我的天赋太过努力_第171章

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第171章

苦。李丞相道：“我与先帝师生一场，又受先帝知遇之恩，都是臣子本份，何谈辛苦？” 施鲲道：“你也不年轻啦，如何不辛苦？” “是啊，老喽！” “嗯，岁数是不小了。我呀，早就看明白了，这人呐，寿极则辱。” 李丞相怔了一下，问道：“您何出此言？” 施鲲微笑道：“天子守孝，以日易月。一月而除服。所谓冢宰，还真要再干三年吗？如今先帝已入土为安，该退的时候就要退。” 李丞相的脸色变得难看了起来，他才干了几天的丞相？这资历才上来，两朝丞相，瘾正大着。施鲲叹气道：“你不肯放手政事堂，就容易放手人间。我虽不想提，可你想想去了的王云鹤，何等艰难？” “那是……” “你不会也想干个二十年吧？”施鲲含笑问道，“不为自己，也要为子孙多想想。” 李丞相的脸上表情变来变去，道：“我要想想。告辞了。” 施鲲让施季行送他出门，施季行见他心事重重的样子，安静地陪他走到府门外，不与他交谈。眼见他上了车，施季行才折了回来，对施鲲道：“阿爹，他看起来不像是想休致的样子。” 施鲲道：“他最好能想明白，如此一来，我也能向陛下交差。” 李丞相心事重重地憋了几天，这一日，秋风乍起，宫中赐出杖几来给他。李丞相的谢表还没写完，皇帝就批准了杨静的请求。李丞相只得无奈地上表请求休致，皇帝痛快地同意了。李丞相心中难过极了，扶着杖，站在政事堂里，不舍地打量着这里的陈设。窦朋等人也不来打扰他，由着他与这地方做最后的告别。窦朋心中升起一股凄凉之感，同情地看着他孤独的背影。几人都很安静，忽然，一阵脚步打破了这样的宁静——冷云踉踉跄跄地跑了过来，冷侯死了。政事堂大惊！郑熹问道：“可是属实？！！！” 冷云道：“我能拿这件事开玩笑吗？我要见陛下！” 郑熹道：“好！你只管安排好家里，别的不用你管，我们自会处置！” 冷云点点头，抹着泪又往宫中奔去请见。知会了郑熹，就不用担心冷侯的身后事办不好了。事实上，冷侯身后，极尽哀荣，一应礼仪都比着郑侯当年的来，甚至比郑侯当年更让人悲伤。连皇帝都亲自去祭奠了一回，朝廷大臣、宗室贵戚们也都齐聚冷府。祝缨与陈萌看着府中人来人往，忙忙碌碌，陈萌道：“除了缺一个丞相儿子，冷侯的身后也不比郑侯差。” 话有些刻薄，祝缨却比他还刻薄：“他一死，造反的人都安全了几分。由此观之，朝廷确该一大哭。” 老将已凋零殆尽了。如今的将领，打过的最大的一场仗就是与北地胡人之间的战争。那些人冲锋陷阵的本事是有的，却都缺乏“统筹”的经验。他们只听郑侯、冷侯定下大略，然后分头领兵行动。此外还有一个祝缨，她倒是有统筹的能力，但又没有前线领兵的经验。冷侯是最后个有这样的能力、并且能力被证明的人了。第一关，熬过去了。朝中武将，再没有值得我忌惮的人了。祝缨暗暗地想。第412章心思 “不是还有叶将军他们么？冷平辉虽然有错，但胜负乃兵家常事，此后他在冷侯麾下也将功折罪了。除了他们，阮将军等人也不赖呀，”陈萌听了祝缨的话，开始细数朝中将领，“又有温岳，此外还有北地子弟，大郎说，那个姚景夏也是不错的。你怎么竟说出这样的话来了呢？” 祝缨算是“知兵”的，她说出这样的话，陈萌是丞相，是祝缨的好友，只以为祝缨这话是为朝廷考虑。顺着这个想法，他便问出了一个丞相该问的话：“人才新旧更替，经验上或有不足，总不至于太差吧？” 祝缨想的却是“谁对我有威胁”，她倒也回答了陈萌的问题：“不太差，但也都没有练成。将来有事，战事最开始的时候，恐怕要有挫折，要拿钱粮人命土地来磨炼。天下所有的事都是这样的，以正合、以奇胜。纵有不世出的天才，也要与麾下兵士相知互信，这可是水磨功夫。” 陈萌忧愁地道：“真是一代不如一代……” 两人同时望向室内，皇帝正在安慰丧家，冷云哭得像个孩子，皇帝握着他的手也是絮絮叨叨。郑熹等人陪在一边。祝缨对陈萌道：“你还不去？” 陈萌道：“我寻舅舅问问话去，冷侯的身后事，不能出纰漏。” “他办老了事的人。” “你不知道，越是大事，我越担心他。他这一辈子，总是差半分。” 于是陈萌去找沈瑛，祝缨则蹲在了火盆边儿上，慢慢往里面续着纸糊的元宝。刻薄归刻薄，祝缨与冷侯相处得还算不错，这其中有她的忍让，也有冷侯的配合。她是初历战阵的新手，无论是郑侯还是冷侯，他们才是主导者。一同经历过生死压力的人，心情上总是会互相更加亲近一些。小冷将军也蹲了过来，拿着个元宝也往火盆里化，一边烧一边说：“伯父走了，这一辈子呀……说是高寿、说是哀荣，我这心里总是空落落的。” 祝缨道：“都这样。” 两人都没哭，小冷将军望着火盆说：“接下来还不知道怎么样呢。听说，西番那儿总不老实，打又没有大打，很是磨人。我倒想去看看，您看怎么样？” 祝缨道：“倒也可行，只是到了那边儿得自己拿主意啦。” 小冷将军道：“以现在的兵力，我倒还能应付得来。只是不知道京中能不能照应。出门在外，您是知道的，最怕后院起火。咱们家这位，笨是不笨，只是干不了操心的事儿。” 祝缨道：“你要走之前，先拜见一下郑相公。再者，他那位表弟熟谙边情，从郑相公这里求一封书信，你去了更方便。京城里一应粮草辎重，则尽我所能，即使有不协之处，我也会如实告知你。” 小冷将军下了决心：“多谢！” 他把手里几个元宝一股脑儿地塞到火盆里，腾起一缕黑烟，接着，火苗一蹿！ “你们两个干嘛呢？”一个声音从二人头顶沉了下来。两人抬头一看，陈萌回来了。祝缨拍拍手上的浮灰站了起来：“烧点儿下去。” 陈萌也蹲了下来，往火盆里扔了一只纸元宝，他的身后，两个杂役又担了一筐过来，三个无聊的家伙围着火盆烧元宝，好些人都看到了，又都不敢上前。当中一个火盆，外一圈三个人，再外一圈是一片空地，最外面才是来往的其他人。冷侯在军中的一些旧部也都来了，他们凑不到这个火盆前，也便都蹲在祝缨与小冷将军身后。