我的天赋太过努力_第106章

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第106章

后沉寂了一阵儿，也不怎么外出显摆了，今天纠集了一群人过来不知道又要干什么了。郭县令拿眼睛看荆老封翁身后的人，这里面有荆纲的舅舅，还有那位倒霉的张富户，以及家里闹了“狐仙”的方家等。郭县令道：“诸位父老这是有什么事吗？” 荆老封翁道：“大人，咱们是不是该修一修方志了？” 郭县令摸不着头脑：“怎么现在想起这个来了？”方志，以前是地方上自己自发修的，后来朝廷发现了，就规定每五年修一次，定期的上报朝廷，这也是朝廷对地方信息了解的一大来源。算算日子，明年才是修方志的时候。想当然耳，这其中的隐情也有很多。比如偏僻地方的地方志修订的质量就不如富庶文明的地方，因为没有那么大的财力、物力最主要是没那么多有水平的人去编写。南府之前还有兵灾，福禄县就没几个靠谱的文人。偏僻地方的做法通常是——就在上次编的方志的基础上稍微改改，甚至胡编一点。日积月累的，质量相当不高，越改越离谱。有时候没话说了，又得更新一点内容，连“狐仙”传说都能给写上去。一些本地人的“家丑”又不会写进去。从京城放出来做官的人，事先从朝廷里摸两本方志看看熟悉风土人情，到了地头上常会见着与描述不符的。比如祝缨，县里瞎蹓跶了老长时间才开始动手整顿县里。不过方志里描写的本地地理倒是比较可信。修方志也有一种好处：使本方乡贤之名传之万世。方志得识字的人去写，穷人是很难有机会读书写书的，方志里写什么，都是由本地的官员士绅说了算。荆老封翁道：“大人，这两年咱们这儿日新月异、风气肃然，不值得认真写一写吗？” 郭县令道：“那就再添一点。” 荆老封翁终于说出了目的：“县志要写，咱们府志，是不是也得修一修了？” “嗯？”郭县令迟疑了一下，旋即恍然大悟，“哦！不愧是荆翁！对对对，修修修！南平县是本府治所之所在，由咱们提出来正合宜！” 他又有点疑惑，照说荆家是吃了苦头的，为何会提出这么个主意来呢？荆老封翁道：“入秋了，下半年了，该送孩子上学了。” 荆老封翁为人不笨也没多聪明，只因长子读书做官出来了，他全家对“读书”就有点儿执念，有事就想着这个解决办法。没什么事儿是读书做官解决不了的。“保送”这件事儿自打提出来就种在了他的心上。他的长子已经做官了，荆五又不争气，看似这事儿与他没关系了。他的五服九族，却有一些后辈。甭管怎么样，先把马屁给拍上！郭县令一经提醒，也是如此想。就算，就算最后是在府学里先考一场，掐尖儿地送到国子监，那不也能腾俩名额出来么？除了这个，以后还能没有别的好事了？看着祝大人就不算是个会老实安份的主儿啊！近水楼台，伺候好了，他们南平县的好处肯定是最大的！拍！必须狠狠地拍！郭县令道：“好，我这就对大人讲，到了修方志的时候了！” 祝缨还在那儿学花帕族的话，郭县令这儿与府城士绅连给她的“点评”都想好了。来见郭县令的人都是有点墨水的，张富户道：“对府君大人，何须夸张？只消将他老人家办过的实事儿写一写那就是奇闻呀！要不是亲身经历，我都不敢信还有这样的人。” 郭县令道：“政绩也好、教化也好！” 荆老封翁问道：“大人在福禄县的时候，方志是怎么修的？不如先弄一套来参考参考？” 郭县令皱眉道：“我没看过哩。”哪个正经人看隔壁县的方志呀？他连南平县的都不爱看。他们商定，赶紧去弄一套观摩一下，将要拍马屁的点都准备好。祝缨在福禄县任职五年多，肯定修过一次方志了。当下，郭县令命人去找方志，等找回来了与荆老封翁等人商议一下怎么拍，稿子写好了给祝缨审阅。这是他们能想到的一个送祝缨好评的方法，方志得送京，对吧？送您一个万民称颂，您还好意思不再为咱们南府、咱们士绅多谋点福利么？郭县令赶紧派人去福禄县，方志不是什么流行的读物，少，县衙里有存，个别的富户家里有副本，再就是县学也有。这几种人都被祝缨给练出来了，面生的人来要方志？还花钱找？不太对劲！当下有学生报告给了莫县丞，莫县丞于是也知道了。郭县令这打算就瞒不住了，莫县丞不好亲自跑到南平县去骂郭县令狡猾，他干脆派人送信给关、王二位告知了此事。三人都派人去送信给郭县令，莫县丞将信发出，突然想起来：我们福禄的方志是怎么写的来着？坏了！没拍过！当年祝缨修方志都没当成个大事儿来办，她主要是理了一下物产和地理之类，把其中乱七八糟的传说故事给删了，再夹了点设了女役、以及关于阿苏家的私货。没想着夸她自己。莫县丞后悔了，当年自己怎么没提这一茬儿呢？他赶紧写了个公文发到南府，请示祝缨：偶然间看到县志，想起来明年就要再修一次了，能不能现在就先准备了？祝缨批示：可以。当郭县令没弄到福禄县志，感觉事情要泄漏，赶紧带着荆老封翁等人过来请命的时候，祝缨道：“怎么都想到修志了？” 郭县令忙问：“还有什么人想到了吗？” “哦，福禄县也想提前修一下。” 郭县令心里大骂莫县丞是个王八蛋，一辈子就当个县丞的料！就知道拾人牙慧！越想越气，别人是拾人牙慧，姓莫的是从他的嘴里抠吃的呢！郭县令连忙说：“正得闲，不如也修一下府志？”方志要修好，而不是胡乱应付，工程量也不算小。祝缨现在在南府能用到的读书人，大部分也还是南平县人，郭县令情愿相帮修志。祝缨道：“怎么能让你出钱呢？府衙又不是没有钱。” 张富户道：“都是乡亲们的一片心意。” 祝缨道：“那也不行，钱我来出。先整理着吧。”以前福禄县条件有限，县志修得确实潦草，正好趁这个机会把全府的都修一修，什么鬼怪传说都删了，认真整理一下气候、物产之类。橘子、宿麦、甘蔗之类都是这两年才开始推广的，以往方志也确实没写，这些特产得补上。图也重新画一画。郭县令道：“正好要修县志，招募人手一并办了吧。” 祝缨道：“可以。唔，再找几个府学生打下手，练一练。” “是！” 祝缨完全不知道他们是要拍自己的马屁，拨了钱，她就准备去看一下官糖坊了。 …… 官糖坊建在水边，利用水利带动绞盘榨汁。工匠虽没有制糖熟手，步骤都整理出来了。祝缨发现项家这兄妹三人经营上比较在行，就让项安过来拿着那个记录本子做个指点监工。这姑娘在福禄县的时候跟在自己身边更多一些，到了南府，她在后衙帮忙的时间变多了。祝缨以为，项安是以小小年纪就跑商的人，窝在后衙时间长了如果变傻了就可惜，拎过来让她先管一管这一处。项安是她以女差名义登记在府衙名单上的，派这个差也合理。项安接手之后，很快就将官糖坊打理得井井有条，如今已经出了一次糖了，看起来质量还行。这边无论是交给项大郎的那个糖坊还是官糖坊，成品比起唐师傅师徒四人制出来的，稍有不足。项安研究之后认为，就是自己这边匠人手艺不熟，熟了就能赶上了。 “咱们这儿稳呀！”项安说。项安非常佩服祝缨的想法，将工序这么一拆解，只干一项的人很容易就能熟练上手。将每一道工序都给固定死了，哪一道出了毛病，下一道就能知道。每一道工序都给定了标准，照着做就行。就像给厨房里配了菜，这么多菜就放这么多盐，照做，不用自己发挥。产量稳定。定价还便宜！项安道：“薄利多销，可惜有利不赚又有点儿可惜。” 祝缨笑道：“你只要想，有些人一辈子也吃不上几口糖，价低些，他们能吃上了，是不是就不觉得可惜了？” 项安看看祝缨，点了点头。那确实。祝缨道：“给我装二十斤送回家，我要用。” 她建官糖坊一是可以补贴府门，二是为了自己也有些想法。赤砂糖与白砂糖是她有意要压低价格的，她想再弄点儿贵的。比如定个型之类的，再比如蜜饯。她带了两坛子的糖回到家里，又取了些果子来，又拿了模子。一见她又钻进厨房，张仙姑跟了进来：“大热的天，烟熏火燎的，你又钻进来干嘛？就是巧儿她们，吃完了饭我也不叫她们来受这个罪。” 祝缨笑道：“吃糖不？” 张仙姑道：“吃啊，我又不是吃不起。” 祝缨道：“蜜饯呢？” “你要吃？我那儿还有呢，你别自己弄这个。” 花姐等人也跟了过来，花姐问道：“你要弄什么蜜饯？” “蜜比糖要贵得多。我手上蜜不多，糖倒是很多很多了，就想想试试改蜜渍为糖腌。” 她又摸出了本子，这回她自己来弄。论厨艺，她也是懂一些的，只要平价的糖做出来了，改进吃法她自信能比工匠们做得好。巧儿忙说：“大人要吃那个，我来做就得啦，我也会做的。就是将蜜改为糖？这也容易的。” 祝缨问道：“你还会做什么糖么？” 巧儿道：“会一点儿。”她爹是厨子，多少能从府衙厨房揩点儿油，吃食上头她没吃过什么亏。祝缨道：“那你来做我看看。” 张仙姑道：“都别围在这儿啦，不嫌热呢？” 祝缨自己又动手，试着将糖化了，做点别的东西。光是白色的，有点单调，染个色再铸型应该是个不错的主意。糖坊一开，整个府衙天天有糖吃。祝缨将一些做得不好的都敲碎，放到盘子里往大厨房一放，谁要吃谁拿。也有人捎了给家里孩子吃的，吃的人都说甜。糖，可真是个好东西。张仙姑虽然也乐意，却又忍不住说祝缨：“多好的东西，别糟蹋了。有得吃就行，咱也不图什么花样。”她以前都是过得苦日子，糖是上京之后闺女能做官挣钱了，才经常吃上的。现在看祝缨拿大把的糖这么摆弄，她心疼得要命。祝缨道：“我都有用呢，不算糟蹋东西。” 张仙姑道：“还说呢，我才听侯五说笑话。就这么一大盘子放着，什么人都使手拿，一按一个黑手印儿，哪吃得进去？” 祝缨一听就留心了，跑到衙府，往厨房外头的树上一蹲，看着衙役们进进出出。巧儿他爹也有意思，谁来吃饭，可以拿一块儿走，他盯着，不许有人多拿。一边骂一边拿筷子敲人的手：“你，就是你，上回把盘子也都拿走了，后头的人都没得吃了！就只许拿一块！” 那人伸手在盘子里挑挑拣拣的，果然在白色的糖上印出了黑指印。祝缨歪头想了一下，从树上跳了起来，拿起盘子仔细地看，将整个厨房、食堂的人都吓了老大一跳，碗筷掉了一桌子。祝缨道：“没事儿，我就来看看，你们接着吃……” 在以前，她小时也不怎么在乎这些个，有口吃得就不错了。现在日子好了，就讲究个干净了。唔，唔唔…… 祝缨蹓跶到厨房后面，抽了一把麦秆儿。回到后衙将麦秆儿用清水淘净，截成两寸长的小段，截了一大把。取出模具来，先将糖液注进去，再将麦秆浸入一半，露一半在外。等糖液凝固，提着麦秆儿将糖块提出来，往嘴里一塞。完美。她提了一手的糖块，在后衙遇着人就发一个，最后一个直接塞进了张仙姑的嘴里：“喏？这样就不怕脏了。” 张仙姑嗔道：“谁叫你在这个上头再费心思啦？不嫌累吗？” 祝缨一头雾水：“什、什么呀？这有什么好累的？” “干你的正事去！” “我没正事。”祝缨说。 “大人，梅校尉来访。”胡师姐悄没声地出现在母女俩身边。祝缨：…… …… 祝缨到前面书房，梅校尉已经在那里了。他的品级不如祝缨，祝府的人也不敢怠慢——他手里有兵呢。梅校尉没有穿官服、铠甲，一身便衣有点像个财主。祝缨道：“稀客。” 梅校尉满脸堆笑：“大人见笑了，下官职责所在，须得常驻营中。不能时常请教大人，下官也是遗憾得很。” “校尉言重了，请。” 两人坐下喝茶，梅校尉道：“陆美回来了。” “那就好。” “这老小子，迟了好些时日。” “回来就好。” 两人扯了半天，梅校尉憋不住说了正题：“大人，听说，咱们南府有好糖？昨天回家，家里端出来好些甜物。味道不错哩。” “才制出来。校尉何须买？我送校尉一些。” “不不不不，那怎么好呢？”梅校尉搓了搓手，“那什么，营里有些荒地，也能种上甘蔗，就是这个……” 祝缨道：“兵士不操练，不好吧？” 梅校尉道：“大人想建功立业的心思，我懂。不白拿大人的！我这些孩儿，只要不是大军开拨，旁的，咱们随便使。我的，就是大人的。大人要有什么用得着，也请开口。” 祝缨道：“校尉，要是因为一口糖政使武备废弛，你我都担待不起啊。” 梅校尉笑道：“那是自然，这是咱的根本！” “校尉想怎么样？” 梅校尉道：“虽说流人营里也有个旧糖坊，可都朽坏了，我又寻不着匠人。我种甘蔗！” “校尉真是个妙人！” 梅校尉竟不是要自己开糖坊，他只是要卖甘蔗。