第124章
，是准备给我派新活儿不成？” “唉，殿下说笑。” 刘老见夜惊堂十分随和，才在对面坐下，帮夜惊堂倒茶： “以前在燕京，是我青龙会有眼无珠怠慢了，如今已经得知了身份，哪里敢再把殿下当杀手使唤。这次过来，是给殿下送消息。” 夜惊堂很佩服青龙会的情报能力，但也知道青龙会‘认钱不认人’的规矩，见此询问道： “多少银子的消息？” 刘老把茶杯递到夜惊堂面前，笑容和煦： “以前也曾共事，殿下的信誉老朽放心，银子的事儿待会再说，老朽先把消息给殿下看看如何。” 夜惊堂轻轻颔首：“青龙会不失信于我，我便不会失信于青龙会。” 老刘放下茶杯，而是从背后书箱子，取出了几张纸，递给夜惊堂。 夜惊堂接过纸张仔细打量，可见上面密密麻麻，全是北梁朝廷和雪原近期的情报，后面还有青龙会高层的总结分析，大略信息便是： 北梁朝廷严重缺人，近几个月都在招募江湖高手，连关在死牢的恶匪，都被特赦放出来戴罪立功，其中主要目标则是北云边。 从近期的各种动作来看，北梁朝廷开的价码，是封北云边为崇国公，执掌整个雪原，地位和项寒师平起平坐，顺带给与‘仙丹’和各种物资支持。 这种条件，北云边没理由拒绝，似乎已经谈拢，近日北云边已经给整个北方江湖下了英雄帖，请各大派首脑去朔风城做客，目的想来是准备招兵买马…… 最近两国交战，大魏的暗桩，重心必须放在军队调度之上，这些江湖上的蛛丝马迹，很难去仔细搜集。 夜惊堂仔细看完之后，觉得这消息挺有份量，询问道： “受邀去朔风城的有哪些人？” 老刘回应道：“原本就向着朝廷的门派，根本不用请，这次请的都是北梁江湖见不得光的人物，我青龙会就在其中。 “英雄帖可不是什么好东西，收到帖子不去，北云边肯定亲自登门。据消息所言，田无量、霍知运、姚上卿这些个悍匪枭雄，都已经往雪原走了…… “另外，平天教主近期在青龙会这里买过‘北云边’的消息。本来这事儿，青龙会不该往外说，但有求于殿下，殿下和平天教主又是至交，还是破例给您说一声。” 夜惊堂听到冰坨坨也跑去了，不禁暗暗皱眉，不过并未表现出来，而是询问道： “青龙会有何事相求？” 老刘轻叹道：“帮会里的杀手十二楼和梁上燕，以前接朝廷的差事，刺杀过殿下，还望殿下能大人不计小人过，法外开恩放归北梁，赎金我青龙会尽全力赔偿。 “另外，霍知运干的也是杀手行当，为抢生意，以前杀过我青龙会的人。 “而姚上卿则是崇阿道的海帮老大，靠私运劫船为生，被豪商悬赏三万两银子取其人头，青龙会没杀掉。 “殿下若是顺路的话……” ？ 夜惊堂听见这话，有些好笑： “刘老的意思，是聘请我当青龙会的杀手，去北云边的地盘，杀北云边想招募的两个人？” “唉，我小小青龙会，哪里请的起当代武圣，只是顺带。” 刘老继续道：“北云边年少有奇遇，似乎和海外仙岛有关。 “平天教主来打探这消息，我青龙会出于‘认钱不认人’的规矩，把朔风城的详细舆图卖给了平天教主。 “舆图是从前任城主暮云升手上得来，过往买这个消息的人，只有‘花面狐’活着走了出来，但其也是被北云边利用，去宫里偷明神图。 “此等风险，青龙会告知过平天教主，但以平天教主的性格，应该不会知难而退。 “以帮主的推断，平天教主应该不是北云边对手。殿下和平天教主在碧水林外联手对敌，关系匪浅，若是要过去的话，殿下顺手宰两个悍匪，也算为民除害。” 夜惊堂知道冰坨坨的性格，实力高强还稳如泰山，没把握绝不会轻易涉险，心里并不是非常担心其安危，当下只是询问： “可否代为传讯，把人叫回来？” 老刘摇了摇头：“我青龙会是消息贩子，平天教主这种豪杰，不上门，我等哪里找得到。不过若是殿下难以抽身，青龙会也会尽力传达。” 夜惊堂没再多言，转而道： “长生果的消息是真是假？” 老刘摇头道：“这只有北云边知道，不过能成武圣的人，多多少少都有点奇遇傍身，是真的也不奇怪。 “另外，还有个无关大局的消息——承天府的华老太师，年事已高，身体每况愈下，据上门的大夫所言，应该已经时日无多。 “虽然此事和大局无关，但殿下接了火凤斋的差事，成功拐走了华府的大小姐，这消息老朽还是得顺带告知一声。” 夜惊堂眉头一皱，觉得这个问题倒是有点大，沉默片刻后，点头道： “十二楼和梁上燕，近期便会放归北梁，赎金就免了，全当这些消息的酬劳。 “至于其他差事，如果朝廷安排我过去，会帮你们解决，酬劳另算。” 老刘见此松了口气，从书箱里取出一封请帖，递给夜惊堂： “这是北云边给青龙会下的英雄帖，夜大人若是用的上，可以以青龙会的身份过去。” 夜惊堂略显意外，把请帖拿过来翻看： “这请的可是青龙会的‘龙王’，我拿着这个上门，若是搞出事，你们不怕被北云边报复？” 老刘对此道：“青龙会是杀手行当，‘龙王’则是位列第一的最强刺客。这上门写的是‘请龙王赴会’，又没说请帮主，那按照规矩，自然得位列第一的人去。 “殿下是已经登记入会的刺客，上次离开，又没说在青龙会除名销档，那帮会自然得把这帖子给您带过来过目……” 夜惊堂觉得有点道理，想想还是把帖子收起来…… 片刻后，军营之外。 蹄哒蹄哒…… 背着书箱的老刘，骑乘骏马朝着荒原深处飞驰而去，很快消失在了地平线上。 夜惊堂站在军营中目送，等人影消失后，转头看向东北方的天际尽头，轻轻叹了口气，又回望已经传出欢声笑语的金帐。 一边是江湖路，一边是温柔乡。 再坚毅的男人，这时候难免都会产生不舍犹豫。 但事情来了躲不开，早点忙完才是正理。 夜惊堂沉默良久后，拿起腰间的螭龙刀看了看，最终还是转身走向金帐，沿途呼喊道： “小破鸟，起床了，带你去吃北荒熊掌。” “叽？！咕叽咕叽……” …… 随着背影消失在金帐内，西北大地喧嚣的风沙与燥热，彻底归于沉寂，而一段新的旅程，也在此刻悄然开始…… …… 黄龙万里归何处，只有青山似旧时。 第十一卷 沧溟龙啸 第一章 举头三尺有阎王 一场突如其来的暴雨。 乌云遮天，雪亮电光划过云海，黄豆大的雨粒砸在船篷上，发出噼里啪啦的脆响。 夜惊堂身披蓑衣，顶着甲板上的狂风暴雨，降下已经快要被扯碎的风帆，两丈长的小货船在浪涛中翻腾，连船身都在咯吱作响。 后方的船舱内，书香小姐打扮的华青芷，被晃得东倒西歪，尽力抓住门框才能坐稳，焦急道： “夜公子，船不会沉吧？” 鸟鸟因为太圆润，被甩的在船舱里滚来滚去，不停：“叽叽叽……” 夜惊堂在尽力操控船只，但风浪太大，能保持方向已经实属不易，实在没法保证舒适性，听见华青芷的呼唤，回头道： “放心，沉不了。