泰昌大明_第3章

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第3章

」我的眼泪在打转，低着头闷闷的想，我家祖辈粗鄙，本来就不是读书的好料子。周伯母想要将朽木雕琢成一块玉，何其难。但木讷也有木讷的好处，李妈妈说我是个厚道的好孩子，心思简单，又敬重长辈。她说：「这孩子听人讲话的时候可认真，眼睛瞪的圆溜溜的，跟个小牛犊子似的，结果一问三不知。」说罢，哈哈大笑，周伯母没忍住，也跟着笑出了声。后来她有时候叫我「牛牛」，周伯母说：「哎呀这可太难听了，不成，还是叫妞妞吧。」周家妞妞，是个蠢材，读书不济，针线活儿倒是学的有模有样。周伯母感叹：「还好，总算有个拿得出门的手艺。」她殊不知，这针线刺绣也是我一根筋学来的，我的手被扎的满是针孔，夜里挑灯，苦苦的练。直绣、盘针、套针、抢针…… 我对自己说：「做人总不能一无是处吧，伯母和李妈妈费了心的教，好歹学会一样，不然她们多寒心。」针线熟练之后，我给周伯母绣过一方帕子，给李妈妈绣过钱袋，还给周伯伯的扇坠上打了个络子。算不得好，但他们都笑眯眯的，说不错，继续努力。因着他们的一路鼓励，蠢材的刺绣功底越来越好，周伯母很满意。后来等我手艺属实不错了，觉得不能厚此薄彼，给周彦的玉吊坠也打了一个络子，鼓起勇气递给他，结果被他嫌弃的一把打落在地上。「什么乱七八糟的鬼东西，丑死了。」从那以后，我再也不敢送东西给他了。 2 周彦是个混世魔王，我很怕他。因为指不定什么时候，他会突然伸出手揪我的头发、趁大人不注意推我一把、心情不好时莫名的踹我一脚…… 我已经很乖很乖的叫他「阿彦哥哥」了，可他仍是很讨厌我。鉴于他的恶劣态度，我一度躲着他，隔老远看到他，吓得扭头就跑。后来周伯母带我去过几次贺知州府邸，我才知道原来他的厌恶只针对了我一个人。贺夫人雍容华贵，贺家的女儿大我两岁，名字叫「楚楚」楚楚娇荷香欲染。贺楚楚连名字都这么美，不像我，秦俭秦俭，一听就是小户人家出身，勤俭节约。楚楚是明艳漂亮的女孩子，站在她面前令我自惭形秽。对我恶语相向没个好脸的周彦，对楚楚异常耐心和友好。他在贺家很吃得开，贺知州的两个儿子一个跟他同岁，一个年长他三岁，关系都甚好。男孩子在一起玩的时候，楚楚就拉着我一起画画、下棋。哦，还有王通判家的小女儿，王嫣。有时候楚楚和王嫣画了画，会拿给贺夫人她们看，大人们纷纷称赞。这个时候我会敏感的把手里的画往身后藏，周伯母表情淡淡的，看我一眼，又很快瞥过脸去。然后王嫣突然跑过来，一把抽出我的画：「你们看，俭俭画的水鬼，张牙舞爪的，多么形象。」众人哄堂大笑，我红着脸手足无措。她知道，我画的是水牛，不是水鬼。笑过之后，贺夫人看着周伯母道：「到底不是亲生的，蠢笨了一些。」我低着头不敢去看周伯母，衣角揉搓的皱巴巴。楚楚拉我一起下棋，周彦他们偶尔也会过来看一眼。每次他过来，我都格外紧张，手中的棋子不知往哪儿放。因为无论我往哪儿放，都会听到他一声嗤笑—— 「蠢笨如猪。」后来我再也不想去贺知州府里玩了。