直到皇帝从里面出来，一眼就看到地上蹲着一堆人。有人小声提醒了他们，三人拍手、拂衣站了起来，皇帝脸上的感伤之色还没褪下去，低头看了看风卷的满地的纸灰，叹了口气：“回宫吧。” …………—— 冷家接着办丧事，朝廷上的事却是不能耽误的。冷侯身份地位摆在那里，皇帝要辍朝，但是仍然要处理政事。顶在眼前的就是冷云等人丁忧，得把空缺给填上。第一当然就是冷云的位子，皇帝看了一眼丞相们，说：“冷云丁忧，调施季行为鸿胪寺卿。” 陈萌马上表示了同意，他是绝不想让沈瑛在某一个地方担任正职的。郑熹、冼敬等人也没有异议，施季行资历够了，出身也足够，能力也是有的。窦朋问道：“那大理寺呢？如今就只有一个少卿了，恐怕不合适。”大理寺的少卿林赞，不是个吃苦干活的人。皇帝一时失语，他手上没有合适的人。郑熹心头一动，举荐了裴清之子裴谈：“裴清以前就是大理寺少卿，裴谈官声也不错。” 皇帝问了裴清的事，郑熹如实说了，又说他曾任京兆少尹。皇帝道：“想起来了，我当时年幼，但是听说他很不错，有王相公几分神韵。” 裴谈的任命于是定下来了。皇帝想起来今天在冷府忙前忙后的沈瑛，问道：“工部是不是还缺一个侍郎？” 陈萌道：“是，侍郎夏某病亡。” 皇帝道：“沈瑛在鸿胪寺多年，尽职尽责，待冷侯事毕，调他任工部吧。” “是。” 窦朋道：“那鸿胪寺就又缺一个少卿了？” 陈萌责无旁贷，推荐了一位姓吴的老乡，此人在外任上许多年了，今年好有六十岁了，托了他想进京来熬最后的资历。职位的调动、填补是一个顶一个，要调不少人，皇帝又说：“其余着吏部拟出名单报上来。” 他们又议了一会儿朝上的其他事，皇帝叮嘱：“让施季行快些接管鸿胪寺！外番使臣要到了。” 下一个新年就是他作为皇帝登基之后的第一个正旦，皇帝是希望能够办好的。外番使节在其中充当了不小的戏份，施季行比较能干，皇帝希望到时候场面能够好看一些。丞相们答应了。接着，窦朋又汇报了一下各地报的灾害，以及轻微的“盗匪”。这几年无论是灾害还是盗匪，频率都比之前高了不少，朝廷也总结出了一整套的应对办法，应付起来不算太难。只是这消息听得让人闹心。皇帝耐着性子问：“怎么天灾人祸都变多了呢？” 丞相们先是请罪，说责任在自己，然后由窦朋向皇帝解释：“两件其实是一件，有灾情，百姓失业，聚为盗匪。还是要安抚百姓。” 皇帝对窦朋道：“又是天时……不过，也须防着人祸才好。各地刺史将要进京，今年，我要亲自考较他们！” 丞相们互相使了眼色，都低下头来：“是。” 冼敬颇为欣慰：陛下越来越有明君的样子了！ ………… 皇帝离明君还有一段距离，但是比起他的父亲，确实要有作为。趁着不用上朝，大家都比较松懈，他换了身便服，带上郝大方悄悄地出了了宫，往施府而去。京城也有好久没有皇帝这样微服出行了，禁军吓了一跳！守门的校尉两条腿蹬得像车轮，嗖到了温岳的面前：“将军！陛下要微服出宫！” 温岳一惊：“什么？他要去哪里？！！！” 他的脑子里很自然地想起了一件事：传说，这位陛下还是太子的时候，竟然带着一个宫人出宫，到了这个宫人家里去了！九五之尊固然神圣，但是年轻的皇帝在温岳的眼里，是一个不太知道轻重的形象！他也急了，一手抱着自己的头盔，一手提着佩剑，狂奔出门：“陛下现在在哪个门？” 等到跑到了宫门口，才看到皇帝一身锦衣，宛然一个清贵公子，身边也没有什么涂脂抹粉的宫人。温岳这才松了一口气，上前道：“臣……” 他将手中的剑与头盔塞到身后人手里，重新行礼：“臣……” 皇帝打断了他：“你来了？不是什么大事，我去施家。” 温岳马上说：“臣护送陛下过去。” 皇帝笑笑：“就在京城之中，不用这许多人，劳师动众的，太后又要念叨啦。你在宫里，有人问起，就说我去北苑了。” “是。” 施府离宫廷不远，皇帝很快就到了施府门口。施府门上的人不认识他，但是郝大方露了痕迹——他一看就是个宦官。很快，施鲲便亲自出迎。皇帝抢上前扶住了施鲲：“从冷家出来，一时感慨，来探望一下老相公，老臣渐次凋零啦。” 施鲲道：“我们这些人，活得也够久的啦。” 两人一边走，施鲲一边迎皇帝到了正堂，请他坐下，自己在下手作陪。两人先说些感慨，细数了一下当年的老臣，陈峦是太子没怎么接触过的，但是王云鹤等人则不然。算起来，君臣二人送走了不少老相识。施鲲感慨道：“臣不知何时去见他们，总觉那一天不远了。” 皇帝忙说：“老相公何出此言？我还有许多事要请教老相公呢，没有你，朝野都不安心。” “陛下过誉啦，臣也没有那么重要。” 皇帝道：“是真心话，只说这政事堂，就够头疼的了。我也不知道如何是好，还想请教老相公，眼下情势是好是坏？朝中纷乱，我又该如何应对？冼、郑二人单看似都是栋梁，放到一起就容易生出事端来，这恐怕于朝廷不利吧？” 施鲲微微一笑，道：“不就是争闹吗？只要他们不祸害到了天下百姓，就没什么大不了的。” 这话与祝缨说的有点相合了，皇帝道：“那他们相争……” 施鲲道：“人岂有想得完全一样的？陛下不以二人为奸佞，就要容忍他们，用好他们。二人各有所长，用他们的长处就是了。陛下不要朝令夕改，请以江山社稷为重。” 这话他好像也听过。皇帝又点头，看来大面儿上自己的理解也没有错。他接着就是向施鲲请教一些比较具体的事情了，比如：“老相公看，如今哪些人可堪造就呢？” 施鲲笑道：“世间多能臣，只要陛下留意，就能看出来的。锥处囊中，其末立见。岂用他人多言哉？” 君臣二人聊了很久，皇帝才起身离开。他前脚刚走，施季行后脚就回到了家中，他脸上带一点笑意。直接升到鸿胪寺卿，算是超擢。施季行心中有数，这应该是父亲劝退了李丞相的回报之一。他回家向施鲲汇报了此事，施鲲道：“知道啦。唔，鸿胪寺……” 施季行笑道：“我抽空去祝府拜会一下老上司。” 施鲲也笑道：“知道就好。” ………… 施季行升职的消息传出来，许多人都很开心，亲朋也有亲自到贺的，也有派人送了礼物过去的。鸿胪寺也很高兴——终于又盼到了一个靠谱的上司了。