这是暴雨，最多一刻钟就过去了……” 华青芷半信半疑，但她连走路都是问题，这时候也帮不上忙，只能把到处滚的鸟鸟搂住，等待风浪的停歇，同时心里也非常迷茫。 早上夜惊堂拉着她去散步，中途有事离开了，回来就说带鸟鸟去吃熊掌。 华青芷不明所以，本想等夜惊堂过来后问一句，结果不曾想夜惊堂从金帐回来，就已经是江湖客的打扮，和强抢民女似得，把她扛起来就走。 华青芷本以为是带着她去附近的地方吃东西，心里还挺紧张，结果跑了一截，就发现方向不太对。 西海三城都是依天琅湖而建，平夷城东面十余里开外，就是天琅湖岸，夜惊堂把她扛到湖边后，就找了条船往东驶去。 当前两人所在的位置，是天琅湖南部，东西宽约三百多里，只要过了天琅湖，就到了湖东道。 华青芷虽说非常想回家，但如今‘私奔’的事儿都坐实了，显然回不去，满心疑惑硬熬了半天，等到雨势减小，才开口询问： “夜公子，你准备送我回家不成？” 夜惊堂在外面掌着船舵，回应道： “要去雪原那边一趟，刚好从承天府路过，带你回去看一眼。” 华青芷见只是回去看看，不是把她遣返退货，心底暗暗松了口气，不过还是有点茫然： “我跟着夜公子也帮不上忙，就为了带我回家看一眼，便如此大动干戈，是不是……” 夜惊堂此行带着华青芷往回走，是因为从青龙会那里收到了华老太师时日无多的消息。 他此行带着鸣龙图，如果能救自然得救，以华老太师的名望，对以后两国一统有莫大益处；而如果已经为时已晚，华老太师是华青芷的爷爷，这种血脉至亲，肯定得带着尽快赶回去见最后一面。 不过目前尚未确认华老太师的情况，夜惊堂也不好直接说这种噩耗，当下只是道： “这有什么大动干戈的，顺路罢了。再者你是我的幕僚，万一再又遇上看不懂的东西，你也能当参谋不是。” 华青芷可不觉得自己能帮上什么大忙，但如今都已经出来了，她也没选择余地。见夜惊堂浑身湿透，便往里面挪了： “你要不也歇一会儿？” 夜惊堂是想在船舱里休息，但有上次让鸟鸟掌舵，船直接冲上岸的经验，他还是放弃了忙里偷闲的想法，回应道： “得有人开船，你要是无聊可以试着打坐练功，现在是顺风，只要方向对，晚上就能靠岸。” “哦……” 华青芷也帮不上忙，当下依言收腿盘坐，学着陆姐姐的模样开始慢慢练起了功…… …… 与此同时，北荒雪原。 时值盛夏，两匹快马一前一后，飞驰过泥土道路，来到了苍东镇上。 折云璃骑乘高头大马，头戴斗笠提着长刀，打扮如寻常江湖侠女，转眼打量着北地风光，有些失望的道： “这也没雪，怎么能叫雪原呢？” 薛白锦依旧女扮男装，在江湖人聚集的镇子外翻身下马，解释道： “这里八九月份就开始下雪，来年四月才会解冻，所以叫雪原。现在正值盛夏，再等一两月就能看到了。” “哦……” 上次在海角港，薛白锦从江湖人口中听到北云边‘可能身藏奇遇’的消息后，便带着云璃朝雪原疾驰，准备看看北云边到底藏了什么大宝贝。 雪原位于北梁的崇北道关外，算是北荒唯一一块能住人的地带，其他地方都是积雪终年不化的高寒地区。 因为地理位置偏僻而苦寒，雪原基本上和天南一样，算是划在北梁版图内的飞地。 不过和天南不一样的是，天南有奉官城坐镇，虽然没王法，但没人不守江湖规矩，治安甚至比梁州燕州这些边境地区都好。 雪原则不然，因为北梁朝廷鞭长莫及，又没有奉官城这种正派人物坐镇，基本上就是群雄割据的局面，门派就是各路诸侯，手握一切生杀大权，不讲道理也没规矩，谁拳头大谁就是王法。 此时两人抵达的苍东镇，就是雪原的门户，距离北梁的‘瞭北关’约莫两百多里，而项寒师的师父薄凤楼，当年就是被天琅王钉在了瞭北关的城头上。 虽然刚入七月份，但苍东镇已经相当凉快了，给人感觉似乎已经入了秋。 薛白锦带着小云璃进入镇子，可见小镇上随处可见带着刀兵的北朝武人，其中大多数人是五大三粗的糙汉子，不过时而也能看到些衣着得体的武人，带着门徒从街上飞马而过。 折云璃向来好奇心重，提着刀走在薛白锦身侧，一路倾听着街边的江湖消息，途径中心的扬尘客栈门口时，发现里面坐着几个看起来有点地位的小掌门，正在隔桌交谈： “朔风城大张旗鼓摆英雄宴，邀请各路豪雄赴会，朝廷却没半点动静，要我看，朔风城怕是已经受了招安……” “这不废话，要是朝廷没点头，朔风城在打仗的时候，忽然在北疆集结这么多人物，和密谋造反有什么区别？我从钧天府那边得了点消息，据说是准备封北云边大侠为‘北贤王’，用以制衡南朝的夜大魔头……” “不可能，招安是真，但顶多和国师平起平坐。不过用来制衡夜大魔头，应该是真的，朝廷如今真缺人……” “话说朔风城动静这么大，会不会把夜大魔头引过来？” “开什么玩笑？这里可是雪原！夜大魔头来这里，不亚于咱们国师跑去天南撒野，只要敢露头，南朝武圣就过来包饺子了。你让夜大魔头过来找死不成？” “那可是夜惊堂，燕京都敢去的人物……” “去燕京是出其不意，世上没人料到他胆子大到这种地步，国师又在闭关，才让他给钻了个空子。咱们要相信上面的智慧，这次朝廷必然有所准备，夜大魔头要是还敢来，我把桌子吃了……” “倒也是……” 折云璃悄悄聆听片刻后，凑到薛白锦跟前，低声道： “师父，你说惊堂哥会不会过来？” 薛白锦在异国他乡听到夜惊堂的名字，难免回想起了彼此往日的点点滴滴。 说起来，出门跑了这么久，她没看出云璃的牵肠挂肚，自己倒是有点操心那小子当前身体状况的…… 听见云璃询问，薛白锦回过神来，斟酌了下： “听江湖传言，夜惊堂刚在大漠揍完神尘和尚，为你师娘报了仇，如今西海又在打仗，等他收到消息跑过来，英雄宴早就开完了。” “哦……” 折云璃好久没见惊堂哥和鸟鸟，心底其实还是很想念的，当下轻轻叹了口气，又道： “那咱们就速战速决，先去朔风城看看北云边到底藏了什么大宝贝，没有的话，咱们就顺着北荒往西走，绕到西海诸部……” “北云边不容小觑，还是得步步为营，先摸清朔风城的底细。” “哦……” …… …… 时间转眼入夜。 华家庄园内灯火通明，原本散在各地的华家子侄，都已经赶了回来，聚在老太师的院子外，面带愁色等着消息。 而同在承天府的世家大族，也派了人过来慰问老太师当前的情况。 华俊臣作为华家的嫡长子，此时则坐在正厅之内，招待着李嗣等贵客，眉宇间愁云不散。 月牙湾一战后，华俊臣带着残部‘侥幸’逃脱，用了近十天时间躲躲藏藏，才绕过西海诸部，从落日峰一带回到了西海都护府。 结果一行人屁股都没坐热，就从赶来的管家口中，得知了华老太师卧床不起，时日无多的消息。 华俊臣作为嫡长子，父亲病重不可能不归家。子良公公都死了，李嗣和寅公公等人，也不想留在西海都护府白给，于是便向燕京申请撤退，收到许可后，便一起返回了湖东道。 