我的天赋太过努力_第137章

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第137章

姐，花姐就提议让巫仁去别业里住。这才算保下了巫仁。第二是对内三县的“风气”，新刺史认为不能凡事都讲“赚钱”，还是需要“民风淳朴”的。商人多了，地方就不那么安静太平，这样不好。他对商人不像祝缨那么礼貌，管得还很严，尤其是糖。糖是梧州的一大产业，且越做越大，他盯紧这一税源，恨不能从头换到脚，动辄规训责罚，需要他回护的时候他又认为商人是故意多事，并不肯管。外地进货的商旅因而不便。又因有这样的倾向，官吏盘剥起来手就重，弄得商人不喜。而糖坊多半与本地士绅有关，士绅也不太高兴。又对官学抓得很紧。这本是件好事。但是他与祝缨风格又不同，祝缨是不停地考试、选拔。这一位的手又松了一松，一些士绅家不够格的孩子又被他放了进去。官学的质量下降了。第三是对外五县，新刺史不知道为什么对外五县的兴趣非常的浓厚，提出想进山里转转。但是不幸遇到夏季大雨，山体塌方把路给砸断了，到现在还没修好。估计这辈子都修不好了。路一旦修不好，贸易就受到了影响。新刺史又挑选了几个商人进山，半道被狼追过八个山头，从此再也不敢进了。梅校尉气得破口大骂。祝青君是带着任务来的，祝缨问什么她就说什么：“新刺史不好。他眼里根本没有人。我跟着老师在刺史府里看过他两次，他说话总是绕过咱们。江娘子说话他也不听的，凡女人说话，他都笑得像笑话儿。对了，还有番学里，苏家小妹也被气着了。” “她？她又怎么了？” 祝青君道：“新刺史又说，番学的学问太浅了，必要他们攻读圣贤书。又说番学里教医术浪费了，从没听说单开一个妇科只让女孩子读的，男人也可学妇科，不必拘泥于只要女生，男郎中一直干的挺好，好郎中都是男的。女孩子读书也不合这样读，没有开学校给女生读的，要咱们山里选些男子来读书。说官学从来没有收女学生的，有了女学生又要为咱们单开一处宿舍，若没了女生就没有那么多麻烦事儿了。还要苏家小妹‘懂事些’，劝说阿苏县编户，他就许苏家小妹读书。苏家小妹气回家了。要不是阿苏家有事走不开，她都想上京来找您了。” 祝缨又问巫仁的事，祝青君道：“她家好生气的，王娘子哭了好久，也不去番学里了。孟娘子也走了，她家里事儿又忙，应付不过来了。” “她儿子不是能顶事了吗？” 祝缨青君道：“新刺史总好查问街面是不是太平，又问有没有违法的事情。他一问，底下的人就三天两头的找茬儿，孟娘子只好回自己家帮忙了。两位娘子那么用功，可惜了。” 孩子终于找到了能撑腰的家长告状了，祝青君告诉了许多，最后忍不住道：“我打从寨子里跑出来，还没受过这样的委屈。” 祝缨又问山里的情况：“交易还能做得下去么？” “变得难了，咱们庄子上往来的客人也少了些。不过大家伙儿都有事忙，又开荒种地，也不比那个差。别人就苦了。苏家小妹说，新刺史就是故意的，好叫没得交易，困死外五县好就范。她们偏不如他的愿！” 祝缨一一听了，末了，说：“我都知道了，你先休息吧。阿银，你带青君去休息，给她找两身衣裳，这衣服还是薄了些。家里要是没有合适的，就去外头或买或做。” 祝银与祝青君认识，高高兴兴地拉着祝青君去安顿：“大人，项家的人三娘她们安排，咱们家的人，是不是安排在府里？” 祝缨道：“你安排吧。” “哎！” 祝青君又对胡师姐行了个礼，才跟祝银一同离开。胡师姐旁听了这一套话，心里也很不是滋味。祝缨在梧州的时候，日子眼见的好，现在这个…… 她小声地说：“大人，接下来怎么办呢？” 祝缨道：“凉拌！去把那几个叫来，我再问一问。”祝青君是个聪明孩子，但是年纪摆在那里，如今又是在花姐身边，她能接触到的人不算太多。祝缨需要再问一问与她同来押运的人，这些人生活更贫苦一些，见识到的是更多的普通人。过不多时，几个押运财物的人也过来了。祝缨一一询问，发现与祝青君说得差不多，普通人生活甚至要更差一点。“跟着老封翁、老封君还好些，没个靠山的就更难了。以往，街上官儿差役都还客气，如今没随手打人可也不客气了许多，爱搭不理的。新来的更是鼻孔朝天！捐税也加了。也不怪官差们不肯做事，他们的许多用项都蠲了。他们也提不起劲儿来了。只好拿百姓出气。” 祝缨让他们下去吃饭休息，又让每人再拨一套冬衣。回报的人一个头磕了下去：“见着大人，小人可算又过上人的日子了。可他们在梧州的人，又该怎么办呢？” 祝缨道：“我都知道了，你去吧。”又问随从祁泰回来了没有，如果回来，今晚让他不要安排别的事。 ………… 祝缨单说祁泰，是因为张运留了帖子，晚上要来拜访。祁泰正可做一个陪客，不说话也行，坐着当摆设。祁泰从皇城里回来，听说祝缨这里要请客，请的是张运，便说：“使得。”换了身衣服，到祝缨面前来了。彼时项乐、项安也回来了，祝炼也从郑家的家塾里回来了。祝缨与祁泰才换下了官服，吩咐了饭菜，张运就登门了。祝文抢先到堂上来说：“大人，张别驾还带了几个人过来，都是年轻书生。我认识得里面一个姓邹的是以前的学生。” 祁泰道：“还好家里饭菜还够。” 祝缨道：“你只管吃，别人的不够，你的也是够的。” 祁泰道：“好。”他也不打算多说话的，酒菜管够，很好。祝缨对祝炼道：“你与二郎将人请过来吧。” 祝炼与项乐于是出去，项安问：“那我避一避？” “不用。”祝缨说。看到人走近了，祝缨才起身，到门口等到了张运，也看清了他身后的几个人。四个学生打扮的人，她都有印象。但是只有邹进贤一个是以前的官学生，另外三人之所以知道，是因为这三人家境都不错，也是州内大户，祝缨认识这些人家。张运与祝缨先见了礼，四个学生都带一点小激动地拜见祝缨，祝缨道：“进来坐，边吃边聊。” 她家里还是没有舞乐，但是酒食丰盛，满满地摆了一桌子。宾主坐下，祝缨先是慰问他们一路辛劳，几人道谢。祝缨又问张运向皇城里各部报了到没有，张运道：“已经去了，里头说如今事忙，也不知道要排到何时。” 