他不像祝缨这些地方官，头上压着粮税的大山，纵有稻麦两季，朝廷也要相应的增加粮税，并不能大幅的减少耕地改而种甘蔗。梅校尉就不一样了，他那是军屯，与地方完全不一同。他完全可以隐瞒下一部分土地。他现在只要跟祝缨提一嘴，他种甘蔗，这边收购，保证他有收益就行。祝缨道：“东西得好。” “这个你放心。” 祝缨一点头：“好。”一切顺利的话，南府确实需要大量的甘蔗，她没有不答应的道理。梅校尉大喜：“多谢大人提携。以后大人有事，只管吩咐一声。”他不是不想开糖坊，在家里想了半天，他不会经营，流人营那糖坊是怎么没的？就是没开好。祝缨道：“以后还要多多仰仗校尉。” “哪里哪里，大人太客气啦！” 梅校尉对祝缨的评价忽高忽低。现在，正处在一个比较高的阶段。第229章危墙七月流火。按照皇历，此时天气已经开始转凉。这个时候南府还在热得要命，必得秋收之后才能再凉快一些。张仙姑和祝大虽已知了南府的气候，仍然嫌热，白天都在屋子里面不出来，必得太阳落山之后、院子里泼上些井水才肯出来纳个凉。正因如此，祝缨在府衙里胡作非为，张仙姑也极少得知，只道是祝缨正在忙着些正事。转眼到了八月里，秋收又陆续开始了，他们越发的以为祝缨忙碌，也都不敢打扰她。祝大最爱与祝石在一处玩，张仙姑就给女儿做鞋袜、做衣服。张仙姑总有一个想法：祝缨无论做了多大的官儿都是个女孩子，穿男人款式的衣服都是不舒服的。女人跟男人还是不一样的，男子衣裳的剪裁必不是依着女子的身形来的，朝给的官服料子再好，它也不贴体，还是得自己做的穿着便利。她除了打盹儿，就是给闺女做各种穿戴之物。哪怕在外面得讲究个“体面”，在自己家里还是得舒服一点儿。祝缨见他们各有各的忙，也乐得他们有事干不来跟自己磨牙，交代下去随他们在家里怎么弄。秋收、税赋并不能让她多忙碌多少，便是糖坊也都步入了正轨，眼下糖坊的势头虽猛，终究是第一年，工匠、原料等的准备都不充足，发展执着再猛，体量也没有大到令她惊讶的地步。祝缨现在最关注的事儿反而是山中的各族“獠人”。苏老封君与郎老封君都是花帕族的女人，她们都希望自己的娘家得到朝廷的一个认证。祝缨也希望能够与诸族达成一个协议，将各族都纳入羁縻。她就趁着指使手下的功夫，自己得了空量学习一些“诸獠”的语言。除了花帕族的语言，还有吉玛等的语言之类。索宁家因是奇霞族的，反而省事，不用另外单学了。这些语言都没有文字，少了一样需要学的内容，却又多了一点点难处：她全用音标给标的，不能弄混了。到得八月里，中秋才过，苏鸣鸾那里就使人送信下山。苏晴天带了信使过来求见祝缨——苏鸣鸾的舅家请外甥女代为询问，祝缨什么时候肯见他们一见呢？ “诸獠”不大兴过中秋节，人家闲的时候，哪个月看着月亮圆了都拜一拜的。以前，心情好的时候还杀个把人祭个月亮。现在不杀人了，看着月亮一圆，又勾起点儿思绪来，稍信来问也是情理之中。天涯共此时，郎锟铻也让狼兄到了府衙来询问——不知什么时候能见一下郎锟铻的舅家？祝缨接到了两份求见的申请，眉头一皱计上心来。八月十六，不是个休沐日，她在府衙里召集府内诸官吏，分派了差使：“我将巡察，司马代理府衙日常事务，其余各人各守其职。” 章炯率道：“遵令。” 其余官吏也跟着答应了。祝缨与那等只在府衙里听曲、到城外郊游的地方官不一样，她是时常出游的，府衙里的人也都习惯了。正值秋收，她突然杀到哪个县里摸个底也不奇怪。衙役们只在心时盘算着：这回会带谁出门呢？家里婆娘好烦，孩子又吵闹，跟着大人出去散散心也不坏，回来还能得几个假，就更舒服了。祝缨这回盘算得与他们想的又有些出入，她想到阿苏家、塔郎家都走一趟，与这两家的舅家见个面，商讨一下花帕族羁縻之事。一件事便如破竹，万事开头难，待顺了，就是啪啪几声的事儿。花帕族正在从开头到万事顺利的节点上，是很重要的。她点了十名精壮的衙役，再加上十名年轻力壮的白直，让他们准备。被点名的微有得意，没被点名的扼腕。祝缨道：“都回去收拾行李，听令出发。” 衙役与白直都大声答应，白直们的声音尤其的大，他们当值是来白服役的，也不算衙门里的正式的吏，就是来干活的。在祝缨手里，白直也能领点补贴，不白干，这让他们“耽误了家里秋收”的怨气大幅的降低了。都乐得跟祝缨出这一回差。祝缨吩咐完，又点了自己的亲信们，胡师姐是必得跟着她出行的，这是张仙姑指定的。然后是项乐、顾同、丁贵、小柳等人，其他人都留在衙门里，项安是要监督糖坊，侯五是看家。张仙姑还以为祝缨是去巡视各县秋收，絮叨着：“赶紧忙完了这一阵儿，你也能好好歇歇。” 祝缨道：“我都歇了有一个多月了，骨头都生锈了，得活动活动筋骨。” 张仙姑以己度人，只担心她太累，不知祝缨是一点儿也不觉得累。她先带人往河东县看了一看，她还记得上次私访河东县的时候有几个村子似乎是隐瞒的户口、田亩，这次就故意经过这几个村子。王县令的心里，现在只有两件事：一、粮食，二、甘蔗田。他便顺水推舟，追查：“知府大人路过的是什么地方？如何档里没有？查！” 扯了祝缨的虎皮当了他的大旗，找了个绝佳的借口开始清查起隐田来。祝缨从河东县划了个圈儿又奔到了福禄县，福禄县又是另一种情形。自祝缨走后，莫县丞的能力比祝缨差着不是一点两点，萧规曹随仍有不足之处，胜在还没有额外生事，百姓自己干活都很顺畅。莫县丞接到消息，将祝缨迎到了清风楼歇息，祝缨道：“你不必管我，只管忙你的事去，我明日就去阿苏县。” 莫县丞道：“奈何太匆匆！” 祝缨道：“我又不是没奉承过上官，咱们就不必客套啦。你将正事办完，我不与你讲究这些虚文。” 莫县丞就想与她讲些虚文，他也想在蔗糖的生意上再分一杯羹，又没有一个平衡好蔗糖与福橘的方案，非常想请老上司给出个主意的，他都要！祝缨想的却是：福禄县有一桩特色，将此事做到极致，必可长久。因此她并没有多留，稍作休整便往阿苏县去了，徒留莫县丞望着她的背影嗟叹。 ………… 往阿苏县的路是祝缨走得极熟的，随从的人心情也颇轻松，完全不似上回伴同韦伯中去塔郎家寨子时的紧张戒备。