周伯母也不想去了，因她每一次回来的路上，都大发雷霆，对李妈妈抱怨：「她有什么可神气的，说我们孩子蠢笨，若不是贺大人比老爷官高一级，我用得着受她的气，她们楚楚好歹大了咱们两岁，得意什么……」说着，又恨铁不成钢的敲了下我的脑袋：「榆木疙瘩，回去好好画个水牛给我看看，画不出来饭也别吃了。」周伯伯说的对，伯母心肠最软。明明罚我不许吃饭，可是李妈妈偷偷给我端一碗，她也会装作看不见。十岁那年，我生了一场温病，来势汹汹，整个人烧的昏昏沉沉，险些丧命。伯母让府里管事连夜去请大夫。她坐在床边照顾我，脱不开身，因我一直拽着她的衣服，迷糊的唤她：「娘，阿娘，你来接俭俭了……」伯母皱着眉头，命李妈妈拿了辟邪三宝过来，还将周彦从睡梦中提了起来。周彦睡眼朦胧的站在我屋里，一脸懵。然后周伯母举着辟邪三宝说道：「你有什么放心不下的，孩子既然已经到了我这里，我自会把她当女儿待，我家小子也会真心对她，你且速速离开，否则我便不客气了！」她那样知书达理的妇人，板起脸来十分威严，还踢了一脚周彦：「你说话！」周彦一激灵，哭丧着脸说：「我说什么啊？」「说你今后会对俭俭好，绝不会欺负了她，让她受委屈。」我在周家四年，伯母常说我是蠢笨的榆木疙瘩，脑袋不开窍，可是私底下也会拿着我绣的帕子，冲周伯伯笑：「你瞧妞妞绣的多好，我像她这么大的时候，可没有这样的手艺。」我与伯母之间，到底是有母女缘分，她曾对李妈妈说：「贺楚楚长的是挺好看，王家的女儿也比俭俭聪明些，但那终归是别人家的，咱们秦俭笨了些，但没办法，谁叫她是我们家的孩子。」反正周伯母是很疼我的。初到周家时，在我身边服侍的丫鬟很是怠慢，欺我年幼，偷吃偷拿，还偷拧我的胳膊。我的胳膊常被掐的青一块紫一块，但从不敢吭声。后来还是李妈妈无意发现，告诉了伯母。伯母十分生气，打发牙行把人卖了，还把府里的下人全都叫来，「睁大你们的眼睛认认清楚这孩子是什么人，既来了周家，她便是你们的主子，往后不知尊卑的东西也不必留在府里了，直接发卖了。」我一直以为，周伯母是不会让我给周彦做媳妇的，她也曾亲口说过，若周彦不愿，那桩婚事就作罢。但我十一岁那年，她又一次带我去贺知州家。与贺夫人及几位县丞夫人闲聊时，她拿出了我新给她绣的荷包，显摆了下—— 「想来也是天意，我这媳妇儿，是自幼养在膝下，把我当亲生母亲孝顺，这孩子心眼实在，从前看着也不觉得多好，但现在啊是处处顺眼，我喜欢的紧。」几位县丞夫人纷纷夸赞，说是她调教的好，自幼养在身边的媳妇儿感情就是深厚，令人羡慕。伯母适时的展示了下我的刺绣功底，话里有话的说：「瞧瞧这手艺，咱们棣州的姑娘家，我没见过有绣的比她好的，我们俭俭才十一岁，就有这样的好功底……」当时我站在一旁，呆愣了半晌反应不过来。只知道贺夫人的脸色很难看，据我所知，她曾经跟贺知州提议要与周家攀亲。因为当时有风向说周伯伯快要调动到京里升迁了。我不知道伯母说我是媳妇儿是不是认真的，有没有问过周彦的意思。因为我永远没机会知道了。翻天的时候，儿女情长是那么的微不足道，所有的一切都不足挂齿。贺知州开采私矿，贪赃枉法，判了个满门抄斩。朝廷来的人是个太监，据说是天子近臣，司礼监掌印冯公公。这样的案子，一旦与司礼监扯上关系，就是天崩地裂，血雨腥风。当朝几大太监，鲜少有人性的。那日李妈妈陪我一起出了趟门，去刺绣庄子买了点绣品式样。回去的时候便觉得不对劲，满城风雨，官兵开道，人来人往。