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第262章

“再去探查，查城墙，也要查朔州守军的来路。” 她的心中有不好的预感，那预感让她既担忧，又忍不住攥紧拳头。叶将军，是你吗？叶长庚站在朔州城墙的碉堡旁，看着远处的战斗，时不时调整兵力部署。城墙还是不够宽，不能调集更多的兵马，让他的人有所死伤。不过这一次提前准备、瓮中捉鳖，倒是简单有效。李策在云州被塌落的客栈砸死？怎么可能？那座客栈是他们家自己建的。父亲拨款，派冯劫监工，后来叶娇开始做事，又重修了好几次。刺史府塌了，他们的客栈都不可能塌。所以李策一定是遇刺。遇刺，然后引他重防云州。他偏不，他的主要精力，要放在朔州。朔州的每一段城墙，他都走过一遍。哪里艰险哪里低矮，哪里年久失修容易翻越。他都知道，所以他可以仔细筹谋。但是隐隐约约间，叶长庚觉得对面的敌人有一种熟悉感。这熟悉感有些莫名其妙，只是直觉。将军百战，重逢旧日敌人的直觉。像是他们曾经见过面，曾经探讨过各国的战力，也曾经在灯火阑珊的长安城，走过一段长长的路。他们更曾经狭路相逢，曾经从朋友到陌路，到兵戈相见，杀个你死我活。叶长庚知道，李策此次来边境，主要目的便是截杀格桑梅朵。他……还没有成功吗？ “将军！”朱彦跑步靠近，打断了叶长庚的沉思，“我军大获全胜，突厥人的尸体堆不下了。” “堆不下，就推下去。”叶长庚道，“用来砸他们的云梯。” 第二批突厥人已经搭起云梯，拼死向上猛攻，迎接他们的，除了巨石、火油，还有自己同伴的尸体。前来探查消息的突厥探子看到了令人魂飞魄散的一幕。他步步后退，接着猛然转身，前去回禀。 “城墙是用提前准备好的石块补好的，没有夯土，看来大唐早有准备。”探子禀告道，“咱们第一批攻入长城的汉子，恐怕救不回来了。” “不可能！”贺鲁道，“他们会在长城内，杀光守军，夺取朔州。” “可汗!”探子叩首，声音悲切，“他们的尸体已经被推下来了，少说也有数千人，已经死了。咱们的敌人不是长城守军，而是河东道行军大总管，是叶长庚。打败过吐蕃人的，叶长庚。” 吐蕃公主格桑梅朵抬起头，神情冷厉，心中却风起云涌。竟然—— 他竟然真的放弃云州，不去救助李策，也不相信突厥会攻打云州，来了朔州？ “怎么回事？”贺鲁看向格桑梅朵，手按弯刀，疑惑，也面露怀疑。 “如此看来，”格桑梅朵深吸一口气，“咱们没能骗过他，那就只能奇袭云州了。” 云州城外，叩门声和哭求声响成一片。 “求求大人，让我们进去吧。” “把我们留在城外，突厥人会杀了我们的。” “我怀里的孩子要进城看病，能不能放我进去啊。” 然而厚重的城门关得严严实实，守门的卫士起先还不耐烦地解释：“这是刺史大人的命令，怕进来奸细。” 到后来，他们只是冷漠地听着这些哭求，一动不动。无法进城的百姓面如土色，左看右看，又去求看起来有些本事的行路人。 “这位侠士，你们练功的人，不都能飞上城墙吗？你能不能，跳到城墙上，跟刺史大人说一说啊？” 正低头看书的严从铮合上书，看了看城墙。他的确练功，但却不能飞。 …… 第289章说严从铮是侠士，可能是看到了他随意放在车板上的剑鞘。从长安一路向北，他在山溪中沐浴，在篝火旁安睡，追赶过顽劣狂奔的野马，也救助过道旁落难的行人。这一路肆意潇洒，果真如剑客般，放荡不羁、自由自在。也仿佛是，实现了一个久远的愿望。两个人的愿望。只是翻越夏州长城后，严从铮突然听说，突厥人屯兵北境、或有异变。他犹豫了半日，还是决定渡过黄河，看看河东道的防守情况。结果刚到云州境内，便听说楚王李策出事了。李策居住的客栈倒塌，又燃起大火，烧得干干净净。严从铮震惊之下心急如焚，先是立刻转向，快马加鞭到云州来。走了一个时辰，突然勒马而停。 “李策？那可是李策！”他质问自己，自嘲地苦笑。那是从皇陵回京，两年间便能协理朝政、迎娶叶娇，瞒着皇帝，给李北辰一条活路的李策。世间的死法儿有千万种，他那样的人，绝不可能死于倒霉。严从铮虽然继续赶路，却已经放下心，准备到云州仔细看看，看看李策在卖什么关子。事有不巧，城门关了，而城外有数百百姓，急着进城。 “稍等一阵，”严从铮安慰向他求助的百姓，“既然要御敌，还会打开城门，出来挖壕沟、布荆棘、铺设攻城障碍。到那时，你们再进。” 即便云州新任刺史尹世才不懂这些，河东道云州守军也会懂。所以城门只是暂时关闭，还会打开。城外百姓听到这些，稍稍放心。 “这位侠士，您懂得还挺多。” “大侠，你饿不饿，我这里还有点干粮，你尝尝，自己家烙的大饼。” 严从铮抬手推辞，那女人不好意思再让，但是她的女儿上前，双手捧着一个煮鸡蛋。那女孩眼睛大大的，穿着粗布衣服，虽然不说话，但是笑出一对梨涡。 “哥哥，”她的声音清亮动听，“这是阿瑶在山里捡的野鸡蛋，可好吃了。” 严从铮神情微动。她看起来跟北辰一样大，也是个心善的孩子。不知道北辰走到了哪里，是不是也像她这般，健康结实。严从铮接过鸡蛋，又递回去一串铜板：“算是我买的。” “阿瑶，快把钱还回去！” 女人责怪着名叫阿瑶的小姑娘，取过孩子手中的钱串，这个时候，城门开了。从里面冲出一队官兵。最前面的肩扛令旗，骑马高呼：“清道！清道！” 后面的提着锄头、铁铲等物，飞奔而来。果然如严从铮所料，他们要挖宽壕沟，阻止敌人的攻城车。百姓见城门开了，心有余悸地提起行李包袱，便往城内去，可兵将挡在城门口，大声斥责：“不准进！不准进！为防奸细，城门从今日起，禁止进出！” 百姓面面相觑，几个胆小的当场便哭出来，而几个性子急的汉子，忍不住同守军吵起来。 “不让我们进，是要看着我们被突厥人屠杀吗？” “对啊！你们是不是人？是不是我们的族人？” 守军扬起皮鞭：“说不准进就不准进，这是军令。” 皮鞭甩出，朝百姓狠狠打来。几个人吃了鞭子，抱头逃走，可更多的人却激愤地上前，要讨个公道。 “我有籍册，我们是云州百姓！” “我有路引，是经商的。” “我们不是奸细，不是！” “我管你们是谁？”满脸横肉的头领骑在马上，居高临下再次挥动皮鞭，“滚开!” 皮鞭朝许多人扫来，而最前面，站着惊慌失措的阿瑶。只不过这一次，皮鞭没有伤到任何人，反而停在某处。长鞭的末梢被人握住，在空中绷直，无法挪动寸毫。对方没有多余的话，一股巨大的力量传来，把头领直直拽下马。头领摔在地上，翻身而起，大骂道：“谁？谁？谁敢动老子？你们反了吗？” 他松开皮鞭抽出腰刀，骂骂咧咧全神戒备。百姓试图护住主持公道的人，可那人抬手拨开百姓围成的人墙，一步步走近守军头领，问道：“不让百姓进城，是谁的命令？” 严从铮的声音并不高，却很重，仿佛稍稍松懈，便压不住胸中的戾气，要当场杀人。 “你是谁？也有资格问我？”那头领下意识便后退半步，又稳住心神，质问道。是啊，他是谁？这问题像一声闷雷，在严从铮心中响起。他应该是要做游侠的。不问世事，不理朝政，远离勾心斗角的朝堂，背弃家族的期望，认真读着他的书，游历大好河山。行侠仗义、不留名姓。但是游侠只能护住三两个人。若要保护眼前这些百姓，他便不能只是游侠，还要是—— 严从铮缓缓从斜襟衣领中掏出一物，递到头领面前。 “严从铮，字戍楼，陛下亲赐四品中大夫。这是官凭，你拿去给尹刺史看吧。” 头领手中的刀掉在地上。他呆呆地看着严从铮递上来的官凭，大张着嘴不知该怎么办，半晌才双手取过，仔细看着上面的字。虽然识字不多，却也认出了那上面中书的印鉴。守军头领脸色惨白双腿颤抖清醒过来。他“扑通”一声跪下，高举官凭，连连磕头。 “卑职有眼不识泰山，请大人饶恕，大人饶恕！” “去吧。”严从铮冷声道。头领还没站稳身子，便往城门内跑，跑了两步想起自己有马，他转回身，对严从铮点头哈腰地再次道歉，才爬上马，一溜烟往城内去了。围观百姓这才知道严从铮不是游侠，是正儿八经的四品官员。他们兴高采烈，觉得这下总算得救。不过半个时辰后，等待他们的是一瓢冷水。云州刺史尹世才站在城墙上，向翘首等待的百姓望过来。 “严大人，别来无恙？”他站在垛口，小心向远处张望，顺便解释城门为什么仍旧关闭。虽然为官多年，但尹世才只在进京述职，拜访严廉送礼时，同严从铮见过一面。那时严家有多声势显赫，此时就有多衰败凄惨。面对衰败凄惨的人，他实在不必违反原则。 “本官真的不能开