兽人之子慕(人兽)_第37章

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第37章

了怎么不通传一声？我也好让人去接你，这里风又大人又多，咱先回县衙，容我给您接风洗尘。” 沈桃也没想到刺史大人会亲临，她狐疑地看了眼跟在后面的徐以德。徐以德疯狂给她使眼色！沈桃还有什么不懂的，她当即跪下，哭泣道：“求刺史大人给民女做主！” 眼看沈桃还要往下说，冯家照赶紧打岔。 “刁妇，刺史大人面前休得胡言！来人啊，先把她们收押，容后再审！！” 王大人冷喝：“收押？不过是一桩食物中毒的小案子，哪儿还用回去审？正好这里有这么多百姓在场，本官许久没有亲临审案，择日不如撞日。冯大人你就在此处升堂，本官作陪！” 冯家照腿肚子都转筋了，瑟瑟发抖。 “还等什么？去搬几条桌椅板凳！”王大人盯着冯家照的几个衙差狗腿。衙差为难地看向冯家照。 “怎么？我堂堂一个刺史，还用不动你几个手下人？”刺史大人冷脸看着冯家照，把这老匹夫都快吓屁了。衙差在周边的摊位上征用了几张桌椅，在码头布置出一个临时大堂。冯家照作为孟蒲县的县令，坐首位。刺史王大人和徐以德一左一右，坐在两侧。涉案的沈桃和酒楼掌柜跪在他们身下。两人身后，那些“病人”的门板一字排开。若是细看，还能看到病人的手在瑟瑟发抖。有两尊大佛在这里坐镇，冯家照今天这脏水必须泼到酒楼掌柜身上。只希望这酒楼掌柜懂点事，自行把事情揽下。冯家照啪地一拍“惊堂木”，“原告何人？” 酒楼掌柜冷汗涔涔，瑟缩着爬跪向前，“小人宋金贵，是孟蒲县人氏，在城中开了一家酒楼……” 一段陈词后，宋金贵一个头重重磕下，“是屏县特产店售卖毒物给我，致十几个客人中毒，请县令大人明察。” 冯家照又转头看向沈桃，神色严厉几分：“被告沈桃，你可有话说？” 沈桃从容淡定：“民女冤枉！我店中售卖的所有商品，尤其是要进嘴的，都经过严格的查验，绝对不会出现让人食物中毒的情况。宋掌柜说在我店中购买了酱料，他一拿不出酱料的瓶子，二拿不出购买凭证。退一步讲，就算能拿出来，又怎么能证明这些客人是吃了酱料中毒的？难道就不能是吃了宋掌柜烹饪的食物中毒的？民女不才，曾跟老师傅学过数年医术，行医救人自是不在话下。当务之急是救人性命，等我把他们都救醒，再询问他们到底吃了何物导致中毒也不迟。” 王大人：“哦？你还懂医？” 徐以德赶紧出来作证，“这事我可以证明，我这个外甥早些年重疾缠身，看遍天下良医皆无果。还是沈姑娘出手相救，现下他已与常人无异。” 冯家照可不想让沈桃把“病人”都救醒。目前只有沈桃和宋金贵在堂上争辩，只要顺水把罪名栽在宋金贵身上，他就能脱身。若是这些“病人”全都被救醒，难保他们当中有胆小如鼠之辈，稍一恐吓，就会把事情和盘托出。到那时，事情就会朝着不可控的方向发展。思及此，冯家照探头与王大人商议，“大人，被告沈桃目前还没有洗脱罪名，由她出手医治怕是不妥。不如先把这些人抬到城中让郎中医治，咱们继续审理案子，这样安排可还妥当？！” 王大人老成精的人物，岂看不穿冯家照的小九九？冯家照早些年也有志向，有干劲儿，想施展一身抱负。他也确实这么做了，在孟蒲县建起码头，富了一方百姓。因此功绩，王大人才一直没动冯家照。也的确，没有合理由头就动冯家照，恐会寒了其他功臣之心。偏偏冯家照居功自傲，倚老卖老，上了岁数之后眼里就只能看得见利。难怪他的眼睛这几年越发得小了。现下最好能通过码头这件事把他拉下来，也算对孟蒲县的人有个交代。王大人手指在大腿上轻敲。旁人只当是他这是思考的小动作，而王大人的心腹却明白其中深意，快速从人群中退了出去。半晌，王大人道：“既然徐以德大人亲自保举沈桃姑娘，说她医术精湛，把他患了顽疾的外甥都治好了，我们为何不信一信他呢？反正天色还不算晚，等会儿再审案也来得及。沈姑娘，你就放手一搏。” 冯家照还想反驳，却被王大人狠狠瞪了一眼。沈桃这下确信，王大人和她是一条战线的。她起身拱手，“民女定不负大人信任。其实，医治他们并不难。民间有人吃坏东西，都有土方，两瓢粪水灌下去，保准把肚子里的毒物吐得干干净净。正巧码头每个摊位都有恭桶，谁家还没倒，暂且借我一用。” 围观百姓通过第一位“病人”康复，都看出来这些人是在装病的。现在要给他们灌粪水，那可真是太热闹了！躺着的病人不自觉咬了咬牙。