骂声好了！郑熹道：“当务之急，还是将流言平息下去。” “怎么平？”皇帝问道，“刘相公，要怎么写一份诏书，言明此事呢？” 太子急道：“不可！这不是越描越黑么？” 刘松年道：“太子说得有道理。” 皇帝问道：“那你们说，怎么办？！郑熹。” 郑熹道：“不如用另一件事情掩盖一下？有了新消息，他们就不会管旧的了。” 刘松年道：“那不过是扬汤止沸。” 李侍中道：“确实，也难再找一件更惹人注目的事情了。” 皇帝虚心地请教刘松年：“那要如何釜底抽薪呢？” 刘松年撇一撇嘴：“流言不就是中伤陛下圣德么？就从这个入手。鲁逆是坏人，陛下是好人。” “不错！”皇帝拍案赞同，“祝卿，当年的案子……” 刘松年忍住了没打他，祝缨又想打他了：“当年为早日稳定朝局，是陛下下诏，到此为止的。再翻出来，就怕又有不利于陛下的言论再说出来。” 皇帝问道：“那怎么办？” 李侍中道：“两样，一，鲁逆为恶，二，陛下圣德。” 要证明皇帝的正义，除了不打自招式的歌功颂德，还得有旁证。刘松年早早地休致了、郑熹丁忧不上朝，并不想为皇帝负责，李侍中便将这几年朝廷做的好事都堆到皇帝的头上，准备明天上表。祝缨则说：“陛下，京城流言能广为传播，可见是有漏洞。京兆府自郑相公入政事堂，就没有京兆尹了，得有一个，好好管一管。” “不错！”皇帝切齿道，“自从七郎离了京兆，京兆就很不好！你们说，谁任京兆合适？” 祝缨道：“此事，还应该问一问丞相的意见吧？” 皇帝皱了一下眉，问道：“穆成周可以吗？” 刘松年极不客气地：“哈？” 郑熹一看刘松年在面前，也不吱声了，李侍中看一看刘松年的脸，也不敢说话了。为了王云鹤的事，刘松年必是憋着一肚子的火的，谁敢在他面前得意呢？皇帝也有点不好意思了，太子脸上一红，穆成周吧，他也不大看得过眼。祝缨装死。皇帝道：“罢了，我再想想。你们回去写奏本，明天早朝要奏上。”这说的是李、祝二人，他又好言对刘、郑说话，希望他们回去之后“安抚”身边的人，让他们不要听信流言。明暗两条线，皇帝认为自己安排得挺好。祝缨也觉得自己安排得挺好。要旁证皇帝是好人，那扶他上位的就也得是好人，当年宫变的时候，支持他的人也得是好人。比如，王云鹤。 ………… 次日一早，李侍中带着熬红的双眼来上朝，皇帝眼带期望地看着李侍中。李侍中出列，奏了个近来京中流言都是无稽之谈，然后为皇帝说好话。说着说着，皇帝脸上带笑，李侍中忽然觉得不对味儿。我这不也是此地无银三百两吗？其他的大臣多少都听到了一点流言，再看李侍中这样，也都打着哈哈。皇帝正在敏感的时候，也觉得不对味，但又不知道哪里不对味。整个朝堂都尴尬得要死。谁还不知道你们唱的什么歌吗？大家都陪着演戏。李侍中越读越觉得自己这事儿没办漂亮，最后两段越说越嗑巴。终于把最后一句念完，一抹汗，低着头混回了队伍里。祝缨叹了一声：李侍中脸皮还是不够厚啊！她也出列，大臣们继续飞眼色，有人小声咳嗽着。皇帝的笑容也有点僵，语气里带着期待，道：“卿奏来。” 祝缨道：“臣请为故丞相王云鹤定谥‘文正'。” 这跟说好的不一样！你不但不帮我，还跟我唱反调吗？现在是说我，不是说王云鹤！皇帝恨不得打祝缨一顿，但是祝缨已经出列了。祝缨的奏本是派出祝青君之后就写好了的，她起手先定调，认为王云鹤品行端正，当得“文正”二字。然后是罗列王云鹤的事迹以证明。第一件，就是王云鹤做京兆的时候就不畏强权，遇权贵的不法事，他都依法而断。比如鲁王当街纵马伤人，纵容奴仆强抢民女、强夺田庄。第二件是先帝的时候，太子薨逝，王云鹤与施鲲等人，率领朝廷官员们，没有奉承势大而蒙蔽先帝的鲁王，推鲁王为太子，而是遵礼法推举了赵王，也就是现在的皇帝。第三件是鲁王谋逆的时候，坚决地站到了皇帝的身后，处事有章法，没有被鲁王吓到，也没有搞投机。只字不提什么抑兼并啦、为皇帝操劳国事啦、擢拔贤才啦……之类的。最后说，大家看他干的这些个事，我觉得应该给个美谥哎！大臣中有一些可算看出来，祝缨这点儿掐得可真是太好了！就她这奏本的这几条，冼敬等人不是没说过，但在争吵的时候都被无视了。她现在只把这几条明着对皇帝有利的事儿给说了，夸王云鹤本人的话，没有。可比李侍中这马屁拍得更妙。