一队队身穿飞鱼服的锦衣卫鱼贯入城。周家已经被包围了，我和李妈妈回去，等同于自寻死路。但没人知道发生了什么，天塌的太快，让人无从判断。我只知道锦衣卫拿人的时候，李妈妈将我推开了，她拼命的喊：「她不是周家的人！她姓秦，叫秦俭，是城南玲珑绣庄的学徒，你们不信可以去问苏掌柜。」李妈妈说的是事实，在周伯母发现我刺绣功夫不错时，着重培养，让我拜了玲珑绣庄最好的绣娘为师。周家，最后只活了我和周彦两个人。仔细来说，周彦也不叫活着，我拜托苏掌柜找人将他从牢里拉出来的时候，他已经被打的半死不活了。他还被净了身。说不出是幸运还是不幸，但至少他还活着。贺家的两位公子，连活命的机会都没有。那年我十一岁，靠着给玲珑绣庄打样，挣得些许碎银。苏掌柜是个好人，借给我们一处旧宅子，暂时栖身。周彦很久才缓过来。他面容惨白，嘴唇干裂出血，整个人被打的半死不活，下半身伤口溃烂，无法愈合。也幸亏他意识昏迷，我才能脱裤子给他清洗上药，否则以他那样的性子，怕是宁愿去死。我把身上能当的东西都给典当了，所有钱都拿来给他买药。自古净身之后的人，能撑过伤口感染活下来，也算是幸运儿。我日夜照顾他，唯恐他死了。熬药，熬粥，一口一口的喂。后来他好不容易撑过来了，但整日躺着一动不动，跟死了也没区别。我向来是不会安慰人的，而且从前就很怵他，但那个时候我说了一生之中最多的话，一边哭一边说，眼泪鼻涕一大把。我说，死是很容易的事，但是就这么死了，阿彦哥哥能甘心吗？我不信周伯伯是共犯，但我是女孩子，没能力伸冤，所以你要振作起来，好好的活。周家蒙冤，大仇未报，我不准你死，阿彦哥哥你起来啊，俭俭陪你一起走下去可好？你振作起来啊。我握住了他的手，他似是睡着了一般，没有给我任何回应，只有垂的眼睫，颤动了下。 3 周彦什么时候想通的，我不知道。我只知道那日我从玲珑绣庄回来，他简单收拾了下，与我辞行。「我把自己卖给安王府了。」他变了，眼神平静，如一潭死水，漆黑不见底。我结结巴巴道：「那，那我怎么办？」他沉默了下：「你好好待在绣坊，以后，找个人家嫁了吧。」我摇了摇头：「可是，我跟你有婚约......」少年眸光一紧，嘴唇紧抿，身上有几分戾气：「你是不是蠢！事已至此还提什么婚约，从此以后大路朝天各走一边，你我永远不必再见。」说罢，他看都没再看我一眼，拎了个包袱离开了。我知道，那包袱里仅有一套换洗的衣服。他是和牙行的人一起去的幽州。大宁朝皇帝昏庸，一心沉迷炼丹问道，不勤朝政，宦官弄权，早就激起民愤。这几年皇帝身子已经被各种「丹药」掏空，子嗣又单薄，仅有的小太子才六岁，被太监调教的不成体统。宦官外戚干政，导致各路皇室蕃王拥兵自重，趁早割据了地方势力。安王并不是最出众的蕃王，但他血统最正，是已故洪宗帝最小的儿子。周彦把自己卖了。他向来是个有主意的人。在他到了幽州一个月后，我就追了上去。棣州，武定人士，三月入的府，倒是有一个改名叫长安的内侍。他从府里闻讯出来，穿着青衣，身姿挺拔，少年风华。那双淡漠的眸子，看到我后，倏的升腾起一簇火苗，怒气冲冲。「你怎么来了？！谁叫你来的！」我抱着包袱，怯生生的看着他：「我求苏掌柜帮忙找了辆马车。」「阿彦哥哥，我只有你了，你在哪儿，秦俭就在哪儿。」