太特么恶心了！冯家照面红耳赤：“你！岂有此理，码头上开堂审案，又有刺史大人坐镇，就与大堂无异。岂可用这污秽之物玷污大堂？！” 不知哪个等着看笑话的百姓喊：“怎么就是玷污大堂了？民间的确有这个土方！中毒了灌两瓢粪水，保准吐得干干净净。” “就是！我家后院吃了毒蘑菇差点毒了，就是这么给救回来的！” 徐以德都快憋不住笑了。沈姑娘你是真损啊。要么这些人自己跳起来说没中毒。要么就得被灌两瓢粪水后，再说自己是被救醒的。若是前者，得落下个欺瞒之罪。但凡不傻，都不会自己跳起来。所以这粪水，他们是非喝不可了！王大人指了指纷闹的百姓：“冯大人，你瞧，他们都说这不算玷污大堂，是民间之法。本官也愿顺应民意，那就按这民间之法办吧！” 冯家照：……艹。鲁婶不知去谁家拎了个恭桶，不得不说，真特么味儿啊。她一走一过，百姓都臭得捂鼻子。沈桃让鲁婶又往恭桶里兑了半桶水。而后她拎桶走到病人身旁。那病人恶心的都快吐出来，却还在兢兢业业地扮演病人，只是睫毛疯狂颤动。就差大喊：你不要过来啊！第232章冯小眼疯了沈桃上手去捏“病人”嘴巴。病人使劲地咬紧牙关，生怕被她掰开。沈桃皱眉道：“这人牙关紧咬，病得很重啊！得多给他灌两瓢，他才能吐彻底。” 那人一听，牙关顿时松开。一瓢粪水直接灌进去。周边人都快恶心吐了。 “病人”忍了又忍，实在没忍住，哇地一下吐出来。救活一个，沈桃又继续救下一个。她一边灌一边想，狗日的，敢来我店里闹，看我不恶心死你。不一会的工夫，十几个病人全都生龙活虎地站起来。沈桃嫌恶地在最后一个病人身上蹭了蹭手，欢快起身，俏生生道：“瞧！民间土方还真的好用，全都救活了！” 王大人用手撑着两腮，强压情绪才没笑场。损！可真损啊！十几个“病人”一字排开在“堂下”跪好。 “草民见过刺史大人、县令大人。” 王大人：“听闻你们是吃了宋掌柜酒楼里加了酱料的菜才中毒的？从你开始，你说说，那酱料是啥味的？几分甜？” 被点到名的犯了难。他是宋金贵强拉来凑数的，他压根就没吃过酱料，他哪儿知道酱料是啥味儿的？他顺着王大人的话接茬：“一点点甜！” 王大人满意点头。众人都感觉这个回答甚合王大人的意思，纷纷道：“对，一点点甜！” “我吃的略微甜一些！” 沈桃差点没笑出声。要论套话，还得是这个老狐狸。她的酱料哪里是甜的？分明是咸香口，加了茱萸还有点辣。待最后一个人也给出甜口酱料的结论后。沈桃当即辩驳：“禀告大人，我们屏县特产店的酱料没有甜口的，是咸辣口的。若是不信，可以把店里所有的酱料都搬出来试吃！” 酱料搬出来一试，果然都是咸辣口的。更有买过酱料的商人出来作证。一众“病人”面如死灰，也多多少少参透王大人是站在沈桃这边的。刚才是故意引导他们说出甜口酱料，来给沈桃脱罪。还追着沈桃不放，他们就是和王大人对着干，自掘坟墓。沈桃更加从容：“大人，这么看来，他们根本就没吃过我铺面上的酱料！那为何十几人齐齐中毒？我看无非是两点，要么，他们是惯犯，假装中毒欺瞒上官，威胁店家敛财。要么就是宋掌柜酒楼的菜品不新鲜，导致他们中毒！” 宋金贵慌了。假装中毒欺瞒上官，威胁店家敛财，这可是要获罪的！为了保全他们自己，他们肯定会把矛头对准他，说是吃了他店里菜品中毒的。衙差给了他二十两银子，让他诬陷屏县特产铺子。若是他认下菜品有毒，冯大人定会让他赔偿客人损失，还会关了他的铺子整顿。这名声一旦坐实，就算往后酒楼重开，也没人敢来吃饭了。这是把他饭碗砸了啊！他急得一眼一眼瞟向冯家照。谁承想，冯家照正阴狠地看着他，那眼神分明带着威胁，让他承担下所有罪名。宋金贵整个人都懵了，咋整，这可咋整？ “病人”纷纷倒戈，指着宋金贵道：“我们没欺瞒上官，也没有威胁店家敛财的意思，就是吃了他酒楼里的东西才中毒的！” “对！你赔钱！” “赔钱！” 宋金贵额头落下豆大汗珠。若是认，他饭碗就砸了，一家老小没人养。若是不认，看冯家照那个眼神，定然饶不了他。就在他踟蹰之际，远处传来高喊声：“刺史大人，冤枉！冤枉啊！求刺史大人做主啊！” 随着叫喊声，十来个破衣烂衫的人从远处狂奔而来。待他们到了近前，冯家照看清他们的样貌，脸色更加惨白。他们怎么来了？！这是要害死他啊！冯家照当即高喝：“快抓住他们！保护王大人！” 一群衙差呼啦一下冲上去，把那十几个人全都扭倒在地，作势要带走。