按照经验，最多也就两到三天就能到了阿苏家的大寨，路上的一些小寨也是以前住宿过的，其中小寨主也都很熟识。不意离大寨还有半天路程的时候，祝缨正在与苏喆说话，对面突然有人以利基语问：“是府君吗？” 苏喆当时正坐在祝缨的身前，两人共乘一骑，说着些到了山寨她要好好招待“阿翁”的话，听到利基话，小姑娘像被踩到了尾巴一样：“利基的人哦？！怎么到我家来啦？” 祝缨与她一同望去，见是塔郎家的一个青年，首帕上也簪着一朵花，并不是上次那个险些惹祸的人。祝缨认出他是郎老封君身边的一员干将，与郎娘子身边的人斗殴的时候打架十分勇敢的那位。她道：“你不护卫老封君，到这里来干什么？” 那青年鞭了几下马，笑嘻嘻地道：“大人！我是去给我们老舅爷送信的，刚才听着歌声走岔了路。还说要白浪费功夫费脚力，哪知遇到了大人，一点儿也不浪费了。” 苏喆嘟了嘟嘴，心道：这老男人笑得好假。祝缨指了一条路，道：“从这儿走就到塔郎了，别再走岔了。” 青年仍旧笑道：“见到大人就不会岔了。我也得赶紧回去了，我们老舅爷也快到了哩。他是特意到家里，就等着见大人呢。” 祝缨道：“他到了塔郎了么？” “是呀！” 祝缨道：“那我过两天可要去塔郎一趟啦。” 青年道：“那就说定了？我这就回去告诉我们洞主。” 祝缨微笑点头，青年打着马，飞快地跑掉了，苏喆小声地说：“他肯定是守在这儿等咱们的。” 祝缨道：“他怎么知道咱们会这个时候过来的呢？” 苏喆道：“他们狡猾。” 祝缨抬手摸了摸她的头。塔郎家的心思她知道，阿苏家的想法她也知道，不过她并不想扶植哪一家。她带着苏喆先去阿苏家的寨子，山上秋收还没开始，苏鸣鸾还算清闲，已得到小寨的传讯知道她要过来，早早准备好了在山下的路口迎接。一见到苏鸣鸾，苏喆先叫一声：“阿妈。” 母女俩都笑得很开心，祝缨也高兴：“怎么迎得这么远？” 苏鸣鸾笑道：“义父好久没过来了，当然要迎接啦！”又指着身后不远处一个人说那就是她的亲舅舅，是她母亲的弟弟。祝缨顺着她的手指望去，只见一个中年男子正往这边看来。这个男子头上的首帕也比别的族更花哨一点，身上的衣服也是蓝黑两色配上红花绿的花边，与阿苏家的服色有些区别。祝缨道：“他怎么称呼呢？” 苏鸣鸾道：“这是长发的，义父，请。” 祝缨便由苏鸣鸾给介绍了见这位舅爷。花帕族也分各支，苏鸣鸾的舅舅这一家是“长发”，他们内部叫“长发族”，女子以头发黑长而浓密为美。郎锟铻的舅家则叫“白面”，无论男女的肤色都更显得白皙。苏鸣鸾她舅舅的名字以音译为“路果”，意译是丰收。祝缨看着路果的胡须心道，得亏没叫利基族给看着了。路果的眼神里有紧张也有怀疑，祝缨缓缓地用花帕语与他打招呼，路果的眼睛也瞪大了一点：“大、大人好？” 苏鸣鸾道：“义父也会花帕话？” 祝缨道：“看来我说得还算清楚？” 路果道：“差不多啦。” 苏鸣鸾轻轻咳嗽了一声，道：“义父，请。” 她先不跟祝缨说“羁縻”“做官”的事，只是闲话家常。先说苏喆，接着说苏老封君，最后说到了路果：“舅舅，怎么样？我和阿妈没骗你吧？我义父是说话算数的人，他说会来山里，就一定会来。” 路果的心里已经是同意了的，见到真的时候不由自主要评估一下，堆起一个客套的笑容，道：“你说是就是。我没听说过有官到咱们山里来，来的都是兵。” 苏鸣鸾哭笑不得，这舅舅，一共说了两句话，第一句和第二句的后半句是完全不用讲的！无奈之下，她只得打圆场：“义父过来就带了这些人么？” 祝缨道：“够用就行啦。要不是搬运东西，我还不想带这许多人呢。” 路果的耳朵竖了起来，想知道搬什么东西了，苏喆已经揭晓了答案：“阿翁有很多好吃的糖！” 路果话不多，苏鸣鸾续道：“难道是晴天说的糖霜么？她说没买到。” 祝缨道：“项家有糖坊，榷场会有的。” 几人一路说着，祝缨与苏鸣鸾都没有刻意将路果引入话题，她们只管说自己的话，偶尔再问路果两句。直到了阿苏家的寨子里。苏老封君已在家里准备好了宴席，火塘里的柴堆得很高、火烧得很旺，苏老封君也不与祝缨客套，直接说：“阿弟，我这个阿弟也来啦。你们只管说你们的事，我只管给你们上酒肉。” 路果咳嗽了两声，看了一眼外甥女，苏鸣鸾居中做了个中人，道：“义父，舅舅也心向朝廷。” 祝缨点头道：“那是很好的事情呀。” 苏鸣鸾道：“舅舅，你有话便直说，义父对咱们从来是说话算数的。舅舅你也要说话算数，有什么事儿只管问，问明白了，答应了，你也不能反悔。” 路果看看祝缨，道：“大人，我的姐夫将家托付给你照顾，你照顾得很好，我愿意信你。小妹也做了官，也不见被欺负。不知道我们花帕族，是不是也是一样的？” 祝缨道：“当然。不过我要知道你有多少人，有多少地。” 路果忙道：“有的！” 苏鸣鸾道：“舅舅，你把那个拿出来吧。” 路果犹豫了一下，拿出了一张皮子，道：“都画在这里啦。” 这花帕族处在更远一点的山里，与山下的效更生疏一些，苏鸣鸾见这不是个事儿，替她舅舅拿过了一张画得很简陋的图来与祝缨讲解。这图虽简陋，却是生长在其中的人所绘，比祝缨这边转了不知道几手的口述画图更贴近事实一些。祝缨对苏鸣鸾道：“这图准么？周边除了你们自家，还有些旁的族，若是到时候合不上，会生出争端来的。” 苏老封君道：“那就凭本事说话好了。” 就是打。祝缨微笑道：“要是能好好说话，还是不要流血的好。”她将这图与心里已记熟了的图对比，又指着图上几处问这处据说是索宁家的，那处又是吉码的，这个地方有多大之类。路果和苏鸣鸾的描述都不能很准确，路果有点失望地道：“不是说只要我给你图，就可以有官做的吗？” 酒肉没吃上，又聊到了大半夜，祝缨好脾气地问道：“能为我带个路，再深入一点看一看么？” 路果道：“我没有骗你！” 苏鸣鸾也说：“义父，山路难行。” 祝缨笑道：“我不是说他骗我，那边塔郎家的舅舅也是花帕家的，也有这个意思。我得亲自看了，才好决定。” 路果闷闷地道：“你要听他的，又问我做什么？” 