王云鹤这样一个好人，他支持皇帝，你能说皇帝不好吗？也有人觉得祝缨在发昏，皇帝明显不喜欢王云鹤，你还这么夸他，这不是逼皇帝吗？你还能有好？不料皇帝的脸色变了几变，最终点头道：“卿言有理！王相公国之干城，当得‘文正’。” 争吵终于结束了。王叔亮不是非得给亲父亲争一个“文正”，但是得知最终有了这么个谥号之后，他还是有些感慨的。接着，皇帝又再拨出内库的金帛来赏赐，助王云鹤安葬，王叔亮的心中已是波澜不惊了。他上表谢恩，等到父亲葬入先帝的陪陵，才带着家人，将父亲的一套衣冠带上，踏上了回乡的路。祝缨提前一天到他家里送行，王叔亮走的时候挑了个不是休沐的日子，祝缨也不打算在那一天请假。估计冼敬他们会请假送行，她也不想跟冼敬凑这个热闹。王府的东西都在打包了，王叔亮道：“地方凌乱，还请见谅。” 祝缨道：“这话就太见外了。”她又带了一些盘缠过来。王叔亮道：“这就真不必了，我一路住驿馆，回家就更不用这些了。家里还有几亩薄田，老屋也有几间。” 祝缨道：“心意。” 王叔亮道：“您不该上那个奏本，万一触怒了陛下，不好。家父若在世，也不会乐见您赌上自己的。” 祝缨道：“我不是为这个。只怕詹事他们争吵得失了理智，越闹越大，最后不可收拾，连累了相公的身后事。他们越争，陛下越记恨，恨意会算到相公的头上的。早早了结了算完。” 王叔亮道：“我为这个担心好久了，总算了结了，只盼他们别再拿家父做大旗了。凡战，缴敌方旗鼓的都是大功，许能封侯呢！” 两人相视苦笑。王叔亮道：“对了，这个是家父留给您的。” 说着，拿出了一套《春秋》，王叔亮有些羞赧地道：“本来应该早些给您的。可是我想，当时为家父的谥号朝上正在争吵，早早拿给了您，倒像是要催促您做什么一般了。家父的遗本，也该早早上的，但我也怕它引起争议，误了家父的葬礼。哪知，没有它，厌弃家父的人还是会厌弃、阻挠家父的人还是会阻挠。看他们吵得太凶，索性就上了。人算不如天算，看来我不适合做这些算计的事。” 祝缨接过了《春秋》轻声道：“相公让我读经史。” 王叔亮道：“以前这么劝人的来着，近来却劝人要好好做人，别只会读书说话。” 祝缨将书收好，道：“明天我就不去送行了。” “不去也好，见着他们，也是无趣。” ………… 次日，冼敬等人请假送行。祝缨则往政事堂又上了一本，奏陈萌的孝期也差不多满了，是不是得准备给他个官做了。窦朋将奏本转给了皇帝，皇帝正在考虑京兆尹的事，一看“陈峦之子陈萌”，又想起来那位急流勇退的好丞相了。陈峦虽不是他的丞相，但是皇帝在觉得王云鹤做丞相太久的时候，总是想起陈峦来。久而久之，一看到这个名字就觉得美好。陈萌，出身够、资历够、能力也不差、也没什么劣迹，更重要的是，他是陈峦的儿子，可谓是陈氏一系的头儿，拿捏住了他，就是收了一派力量为己所用。皇帝满意地下诏，以陈萌为京兆尹。第381章垂拱陈萌正在家里准备祭品。陈峦袝陵，出孝得去墓前拜祭一下。此事马虎不得，陈萌亲自上阵，核对着拜祭的流程、清点所需的物品。陈夫人无奈地站在一边看着，她几乎没有插手的份儿。然而也高兴，祭拜完，丈夫也就出孝了。长子的婚事、其他儿子出仕，也就陆续安排上了。等到儿子们都娶了妻，自己抱上了孙子，这辈子也就没什么要操心的了。畅想未来，夫妇二人心情都不错，偶尔遇到下面仆妇点错了东西，他们也不喝骂。陈夫人说一句：“上心点儿。”也就过去了。陈府上下，一片和乐。陈放更是带来了惊喜：“爹、娘，好消息！” 陈放出身极好，一路顺畅，回来就在中书省任职，消息灵通得紧。陈萌道：“稳重些！” 陈放敛了笑，要说，又笑了出来：“恭喜阿爹！” 陈夫人道：“别卖关子啦，说吧！” 陈放道：“哦哦！却才祝叔父上表，说阿爹孝期满了，该起复了。陛下就说，京兆尹空缺很久了……” “哎呀！”陈夫人惊叫出声。陈放笑道：“是呢，恭喜阿爹，您是京兆尹了。” 陈萌搓了搓手，道：“我前几天找三郎，说的是你的亲事，他怎么又想到我起复上了？这事儿，他不说，吏部也会向陛下提的，他说了，别叫吏部再怨他多事。那可就不好了。” 陈放道：“叔父做事一向都思虑周全的，已同姚尚书讲过了也未可知。且咱们与叔父是同乡，姚尚书必然知道其中瓜葛。” 