那些人仍在高喊：“我要状告冯家照，求刺史大人开堂审理！” 王大人脸色也不好看。他这次是铁了心想把冯家照拉下马，所以示意心腹去城里放话。说刺史大人亲临，有人在码头拦住刺史大人，状告冯家照。若是冯家照得罪了人，那些人定会循声而来。到时深入调查，总能抓住冯家照一两个小辫子。王大人是万万没想到，这消息一传出，竟有十几个人来告状。王大人气得险些晕厥过去，长舒口气，连道三声好好好！ “把人都给我带上来！” 冯家照懊悔万分，本以为就是件栽赃的小事。反正他的地盘他做主，他甚至都懒得制造一个闭环的证据，没想到却牵连出这么多人。情急之下，冯家照大喊：“王大人，他们都是刁民，意图行刺于您！先把他们下狱，待我一回衙门就大刑伺候，定让他们招出背后主使之人！” 王大人的眼神冰冷，“呵。大刑伺候？我看你是要杀人害命吧！把人都给我带上来！” 冯家照自己干过什么事，他太清楚了。这些都是不乖的商人，自己赚了钱，却舍不得多给他些。他把用在沈桃身上的手段，浅浅的给他们用了些。到他们走投无路时，拿了他们的家产，把他们扫地出门。怕他们四处去告状，还把他们全都圈在城中“多加照拂”。这些人要是被带到王大人面前，冯家照知道他这个县令怕是当到头了。他还曾贪过赈灾粮，这要是查起来，性命难保。冯家照眸色阴冷，盘算着对自己最有利的情况。最终他做下决定，打算放手一搏。得罪王大人就得罪吧，等回头他拿出半幅身家送入京城大官之手，求一个告老还乡。最起码，他还有后半辈子可活。冯家照思及此，给手下心腹衙差使了个眼色。衙差立刻高喊：“有刺客要刺杀王大人！百姓后退！百姓速速后退，否则以同党论处！王大人受惊了，快护送王大人回县衙。” 百姓一听，作鸟兽散。两名衙差过来“保护”王大人。王大人带来的手下与衙差斗成一团。虽然他们都是高手，可架不住孟蒲县的衙差人数众多，一时间落于下风。徐以德吓坏了，指着冯家照破口大骂，“冯小眼，你是不是疯了！” “我是疯了！徐以德，你给我等着，我和你没完！” 就在这时，沈桃快速跑向王大人。奉命“保护”王大人的两名衙差根本没把沈桃放在眼里，他们其中一人强势护住王大人，另一人抽刀对准沈桃。沈.大力士.桃助跑过后力量更甚，一脚就踹到衙差胸口上。 “啊！！”“嗵！！”衙差飞出七八米远，一头扎倒在地上。受伤太重了，几次挣扎都爬起不来，那就干脆不挣扎了，躺着摆烂。第233章联名状告另一个衙差看兄弟被沈桃一脚踢飞，还在原地抽搐吐血，心里慌得一批。他抽出刀，在沈桃面前跳来跳去，摆各种姿势，好像地烫脚似的。 “哈！我告诉你，我可是练过的！识相地快点后退，否则我就对你不客气了！” 沈桃刚要赏他一脚，就见王大人从地上捡起一块石头，照着衙差脑袋就砸过去。衙差临晕倒之前还回身看了一眼，满脸惊恐：“你……” 王大人扔了石头拍拍手，“就这？还练过？不知道老子没考上科举以前，那也是街头一霸？出黑手最在行！” 沈桃收脚，冲王大人比了个赞。姜还是老的辣。王大人苦笑：“姑娘，我看出来你有一手，场面这么乱了，别忙着给夸我老头，上吧！” 对哦，这还打着呢！沈桃不知从哪儿捡起一根棍子，她拎着棍子冲入“战场”。她那棍子抡得虎虎生风。都说一力降十会，再好的技巧也经不住别人一闷棍。每每沈桃打倒一个，王大人和徐以德就猴欠地从后面窜出来补两脚。 “还敢动本官，你活得不耐烦了！” 有了沈桃这一大助力，王大人的手下找回节奏，占于上风。沈桃一边打一边喊：“冯家照袭击上官，若此刻你们弃暗投明，还可以既往不咎。若是一意孤行，就等着上断头台吧。” 孟蒲县的衙差这才找回点脑子，纷纷扔下兵器蹲在地上，还非常识相地双手抱头。冯家照变成光杆司令，他左右环顾，发现无人可以帮他，干脆拔腿就跑。沈桃能让他跑了？她从地上捡起一块石头，闭着一个眼睛开始瞄冯家照。石头嗖地一下飞出去，不偏不倚打到冯家照的腿弯上。冯家照中招，整个人向前扑倒，脸先着了地。王大人的手下一拥而上把他按住，扭着提起来。呦呵，可真惨啊。大门牙都磕掉了，糊了一脸的血。王大人双手背在身后，踱步过去，“冯家照啊冯家照，没想到你这么丧心病狂。事到临头你不认罪伏法，反倒策划暗杀本官。你好大的狗胆！来人啊，押送冯家照回县衙，本官即刻升堂审理！” 王大人的手下扭送冯家照回了衙门，此刻的衙门也是鸡飞狗跳。王大人的心腹带人接管了衙门，将一干人等全都押到大堂上。