我的天赋太过努力_第176章

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第176章

发生了什么不成？” 她是真不知道，打小，就是皇帝表哥哥呵护着她，她有心分忧，却总被当成小孩子，有什么事旁人都为她安排好了。在东宫时候还紧迫些，一旦正位中宫，除了生个儿子，眼下没什么愁事儿。安仁公主虽然刻薄，但是对亲孙女不刻薄，就盯着皇后生太子。永平公主心疼女儿，连这个也不催逼，又桑为女儿安排抱养了皇长子。骆姳就这样平和地长大。穆太后略感一点欣慰，道：“前朝两派打得头破血流，郑相一丁忧，冼相就要反攻倒算。祝三郎偏偏领兵在外，这个时候怎么能让冼相做得太过份呢？又有水灾……” 年轻的皇帝，烦心的事儿还是挺多的，党争、战争、灾害……宫里那闹腾，还像话吗？骆姳又问：“那……我该怎么做呢？” “照顾好药师。”穆太后叹息。生孩子，已经不太指望皇后了，反正别人也能生，就是这个长子……不太像能当太子的样子啊！穆太后也希望皇后能够稳稳当当的，哪个正经皇家没事儿废皇后玩儿呢？ “是。” 骆姳一时也不知道怎么照顾这位表哥，因为一直以来都是表哥操心她。何况现在，皇帝美人在怀，用得着她照顾吗？骆姳年轻的脸上露出一丝苦笑来。但穆太后既然提了，此后骆姳也就派人去问候一下皇帝的饮食起居，每天去接他下朝。听出穆太后暗示安仁公主少来后宫，她也派人送了拐杖等物，让安仁公主在府中休息。穆太后见她渐渐上道，也颇为欣慰。孰料这一天没到散朝的时候，皇帝怒气冲冲地回到后殿，之前还能与骆姳聊两句，今天是一句也没聊，而是说：“没什么，你去休息吧，不用每天等我。真要闲了陪陪阿娘吧。”派人把骆姳送走。午饭，皇帝也是自己吃的，吃完饭睡个午觉，竟没能起来——他，一个青年人，病了！人吃五谷杂粮，没有不生病的，初时，宫中只是普通的紧张，直到两天后他还没有见好。两天没上朝，瞒都瞒不住，朝上说什么的都有。整个后宫也急了，太后、皇后打头，围在大殿里伺候着。骆姳自己没有准主意，只得又派人去请母亲永平公主，永平公主进宫，拖着一个甩不掉的尾巴——安仁公主。安仁公主也不废话，先问皇帝怎么病的。蓝德道：“积劳成疾，又动了肝火，急怒攻心……” “就是这些人狐媚了陛下，弄坏了身体！”安仁公主说。永平公主忙喝止了她：“娘！” 妃嫔们又羞又怒，严归更是脸色惨白。穆太后道：“要吵都出去吵！宫里容不下生事的人！来人，公主老糊涂了，把她请到我那儿休息！” 永平公主忙跪下请罪，骆姳也跟着跪下，地上跪了一地的人。穆太后垂下眼睑：“都不要在这儿碍事了，你们是御医吗？” 她自己留了下来，安仁公主真个被请到了太后宫中，永平公主却拉着女儿回中宫：“咱们陪着你阿婆，倒显得是胁迫太后了，回你那儿去。” 母女二人回到中宫，永平公主马上说：“陛下过几天要是再不醒……大郎呢？看好大郎。” “哦。” 另一边，严归与众人一样，一步三回头地离开了，李才人邀她去自己房里坐坐。严归勉强笑笑，抱着儿子去了她那里，到了一看，赵婕妤也在。李才人抚着小腹，道：“如今这宫里，只有咱们几个处境相同。无论是养下来的，还是没生下来的，都被公主记恨。更不要提三郎……” 严归心一紧。赵婕妤又开始流泪：“二郎离我而去，我已是行尸走肉了。她容不下我，我就去那边儿看我儿子。” 李才人道：“姐姐怎么这么丧气呢？我只是怕有人趁陛下生病的时候欺负咱们，可没说别的，你养好身子，等陛下好了，再养下一个儿子来，不比寻死觅活强么？” 严归忽然接口道：“说的是。”然后又不说话了。说一千道一万，这些人身家性命系于天子，皇帝一旦病倒，能有点儿作为的是太后、皇后，不是她们。一股浓浓的绝望涌上了心头，几乎要把人窒息。严归起身道：“三郎到了要休息的时候了，我带他回去。” 与这两个人能商量出什么来呢？严归带着儿子直奔大殿，宦官要拦，严归道：“我要求见太后！”又晃晃儿子，“叫阿婆。” 这会儿三郎比她更惹眼，一声童稚的呼唤让娘儿俩进了殿内。穆太后深沉地看着他们，问道：“回来做什么？” 严归将儿子往穆太后面前一放，叩头道：“娘娘，妾受陛下大恩才有今日，陛下生病，妾五内俱焚，愿以身代。妾自今日开始绝食，陛下什么时候好了，妾什么时候恢复饮食。请娘娘照顾三郎，三郎，你且随阿婆去。” 穆太后眼睛显出湿润的模样来：“好孩子。”伸手抱过了三郎。严归就在大殿旁的小房间里设一个佛龛，每日只喝清水、烧香诵经。到第四天上，她饿得头昏眼花，皇帝开始好转了，严归长出了一口气，在蒲团上端端正正给菩萨磕了一个头。 ……—— 皇帝活转过来了，她和儿子也就活了，皇帝的每一次“不豫”，都是她的危机，她不想再这样过下去了！既然安仁公主视她为眼中钉，躲是躲不掉的！大郎有什么好？如何及她的三郎？我的儿子，怎么就做不得太子了呢？严归从蒲团上爬了起来，脚步虚浮地到了大殿，也不往前凑，只远远地拿眼睛看着皇帝，看着皇帝周围的忙碌。皇帝吃药、安抚太后，再询问这几天发生的事情。朝中的事，有陈萌回。严归看到了陈萌，听他说：“兵者如水，变化万端，祝缨是个有成算的人，陛下不必担忧。” “我只怕她再没有消息，朝堂上就要打起来了！” “陛下放宽心……” 那一位，与陈相公也是交好的。严归想，就算再难，也要与姑母、姑父好好聊一聊，姑父是这位陈相公的亲舅舅呢。朝上的事说完，陈萌后退，穆太后又给儿子说了点这几天宫里的事。皇帝抬眼看到了严归，严归忙踉跄着过去。皇帝拍拍她的背：“你受委屈啦。” 严归呜咽着：“只要陛下能安好。” 穆太后道：“如今都好了，莫再如此，进些饮食，去看三郎吧，这几天他很想你。” “是。” 严归进了饮食，看了儿子，儿子在太后这儿过得不错，当晚，一家三口就在大殿里用了晚饭。皇帝看到儿子，心情更好，笑问：“你是不是又长高了？又学会背什么诗歌啦？” 小孩子小心地看了看严归，严归摇了摇头，三郎也摇了摇头：“不会的，大哥不会的我都不会。” 