祝缨道：“哦，东宫与永平公主家做亲，他们确实忙呢。” 张运的本意，乃是想请祝缨代为关说好过关，祝缨却不接这个话，只与他闲扯家常，先是让给张运等人上酒：“你们都能饮酒吗？长途奔波，饮些热酒解乏，不擅饮的也不妨，我这里还有热奶茶。” 他们都说喝酒，祝缨就让继续温酒，然后问一些梧州的情况，什么今年收成如何，又问他带这四个人是什么意思，是不是贡士。张运忙说：“正是。邹进贤虽是官学生，但学问也好。刺史大人便点了他们四个，使我与他们同行。” 这一条张运认为也是需要祝缨的门路的。虽然每年各州都可以贡士入京，数目不等。但不是说州里推荐了到京城就一定能有官做的，贡士们不但要经过一次考试，还要排队等官职。考试答卷太差的，州里还要受责问，问刺史是不是瞎。即使通过了，也只是有一个做官的资格，等多久才能有实职也不一定，还得自己活动。因此京城滞留的贡士也不少。但是祝缨就不一样了，凡她带出来的，必有把握给个官职。压根不用排期等空缺。祝缨依旧不接这个话，还是与他话家常，询问梧州的情况，又问几个学生的话。邹进贤的情况她知道，另外三人以前是学问不怎么样的，现在成了“贡士”，未免误判了他们，出言考一考、套一套话。一问之下，发现他们与之前也没什么长进，看衣服也是学生样。祝缨就问：“你们也补进官学了？” 学生答：“是，大人离高升之后，官学里又缺了几个，新使君检视名籍便命学生们补入了。” 难怪，不是考进来的。祝缨对下面摆一摆手：“怎么不给他们继续斟酒呢？”眼看着学生们又喝下半壶，顺便问一问学校内的情况，她说话十分的和气，有意套话，学生哪经过她的手段？一壶半下去，嘴也没了把门的，舌头也大了，说了一件事：“旁的都好，就是番学生有些讨厌。” “哦？怎么说？” 几个学生七嘴八舌：“蛮夷出身还那么傲气，夜郎自大！咱们与他们打了一架，使君还训斥了大家。” 张运忙说：“使君也没有偏袒哪一个，两下都罚了。番学生里有些个日后是要接着他们父兄做县令的，难免桀骜不驯一些。使君内心与大人一样，也是爱护治下所有人的。” 祝缨笑问：“那你们打赢了没有？” 学生们也说：“咱们也没吃亏，他们也没占便宜。” 祝缨笑出声来：“打架是要凭自己的本事。不过你们平时也该有风度啊！” 邹进贤因一直没什么机会多展现才学，此时便说：“彼时大人是为了经营梧州，不过是‘从权’，为了安抚召其归顺。如今初具规模，应该‘拨乱反正’了。” 祁泰咳嗽了一声，自斟了一杯，张运看过去，他尴尬地对张运举了举杯，张运忙也将自己的一个空杯子装成满的，讪讪地举了举，假作里面有酒似的做了个一饮而尽的动作。祝缨道：“别喝太急，再醉了，明天还有正事呢。如今都不用每天早朝了，不用赶得那么早，差不多时候去吏部、户部那里排号就是了。” 张运忙说：“只怕要等太久，不知大人可否美言几句？” “吏部的事情我不好干预，巧了，鸿胪寺与户部之间也有事，他们那里我倒可以为你催一催。” 张运又道了谢。祝缨指了指邹进贤四人，道：“既然是贡士，抵京之后就好好温书备考，不要给你们使君丢脸。别驾得闲时，来家里坐坐。” 张运心领神会。一餐饭吃完，天也不早了，祝缨也没个路条给他们，就留他们都在客房里住着。张运有心事，眼见几个学生都住下了，叫住门外的随从，塞了一个红包：“还请转告大人，我有事求见。” 随从收了他的红包，转头出了院子，很快又回来了：“大人在书房，您请。”将他引到了书房之后，又将红包拿出来，自留了一半，将另一半“贡献”了出来，与同伴们分了。书房里，张运一点酒醉的样子也没有，擦着汗，说：“大人恕罪，无知小儿酒后狂言……” 祝缨摆了摆手，问道：“梧州究竟如何？” “差不多吧。”张运说。 “‘不多’究竟有多少？”祝缨问，“你不说，但你看得出来，对也不对？” 张运苦了一张脸，道：“使君不能说差，只是没有那么好。他又有私心。” “哦？” “就是太心热了，他曾对下官说，梧州刺史只有从四品，面上不好看。” 以张运的经验，这位刺史水平中等偏上一点点，真不算差。邹进贤当着祝缨的面说“拨乱反正”固然是心直口快，但是细究这位刺史的所作所为，也不能说他走歪门邪道。重农抑商，正阴阳，明华夷，重士绅，哪一条都不能说是错的。在张运看来，最错的就是“心热”。新刺史想要“编户”，把祝缨没办成的事给办成了，如此一来，梧州能升到个中州，最低下州保底，则他不必再熬资历，也能如祝缨一般，原地再升一级。也可带着刺史府的官员跟着升级，收拢下属之心更为他卖力。但是就今晚而言，邹进贤的“胡言乱语”才是犯忌讳。新刺史如果追求个升级，反而不是错事。哪知祝缨听了没对任何一条表示出不满，反而问他：“长史和司马该轮换了，使君有无奏请？” 张运张了张口，苦笑道：“他还要拿这个拿捏人哩，哪里又会有？” 祝缨道：“我知道了。你且休息去吧，碍不着你的事。” “是。” ………… 张运提心吊胆地走了，使君与他也不是一条心，差不多得了！干嘛为了使君把自己填进去呢？邹进贤又不是他选的，帮着搭一句道歉的话就完事儿了。邹某人自己熬不过去，干他什么事？差不多得了。那一边，项安、项乐早不开心了，他们对梧州的事情知道得并不少。他家虽改了户籍，仍是受一点歧视，好在家里不在乎，但也说了一些麻烦事。祝缨在时，干什么都顺，换了新刺史，早上没有晨会不会安排事务，一天的日子就混着过，做事都要请托，没有效率可言了。项家以有还有一份与山里贸易的线路，后来生意做大了，这条线就没那么重要了。但是有比没有强，也耽误了一笔收入。但是这又不是可以说出来的，让祝缨回去整顿梧州？还是让梧州刺史听话反省？不现实。所以今晚他们什么也没托张运。不过这不妨碍他们找祝缨抱怨今晚。项安更是生气：“他什么意思啊？什么叫拨乱反正的？” “过河拆桥。”祝缨玩味地说，脸上一点生气的样子也没有。项安道：“我看是吃奶骂娘！” 祝缨笑笑：“你明天去看看佳茗在做什么，要是得闲，叫她来跟青君见一见面。