衙门外挤着密密麻麻的百姓，只为等着看冯家照的下场。当年他在孟蒲县有多风光，多受百姓爱戴，他现在就有多落魄，多受百姓唾弃。王大人整理好官袍，走上大堂。他一拍惊堂木，喝道：“堂下何人？” 冯家照站得笔直，按他好几次，他就是梗着脖子不肯跪。 “秀才在大堂之上都可不跪，我一介官身，凭何要跪？倒是王大人，今天这阵仗意欲何为？我管理孟蒲县三十余载，因建立码头有功还被圣上亲自召见嘉奖过。我大月皇朝一千三百多个县，只有我这个县令有此殊荣。今日有人刺杀王大人，我拼死相护。王大人不感激就算了，怎可把我扭送到大堂之上？” 冯家照一口咬定有刺客要行刺，他护卫有功。没造成实质性伤害，还真没法给他定罪。就在王大人一筹莫展之际，县衙门口的鸣冤鼓被擂响了。这等小事根本不用王大人张口，自有小吏在门口高喝：“何人擂鼓？” 沈桃的声音从门外清脆传来，“民女沈桃，携十三人联名状告孟蒲县县令冯家照！请刺史大人明察秋毫，还我等公道！” 冯家照都快气死了。又是这个娘儿们！要不是她，他也不会被王大人抓到把柄。百姓让路，沈桃带着十三人上堂，最后面还跟着贼头贼脑的酒楼掌柜宋金贵。王大人心里都快笑开花了。正愁没法定罪，这沈姑娘就送上门了！真不错啊，还抽空去写了个状子。沈桃双手奉上一沓状纸，以头触地，悲怆喊道：“求刺史大人做主！” 冯家照身上的衣袍乱了，官帽也不知道丢哪儿了，一头花白的头发乱糟糟的，牙齿漏风，还糊了一脸血。可他全然没空顾及自己的形象，大步踱到沈桃等人面前，斥责道：“疯了！你们全都疯了！你们一介草民状告官员，还是跨级上报，那是要挨板子的！瞧瞧你们这身板，说不定三十板下去连命都没了。你们确定要诬告本官？！” 沈桃告县令，还直接告到刺史大人面前，的确属于越级上告。大月皇朝律法规定，百姓越级上告，不由分说先刑杖三十。冯家照这番话，一来是威胁沈桃。二来，是给打板子的人发了个信号。意思三十板下去，最好要了他们的命。三十板子，听起来倒是不多。可官府所用的杖责刑具，可不是大棍子，而是竹板。古籍记载，打手都需要经过特殊训练，先从打豆腐练起。打豆腐时只允许发出声音，但豆腐绝对不能碎掉。等哪一天，内里的豆腐打成渣，但外面这层皮还没有破，就可以出师了。只不过，打深打浅，他们自己能掌控。为了防止有人作假，行刑时还要褪去衣衫。于姑娘家而言，名声可就毁了。冯家照得意扬扬地看向沈桃。意思是你一个女儿家，你还好意思告？沈桃还没说话，和沈桃一起上堂的人争先恐后地喊：“我告！要打就打我！” “我也告！打我！” …… 沈桃带来的人，竟是一个都没后退！冯家照脸色阴沉，回头去看那行刑的打手。他用狠毒的目光警告那人懂点事，既然他们都找死，不必手下留情。只可惜，行刑的打手冲他点了下头后，又扭脸去看沈桃，嘴角还轻笑了下。冯家照还是不太懂自己目前的处境。上有想要把他拿下的刺史大人，下有不满的百姓，中间还有这么多人状告他。这明摆着，他今天必定是阶下囚。更何况，沈桃还使用了钞能力。王大人道：“好！既然你们要告，那就当堂行刑。” 状告冯家照的人一字排开趴在地上，衣衫半褪，露出里面的亵衣。亵衣在古人的理念里，跟背心裤衩似的，不可轻易外露，告状的人也是拼了。行刑的打手抄起竹板开打，竹板抽肉皮，发出清脆的啪啪声。第234章干掉冯家照受刑者喊得可大声了。又痛苦又凄惨。冯家照听着他们的叫声，心里觉得痛快极了。让你们告，打死你们！谁料到，三十板打过，他们也就出了点血。看着吓人，实际就是点皮外伤。他们互相搀扶着跪倒在刺史大人面前。挨了打，他们就有资格说话了。 “草民赵世三，状告冯家照侵占我的家产，还打断我一条腿。我的女儿被他强掳去做妾，后又卖入暗娼馆！” “草民李德，状告冯家照侵占我祖上传下的千亩良田，还强迫我与他赌博，让我输掉全部家产。” “草民鲁田，家中世代造纸，两年前我造出一种更厚更白的纸，他逼迫我交出造纸方法，我抵死不从。谁料到，他令人在我泡竹的水中投毒。我全家五口双手被毒液浸泡，溃烂流脓，生不如死。他还在市面上放话，我售卖的纸张有毒，让我的生意一落千丈，文人纷纷上门退货要赔偿，散尽了我全部家产。为了给家人治病，我不得不把造纸方法贱卖给他，一家人落得个流离失所。” 鲁田那双手到底没治好，溃烂流脓，有的地方都烂得可见白骨，看得人心惊肉跳。 …… “草民……草民宋金贵，本就是个开酒楼的。