皇帝的脸色变差了，问道：“难道是中宫那边有什么话？” 严归忙说：“不是娘娘，是妾不想惹公主生气。娘娘从不作践人，只是她与公主才是一家人，妾与三郎终是外人，还是公主与娘娘更亲近。疏不间亲，怎么能要娘娘把妾母子放在公主前面呢？三郎是公主的晚辈，也该让长辈高兴。” 皇帝冷冷地道：“她还在宫中呢？郝大方！把姚臻叫来！问他！这个京兆是怎么做的，安仁公主强夺民产，横行道中，竟然不敢问，这个京兆，他要是不做不来，我换个刚正不阿的人来做！” 郝大方缩着脖子跑了。严归忙小心地说：“陛下，不可！妾侍奉您这片刻，您就要查公主的罪，这……” “不干你事，我自有道理。” “是。” 皇帝低头，又逗着儿子说话，很快小孩儿就开始显摆起新识的字来，他认得一个“安”一个“康”，用食指在父亲的掌心慢慢地写着。掌心痒痒的，皇帝心中一片柔软，正要笑着说话，发现写的是“安”字，忽然惆怅了起来：安……四境安否？祝缨究竟在干什么？还能不能打了？！！！ ……—— 祝缨这里，正在点兵。就算她等得，昆达赤也等不得了，总要碰上一碰的。昆达赤以为，把陈枚羞辱一番之后，对面就该有所表示了，不想人家沉得住气。他派出小股部队去骚扰，结果还是小冷将军率军回击。除了小冷将军麾下像是换了生力军之外，没别的改变。回击之后，小冷将军也不追击反攻。数次之后，昆达赤一方也坐不住了，帐下部族都请战——他们也快耗不动了。这边，昆达赤点兵，那一边，祝缨自然也要有所应对。第一仗，还是中规中矩，对面几路来，这边几路对。什么包抄后路之类，也得先碰一碰，看一看双方士卒的本领，再决定有没有资本去“出奇制胜”。祝缨将幕府前移，再召将领商议，三路，冷、何、叶，她自己居中稍后调度。但是点将还是她来。校场上搭起高台，祝缨登台，大嗓门的士卒一声一声地将她的话传遍三军—— “吃饱了吗？” “饱了！” “我说的话，可信吗？” “可信！” “好，收拾收拾，跟着你们的将军，上阵杀敌吧！” “是！” 第430章端倪姚辰英策马疾驰。大军出发已经有些时日了，他身为地方官也有许多事情要做以配合大军。祝缨将幕府前移，与他的驻地隔得远了些，二人分在两处办理公务。辕门前见到他的士卒吃了一惊：“使君？” 姚辰英问道：“节帅在否？” 士卒道：“在的。” 姚辰英跳下马来，长长地出了一口气：“那便好，为我通报。” “是。” 祝缨到了西陲也不改习性，时常四处乱蹿，如今已能操着一口方言与当地人聊天了。她主要问一下本地人对西番的了解，以备日后之用。大战才刚开始，她只得暂停了这项活动。姚辰英进大帐的时候，她才将案上的一些杂物收起，等着姚辰英过来。这些日子两人配合得不错，祝缨笑问：“这么匆忙，想是有事？” 她各方面的消息都比较灵通，朝上的消息甚至能强过正在丁忧的郑熹——陈萌还在政事堂。因此她认为姚辰英此来，应该是为了本地的事情。姚辰英拱一拱手，左右看看，问道：“真个把那个路丫头也派出去了？” 祝缨微笑道：“是啊，她、桑大两个都很细心，与冷将军一道应该配合得不错。” 姚辰英顺口一提，不再深究，没有向祝缨说本地的事情，而是问祝缨：“节帅可知京中动向？” “使君说的是哪一桩？” 姚辰英道：“陛下病了。”他见祝缨脸上没有惊讶的样子，估计祝缨应该也知道了。祝缨道：“这个消息散播出去容易动摇军心，保密为佳。” 姚辰英也不与她纠缠这个，而是说：“军心没动摇，您的麻烦也要随之而来了。” “不过是催促进兵。我早有预料，离京之前已与陛下讲过，前线的事，说不准的。” 姚辰英见她还是不紧不慢的，索性摊牌了：“朝中有别人的催促，还有七郎他们拦着。可要是七郎这边儿有人也按捺不住了呢？” “嗯？谁？不至于吧？” 姚辰英道：“总有人经不住激将法。士林的嘴和笔，比刀还利，毛燥的人是经不住的。您不妨再给七郎去封信，写得明白一些，请他压一压那些人。” 祝缨道：“我与郑相公，常有书信往来。使君毋忧。” 姚辰英是接着了京中别人的信，询问他战况，尤其是祝缨究竟在干嘛，为什么还不进兵之类。他不能把写信人给卖了，祝缨这些日子的安排在他看来又是正确的，权衡之下，只得作此提醒。祝缨听劝，他也就放下心来了。正准备再寒暄几句就回去，他那里还有许多事要做呢。祝缨却突然问道：“这一战虽然不会拖太久，不过，再有几个月也就结束了，咱们最迟明年初就能回去了。你想回京城吗？” 姚辰英问道：“您何出此言呢？”|白|嫖|司|全|＋| “这一战，如无意外咱们应该是占优的，昆达赤的内部更不稳，谁着急谁就得让步，”祝缨说，“既然取胜，必然要论功行赏。你的本领，大家看在眼里，不会让你一直在此处蹉跎的。” 姚辰英摆手道：“只怕不易。” “朝廷，大事上还是公正的。” 姚辰英笑笑，摇摇头：“节帅先莫为我想这些，先将立功的将士们安顿好是正经。再者，本地久经战火，需要休养生息，我也怕别人干不好。在这儿久了，不忍心升官就走。看到祝缨不赞同的表情，他的口气愈发地诚恳了起来：“我是郑家外甥，冼相公他们恐怕不会希望我这么快回京，再者，我回京去做什么呢？我家离京有些年头了，舅家表兄虽在，我在京城却是不太熟的。” “这有什么好担心的？”祝缨、说，“冼相公愿不愿意，总大不过朝廷大事！若只是顾虑冼相公，倒也不必这么悲观。若是顾虑此间百姓，不妨从现在就开始着手安排。朝廷不会让一个人在一个地方太久的，你在这里已经有些年头了，也该有这样的准备了。” 她说得也很诚恳，姚辰英道：“那也是后话了，眼下第一还是将这场仗应付过去。据我看，一战而定恐怕也不是成的。要说反击，倒也不是不成，只是进击之后还是要后撤。西番土地并不丰饶，派员进驻眼下也做不到。这一战，恐怕就是个恢复二十年前的样子，他们依旧称藩，朝廷也还是接纳他们。唔，榷场之类的事情上卡一卡，也就这样了。” “善后的事，比打一仗都麻烦。就在这一仗中，恐怕也还是要与西番再有些纠葛。只希望不要有人对西番提什么礼法才好。” 