好久没见着家里来人了，听听家乡话也是好的。” “是！那……” 项乐给妹妹使眼色，项安一向比较沉稳，今天有点激动了。祝缨又说：“没听邹进贤说么？‘拨乱反正’呐！哈哈！” “那也不能由着他乱来呀！大人的心血，乡亲的血汗，才有的梧州今天！吃饭骂厨子还要拆了灶台！” 祝缨摆了摆手，项安意识到自己太激动了，低下了头。祝缨对项乐道：“你明天去找两个人。” “不知是哪两位？” “国子监那里的保送生。让他们不要乱跑。” “是。” “都去吧。” “是。” 祝缨又从抽屉里摸出了那叠家书，重新读了一遍。将后面几页抽了出来，这是张仙姑和祝大分别写的，祝大眼神开始不好，就只写了两页，字还写得挺大，说在家都好，会给她看好家的，让她好好做官。张仙姑话就多些，也说家里不用担心，让她混不下去就回来过日子。不跟外面的坏官周旋了。信封里还有一个小信封，打开来是苏鸣鸾写的。内容很简单，新刺史欺人太甚了，我们要动手了，先跟您说一声。祝缨叹了一口气。 ………… 次日一早，祝缨要去鸿胪寺应卯，张运等人也早早起身。邹应贤等人要去会馆休息，张运也要去排号。祝缨道：“别驾且不必去，今天他们必然是没心思的，我去同他们讲一下，明天你与户部的人核账。” 张返急忙道谢。祝缨留他们吃了早饭，再与他们一同出门。项乐、项安也依照她的吩咐，各自出门去了。到了鸿胪寺，上下也都还很兴奋。骆晟是个不错的上司，骆晟好了，日后有事相求，大家也多条路。祝缨叫过典客令：“东宫昨天没别的事吗？” 典客令忙说：“没有，礼部那里也没有别的事。” 祝缨道：“又要使节谈判了，咱们的人手还够吗？” 典客令道：“大人先前安排典客署的时候，留了几个做策应，现在可以调度。” “调了这几个，就没有策应的人了。” 典客令因而猜度：“那……难道要从这里调？”他是不太愿意的，典客署是他的地方，不太想让别人插手他自己的范围。祝缨道：“典客署不是还没满员么？再补几个人吧。” 典客令一喜，又敛了笑容：“大人的意思……补谁呢？” 祝缨道：“新人，把掌客的缺补上，你把阮丞叫来。” 阮丞很快也来了，祝缨将这事与他一讲，阮丞道：“正好，年末也是考核的时候，大人想补什么人呢？”他猜着是不是要给丁贵等人补个官？那也太快了吧？不想祝缨却说：“从国子监里再挑俩吧，谈判的时候，一个管与西番的记录、查询，一个管胡人的。” 阮丞笑道：“使得。” “再补几个吏目，从四夷馆调了人手走，还须再给补上几个，不能耽误了事。” “是。” “梧州的司马与长史也该轮换了，与这个一起办吧。” “是。” “你草拟，我拿与鸿胪署名，再给吏部拿去。” “是。” 他们说完，骆晟也从朝上回来了。他正在高兴的时候，祝缨说什么他都听，听说要补人，且不是额外补，只是填个缺员，又是从国子监那里找人，不是随便抓什么不会干事歪瓜劣枣。骆晟道：“是该补齐人手。我近来有事，子璋多多费心。”提笔就签了名字。祝缨恭敬地答应了，接过文书接着办下一件。半天功夫，祝缨便将范生、张生二人的告身弄了下来。二人前脚接到项乐的通知，后脚就有了官身，一时之间连“喜”都没来得及，呆在了当场。被项乐一提醒，才想起来要收拾行李、向岳桓等师长辞行，还要到祝府去道谢。做了掌客，九品，就在祝缨手下，这是极舒服的一种安排。他们到了祝府却没有遇到人。如今太子也不用在宫里窝着了，也可以上朝了，骆晟当场提出借用赵王旧邸，两宫都没有反对。收拾出旧邸一侧的几个院子需要几天的时间，今天祝缨不用忙这个。她又接待了几个新到的使团，接着却又收到了广宁王府的信，却是广宁王妃郑霖使人传话，请她过府一叙。祝缨去了广宁王府，范、张二人就只有在祝府枯等。第305章条理郑霖不停地拧着手绢，好险没将它给拧烂了。广宁郡王见她坐得笔直，低声问道：“你这是怎么了？你要叫见祝子璋的，怎么自己反而不安了起来。” 郑霖露出一丝勉强的笑来：“也没什么，只是不知道能不能问出个答案来。” 广宁郡王道：“也是。” 郑霖并不止担心这一个，她看了一眼丈夫。祝缨没有娶妻，家中连个主持中馈的女眷都没有，她自己是不太适去祝府的，哪怕世人都知道祝缨与郑家走得近，那也不行。如果丈夫能立得起来，由丈夫与祝缨交涉会更好些。罢了，丈夫如果包办一切，也就没有她什么事了。鱼与熊掌不可兼得。郑霖放过了手绢，对一边的乳母说：“抱过来我瞧瞧。”乳母怀里抱着她的长子，小家伙一岁多了，早上玩得太疯，这会儿在乳母的怀里打瞌睡。郑霖抚摸着儿子额头细细的茸毛，广宁郡王也凑了过去，孩子吧嗒了两下嘴，怪可爱的，逗得年轻的父母都笑了。祝缨到得比小两口预期得早，进了房里就看到小两口在逗孩子。旁边站着一个青年妇人，面相端正，眼睛一直盯着孩子，估计是乳母。通报说祝缨到了，郑霖开口便是：“三哥。” 她怀里的孩子挣扎了两下，郑霖嗔道：“怎么不老实了？你也想见舅舅了吗？来，叫舅舅……” 这孩子也正在刚会说话的年纪，既不特别聪明也不特别愚笨，以常理论，是会叫个爹娘近亲。孩子亲舅也有几个，眼前这个“舅”跟之前哪个“舅”都不一样，孩子迷糊了。在亲娘怀里被郑霖哄了几声，他含糊地发了几个似是而非的章节，宛如遇到了抽考的学生。无论孩子是不是叫的“舅”，孩子亲娘给孩子认下了。祝缨暗道“有事”，她不大想认这个名头。跟个不到两周岁的奶娃厘清这个称谓难度又有点大，她只好做出一副被小孩子惊吓、不敢轻触的样子来，广宁郡王看到她这个样子颇觉亲切：“我起先也不大敢抱的。” 孩子在父母的环绕下又睏了，郑霖将孩子交给乳母带下去睡觉，目光直追着孩子的背景消失在帘后，才转过脸来又叫了一声：“三哥。” 祝缨与他二人见了礼，郑霖要给祝缨让座，祝缨忙说：“不妥不妥。”就近拣了个离主座近的位子坐了下来。广宁郡王道：“有劳三哥辛苦跑这一趟，本该我们去府上的。” 祝缨欠了欠身：“殿下哪里话？” 广宁郡王看了一眼妻子，郑霖看丈夫也是应付不来祝缨，接过了话头：“实在是有一件为难的事不得不请教。” 