昨日衙差找到我，让我诬陷屏县特产铺子，若是不从就封了我的酒楼。我实在没办法，这才找了一批人去闹事，后来……后来就如大人所见。” 王大人越听越心寒，气得胡子都在抖。 “好好好！好你个冯家照，你身为一方父母官，不为民请命也就算了。你还利用职权逼迫他人，你的书都读到狗肚子里去了？！” 墙倒众人推。百姓里亦钻出数人，不由分说就跪下磕头。 “我也要状告冯家照，田家侵占我土地，我气不过，上堂状告。冯家照与田家来往密切，不但没秉公办理，还将我毒打一顿，判我诬告。” “我也状告冯家照……” 冯家照还在做垂死挣扎，“你们这全都是诬告！这根本不是真的。有本事你们拿出证据来啊！” “小民可以作证！” “小民也可以作证！” 更多的人涌上堂。这些零七八碎的案子就算人证物证俱全，最多剥去冯家照的官身，收入大牢。他家中资产丰厚，稍一打点，他在牢里就能过得舒舒服服，快活似神仙。孟蒲县的县丞是个年过六旬的老头子，在冯家照手底下干了三十来年。他没少帮着冯家照干坏事。彻查下来，他也跑不了。老县丞是老成精的人物了，当然明白现在的状况。刺史大人是铁了心的要扳倒冯家照。他若是不做点什么，等冯家照倒台，下一步就是清算他们。老县丞狠了狠心，往前踏出一步。冯家照看到他这一动作，心凉了半截。若是这老登把他这些年做的事全抖出来，那他可就不是坐牢这么简单。十有八九就要砍头、抄家！他噔噔几步上前，一把擒住老县丞的手腕，阴鸷地盯着他，“你要干什么？” 老县丞强势摆脱他的钳制，“冯大人，我最后再叫你一声冯大人。你回头吧！这么多年跟着你，我真是胆战心惊，午夜梦回都担心那些人来找我算账。终于到了这么一天，你也风光了这么多年，你认了吧！” 老县丞撩开衣摆跪下，“刺史大人，我有一手札要交给您。冯家照以我全家老小性命要挟，指使我做一些丧尽天良的事。我良心难安，亦为自保，所以将所有的事记录在册。除了这些栽赃陷害，他还贪赈灾粮，贪兴修水利的银两。账目全都是虚假的，我本人做了一份真实的账目，正写在这手札当中。” 老县丞拿出一部手札，冯家照疯了似的冲上去抢。他大口地撕咬着手札上的纸，把碎纸全都吞下肚，而后张狂大笑，“哈哈哈！想诬陷我？没门！我现在把你这破证据给你吃了，看你拿什么递上去！” 老县丞无奈的长叹口气，而后起身退到王大人的手下身后。 “就知道你会这样，所以你刚才吃的是假的，这才是真的。” 他又从袖子里掏出一本手札。冯家照：…… 他还想故技重施，但众人已有防备，赶紧把疯癫的冯家照给按住了。手札交到王大人手里。他是越看越惊，越看越怒，最后一拍惊堂木，“来人，给我扒掉冯家照的官服，投入大牢严加看管。本官会将诉状和这本手札一起呈交到督察院，而后定夺罪名！” 王大人的手下七手八脚地扒掉冯家照的官服，把穿着一身亵衣的他拖进了阴暗潮湿的大牢里。百姓中不知谁带头拍起了手，瞬时间掌声雷动。 “杀了狗官！” “狗官终于下台了！” “杀了狗官，还孟蒲县一个太平！” 王大人压了压手，示意周边安静，“我会立刻上报督察院，届时督察院联合刑部一同审理定罪！放心，一定会给大家一个满意的交代！” 谴退众人，王大人派人封了衙门的后院，又派专门把手，才出来找徐以德会合。此时徐以德和沈桃正站在一处说说笑笑。王大人背着手走过来，“沈姑娘，今日若不是有你摊位上的事牵扯，我还看不出冯家照胆子这么大，你这也算是为民除害了！” 沈桃赶紧拱手相拜，“王大人，全是您英明神武。若不是您，我也没那么容易脱困。你可不要把功劳往我身上推，折煞我了。刚听徐大人说，您找我，是有什么事吗？” 王大人这才想起此行目的，“沈姑娘，我是想问你土豆和地瓜的种植之事。这几年粮食愈发短缺，若土豆和地瓜如此高产耐存放，那可解了我们的燃眉之急。我准备将这件事呈报给圣上，还需问一些种植细节，沈姑娘可有空？” 沈桃：“劳烦王大人和我回一趟屏县。土豆和地瓜的种植要领，存放、食用，还有加工之法，我都已经整理成册。” 王大人把心腹留在孟蒲县，让他们把冯家照的狗腿控制起来。他则跟随徐以德和沈桃回了屏县。黑风寨里，王大人真是到处看，恨不得浑身都长上眼睛。为了方便商人一站式选货，寨里设立了许多“联盟办事处”。比如木匠联盟、美食联盟、玉雕联盟、竹编联盟、花草联盟，等等。原本硕大的场地，现在挤得都不够用了。