这个时候，她对维持西番的“稳定继承秩序”没有任何的兴趣，也绝不会有必须让西番人也遵守“父死子继、嫡长继承”的想法。姚辰英想了一下，道：“那倒不至于。西番人自己都认了，朝廷还掺和什么劲儿？” 两人又聊了一阵局势，谈兴上来，姚辰英也不急着走了。祝缨问了他对朝廷的看法，姚辰英道：“冼相公恐怕要白忙一声了，他什么也捞不到，却又掀了别人的饭盆，损人而不利己。” “他的本心，也是想利天下的，只可惜，各人有各人的心思。想法与手段不能般配，就是这样的。” “只做个太平宰相，他也能做到，可惜他遇到了不太平的事儿。论理，哪朝哪代到了近百年这个节骨眼儿上，也是该下一剂药了，王相公是良医，冼相公照方抓药还给熬糊了，如何能入口？”姚辰英摇摇头。 “王叔亮呢？” “人是好人，可惜也收拾不起局面。” 祝缨认为姚辰英的脑子还是清楚的，越发希望把他给弄到京城去。一则身份上也能压一压郑党内的急进派，二则在朝堂上多个清醒的人也更能镇一下冼派。冼派如今没有一个能服众的人，则捏合他们就成了难题，只好先放弃了。两人聊到吃饭，吃过了饭，姚辰英可真得走了，祝缨也不再留他，自己不但给郑熹写信，还给陈萌等人写信，又给皇帝写奏本。后半截与姚辰英聊得虽多，她还没忘了姚辰英干嘛来的。姚辰英话一出口，她就猜着背后有故事了。她放心西出，就是因为朝中有人，一个是陈、郑、窦都可算是她在京城的人脉，有他们在，能拦住许多朝廷在她的背后小动作。但如果这三方中有人也想指手划脚，催促她干这干那就会很麻烦。祝缨耐心地给郑熹写信，写明自己已经派兵出去了，眼下一切安好，根据这些日子以来的情报，昆达赤的内部更加着急，所以，她就更得摆出要长久驻屯的样子来。昆达赤一急，就会闪出破绽来，收尾的时候也就更容易对付了。又写了自己对姚辰英的观察，认为姚辰英是个能干的人，只是姚辰英自己对军事的兴趣不如对民政的大，建议此战之后把姚辰英快点调到中枢。她给陈萌的信里写得更多，还写了自己会怎么做，譬如摆开架势屯田，佯作与昆达赤长久对峙。但是她的最终目标，是让昆达赤服软，派出使节进京，重新称藩纳贡，求国书册封。让昆达赤在这边的铜墙铁壁上撞破头，然后掉头回家专心收拾家里的事儿，十年、二十年内不要再犯边。最后是奏本，拣重点简要给皇帝说了。将一堆信件、奏本发出之后，祝缨便安心地等着前面的消息。 …… 大军出发会遇到各种各样的状况，许多是不可预测的，有的时候，兵马粮草配得好好的，大军迷路了，没办法与友军会合，这一仗就无功而返了。有的时候，走得好好的，误入险地，仗没打，先减员，也是命。还有倒霉鬼正渡河的时候遇到河水暴涨…… 诸如此类。因此，祝缨坐镇后方，仍是留了一万兵马备用。留得再多，她这儿摆布不开，留得少了，万一出点大事不顶用。就在这焦急的等待中，她接了赵苏的信。赵苏的信是随着公文一起到的，他兼顾着户部的差事与一些转运的任务，与前线有公务上的往来。因此书信消息虽然稍慢一点，却是一直畅通的。祝缨拿到了信，微微皱眉——皇帝这一病，让一些人产生了不好的联想。朝臣们有一种议论，希望皇帝能立个太子。但问题是，皇帝的长子，他有点傻！还不是嫡出，帝后又都年轻，以后生出嫡子怎办？另有一种声音，则是说，如果以后生不出来，怎么办？现有的岂不是耽误了？皇帝虽然年轻，但是长子也好几岁了，一般太子是会早一点确立，早一点培养的。通常，皇室子弟的水平也就那样，打小教，还能弥补一些。再有皇帝严惩了安仁公主，皇后脱簪谢罪，严归又被册为了昭容。严昭容又有儿子，仅次于长子，据说，比长子聪明一点儿。又是他们家这点子破事儿！祝缨将信在油灯上烧了，看着火光忽闪。这些都不是大事儿，皇帝早就该管一管安仁公主了，谁当太子，也没什么差别，早啊晚的，除非天纵英才，也都是被大臣们耍着玩儿。祝缨担心的是，因为这个立太子，朝上别再生出什么事端来才好。她又给赵苏写了个回信，让他们不要掺和进去，有什么事儿，等她回京再说。她的估计并没有错，半个月后，前线消息传来，三路大军虽不是势如破竹，也顶住了番兵的进攻，并且气势上压住了对方。小冷将军来报，对面兵马有了分裂的迹象，昆达赤本部与一些墙头草的部族分开行动了。陈枚与路丹青等人初次上战场，胆子却大得很，越是新手越敢玩，几人伙同桑大商议了一出离间计。伪称昆达赤是故意让不肯听命的人送死以消耗官军。桑大是本地人，寻得好通译散播谣言。陈枚最会编瞎话：“就传说，番主说了，赢了，杀死外敌，输了，杀死内贼。” 路丹青很佩服地看了他一眼，心道：这是跟番主多大仇啊？！她也跟着出主意：“那咱们就只盯着一方打！” 他们仨是被派到小冷将军麾下的，但本身又是幕府的人，小冷将军调度的时候不大派差事给他们，只想等最后要去歼敌了，带他们去领一领功，。一个丞相的亲儿子，一个节度使的干女儿，桑大是本地凑数的，但贴着路丹青，就一并都抬举了吧。平时，他们再求战，小冷将军也只充耳不闻。闹得紧了，小冷将军就让他们率军“巡逻”，绝不给具体的任务。直到陈、路二人擅自出动，小冷将军被惊出一身冷汗。他打？有两个是女人，还有一个公子哥儿。小冷将军气极败坏，率军前去接应，这三个人还一脸的兴奋跑了过来。小冷将军大怒：“你们擅自接敌，该当何罪？” 谁求情都没用，没砍了就不错了。陈枚道：“将军，我们何罪之有？将军让我们巡逻人，我们不幸途中与敌军遭遇了……” 小冷将军想骂他八代祖宗！这破借口你是早就想好了吧？ “都捆了！囚车送幕府！” ………… 祝缨等到了战报，也等到了三个闯了祸的家伙。吴沛小心翼翼地问：“大人，他们还在外面跪着，这……” 祝缨道：“还跪什么？” “好嘞，我把他们放了。” “先打二十军棍。”祝缨说。胡师姐有些怀念，大人好久没有说“二十”了，她说：“还有两个姑娘，这……当众行刑不太好吧？” “有什么不好的？仨，都别扒衣服了，当众打！别为他们求情了，要不是冷将军强为他们寻了个‘巡视’的借口，现在他们的脑袋悬呢！