之前的冷云、沈瑛都是什么英雄人物！只有沈瑛心中不是滋味，他在这个位子上好久了，一直不得升迁。连后来者如祝缨，都升做尚书去了，他还是个少卿！施季行做少卿比他还晚，如今混成他的上司了。这……有个丞相父亲就是好啊！他低头看了看才拿到手的祭文，这是学士写给冷侯的。冷侯死后，极尽哀荣，不但场面大，亦得袝葬。本以为冷云丁忧，自己能够代掌鸿胪，证明自己的能力的，如今…… 可是眼前的差使他还得办好，冷云的脾气他是知道的，若有疏忽，冷云绝不会比其他人更好说话。沈瑛如鲠在喉，借口忙冷侯的事，总不在鸿胪寺里，免得看着施季行心烦。直忙到冷侯入葬，他才蔫头耷脑地回到了鸿胪寺。施季行已经与祝缨见过面了，祝缨在鸿胪寺经营数年，施季行在鸿胪寺养出自己的心腹之前，祝缨留下的都可算是他最可靠的人了。沈瑛出不出现，施季行倒是无所谓。沈瑛的履历他知道，且也知道沈瑛将迁到工部做侍郎去，也就不去在沈瑛身上立规矩了。看到沈瑛回来，他还很和气地说：“勤劳王事，必有后福。” 沈瑛苦笑一声，勉强道：“大人过奖了，尽本份罢了。” 施季行也不向他直接透露消息，仍是夸奖他是会有好结果的。虽然看出来陈萌对沈瑛不怎么亲近，但是这个好消息还是让陈萌告诉沈瑛为好。施季行想得很好，哪知陈萌没有提前通知沈瑛，沈瑛是被一个突然的好消息砸到头上的！他接到消息的时候，整个人都呆在了当场，空张着口，声音都变调了。施季行忙为他遮掩住了，又提醒沈瑛要写奏本等等。沈瑛突然之间回过神来：“是是是。谢陛下，呃，哦，多谢提醒。我这就，哎哟，这个……” 他语无伦次，实在是高兴坏了。施季行看在眼里也不点破，又命人帮着他办交割。心中有点疑虑：陈相公的舅舅竟是这个样子！他弄来的吴某，可别也是个轻浮之人才好！施季行很看不上沈瑛这个样子，却装得很客气，握着他的手臂将他带出。沈瑛在鸿胪寺里忙了一天，晚上回家仍然兴奋着。沈夫人与他说话，他也答非所问，沈夫人推了他一把，问道：“你怎么了？丢了魂儿似的！” 沈瑛笑道：“我如今是工部侍郎啦！” “哎哟！”沈夫人也高兴了，“我就说，阿归好了，咱们也能沾光！焉知不是看在她们母子的面上？” 沈瑛的笑容敛了一敛，严肃地说：“胡说！朝廷大事，怎么会是因为后宫妇人呢？我兢兢业业几十年，论资历论辛劳早够啦！岂是因为裙带？！！！” 沈夫人嗔道：“知道啦，你与我吼什么？哼！难道阿归真没有一点儿助力么？” 两人又拌了一回嘴，年轻的时候，她是只会向丈夫哭的，到老反而敢与丈夫辩论了。沈瑛弄了个不太开心，终于开始冷了。此后，他先与鸿胪寺办交割，再去工部赴任，前后忙了小半月，才稳稳坐在了工部，时间也早进入了冬天。侍郎的待遇比少卿要高一些，朝廷发的比以前多了。但是鸿胪寺可比工部更富，自己补贴的反而比之前少了，一来一去，沈瑛的收入反而少了。沈夫人又埋怨：“怎么官儿升了，俸禄倒少了？你是不是拿出去干了别的了？” 沈瑛见她有怀疑自己的意思，也是生气：“岂有妻子拷问丈夫的道理？” “我还不是为了家里？” 沈夫人是预备给娘家送份厚礼，往宫中侄女那里也多送些钱的。严家没什么家底，严归一个宝林，俸禄也不多，皇帝有赏赐也没到随她取用的地步。沈夫人希望严归在宫中不那么寒酸，想给她补贴一点，毕竟是脸面。在沈夫人看来，侄女儿是聪明的、前途无量的，现在照顾侄女无论为了什么都是很合适的。哪知丈夫往家里拿的钱还少了，不免一愁。她至今仍然认为，丈夫这升官，与侄女得宠有子有着密不可分的关系。她嘀嘀咕咕的，用不肯住口，沈瑛又生一回气。此后为了这件事沈夫人唠叨个不停，沈瑛升了官反而不高兴，直气到了正旦。沈夫人也有了机会，陪同严归的亲娘一同去宫中看望一回严归，送了些钱给她。正旦，后宫也都得到了些赏赐，位份却都没有升。沈夫人别的先不管，只管看着严归生的孩子笑：“哎哟，真好！可算苦尽甘来了！” ……—— 前朝也是一片其乐融融。皇帝比先帝像样些，虽然手段还显稚嫩，但做事还算有章法，所有人心中都是一宽。施季行的心情尤其的好，新来的吴少卿竟然还算能干。虽然年纪不小了，但是做事却不像沈瑛那样慢半拍，该进不进、该退不退的，吴少卿比较果断。正旦朝贺的任务，做得比较好。祝缨在人群中，心情也不错。今年，梧州各家也派了人过来，郎锟铻的儿子郎睿终于到了一个可以比较放心让他出远差而不太担心病累死的年纪了，虽然个头也不高，但也有了小少年的模样。与苏飞虎的小儿子以及路果的女儿、喜金的儿子一同到了京城，他们都是代表各自的父亲长辈。他们没住到四夷馆，而是住在了祝府——这段时间府里特别的热闹。这里面最让祝缨高兴的是路果的女儿，苏喆私下问了，这个由苏鸣鸾给起了个“路丹青”的名字的姑娘今年十六岁，比苏喆年纪还小一些，是苏鸣鸾向路果建议派过来的。远离梧州，祝缨最担心的就是与梧州人疏远了，自己的别业还好，各家、尤其是苏喆林风之外的另外三家，实在是离得太远了。她这次借着新帝登基的由头，写信回去让各家派人过来，同时言明希望来人能够留在自己的身边。他们果然派了人过来，尤其是郎睿，郎锟铻舍得让他来，祝缨更加放心。先在自己府里住一段时间，熟悉一下京城、朝廷，再给他们安排。祝缨已有了规划。新年期间，她就带着几个人四处走动，无论是郑府还是陈府，又或者是施鲲府上，都去混个脸熟。出了正月，她也不着急，从会馆中的挑出两个书生给他们先温习功课。她自己则埋头案牍之间，自任户部以来，她就不断派人到地方上去摸排情况，如今已经汇总了三分之二了。估摸着到今年年底，就能把全国的情况摸个差不多了。到那时，就能据此制定计划，协调全国土地、人口。明年王叔亮也差不多出孝了，能提醒皇帝把他给召回来一起干活了。祝缨想得挺好，忙了一个早上，起身活动筋骨的时候，却见一个眼熟的人影跑了过来——范生。范生脚下有些踉跄，见了祝缨，有些迫切地说：“大人，刚才，施大人接着他家里的消息……施老相公，殁了。” 朝中值得忌惮的老臣，彻底没了。