李嗣在华府停留探望，并非感恩华大剑仙一路不离不弃，而是华老太师确实有这个资历。 华老太师如今已经年近八十，在大魏开国前，就已经入仕，一路从地方官坐到宰相的位置，执宰多年，也曾当过梁帝的老师，在梁帝继位前，可以说北梁就是华老太师在一手把控。 后来告老还乡，也并非华老太师干不动了，而是君权与相权之间存在冲突，梁帝刚继位还是‘主少臣强’的局面，以梁帝的性格，必然会动刀子。 华老太师教过梁帝，也已经看透了官场，未等梁帝动手，就干净利落的选择了自己体面，辞官归乡开始颐养天年，连家中子侄都没入仕，一直到今天。 虽然早已经不在朝堂，但华家的地位并没有发生太大变化，毕竟主动辞官归乡，合了梁帝的意，如果有必要，华老太师再度复起，也不过是梁帝一句话的事情。 就算至死都没再度入朝，那等到华老太师寿终正寝，华家就陷入了衰落的境地，必须依靠君主来维持地位。 而胖太子母系出身低微，斗不过几位皇子，同样需要一个大世家当左膀右臂。 华老太师已死没法再独揽大权，华家又瘦死的骆驼比马大，无疑是托孤的最好选择。 可以说如果不是华青芷莫名其妙和人私了奔，这太子妃之选根本跑不掉，而华家再度得势也是必然。 李嗣坐在正堂中，分析着华府的局势，忽然有点明白，夜惊堂为何把华青芷掳走了——这是一步釜底抽薪的大棋！ 只要掳走华青芷，太子就没法和华府结姻。 没有华家当背景，太子选择其他太子妃，很可能斗不过有王家当背景的三皇子。 三皇子势头太猛，只要梁帝一死，必然出现夺嫡内乱。 内部陷入夺嫡之乱，外部还大敌当前，这不就妥妥的灭国之兆？ 这布局之长远…… 南朝背后有高人啦…… 李嗣越想越是惊心，同时也思考起，到底是什么高人，给夜惊堂出谋划策，指点出了‘掳走华大小姐’的妙计…… 而与此同时，华府庄园之外。 踏踏踏…… 星月之下，一道黑色残影，沿着河道往灯火通明的山庄飞驰，沿途只在河面上留下一串蜻蜓点水般的细微涟漪。 鸟鸟飞在高空之上侦查情况，夜惊堂则背着华青芷在河面起落，自从下午在湖面靠岸，已经如此奔行了近两个时辰。 华青芷趴在背上，也不清楚跑了多远，虽然夜惊堂轻功极好，几乎感觉不到颠簸，但胸口和脊背细微磨蹭，这么长时间下来，还是感觉奶奶都蹭麻了…… 发现夜惊堂已经汗气蒸腾，依旧没有停步歇息的意思，华青芷也意识到了不对，凑在耳边询问： “夜公子，你怎么这般着急？是不是我家里出事儿了？” 夜惊堂眼见距离府城只剩十余里，此时也没再隐瞒，柔声道： “没大事，就是华老太师年事已高，身体不太好……” “啊？” 华青芷听见是爷爷出事，柔雅脸颊当即慌了。 华青芷因为幼年习武落下残疾的事情，和华俊臣关系其实并不是十分亲密，再加上华俊臣不怎么通文采，读书识字、琴棋书画，乃至为人处世之道，基本上都是华老太师闲赋在家时手把手教的，祖孙之间的感情十分深厚。 瞧见夜惊堂不计代价千里奔袭的模样，华青芷只以为爷爷已经驾鹤西去，眼泪都出来了，想询问却不知从何问起。 夜惊堂感觉到了华青芷的情绪变化，连忙道： “没事没事，我带着鸣龙图和安宫丸，只要赶到就绝对能救回来。” 华青芷听见这话，便想催促夜惊堂再跑快点，但夜惊堂一路紧赶慢赶，虽然没告诉她消息，但必然已经尽了全力。 华青芷嘴唇嗫嚅几下后，最终还是抱住了夜惊堂的脖子，什么也没说，只是望向华府的方向。 踏踏踏…… 夜惊堂为了及时赶到，一路上都是高速巡航，直到距离华府还有三五里后，才放缓脚步，以免被附近的高手察觉。 华青芷趴在背上，看着故乡熟悉的景色，心底也愈发紧张，生怕入眼就看到满院披麻戴孝的场面。 但好在情况比她预想的要好一些，虽然华府门外停满了各大家族的车马，也有不少文人仕子在外面围聚，但管家仆人还是保持着笑容待客，并没有换上丧服。 华青芷暗暗松了一口气，忍不住轻拍夜惊堂肩膀： “快点快点，爷爷就住在后宅的文竹园……” “嘘～别说话，宅子里有不少高手……” 夜惊堂轻声示意后，便压住所有声息，顺着华青芷的指引，从西宅围墙飞身跃入，几个起落就来到了中宅后方。 华青芷悄悄打量，可见平日里极少过来的偏房叔伯都聚集在院子里，眉头紧锁低声商谈。 而娘亲和婶婶等人，也在厢房里坐着轻声私语。 因为主屋的门窗都关着，看不到里面的动静，夜惊堂只能背着华青芷，落在了后窗处，往卧房中打量。 为了透气，面向小竹林的后窗开着，借着里面的灯火，可以看到头发花白的华老太师，靠在病榻上，气色暗沉很虚弱，不过表情倒是挺平和，还在和大夫闲聊： “人终有生老病死，医圣来了都无计可施，你个小郎中，能看出个什么来。” 坐在床榻前号脉的大夫，是从燕京退休的老御医，年近七十显然不是小郎中，但和华太师比还是小一轮，此时左手摸着胡子，含笑回应道： “看得开就好。记得当年先帝病危，太医院里的先生，没一个敢进去，都知道治不了，但也没人敢说，最后推来推去，还是把我给推了进去。 “好在先帝开明，直接问我还有多久，我说最多三天，先帝就让我出去了，把当今圣上叫了进去。这要是遇上个不开明的君主，脑袋搬家是小，弄不好九族都没了……” 老太师叹了口气：“先帝贤良，既无大功亦无大过，和魏明帝一样，都是治世之君；只可惜魏明帝运气不好，生了个蠢儿子，以至于驾崩后，新君坐不稳皇位，女帝又得国不正，直接埋下了诸王之乱的祸根。 “先帝可是生了个好儿子，当今圣上有大才，亦不缺雄心壮志，要是等到南朝诸王之乱，成千古一帝不无可能。但可惜……” 老御医听到这里，连忙抬手： “哎哎哎，我还想多活两年，您老要是路上缺伴儿，可以去找王老爷子，他跟您较劲儿半辈子了，您走了他不陪着，多无趣……” “呵呵……” …… 华青芷趴在背上，从气息中都能听出爷爷已经时日无多，但看到爷爷还在笑，心里还是放松了些。 夜惊堂虽然到了跟前，但总不能直接把御医打晕翻进去，当下又背着华青芷，来到了屋脊之上，寻找华伯父或者伯母的踪迹。 结果这一看，未曾找到岳父岳母，反倒是发现许天应和曹阿宁，在外宅的廊道里。 夜惊堂瞧见熟人，自然没啰嗦，当即悄悄摸摸走了过去…… …… 李嗣等人在正堂做客，随行太监和护卫，自然是在外面照常巡视站岗。 此时前宅的池塘侧面，曹阿宁抱着胳膊，靠在廊柱上赏月，心底琢磨着卧底生涯何时是个头。 而许天应则站在不远处，思索着朔风城英雄宴的事情。 朔风城的英雄宴，在许天应看来，夜大阎王很有可能会过去。 毕竟北云边摆明了是站在了北梁那边，大张旗鼓招兵买马，准备对付夜大阎王。 夜大阎王若是收到消息，不登门砸场子，让北云边把英雄会开成了，怎对得起如今这番名声？ 