打他二十是冤枉他们了吗？不打他们，军纪何在？” 祝缨还怕别人不敢打，亲自出去，将三人拉到高台上监督行刑。噼里啪啦一通打，三人也都硬气，陈枚一脸委屈，路丹青梗着脖子、桑大红着脸，却都一声不吭地忍完了二十棍子。直到打完了，陈枚才说：“节帅，我们是有想法的！” “哦？进来说。” 药也没上，先拉到了大帐里审。三人哆哆嗦嗦把计划说了，且说应该有效。祝缨道：“都有主意了？嗯？商议的时候不说，现在又显能耐了是吧？” 陈枚抽抽噎噎地：“是上阵见了敌军之后才想起来的，军情如火，不急禀告。” 祝缨冷冷地看着他，看到他把脖子缩了，才说：“去上药吧。” 陈枚的办法其实不错，但是仅以他们手上的那点兵马想要干成这个事儿，未免有些托大了，这是需要整体配合的。陈枚等人上药的时候，祝缨派人把姚辰英等人请了来——陈枚的脑还是好使的，这个办法，她要拿来用一用，配合着长期对峙来恐吓昆达赤，效果一定不错。祝缨与几位将军等将计划改了一改，陈枚等人且留在中军养伤，兼作参谋。三路大军中，对上昆达灰的，只管取守势，并不积极。相反，对上他国中不服的部落却是下狠手围殴。祝缨有意释放一些俘虏，让他们将流言带回。同时，姚辰英也参与进来，配合祝缨，作出屯垦的样子来。如是两个月，昆达赤坚持不住，派来了使者。第431章凯旋自昆达赤的大营到祝缨的幕府，中间要穿过一片战场，路过三路中任意一路的防区。使者选择了最短的距离——直入小冷将军的营盘。小冷将军听到有使者来营的消息，马上警惕了起来，问道：“是真是假？有多少人？带了多少兵马？” 辕门校尉道：“一正一副两人，带了两个通译、两个向导，还有几个像是随从模样的人，没有见到兵马。他们拢共不到二十人。领头的是个老头儿，看着牙都要掉了。” 小冷将军道：“不可掉以轻心，派出斥侯，再探他身后，传我的令，各营警戒！” “是！” 斥侯飞奔而出，小冷将军却顶盔贯甲，佩刀，命人将昆达赤的使者带到大帐来说话。来使已经预料到不会得到太礼貌的对待，老头儿也忍得住脾气，真个跟着士卒，被两排兵士夹在中间“护送”到了大帐外面。他的随从们被间隔在了远处，只有正副使与通译得以进入。小冷将军就是要给他一个下马威，到得此时，他们已经有了一个共识——这场仗纯是因为西番人自己内乱弄出来，他们属于白挨，差点当人家垫脚石了。他能有好脸才怪！小冷将军虎着脸，先是质疑：“你真是使者吗？” 使者拿出了昆达赤给的信物：“这是昔年入朝时蒙先帝所赐之物。” 小冷将军验看了，见上面有内造的印记，冷哼一声：“你来做什么？” 使者道：“受我主之命，前来讲和。” 小冷将军没一点儿尊敬老人的意思，开始嘲讽：“怎么？昆达赤不打了？我还等着与他决一死战呢！嘿！因他为乱，朝廷调动这许多兵马钱粮，他想停就停了？” 使者倒也不慌，虽陪一点笑，话却有条理：“此战非我主所愿，实是被逆贼胁迫，不得不为之。幸尔天兵神威，令逆贼胆寒，我主才能趁机做主，命我前来讲和。” 小冷将军又冷了一会儿脸，说了一些“折我许多兄弟，这账要怎么算。”之类的话，接着见好就收。这件事不是他能够做得主的，甚至不是祝缨能做主的，得上报朝廷。小冷将军思忖再三，没敢把事搅黄，而是命人把使者暂时安置在自己营中。当天晚上，斥侯来报：“未见敌军蹑后埋伏。” 小冷将军这才派人去通报给祝缨，并且准备好队伍，“护送”使者前往幕府。信使先到幕府，如此这般一说，幕府诸人既高兴又不满足。陈枚嘀咕道：“这就要议和了？还没过瘾呢！” 路丹青、桑大娘两个也暗暗点头，她们觉得自己好冤，明明主意是不错的，还挨了打，耽误了上一场大战！祝缨扫了他一眼：“兵者，凶也，能不动还是不动的好。年纪轻轻，就这么沉不住气，要把人命当人命。” “这一顿没把他们打痛、打怕，只怕以后他们再有什么事儿，又要叩边讹诈了。”陈枚马上解释。祝缨道：“你道我不想？不好弄。西番气数未尽，朝廷却有些后续乏力了。如今就算勉力攻克，如何善后也是件麻烦事。不能管杀不管埋呀。” 陈枚读圣贤书长大的，也知道这个道理，哼唧了几声，不再叫着要打仗了，只是说：“您说的，以后接洽使者的事儿，要交给我的。” “当然。”祝缨说，这方面她还是比较相信陈枚的，陈枚生长在宰相家，许多事情耳濡目染，举手投足间自然而然就知道一些事情要怎么办。这一点是整个幕府里其他人比不了的。桑大娘轻轻捅了一下路丹青的后心，路丹青道：“义父，那我们呢？就这样了？就算议和，也不是一时半会儿能弄好的。让我们去冷将军那儿替一替阿发吧？” 郎睿他们被派往了前线，打得有板有眼，路丹青有些眼热。祝缨道：“你不用管他们，我另有事派给你们。” 桑大娘挺身而出：“下官亦可协助路校尉！”她喜欢称呼路丹青的官职，就像她自己也喜欢别人叫她一声“大人”或者“官人”一样。祝缨道：“正要用到你们。你二人率部去冷将军处，告诉他，万事小心，要防着偷袭。” 陈枚道：“昆达赤耍诈？他敢？！” 祝缨道：“不止是他，我要是他的哥哥，知道他一旦与朝廷和议就能腾出手来收拾自己了，必然要搅黄这件事。所以啊，这使者得好好地过来，好好地上京。” 陈枚道：“便宜昆达赤了，咱们不但为他重创了别部，还要护他周全。”他一想起来自己外袍被扒就恨得牙痒。祝缨道：“又不是为了他，为了朝廷、为了边境安宁罢了。经此一战，他也伤了元气，西番境内反对他的人也不少，哪怕励精图治，他没个十年八载也缓不过来。丹青，你们俩带一千人马去冷将军处，就在那里等候。等二郎路过，你们护送他去昆达赤处，冷将军连日鏖战，我怕他兵马疲惫。” “诶？”陈枚发出疑问。祝缨道：“哪怕是要把使者往京城送，也得给昆达赤一个回信。你自己要的差使，当然要你去。今时不同往日，上一次两军对垒，战场在将士身上，你一个使者不至于被针对太过，如今议和，战场在使者身上，一旁有人虎视眈眈，当然要注意安全。” “哦哦！”陈枚连连点头，“处境不同了，危险也不同了。” “行了，都准备去吧。