泰昌大明_第237章

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第237章

亲事，若是郡主应允，我与你保证，我儿将来必定会尊她敬她，绝不欺辱，崔家内宅中馈除她以外也绝不让旁人插手。” 棠宁看着崔少夫人正想说话，薛茹便已经先开了口：“崔少夫人，您方才说的这些，与先前赠萧督主的那矿产可有关系？” “当然没有！” 崔少夫人毫不犹豫：“我是诚意想要替我儿子求娶于你，怎会将此事当成旁物附加，那既是对你轻视，也是对我儿的羞辱，我是真的诚心想要聘你入崔家为当家主母。” 薛茹闻言这才露出几分笑来：“多谢崔少夫人对我的看重。” “那这婚事……” “我恐怕不能应您。” 崔少夫人眉心轻皱：“为什么？” 她已经将条件说的极好，也自认为对薛茹的看重足够，而且以崔家嫡子的身份聘一个庶女为妻，任谁看来都是低娶足以表示她的诚意。她以为薛茹会答应才对，万没想到她会拒绝。第554章崔少夫人只以为条件不够，急声说道：“你是觉得崔家不好，还是觉得我方才说的诚意不够？” “我可以跟你保证，你嫁入崔家绝不会受半分委屈，待你熟知各处能够掌家之后，我也不会以婆母身份分你后宅之权，我儿比你小一些，性子敦厚，你可以见见他再决定……” 薛茹摇摇头：“不是崔小郎君的缘故，是我。” “阿茹！” 棠宁似是知道薛茹想说什么，直接皱眉出声。薛茹笑了笑，神色温软：“阿姊，我身子的事情瞒不住旁人的，而且崔少夫人诚意求娶，我也不想蒙骗她。” “我很感激少夫人看重，但您只知我幼时凄苦遭宋家苛待，却不知我身子早已亏损，太医有言，我二十之前是不能嫁人与男子同房，且将来于子嗣之上也或有损伤。” “崔小郎君是您独子，将来也要接管崔家，我是断不能耽误了他的。” 崔少夫人震惊：“怎么会……” 她看着薛茹虽然身形偏瘦，但也面色红润，眉眼间更是瞧不出病色。薛茹笑了笑：“少夫人是没瞧见我半年前的样子，面色蜡黄，皮包骨头，身量比起十岁稚童还不如，是阿姊心疼我，日日让人汤食药膳的补着，又求着秦娘子隔三差五替我行针理气，我这半年才会血肉滋生，瞧着有些正常女娘的模样。” “我眼下虽然瞧着康健，但内里亏空却并非那么容易将补回来，秦娘子说我子嗣上面缘分浅薄，虽说不是一定不能有孩子，但我想崔少夫人应该不愿意拿着崔小郎君来赌。” “他是将来崔家的家主，他的妻子要替崔家繁衍子嗣，无论是为了宗族传承还是要安族人之心，崔小郎君都不可能陪着我去等那可能永远不会出现的缘分，所以我不能答应您。” 崔少夫人神色变化不断，她有些怀疑薛茹嘴里的话是推拒之词，她不过是不想嫁进崔家才找的这般理由。可是薛茹脸上表情太过认真，而且如今是崔家求她，就算她真不愿意，也大可不必这般“自污”。她身世本就有些污点，庶女更不被人待见，若再有个子嗣艰难的毛病，她往后还怎么说亲嫁人？崔少夫人嘴唇动了动，原是想要说试一试，或许能寻其他名医诊治，或许过些年能诞下子嗣。可是想起年少的儿子，想起万一薛茹当真一辈子都怀不上孩子，难道要让她占着正妻之位让她儿子和崔家遭人耻笑？崔少夫人迟疑了。薛茹见状笑了笑：“今日多谢少夫人款待，阿姊，我们走吧。” 棠宁起身：“少夫人先前所求我会转告阿兄，至于别的就当未曾提过。” 崔少夫人连忙站起来：“郡主，我并非是……” “我明白。” 棠宁脸色虽然有些不大好，却还是善解人意：“少夫人求娶阿茹本是好事，只是阿茹跟崔小郎君无缘，而且阿茹年纪还小，我还想再留她几年，所以还请少夫人能对方才的事情保密。” 崔少夫人正色：“郡主放心，我绝不会告知外人。” “那就多谢少夫人，我和阿茹先告辞了。” 