王大人翻看着沈桃写的手册，赞叹道：“沈姑娘当真蕙质兰心，种植条件，适合的土壤，还有产量都写得清清楚楚，这可给后续司农培育提供了便利条件啊！” 相比于土豆种植，王大人对屏县的发展也很有兴趣，他拉着沈桃彻夜长谈。沈桃的发展模式是效仿现代，先让一批人富起来，而后带动亲友，再带动全村。在这个年代，家里有手艺那都得捂住，还搞传男不传女那一套。相比而言，沈桃这番带动全村生产的言乱，可就非常大胆了。第235章林蔷亲自来了王大人听了沈桃一番话，觉得在理。他又慎重交代：“既然有些是家传手艺，不想外露，那也不必勉强。否则咱与冯家照强行从别人手里买秘方有何异？” 沈桃笑了。 “王大人，您多虑了。我从未逼迫他们外露秘方，就比如我们现在卖的极好的酱料。我让他们把筛豆、洗豆这些普通的活计交给村民做。核心技术，也就是酱料的制作方法，还是把握在他们自家人手里的。旁人有活干，能赚到钱，他们也不担心秘方外露。” 王大人听了这话，才彻底放心。他原本想拍拍沈桃肩膀，想到男女有别，他的手抬起又落下。 “沈姑娘，你考虑的很周全，屏县有你，甚幸。” 末了，他又低声嘟囔一句，“徐以德也不知道走了什么狗屎运。看来这老了老了，说不定还要升个官。” 沈桃：“王大人你说啥？” 王大人摸摸鼻子，“没啥。” 第二日，沈桃送走了王大人，独自赶往孟蒲县。孟蒲县经此一闹，可谓是百废待兴，她得亲自去把把关。 ** 京城，永定侯府。小侯爷萧可和夫人林蔷正坐在茶桌前。萧可净手后开始点茶，林蔷坐在他对面，手里端着一本账册。两人时不时互抛个媚眼，气氛温馨。就在这时，门口传来轻轻的叩门声。管家在门口道：“小侯爷，夫人在里面吗？” 萧可沉声答道：“在，有何事？” “夫人的手下从褚州传信来了，送信的人想见夫人一面。” 林蔷抚着孕肚就要起身。萧可速度更快地从茶桌另一侧绕过来，他用手按住林蔷肩膀，“你身子重，就别出去了。叫你的人进来说，我出去就好。” 萧可作势就要往外走。林蔷一把拉住他，“都是自家人，说的也不是什么秘密，你不用出去。” 说完，她扬声对门外道：“让人进来吧。” 萧可面有难色：“夫人，这合适吗？侯府现在吃穿用度全靠你娘家陪嫁的铺子，我受了利，还要插手你的事，这不妥的。” “这有什么，你就把心放到肚子里吧。” 管家推开门，领进来一个小厮打扮的人，他肩膀上背着个小包袱。小厮低头快步走到林蔷面前，把包袱从肩膀上卸下，恭敬递到林蔷面前。待林蔷接过包裹，他才低头后退，全程都没敢抬眼。林蔷细白的手指拆开包裹皮，从里面拿出一本册子，册子里还夹着一封书信。林蔷拆开书信仔细阅读。信一共有三页，写的是她的探子季青松在屏县的所见所闻。林蔷越看越激动，呼吸都重了几分。随后她翻开书页，仔细查阅。 “好！季青松做得不错。”林蔷把目光投向小厮，“季青松有没有让你捎旁的话？” 小厮抓耳挠腮，而后忐忑问道：“他说留在屏县等您回信算吗？” 林蔷扑哧一下笑出声，笑这小厮憨傻的样子。 “行了，下去吧，去账房支五两银子作奖赏。” 小厮还想问问林蔷要不要回信，可贵人的心思他猜不透，索性不问，出门了。待管家把门掩好，林蔷还在笑，还顺势把手里的书册交到萧可手里。 “相公你看看这些。” 既然林蔷让萧可看，他也就没有顾忌，翻开信看起来。边看边啧啧称奇：“没想到在大月皇朝还有这样一个地方，人人都可经商。而且每个人都能找准自己的定位，奇！真是奇！” “这么奇的地方，相公可想和我一同去看看。” 萧可想也没想地就回答，“自然是想的。”可回答完，他又觉察出不对，“蔷蔷，你还怀着身子，莫非要奔波去一趟这个屏县？这要是伤了身子可怎么好？” 林蔷用帕子掩嘴轻笑，“没事的，走水路也不颠簸，咱们许久没出去散心。全当是散散心好不好？” 看萧可还有顾虑，她又道：“带上接生的产婆，这下稳妥了吧。” 林蔷是个行动派，打定主意要去屏县，即刻就派人准备起来。大户人家出行，过程繁琐着呢。小丫鬟一箱箱地整理着衣服，金贵的布料，吃的蜜饯，用的碗筷，全都要打包。忙得是脚不沾地。林蔷：“拿这么许多作甚，咱们最不缺钱财，若是路上缺了，买便是。” “那怎么行，夫人你金贵，路上那些东西怎么能用的合心？您就安心养着，这些小事交给我。” 小丫鬟边说，边往梳妆匣子里塞了两支金钗。翌日，一行七八辆马车驶出京城，朝着京城旁有码头的小镇驶去。他们有钱，即便在船上吃喝也都是最好的，闲暇还可以打麻将解闷，也不算无聊。