第413章从容范生心中忐忑，祝缨不说话他也不敢催，室内一片寂静，能听得清自己心如擂鼓。祝缨微微惆怅了一下，旋即又有了一点不安，静了片刻，才说：“知道了。鸿胪寺情况如何？你过来是施鸿胪让你来的吗？” 范生忙说：“不、不是，晚生觉得，应该早些将此事报给您知道。” 祝缨看了他一眼，范生越发的局促了起来。他之前犯了个错，错估了形势，数年间便再没有得到提携。眼见同乡同学或于此处、或于彼处都有了进益，只有自己仍是原样，心中颇为懊悔。痛定思痛，终于让他把握住了这次机会。又不安，怕祝缨嫌他自作主张。答了一句之后，他又没词儿了。只觉得说什么都好像要犯错一般。祝缨点了点头，道：“事情我已经知道了，你速回鸿胪寺。施鸿胪家中有事，他一旦离开，鸿胪寺千头万绪都落到吴少卿手里，你们会忙起来的，不要让他找不到你。吴少卿有什么吩咐，你且照做就是。” “是。那……晚生现在回去了？不用再做别的了吗？” 祝缨看过去，范生将头埋得更低，不敢与她对视。祝缨道：“回去吧，有什么事，我会知会你的。” 范生心头一块大石落地，大声道：“是！”疾步退了三步，转身跑掉了。祝缨起身，踱到了门口。户部的正堂建在一处高台之上，极目远望，风景似乎与之前没有任何的差别，但是祝缨知道，一切都不一样了。至此，朝廷的面貌与十年前是完全不同的了！天下，会走向何处呢？从此，无论是皇帝又或者是朝中的大臣们，都少了一个极有经验的、可以借重其智慧的长者，所有的事都需要自己来做了。祝缨有些不安，经验这东西，是靠时间和代价堆起来的，一个国家、一个朝廷的代价是什么呢？她一提衣摆，迈步跨出门槛，径往政事堂走去，仿佛那里能够让她安心一点似的。一路上也偶遇几个人，看他们的样子好像还不知道施鲲去世的消息，都显得比较镇定闲适。祝缨离政事堂还有一箭之地，察觉到那里有些嘈杂。及至走近，就听到有小吏小声说话：“怎么施相公也殁了呢？” “施相公春秋已高，也算高寿。” “不是说这个，你想，冷侯才走了多久呀？近来是不是有什么冲撞？怎么老大人们都走了？” “嘘……嘘……别胡说！他们都多大年纪了？难道还能长生不老？” “话虽如此……” 他们看到了祝缨，忙住了口上前问好。祝缨也对他们点点头，问道：“怎么了？” 有点慌张的小吏道：“施相公，殁了。” 祝缨道：“是这样么……” 话说到一半，施季行从里面出来了，祝缨与他打了个照面，只见施季行满面泪痕，与之前冷云又是不一样的哭法。祝缨道：“你……” 施季行一开口，眼泪又滚了下来，哽咽着说：“子璋，家父……去了。” 祝缨后撤了半步，又打量了一下他，施季行道：“是真的，我……我已面圣，才、才向相公们交代了些事……这……我……我心里有些乱，就先回去了。见谅。” 祝缨做了个请的手势，脚步也沉了沉，她突然不想去政事堂了，又折回了户部，在堂里坐着发呆。施鲲的存在感一向不强，他从做丞相起就不想多事，无论是陈峦还是王云鹤都比他出彩得多，更不要提那位极有特色的天下文宗。他仿佛就是政事堂的一根柱子，一直默默地立在那里，突然有一天，柱子消失了…… 一个人是不是重要，不只在于有他会怎么样，更在于如果没有他会怎么样、会有多大的麻烦。施鲲就是这样一个“没他不行”的人。祝缨细细品着这事，政事堂却又派了人来请她过去。 ………… 祝缨又到了政事堂，此时，窦朋、郑熹、陈萌、冼敬四个都在，从她进门起，四双眼睛就看着她。祝缨在离他们五步远的地方站住了：“您几位这是？” 窦朋仿佛被惊醒似的，道：“坐。” 在祝缨到来之前他们已经争执过一回了，为的是施鲲的身后事。死后哀荣肯定是有的，从皇帝到政事堂，对他的印象都不错，几乎是比着当年王云鹤来办这件事。难处在施鲲的儿孙丁忧之后，空缺要怎么补。到得此时，就能很直白地看出来施鲲的势力了。鸿胪寺卿出缺了、京兆尹也出缺了，此外施家还有两个刺史、一个侍郎、七个绯衣、青绿十数人，一齐丁忧。五品以下还好办，鸿胪寺、京兆尹这两处不宜一直空着。鸿胪寺现在还剩一个少卿，还是个新手，至少得给再配个少卿。京兆尹就更为重要了。政事堂几个人心知肚里，如果是一前，比如陈、王在世的时候，又或者还有施鲲主政，朝廷比较稳，京兆尹缺个几年、由少尹暂代，也不是什么新鲜事。现在他们自己心里知道，朝上在争斗，京兆就得有个能干的人镇一镇。之前的施京兆家学渊源，施鲲又在世，压得住。接替的人，要么出身得与之相仿，要么能力就必须出众。四人丞相心中把人选转了一圈，陈萌抢先说：“我看祝子璋可以！” 冼敬道：“那户部呢？恐怕也离不得他。今时不同往日，户部……” 窦朋点了点头：“户部也要一个能干的人。” 陈萌自觉应该推祝缨一把，便说：“难道朝廷没人了吗？我不信，没有他，户部就转不动了。” 郑熹道：“转也是转得动的，只是没有他在的时候这样好。” 祝缨很好，如果没有这样好就更好了，不会让人觉得一旦把她调走，这个地方落在后来者手里就要变差一些。她自己倒好，去哪儿都行。陈萌道：“那也不能把他一辈子就扣在户部吧？这是什么道理？” 窦朋拍板：“把他请过来，聊一聊吧。” 祝缨这才坐到四位丞相的面前，一对四，她的内心出奇地平静。陈萌对她悄悄使眼色，眼神中充满了鼓励与安慰。冼敬则神色颇为复杂，窦朋在评估。郑熹开口道：“施相公，殁了。” 祝缨道：“我刚刚听说了，这……与户部的干系不大吧？” 郑熹道：“与户部的干系不大，与你倒有些有关系。” “我？” 郑熹道：“如果让你掌京兆，你意下如何？” 祝缨微微吃惊：“我？” 郑熹点了点头。祝缨微微皱眉，似在思索。四人也不催促，他们各人有各人的想法。陈萌看来，对京兆对祝缨个人有利，不能因为人家管户部管得好，就让人老死在户部。祝缨在推他进政事堂这件事上出力极大，陈萌也想引祝缨入政事堂。以祝缨与陈萌的年轻差，祝缨在京兆任上再混个几年，就能摸着政事堂的门了。到时候陈萌再引荐一下，两人在政事堂里打个配合，到陈萌自己休致的时候，祝缨还正当年，他也能安心休致，托付朝政和儿孙。