苏鸣鸾又劝他。祝缨道：“我也不是只听哪一个的，我要看一看，凭看到的事情说话，说出来的话才能叫人信。我总不会偏袒哪一个，也不会坑害哪一个。” 路果叹了口气，苏鸣鸾道：“舅舅，你今天酒喝得多啦，睡一觉，明天再好好说。” 路果耷拉着脑袋走了。祝缨是没有喝酒的，苏鸣鸾不能用这个理由劝她待奴隶、仆人们收拾了屋子，她带上树兄和巫师到了祝缨的房里，预备同祝缨好好谈一谈。苏鸣鸾极想促成此事，却又不想为了舅舅而损害了自己。她试探地问祝缨：“义父，花帕族的人口、地方要是没有我阿苏县的多，是不是就做不成县令了？” 祝缨反问道：“他有多少人？多少地？” 苏鸣鸾有些犹豫，祝缨道：“你要对我说实话，我看你舅舅的舆图与你的相差甚大，并不很准。”苏鸣鸾皱了皱眉，道：“他的人不如我的多，地方倒不算小。义父知道的，我们都没有文字，算数也不好，记不了太繁复的。地方还能看出来，人口互相之间只知道个你比我多、我比你少，有多少是不知道的。” “那么他的地方究竟有多大呢？” 苏鸣鸾想了一下道：“比我的要小一点。阿苏县也才有个约数，花帕族的地方有多么的大，我也不能说准。” 祝缨再三问她，确定了一件事，花帕族的地方拢共也只有阿苏县这么大。各族大小是不等的，并不是一家就能占一县之地，长发、白面两族加起来，也只有阿苏家或者塔郎家一家那么大。祝缨道：“朝廷设县以人口为准，这并不是谁能够随意更改的。” 苏鸣鸾道：“山里的人口本就不是很准的。” 祝缨道：“知道。长发、白面两家也不是见面就要争斗的，他们能协商的。” 巫师道：“塔郎家的舅舅一定会争县令的。” 祝缨笑道：“那也是可以谈的。” 苏鸣鸾道：“只怕他们谈不拢，谁也不肯让一步。” 祝缨道：“为什么要让呢？” 树兄道：“县令只有一个。” 祝缨道：“总有办法能置下他们的。你们的担心我知道，你们也可放心，我总会找到法子的。” 苏鸣鸾道：“要是地方不能设县……” 祝缨笑着摇了摇头。这个问题她也想过了，她预先也做了些功课，花帕族的事儿她也有个预案。朝廷设县分为上、中、下三等，羁縻县也可以这么分。阿苏县这样的，算羁縻中的上县，长发的就算下县。至于更小的族群，分不出来，就一个族里一统分成一个县，然后轮流做。没轮到的就授散官的品级，反正也不怎么用朝廷给他们发俸禄。所谓羁縻，不外就是“不强行改变”，先都拢到了朝廷的体系里，剩下的再说。她现在先不对苏鸣鸾打包票，具体得等与郎锟铻的舅舅也见了面之后，综合之下再讲。留下讨价还价的余地。祝缨道：“既然信我，那就不妨对我再多说些实话，我知道的越多，越能妥善筹划。无论路果的事情成与不成，我待你一如往昔。” 屋子里明显地听到了吐气的声音，祝缨一笑：“若是现在路果不愿意，我也可以府衙设宴相待，等他下来再细谈。” 树兄道：“是啊，让他看看，大人有这么大的地方、这么富饶的领地，并不会图谋他的寨子。” 祝缨摇头：“你不要这样想。有更大的地方的人，并不代表就不贪婪。用这个理由是说服不了人的。但我愿意相信阿嫂和小妹，也愿意与路果好好商谈。” 苏鸣鸾道：“我再与舅舅谈谈。” 祝缨道：“好。” …… 苏鸣鸾没想到舅舅这么难缠。花帕族的势力不如奇霞族也不如塔郎族，能打的就不会躲更深的山里了。一直以来，即便是姻亲，相处之中也有些微的强势与弱势之分。苏鸣鸾原本以为这事会比较容易，不想路果并没有那么好说话。她先与母亲商议，苏老封君在此时却又不肯强压着娘家兄弟低头，她说：“那是你舅舅的家，你不能代他做主。” 苏鸣鸾只好自己去找舅舅。路果还没有睡，点着灯在屋里来回踱步，看到外甥女过来，抢先说：“小妹，是你先说可以做官的。你说……” 之前苏鸣鸾拿自己现身说法，告诉路果羁縻之后的种种好处，朝廷也管不着，虽然收点税，但是可以交换到更多的东西，也可以从山下得到许多壮大自己力量的办法。现在祝缨没有一口答应路果的条件，让他直接做县令，反而又询问了更多的情况，这让路果有些不痛快。苏鸣鸾低声道：“是这样没错，义父也要对朝廷说明白。舅舅，义父肯到咱们山上来，他与以前的官不一样。对山白面家也在争抢。” 路果道：“那个官，不是说可以再商量的吗？” 苏鸣鸾道：“那我陪舅舅下山。” 最终，祝缨没有能够在阿苏县与路果达成一致，与苏鸣鸾、路果约定了十日后在山下衙门里见。苏鸣鸾稍有尴尬，送祝缨下山的时候说：“义父……是我没办好事。” 祝缨道：“这又不是你的事，也不是我派给你的差。你要拿自己舅舅当投名状，我反而不敢信你啦。这样就好，总比将一些心事隐了不说，将不满累积最后突然发怒要强。” 苏鸣鸾道：“我会尽力劝舅舅的。” 祝缨道：“不要逼他。” “好。” 祝缨从阿苏县转出，没走多远郎锟铻就又派了人在道旁迎接，这回来迎的是那位狼兄。他看到了祝缨就笑：“大人果然说话算数，说要过来就真的过来了！我还道您被阿苏家留下了呢。” 祝缨道：“谁能留得下我？” 与阿苏家相同，祝缨到了塔郎家之后，郎锟铻的舅舅喜金也与路果是一个意思。他们都想马上做县令，但是对自己家的情况也不是特别的清楚，既无文字记录户口，地图也很粗糙，其情况比塔郎家还要模糊。喜金也与路果一样，并不如他的外甥那么果断。听到祝缨说想进山看一看，喜金也是本能地警惕：“山里路可不好走。” 最终，他也与路果一样，同祝缨约定，过几天他也下山去府衙与祝缨再作商谈。郎锟铻也有些急躁，他比苏鸣鸾还要焦虑一点。苏鸣鸾到底是认了义父了，与祝缨相处的时间也长，郎锟铻与祝缨才相识不久，交情不深，又担心因为舅舅而伤了与祝缨的和气。祝缨依旧脾气很好地说：“不提我与阿苏家协商了好几年才定，就是你，也花了几个月的功夫不是？我并没有生气，也不着急。先将话说透，总比胡乱许诺一股脑儿地将事给定下来，以后再反悔要好。” 郎锟铻道：“我也同舅舅说了好几回，阿妈也说过了。” 祝缨道：“那是你们，不是我在同他讲。我今天才见到他呢，让他怎么信我？