陈萌板起了脸说：“旨意未下，先都不要轻狂，就算是下了旨意，也都谨慎些。帝都多贵戚，不好管呀！等旨意下来了，再高兴也不迟。” 家里人都笑着答应了。祭品准备好，还没动身去扫祭，旨意便下来了，陈萌认真接了旨，果然是任京兆尹。阖家欢乐。陈家打发走了使者，陈萌再上个谢表。他不打算马上就赴任，他有一点准备的时间。第一天，陈萌先带着全家马不停蹄地跑去给陈峦扫墓。陈萌父子二人酹酒于地，向陈峦一番祷祝，告知陈萌起复的事，剩下的仕途就交给运气了。陈萌对父亲的感情十分复杂，到得最后，唯有佩服。不得不说，现在自己这么顺利，都是父亲给铺的路。祭完陈峦，父子二人并辔而行，陈萌道：“以后我要是不在了，你可要与你祝叔父好好相处。他是你阿翁看好的人啊！” 陈放道：“阿爹才起复，怎么说起样伤感的话来了？” 陈萌道：“想到哪说到哪，小小年纪，哪里来的这么多的忌讳？回家之后，先去拜访一下祝叔父家与你岳父家。” “是。要不要先送张帖子？这时节，他们两家都忙。岳父家门生故吏，叔父家如今郑相公休致，找他的事恐怕也不会少。爹任京兆，去哪家都会欢迎，初次拜访，还是郑重些好。” 陈萌道：“那就错开了时间约。” ……—— 陈放猜得挺对。父子二人扫墓的时候，祝叔父就在朝上与人吵架。祝缨从北地回来有一阵子了，祝青君等人的功赏还没下来。等到王云鹤谥号定了，王叔亮扶灵回家，朝廷终于安定了下来，有心思讲日常的事务了。东胡与西胡的使者到了，骆晟、冷云打头，赵苏是个具体操办的人，朝廷上吵得热闹，赵苏埋头理事。自家热闹的时候，四夷的事就不算大事，赵苏说服了骆晟、冷二人，先拖着，等到安静下来了，赵苏就觑个空儿，撺掇着这二人把与胡人谈判的事情给报上去，这样比较抢眼。两胡都愿意受朝廷的册封，这让皇帝找到了一种“四夷宾服”的得意，他很高兴，夸赞这几个人能干。与胡人的和谈都有结果了，则之前战争的功臣再不赏就不对了。祝缨便趁机提到了赏功的事情。皇帝在兴头上，催问：“怎么有功之臣还没赏吗？” 兵部还没说话，中书省先说话了：“其中有讹误，兵部、吏部还没弄明白呢。” 皇帝问道：“什么讹误？到现在还没弄明白？” 文臣归吏部，武将归兵部，这不很简单的吗？一个舍人出列道：“本来是要发文的，但是突然发现，这其中有女子的。不知祝尚书这是个什么意思？” 祝缨报功的文书里，性别，那是不写的。兵部一看，哦，斩首多少、破阵、攻城等等，行，够个某级校尉。文书都拟好了，不合被之前祝缨熟悉的那个阮郎中发现：“哎？我怎么记得祝青君是个丫头？” 就是这个阮郎中，他之前是在鸿胪寺的，是祝缨的下属。下属对上司，总是会多留意一些。祝青君是祝府的人，也不是养在府里不出头的大丫环，是时常出门办事的，阮郎中一看“祝”字，疑心是不是祝缨给弄错了名字。兵部就私下问了祝缨，是不是搞错了。其时，将领带着家丁上阵，家仆有立功的，只要主人给力，家仆也有可能从此摆脱奴婢的身份，成为军官，金良就是这么得到身份的。阮郎中以为，祝缨这是报的时候报错名字了。把个男仆的名字给写错成了个女仆，都是跟主人家姓，起名字的时候有可能是同个类型的，笔误也是有可能的。祝缨却告诉他，没错的。阮郎中也就硬着头皮给发了出去，不想被门下省给认出来了。门下省识得此事纯属巧合，这个舍人是常往冼敬家里去的。冼敬家之前与祝缨家是街坊，面子上都还过得去。祝缨又比较偏爱祝青君，出门常带、有事常派。中书省十分不客气地给打了回来。这个时候，阮郎中就不会为祝缨顶这个事了，只说自己是依着祝缨给报的功劳批复，没毛病。有什么事儿，得祝缨跟别人掰扯去。祝缨也不让阮郎中为难，她的理由就是：“她杀敌有功。” 舍人道：“有功也不该给军职！也不是由兵部定的。妇人有贤德、有功劳，自有命妇职衔。怎么能混淆呢？” 祝缨道：“这怎么能算是混淆？她又不是拿命妇的名头去做的事，做的是外朝的事，当然就要照外朝的职衔来定。” 这一下，不但舍人，就是其他人也觉得不是这个道理。冼敬道：“男女有别，怎么能一概而论？又不是不赏其功。依其功劳，或册孺人，或为乡君，朝廷并非不赏功臣呀！” 郑奕等人都觉得祝缨这提议是有些无法理解的，就算是要提拔自己人，也不或于让祝青君一个丫头做男人才能做的官吧？