互惠互利，通家之好。陈萌又看了一眼郑熹，心道：三郎碍于出身才受你辖制，你总不能辖制他一辈子！你不厚道！他自认厚道人，就极力要推祝缨往前走。再说了，等进了政事堂，丞相也可以兼管一下户部嘛！不过几年的时间，有什么等不得的？郑熹有些犹豫，京兆尹，祝缨当然能干好，但是户部……他手上没有能够争这一职位的人。一旦脱出去，好些事儿办起来就不方便了。六部之中，吏部第一，在陈萌手里，户部第二，祝缨管着也就约等于在他手里，现在户部脱手，郑熹左右为难。窦朋则是觉得京兆也重要，户部的事儿他与冼敬都知道些，离了人不至于出乱子。可是京兆，那是真的难管。冼敬的心情更为复杂，京兆府呵！一有京兆，他就会不自觉地拿来与他故去的恩师做比较，比来比去，来一个他在心里骂一个，从之前的巫京兆直到郑熹、陈萌，施京兆他也嫌不够好。但是一提祝缨，他第一反应是——祝缨能做好这个京兆。心里就更不是滋味了。他们都在等着祝缨的答复。祝缨已经想明白了，做京兆，对她个人而言是一件极好的事情！京兆尹比户部尚书轻松，权更重、位更高，整个皇室、整个朝廷都在她的地盘上了。京兆尹好不好当，得看是什么人当。她与四人逐一对视，最后收回了目光，说：“接手户部，非常难。随便干干，一味催促下面缴税纳征是容易的，想干好是不容易的。这几年又有些水旱灾害，有的地方已经连续三年干旱了。换一个不太细致的人，一个疏忽，百姓就是妻离子散。” 二十年前她到福禄县的时候，就有“逋租”了，那时候的情况比现在还要好一些呢。陈萌有点着急地说：“你这是，舍不得户部？” 祝缨道：“几位相公没有一个是想朝廷、国家不好的，但是承平日久、积弊良多，对一个病人，不同的医者有不同的方子，这也是朝中许多争执的源头。我没想那么多，我做事从来不管这个道理、那个旧例的，我只管看这件事。以户部而言，万事依据就是钱粮、土地、人口。这也是萧何之所以贵重的原因。然而中枢与地方之间总有些隔阂，不靠地方不行、完全放手又易受蒙蔽。自从接手户部，我就暗中派人到各地去，实地看看。这件事现在还没做完。本打算做完之后，再报给政事堂，请几位相公协商，看看接下来要怎么下药开方子的。我要离开了，恐怕这件事就要半途而废了。我不挑活，但是请再给我一点时间，至少让我把这一件事做完。等我把各地的土地、人口弄明白了，报上来。接下来如何安排我，都行。我不挑。” 全国数据拿到手了，事情就成了一半了。对信息的掌握，就是“掌控”本身。萧何之所以千百年来一直为人推崇、举例，就是因为这个。有了依据，就有了掌控，刘邦争天下的时候，就有了资本。抑兼并这事儿也是这样的，把数据拿到手，无论是郑熹还是冼敬，做事都会顺利一些。一些看法，也会随之产生一点改变。总之，会更务实。四个丞相能力有不同，却都明白这个道理，四道吸气声响了起来。陈萌忍不住站了起来，跺脚道：“你！害！” 郑熹低头想了一下，道：“也罢，你先做这一件。” 冼敬一直默不作声。窦朋满眼赞许地点头，道：“很好！你还要多久？” “最早也要到年底。” 窦朋有些为难，京兆尹空上一年？还是那句话，对现在的朝廷而言，有点不太好。郑熹道：“京兆府也不急在这一两日，你且管好户部。” “是。” 祝缨微笑起身，向四人一礼，从容离去。窦朋感慨道：“他倒是始终如一啊！” 陈萌没好气地道：“那京兆府怎么办？” 郑熹微笑道：“这里不是有一个现成的么？姚臻。” “他？！！！”冼敬说。郑熹道：“他是忠于陛下的。陛下至少不会觉得这个人选离谱。” 窦朋道：“那就这样吧。” 时候也不早了，他们商议完了，也没有马上就向皇帝奏明——还得去施府吊唁呢。如果能探听一下施鲲有无遗书、内容是什么，就更好了。皇帝得给施鲲辍朝，他们如果着急，就在这期间向皇帝提出建议，如果不着急，等施鲲入葬了再提也行。 ……—— 从政事堂出来，祝缨脚步轻松。此时，已经有许多人知道了施鲲去世的消息，大小官吏心不在焉。祝缨回到户部，见此情况索性放了半天假：“赵苏，你留守。” 赵苏对施鲲没什么感情，他只要看着自己义父好好的就十分踏实，答应一声，安安稳稳坐着办公。其他人顿时做鸟兽散，祝缨自己也出宫回府，换身衣服，去施府吊唁去了。这一天皇帝没去，他预定是第二天去。祝缨得到消息，知道第二天还得陪着皇帝再去一次施府，便早早从施府离开。才回到自己家，却见卓珏正在门房打转，仿佛是热锅上的蚂蚁一般。看到祝缨回严，卓珏急急迎了上来：“大人！” 祝缨边往里走边问：“怎么了？” 卓珏道：“出、出事了……他、他们要把罪都推到蔡义真身上。” “蔡义真？” “是，是前年来拜见过您的，后授了江安司马，不合与同僚有了些龃龉，被同僚所害，将江安的一应违法循私之事都推到他身上。他家娘子只得派人到京城来求助……” 蔡义真也是个南方出身的人。祝缨皱眉道：“人呢？” “我把她安顿在会馆里。” 第414章调整祝缨做了个手势，卓珏脸上还有一点焦虑，仍然闭了嘴，跟着祝缨去了厅里。祝缨没有去换衣服，就在厅里问起了详情：“来的什么人、带回了什么消息，又有什么证据？” 祝文接过了她的帽子捧着，将卓珏上下打量了一下，抬眼看到苏喆等人也回来了。她将帽子拿到一边放好，迎了上去，与苏喆、林风嘀嘀咕咕。林风手里正拿着个纸包，问：“阿发呢？我给他带好吃的来啦！” 祝文道：“正在房里愁呢，大人回来是要查今天的功课的。” 林风有点幸灾乐祸地道：“嘿！可算轮到别人了。” 苏喆则问：“像是卓郎君？什么事？” 祝文低声说了，林风道：“咦？没听到消息呀。” 苏喆道：“兴许是还没报到朝廷来吧？想抢先求阿翁把这事儿给截住？跟着听听去？” “好啊。”林风说。两人大大方方地到了厅上向祝缨说：“我们回来了。”各说了部里今天没有什么大事。祝缨心道，今天最大的事儿就是我被政事堂给约谈了，旁的还有什么事比这个更大呢？她一看这两人的表情，就知道两人是要赖着听消息，因此没有赶他们，而是继续问卓珏：“蔡义真究竟有没有类似的事情？