不急。” ……—— 祝缨说不急，就是真的不急，她并不要马上就再堆出两个羁縻县来好使自己的账面上好看。任期一到，拿着这个政绩升走了，留下个烂摊子叫后任收拾。她从山上下来，依旧心平气和，又绕到思城县看看秋收，此时秋收已进入了尾声，看着收成堪与往年持平，没有特别的增产。这样祝缨已经很满意了，没有减产就行。她再回府衙，张仙姑等人看她又安全回来了，口上说两句就不再追着她说“进山危险”了。祝缨乐得清净。她回来的第三天，苏鸣鸾就带着路果到了府城，因为有路果，祝缨让小吴将他们安置在馆驿里。路果以前从来没有到过府城，看到府城高大的城墙先是惊叹：“比咱们的寨子都大！确实打不过呀。” 到了馆驿，见到了里面的布置，对苏鸣鸾道：“东西不坏。” 路果在寨子里的房子也不小，其中也不乏山下的贵重物品，比起馆驿里成套的精致瓷器之类仍是稍嫌不足。长发家比阿苏家确乎差了一点。苏鸣鸾道：“一会儿就摆饭了，舅舅是尝尝山下的菜，还是吃咱们顺口的？” 路果道：“我吃过山下的菜，不过还是尝一下吧。” 不一时，饭菜摆上，舅甥俩坐下吃饭，路果边吃边说：“真的要花很长的时间吗？” “是，都是这样。” 路果道：“我不是一心要做这个官，一定要催你的义父。你阿妈也说他是好人，你阿爸也说他是好人，我是信你的。我信不过喜金他们，得比他们快才行。” 苏鸣鸾道：“舅舅为什么这么着急？” 路果道：“谁走得快，谁就能先得到美丽的小羊。” “咦？” 路果叹了口气，他的猴子与喜金的儿子都在争取另一家的女儿，这也是一项比较重要的筹码。苏鸣鸾才要说什么，外面又热闹了起来，她问道：“怎么回事？谁来了？” 仆人快步走了过来：“塔郎家的来了！” 郎锟铻也将给他舅舅争取这一项利益当做入了一件大事，紧赶慢赶的，与苏鸣鸾前后脚地到了府城。这一回没用着在路上赛马争道，却又在馆驿中碰了头。苏鸣鸾与路果都站了起来，两人一同走到了门边看向这边。郎锟铻正在同狼兄说话，忽然觉得背上一刺，倏地转过头来，恰与这边苏鸣鸾的目光对了个正着。喜金已大笑着走了过来：“路果，你也来啦？” 他们两家倒不似奇霞族内阿苏家与索宁家那样，一不小心就互相抓人放血，虽然总有些摩擦，族中年轻人也不时会殴斗，互相之间的敌意倒没有那么的深。路果也走出了门，大声笑道：“你不是也来了吗？” 虽说“一族只有一家”是个谣言，但是两人碰了面，心里又都没了底，都想：我得尽快把事儿定下来。他们各自回房，饭也没心情好好地吃了，路果就对苏鸣鸾道：“那个官，他愿意进山就进吧！你家都答应让他看了，我家也没什么不能看的！” 苏鸣鸾笑道：“义父不也让舅舅看了他的家么？” 同一时刻，喜金也对外甥说：“路果那个老东西也来了，不能被他抢在了前面！知府要进山，我就给他引路！” 郎锟铻道：“我也陪同进山！” 两对舅甥还没与祝缨见面，便都打定了主意，不再犹豫。 ………… 苏、郎二人上次到府城的时候有许多人看见，这次分别又带了人来。山下之人分辨不清山上各族，只知道这两个人又来了，没有特别辨识出来喜金与路果二人，他们只奇怪：山上不秋收的么？这个时候过来，不知道又要干什么了。府衙中的官吏也在心里嘀咕，却又都知道祝缨对“安抚獠人”是很重视的，这一项是她升官的一个重要内容。次日，双方到府衙投帖，门上无人敢怠慢。衙役们极有眼色，看他们分成两拨貌似不合，也分出两个人来，分别接了他们的帖子往里面通报去。里面祝缨说了一声：“请。”再有两个衙役出来，一左一右，分别说一声：“请随我来。” 左右对称的两伙人就这么被引到了小花厅里。祝缨站在台阶下迎接：“大家都是说话算数的人，说来就真的来了。请。” 喜金与路果也打量着这个房子，整个衙门从进门到花厅，过了几道门、几道墙，墙高、门高，他们的寨子与此一比就显得不够看了。世人总有些误解，以为异族的建筑粗犷、宽阔。其实，房屋的大小与哪个族关系不大，只与造房子的人的技艺有关系。毫无疑问的，山下工匠的技艺水平更高一些。府衙的规制也不小，因而显得比寨子里的房子更壮观一些。这两位舅舅进了花厅，也是分左右坐下。祝缨自坐上首，又命上茶：“一路辛苦了，睡得还好吗？累不累？” 路果道：“很好。并不累，知府要进山，我现在就能引路。” 喜金心中有些恼怒，也抢话说：“我们家更近！到他家要过我家，我先来引路吧。” 祝缨看了看这二人，再看看苏、郎二人，苏鸣鸾脸上现出一种无奈的神色。祝缨已经一口答应了：“好！” 他们二人又争起先到谁家去了。祝缨道：“抽签吧。谁抽着长的就先去谁家。”她顺手从花瓶里抽出两枝花，把花瓣薅了，剩两根杆儿，一折，一长一短攥在手里，让两个人各选一根。喜金与路果一人拿一根，结果却是先到路果家，再去喜金家。路果微有得意，大声说：“那就这么定啦！” 祝缨又对喜金道：“我并不是只去一家。” 喜金道：“我的酒一定更好！” 郎锟铻眼前一黑。祝缨笑道：“那也就准备去啦，你们才下山来，请今天先休息一天，明天咱们再动身，如何？” 喜金道：“好！” 祝缨命人将二人都送回驿馆，自己往后衙去准备行李。这一次要走得远，她要带的东西会更多，往返估计得二十天左右。她要带的人也会更多，衙役、白直之外，还要向梅校尉再借二十名士卒，又叫来彭司士，命他再找一些匠人。 ……—— 次日，祝缨准备妥当又要出行，府城百姓早已见怪不怪了。她要先去驿馆与苏鸣鸾等人会合，然后再出城进山。不想才出府门就被一群人给拦住了。小柳正牵着马等着，祝缨对他摆了摆手，看向走过来的这一群人，问道：“你们这是做什么？” 邹进贤与几个同学将路一拦，道：“大人，学生冒昧，大人这是要去獠人山寨么？” 祝缨道：“你们今天不该放假。” 邹进贤道：“君子不立于危墙之下。大人一身系南府之安危，请大人三思，毋履险地。” 第230章别业祝缨的目光在这几个学生脸上、身上逡巡。他们年未满三十，都穿着学生的青衫，年轻的脸上全是一股正气，毫无妥协之意。他们人数不多，府学拢共四十人，这里来了七个。