到第七日，大船在孟蒲县的码头靠了岸。随行的下人、护卫一箱箱地往下搬东西。萧可搀扶着林蔷慢慢走下船，还一脸紧张地问：“蔷蔷，有没有哪里不舒服？一会儿到落脚的地方，赶紧让随行的郎中给你瞧瞧。” “我哪儿有那么虚弱。”林蔷站在码头上遥看四方，远远指着一个金碧辉煌的招牌道：“相公，你瞧，那就是季青松信里说的屏县特产店，快跟我去瞧瞧。” 林蔷用手扶着孕肚，脚下却异常轻快。萧可紧张的心都快蹦出来了，“蔷蔷，慢点慢点，留心脚下。” 这个小侯爷，当真是把夫人疼到心坎里了，随行的丫鬟都在掩唇轻笑。林蔷衣装华贵，头上的金钗在阳光的照射下熠熠生辉。她身边的男子身形挺拔，面如冠玉。两人身侧跟着一大堆的护卫、丫鬟婆子，一看就是极富贵的人。码头上的人从未见过如此华贵的女眷，一时间看呆了去。本想上去推销些吃食，看看自己的粗鄙，又看看人家的金贵，不免有些自惭形秽。那脚怎么都迈不出去，生怕被人嫌弃。林蔷倒是没那么多心思，一路走来遇到相中的吃食，就会打发小丫鬟去买。小丫鬟：“夫人，您肠胃本就弱，这路边的东西要少吃点，不干净。” 林蔷：“知道了，我就尝一口，这些美食可是大酒楼里没有的，难得遇到。我就尝个味儿，绝对不贪嘴。” 小丫鬟听她这么保证，只能去买了。林蔷果真按照约定，每样只尝一小口。她轻启朱唇，咬下一点点食物，在嘴里小心品尝。那些被买了吃食的店家，仔细看着她的表情。紧张的仿佛被她咬在嘴里的不是吃食，而是他们的心肝。林蔷绽放出笑意，店家就骄傲地冲四面推销，“瞧见没有，那么金贵的人儿都喜欢我家的吃食！你们还等什么？快来买啊，晚了就没了！” 周边的人果然买账，一拥而上，把吃食买空了。第236章两人见面船只靠岸的地方距离屏县特产店，只有几分钟路程。林蔷一行人走走停停，足足走了两刻钟才到。此时的沈桃正撸胳膊挽袖子，踩在椅子上往墙上挂一幅字画。忽而一群人簇拥着一对华服夫妇，在她的铺面门口停下。沈桃就站在凳子上，与那女子遥遥相视。这女子可谓是沈桃穿越来以后，见过的最漂亮的人。她肌肤白如雪，丹凤眼，鼻梁小巧，搭配着一张殷红的小嘴。身上穿的无一不精致，恐农户辛辛苦苦一整年，都够呛能买下她衣角的一块布。她头上插着数支金钗，稍一走动摇曳生姿。沈桃打量林蔷的时候，林蔷也在打量她。站在凳子上的女子很白，很瘦，尤其是露出的一截手臂，更让她显得娇小细嫩。可偏偏这样的一个人，却让人感觉她能爆发出无穷无尽的力量。两人的目光在空中交锋，而后对视一笑。没错，她们从对方的眼神中，都看到了属于女子的坚韧不屈，以及压不住的野心和蓬勃生机。沈桃直直从凳子上跳下，她扯下袖子，直面迎上去问那女子：“想要些什么？” 她的目光始终落在女子身上，不曾留给旁人一分，好像笃定这一行人里能做决定的，就是被簇拥在中央，看似娇弱的女子。林蔷得体一笑，“都有什么？” “进来看看？” “好！” 林蔷一踏入屏县特产店的门，随行的丫鬟就好似主人似的，开始四处查看。当看到墙角的板凳，丫鬟掏出自己的帕子，擦了好几遍，才放到林蔷和萧可面前。随行护卫腰间挂刀，三四人留在门口守卫，剩余的人将小侯爷萧可和侯爷夫人林蔷团团围住。阵仗如此大，吓得鲁婶和刘婶都不敢上前，尽量把自己缩在角落，降低存在感。沈桃根本不打怵。现代的经历给了她无尽的底气。再富贵的人上了手术台，还不是要脱光？她怕个屁哦！沈桃直接拿了镇店之宝出来。上好的长河油印，美玉雕琢而成的吊坠，金丝楠木的匣子…… 她一一讲解。等她讲完，她静静地等着林蔷回复。林蔷没问产品，反倒抛出另一个问题：“这位姑娘，我可否能称呼你一句掌柜？” 沈桃拱手，“民女不才，正是屏县特产铺面的东家，夫人有什么事，大可以和我商谈。” 若是普通富贵人家，沈桃断不会说出民女二字，充其量说个在下不才。而她把民女二字咬得很重，笃定对方就算不是官身，也是有权有势。林蔷也是个七窍玲珑心，笑问：“如何看出来的？” 沈桃指了指两边护卫明晃晃的刀，“普通富贵人家，可不敢用带刀护卫。” 林蔷：“聪明！我喜欢和聪明人做生意，听闻孟蒲县这个码头只是你的一个铺面，真正的货物都在屏县。可否带我去屏县一观？” 沈桃心里有个小人在欢呼跳跃。瞧！真正有权势的人已经看到她们了！她快攀上高枝了！经过冯家照一事，沈桃是深刻发现商人在这个朝代的无力。