祝缨以眼神示意，郑霖深吸了一口气：“如今东宫已然有主了，不知……家里是个什么打算？” “诶？”祝缨眨了眨眼。郑霖道：“我回娘家，他们这几日虽庆幸国有储君，那股高兴劲儿似有不足。问家里，又没人告诉我。可恨阿川，竟也说不知道。” 祝缨道：“事涉东宫，便是你们也不可乱猜，更不好这么说家里。传出去了对大家都不好。就是阿川，他恐怕也未必知道。京兆的口风一向很严，越是要紧的事，他越是不会轻易开口。你们是父女，莫轻易相疑才好。他不对我说，我也不去猜他的想法。” 郑霖忙说：“并不是猜疑，实是担心。如今这局势，什么都看不出来。我们夫妇还罢了，怎么过不是一辈子？如今有了孩子，心里不免就要想得多些，什么都想弄得清楚些。他们不同我讲，我也不怨，从来君不密失其臣、臣不密失其身，道理我都懂。可我们要怎么办呢？” 她指了指自己与广宁王，祝缨点了点头。郑霖又说：“我们两个都年轻，这个家开府也不过几年的事儿，对朝上的事知道得也不多，阿爹一旦不对我讲，我就实在不知道哪有谁可以信任请教。三哥家里没有女眷，我们二人登门拜访又招眼，不得已请三哥过来，还请三哥教教我们。” 说着，起身盈盈拜下。祝缨忙将她扶起，问道：“你知道江湖术士吗？” “诶？嗯。” 祝缨松开了手，手腕一转，将她扶到座子上坐下：“凡给你开包治百病方子的，一定都是骗子，再没有别的缘由。我要不骗你呢，就只好说对症下药。” 郑霖认真地点了点头，道：“我信三哥。” 祝缨坐了回去，说：“我不猜令尊的想法，只说他的为人，先太子以嫡、当今太子以长，都是合礼法的，一望即知，他不会看不到。你且放心，他必不致受到多大损害。世人汲汲营营，往往忽略了摆在台面上的最明白的道理，以为旁逸斜出便可一枝独秀。可那又怎么样？也不是主干。” 广宁王突然问道：“要……就是主干呢？” 祝缨挑了挑眉，郑霖道：“先太子妃前两天对我说，承义郡王一天大似一天了，想请陛下做主，尽早定下亲事来。” “承义府的太妃？想定下令妹？”祝缨笑了，“她早干什么去？” 广宁王吃惊地问：“你知道？” “我猜的，”祝缨说，“殿下说主干？谁是主干？是陛下！他在一日，别人都是枝杈。陛下有意，承义早就有一门安排好的亲事了，你看看歧阳。阿霖，你能做得了娘家的主吗？都说内宅事是婆婆妈妈，可没有男人点头，这么大的一门亲事能结得成？他们为什么不直接去找令尊？太妃自己没有父兄？承义的亲舅舅没长舌头？男人没个担当，太妃倒要把你往里坑？这件事，你说不成的。既然不成，就要连累你在娘家说话的份量。” 郑霖面色凝重，缓缓点头：“许是害怕了。先太子过世之后，听说……喜出望外。” 祝缨道：“她不蠢，只是不够聪明，打不了这局牌。她哪里得到的消息？她难道在别人府里下探子了？还是收买了别人家的仆人？你不怕自己家里有她的探子吗？要不就是偶然听到了，听说了就信？也不分辨一下？那是谁说的？证人呢？证据呢？这种人伦异闻，没个证据就敢乱说，被她说的那个人还有活路吗？那位要自证，就要先将谣言复述一遍再表白，不自证，就是默认。设局的人何其刁毒？她哪怕问到那位的面上，都比告状强。” 广宁郡王有些担忧地四下张望，仿佛真的怕自己府里有别人的坐探。祝缨道：“可以说她爱子心切，但是这么个应变法，靠不住。她要是承义的谋主，谁看了不得铺盖卷儿都不要了就连夜跑路？她要是故意博同情，就更糟糕了。” 郑霖深吸了一口气：“我懂了。坏了，她暗示阿爹有意相帮，不是对我，对一些人都这么……” 祝缨道：“你要还是担心，不妨直接与令尊好好谈一谈。不要以女儿的身份，就当你们互相是不想干的熟人，去聊个天儿。” 郑霖道：“好！” 外面响起了宵禁的鼓声，祝缨起身道：“我得回去了。” 郑霖夫妇二人起身相送，祝缨道：“留步。” 她出府上马，在鼓点结束前回到了家里。郑霖夫妇又略商议了几句，广宁王道：“这不还是要去家里说这事儿？”郑霖已经有了主意：“这样的事情总是要说一说的，先前是不知道怎么说，现在我知道了。” 他们家倒不怕犯宵禁，京兆府抓谁也不能把郑熹的闺女给抓了，小两口很快便到了郑府。郑熹也知道女婿没什么准主意，与女婿说话就不会避开女儿，父女之间一番交谈不必细述前因。郑熹也不生气，反而笑着说：“你爹曾做过詹事，这个时候让我欢欣鼓舞？不像话。不要听愚人的话，别弄得跟她一样不会教养孩子，我的外孙，你们要给我养好。承义有王府有师傅，身边皆是舅氏外戚，不必咱们操心。” 郑霖小两口更是信服郑熹，听他一讲，心意更加坚定。郑霖听“身边皆是舅氏外戚”，突然心头一动，承义郡王被外戚环绕，还有旁人什么事？即便他能成事，与旁人何干？两人轻轻松松地告辞回家，岳夫人循声而来，道：“天这么晚了，不如就在家里住下，明天再回去？” 郑霖道：“孩子还在家里，不回去不放心。” 岳夫人这才作罢。夫妇二人目送女儿女婿离开，缓步回房，岳夫人问道：“这么晚了，突然来又突然走，是有什么事么？” 郑熹道：“承义家那位太妃，要给儿子谋娶二娘。” “什么？”岳夫人从鼻子里喷出一个疑问。郑熹道：“阿霖来示警了。得设法断了这个祸根。” “二娘……”岳夫人轻轻地叹息，似有无限遗憾。 “陛下定的亲事，他们眼里，我们确不如永平。” 岳夫人低声道：“二娘还小，以后说个年貌相当的儿郎也不坏。” 郑熹拍了拍岳夫人的手背，不再言声。 …… 郑霖回娘家没提祝缨，祝缨一个喷嚏没打，顺顺利利回到了家里。张生、范生两个已经等得飞速跑了两趟茅房了。两人听到外面说“大人回来了”，慌忙起身，险些没顾上陪他们小坐的项乐、祝炼，就要往堂外冲出去相迎，跨过了门槛才想起来，又往一旁让了让，四人同往外来。祝缨一边走一边询问：“今天家里有什么事吗？佳茗过来了吗？” 祝银道：“来了，与青君说了一会儿话，天晚了，要走的时候青君发起烧来，她又留下来照顾。”苏佳茗在番学里上过学，医术也懂一点，留下倒也相宜。 “开方子了？” “佳茗没自己开方，只套用了成方。说明天要是还不好，还是早些请个正经有手艺的郎中。” 