虽然雪原在北梁后方，夜大阎王只要踏进去，就是前有北云边，后有项寒师、仲孙锦，周围还有无数北梁群雄围堵的绝境。 但夜大阎王办事，何时考虑过这些？ 夜大阎王的行事风格，用阿宁的话来说，便是——能用刀解决的问题，凭什么还要动脑子？你先别管事办的糙不糙，你就说人死没死…… 许天应正暗暗思索间，心底忽然生出几分寒意，感觉犹如被人在背后看着，脊梁骨都在发毛。 作为顶尖高手，许天应知道这忽如其来的感觉，不是背后有脏东西，而是有强者在暗中窥探，就如同捕食者暗中盯着猎物！ 许天应瞬间回神，双手下垂做出逃遁的前置动作，不动声色回头。 结果转眼就瞧见，游廊尽头有一道熟悉的人影，正从拐角处探身望着他，发现他转头，就悄悄勾手。 ？！ 许天应浑身一震，而后便反应过来，悄悄拉了下曹阿宁的袖子。 曹阿宁见此回过头来，发现夜大阎王竟然在后面，整个人都惊了，第一句话就是： “不对呀，我又没说夜大阎王不是……” “你估计心里说了。” “啊？天地良心，我……” “嘘……” 许天应哪有心思解释这些，当即和满眼蒙圈的曹阿宁一起，不动声色跑到了游廊拐角…… 第二章 这可怎么办…… 片刻后，华府正厅。 华俊臣手里端着茶杯，等待着后宅的动静，结果大夫还未曾出来，反倒是，听到门外传来脚步声： 踏踏踏…… 华俊臣抬眼看去，可见许天应就从外面走了进来，面色犹豫，欲言又止。 李嗣见此疑惑道：“许少侠为何面露难色？大家都是过命的交情，有话明言即可。” “唉。” 许天应见李嗣等人都望过来，轻轻叹了口气： “华老太师的病情，我倒是有个法子，就是不知道能不能用。” “哦？！” 华俊臣本来满眼愁色，听见这话，眼睛都亮了几分，起身来到跟前： “什么办法？” “诸位也知道，家师陆截云，曾自行推演过鸣龙图，但出了岔子。事后家师能撑这么多年，全因为曾经寻访名医，得了一个续命秘法……” 众人听见这话，自然来了兴趣，想要洗耳恭听。 但许天应却面露为难，歉意道： “此法为家师传授的保命之法，叮嘱切勿传于外人，我本不想拿出来，但华兄与我是过命的交情，实在不忍看着华兄如此憔悴……” 厅内众人听见这话，倒是明白了意思——江湖上无论保命还是杀人的绝技，都是无价之宝，没有告知外人的道理，许天应能说出来，已经算是把在场之人当兄弟了，他们再听显然强人所难。 虽然不确定许天应的法子行不行，但老太师已经大限将至，有法子试试，总比等死的好。 华俊臣当下也没说太多，拉着许天应的胳膊就往后走： “此等秘术，许兄能拿出来，已经是把我当生死弟兄，无论成与不成，许兄都是我华家的恩人，快里面请……” 许天应此时也不好露馅，只是做出凝重之色，跟着华俊臣来到后宅主屋，在门前道： “师命在前，还望华兄能屏退左右，华兄跟着我进来即可。” 华俊臣见此，连忙让外面的华家族人离远点，又把老御医请去了客厅，本来他自己都想出去，却被许天应给拉住了。 华俊臣进入房门后，把门关上，先给老太师行了个礼： “爹，这位是许天应许少侠，我同生共死的兄弟，他有一法，能给爹看看……” 华老太师躺在病榻上，看着儿子又激动又紧张，还挺欣慰，轻叹道： “有法子就看看吧，我这把老骨头，也不怕折腾了，提前送走，刚好能早点去见你老娘，命数如此，也别怪人家许小友。” “……” 华俊臣满眼纠结，但是还是抬手示意。 许天应半点医术不会，哪里会上去把脉，当下转身来到了后窗处。 华俊臣见此面露疑惑，还没说话，就听见‘嗖～’的一声，一道人影从外面跃了进来，继而便是一声焦急心切的： “爷爷！” “青芷？” 靠在病榻上的华老太师，本来还在看这许小友要玩什么花活儿，结果直接给他来了个大变活人，变出来的还是他的宝贝孙女，整个人都精神了几分，竟是想垂死病中惊坐起。 华青芷满心急切，连爹都没心思看，踉踉跄跄来到病榻旁： “爷爷你别动！好好躺着……” “青芷，你不是和华安私奔了吗？怎么又回来了？” “我……我是带人回来给爷爷治病的……” …… 许天应见此，悄然来到了门外放风，以免有人靠近发现异样。 而华俊臣看着闺女忽然冒出来，整个人都愣了，不过很快又反应过来，望向窗口的贤婿，感动的恨不得当场喊声义父。 因为青芷和夜惊堂的事情，华俊臣没敢告诉老爷子，他也不敢直呼其名，只是来到跟前，一把抱住夜惊堂： “华安，有你这女婿，我华家真是祖坟冒青烟。我是万万没想到，你这时候能带着青芷回来……” 夜惊堂被华伯父抱着捶背心，实在盛情难却，用力把浴火图和药盒取出来： “治病要紧，其他的待会再说。” “对对对……” 华俊臣看到鸣龙图，激动的都怕碰坏了，连忙拿着来到病榻之前： “爹，这个能治你的病，你快看看……” 但华老太师脑子又没病，岂会看不出问题所在。 华老太师靠在病榻上，抬手打断华俊臣的话语，抬眼审视夜惊堂片刻后，便微微摆手： “俊臣，你和华安先出去吧，我和青芷聊两句。” “啊？” 华俊臣眨了眨眼睛，有些不解，华青芷也面露茫然。 夜惊堂看华老太师眼神，就知道对方猜出了他身份，当下并未多言，拱手一礼后，便转身出了门。 华俊臣迟疑了下，但最终还是跟着出去，以免冷落了宝贝女婿。 吱呀～ 房门很快关上，房间里也安静下来。 华青芷跪坐在病榻前，拿起鸣龙图，递给老太师： “爷爷，这是浴火图，什么病都能治好，您快看看。” 华老太师抬手把鸣龙图推去了一边，看着孙女急切的面容，语重心长道： “华安是什么人，爷爷清楚，他的东西，爷爷收不得。” 华青芷闻言顿时紧张起来，眼神有些无助。 华老太师叹了口气，继续道： “朝代更替、天下分合，乃大势所趋，良臣择主而事，华家祖上也不是没当过降臣。 “但读书人总得讲究点气节，爷爷我生是梁臣，死了也是梁鬼，这辈子才算圆满，至于华家以后会不会修表请降，当那大魏公卿，是你爹的事。 “你嫁去南朝，是你爹一手操办，没过问爷爷的意思，他是以后的家主，该怎么安排，也不该过问我这老头子。百年之后，华家依旧如日中天，为湖东道世家之首，那也是你爹这中兴之祖的功绩。 “爷爷这把年纪，要是在寿终正寝前为了吊一口气，收了南朝的好处，抢了你爹的功劳不说，还晚节不保，帮你爹在史书上背了带头请降的黑锅，你说这划不划得来？” 华青芷自幼读书，自然明白爷爷的想法，但作为孙女，她总不能有救的机会都不要，看着爷爷就这么老死吧？ “爷爷，你先别想这些，身体要紧……” “唉……” 老太师摇了摇头，带着微笑道： “能看到你和孙女婿火急火燎跑回来，还拿着这种至宝给我这老头子治病，爷爷就已经心满意足了，至少我家青芷没嫁错人，华安确实是靠得住的良配。 “这以后嫁去了南朝，也别忘了爷爷的教诲，这天下属于百姓，而非一家一姓。 “你夫婿位高权重，掌控万人生死，你就得当个好夫人，劝夫君识人有术、用人有方，少造无端杀孽、多行利民善举，你能做到，爷爷这辈子就死而无憾了，见了先帝都问心无愧。 “唉，要说唯一可惜，是没看到你完婚……” 华青芷聆听着爷爷的话语，心中哑口无言，直到爷爷说起这个，她才灵机一动，连忙开口： “爷爷，我和夜公子马上就完婚了，指不定明年这个时候，就……就…… “您要是现在全了气节，岂不是见不着重外孙了？我还指望您给取名字，爹不学无术，哪里会取得来好名字，夜公子也一样……” “……” 华老太师眼神动了动，显然被这近在咫尺的四世同堂，给说的有点意动了。 但华老太师当了多年宰相，对天下大势看的太清楚了，想想还是轻叹道： “不出两月，西海都护府就全部收入你相公囊中，届时已经是九月，等到十月冰封天琅湖，以南朝的当前的损耗，有充足余力攻打湖东。 “只要关口一破，湖东道各大世家，必然会在他们的新皇帝到来之前，写好颂扬劝进之语，再推举个领头人送上去。 “那时候爷爷若还没死，就不是想不想当大魏公卿的问题了，不当都得被追封……” 华青芷对此认真反驳道： “两国征伐，哪有这么快，再不济也得打三五年，爷爷可是明年就能看到曾外孙。 “再者打仗太久，通常就会发生饥荒瘟疫，从而流民遍地十室九空。若是一战功成，那肯定打的特别顺利，两国百姓和将士，不知道少遭了多少兵祸，这对整个天下来说都是大善之事。 “爷爷为了看见曾外孙，多等了一年，结果就变成大魏公卿了，对您来说是有点晚节不保。 “但如果有的选，爷爷是选为保名节让天下多征战几年；还是一战功成，自己失了气节，但天下人免了无妄灾祸？” 这个辩论之法挺巧妙，但华老太师可不是华俊臣，哪里会被绕进去，摇了摇头： “爷爷现在就走，岂不是既保全了气节，天下人又免去了灾祸？” “那您就看不到曾外孙了呀。” 华青芷见哄不住爷爷，焦急之下，只能暗暗咬牙下猛药： “我……我其实已经怀上了！” “……？！” 华老太师明显愣了下，看着脸色涨红的孙女，迟疑良久，询问道： “果真？” 华青芷为了让爷爷有信心活下去，也算豁出去了： “真的，明年这个时候，爷爷肯定抱上曾外孙。要是我儿子闺女出世，您却不在了……我……我……’ 华老太师说到底也是个老人，告老还乡多年，也不在朝中掌权，这辈子能尽的忠，早就尽过了，如今想顺应天命寿终正寝，无非是为了让史书上留的话好看点，不抢儿子风头，也不帮儿子背带头请降的锅。 但孙女都怀上了，再等八九个月，就能抱上曾外孙，看到孙女当娘，这对一个老人来说，诱惑力确实太大了…… 而且一年打下北梁全境，除非夜惊堂得天兵相助，这几率怎么看都微乎其微。 只要看到曾孙出世，关口还没破，那他再死也不迟不是…… 华老太师斟酌良久后，终究还是没扛住孙女期盼的眼神和话语，幽幽叹了口气： “也罢，爷爷和你赌了，如果一年之后，天下便一统，爷爷晚节不保也无怨无悔，至少世间少了太多祸事，我也看到了曾孙出世。 “不过事先说好，你到时候要是骗爷爷，没把曾孙抱过来，爷爷马上上吊自裁殉国。” 华青芷坐直几分，严肃道： “爷爷你说什么呢？我都怀上了，明年肯定把娃儿抱回来，探望您和爹娘。爷爷可以先想名字，免得爹抢了先，取个‘夜壮壮’之类的……” “呵呵……” 华老太师也是被这话逗笑了，当下便拿起浴火图，仔细看了起来。 华青芷见此，就开始给华老太师讲解参悟的门道。 参悟鸣龙图，主要靠的便是悟性，华老太师出身世家大族，其实和所有世家子一样，都讲究‘文武双全’，只是重心放在仕途上，没像华俊臣那样专精罢了，悟性并不差。 在华青芷的讲解下，华老太师研究了半个时辰时间，便把浴火图记住了，而后便还给了华青芷，开始闭目练功尝试。 浴火图属于学了就有用的法门，区别无非快与慢，没有不能治的伤病。 华老太师年近八十，还没有到寿命极限，虽然没有长青图，依旧会继续衰老，但只要慢慢练，该有的寿数还是能走完。 华青芷看着爷爷安静下来，暗暗松了口气，但同时心底也慌了起来。 她说自己怀上了，要是十个月抱不来个娃儿，爷爷的脾气怕是得失望的郁郁而终…… 她也不能随便抱个娃儿来骗爷爷…… 那就只能赶快生一个…… 但哪有这么快呀？ 这可如何是好…… 华青芷纠结良久后，也不敢和爷爷坦白，最终还是轻手轻脚起身出了房门…… …… 房间外，庭院角落的观景亭里。 夜惊堂在石桌旁就坐，手边摆着茶杯，也没刻意去聆听窗内言语，只是手指轻敲桌案安静等待。 华俊臣坐在旁边，虽然知道有了鸣龙图，老头子肯定能救回来，但也怕老头子犯倔不要，此刻心底挺纠结的，在等到片刻后，干脆岔开话题询问： “惊堂，你怎么忽然过来了？” “收到雪原那边开英雄会的消息，顺带得知老太师身体不好，就带青芷回来看看。” “哦……” 华俊臣微微颔首，又皱眉道： “你准备去雪原？” 夜惊堂摇头一笑：“过去看看是什么情况，华伯父这里可有消息？” 华俊臣摩挲着手指，稍微回想了下： “具体消息没有，只是从李嗣那里听说，朝廷准备封北云边为崇国公，丹药已经给北云边送过去了。 “雪原在北方，和南朝隔着十万八千里，你此行可得万分小心，一旦出事，国师和仲孙老先生，乃至大梁各地的高手，可不会让你再回去……” 夜惊堂过来之前，这些都想过，对此道： “我心里有数，只要小心点，没人能堵住我。等老太师身体好了，华伯父准备作甚？去雪原参加英雄会？” “赶不上，听说朝廷已经派阴士成去了。西海都护府肯定保不住，朝廷让我等撤回来，估计是准备下半年在湖东坐镇。” “那离得挺近，以后还能时常过去探望。” “唉，你还是别来，这来一次，伯父我就得心惊肉跳演半天，大宗师没做稳不说，都快成戏精了……” “呵呵……” 翁婿两人如此闲谈，等了良久后，主屋的门便打开，华青芷从里面走了出来。 华俊臣来到跟前搀扶，本想询问闺女情况，华青芷却竖起手指，走过夜惊堂跟前后，才低声道： “爷爷已经学了鸣龙图，应该没事了，爹爹放心即可。” 华俊臣闻言如释重负，点了点头后，转眼看向外面： “家里人多眼杂，你娘把事都写在脸上，也不敢让你们去拜见，要不你们先在别院住下……” 华青芷能回家一趟，看看爹娘和爷爷已经心满意足了。她知道夜惊堂有要事在身，留下来探亲如果行踪泄露，便让夜惊堂身陷了险境，略微思索，还是柔声道： “夜公子还有事，马上就得出发，我就不住了。