就算商人再有钱，面对冯家照这样一个九品小县官，仍被耍得团团转。沈桃在读书时，老师曾经介绍过，古代富商想方设法都要给自己包装一个身份。有些名门之后落魄了，就挤在一个小村庄里，穷地吃了上顿没下顿。富商找到他们，给他们钱给他们粮，还说自己是同族。村里人才不管他是不是真正的同族，人都要过不下去了，还说那些？商人许以重利，村里人决定开放宗祠，把富商的名字写进去。从此后，富商有了名门之后的身份，走到哪里都要被人高看一眼。他的后代也有了考科举的资格。虽然大月皇朝并没有规定商人之子不能考科举，可商人的确斗不过官，沈桃这几天的亲身经历再次验证了这点。若是能找个有权势的人做靠山，那就大不相同了。沈桃掩住心中激动，淡然道：“乐意之至，若是方便，咱们现在就出发？” 林蔷本想一口应下，可萧可却拉住她：“在这里歇上两天吧，你的身子经不起折腾的。” 林蔷看了看萧可，又看了看沈桃。沈桃赶紧露出一个，我懂的表情！ “屏县就在那里，绝对不会长腿跑掉。夫人还是身体要紧，过两天再去不迟！” 有钱人，尤其是携家眷出门时，基本不住客栈。他们出发之前，就有人先行一步去打点了。人家走到哪儿，房子就买到哪儿。这不，林蔷一行人还未到，宅子已经备好了。虽然布置很得体，可小丫鬟还是不满意，忙里忙外地重新打点。只为林蔷能住得舒服一些。休息这两日，林蔷和季青松取得了联系。这些时日，季青松把屏县转了个遍，各个村子的名字张口就来。他甚至把黑风寨的老底都摸清楚了。季青松低头汇报：“屏县之所以能发展起来，和一个叫沈桃的灾民脱不开关系。当时灾民被拒在屏县城门外，他们一行五十多个人，干脆在附近黑风山上建了茅草棚子住下。没过两月，他们开始在山脚下摆摊。卖孔明锁、跳棋之类，还给来往行脚的人提供便利，免费供应茶水。我记得年初时，咱们京城流行起一部叫小燕子传奇的戏。这戏带火了许多商品，名门贵族争相购买。实际上，这剧是在屏县先流传开的，背后之人正是沈桃。她还改良了曲辕犁给农户行方便，而且还在山头上建了个游玩胜地。点茶、麻将都是从这里流传出去的。她的一个叫冯茗的得力助手，还是屏县县令的外甥。有他牵线搭桥，沈桃和屏县县令徐以德走得很近。在徐以德的帮助下，沈桃举办了匠人交流会，还邀请了数百商人来观看。为了扩大经营，她建了许多联盟，把各行各业的翘楚笼在身边。连半年都没到，她就成了屏县首屈一指的商人。就还不算完，她最近经常去拜访老牌商户。听坊间传言，她想拉这些商人一起做生意！对了，她还是春馨书院的算学夫子！” 林蔷：“你说的沈桃，是不是一个又瘦又白的姑娘？” “正是。” “这姑娘倒是个厉害的！这次屏县没来错！明日我要去好好会一会她。咱们借她的东风，她搭咱们的大船，互利互惠。” 第237章路遇小侯爷沈桃一直在等林蔷来屏县。等了两三天还不见动静，她心里有点急了。莫不是她临时改变主意，不想合作了？还真不是，林蔷这两天瞧见孟蒲县码头这么火，就起了组建船队的心思。她正忙着找造船能手，估算着需要花费多少银两呢。沈桃不知道这些，等得心慌，索性去孟蒲县瞧瞧。她自己赶着马车往孟蒲县行去，在孟蒲县的街头，她遇到了屏县的拉货车队。她牵着马车靠到墙角，让拉货的车队先过。谁承想，迎面来了个推车的男人，车上装着满满一车沙子。推车人想先过，一来二去，两人撞到一起。推车撞到沈桃的腿，她重心不稳，整个人扎到车上，弄了满头满脸的沙子。她爬起来想和推车人理论。没想到一抬眼，就看到小侯爷萧可从一家药铺里走出来。萧可左手拎着好多吃食，右手提着一个药包，左右环顾无人，他慢悠悠地拎着东西在街上闲逛。他长得俊美，外加一身穿戴富贵无极，来往的人都多看几眼。萧可没带随从，遇到漂亮姑娘，目光还会追随人家放肆地看。这和那日护着林蔷的好男人形象大相径庭。沈桃顾不上和推车人理论，用手随便扫了一下脸上的沙子，就牵着马车尾随萧可。萧可又买了许多的东西，大多都是甜的。有糖糕、点心、桂花酥。买完这些，他往巷子深处的宅邸走去。沈桃一路跟随他到了宅子跟前。萧可察觉出有人跟随，回头一看，就看到了灰头土脸的沈桃。沈桃也不避讳地打招呼，“贵人，是我，沈桃，是来寻您夫人的。刚才就看到您了，想打招呼，只是我这一身……” 沈桃原地转了一圈，展示一下她身上的沙子。萧可恍然大悟，“原来是沈掌柜！蔷蔷这几天就一直想去屏县，还没抽出功夫。既然来了，进去坐坐吧。” 有萧可作伴，沈桃