你们仨，要是再自作主张，就不是二十军棍了，你们的脑袋是暂寄在你们脖子上的。” 三人脖子一缩，老老实实地应了一声：“是。” 他们三个离开之后，吴沛又凑了一上来，眼巴巴地看着祝缨。祝缨道：“看我做什么？使者来后，你陪同，这两天你去找一个合用的通译。” “是！”吴沛大声答应。 ………… 五日之后，小冷将军派了三百人护送着昆达赤的使者到达了幕府。陈枚昂着脖子，身侧跟着个吴沛，歪嘴笑着等着老头儿：“老先生，别来无恙啊！” 当日扒他衣服的不是这个老头儿，老头还客气地拦了一拦，没拦住，哀声叹气一回也就不再管了。陈枚没给老头儿也扒了，还出来迎接，是个有礼貌的年轻人。只是这脸，就没有特别的真诚了。通译把话给翻译了。老头儿作羞愧状，道：“贵使，惭愧，惭愧。” 陈枚不在辕门与他磨牙，而是说：“节帅正在恭候大驾，请！” 一行人到了大帐，帐前列了两排戟，老头儿心里没底，半真半假地作受惊状跟着陈枚进了大帐。帐中两排坐着不少人，有文有武，大多数都是年轻人，脸上透着一股子生机。使者行了个礼，抬头一看祝缨，惊道：“座上莫不是当年的祝大人么？” 通译还没说话，祝缨已经点了点头：“是我，贵使，好久不见呀！当年，昆达赤还不是番主，为人直率可爱，现在怎么变成这个样子了呢？贵使当年就陪在他身边，这些年，竟没有规劝一二吗？” 使者仍是用番语说：“惭愧，惭愧，竟不能辅佐好我主，致使人主为人所迫，不得不与天-朝为敌。”他又将与小冷将军说过的话再说了一遍。祝缨道：“这么说，国主现在能做主了？” 两人没有用通译，而是各说各的语言，居然能够聊得来。陈枚扯过通译，小声给他翻译。不但是他，幕府里被祝缨捎带过来的杨静的学生们也是愕然。几个月来，他们只道祝缨军政、民政拿手，不想竟然…… 那一边，两人已经寒暄完了，祝缨先安排使者休息，自己也要往京城去报讯。使者被请去休息，陈枚好奇地问祝缨：“节帅，您懂番语？” 祝缨道：“我是在鸿胪寺管待过四夷，怎么能不略懂一点语言？” 是真懂！陈枚半张了嘴，又觉得这样子有点蠢，忙闭了嘴。祝缨道：“你去管待他，盯紧了。” “是！包管不叫他瞎打听！” 幕府的年轻官员们也需要一点时间来消化“节帅居然还会番语”这个消息，祝缨却不肯让他们都休息了：“使者既然来了，这场战事不会拖太久了，你们几个，有什么打算？” 几人面面相觑，都说：“愿听节帅差遣。” “差遣什么？回京我就要解节度使之职，你们自然也不能留在幕府了，说说，都有什么志向？” 几人推了一个最年长的长口：“为国为民，但听安排。” 祝缨道：“说实话。” “想做些实事。”他们说。他们都是在京城受过气的人，想想京城的遭遇，再看看现在的处境，聪明人便明白了一件事，现在回京城不过也与之前一样。不如做些实事，既利国利民也是保命自己的资本。祝缨道：“还不错，不算辜负杨先生对你们的期望。他前阵子有书信来，拜托我安排你们。我既接了这件事，就不能不管到底。你们呐，如今任一任地方比在京城更踏实。行了，这件事我来安排。” “但凭吩咐。” “既然如此，现在就不要闲着了，现在就继续练练手，去姚使君那里看他有什么安排没有。这些日子你们应该也看出来了，那是个有本事的人，跟过去，能学一点儿是一点儿。” 祝缨的想法，仗打完了，本地有些人会升走，又或调任，空缺就给他们放这儿。这几个月，已经给他们理顺了路子了，不算是猛然到一个陌生的环境，不知所措会被人坑。与年轻官员谈完，祝缨便着手写奏本。这一回走的是最快的驿路，奏本上写了自己的意见——议和就议和，条件尽量不让步。因为昆达赤估计还得腾出手来稳定他的后方，也需要和平。己方边境也需要休养生息，为此，需要有一定的安排。京城的旨意很快来了：“准！着护送使者进京。”但是祝缨还是不能轻动，她要先善后，确定西番是真的撤走了，她才能带着使者回京。她先让陈枚去通报昆达赤。路丹青等人率兵马一路护送到了昆达赤的大营，昆达赤派了儿子去迎接他。陈枚终于扬眉吐气，架子略端一端，装作接受了昆达赤“被人胁迫”的理由，告知了朝廷的意向。昆达赤也放心了，反对他的势力在战争中被消耗了，他也打不动了，正好腾出手去，可以回去收拾叛逆了。他送了陈枚、祝缨许多礼物，陈枚并不收，而是笑着说：“这些只是小事，只是不知道您派去的使者能做得了主不？设若咱们谈完了，您这儿不认账，大家还要再打过，岂不麻烦？不如现在就一次打完了？” 昆达赤心中不快，仍是说：“贵使的意思是？” “不能您要打就打，要停就停的吧？你们怄气了，就冲过来朝着我发疯，疯完了，还要我给你好吃好喝伺候着？合着你们嘴里的‘天-朝上国’，念作‘上国’，看作‘受气媳妇儿’？您得有点儿表示，向陛下展示您的诚意，对吧？” 昆达赤心中也有预期，这些满嘴里说着仁义道德的人，有傻子也有骗子，傻子是真的信，你说一句“朝贡”就能在他那里换取巨大的利益，骗子是拿仁义道德当幌子，下手的时候比谁都阴狠。眼前这货，可能是后者。不过对方整个朝廷而言倒不至于太狠毒，这个是之前他们也商议过的。他勉强说：“这是自然。已命我国国相赴京商谈。”具体内容就不方便同陈枚讲了。陈枚稍一试探，不再深究。昆达赤又要招待陈枚，陈枚记挂着回去复命，婉拒了，但是收了昆达赤的一些礼物。次日启程，陈枚的心情变得好了起来，与路丹青、桑大娘有说有笑：“风平浪静……” 行程至半。 “呜——”号角声起，斜地里竟杀出一支伏兵来！此时他们正卡在双方的中间，因为要议和，双方都约束兵马，这段几十里竟成了一个空白地带。桑大娘大喊：“列阵！” 路丹青也大喊：“弓手！” 陈枚道：“放消息！” “嗖！”一支箭被射向了空中，箭升至半空炸出了一朵烟花！半日之后，小冷将军亲提大军杀到，围攻陈枚等人的兵马这才撤退。金羽摩拳擦掌：“将军，追吗？！” 对面又是一阵号角与喊杀，却是昆达赤也派兵赶到。双方对峙起来，战事一触即发。陈枚此时一头一脸的汗，帽子也歪了，他扶着帽子说：“且慢！别是误会！” 