爹爹往后还要多注意身体才是，我只要有机会，就会回来探望……” 华俊臣面对已经嫁出去的女儿，有再多不舍，也只能憋着，当下做出豁达模样，摆了摆手： “去吧。出门在外要听惊堂的话，别使小性子给人家添麻烦……” 华青芷抿了抿嘴，也没反驳，回头看了眼后，便望向夜惊堂。 华府之中还是有些高手，夜惊堂不好叙旧太久，拱手一礼告辞后，便搂住华青芷，飞身跃上屋脊，借夜色掩护朝外面行去。 华青芷靠在怀里，途中又看了看在院子里走动的娘亲，和背后目送的爹爹，心底真有种已经嫁出去了的感觉。 华青芷稍作沉默后，抬眼望向夜惊堂，神色间多出了几分复杂： “夜公子，谢谢你了，如果不是你带我回来，还拿出了浴火图这种至宝，爷爷很可能撑不过这个月……” “嘘，别说这种不吉利的。你和华伯父帮了我这么多，这只是举手之劳，有什么谢不谢的。” 华青芷可不觉得这是举手之劳，如果没有浴火图，夜惊堂也没这么火急火燎的赶回来，她和爷爷肯定就天人永隔了，这往大了说，就是无以为报的救命之恩…… 华青芷瞄着夜惊堂的侧脸，心湖不知道为何有点乱糟糟，轻咬下唇想冷静下来，却又想起来了方才的谎言…… 夜惊堂落在庄园外侧，从树林中牵出阿宁偷偷放下的骏马，发现华青芷闷着头不说话，似乎有心事，询问道： “怎么了？” 华青芷睫毛动了动，脑子里想着生孩子的事情，神色出现了几分不自然。 但她只是十六七岁的黄花闺女，总不能把方才的话直说，让夜惊堂帮她生个孩子圆谎，轻咬下唇沉默片刻，只是低声道： “爷爷他……他误会我和你的关系了，还让我尽快和你完婚，这可怎么办才好……” 夜惊堂有些好笑，牵着马来到跟前： “你没解释？” “我怕爷爷生气伤了身体，就没敢解释……” 华青芷心跳极快，说了两句后，又道： “唉，夜公子救了爷爷，如此大恩，我都不知道怎么报答……” 夜惊堂把华青芷托到马背上，又翻身而起坐在了背后，调侃道： “只要你想，要报答还不简单。” “……” 华青芷脸色瞬间红了，但又不好明说，只是似懂非懂的询问： “你……夜公子想我如何报答？” 夜惊堂驾马朝着官道行去，笑道： “我自己要，此举不就成另有所图了。你若是没想好怎么报答，以后再说也可以。” 华青芷倒是想以后再说，但她哪有时间等？ 怀孕可得十个月，她都说已经怀上了，如果不尽快圆谎，明年怕是得让爷爷失望的上吊…… 华青芷也不知该怎么把这事说出口，纠结半晌后，才怀里回过头来，嘴唇嘟了嘟，又脸色涨红转回去。 ？ 夜惊堂一愣，见青芷想亲他一口报答，自然是欣然接受，抬手把华青芷的小脸转回来，低头含住红唇。 “！” 华青芷身子明显一缩，但这次却没有半点抗拒，停顿片刻后，还暗暗咬牙，红唇微启，让夜惊堂亲的更深入点。 滋滋…… 不过华青芷显然不知道夜惊堂得寸进尺的性子。 两人共乘一马在官道上飞驰，拥吻不过片刻后，华青芷就发现胸口不太对——一只大手滑了进来，溜进肚兜，捂的严严实实…… “……” 华青芷睁开了眸子，但距离太近根本看不清，纠结片刻后，还是装作没发现的样子，没推开。 但近在咫尺的夜大公子，似乎还没完了，揉了片刻后，竟然顺着腰腹滑下，慢慢得就……就…… 蹄哒蹄哒…… 夜惊堂眼睛瞄着道路，手不听使唤的就滑倒了细腻之处。 结果意外发现，青芷这娇娇小姐，年纪确实和云璃差不多，那啥都没长齐…… 指尖传来如酥如脂的细腻触感，夜惊堂尚未认真体会，便发现怀中人哆嗦了下，继而便扭头分开，把他的手摁住，脸色涨红而羞愤，抬眼望着他，憋了半天才低声道： “夜公子，你……你太过分了。” “呃……” 夜惊堂把手抽出来，重新环住腰，做出冷峻不凡之色： “抱歉，情不自禁。” 华青芷心怦怦跳，着实没料到夜惊堂这么不君子…… 这还没怎么样，就敢把手往那种地方放，若是真一起了，还不得天天睡在一块做那种羞人事…… 华青芷本来还想心中一横，但看当前情况，她再逆来顺受，夜公子怕是能在马背上把她那什么…… 华青芷再胆大，也是个书香门第的小姐，哪里做得出来那种事，当下只能暂且收敛心绪，靠在怀里，做出欣赏夜景的模样。 结果刚跑没多远，背后的夜大公子，就偏头凑在她脸上。 啵～ “哎呀～夜公子……” “好啦好啦，认真赶路，你靠着好好练功，不懂的我指点你。” “我会练，不用指点，你再这样，我回去和女王爷告状了。” “呵呵……” …… 蹄哒蹄哒…… 谈笑之间，两人一马带着鸟鸟，朝北方飞驰而去，不过片刻就消失在官道尽头…… 第三章 命晷 刚入七月，苍山以东便落下了一场秋雨。 萧瑟秋风吹拂着小镇上的酒幡子，南来北往的江湖客，都在屋檐下避雨，但气氛却再无前几日的热闹，反而带着几分剑拔弩张的压抑，所有人的目光，都望着镇子中心的扬尘客栈。 上了年月的客栈外，数波武夫在门前站立，从扮相来看隶属多个帮派，彼此眼神交汇，却无人交谈。 沙沙沙…… 客栈大堂内安静的针落可闻，有七名扮相各异的武人，在大堂各处就坐，背后站着两三名门徒。 七人中有苍龙洞的新当家师伯异、瞭北府白帮的掌门郭叔豹、琅州府龙河山庄的新掌门席天戮、垭安府黑鹰楼楼主芦五娘，以及北部漕帮的帮主张珂。 而坐在中间两张桌子上的，则是崇阿道海帮的帮主姚上卿，以及天牝道雷公岛的岛主田无量。 这七号人物，放在去年的北梁江湖，只能算作中上游，毕竟上面还有十大宗师压着。 而如今席天殇、勾陈大王、花翎、师道玉、左贤王都死了，按照顺位递进的规矩，这些人其实已经半只脚跨入了顶流行列。 如果是在外面，这互有纠葛的七人，根本就不可能同时碰上，半路就已经打起来了。 但苍东镇是雪原的地界，这里的霸主叫北云边。 北云边邀请他们来参加英雄宴，有天大的仇怨也得先放一边，老老实实吃完饭再说，不然自会有人，教他们这些已经制霸一方的人，什么叫‘江湖规矩’。 为此虽然客栈内气氛剑拔弩张，但始终没人碰兵器，只是在互相打量提防。 田无量原本是雷公岛的岛主，麾下两千多号门徒，体量和钧天府相差无几，但可惜被阴士成当‘海匪’剿了，销声匿迹数年，直到近期才重新冒头。 而坐在对对面的姚上卿，则是北方海域的霸主，和田无量算是老相识。 姚上卿在北方海域，吃不到走私的红利，主要生意就是劫船勒索，正儿八经的海匪，和搞走私的田无量还经常起冲突。 自从田无量被剿灭后，姚上卿才乘势而起，吃掉了雷公岛所有产业，成了如今北梁最大的海帮头子。 田无量如今回来了，肯定是要把曾经失去的东西拿回来，但姚上卿自然不会让。 在存在明显利益冲突的情况下，两个人共处一室，气氛自然好不起来，从始至终对视的眼神都未曾分开过。 