冷云甚至怀疑，祝缨是不是给阿苏县那儿弄女官弄习惯了，一时没回过神。但是他们更讨厌冼敬，所以都先不说话。祝缨问道：“那以后再有战事，不说远，就说西陲，设若有事，用是不用？” 冼敬道：“征发女子，不过是权宜之计！岂能长久？！” 这话得到了一致的认同，正经朝廷，谁把女人顶在前面呢？祝缨道：“好，不提以后，眼下呢？” 这时，礼部的一个郎中又跳了出来，道：“当然是以命妇的品级酬赏啊！祝尚书为什么一定要让一个女子去做官？”他口气没有戏谑，全是不解。祝缨认真地说：“因为她杀过的敌人，比你见过的都多。我不管她的出身，只管她能不能做事。” 郎中道：“那是从权！现在战事已经平息了！治平尚德行，有事赏功能。曹操这话也算有理。可现在，用不到了！朝廷并非刻薄寡恩，我不知道您为什么一定要把她放到一个不适合的位置上去？这要天下百姓怎么说呢？” 郎中内心充满了疑惑，如果祝缨现在弄的是一个男仆，他可以理解，这就是培养自己的私人势力嘛！一个女人，这是个什么意思呢？祝缨对着这个理直气壮的男子，慢慢地说：“你是不是弄错了什么？她，是梧州人。” 郎中刚要说“梧州又如何”，阮郎中想起来了，帮着说了一句话：“梧州！是羁縻之地啊！风俗与中原大为不同。” 但是仍有人有异议，认为即便如此，比如苏鸣鸾，她做着羁縻的官员，朝廷也就不管了，到朝廷来做官，那还得照着朝廷的规矩来。苏喆的官职，那也是因为她家里有一个县，祝青君又不是家里有个县要继承，朝廷里还是不能有这样的女官。祝缨马上说：“朝廷不往梧州派兵，她，就是为梧州准备的校尉。也没要你们拨多少兵马给她管吧？” 这项提议才勉强被通过了。但是，朝廷也不给祝青君拨兵马，祝青君就只有一个空头衔，以及几十号别业那里出来的女兵。祝青君打头，项安等人都安在了“羁縻”的名下，朝廷不管，同时，朝廷也不容她们染指。朝臣们只以为祝缨是心向梧州，毕竟是她“年轻时”的功绩，一般的“老上司”都会有类似的情结。 ………… 朝会结束之后，祝缨又在户部忙了一天。一天结束之后，她又去了郑熹家。如果陈放此时去祝府，是必定见不到人的。郑熹正在家里拿着本棋谱研究，面前摆了一张棋盘。早就有人通报他祝缨来了，他却坐着没动，看到祝缨过来，笑道：“子璋，来，看看我这一局。” 就仿佛他不是在深宅大院里，而是在草屋茅舍外，松下一局棋，老友路过，招呼一下。祝缨也很自然地坐到了他的对面：“我不大懂这个，您知道的。凡要花时间、费心思的，我都没那个福份。” 郑熹将棋谱扔到了棋盘上，问道：“王叔亮回去了？” “嗯，前天走的。” “这下可以安心了？” 祝缨笑笑：“从来没有惊心，又何谈安心？看不惯那群‘君子’的鬼样子罢了。人都死了，还要把骨头里榨出油来。读书啊，有人长良心，有人只长脑子。” 郑熹道：“尖刻。” 祝缨纠正道：“深刻。” 郑熹笑道：“真想看到你与刘叔父吵一架。” 祝缨摆手道：“还是不要了，在他面前，我只有领训的份儿。” 郑熹道：“你现在见他，他必是不舍得骂你的。户部怎么样？” “就那样。我先为北地奏请减赋，现在我管户部了，户部又不如前了。人呐，总以为智珠在握想着算无遗策，不出意外，可实际呢，连三个月后都算不到。只能走一步看一步。有时候，赌咒发誓绝不会做的事，到了眼眉前，竟然自己就去做了。” 郑熹大笑：“你也有今天！” 祝缨道：“今天来，是另有一事。” “哦？” 祝缨道：“大郎，您有别的什么安排么？” 郑熹问道：“你有什么想法？”祝缨一向是个有分寸的人，也不太会管到郑家头上，突然提起来，是有缘故的。祝缨道：“户部还缺个郎中。” “你安排完了陈萌，又来安排他了？”郑熹笑道，“你安排的人，本心总是好的。” 祝缨认真地说：“不是我想安排，是近来有感而发，建议。大郎的年纪，再不做一点这样的小事，以后就没机会了。他是您的儿子，您在他这个年轻的时候已经衣紫了。他比您小有不如，可再差也差不到哪里去。不趁着年轻见识一下，以后容易崴到脚。” 郑熹认真了起来：“怎么说？” 祝缨道：“萧何为什么功第一？入关中，他拿了什么？大郎以后想要秉政，得明白钱粮、人口从哪里来。