花姐教学生不过几年，学生们记些成方就不错了，梧州平民，尤其是山里人，缺医少药，有人治就算好运气，也不讲究。苏佳茗也就是这么个水平，想再多也没有了。四散乡野的郎中，大部分还不如她。祝缨往里走着，看到了范生等人迎了出来，说：“你们去书房等我。” 四人不敢怠慢，忙往书房去了。祝缨自己不去书房，先去看祝青君。因有花姐的嘱托，祝缨也打算让祝青君就住在府里，只因“男女有别”，预先分配给花姐的屋子就不能让祝青君居住了，祝青君被安排与胡师姐同住。祝青君住在三间东厢，走近了便闻到一股药味。祝缨走了进去，苏佳茗忙站了起来，床上动了一动，像是祝青君要起身，祝缨道：“你不要动。”走过去打开帐子，只见祝青君两颊烧得通红。苏佳茗道：“这样也不是办法。” 祝缨道：“那就请郎中吧。” 苏佳茗顺手给祝青君额头又换了一块湿帕子，说：“宵禁了。” 祝缨道：“那又怎么样？” 宵禁的条子她有得是，取一张以前郑熹写过的，将上面的日期给改了，让项安带人：“拿我的帖子，去慈惠庵请尼师过来一趟。” “是。” “要用什么药，只管从家里取。”因花姐的关系，祝缨平日里也会留意收集一些药材，家里治个发烧、风寒应该是够用的。项安匆匆离去，祝缨对苏佳茗道：“天冷夜深，你也在家里住下吧，胡娘子，你安排她一下。” 说完，她又匆匆地换了一身衣服，往书房走去。书房里，范、张二人坐得不太安心，祝炼道：“老师让二位在书房里等候，就不会与二位生份。莫慌。” 范、张二人勉强笑笑，心里仍是起伏不定。祝缨进来之后，二人又嚯地起身，大声说：“拜见大人！”好险没把“刺史”、“使君”字样给说出来。祝缨道：“坐。吃过晚饭了吗？” 项乐道：“他们下午就到了，用了些点心。” “哦，那一会儿一道用个饭。” 两人又要道谢。祝缨道：“好好坐下说话，你们两个不是沉不住气的人，怎么一惊一乍的？这是受了什么惊吓么？” 两人又是一番表白，内心十分之感戴：“晚生有今日，全赖大人提携。以晚生之资质，入国子监尚且为难，而今又得补授掌客之职，一身前途皆是大人所赐。” 祝缨道：“嗯，把你们带到国子监，也不能不管不问了。丑话说在前面，以前他们补官，都是先在我面前给我做许多事，看着还行才荐的他们。如今情势，你们没名没份无法先进鸿胪试炼，只好先与你们官职。你们要好好做事，哪个做不好，我饶不了他。” 二人齐齐站立，又是一番表白：“必不负大人所望，情愿甘脑涂地，以报厚恩。” 祝缨道：“我不听好话，只看你们做得怎么样。今晚先住在这里，明天一早将国子监的事处置完。二郎，给他们做新衣。你们两个，官衣做好之前也不许出去就放了鹰，在家里好好将这两份背熟。” 说着，从书架上抽出两份册子来：“只许在家里看，不许带出去！” 一份是西番的概况，一份是胡人的。 “是。” “有住处了吗？” 两人忙说没有，当年赵苏试图在外面租房子，最后发现不如住宿舍，放假了就寄居在旧宅。有了他蹚出来的经验，张、范二人没经多少波折便也不在外面租房了。如今祝缨又安排：“你们两个也可到那里居住。看好房子，许在不许坏。” 京城房价贵得要死，偏远地方来的学生想住得好点儿也是比较困难的。梧州现在比之前富了不少，也架不住小官要住得好一点。祝缨旧宅就属于比较合适的了。祝缨也不收他们房租，只要他们看房子。两人千恩万谢。祝缨道：“行了，吃饭吧。” 晚饭过后，二生拿了册子回房挑灯研读，慈惠庵的尼师才到家里。祝缨站在外面等着她，尼师见了她合什为礼。祝缨道：“今天这事还得是尼师。这孩子是大姐的徒弟，学医的。” 尼师心中便生出几分亲近，又夸花姐：“大娘医术精进，大人所赐之医书她撰写得比我所学精深。” 祝缨道：“您过奖了，孩子在这边，您请。” 她极了礼貌，等着尼师诊脉、开方。苏佳茗十分好奇，等尼师摸完了脉自己也摸了一把。项安代为解释：“她也是大娘的弟子。” 尼师微笑问道：“你摸出什么来了？” 苏佳茗胆子也不小，说了句“脉浮紧”，尼师道：“看出一点儿来了，不止。” 祝缨道：“先开方。” 尼师开了方子，又对祝缨简单解释了一下，祝青君还有旅途疲劳之类，之前底子也受亏，平时看着不错，其实也需要注意休息，慢慢补一补。苏佳茗自告奋勇去煎药。祝缨又让人把尼师送回：“两三日后要是没见轻，还请再来一次。” “使得。” 眼见祝青君吃完了药睡下，祝缨才回房休息。 ……—— 次日一早，一切都按照之前的计划行事，并没有出现什么意外。这一天还是没有早朝，祝缨命项乐将一份贺礼先往永平公主府送去，算作贺她女儿的喜讯。祝缨十分怀疑皇帝会在尽量短的时间里将这门亲事彻底敲定，给那个小小的女孩子一个“名份”。以神棍的家学评估，钦天监那里选日子，六礼走完得到明年了。她得预留出这场婚礼的正式贺礼的钱。皇城里也是无事发生，自从立了太子，以前的一些风浪就好像突然消失了。只有在水里的人才知道水面下的暗流涌动——祝缨看到了鲁王在宫里横冲直撞。鲁王被皇帝惯纵太久了，祝缨不觉得他会服气。她站在高高的台阶上，看到一个人拦下了鲁王。鲁王没有生气，也没有扬手打人，两人一处说说话，又一同往里走。看来鲁王也是有些人缘的。闲着也是闲着，她又往户部、礼部、吏部转了一圈，将张运的事情略提了一提。她没有要求户部、吏部“多加关照”，只是排队的时间给提前一点，这个算是她与这几处日常打包结算的顺水人情，不必额外多费情面。窦尚书正要她出力，也给面子，很快核完了张运的事。吏部的姚尚书对她印象也还不错，她没有关说考核，只是详细解说了一下“轮流做长史、司马”是怎么一回事。催一下吏部尽早发文，张、范的她能顺手领了，梧州的需要吏部走驿站，吏部发文不是随时发送，没人催就按照惯例凑一批再拿出去分发。姚尚书道：“一州八县，情况又不同，终不是长久之计。” 祝缨道：“当年也是从权。本没有那羁縻五县的。” 姚尚书道：“那是你的功劳。” 祝缨忙谦虚了几句，道：“没有三县，我没本钱笼络羁縻，有了三县，就是两样的处置。