对官员而言，学生也是一个地方比较难搞的群体，管得轻了不行、重了也不行。轻了，他们就容易对自己有着放飞想象的高估，年少轻狂再加放纵容易出格闯祸。重了，既挫伤成长又容易招来非议。学生也只是有一个“学生”的身份，代表着未来的一种可能，并不代表此人的见识就异于常人的高明。说穿了，都是凡人。有能力之人，不做学生也有能力，水平有限之人，做了学生也不能让他们变成能人。官员、朝廷看重的也只是一种“学生”的身份，可正是因为这种看重，使官员也不能对“学生”置之不理。有的时候看着顶着“学生”身份的这个人十分讨厌，还不能下重手收拾。等这个人过几年超龄了，不是学生了，是人是鬼原形立现。去了身份的光环，就全凭个人或者家族的本事了。大部分人很难出仕，就算有朝一日补了个小官，就等着现实给个当头棒喝。在身份赋予他们光环的这几年里，还是得对他们格外客气一些的。不幸的是，大部分的人却容易将别人对“学生”身份的爱护、忌惮，当成是自己的本事。祝缨和气地说：“你将我看得太重，自己的书却耽误啦。” 邹进贤等人是寸步不让，这两年祝缨干的事他们都看在眼里。她说话从来算数，说要争取保送的名额就争取到了，说要公平执正也做到了。南府百姓的生活也更加安稳、富足，也不重税盘剥，南府之前许多乱象都有人管了。是个好官。既然是个好官，那大家就要维护她。獠人，自己上门，这个没问题。与那些已经接受羁縻的獠人接触，这个勉强能够让人不那么担心。到一个没有开化的野蛮之地，那就太危险了。不可以。知府万一在山里遇险，救都不知道怎么救啊！邹进贤等人认为自己担心得有理。这次祝缨出行的动静比较大，由于计划走得更远、离开时间更长，准备的东西也就更多，让府学里一个学生给发现了。他们在私下略传了几句，都觉得这事儿不对。花帕族他们当然知道一些，比利基族、奇霞族更远，在深山老林里。这边的商人都很少往那边去。邹进贤道：“彼地多山，舆图上一寸之地，往往要行半日，大人不可不察。”本地这个地理、这个交通，南府已算多山难行之处了，北方来的人都不习惯，再往山里去道路更糟糕。他们认为这样不可行。 “不在其位，不谋其政。大人的决断，哪容你们这些黄口小儿置喙？”章炯本来给祝缨送行的，看邹进贤管得太宽，深觉祝缨脾气太好。小崽子哪里知道，凡官员想要做出点事业来就没有不辛苦的。这两年看下来，祝缨的能力能力应付许多挑战与险情，连带的全南府的官吏虽累，也都能跟着刷政绩，再让大家蔫头耷脑过日子，谁也不愿意。邹进贤不服气地道：“我等学生若只是死读书，不能心怀天下，要读书何用？” 章炯心说，你以为你现在读书读出什么成效了吗？他还要训斥，祝缨开口了：“危墙？难道要眼看着墙塌了不管么？就等着它塌？医人看到病人，不会等着他死，母亲看到孩子饿了，不会让他自己去找吃的。我要把危墙加固砌好让它不至于倒塌，怎么能不靠近？哪怕为了拆除重建，也是要走近的。” 邹进贤道：“那也太危险了，大人不当以身犯险。” “那让谁去？我都不肯去了，还能派谁去？我自己在府衙高卧是不能服众的。人心不服，领了差使也是应付，并不能办好差。” 她的话让邹进贤无法反驳，邹进贤仍是认为这样不安全，他说：“大人也该增加护卫才好。” 祝缨心想，我要增加护卫，你还没跑到我跟前就得被扔出去了。她说：“我自有安排。你们回去好好读书，别再叫你们博士担心了。” 她已远远地看到了博士和助教磕磕绊绊地往衙门这边跑，想来是刚发现自己学生跑出来干大事了。祝缨对博士道：“他们就交给你啦，好好讲道理，不要一味地只知训斥。” 说完她不再看邹进贤，对章炯又嘱咐拜托了两句，章炯道：“大人脾气太好了。这些学生，最好哗众取宠，有事无事就要表现自己。遇事总爱发表些见解，谁都没他高明，总想让人听他的，视天下为棋盘、诸人为棋子，指指点点要下一盘大棋。” 祝缨笑道：“跟他们使脾气也显不出威风来不是？府里就拜托啦，你在这里稳了，我在那边才能安心干事。” 章炯道：“大人早去早回，咱们还得去州城见刺史大人纳粮呢。” “我一定会在出发前回来的。” ………… 有了这一个小插曲耽误，祝缨到达馆驿的时候，两对舅甥都已经收拾妥当了。祝缨这边又带了仇文与几个各族的商人。喜金与路果都不认识商人，其中有一个商人却认识他们俩——他是花帕族的人。此外又有吉玛、西卡族的，他们就更不认识了。这些商人都至少会两三种语言，否则不能沟通经商。他们的衣饰已有了不少山下的特色，有些混杂。郎锟铻问道：“这几个人是干什么的？” 祝缨道：“通译。”她出了钱，雇这几个人陪她走这一趟。此时山下正在秋收，生意逢着淡季，正合适雇人。若是到了过年前后，想雇人就得出高价了，还不一定能雇得这么齐全。这几个人，祝缨就点了仇文做一个小头目，由他来安排。因为他是其中识字最多的。苏鸣鸾扼腕，早知道就应该推荐苏晴天或者苏灯的。看来义父是想统合各族，身边需要一个这样的人物。她自己有阿苏县要管，那是根本，苏喆又还太小，母女俩无法自荐这个项目。唉……人还是少。祝缨也有这样的感觉，她可用的人手也不多。身边的人优缺点都比较明显，稍全面的如项家兄妹，项安盯着糖坊，项乐则需要在她身边随时接受一些任务。高质量的手下是很难得的，只能慢慢来。她含笑对四人道：“那咱们就动身？” 他们都说：“好！” 几人都骑马，并不疾驰，衙役们还押着车，梅校尉不久前才放了话，现在祝缨要人，他也挑选了两什的健壮士卒由两个什长带领，再派一个自己亲兵跟随，一共二十一个人，也都佩刀跟着。郎锟铻等人看到山下的佩刀军士心里稍稍有一点异样，看苏鸣鸾面不改色，他们也就镇定了下来。先去路果家，喜金仍然说：“路上拐个弯儿就是我家了，到他家还要再走三天哩。” 路果道：“抽签是我抽中了的。” 两人吵吵闹闹，祝缨与苏鸣鸾、郎锟铻相视一笑。他们没有去先去阿苏县，而是穿过塔郎县。祝缨对塔郎县远没有阿苏县那么熟悉，阿苏县比较大的几个寨子她都去过，阿苏县的地理也还算熟悉了。