人，至少要十五、六年才能长出一代能用的来。粮食，误一季就误一年，想要攒出五年的存粮，需要的就不止五年的时间。这些都是功夫。他出仕以来，好像没机会弄明白这些。本事都是在这些事上练出来的，以往我不对您讲这些，是我自己也没弄明白。如今却是不得不说了。只有庶务上明白了，做别的事情才能信手拈来、举重若轻。做官、做人，纵横捭阖，他从小就耳濡目染，不用刻意去学去练。他欠缺的反而是最细微处。至于陈萌，也是陈相公先时遗泽，也是因为他不至于听冼敬那些人的。咱们这位陛下——” 祝缨说到这里，意味深长地住了口。郑熹道：“你一向周到细致，沉稳有度。” 祝缨道：“有时候也是想任性的。今天就想把冼敬的狗头打爆掉。” 郑熹笑道：“他倒有两分像王相公，你舍得打么？” 祝缨道：“我分得清自己敬重的是谁，赝品就不必想要我的怜惜了。他们管的也未免太宽了！军中事务，几时轮到他们插嘴了？” 侍女们摆上茶饭来，郑熹招待祝缨吃饭，祝缨也不客气，与他对坐着吃饭。郑熹道：“对冼敬不假词色，也得顾及东宫的颜面。” “嗯，”祝缨扒了口饭，“明白的。可他们想挟天子以令诸侯，还差点儿。” “哦？” “他们不像是个干事的样子，咱们来干吧。” “你该不会是想要把王云鹤的遗本拿来照着做吧？” 祝缨摇了摇头：“不是。那个得一个王云鹤领着一千个王云鹤去做才行，否则不过是姓张的代替了姓李的，何苦来？我闲的，为人做嫁。” “那你想做什么？” 祝缨道：“皇帝，没有不喜欢乾纲独断的。也就是陛下不那么精明，谁到了他那个位子上，都那样。王相公只是自己一个人，还是那样的一个君子，都让陛下忌讳。这满朝文武，这么些人，总会有人能猜到他的心思，想做爪牙、助陛下揽权。以往是王相公镇住了许多小人，不让他们有机会倖进。现在，这天下就看您的了。” “胡言乱语！” 祝缨道：“穆成周、时悉、李侍中，都是什么能干的人么？陛下一味抬举他们，为的什么？哦，还有赵邸旧人、东宫旧属。王相公下葬了，下一个会是谁呀？您还想起复吗？陈萌，是我提的，可要陛下不愿意，他也做不了京兆尹。您呢？丞相，只有陛下可以任命。您还是把大郎给我，咱们接着为他铺路吧。我看您要前路坎坷了。” 郑熹挟了筷子切得细细的笋丝，慢慢地嚼着咽了，道：“这不是臣子该说的话。” 祝缨笑道：“贤臣是臣，佞臣也是臣。出了这个门，刚才的话我也是不认的。您要答应，咱们就干。您要不答应，那咱就顺着陛下。我无所谓，我生来就是个小人。佞臣，我做得更顺手。您说是不是？” 郑熹道：“胡闹！我带你进京，就是让你干这个的？” 祝缨飞快认错，道：“我错了。古之圣王，莫不垂拱而治。您是要做贤臣的，咱们就请陛下做个圣王。为天子分忧，是臣子的本份。” 郑熹翻了她一个白眼，拿筷子指着他：“你呀！” 祝缨道：“王相公一死，我头顶一松。您给个准话，成不？我只为自己着想，过得更舒服。” 郑熹直直地看着她，祝缨的目光毫不退缩，郑熹道：“兹事体大，我要再仔细想想。” 祝缨起身，向他深深一揖。 “坐回来，吃饭。”郑熹说。第382章新案祝缨神态轻松地回到家里。现在就等郑熹的反应了，以她对郑熹的了解，郑熹八成会同意，即使他当时是站的赵王。所谓此一时、彼一时，时至今日还能跟皇帝一条心，挺难的。不同意也无所谓，还有皇帝这条退路可以选。回到家，又收到了陈府的帖子，约明天过夜来见面。祝缨知道他们要说什么，也欣然同意。瞧，就算没有郑熹，她窝在一边，也能有一伙“相濡以沫”的人。混得下去。带着这样的心情，祝缨安然入睡，第二天接着上朝去。做一整个国家来年的预算是件非常伤脑筋的事情，到现在还没做好呢，得抓紧。早朝上，她却又听到了一个意外也不意外的消息——冷侯递了休致的奏本，他号称旧疾复发，人都没有来上朝。皇帝有些惊讶地问道：“怎么会突然想起要休致？” 冷云代奏道：“家父年事已高。” 皇帝算了一下：“他今年，哦！我看他还硬朗，好好养病，好了再回来嘛！不要自己胡思乱想。” 冷云坚持为冷侯要求休致，就差在朝上撒泼打滚儿了：“陛下，臣家里家法如军法，奏本没递成，臣回家是要挨打的！臣好歹是九卿之一，挨了打，您面子上也不好看呐！” 好说歹说，皇帝语带遗憾地同意了。