一个刺史府里，要有两样官员、两种赋税，也难。” 姚尚书戏言：“安排得好这两样，也是为进政事堂练手了。” 祝缨道：“我先再活上三十年再说。今天还是请您把这个发出去，我也算尽些香火情了。” 姚尚书一笑。羁縻与纯粹的“番邦”略有不同，番邦虽然也会请求册封，但是实际上封不封的人家不太在意，一个表现就是西番、胡人不给朝廷按时纳税的，顶多使节“朝贡”。羁縻的关系要更紧密一些，却又达不到编户而治。因此番邦主要是鸿胪寺接待，要是不涉及榷场之类，跟户部之类没半点关系。即使册封、给个意思意思的官职，外出册封也不是吏部的本职。羁縻与这两部是有一些业务往来的。世袭的县令入京，鸿胪寺会管招待，他们的继承，鸿胪寺也会查一查他们的嫡庶长幼以确定继任。不过因为有“知县”的官职，行文又有吏部参与。税赋也是户部在按年接收。如今祝缨在鸿胪，又亲自到吏部办这一项，一切办妥，也不经张运，由吏部行文去梧州了。过不两天，原赵王旧邸也收拾好了。太子派了原先的几个宦者过去，权作引导。祝缨与窦尚书、户部的一个侍郎、政事堂派来的一个録事，对累利阿吐。双方又各带有些随从、帮手。祝缨这里有张、范、柯，她将项乐也留了下来，又有几个书吏做笔记。户部主要是一个郎中，带着几个吏目。祝缨与累利阿吐更熟悉，为双方做了介绍，窦尚书一看累利阿吐，眼中就透出欣赏之色，王云鹤说出了与差不多的话：“令我形秽。”録事之前从未见过累利阿吐，一见之下也显出十分钦慕的样子来。累利阿吐谦逊而优雅，眼中适时地透出一点不解：“户部我知，鸿胪我亦知，不知政事堂也管此事么？我听闻，政事堂是总览朝政，难道不是？这件事究竟是哪里能做得了主？” 録事只得给他解释一下朝廷各衙司的设置，虽不好明说一个“涉外监督”，累利阿吐显然是听懂了。他却又有了新的疑问：“那御史是做什么的呢？听说他们能阻事。” 祝缨与窦尚书对望一眼，窦尚书道：“今日所言之事，且与他们无关。”又说明此后会由侍郎与郎中具体负责，主要是郎中，郎中如果决定不了，就交侍郎。最后他又用力看了祝缨一眼：“且还有祝少卿呢。” 祝缨心说：算你狠。第306章没心外宾当前不能内讧，祝缨默认了窦尚书的安排。户部那个姓童的郎中也在压抑着不满。无他，骆晟从年垂拱，祝缨突然跳出来要参与谈判，户部与她关系再友善也会小有不喜的。只不过窦尚书完全没有表现出来排斥，下面的人也就不便发作，只好在心里嘀咕。祝缨看出来了，累利阿吐也看出来了。窦尚书事务繁忙，即便不是年底也不会亲自盯着这件事。与累利阿吐场面寒暄之后，略陪着累利阿吐坐了一坐，就语气十分亲近地说：“本就有榷场，贸易之事并非没有先例。如何交易，让他们仔细商谈就是。” 累利阿吐并无异议，又说：“我要听一听，他们谈妥了，我就可以决定。尚书不必顾忌我，我知年末事忙，尚书要催督粮草。尚书的粮草足了，咱们的交易才能更顺利。” 何其体贴？竟不争执一下窦尚书走了，余下的人品级是不是不够与他这个国相相称。并且愿意为达成协议大开方便之门。这是谈判，不是招待，已经见过王云鹤、骆晟的前提下，日常招待祝缨出面是合理的。累利阿吐是“大邦”国相，谈判可以争论一下身份。窦尚书又用力看了祝缨一眼，祝缨知道他要把这事儿落自己脑袋上。窦尚书也确实是这么想的，他认为，在这件事情上祝缨比户部的侍郎还更有用一些，少卿对番邦国相也不算羞辱对方，于是毫不留恋地挟走了侍郎。留下一个郎中眼睁睁看着两位上司走了，剩下自己一个人左扛邻邦国相、右顶抢权的隔壁衙司还要防着上头派来的监工録事背后挑刺。童郎中一时凌乱，不太确定自己能不能活着扛完这个事儿。好在一番客套之后也到了午饭的时候，可以休息。童郎中恨不得马上跑回去问一问窦尚书这事儿究竟怎么干才好？昨天就给了他一句“凡事三思，不可与鸿胪寺的人当着外宾的面起争执”。然后呢？接下来要我干嘛啊？没有吩咐，你自己看着办。午饭鸿胪寺给包了，从四夷馆那里送来的，户部的人蹭了一顿丰盛的午饭，又在旧邸里休息了一阵。祝缨午饭后便将王録事与童郎中请到了自己休息的地方，开门见山地说：“窦尚书先前是客气，我与録事一样，也是来观摩的。只因胡使是相国，礼数上不好疏忽，他来的时机又遇到京城事多。原本驸马亲自过来看看也不为，如今只好我来了。郎中只管忙你的。” 童郎中起先自认知道内情，以为是祝缨唆使骆晟抢权，现在一听解释又觉得祝缨说得也不算完全没道理。气消了一半，另一半仍是觉得鸿胪也想借机搞点事。不过少卿亲自给出了解释，他的面子也算有了，又说不干涉他，谈判还是让他露脸，另一半的气也差不多就消了。没人掣肘，谈判就容易多了。再开口时，他就笑得愉悦而真诚了：“少卿哪里话？谁不知道少卿能干的？冼公在时咱们就知道了。还请少卿多多指教。” “哪里哪里。” 自家人先开解完，下午继续谈。这样的大事是不可能指望一个下午由一个少卿坐镇、一个郎中主持，就能谈下来的。尤其对方绝非易与之辈。祝缨并不心慌，只是不时点点桌子，让张、范二人认真记录，她自己一点也不打算插言的。瞧瞧屋里这几块料，包括她自己，就算谈完了，谁有资格拍板定案？累利阿吐能决定胡人的，她们决定不了朝廷，还是得上报。所以童郎中表现得再差，只要话里没有特别愚蠢的让步，开始两天她都不打算说话，要先看看累利阿吐的招数。再说。累利阿吐与童郎中稍谈几句就知道此人似乎也拿不了主意。童郎中心里有一个底线，是窦尚书给他的，能交易多少粮，要换取各类物品多少，如果遇到某些情况，譬如某样东西不足，又要如何折抵。这样一来，他虽然算是有底，却又放不开手脚——累利阿吐实在难缠。由于谈判的还涉及到了地方，童郎中提及北地转运粮草从里交割的时候，累利阿吐又将话题跳到了：“朝廷不能决定地方上的安排吗？我听说的可不是这样。” 童郎中还得跟他解释一下朝廷当然能决定地方，但是朝廷也要讲效率的。童郎中还反问了一句：“国相难道不在意交割早晚？” 累利阿吐道：“正因在意。” 如此一个下午，外面吏目进来汇报：“将要宵禁了。” 