你去弄清楚再来回我。既说旁人构陷，则旁人必会将证据做实。想要反驳，手上得有点实在的范梧。既然通了消息，只要江安那里没有悄悄地将人给害了，到京城就还有拨乱反正的机会。只要他们不伤天害理，有事我都可以为他们平了，但是对我，他们必须坦诚、不能有所隐瞒。否则，我亲自办他。” 卓珏看了祝缨一眼，躬身道：“是。” 祝缨对祝文道：“去账上支些钱，你亲自拿去会馆，安顿一下人。” “是。” 卓珏忙说：“不用，我已给她算了食宿钱。” 祝缨摆了摆手：“你能有多少钱？去吧。” 卓珏只得离开，祝文道：“卓郎君等我一等。” 苏喆与林风目送卓珏离开，苏喆道：“阿翁，这个卓郎君有点怪怪的。” “哪里怪了？”祝缨问。苏喆道：“阿翁问他的那些，他不是应该过来之前就先问明白的么？要是个生手也就罢了，他跟着阿翁办过事，这么久了，怎么还没学会呢？不太像。我觉得……这个蔡义真是不是并不像他说的那样无辜呢？” 林风也皱眉：“这么说来，是有一点呢。哦！我知道了！豁！” 这不就是狐假虎威么？老虎还傻乎乎的，不知道狐狸在下头干什么呢！林风开始生气：“真不实在！义父要是什么都不问就护着，闹出来蔡义真也干了坏事儿，岂不是连义父的名誉也要受损？” 祝缨道：“这些都只是你的猜测，不能拿猜测定人的罪。” 林风嘟囔了起来，祝缨道：“你们两个既这么想，一会儿祝文回来了你们就找他去，蔡义真的事儿，你们俩去查一查。” 林风来劲了：“真的？” “嗯。” 苏喆也高兴：“太好了，我也正闲着呢！”册封后宫之后，礼部就没她什么事儿了，现在整天在礼部里看各种礼制。反正看着看着，就有点儿不对味儿。祝缨读“礼”就闹心，她是个“蛮夷”，比祝缨还要再多一个扎心的点。能干点别的事儿透透气，也是好的。林风问道：“你能走得脱么？” “姚尚书也不要我天天应卯的。” 祝缨道：“那就这么定了，明天让赵苏、赵振他们几个过来一趟。” “诶？”苏喆发出一个音节，旋即道，“好！明早就能遇到舅舅。” 林风道：“那我明天去找阿振哥。” 祝缨点点头，回去后面换了衣服，往客房郎睿等人住的地方将人揪了出来：“到书房，交功课。” 路丹青年纪比郎睿稍长，功课也最好，祝缨身边的姑娘，总比别人更好强一些。她长得五官端正，体形仍矮，却是先在花姐那里读了几年书的。苏鸣鸾的信里说，再放到山里，这个年纪就容易要结婚生子了，白瞎这些年用的功了，就撺掇着路果把人给送了来。郎睿与苏喆一样叫“阿翁”，人倒长得结实，南方人里算是个高个儿，放到京城也不能让人一眼就说他矮。喜金的儿子叫金羽，不是之前与林风一起玩过的金羽。这一次他过来，大家才知道之前那个金羽病死了。山里的各族的习俗之中对“避讳”并不很讲究，常有为纪念，将一个人的名字给子弟、后辈用的情况。因为要上京，得取个差不多的名字，喜金想来想去，怕自己起的名字不好。刚好有个现成的，就给了现在这个金羽。三人都点底子，祝缨检查完了，给三人再讲解一下新的功课。讲完了就能吃饭了。三人都露出轻松的神情来，郎睿胆子最大，问祝缨：“阿翁，听说君子六艺，现在不讲究驾车了，那骑马呢？！” 祝缨笑道：“忘不了，后天休沐日，随我去挑马，你们一人一匹。” 三人都欢呼了起来。地形的关系，郎睿等人要梧州虽然不缺马骑，但是听到林风讲纵横驰骋，还是心向往之的。祝缨自北地归来之后，将牧场也扩大了一些，内中有不少良驹。如今倒不必有一个郑侯来送她好马，她自己反而能送人了。吃过了饭，祝缨又见了一些登门拜访的客人。到宵禁前，客人陆续离开，祝缨却带着胡师姐、苏喆出府去。 ……—— 宵禁之后的京城，出了坊门就是一片寂静，路上遇到一队衙役冲了过来：“什么人！” 胡师姐上前亮出了牌子，衙役一看牌子的形状就先把板着的脸放松了，再看是胡师姐：“胡娘子！” 祝缨常跑京兆府，衙役连她的随从都认得了。寒暄两句，一队人往路边一让，祝缨对他们点点头，带着二人策马而去。路上人少，三人一路疾驰，苏喆发现路越来越熟，最后竟停在了杨静府前。祝缨跳下马来，胡师姐上前拍门。杨府门房没料到这个时候还会有客人，犹豫而吃惊地问：“谁？！” 苏喆蹦到门前：“齐翁？是我！” “咦？” 门被开了一道缝儿，门房老齐将手中灯笼一照：“苏娘子？您怎么这个时候过来啦？出什么事啦？快进来！” “莫惊，我陪阿翁来的。” “诶？”老齐将灯笼又一照，“哎哟……” 祝缨问道：“杨先生在么？” “在、在。”老齐一边推着一个小厮，“去看好大人的马。”一面执着灯笼给祝缨引路。杨静此时也还没有睡下，老齐将她们引到了杨静的书房外面，通报了祝缨的到来。杨静也没有戴帽子，一身儒服，正在写信。闻言放下了手中笔，亲自迎了出去：“子璋如何亲来？” 苏喆有事，自己来就行了，祝缨过来，杨静直觉得是有别的事儿。祝缨笑着进去，杨静示意请坐，两人对坐，苏喆乖巧地坐在了下手。杨静等茶上来之后，才说：“你来得巧，才收到老师的信。” “哦？他老人家又去哪里逍遥了？” “既是逍遥，哪有定所？”杨静说，“所行多处，有夸有骂，我才看到他又去了北地，说北地百姓很怀念子璋呀！” 祝缨问道：“北地可还行？” “说是不错。” 祝缨点了点头：“信且慢看，今日我来是有一件事要与先生商议的。” “何事？” 祝缨道：“国子监，你还预备怎么弄？还要花多少钱？怎么花？” 杨静将上半身往后一扯，警惕地问：“怎么？朝廷要在这上头克扣了吗？册封后宫少花一点，就够给贫寒士子多供些柴炭了！我可正要给老师写回信呢！” 祝缨做了个制止的手势：“我什么时候克扣过你了？后宫的事儿，陛下初登大宝，这第一遭，得看得下去。往后他想奢侈，我也是不能够答应的。” 杨静放心了，问道：“那你的意思是？” “要多少，咱们合计一下，我先给你拨了。” 杨静严肃了起来：“你是遇到什么事了吗？这么着急，还只带了两个女娘过来。说！是有什么危险吗？说出来，一起想办法。