白帮的掌门郭叔豹，年过甲子善交际，和在场所有掌门都有些交情，此时自然成了和事佬，眼见气氛不对劲，率先开口： “如今朔风城设英雄宴，邀请我等过来做客，我等在东道主门前动兵戈，着实不合规矩。好不容易聚一次，就这么坐着干瞪眼也不是个事，要不借此机会叙叙旧，恩怨等离开的时候再说？” 田无量刚入天人合一，没交手之前，其实也摸不准打不打得过姚上卿，见有人说和，便把目光转开： “老夫隐姓埋名十余年，哪有旧事可言，诸位聊吧。” 姚上卿同样不清楚东山再起的田无量底蕴有多深，见对方收敛气势，他自然也没再打量，转而望向大堂里唯一的妇人： “姚某记得，黑鹰楼的掌门是陈定康，怎么这次过来，变成了芦娘子？” 芦五娘四十来岁，言谈举止透着三分风尘气，桌上还蹲着只黑鹰，此时喂黑鹰吃肉条，随口道： “遇人不淑，陈定康那老东西，趁着苍龙洞发丧之际，和师大侠的遗孀不清不楚，坏了江湖规矩，被我清理门户了……” 啪—— 苍龙洞的掌门师伯异，闻言便是一拍桌子： “芦五娘，你自家丑事，别扯上我苍龙洞。你什么德行，北梁江湖哪个不知？杀夫夺权的败类罢了，还胡诌这种理由，给自己开脱……” 芦五娘回敬道： “我说的是真是假，在场心里都有数。按照规矩，这苍龙洞的掌门之位，怎么都该给你大侄子，最后却莫名其妙选了你这弟弟继任掌门。 “你自己说说，这是何缘由？是你欺师灭祖，夺了长房的家产，还是你大侄子血脉难以琢磨，不清楚是不是你哥的种……” “放你娘的狗屁！” 师伯异勃然大怒，当即就要起身。 郭叔豹、席天戮两人见识不对，连忙抬手拉架，而本来针锋相对的田无量和姚上卿，则是端起酒碗看起了笑话。 不过酒楼里的闹剧，并未持续多久，在座众人，便听到外面的绵密秋雨中，传来了一阵马蹄声： 蹄哒蹄哒…… 声音由远及近。 在座七位掌门，便是因为忽然下起了雨，路上不好走，带着门徒来苍东镇歇会脚；等发现镇上有死对头时，想调头已经来不及了，灰溜溜离开就是自认矮对方一头，只能硬着头皮进来摆谱。 因为距离朔风城的英雄宴已经没几天，从镇上路过的江湖豪杰非常多，不过瞧见扬尘客栈里的阵仗，没个中游宗师往上的本事，肯定是不敢进来。 而由远及近的马蹄声，也正是在扬尘客栈外停了下来，才引起了大堂众人的注意。 师伯异停下话语，转眼看向门外，却见门外围聚的各家门徒，都左右分开，让出了道路，也显出了停在门口的马匹。 马只有一匹，看毛色是江湖常见的寻常马，不过上面的人不太寻常。 驾马之人是个身罩青色斗篷的男子，兜帽之下的脸庞同样蒙着青色面巾，眼睛都很难看清楚，浑身上下唯一的配饰，就是腰间挂了把剑。 剑长二尺九，护手少见的弄成了转轮，有龙头指向十二时辰的方位。 而斗篷男子的身前，还有个身材清瘦的女子侧坐，打扮相差无几，脸也蒙了起来，只能看到一双极为灵动的眸子，在左右打量，怀里抱着黑布包裹的长条兵器。 两人抵达客栈外后，男子便抱着女子翻身下马，而后用手扶着走进客栈，看起来女子腿脚不太方便。 “……” 客栈内外的诸多江湖人，瞧见两人如此神秘，摸不清底细，自然心生忌惮，门徒又往左右退开了些，以免挡路。 而最为见多识广的郭叔豹，先打量了下男子的扮相，又望向腰间那把有点似曾相识的佩剑，沉默良久后，开口询问： “敢问阁下是？” 斗篷男子对客栈内的七大掌门有视无睹，只是不紧不慢走到了姚上卿的桌子旁，搀扶女子在对面坐下。 姚上卿见此眉头一皱，心头暗道不妙。 背后的徒弟，则是直接开口呵问： “没瞧见这有主了？你哪条道上的？” 披着青色斗篷的男子，对此并没有什么反应，在女子身旁坐下后，便从袖子里取出了一张纸，展开和姚上卿的面容来回对比。 因为动作大大方方，周围的田无量、郭叔豹等人，其实都能看清楚内容： 纸上中心是一副画像，虎目鹰眉不怒自威，左颊上有颗黑痣，和坐在对面的姚上卿极为神似。 而旁边的内容也相当简洁——姚上卿，崇阿道海帮帮主，年五十六，功力不详，住所不详，善使翻天剑、金翅刀，杀之赏金三万两。 ？？ 客栈内的气氛，忽然诡异起来。 在场都是北梁江湖的掌门，对这种格式算是相当熟悉，这明显就是青龙会给杀手派发的刺杀简讯！ 姚上卿是青龙会的刺杀目标，在座基本都知道，但哪有杀手这么光明正大上门的？ 还拿着情报，和目标客户脸比对，这属实有点不把姚上卿当人看了！ 姚上卿坐在对面，起初也摸不住对方来路，但通过纸张背面的倒影，看出这是悬赏令后，脸色便冷了下来： “阁下是青龙会的人？” 斗篷男子确认是目标客户后，便把纸张叠好，收起袖子： “对。有人花钱，买你的命，你还有什么要说的？” “……” 扬尘客栈内外的所有人，见这杀手似乎不是来搞笑的，齐齐沉默下来，只剩下沙沙雨声。 姚上卿手指轻扣桌案，望着斗篷下的平静双眼，并没有言语。 而郭叔豹察觉青龙会似乎真想动手刺杀，站起身来： “这位兄弟，此地是朔风城的地界，要办事，最好还是等英雄宴事毕后……” 啪～ 斗篷男子将一封请帖丢到了桌面上，偏头望向诸多掌门： “此次英雄宴，是朔风城准备招兵买马，我想北云边北大侠，应该不需要废物或死人，登门浪费粮食。诸位要插手我青龙会的事儿，大可过来说话。” “……” 请帖丢到桌上，便已经摊开，铁画银钩的几行字迹呈现在众人眼前。 其他内容，和众掌门收到的差不多，但宾客的内容，却是——诚邀贵派‘龙王’阁下登门赴会…… “龙王……” 在场七位掌门，包括姚上卿在内，瞧见‘龙王’二字，都是暗暗一惊。 青龙会都是杀手，平日里根本不会露脸，名字也是化名，整个北梁江湖，连见过‘十二楼’真面目的人都没几个，更不用说位列第一的最强刺客了。 青龙会发迹后，龙王也极少再亲自出手，因为不清楚深浅，没有被列入大宗师榜，但‘青锋一指云烟落、千机毒术断锦龙’名号，整个北梁江湖可没人敢小觑。 发现是南北最强刺客现了身，客栈中的高手哪里敢大意，几乎所有人同时起身，退到了大堂周边，以示不多管闲事。 “谢了。” 斗篷男子见此微微颔首，转眼望向了姚上卿，同时慢条斯理滑动剑柄上的转轮。 咔咔咔～ 待龙首指向‘子’后，手便松开，继而客栈里便传出了齿轮转动的轻响，很快便发出一声： 咔—— 龙首跳动了一下，指向了‘丑’字！ 在场诸多掌门，听见这动静只觉毛骨悚然，心中也顿时醒悟了这把剑为何似曾相识——江湖传闻，青龙会的‘龙王’出手前，能听到咔咔声，据说只要撑过十二声，龙王就会离开。 但至今没人证实，因为就没人活下来过。 而这把剑，显然就是青龙会专门找千机门定做的那把传世名兵——命晷！ 咔～…… 转轮上的龙首，再度跳动一次。 大堂里直接没了呼吸声，排山倒海的压力达到顶点，似乎连客栈外的风雨都凝滞下来。 