棠宁领着薛茹离开，崔少夫人没有因为被拒了亲事就生出恼怒，反而亲自送了二人出府，等看着她们上了马车离开之后，她回了府中后才忍不住轻叹了一声。 “少夫人怎么叹气，可是事情没成？”身旁的嬷嬷问：“可是我方才瞧见祥宁郡主带走了那锦盒……” “不是没成，是……” 崔少夫人顿了顿，遣走了身边其他人后，才压低了声音说道：“那薛小娘子身有旧疾。” “旧疾？” “子嗣。” 崔少夫人只低声说了一句，身旁那嬷嬷脸上就露出惊讶之色：“怎么会？” “是她自己说的。” 崔少夫人满脸遗憾：“我是真的挺喜欢那小姑娘，只是可惜了……” “原就知道她在宋家过得不好，可也没想到那堂堂国公府居然是那种虎狼窝，府中女娘能生生苛待的连乞儿都不如。” 那嬷嬷低声问：“那少夫人怎么还将矿送给了他们？” “为什么不送？！” 崔少夫人神色一冷：“虽说娶不了薛茹少了一层保障，可单看她们未曾隐瞒此事，以小见大就知那祥宁郡主和萧厌是个什么性子。” “宫宴那夜我原是为了崔家着想才会出头，亦是为了保全崔林性命，可他们居然怪我狠心绝情，拿着钰儿的前程打我嫁妆的主意。” “他们前脚求着我变卖嫁妆补足了缺口赎了崔林回来，后脚就翻脸不认人，当真以为我是好欺负的？” 崔林是她保的，崔家的安稳也是她一半嫁妆换回来的，那崔家的一切自然只能是她儿子的。况且前些时日她筹措银钱时，大哥派来帮她的那位亲信提及萧厌时极为忌讳，他说让她尽量不要与萧厌交恶，说若有可能的话最好修复关系，还说大哥私下悄悄查了萧家，才刚动手就险些栽了跟头。她大哥说萧厌那人绝不简单。崔少夫人自己虽不明白，但却知道她大哥向来谨慎至极，绝不会无的放矢，而且那矿本就是她娘家的东西，是她大哥借她的手转赠给萧厌的，大哥想要帮她尽快让钰儿拿到崔家掌家之权，也是想要借她跟萧厌示好。大哥都舍得，她有什么好迟疑的？崔少夫人看了眼远处站着的那些个丫鬟：“今日的事往后不准再提，钰儿那边也别露了口风，若是有人问起，就说我刚才留祥宁郡主她们，是为了萧厌封爵之事。” “我担心萧厌封爵后翻脸清算旧账，就送了祥宁郡主一些珍玩孤本以作讨好，明白吗？” 那嬷嬷连忙道：“老奴明白，少夫人放心。” …… 棠宁不知崔家事，坐在马车之上就皱眉看着薛茹。 “为什么要跟她说你与子嗣有碍？你明知道秦姊姊说你身子虚弱，但只要好生养着，往后嫁人生子并不妨碍。” “你若不喜崔家婚事，拒了就是，何必自污？” 第555章 “不是自污，只是这是最好的理由。” 薛茹见棠宁眉心轻蹙，软着声音说道：“阿姊，我不会自轻自贱，但我也明白以我身份想要嫁进高门大户几乎不可能。” “门第之见不是那么容易能抹平的，崔少夫人替她儿子求娶我，不过是因为阿姊疼我，萧督主又爱屋及乌对我庇护一二，她看着说了我那么多的好，处处赞誉，可如果我没有住在积云巷，没有阿姊，她是看不上我的。” 小姑娘挽着棠宁的手，很是清醒。 “崔家能跟我提亲已是百般高看，不管我用什么理由拒绝都难免会落了他们脸面。” “若提出此事的是崔林或者崔家其他人，我自然不必跟他们多说，扫了颜面也与我无关，可是崔少夫人不一样，她刚刚才送了铁矿给阿姊，又放低姿态与阿姊示好，而且我瞧着她好像跟崔家离了心，想要与阿姊交好。” 棠宁瞧了眼放在手边的锦盒：“崔家那些人跟她的确像是生了嫌隙。” 她们去崔家时，那些下人待崔少夫人虽然恭敬，但路上遇到几个崔家小辈却是冷眼相对，如崔家这等门户最重的就是规矩，对长辈不敬是大错，除非是族中掌权之人不喜，下面的人才会见风使舵。薛茹小声道：“我听钱姊姊说，崔林下狱那天，崔少夫人跟那位崔家大爷就曾在宫门前吵过一架，当时闹的还挺厉害，后来咱们暗处的当铺收到过一些崔少夫人送去的东西，珠宝首饰字画都有，全部都变了现，还只要金子。” 