万事自己扛，给人留好处，是想叫别人愧疚吗？你不是这样无聊的人吧？” 祝缨哭笑不得：“想到哪里去了？我要为你做事，必要你记着恩情的！” “那是户部？” 祝缨道：“别瞎猜了，趁着手上有，先拨给你。” 今天政事堂找她聊天儿，她就觉得这个户部自己可能呆不久了。政事堂难得有意见一致要干一件的时候，他们意见一旦一致，就能决定几乎天下所有的事。自己能拖到把各地的情况摸清，已经算是他们让步了。虽然不知道除了京兆还会调她干什么，但是她得先把一些事情给安排好。其中一条就是杨静在干的事，这个事戳好些人的肺管子，从钱财上卡是个挺有效的手段。十年树木、百年树人，杨静只能说初见成效，接下来还有许多事情要做。祝缨希望能抓紧时间，先把钱粮拨给杨静，等自己离开户部了，杨静也能支持一段时间，直到迎来转机。她自己也有一个预算，从袖子里抽出一张纸来：“先生看看，这样行不行？” 杨静狐疑地拿过来一看：“哎哟！”不少。他更怀疑了：“你把话说清楚！不然我这拿得不安心。” 祝缨道：“不能说。但对我，应该不是坏事。还望见谅。你只管安心拿着。” 杨静直勾勾地看着祝缨，祝缨一派坦然地看着他，杨静看了半天，气道：“忘了，你又不是学堂里的毛孩子！”要是他的学生，看一眼能让学生直接跪了，祝缨只是看着年轻一些，并不是真的年轻人。祝缨笑不可遏：“你照着这个写个公文，你发文，我拨钱粮。告辞。” ……——— 次日，祝缨便开始处理一些事务，都与杨静的事相仿。下午的时候又抽空去了一趟温岳的营地，看了一回北地的子弟。到得晚间，赵苏等人如约而至。虽然他们都是祝缨引入朝堂的，但祝缨并不要求他们每天都到自己家里来报到，他们也各有各的事要做。现在祝缨有事相召，他们都猜祝缨是有安排了。赵苏与赵振在赴约之前心中是有猜测的，施鲲死了，朝上面临一次洗牌。施鲲没了，最大的影响不是子孙丁忧空缺，而是一大群人没了头领、没了指导与庇佑，会产生变数。两人一到祝府，发现到的人非常的少，且都是“老资格”，就知道自己猜得不错。颇觉重责在肩，又升出指点江山的豪情来！曾几何时！他们不过是被蔑称为烟瘴之地的小蛮子，现在居然真的可以“指点江山”！他们现在说的话，也可以通过祝缨，反映朝廷的策略上了。赵苏先说：“义父召我们来，可是为了施相公的事？他一走，朝上又是另一番景象了。” 岂料祝缨却说：“那倒不是。” “诶？” 祝缨问道：“蔡义真这个人，你们知道多少？” 赵振道：“不多，仿佛是同乡。” 赵苏补充道：“因他是南人，所以多看顾一二。曾见过，但也不见特别精明。寻常普通一官员。” 祝缨这才说了蔡义真的事情，然后让苏喆介绍。苏喆道：“去会馆看了，是他家娘子的一个心腹婆子来的，说是受了冤屈。我仔细问了，是他没争过人。手没别人黑，劲儿没别人大。看她的样子，好像有所隐瞒，我明天再去找她仔细问问。” 赵苏叹道：“这些人，怎么能与义父亲自带出来的人相比呢？可是要用人，就难免良莠不齐。” 赵振道：“这卓珏也是，好没计较，怎么能不先问一问呢？他就光顾着‘同乡’，一听‘南人’必要引为助力。” 赵苏又小心地说：“可是，也不能全管不管，多少南人都看着呢。义父？” 祝缨对苏喆道：“明天你继续去会馆。” “是。” 祝缨对赵振说：“卓珏也不是全没道理，同乡互助，本是常见。南人仕途本就比别处坎坷一些，也不怪他上心。只是一件事做得久了，就容易化繁琐为简，不讲究。这是大忌。你们都要引以为戒，他那里，我来讲，你们自己也要警醒。” “是。” 祝缨又说起了冼敬：“以前多好的一个人呐，如今成什么样子了？我可不想当冼敬。你们也不要做冼敬，最终为人挟裹，也不知道是在做丞相还是在服苦役。” 二人悚然称是。祝缨道：“话说回来，并不是要摒弃南士，而是要先发现隐患，要有‘家法’，明白么？” “是。” 祝缨微笑：“很好。” 眼下她自己也算是有了一伙小小的“南党”，随着人数越来越多、摊子越来越大，也需要有一个“规范”来约束一下所有人了。她是他们的领头人，对他们算有“知遇之恩”“提携之恩”，他们也聚拢在她的身边，轻易不能背叛她。然后呢？到后来再拢这一批人的时候，她是有意把标准放得宽了一点的。即，这些人可以有这样或者那样的毛病。有缺点，才会有需求，需求庇护。同时也是不得不如此，自己又不是管着吏部的，没办法细考察。萝卜快了不洗泥。她以前也没有拢过这么大一批“党羽”，不得不走一步看三步，慢慢地调整。蔡义真的事情给她提了个醒，南士愿意投奔她，不代表这些人品德一定很高尚的。整个朝廷里，绝大部分都是普通人，遇到了诱惑，踩过线是很平常的事情，人性是经不起考验的。他们奔她未尝没有利益的考量。重利，就容易不讲义。之前让赵苏摸一摸南士们的底，主要是能力、政绩，而卓珏则是把“南士互助”写在了脸上。现在，祝缨要重新调整一下布局。她需要一批“信得过”的人，对“党羽”进行一个“监督”。赵苏、赵振、苏喆，都是这她选中的人。赵苏主要管摸查各人的能力，赵振、苏喆则是要留意品德、不法之事。苏喆问道：“那，卓郎君呢？” 祝缨道：“他还干他该干的事，又不是不管南士了。” 三人也都放下心来，笑道：“他干这个就不错，只是确实‘化繁为简’得有些过了。小心些，还是不错的。” ………… 次日休沐日，祝缨带着路丹青等人去挑马，又让卓珏作陪。卓珏这几日也正着急，不知道祝缨是个什么意思，看着路丹青试马，说了一句：“那马有些高了，她须换个矮些的才好。” 然后就又提到了蔡义真：“仆人没能说明白，这个……” 祝缨道：“让他的仆人投柬，给大理寺。裴谈新上任，想必会希望立威的。” “是。” 祝缨又缓缓地说：“你自己呢？” “我？我不曾有违法事。” “你至今没任过地方，这样不好，有瑕疵。总要任一任地方，才不会被地方上的事情蒙蔽。最好是任几年地方，从副职做起，长些阅历。” “是。” 祝缨道：“我为你安排一处，你要用心做事。你也看见蔡义真的事了，去了自己当心，有事及时写信回来。” 