塔郎县的山比阿苏县更险一些，从塔郎家的大寨再往山里走，道路愈发难行，郎锟铻的随从抽出刀来开始砍去路边伸出来的横枝为队伍清道。不多时喜金的随从也加入了起来。他们都用一些类似柴刀的长刀，手起刀落十分利落。梅校尉的亲兵见状，招呼一声，他们也抽出佩刀，将道路拓宽一点。苏鸣鸾道：“山里路不好修。” 郎锟铻道：“我这是已经修过了的。” 祝缨点点头，山里修路是难的，朝廷修的官道也会遇到山川阻隔，每逢此时都很耗时耗人，这里到处都是山，难度可想而知。她回头说了一声：“金三。” 金三是个面色黝黑的中年人，一双粗糙的大手，背略驼。小跑上前道：“大人。” 祝缨道：“你看看这山。” 祝缨自己也干过工程，懂一些，然而不可能事事都自己去干，她让彭司士给她准备了工匠，这些工匠在南府都算是熟手，金三长项在修路。金三看了，也说：“坡更陡，比咱们那儿修路更难。” 郎锟铻道：“要不是山高路险，河宽水急，怎么挡得住北边的XX。” 后两个字祝缨没听明白，想必不是什么好话。许多专属骂山下人的话，是不会有人特意教祝缨的。祝缨记下了这个词的发音。过了塔郎家的大寨，再走一天，在一处小寨里休息。这里也是塔郎家的地方，小寨主是塔郎的一个远房兄弟，他们见了面，拥抱了一下。郎锟铻向祝缨介绍了这位兄弟，大兄弟人也开朗，对祝缨行一个礼好奇地看着她，道：“他们都说大人会说利基话。” 祝缨笑道：“你要考我吗？” 听她说出口了，这兄弟仍然带着惊讶的表情道：“真的会？！” 郎锟铻捶了他一拳：“你现在不是听到了？” 祝缨会说利基话，跟这位大兄弟就能聊上了，她问了这山里再往西的地理，又问了他们庄稼的事儿。以前种稻米的亩产是什么样子的，又问了寨中普遍用什么农具。塔郎家与她接触得不多，不像阿苏家，早几年前就开始陆续更换农具了。祝缨看了这里的农具，开始看的几样还行，到后来直皱眉，这里甚至还有用石片、动物的骨头等磨制而成的铲、镰之类。她拎起其中一件，翻来复去的边看边说：“用这个东西干活，费力又干不好。” 郎锟铻道：“我寨子里的更多更好一些。” 祝缨道：“我们总说，要想干好活计，家什得趁手。干得又快又多，收获得才多。” 郎锟铻道：“这些奴隶，太闲了不好。” 祝缨轻笑摇了摇头，她也不指责郎锟铻这样不人道，而说：“怪可惜的，本来能有更多收获的。”山里产量低，一是土地确不太肥沃，二就是这个了。她对郎锟铻道：“你自己的族人，也有人没有奴隶的，他们用的家什趁手吗？你先给他们换些新的，他们给你纳粮，你得到的也会多些。我看着你们收获少，心里也很着急呀。” 郎锟铻道：“我正想同大人说这件事。能教木匠么？” 祝缨道：“当然可以。” 他们聊天很自然地又聊到了此行，祝缨对花帕族的二人说：“还有一件事你们要知道。” 路果问道：“那是什么？” 祝缨指着苏鸣鸾与郎锟铻二人，道：“我与他们两个都有约定，不互相收留犯人……” 她将与这二族的约定一条一条地说出来，喜金道：“‘宝刀’已对我说过了，这个当然好，我本来也不收留开罪他的人！” 祝缨道：“我说的却是，以后你们四家，也都不互相收留犯人。” 喜金、路果对望一眼，说：“好！” 按照经验，这是最容易达成的一项约定。祝缨与他们在小寨里先达成了这一条，第二天路上，他们边走边聊，祝缨不断套他们的话，将情况与之前搜集的印证。赶路劳累而无聊，有人聊天二人也都乐意。祝缨是个会聊天的人，半天功夫，连他们族的起源传说都套了个精光。并且知道，花帕族的花帕绣花还是一个“从山外来的美丽姑娘”教的。以祝缨编史诗的经验来看，这恐怕得是山外逃户。每当税赋重、富户嚣张的时候，都是逃户泛滥的时候。不少人跑进深山，他们也会带进去一些技艺，环境所限这些技艺很难升级，在流传的过程中又会有些微的变形。如果人数不多、不能聚集，连语言也很难维持原来的，会逐渐抛弃母语。祝缨还套出了另一个重要的信息——两家都要求娶另外一家的女儿，不但因为女儿好看，还因为这女儿的爹占据了一块比较肥沃的平地。山中一片平地，很难得，种什么都方便。这两家也打不过人家。二人还就这一家的武力进行了一番评估，说：“不如小妹/宝刀家。” 但是人家离奇霞、利基比较远，这两个比较能打的部族没法过去抢占这一片地方。要抢也行，就是得抛弃现在生活的地方，举族过去，代价更大，只能不了了之。不过祝缨估计，如果两家被山下大军再逼一逼，可能就要一个赶一个，往山里更深的地方抢占“好地方”了。祝缨道：“山里还有这样的地方？” “有，”两人异口同声地说，“就是不好弄。” 祝缨好奇地道：“这么有意思？远么？我还想看一看哩。” 路果和喜金都说：“不远。” “除了他们家，还有别的地方也有平地吗？” “应该有吧。” 祝缨心道：那是得看一看！哪怕需要十天二十天的路程，如果有一处比较适合迁居的，也是非常合适的！他们边走边聊，渐渐投机，路果和喜金也都说了，他们也偶尔会人祭，不过不像外甥家那么凶，也没有外甥家那样对单一人祭方式的执念。有时候就是不拘男女老幼，抓个奴隶砍个头，脑袋往上一放，就算祭了。祝缨正要说取消人祭的事儿，忽然前面探路的人吹了一声口哨，队伍停了下来，都安静了。对面也吹了一声口哨，然后是一个声音问：“什么人？” 利基话。这边说是塔郎家的，那边说：“是女婿吗？” 郎锟铻上前，道：“是我。是阿爸吗？” 他亲爹死了，来的是岳父。岳父家的家名音是“林顿术”，意思是“山雀”。岳父家听了女儿的信息，知道与山下和好，也有所意动。但是郎锟铻有他自己的想法，先联络的是自己的舅舅家。岳父也不肯吃亏，先在路上等着了。这下可撞上了！他说的是也是利基话，哈哈大笑着鞭马与郎锟铻同到了祝缨面前。郎锟铻笑道：“这是我阿爸。”祝缨看出郎锟铻笑容里的小尴尬——虽然一族只有一家是个误会，但是同族里，还是自己家先多跑两步是正经。祝缨也用利基话跟这位岳父问好，说：“你的女儿眼睛很像你。” 岳父很高兴：“你真的会说我们的话，那个孩子哪里都像我！