棠宁顿时诧异：“你是说，她当了嫁妆？” 薛茹点头：“全都是死当。” 棠宁闻言挑眉，她听阿兄说过，崔少夫人的娘家极为富贵，比之崔家也不输分毫，她当初嫁进崔家时是两族联姻，嫁妆自然也是极为丰厚，且她身为崔家嫡长媳手头宽裕，寻常情况断然不可能会变卖嫁妆。能需要她大量变现还只要金子的…… 崔家“赔”给阿兄那二十几万两金子，居然是崔少夫人给凑的？棠宁有些一言难尽，这些世家说是高门显贵底蕴深厚，自持身份处处讲究规矩，可怎么一个个吃相都这么难看。当初陆家老夫人惦记外祖父留给她的东西，想尽办法从她这里哄骗，如今崔家又这般刻薄长媳的嫁妆，他们简直连寻常人家都不如，就算是普通农户尚且知道动女子嫁妆无耻丢脸，他们倒是脸皮厚。马车行进时车身轻晃着，有冷风吹开车帘落在棠宁脸上，薛茹伸手压了压帘脚。 “崔少夫人今日送铁矿的事情，崔家那头恐怕都不知道，她想求娶我不过是为了能替她们母子再押些筹码，好能换阿姊和萧督主助她们母子掌权崔家。” “我知道萧督主不怕世家的人，可既然有人示好，能少一个敌人终究强过处处为敌，所以我就算不想嫁进崔家也不能扫了她颜面，反正秦姊姊说了我体弱，十八之前最好不要与男子同房，也要晚些再提婚事。” “那她要是不介意呢？”棠宁看她。 “不介意我就嫁呗！” 薛茹说的理所当然：“崔家可是八大世家之一，家底浑厚，崔林跟宣秦氏瞎搞虽然丢人，可他又不是我的夫君，一个废了大半的老头子理会他那些风流韵事做什么？” “崔少夫人要是连我生不了孩子都不介意，又愿意让我继续进学，掌管后宅中馈，这种婆母哪里去找？我入了崔家之后若能尽快掌权，说不定将来还能将崔家送给阿姊当贺礼呢。” 这可是真真正正的世家，她一个庶女嫁进去又不吃亏。况且阿姊将来是要万人之上的，虽说萧督主对阿姊好，她们也有荣晟书院和顾家那边，可若是能多一个厉害的世家替阿姊撑腰，有崔家主母这个妹妹，那些朝里和宗室皇亲里看重家世背景的老家伙才不会嘀嘀咕咕。薛茹眼睛亮了亮，瞬间心动：“我怎么刚才没想到这个，阿姊，要不然咱们回去吧，跟崔少夫人说我还有得治……” “砰！” 棠宁一指头敲在薛茹脑门上。薛茹顿时“哎哟”一声。棠宁没好气地瞪她：“把你心里那点儿乱七八糟的东西给我收起来，谁要你拿着你的婚事去当筹码？我在你眼里就是那般不堪，拿自己亲妹妹的婚事去换取利益？” “当然不是！”薛茹连忙歪头靠在她肩头轻蹭：“阿姊最疼我了，是我想帮阿姊，顺便嫁个好人家……” 见棠宁抬手，她连忙捂着脑袋： “不是不是，是嫁个好人家，顺便帮阿姊。” 小姑娘小声嘟囔：“阿姊也知道我以前过惯了苦日子，将来自然不想再如过去，我要是能嫁进那些高门大户多好呀，吃穿不愁，仆役成群，再也不会有人给我脸色看……” 棠宁看着她靠在自己肩上毛茸茸的脑袋，听她嘀嘀咕咕说着不着调的话，好像当真羡慕那些富贵生活，贪慕高门，她忍不住心头泛酸，伸手落在她脸上。 “别说了。” “阿姊……”薛茹仰头。棠宁低声道：“阿姊疼你，是因为你值得，阿姊不会拿你的亲事去换任何东西。” “阿茹，阿姊只希望你能快活自在，能照着你自己心意肆意活着，你若是遇上心仪之人觉得能与他成婚，阿姊会风风光光送你出嫁，可若是没那么一个人让你欢喜，你也不用勉强自己，就算一辈子不嫁阿姊也能养得起你。” 上一世的她活的凄苦，薛茹何尝不是。她自小娇贵得人宠爱，是自己眼瞎看错了人执迷不悟，才会跌入苦海，可是阿茹却是一辈子泡在苦汤里面，从出生到她死时连糖的滋味儿都没尝过。