卓珏这才笑了出来：“是。” 不多会儿，路丹青挑好了马，她终究还是要了一匹大马。郎睿、金羽也一样，他们都不喜欢矮马。祝缨笑道：“好吧，就先这样。” 又让卓珏也挑一匹，上路的时候好用。祝缨并非对卓珏空口许诺，挑完了马，她就去了陈萌家——此行要办两件事，一是把卓珏给调走，二是把顾同给调回京城。顾同被她放在外地许久了，该调回京城来了。陈萌没问祝缨为什么这么干，只是说：“怎么还有个次序的？” 祝缨道：“卓珏做学生的时候，顾同是当地的县官，先调顾同回来，好让他们师生见一面。不然，这一岔开了，这辈子也不知道什么时候还能再见一面了。” “你这心，也太仔细了。” 第415章公心 “哪里哪里，比不得你。”祝缨轻快地说。陈萌道：“你就别夸我啦！咱们两个，还用这么客套么？那就没意思了。” 祝缨道：“我要操心的人少，不像你。” 一句话戳到了陈萌的心上，他轻声抱怨：“我竟没想到，这整个政事堂，竟然是我最有公心了。我才到京城那几年，看冼敬是恁样一个君子，如今你再看看，满腹私心杂念！郑熹，多么风流倜傥、高瞻远瞩的贵胄公子，我原以为天下布局都在他心中，如今也将姻亲朋党看得更重。窦相公实干，可我看他这些日子有些退意，没那么有冲劲儿了，仿佛在谋后路，你瞧瞧……” 祝缨道：“冼、郑二人，去掉其中任何一个，另一个立时就胸怀天下起来了。” 陈萌以手加额：“你又说笑了，这怎么可能？去掉一个，另一个还不得上天？马上就要清算另一批人，到时候不死十几个、流放几十个、降黜百人以上，不算完。朝廷现在可经不起这样的动荡啊！可是要这么继续下去，以后就越发难办了。我现在都不敢看窦相公的脸，不想接他的话，就怕一接，他下一句是要休致。” 陈萌自己，也不是全无私心的人，哪个丞相不任用一点自己熟悉的人呢？可在冼、郑中间玩平衡，是很考验本领的。他又看了祝缨一眼：“咱俩都差不多。郑七没再支使你干什么吧？” 祝缨道：“还用干什么？大理寺如今又不在我手上。” 陈萌道：“我只担心到了那么一天，你不帮他攻讦冼敬就算是背叛了。我呢？两不相帮，就怕两边会不是忌惮我与另一方联手而讨好我，而是他们合起来先把我挤到一边去。”说着，他愁了起来。祝缨并不慌乱，她反向陈萌提出了建议：“何必杞人忧天？兵来将挡、水来土掩。要想在双方之间站稳了，你手上的人得能干才行。否则破绽太多，什么事也干不下去。” “你是说？” 祝缨道：“不能再不紧不慢了，再不动手就来不及了！当年，伯父还在政事堂的时候，几位相公曾有意留了些种子，这件事你我都知道。陛下比先帝，还是圣明一些的。” “你是说，现在就把这些人向陛下举荐？” “趁你还在吏部，你一丞相，又兼吏部，陛下又年轻。可与伯父当年以丞相兼管吏部不太一样，说不定什么时候就要被分权了。冼、郑，哪个不想要吏部？你我都有公心，但我的公心可不多。仕途艰难，他们要么沉沦、要么依附，能自己蹚出来的人可不多。如果这些人不得不依附某人，我也不会再为他们劳心费力了。以后大家就各逞心机了。” 陈萌想了一下，缓缓地点头：“是啊……”他与祝缨一样，有公心，但不多。 “趁天下还没到非冼即郑的地步。王叔亮快出孝了，父亲的心血被糟蹋成如今这个样子，他想必也是不甘心的。还有施季行他们，虽然丁忧了，也是丞相之子，怎么能随便听人摆布、为人驱策？只要这些人都还在，局势就不会太坏。还有陛下。再努力最后一次吧。” 陈萌道：“不错，有王叔亮可分冼敬之势。郑熹——” “郑相公所有的忍让都是有条件，如果国家好了，他家没了，那他要这个国家是没有用的。他没有那样的情怀。” “哎哎哎！还没到那一天，没到那一天！” “好，不说那么远，那咱们现在？” 陈萌道：“我这里是有一些人……” “巧了，我也知道王相公留下的一些人……” 陈萌心中感动不已，祝缨这是彻底摆明车马与他更亲近，选了他没选郑熹啊！搁陈家，当通家之好，给陈放当叔父。放到郑家，当……故吏？陈萌恨不得现在就爬去给亲爹再上炷香！郑熹，他是真的玩不过，还好有祝缨在。两人直商议到掌灯时分，陈萌道：“明天我再让吏部调一调档，这几天拟出一份名单来！出了名单，咱们再议一议，有个定稿，你我一同面圣。” 祝缨道：“好。对了，还有一事。” “什么？” “国子监那里有些变动，你知道的吧？” 陈萌点了点头：“杨静比冼敬像样得多了！你是说，他那里遴选出来的学子？选个日子，咱们见一面。” “好。” 陈萌又问：“咱们这么办，郑七不会说什么吧？” 祝缨道：“干嘛让他知道呢？” 陈萌道：“哎，不妥不妥，他耳目灵的，怎么会不知道？他家二郎常在御前。要是让他知道了你瞒着他做了这些事，必生波澜。别看他以往对你好，那是因为你凡事都为他着想。这样一件大事瞒着他，他怎么还会宽容？” 祝缨无所谓地道：“那就你一个人去面圣。” “哎哎，我可不是这个意思！”陈萌有点发急，眉眼间露出了点三十年前的神态来。祝缨笑道：“我知道你一片好心，也免得我又要与郑相公周旋去。我并不在意这件事是不是由我在陛下面前提出来的。只是你面圣的时候，莫要忘了王相公。千万拜托。” 陈萌严肃起来：“好。” 祝缨道：“顾同他们的事儿，你可不能忘了。” “记下啦！”陈萌当场写了个条子放到桌子上，以示忘不了。祝缨又说：“还有郎睿等人，等他们学得差不多了……” “包在我身上。” “好。” “用了饭再走吧。” 祝缨在陈家吃了饭，陈夫人、陈枚都作陪，席间，祝缨又对陈枚托付了金羽、郎睿、路丹青与苏飞虎的儿子苏晟。这四个人先补课，差不多的时候要让陈枚带他们交际一下。苏喆、林风虽然对京城也比较熟，但终不及陈枚这个丞相亲儿在京城更吃得开。陈枚满口答应了。 ………… 此后，祝缨就闲了下来，在此期间却又发生了不少的事情。先是施鲲的丧礼，皇帝亲自去了一趟。施家子孙丁忧，政事堂的丞相们向皇帝建议了一些官员的名单。这份名单是丞相们意见比较一致的，皇帝看了上面第一个名字是姚臻，微微皱了一下眉，