桑大娘给做了翻译，尖着声音喊了出去——通译在刚才死于流矢，她略懂一些番语，暂时做了通译。双方警惕地互相审视，小冷将军又检视了俘虏，将俘虏一通打杀，终于问出来果然是昆达赤那位哥哥干的好事。他抢了长兄的位子，其他的兄弟也不服：不是大哥，为什么非得是你？借着大哥的名头与他作对。眼见他要议和，果然派兵劫杀使者。陈枚去的时候他们没有动手，看到只有一千兵马，带队的还是女人，便决定在他回程动手。如何让两个本来关系不好的人变得友好起来？有一个共同的敌人，且联手打了敌人一顿。小冷将军的脸色好了一些，昆达赤也更客气了些。小冷将军又加派兵马保护陈枚回到幕府，祝缨则要求昆达赤退兵，然后她才会带着使者回京。这件事她有经验的，只要昆达赤一退，想再聚集起这许多人就很难了，议和也就成了定局。她盯着军报，斥侯亲见昆达赤留了少量驻军在边境，其余部族陆续返回，昆达赤也率兵回师，她才带着使者一同回京。 ………… 回京前的安排不必细说，姚辰英的新任命尚未下达，有他在，西陲这里是可以放心的。祝缨安排各路兵马陆续回营，请功的奏本也写好了。一路风尘仆仆，终于在年前赶回了京城——正好赶上年终各州的考核。离京五十里，已有人提前等候了。郎睿原本左顾右盼，一股子凯旋而归的小将军的得意劲儿，一看来人吃了一惊：“舅，你脸怎么了？谁欺负你了？没事儿，阿翁回来了！会给你出气的！” 林风被郎睿拖到了祝缨面前，陈枚先吃了一惊：“脸怎么了？” 祝缨往林风脸上一瞧，一个乌眼圈，颧骨也破了，嘴角才结了痂。这是打架了，还是才打不久。她离京前怎么跟苏喆、赵苏说的来着？ “到时候你们别惊讶就是。” 她还没看到城门呢，林风就抢先送惊喜来了吗？第432章苏喆 “我没打输！”林风先声夺人。祝缨没说话，仔细瞧瞧他的气色，除了有点慌，倒没有萎靡的样子。打架这事儿，不太适合在这个场合讲，祝缨没有当众询问，而是说：“跟上来。” 因为是凯旋，又有西番的议和使者，朝廷照例是会安排迎接的人员的。回来的、迎接的，双方事先会安排好一个场面。预先定一下在哪里、由什么人迎接。与西番这一战，朝廷的感受不像北地那一战那么激烈。因此，出迎没有上次远，前来迎接的也是派了一位宗室、一位朝臣。宗室是祝缨认识的，跟着郑霖私下管她叫“三哥”的广宁郡王，朝臣则是王叔亮，他是鸿胪，接待番使正相宜。从与林风见面的地方到迎接的地点，祝缨有足够的时间询问出了什么事。郎睿频频看他，少年脸上得意的劲儿早飞了，换上了为舅舅的担忧。林风缩着脖子，凑在祝缨身后。祝缨道：“说吧，你干什么了？” “是他们欺人太甚了！不干人事儿的东西！”林风小声说。陈枚心说：你完了，问你话你答非所问，我看你办事恐怕也不在理。祝缨只瞄了一眼，林风就凑上去，小声说：“是他们，身上的土还没抖干净就学会作践人了！我是瞧不过，才与他们打了一架。” 陈枚在马上直起身子往林风那边凑，提醒道：“说前因后果。” “哦哦！义父，是这样的，我不是也有些同僚朋友的么？大家去吃酒，寡酒无趣，就去听曲儿，应酬么，里面有一个雪娘实在可怜……” 他落衙之后与二、三同僚去喝酒，相中一个歌伎，长得也楚楚可怜，她会唱些南曲。虽然不是山歌，但也略有些相仿，林风喜欢她，她又特特为林风多学了一些曲子。本来林风的小日子过得挺滋润的，不幸歌伎被严归弟弟给霸占欺负了。 “那小子毛病不少，又不叫雪娘见别人，知道了就打雪娘。打女人，算什么男人？”林风愤愤地说，“前两天，我们过去雪娘家，正遇着他把雪娘吊起来打，我看不过眼，就与他们打了起来。他带了几个狗腿子呢，我就不一样了，我……” 他说了许多，祝缨就只问了一句：“严家？这么厉害了吗？” 林风道：“还不是他姐姐拿命换来的？京城里有人看陛下又责罚了安仁公主，就以为严要抖起来了。哎，小妹好像跟严昭容处得还好，这可不太像话。” “嗯？” 林风道：“册昭容的礼，简直不像是这两年办的，礼部也优容，户部也多拨钱了。” 祝缨不置可否，而是问他：“你与雪娘，是个什么交情？” 前阵子祝缨就写信给山雀岳父，询问他林风的婚事。山雀岳父当然是想让林风回家娶妻的，还是本族的姑娘更好，不行就是邻居家的。但是林风正在京城这儿当官当得好，祝缨面前有一个苏喆，不过山雀岳父对自己儿子有认知，觉得不太可能与苏喆凑一对儿。山雀岳父也犹豫，他是对朝廷抱有极大戒心的，不希望儿子在京城娶妻。但是托祝缨向林风探个口风，看儿子怎么想的，想请祝缨设法能不能给儿子派回家来娶个媳妇儿再回去。因为本族的姑娘，得林风自己个儿回家，显点儿能耐唱歌跳舞做游戏自己拐个媳妇，长辈才好出面办婚礼。林风跟着祝缨，祝缨哪儿来的本事教他娶老婆呢？她自己都不太在意这个，问个口风，林风也没想过结婚的事儿。祝缨也考虑过他的婚姻，但是在京城他是个羁縻的“蛮夷”，还是个次子，很难匹配到“合适”的姑娘。家世好、人出色的，姑娘家里第一就嫁了门当户对的，第二才是不大看得上他。家世次的，也得考虑山雀岳父的感受。人不出色的，得考虑林风的感受。这事儿就挺在那儿了。她知道林风跟同僚应酬的事，知道他在外面没有一掷千金当傻子，也管不了那么多。现在林风说到一个“雪娘”还“喜欢”，她就不得不问一问了。林风犹豫了一下：“就、就那样啊，我是见不得姓严的小子作践人！” “你打算把她怎么办？” 林风道：“打到姓严的小子怕就行了。我放了话了，姓严的小子再打雪娘，我就打他！” 得，这还糊涂着呢。祝缨又问：“京兆府没抓你们？” “啊？打完就各自回家了。” 就这？倒也不算大事，祝缨道：“今天不是休沐日，你怎么出城来的？” “我请假的！” 祝缨不再说话，林风心中忐忑，他抢着出来是因为伤在脸上，遮掩是遮掩不过的。与其被赵苏汇报给祝缨，不如他先来告上一状。赵苏现在是户部的人，祝缨回京，赵苏提前迎出来汇报一下户部的相关事宜，是在迎接的名单上的。赵苏是比较不喜欢他在京城惹事的，赵苏当时就骂他：“打就打了，谁个怕姓严的了？