几人这才离开，由原赵邸的仆人与吏目们将房舍锁好，各归各处。 ……—— 祝缨回到家里，祝青君没见好也没见差，正在发汗。祝缨问了一句她吃了什么，得知只吃点了一点肉粥，便说：“还是得吃好点儿。明早再吃一剂药，不见好就请尼师过来。带点香油钱过去。” 祝银很快答应了。祝缨对苏佳茗道：“你跟我来。” 苏佳茗跟着到了书房，祝缨问道：“铺子现在如何了？” 苏佳茗笑道：“很好。我的铺子旁边紧挨着三娘设的铺子，我们两个的铺子卖的东西不一样，又都是梧州货，两处连成一片，比各自开铺更招人眼，买卖反而更好一些。看了我的，勾起来心思又想去看她的，看了她的，又想看我的。” 苏佳茗前些日子就在京城寻摸开南货铺子，梧州人对做买卖没有别处那么大的歧视，外五县更是不以之为耻。苏佳茗一个小姑娘干得风声水起，自觉比在梧州受乌龟气强多了。项安又添了一句：“铺子我去得也不多，阿金常在那里，她们两个都做得不错。” 祝缨又问苏佳茗：“茶还有多少？” 苏佳茗道：“上次捎来的销得差不多了，前几天跟着青君来的又捎了一些。还有几篓。只可惜我们的茶这里好些人嫌次，卖不上价。” “量多就行。”祝缨道，“这样，你带着人，担半篓茶，换上家里的衣服到西番使者面前，认得西番使者吗？不认识也没关系，明天他与我一同出门，你看到我，就能认得他们，认准了他们，等他们回四夷馆的时候叫卖茶饼……”她让苏佳茗换上瑛族的服饰，因为昆达赤的随从里有前年到过京城的人，见过苏喆等人的装束。苏佳茗愈听愈奇，与项安同时想：西番使者好运气哩！祝缨要算计人的时候，那对方是一定要倒霉的，最倒霉的如索宁家，骨头渣子如今都烂光了。但如果说到“茶”，算是贸易，祝缨做生意一向公平，只要诚心跟她合作，通常都不会吃亏。苏佳茗问道：“我们的茶也能制成茶砖，就是有一条不好——与西番的路不太通，都是山，偶尔才能有一点那边的东西经过西卡家传过来。要是经京城转运，那路途又太远、时间又太长，也费人工、也容易出事故。语言也还要阿翁给指点。” 祝缨笑道：“哪来那么多的麻烦？没有路就探路！山路也是路。但是记住，这件事要保密。” “是！” “语言的事你也不用担心，他在京城语言不通，会带通译的，你会官话就行。” 苏佳茗道：“好叻！我这就回去准备！那青君呢？” 祝缨道：“家里这些人照顾她还是足够的。” 苏佳茗道：“她早间说了一会儿话，怪自己病了。” “又不怪她，你忙你的。” “哎！”苏佳茗离开的脚步带了一点少女的蹦蹦跳跳。 ………… 与西番、胡使的谈判是轮流进行的，祝缨依旧是冷眼旁观。原本，祝缨还试图让王、阮也参与进来，无奈骆晟要在家准备嫁女儿，如果王、阮也走了，就算有个沈瑛，鸿胪寺也忙不过来。于是王、阮只得留下。苏佳茗已经与昆达赤接上了头。苏佳茗的衣服很打眼，她的铺子里为显示“正宗梧州货”，里面的伙计帮佣都是穿着瑛族的衣服，她自己的衣服随手捞一见就很显特色了。她也不叫卖，只将茶篓上贴上斗大的“茶”字，生怕昆达赤不识字，一旁画了个几片大大的茶叶。在一整天谈判没有结果之后，昆达赤想不搭理她都难。昆达赤第二次谈判时就不到场了，四夷馆来报，他跑南货铺子看新鲜去了。胡人与童郎中还是磨，累利阿吐第二次开始就很少说话，也将谈判交给手下与童郎中，他自己偶尔冷不丁地问一两句。祝缨把四夷馆的人召集起来，询问累利阿图的动向。答曰：“没有干什么，也不串连，逢有客来访，我们也都带着通译陪着。哦！对了，他还问，为何本朝官制与写的不一样。下官等也不知道，只好告诉他，那是大人们的想法。他还问了些文人，那些人说，是‘权变’。别的就没有了，他独处时也很谨慎并不多言。” 祝缨命人继续盯紧。过不两天，又有通译禀报：“他们的使团里有两个人私下说话被小人听着了。他们说‘国相真的要学南人设官职了，我们一向追随可汗，这是机会，也要挑一个官才好。’一个想做户部尚书，一个觉得京兆好。” 又过几日，窦尚书有点坐不住了，趁着大朝的时候叫住了祝缨：“你们骆鸿胪忙得脚打后脑勺，你喝茶静坐，不好吧？” 祝缨道：“跟西番的事不是已经谈下来了？”西番没有累利阿吐这么难缠，前天就订约了。 “那个不算什么，我说的是胡使。” 祝缨道：“那人不好对付。” “对付？” 祝缨道：“您嘱咐过童郎中了吧？幸亏嘱咐过了，不然他得叫那一位给勾了魂儿。” “你的魂儿还在不？” “我俗，”祝缨说，“只认钱。” 窦尚书不再催促，跟着笑了一场。窦尚书开口了，就不能再消磨时光了。想知道的也偷听到了，这一天，祝缨看准了一个机会。数日来双方一直在细节打转，童郎中颇为欣赏累利阿吐的风度，若非心里还留着一丝清明，差点就要被带着跑了。也因如此，他说不太出道理来与累利阿吐争辩，只能重复着：“这样可不好，既是交换，就没有独我方让步的道理。” 累利阿吐却是说得有理有据，声音里微微带点低落：“仁者爱人，上邦忍心看到无辜百姓冻饿而死么？” 童郎中既不能说“咱家余粮也不多了，不可能你想要多少就给你多少”，这就露底了。也讲不出来“大家都受灾了，你得多付给我”的话，更不能明说他真不在乎有可能叩边的外国“百姓”的死活。不得已，他可怜巴巴地看了祝缨一眼。累利阿吐也看了过来，祝缨笑道：“看我干嘛？你们读书人说话总是心来心去的，我就不一样了，我没心。我这儿，只长了一杆秤。”她点了点自己的左胸。累利阿吐温文尔雅的面具裂开了一道口子，王録事抖了一下，忍住了笑。祝缨又说：“天下人事物都有自己的分量，称量得出。我想国相也长了一杆秤，您现在要称的，不止这一点粮食吧？” 累利阿吐深吸了一口气，道：“我要再想一想。” “静候佳音。” 这一天祝缨没有直接回家，而是以新年将近，使节几乎都到全了，自己需要巡视四夷馆为由陪同累利阿吐回去。离四夷馆还有一箭之地，累利阿吐突然说：“少卿，可否单独一叙？” “当然。” 祝缨在四夷馆里意思意思地转了一圈，发现昆达赤还没回来，又催促：“快要宵禁了，快去找回来。