君臣二人演了一场戏，皇帝批准了冷侯的请求，许他以原俸休致，又赐杖、赐药。另一件事是关于齐王的，礼部与冼敬等人为王云鹤的谥号吵了好几天，如今吵完了，也有精力把齐王出巡的礼仪给安排一下了。本朝已经有好长时间没有藩王出巡的事了，礼部花了点时间把旧仪给翻了出来。皇帝无可不可的，看到“旧制”便点头同意。只是有一些礼仪用器一时难以凑齐，太子道：“事情紧急，现制也来不及了，从东宫库里挪用些吧。” 皇帝满意地看了看太子，对齐王道：“还不谢过你兄长？要记得兄长对你的好。” 齐王作揖，太子还礼。一时之间，父慈子孝、兄友弟恭。陪他们演完了，各人散去，祝缨又回户部去与叶、李二人算一回账。祝缨又将产盐各州的内容抽了出来，叶登问道：“这要用盐来平财税之不足么？” 祝缨道：“先预备着吧。” 这也是常用的手段，史上屡见不鲜。譬如，如果朝廷转运粮草到边境困难，就会给商人发盐引之类，让商人自行筹粮、运粮，到了地方之后凭粮草按比例兑换盐引。商人凭盐引到产盐地领盐，自行贩卖。食盐利厚，但是盐铁官营，贩私盐是犯法的，商人权衡之下，也是愿意做这个买卖的。如今朝廷府藏稍有不及，动用这个手段也不意外。但是祝缨现在想的并不是这个，而是“我终于可以名正言顺过问盐务了”。梧州之前不产盐，现在摸到了海边，但是不懂熬盐之法。祝缨把这几个州都给记了下来。一天忙完，回到家里陈萌父子也卡着她下朝回家来拜访。祝缨先说：“恭喜。” 陈萌就说：“多谢。” 一切尽在不言中。陈萌也知道冷侯休致的消息了，道：“他既然称病，咱们就去探个病？” 祝缨道：“好啊！” 两人带了礼物，骑马去冷府，冷府已有些人来探望了，在这里，祝缨遇到了郑川、施季行等人。冷云出来见客：“多谢诸位惦记，家父委实不便，心领了。家父说，等身子好了，请大家过来吃酒。” 祝缨留意，所有人都离开了，冷府没有特意留任何人。她与陈萌也踏上回家的路，两人要走过一道街，然后各奔东西。祝缨道：“你还有几天假？” “还有明天一天，”陈萌道，“我后天就上朝。得打点一份铺盖放到京兆府里。” 祝缨道：“回来之后小心一些，味儿不对。” 陈萌道：“可不是，王相公一走，闹得人惊心，冷公这就休致了。” 祝缨摆了摆手，陈萌会意，两人于是分手。 ……—— 次日，陈萌拜访了亲家施家，回家收拾了铺盖。第二天，销假上朝，朝散后被皇帝接见，说的也都是场面话。出了宫，挟了铺盖卷儿就正式就任京兆尹了。京兆府两年没京兆尹了，陈萌到了之后，少不得再从头理过。这个京兆府，当年王云鹤任京兆尹时的旧人已经几乎没有了，当年的年轻人如今须发都有了银丝。倒是郑熹任上的一些人，正在壮年。陈萌少不得立规矩、问人事、严门禁，一□□完，再问一下京兆府的补贴，将账本收回来。到一个衙门，也就干这么几样。期间，并没有接到什么状子。陈萌来得很巧，正是官员考核的时候，他手里捏着官吏们的考核，比较轻松地拿捏住了大部分的人。时间进入十月，天气渐冷，有钱人家的屋子里开始烧起炭盘。陈萌渐渐在京兆尹的位子上坐稳，叫来少尹与法曹，问道：“我到京兆府任上这些时日，为何不见状纸？” 法曹道：“天子脚下，首善之区，想是民风淳朴，无有斗讼之事。” 放屁，陈萌心想，京城什么样子我还不知道吗？那得是百姓不敢告状！我须得想个办法，拿几件案子立一立威才好！于是陈萌道：“贴出告示出，本府坐衙理事！凡有冤案，只管诉来！” “是。” 陈萌知道，上下多少双眼睛都在盯着他，要他如王云鹤当初那样，他也是做不到的。譬如安仁公主，王云鹤硬扛，他就得再顾忌一下，这个是太子妃的祖母。他也给自己划了一条线：凡涉人命的，我都严管，其他的，可以睁一只眼、闭一只眼。他把这条线划下来，自觉是能够做得到，当晚，安心睡了一觉。连着两天，京城的百姓都在观望。陈萌镇定地去上朝，今日朝上无事发生，陈萌还惦记着今天有没有收到状子，散朝之后就要走。半途被冷云叫住了，冷云给了他一张请柬。陈萌有些惊讶，打开了一看，却是冷侯要做寿，日子定在半个月后。冷侯休致之后的第一次生日，陈萌道：“我必是去的。” 冷云笑道：“那就恭候大驾啦！” 这样的人家做寿，一般要连做三日，陈萌被安排在第一天，到了正日子，他到了一看，有一部分熟人，祝缨并不在其中。