义父一出京你就争风吃醋，丢人现眼。” 林风怕了，才跑了出来，他也怕祝缨收拾他。一直担忧到与广宁王、王叔亮等人碰面，祝缨也没搭理他。林风后悔得要命，早知道就该事后带着人半路把姓严的套麻袋里打一顿了，不该自己动手受伤的。他看着祝缨与广宁王、王叔亮寒暄毕，又与赵苏打了个照面，心里更慌了。哪知祝缨只看了赵苏一眼，又看了林风一眼。赵苏看向林风，林风更害怕了，怎么忘了这位仁兄也不是什么好人，手忒黑的。他怕要报负自己了。此时无人关心他的想法，广宁王代皇帝表示了慰问，祝缨代表全体将士表示了感谢，王叔亮又赞誉祝缨此行克制，祝缨又示意他来的番使。之后，大家一起进城，沿途百姓夹道相迎。祝缨要先进宫去面圣，王叔亮、陈枚在外面陪着番使等候。仪式也准备好了，皇帝一扫之前的焦虑，整张脸上都写着高兴。温言对祝缨道：“卿不辞辛苦，是国之干城。” 祝缨道：“幸不辱命。”又说昆达赤派了使者来议和。皇帝板着脸道：“他还有脸要议和？” 祝缨道：“陛下只当是为了边境百姓安居乐业。” 皇帝才勉强同意召番使来见一面，陈萌看着自己的儿子与王叔亮陪同番使进殿，翘了翘唇角。近来他的日子有些焦灼，郑熹丁忧，政事堂的事儿更多了。如今祝缨回来了，他看到了希望！番使之前来过，礼仪周到，皇帝的不悦减轻了一些。故作严厉地又质问番使昆达赤为何兴兵，番使也还是拿被胁迫那一套来说话。双方都知道这说法有水份，却又都默契地演了一出戏。真正要争论的内容，还得接下来具体的谈判里去吵。番使献上昆达赤的礼物，比往年朝贡还要厚些，除了一些特产，又有几十匹良驹。皇帝于是命鸿胪寺管待番使，又下令设宴为祝缨等人洗尘。 ………… 祝缨从宫中回府，天已经黑了，倏地，鼻尖一凉——下雪了。一行人回到家中，赵苏、苏喆等人都在，陈枚、吴沛等回自己家去了，祝府现有的就是自己人。留守的仆人接了她回来，脸上都带笑：“可算回来了！” 所有人都高高兴兴的，赵振带着一丝兴奋说：“大人此番凯旋，应该能更进一步了吧？或许封侯拜相？” 祝缨道：“不可妄言。” 林风嘿嘿一笑：“大家都这么说呢！眼下朝中，郑相公丁忧，窦相公管事越来越少，冼相公不顶用，只有一个陈相公哪里忙得过来？再有人更进一步，必是义父了！” 祝缨道：“别高兴得太早了，先把有功的将士们安置了再说吧。你们出去，万不可轻狂自傲！” 她说得严厉，赵振等人勉强压下了高兴：“是。” 祝缨先不管林风，而是对赵苏说：“学会报喜不报忧了，挺能干啊？” 苏喆忙说：“前线吃紧，我们就商议着，别拿这些事儿打扰您了。” 祝缨道：“他脸上的伤还没好，是我在前线的时候发生的？看来瞒着我的事儿还挺多？你们是自己说，还是等我一件一件的查出来？” 几个人忙站正了，苏喆道：“凡有事，都已写在信中了。” “至于他……”赵苏看了一眼林风，“这样的事，京城里一天没有十件也有八件。” 不过大家都觉得这不是什么大事儿，也就没跟祝缨说。祝缨对林风道：“我离京这些日子，你的功课想必也是落下了？” 林风被这一声炸得跳了起来！祝缨道：“滚回去，把功课给我补了。” 林风连滚带爬地跑了。祝缨又问赵苏、苏喆道：“郑家如今怎么样了？” 赵苏道：“还是那样，冼相公也没能奈他何。看陛下的意思，并不想冼相公占上风。” “陈家呢？” 苏喆道：“陈相公只埋头做事，朝中但有个什么争执，他总是含糊着，也不肯说他要相帮哪一方。” 祝缨又细问了一些京城的事务，道：“都休息吧，明天你们还要上朝呢。” 她就不一样了，她有几天假可以休息，这样她也可以拜访一下朋友，同时催促把自己报功的安排落实。赵苏等人都辞出了，他们都住在府中的客房里，苏喆往后院疾走，转到二门边上等着祝缨。很快，祝缨也要回房休息了，必经过这道门。还有几步远的地方就看到了苏喆正站在灯笼下面，祝缨问道：“有事？” 苏喆点了点头：“是有一件事，要向阿翁禀报。” “过来说吧。” 苏喆跟着祝缨进了正房，侍从点上了灯，苏喆道：“是件机密事。” 祝银笑笑，掌着一盏灯离开了，祝缨问道：“看来很要紧了？可是家里有事？” 苏喆摇了摇头：“不是，是另一件——严昭容找上了我。” “哦？” “她，想要她的儿子做太子。阿翁，咱们能助她一臂之力么？” 祝缨惊讶地看着她，认真地问道：“你认真想过帮她了？不是她要你传话的？” 苏喆鼓起勇气，点了点头：“我，想帮她。” “为什么？”兔崽子，排队送惊喜来了！ “皇后娘娘抚养的长子呆呆傻傻的，不像是能做好太子的样子。昭容生的三郎看着反而机灵，他更有资格也更有可能做太子。安仁公主被陛下斥责，陛下上次生病，近来朝中有议论，该想想皇子读书的事了……” “我们为什么要帮她？”祝缨耐心地问，“她提了什么条件？要咱们做什么？咱们得到的，能与这其中的风险匹配吗？除了她这个人，你是不是还遇到什么事了？” 苏喆道：“安仁公主……” 苏喆又被安仁公主给怼了，因为她给安仁公主干这个事的时候，稍稍抬举了一点，户部批款，也多批了一点。人家都为了给皇帝续命绝食了，多给一点，不过份。叶登都没阻拦，苏喆自然也不会去压着人家。可是安仁公主并不高兴，自己被罚了要归还田产，又被罚俸，又被禁足。然后她就病了，一病，皇帝也不想背上逼死她的罪名，又取消了她的禁足令。她一出来，撞上严归的册封，苏喆又撞到了安仁公主气不顺，挨了顿。 “跟这傻娘们打交道的日子我受够了！”苏喆说，“我问过严氏，她有家人，沈瑛是他的亲戚，陈相公好大一个靠山，为何不联络他们。严氏说，他的家人驽钝，沈瑛不置可否，陈相公并不理会。阿翁，烧冷灶比趁热灶更好。皇长子痴愚，其次就是三郎。陛下又看重严氏的忠心，怎么看也是稳的。” 祝缨道：“这么着急做什么？做了太子，生了儿子，还有死了的。怎么这么沉不住气？这不像你，居然能被严氏说服。” “整个后宫里没完没了，谁得宠了，谁生了个什么，谁养了个什么，谁被临幸得多了……我厌烦透了！我，朝廷命官，好像与宦官也没什么分别的样子！