棠宁永远都记得那些不见天日的凄苦里，瘦瘦小小的薛茹偷偷送她的馒头，记得她冻的直哆嗦，手腕细的一折就断，却还竭力露出笑来，怯怯地说着“阿姊你要好好活着”。第556章梨树下的藏银，后院的狗洞，那一日突然打开的柴房大门，无一不是棠宁那段满是绝望如地狱深渊的日子里仅剩不多的光。虽然她最后也没能逃过，可眼前的小姑娘依旧值得最好的一切。棠宁摸摸薛茹的头：“阿姊希望你幸福，不要为了任何人任何事情委屈自己。” 薛茹对上棠宁的眼，那里面盛满自己的倒影，满是关切和真心，她眼圈忍不住泛红，抱着棠宁的胳膊将头埋在她颈侧，声音闷闷的：“阿姊为什么对我这么好？” 明明她什么都没有。过往也不曾太过亲近。她自小就明白这世间不会有无缘无故的好，哪怕血脉亲缘也一样，可是阿姊却将她从宋家那滩烂泥里捡了回来，悉心照顾她，替她寻医问药，帮她摆脱过往，教她读书进学，让她蜕变成她自己做梦都不敢去想的模样。 “我有时候觉得自己是在做梦，世间这么多人，阿姊为什么独独对我好？” 棠宁说道：“大概是因为上一辈子你疼过我。” 薛茹“啊？”了一声，抬头眼睛红成了兔子。棠宁认真道：“这是我欠你的。” 薛茹先是愣了下，随即忍不住撅起嘴：“阿姊又逗我玩，你要是欠了我，那我就一辈子缠着你，让你见着我都嫌烦！” 棠宁没跟她分辨，只是轻掐了下她脸蛋笑出声。薛茹见状只以为棠宁是在跟她开玩笑，她没再追问，只歪着脑袋靠在棠宁肩上缠磨着撒娇，反正不管怎么说她永远都记得阿姊对她的好，她也最喜欢阿姊了，只要能帮阿姊，让她做什么她都愿意！ …… 马车晃悠悠地回了积云巷时，姊妹二人已将崔家提亲的事抛在了脑后，二人回棠府时就瞧见门前停着马车，院子里还摆着好些箱子。 “这是在干什么呢？”棠宁走进去后疑惑。 “女郎，您回来了。”花芜站在花厅前，瞧见棠宁她们连忙小跑出来，又朝着薛茹行了礼：“茹娘子。” 薛茹点点头后就盯着那些箱子满是好奇：“花芜，府里怎么这么多东西？” 花芜摇摇头：“奴婢也不知道，好像是谁家特意来送给女郎的，是顾家主收的。” 薛茹扭头道：“阿姊，崔家他们该不会把藏书送来府里了吧？” “应该不是。” 棠宁摇摇头，那几家的藏书可不止这么点儿箱子，况且世家那边“赠”书本就是被迫。心不甘情不愿的，那些人自然不会再放过替自己揽点儿好名声的机会，她和阿兄答应梁广义允许他们自己送书去书院，对外就说是他们怜恤学子不易特意资助书院的。那几家的书定然是会直接送去书院那边，一路上恨不得敲锣打鼓让人知晓，如果送来积云巷能有几个人知道，岂不是白费了好名声？ “舅父！” 棠宁见那边顾鹤莲身影出现在花厅里，她连忙唤了声。顾鹤莲扭头见她们顿道：“你们回来了？快过来。” 等棠宁二人过去之后，顾鹤莲才指着地上那些箱子说道：“我正愁着这些东西放哪里呢，那些玉器陶瓷珠宝首饰的放进库房就行，但是里头这些古画、孤本可不好随意安置，你快想想要放去哪儿。” 棠宁说道：“您怎么又拿东西过来了，府里又不缺……” “想什么呢，我要送你也不送这些。” 顾鹤莲不屑撇撇嘴：“这些玉器陶瓷的吃不能吃，用又不合适，那些个首饰也都是过时的，瞧着金贵你这漂亮脸蛋却戴不了那些老样式，我要送你这些还不如送你几箱金子，喜欢什么自己买去。” “这些个东西里头，也就那两箱子孤本、古画有点儿意思，其他的跟废物没什么区别，搁府里都嫌占地方。” 棠宁：“……” 这一如既往暴发户的语气实在让人眼红。她上前看了看：“那这些是谁送来的？” 顾鹤莲：“纪王府那边。” 棠宁闻言惊讶：“他们送东西过来干什么？” “谁知道呢。” “……” 棠宁瞪他：“您不知道？那您还收？！” 他们跟纪王府没什么交集，唯一勉强能说上的过往还是结了怨的，纪王府