他便问冷云：“三郎没来？不应该呀。” 冷云道：“人有些多，也不好都铺开了，就匀做三日。他是明天来。” ……—— 祝缨是被特意排在第二天的。去探病没有见到人，祝缨又等了三天，再往冷家去了一次。这一次，冷家门前的人少了许多，祝缨顺利地见到了冷侯。冷侯斜躺在一张榻上，一个丫环跪在踏脚上给他捶腿。祝缨一进来，他就让丫环退下去，趿着鞋站了起来：“你还又来了！” 一旁冷云撇嘴道：“来看您还不好？” 冷侯作势要打，冷云抽搐了一下，又恢复了从容：“咳咳！从小玩到大，您现在还这么玩，累不累呀？三郎来了，咱们都坐下来好好说话，不成么？” 宾主坐下，祝缨又询问了冷侯的身体：“您这休致也太突然了。” 冷侯摇了摇头，道：“瓜熟蒂落，再不识趣，被人赶着走就难看啦。王云鹤有那样好的名声，他能顶得住，我可不行。” 说到王云鹤，三个人都沉默了一下，祝缨道：“看到您康健，我也就放心了。我知道出去之后该怎么说。” 冷侯笑道：“我都休致了，还用怎么说呢？对了，帖子呢？拿来！” 冷云拿了个请柬出来给祝缨：“一定要来呀！等着你的寿礼呢！” 却是冷侯要做寿。祝缨道：“我必是来的！” 到了正日子的时候，祝缨心情正不错——她把来年的预算给做出来了，给各州分的配额也分好了。在与刺史们讨价还价之前，吃一顿好的，挺好。到了冷侯府上，祝缨发现郑熹也来了，此外如御史王大夫、禁军里的叶将军、柴令远的叔叔柴光禄、工部的阮尚书、大理寺少卿林赞陪着一位林侍郎、司农寺的阳司农，等等，这些人，彼此之间互相有姻亲关系，最多拐上三道，便能扯上亲戚关系。冷云将她拉到前面，与这些人在一处，笑道：“都是熟人吧？” 祝缨左右看看，哪里还有不明白的？笑道：“朝上常见，倒比在宫中自在。” 郑熹指着自己身边的位子，让她过来坐下，笑道：“就是为了这一个自在。” 冷侯道：“既然自在，就该多聚一聚。你不算，他们这些人，须得轮流做东。” 上面几席坐的是这些人，再往下，冷云的儿子们陪着一些年纪相仿的人，郑川算得上是他们中的一个人物。祝缨在这其中，显得格格不入，但又不那么突兀。祝缨自入仕以来，身边的同僚，便有三分之一出自这些人家，另外还有四分之一是时、姚、钟等姓氏，剩下的才轮到一些其他出身的人。到得现在，与她地位差不多的人里，有一半出自这些人家。如果算上陈、施、姚等人，总数达到了三分之一。祝缨没有亲族、没有子女、没有姻亲，但由郑熹引入。不将她视作自己人似乎说不过去。郑熹等人为冷侯祝寿，冷侯也就坐着受了，道：“我与你们的父辈操劳了一辈子，该歇一歇了，以后就看你们的了。当做忠臣，做些对陛下好的事情，不要事事都让陛下操心。” 众人都起身，一齐饮了这杯寿酒。接着，歌舞上来了，冷侯不再说其他，或受些奉承，或讲几句笑话，或回忆一下某人小时候的趣事。郑熹坐不久，歌舞上来的时候，他便告辞而去，冷云将他送走。祝缨倒是坐到了最后，仿佛只是一个后辈给前辈祝寿。 ………… 自那日起，也不见大家做了什么，但见整个朝堂风平浪静，什么事也没有。各地刺史可陆续到京了，他们先要“交功课”，且还不到讨论预算的时候，祝缨还没到最紧张的时候。这一天祝缨从宫里回到自己家，远远地看到祝文站在街口，出头露脑地张望。祝缨快催了几下马——祝文这个样子不太对，他一向稳重，现在这个样子必是有事发生了。拐过弯，祝文跑了过来：“大人，郑相公来了。” 祝缨道：“他说什么了吗？” 郑熹不在家里守孝，到她这儿来是要做什么？祝文摇头道：“没有，就说来看看您。林风、小妹陪着他在厅上喝茶呢。” 祝缨道：“走！” 到了门口，看到了郑府的车马，祝缨跳下马来，对郑府的马夫、随从点点头。对祝文道：“怎么不招待？” 那人笑道：“好叫大人知道，他们几个已经进去了，我是今天当着留在外面头马的。” 祝缨道：“那也上壶热茶。”然后大步走了进去。郑熹此时又在与祝青君说话，他对林风、苏喆还算认识，对祝青君就比较好奇了。祝青君放在郑熹面前就算是个“其貌不扬”，不过既然是祝缨认为可以做校尉的，郑熹就要多问几句：“你是哪里人呀？家里还有谁？想家了吗？” 祝青君道：“家里早就没人了，遇到了大人，才有一口饭吃。” 