礼部那里，只分给我这样的事做，我……如果非要管什么老婆孩子的事，我宁愿参与个更厉害的！严氏应允，会在陛下面前美言，您一定会做丞相的，到三郎做了太子，以后朝廷的事儿，都听您的……” “她？她这么对你讲的？我要用她来举荐？”祝缨伸手摸了摸苏喆的额头，“乖，说实话。我弄死姓严的全家。” 苏喆急促地喘息：“她、她还答允，事成之后，我、我不必再只做个摆设，我可以领兵、议政，不是只管着与后宫的鸡毛蒜皮。我……阿翁！” 她跪了下来，眼泪不知不觉地往下掉：“阿翁，从小，您就对我和阿妈说，要放眼天下。您把我带到了京城，我看到了天下，可是这天下，我能干什么呢？在一个人而且摆上筵席，却把她的手脚捆住、嘴巴堵上，不许她吃！” 祝缨蹲了下来，看着她流泪的脸：“难过，再难过也不能乱，脑子要清楚！当今陛下也算是孝子了，当年太后也算是个明白人了，但是穆成宗至今也没能有一个顶用的职位。严归？她又能做到哪一步？连自己的外戚都安排不了的太后，能给你什么？为了她的儿子、她的富贵，她现在能把太阳许给你，等她得势了，你要怎么让她兑现承诺？兑现不了的承诺，你去拼命？” 苏喆伏地叩头：“是我想得不周到，可是我太难受了！阿翁，您放我回家吧，回到家里，我至少能管我的寨子。在这里，我能做什么呢？哪怕有您护着，我也是个异类！与男人不一样的！您是好人，为我们撑伞，哪怕在您身边，也只有一个丹青与我相仿。我张眼望去，连心事没人可以诉说。哪怕是舅舅，他也不能懂我，可您的身边，都是这样的人。反倒是青君，她能回家的时候，我真为她高兴！至少在家，她不孤单的！女人做官的难处，您永远懂不了的。我这辈子，只要在朝廷，就是这样。就像大理寺的狱丞，一辈子就这样了。我进京的时候，您安排她们当我的老师，她们说狱丞，现在我做到郎中了，她们还是狱丞。她们是真的不能干吗？比您是天差地远，比六部九寺里那些酒囊饭袋强多了！但她们就是只能龟缩在大理寺狱里，朝廷永远也不让她们取代那些废物。除非您能再领兵，开府建衙，我还能在您的羽翼下装作自己可以。让我回家吧。” 祝缨扶起她，苏喆用力往下伏，祝缨双手用力，将她的脸托了起来，一面慢慢地给她擦脸，一面说：“你怎么知道我不会懂？明天早朝不要去了，请假吧。你的心思，我知道了，我来安排。” 苏喆抽噎着问：“那，您答应我了？” 祝缨道：“来，洗个脸，夜深了，好好睡一觉，明天我有事要你去办。”她起身拧了个毛巾，摊开，递给苏喆。苏喆不再坚持，用毛巾捂住了脸，毛巾下，她的脸上一片平静。第433章烧尾苏喆哭了一场，得到了祝缨的一句话，虽然不知道祝缨接下来会做什么，却也安心。她回房之后开始写假条，请明天的假。祝缨洗净了毛巾，换了盆水，慢慢地洗漱起来。待躺到床上的时候，她的心里已是一片开阔。接下来的事，她也更有把握了。次日，赵苏等人去上朝，赵苏特意等苏喆。因为这一天祝缨是有假，林风是之前打架脸上挂了彩，请假在家养伤，家里只有苏喆一个人去上朝，他想跟苏喆同路就个伴儿。苏喆与他对上了眼，顿了一下，笑眯眯地道：“我今天请假了。” 祝缨道：“你们去吧，到了部里，有什么事，都等我安排完手上事回去再说。”与各地方官的扯皮正在进行中，户部不好惹，各地方的长官也不是省油的灯，户部也对他们头疼。她这回来，算得上是及时。赵苏躬身称是，祝缨又对顾同说：“刑部也到年底了，凡你经手的，一定要仔细再仔细。” 顾同忙也答应了，祝缨又说：“遇有同乡，为我约三日后吧，这两天我必是忙的，未必在家。” 几个又都答应了，才纷纷离去。祝缨将余下的人带到了书房，林风缩在一边不敢动弹。祝缨也没指责他，而是问他：“你与严家闹了这么一场，知道他们家的底细吗？” 林风道：“那，后宫的娘家，与沈瑛有些瓜葛。听说，以前是犯了法的，后来蒙赦才回乡的。要常靠沈家接济呢。消息都是禁军那里听来的，保真。” 祝缨被气笑了：“他们家现在呢？” “啊？” “晴天。” 祝晴天忙站了出来：“在。” “去查一查，严家最近都在干什么。”她是不信什么良善人家会养出个作践人的好儿子来的。严家什么家底儿？能供得起他这么挥霍？这里是京城，养仆人得多少钱？ “是。” 林风眼睛一亮！祝缨道：“你，滚回去，把功课给我重头来一遍！” 林风哭丧着脸跑了。祝缨将自家收到的帖子逐一翻看，苏喆道：“这一撂是南边儿人的，中间那个都是您的同乡，最左边儿上是您旧时手上使出来过的人。” 祝缨道：“正好，分三天吧。你们一人一份，准备帖子。”她指了路丹青、郎睿、项渔。三人一人抱了一撂，去干活儿了。最后剩下了一个苏喆，祝缨道：“他们都是有几个月才回来的，林风有些马虎，这些日子京城发生的事儿你多提醒一下他们。” “是。” 祝缨接着取出两张帖子：“这一份送到陈家，这一份送到窦家，你亲自去。” “是。” “回来有功夫，去看一看那个雪娘，打听一下究竟是怎么一回事。不要惊动人。” “是。” 祝缨自己也不闲着，她要拜访一些人。第一个是郑熹，与陈萌约的是晚上，窦朋今天当值，就只能约个明天了。 …………— 郑熹丁忧在家，他已经丁忧得很熟练了。书房里，案上铺着一幅大大的素绢，他正在挥毫泼墨，郑川在一旁给他捧砚。郑绅丁忧也不在自己家，依旧在公主府里。陆超将祝缨引进书房，郑熹一幅垂钓图画到了最后几笔，画的不是寒钓，池面上菡萏初发，一个人形坐在一叶小舟上伸出了竿子。祝缨不好这口，不过看得出来这是想显露一点“悠闲隐逸”的意思。她走了过去，看郑熹往空中又画了只鸟才收笔，也不写题跋，也没用印，将笔一扔，一边洗手一边说：“就剩最后几笔了，断了，意境就续不上啦。” 郑川见缝插针叫了一声：“三哥。” 祝缨对他含笑点头，又对郑熹说：“您这画的可不是眼下的景儿啊。” “一画寒钓我就容易想起来前天，”郑熹擦净了手，做了个请的手势，与祝缨在一旁榻上对坐，“我把池塘冰面凿了个洞，钓线伸进去，鱼没钓上来，线冻住了！还画什么？” 祝缨与郑川都笑了。郑熹显得有些高兴，将祝