姚上卿眼角明显在微微跳动，心中第一反应，竟然是多拖延时间，撑到最后两声动手。 毕竟只要十二声过后，对方没杀掉他，那再不依不饶追杀，就是装大尾巴狼坏名声了。 但一旦产生这种想法，明显就是未战先怯，有怯意必然畏手畏脚失分寸，这架根本不用打。 姚上卿终究是纵横四海的枭雄，看出这是青龙会的‘功心之计’，杂念一起便迅速压住，眼神也沉静下来，不紧不慢起身，从徒弟手中接过了佩剑。 斗篷男子倒是挺讲武德，手扶佩剑起身，来到了大堂中央，纹丝不动看着姚上卿。 咔～……咔～……咔～…… 转轮再度发出三声响动，眼见即将过半。 姚上卿极力稳住心神，但那转轮声却如同判死御令，压的他几乎没法喘息。 在怒视斗篷男子片刻后，姚上卿终是忍到了极限，右手手指一动。 呛啷～ 一道璀璨剑光，猝然出现在大堂之内！ 六位掌门瞳孔一缩，抬眼却见另一道剑芒，也随之从斗篷男子腰间亮起。 姚上卿并非泛泛之辈，此剑出手声势极强，剑刚出鞘，便带偏了窗外的纷飞细雨。 但出鞘长剑还未曾完全打直，对面斗篷男子已经左手拔剑，精准无误点中剑首七分之处，截断了尚未爆发开来的剑招。 叮—— 姚上卿长剑偏移，转轮剑顺势前刺，在喉头蜻蜓点水般的一触！ 噗—— 滴滴答答…… 血水喷溅，落在了乌黑地板上。 大堂内没有什么横风席卷、气劲四溢，有的只是一声金铁交击的脆响。 而后整个镇子都寂静下来，只剩下大堂内已经在持续的转轮声： 咔～ 咔～ …… 众人毛骨悚然，转眼望去，却见斗篷男子已经持剑立在柱子前，有条不紊刻下——青锋一指云烟落…… 而身侧不远处，姚上卿目如铜铃，左手捂着渗血的喉咙，想说话却说不出来，只是难以置信望着不远处的人影，想再度提剑，剑却从手中跌落。 叮叮当当～ 扑通—— 继而整个人跪在地面上，口鼻中涌出血水。 “帮主！” 后面的两个徒弟，见此满眼惊怒，当即拔出刀剑，冲向背对着刻字的斗篷男子。 郭叔豹见状本想制止，但还没来得及开口，便瞧见斗篷男子甚至没有回头，手腕轻翻，对着身后连点： 飒飒—— 冲上来的两个门徒，完全没做出任何反应，咽喉之处就出现了两个血孔，手中刀剑尚未刺出，便已经扑倒在地上，当场没了动静。 客栈内外彻底死寂下来，只剩下刻字的轻微细响。 等到十四个带血字迹刻完，斗篷男子才停止转轮，可见才跳了九下。 他手指抹过转轮复位，转眼看向如临大敌的六个掌门： “姚上卿是海匪，靠在海上杀人越货起家，我杀后面这俩人，不算乱杀无辜吧？” “……” 六个掌门都看懵了，他们知道姚上卿大概率不是南北最强刺客对手，但万万没料到一招就躺。 哪怕青龙会的刺客，都是专精一击必杀，这也过于离谱了些。 眼见对方询问，几个掌门哪里敢说句半句不是，郭叔豹直接拱手道： “杀的好，郭某一直想为民除害，但碍于姚上卿武艺高强，实在不敢动手……” “是啊，青龙会是替天行道，朝廷都不会追究，我等哪里会有异议……” …… 斗篷男子抬了抬佩剑，示意门外： “客栈死了人，住着不吉利，诸位掌门要不换个地住？” “好。” 六位高手如释重负，连忙拱手一礼，而后帮忙把尸体抬出去，自己出门另寻落脚地。 而田无量见对头死了，心里高兴坏了，不过也不敢吭声，当下准备跟着走。 结果不曾想他脚步一动，就瞧见那青龙会的索命鬼，又取出一张纸打量： “田帮主等等。” “嘶……” 田无量脚步一僵，暗暗吸了口凉气，脑子里直接开始回忆起此生江湖路。 毕竟姚上卿撑不过一剑，他也最多是两三剑的事儿。 其他掌门头都不回，只当做什么都没听见，闷头出了客栈。 田无量的两个门徒，则是脸色煞白有点迟疑。 好在田无量眼睛不瞎，让门徒留着完全是白给，在瞬间回忆完此生江湖路后还是压住恐惧，故作镇定摆了摆手，让徒弟带着外面的帮众离开，而后转身拱手： “可是有人，也买了田某的脑袋？” 斗篷男子来到桌前坐下，把纸张放在桌面，勾了勾手。 田无量虽然是一代枭雄，但此时此刻，腿真是在压不住的打颤，生怕这龙王爷又开始转轮子计时。 沉默一瞬后，田无量才强行提气，轻手轻脚走到桌子跟前，低头看向纸张。 结果这一看，他便发现，纸上不是悬赏令，而是阴士成的面貌特征和大概信息，以及人际交往等等，里面就有他的名字。 “呼……” 田无量如释重负的松了一口气，刚刚抬头，结果就看见斗笠男子在闲杂人等自觉退下后，掀起了头上的斗篷，露出了一双九幽阎罗般的冷峻双眼…… ？！ 扑通～ 田无量双膝一软，直挺挺跪倒在长凳旁，眼底满是错愕： “夜……” 夜惊堂抬手虚扶：“起来吧。有点事儿问你。” 田无量憋了半天，硬是没起身，只是道： “大人，您吓死老朽了，要不您还是这么问吧，现在腿软，真站不起来……” 夜惊堂抬手抓住田无量的肩膀，把他提起来在桌子旁坐下，询问道： “阴士成也来了雪原？” 田无量和阴士成，是灭门的血海深仇，自然会打听，对此道： “前几天已经来了，如今已经到了朔风城。老朽受命在天琅湖拦截左贤王的人，事毕去黑石关，拿到了雪湖花，本该就此去南朝，给大人效犬马之劳，但灭门之仇在身，不得不报，所以……” 夜惊堂知道田无量的背景，对此自然是不介意： “在北梁发展也好，以后也能为朝廷出力。不过记得别为非作歹，我的名声，你应该知晓……” “唉，大人言重，和夜大人有瓜葛，田某还为非作歹，那怕是嫌命长了……” “霍知运在什么地方，你可知晓？” 田无量仔细想了想： “霍知运也是顶尖杀手，千里独行摸不准行踪，不过从镇上的消息来看，应该也已经到朔风城了。大人是准备杀这些人？” “不杀，我点这些人名字作甚？” “……” 田无量一想也是，阎王点名那肯定是来勾魂的，这问题有点白痴了，他想了想尝试性道： “阴士成灭了我雷公岛两千弟兄，这人能不能让我来杀？” 夜惊堂接过青芷递来的茶碗，想了想道： “你不一定打得过，不过有机会肯定会给你。对了，你在这边，可曾听说过一大一小两个人从镇上经过？大的男女不定，小的则是个十五六的丫头，拿着把五尺长刀，喜欢东张西望听江湖消息……” 田无量听到这个，微微蹙眉思索了下，摇头： “最近来往的人太多，不是名声在外的人，很难注意到。不过特征如此明显，肯定能打听出蛛丝马迹，要不田某去问问？” 夜惊堂微微抬手： “不要声张，从今往后就把我当青龙会的龙王即可。” “明白。” 田无量哪里敢多说半句，当即拱手领命，等跑出客栈大门后，还用手拍了拍胸口，犹如真在阎王殿里走了一遭…… 第四章 新仇旧恨！ 随着几大帮派的人散去，
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