听到脚步声，祝青君往后退了退，苏喆等人都起身。祝缨看郑熹一身素服，很是从容，道：“您怎么来了？有事，叫人来说一声就得。” 郑熹道：“那怎么成呢？要紧的事，还是亲自来一趟的好。自你搬家，我还没来过呢，不带我看一看你的书房吗？” “请。”祝缨对身侧摆了摆手，苏喆等人都没跟上来。两人到了祝缨的书房，她的书房里如今已搜罗了许多的书籍，仆人点上灯，上了茶，又垂手退了出去。两人坐下，郑熹看书房陈设并不讲究，道：“你对自己还是这么不上心。那边桌子太呆板了，上次那对彝器往上一摆，不是好看多了？” 祝缨道：“收库里了，让他们找去。这些日子风平浪静的，还以为您这几天不好动弹呢。” 郑熹道：“我又不是在家里坐牢了！” “这话可不好听，”祝缨说，“那您这是？” 郑熹道：“大郎不能给你，既然说要学习庶务，索性做得痛快一些。我给他安排到地方上去，认认真真地任一任地方！不要去过于富庶之地，那样履历光鲜、一路顺遂，却难学得到东西。走得太远，我又不放心，我想，让他去北地。” 他认真地看着祝缨，当年，祝缨去福禄县的时候他就是不乐意的。但是从祝缨的经历来看，去一个比较艰苦的地方，确实能够磨炼人。祝缨道：“三年恐怕不够，刚咂摸出味儿，就回来了。洗不去娇贵习气。” “好，就听你的，”郑熹说，“但是北地很大，去哪里更合适呢？” 祝缨道：“如果说北地的话，刺史，他还差一点资历，县令又不合他的身份，知府就挺好。我知道有一个地方适合他。” 这个地方是比较好的，现任的知府是祝缨比较看好的，还想给升一升呢，正好升了这个，给郑川腾个位置，让郑熹出力、兼郑熹的人情。这个知府下面有三个县，其中一个县令又是梧州官学生出身。这样，做知府的郑川手下也算有“自己人”，不至于完全悬在空中，会有人告诉他下面的实情。三个县令的出身也不一样，打架也是会有的，让他们闹一闹郑川，也没什么不好。上面的刺史是阳刺史，是原来的御史大夫阳大夫的族人，阳家与郑家也是熟人。祝缨道：“我在北地的时候，摸过一次底，人口、土地、士女，都是有数的。大郎启程前，我让他们收拾出来，他也好有个数。” 郑熹拍板，道：“好！都依你的安排！” 祝缨道：“开弓，可没有回头箭了。” 郑熹轻笑一声：“你现在再提醒，是不是晚了点儿？功臣，原本也不是奴才！我带出来的人，也别去做奴才！” “是。” 郑熹道：“朝上，你多盯着些。十三郎他们，生来富贵，傲气凌人，易被激怒。” “好。” 郑熹又叮嘱了祝缨几句，并不在祝家吃饭，又回到郑府继续过着“隐居”的生活去了。 ………… 祝缨本以为接下来最需要注意的是让郑奕等人冷静下来，王云鹤走了，他的徒子徒孙们没了靠山，以郑奕等人的脾气，不痛打落水狗才怪！岂料第二天的一件大事，却是有人状告郑奕他哥郑衍！陈萌如愿收到了状纸，也不是人命案，却将他的手给烫着了。一对老夫妇，到了京兆府，状告郑衍酒后无德，调戏了他们的女儿。酒醒之后，派人扔下了一担子“彩礼”，把人女儿抢进府里了。老夫妇去要人，还被府里的奴才打了一顿。陈萌头上开始冒汗，强行道：“传郑衍。” 郑衍是不用亲自到堂的，来的是他的管家，拿着他的帖子过来。据管家说，这是一家开小酒馆的，郑衍不合酒醉，但是看到醉汉你不躲，必也是“心悦”郑衍。这是一桩风流美事。郑衍后来也补了礼物，还有文书，上面有女儿父亲的的红手印呢。如今必是被挑唆，想要讹钱的！老夫妇却是一步一磕头：“只有这一个女儿，想养大了她坐产招婿，谁个舍得将她送到那深宅大院里做囚徒？” 陈萌心头一震。郑家的拿出文书证据，老夫妇就说：“是他们按着我们的手拓的印儿。” 郑家便说：“文书都不能做凭证了，还有什么是可信的？老贼空口编造的就可信吗？” 陈萌将双方收押，却又派自己的家丁暗中打探。发现老夫妇店中的小伙计在大牢外焦急地打点关系求见老夫妇，陈家家丁套话，得知女孩子被调戏强抢是实。陈萌仍有疑虑：一般百姓没有这么大胆子告的。他派人盯着小伙计，果然见有个书生打扮的人与小伙计耳语。陈萌下令将书生带进府里盘问，书生也是有骨气：“您出的告示我认得字，郑家犯了法。怎么审，在您。” 教唆是有人教唆，犯法是真的犯法。今日才