要是敲完了鼓人还没来，就请京兆协助。” 典客令急忙派了人去。祝缨转身到了累利阿吐的住处。累利阿吐正在等她，桌上的茶点已经摆开了，正中一个架子，上面烤着一整只羊羔。宾主坐下，累利阿吐道：“少卿一直不说话，一说话就叫人不能忘怀。” 祝缨道：“我是个大俗人，你们说的那些华词雅言我也插不上话，一开口倒叫您见笑了。” 累利阿吐苦笑道：“我怎么还笑得出来？” 祝缨道：“何必自谦？您风度翩翩，他们恨不得把心都掏出来给您看了，连吏部侍郎有缺、御史职份的事儿您都问出来了。” 厨子将肉分切了呈上来，累利阿吐摆摆手，厨子等都下去了。累利阿吐才说：“我的一举一动，果然是瞒不过上邦的。” 祝缨道：“您是坦荡君子把话都摆在桌子上了，就没打算瞒我不是？只是我不明白，您问这些做什么？您要谈呢，知道户部、鸿胪报给政事堂呈陛下，这事就能定下来，这就足够了。我思来想去，以您的智慧，应该不至于想知己知彼，在朝廷里生出什么波澜吧？” 累利阿吐道：“当然不是！敝邦穷困，见缝插针，求一丝宽忍而已。少卿既已将话说到这里，我也不能固执己见了。难道真不能容让敝邦一二么？” 祝缨道：“各让一步，你再添点儿、我这儿再降一点儿。你回去怎么报账我不管，如何？” 累利阿吐仿佛松了一口气：“好。” 祝缨道：“如此，明日与童郎中商定数目之后，这事就算定了？” “当然。” 祝缨不客气地饱餐一顿，才向累利阿吐道别。出了四夷馆，祝缨翻身上马：“去王相公家！” ……—— 王云鹤家里今天人挺多，各地刺史等又是过来递帖子排号。祝缨悄悄地过去，与管事说了两句话，插了个队去见了王云鹤。王云鹤道：“你是稀客啊。” 祝缨笑道：“客都在四夷馆呢。” 王云鹤挑挑眉：“胡相？” 祝缨点了点头：“他在问官制。” 王云鹤道：“坐。” 祝缨坐了下来，说：“我可能猜着了。他懂官话，又警觉，派的人没敢靠太近，只听着了一些。他们像是要改官制，把一盘散沙捏起来。” 她将手掌一收，握成一个拳头，往外一捶。王云鹤道：“不太好办。” 祝缨问道：“那也得办呀。” 王云鹤叹息一声：“眼下也不能兴兵。好了，我知道了。这件事情你且不必去管。” “那榷场？” “差不多就行了。” 祝缨想逗他：“不让利啦？他说的也有道理，可汗要是拢不住人，胡人一乱，边境也不好过。您不也挺喜欢他的吗？” 王云鹤斜看他一眼：“谁说的？我现在说的是国事。” 祝缨笑道：“是。” 王云鹤又说：“那个人你看紧了就是，不要动他，他得安全回去。也不要去质问，一则未必能问得出来，再则问明白了又能怎么样？他能不能做得成还是两说，他要回不去，立时就是一个动乱的借口。朝廷现在也腾不出手来，能不动先不要动。他能不能变成祸患，要看朝廷是不是励精图治。记住这个人。” “是。” 王云鹤的情绪稍稍低沉了一点：“我是羡慕他呀，如果真如你所言，他的想法是对的。他能来，必是得到了支持，我却……” 祝缨道：“机会总会有的，他也未必做得成。” “他若做不成，我既高兴又难过啊。” 祝缨点了点头：“各人走各人的路。” 她看王云鹤不像想继续聊下去的样子，说一句：“明天我先对窦尚书讲一声，再与童郎中他们去见胡使，将约定下来？” “去吧。” 祝缨轻手轻脚地从王云鹤府里出来，终于可以回家了，差使里最难的部分也算是办完了。对胡使她没什么感情，倒是昆达赤那里进展顺利。她盘算着下一步，前面出现一队人马，打着灯笼火把，两下凑近了一看，互相认了出来。祝缨先下马：“诶？您怎么这会儿还在街上游荡？” 郑熹从车里探出个头来：“又胡说八道了。” 祝缨看他鼻头微红，像是哭过的样子，故意望向他的来路：“宫里？” 郑熹笑笑：“没事儿，你不用出钱。” “咦？” 郑熹笑骂：“我的女儿，我养了她这么些年，说话的口气怎么突然变得像你了？你下什么蛊了？” “可不敢乱说！” 郑熹道：“回吧，没事了。” “哦，好。” 到第二天，祝缨才知道“没事了”是什么意思——皇帝出手就是很快，他给承义郡王也定了一门亲事。女方家里十分清贵，是名门王氏的女孩儿，年纪与承义郡王相仿，父亲是清流。细细算起来，与鸿胪寺的王丞还是远远远远亲的同族。王氏是勋贵之后，门第颇高，但是王丞却可以告诉你：“她家呀？也不行，比我还差呢。” 名门望族对外不大瞧得上寒士，内部各房之间也有高下之分。厉害的，譬如之前没能嫁成先太子就卷进龚逆的案子全家倒霉的袁氏，闺女能选做太子妃。差的，就像这位王家小姑娘的爹一样，虽然姓王，现在还是个七品，正窝在不知道哪个旮旯里当个地方的小官。难为皇帝能把她给挖出来。这事就与祝缨没关系了，她先是与窦尚书通了气，再与童郎中一道与累利阿吐将约签了。中午之后，她就闲了下来，预备明天再与礼部协调，教授各使者演习如何朝拜皇帝、太子。今天这半天，是她凭本事闲下来的。这让她有点高兴，从四夷馆出来，她先回家，写了两张帖子，命人送给武相、崔佳成二人。祝青君在一旁给她研墨，还不知道这两个人是祝缨给她准备的。祝缨以为，自己带着祝青君还是不太方便，不若先请武、崔二人教授祝青君律法。送帖子的人才出门，祝府的门前就扑倒了一个人：“大人，大人，救命啊！！！” 祝文拉开大门，见了来人的模样不由吃惊：“你是什么人？” 他不是一惊一乍的人，全因这个人他作瑛族的打扮，说着祝文再熟悉不过的奇霞语。看起来一副随时要死了的样子。第307章翘楚来人说了一句：“我是阿苏县的苏县令派来的，我叫巫星，奉命前来求救。”说着，挣扎着从怀里摸出一个牌子来。祝文一手持刀，右腿小心往巫星身边探了探、半侧蹲着，另一只手接过了牌子。牌子是阿苏家的令牌，祝家人都见过。祝文还刀入鞘，对府内做了个手势，里面出来两个人，将来人架起。祝文自己走出府外，来到府外的街上看了一回，没看到有人追踪过来，又做了一个手势：“带进去。” 他将刀半抽出来，守在门房，让另外一个同伴：“你快跑过去禀报大人。” 祝缨帖子送走，拿起范、张二人缴上来的记录从头研究累利阿吐。翻不几页，便