他是知道我的固执和蠢笨的，从前在周家犯了错，伯母罚我跪地三个时辰，我便一直跪着。哪怕后来李妈妈拽着让我起来，我也会坚持说还没到时间。伯母让我不许吃晚饭，李妈妈端来的饭菜放在桌上，第二天还是未动筷的。为此周伯母总是说：「没想到这小牛犊子还是头小犟牛，比阿彦还要固执。」周彦偶尔知晓，嗤笑一声：「又傻又蠢。」我在周家四年，我的犟他很清楚。所以他沉默了，最终咬牙切齿道：「秦俭，这是你自己选的路，不要后悔。」然后他牵着我的手入了安王府。安王府太大了，气派巍峨，飞檐千里，巧夺天工。我也改了个名字，叫春华。管事的孙嬷嬷常说：「小春华，把头低下来，不要用眼睛直视人，你能留在安王府实属不易，若不是你哥哥求了吴公公，吴公公大发慈悲，我是不会要你的。」我知道，她嫌我笨，不够机灵。可我觉得自己还是有点脑子的，我知道吴公公没有那么好心。周彦，哦不，长安把攒了一个月的月例给了吴公公，曾经桀骜不驯的少年，低下了头，脸上堆满了笑。他还承诺日后我们兄妹二人的月例，都会抽出一部分孝敬他。吴公公是安王身边最得脸的太监。我进了安王府，后院一隅，不见天日，也不见长安。王府规矩森严，气氛紧张，我整日和一帮姐姐们埋头浣衣，半点不得偷闲。我的头一低再低，因为姜嬷嬷和孙嬷嬷一样严厉，偷懒躲滑，寻衅滋事，会狠狠打板子。她们不在的时候，姐姐们才敢放松片刻，闲聊抱怨几句。话题五花八门。老太妃身子又不好了，王爷重孝道，请人去京中寻了名医。王妃出身世家，为人严谨，重规矩，但也有世家女的大度，但凡王爷喜欢的女人，都愿意接纳。青楼出身的如夫人却非常善妒，身边的婢女多看王爷一眼，都要被她狠狠抽耳光。王爷日表英奇，天资粹美，英俊倜傥。姐姐们大都相貌普通，也爱做梦—— 「我要是有机会见到主子就好了，说不定能被王爷看上，从此飞上枝头，再也不用洗衣服.......」「你就不怕如夫人打你巴掌？」「王妃都不过问，她一个妾室凭什么管这些，再说了打巴掌就打巴掌，反正比在这儿吃苦受累强，我的手都泡的裂开口了。」「别做梦了，赶紧洗吧，洗不完饭也吃不上了。」她们故事里的主子，我从来没见过，王府那么大，我连长安也很少见到。我只能窥探到头顶那有限的蓝天，湛蓝湛蓝的，偶有成群的大雁掠过，也不知会飞去何方。长安在吴公公手底下当差，是个给他牵马挑车帘的小厮。冬天的水又冰又冷，我的手冻成了粗萝卜，肿的厉害。顾不上别的，分发的衣服洗不完，连饭也吃不上。每当这个时候，小雅姐姐拼了命的洗完自己的衣服，又来帮我洗。她年长我八岁，对我很是照顾。小雅姐姐的手满是冻疮，裂开了口子，可她仿佛感觉不到疼，飞快的搓衣服。她说：「快点小春华，待会馒头都被她们拿光了。」于是我们俩奋力洗衣，洗完她拉着我一路跑，运气好的时候还能看到馒头和菜汤。有时候馒头和菜汤也没剩下，芬玉姐姐会得意的从袖子里掏出两块酥饼。「给，特意给你们留的。」我伸手就要拿，小雅姐姐拍了下我的手：「不许吃，脏。」说罢，拉着我就走。芬玉姐姐在背后呸了一声：「假正经，死要面子活受罪。」我后来听说，小雅姐姐和芬玉姐姐曾经是最好的朋友。但是芬玉姐姐和膳堂烧火的太监对食了，小雅姐姐从此跟她分道扬镳，再也不理她。她愤恨的对我说：「小春华你记住，太监没有一个好东西，肮脏龌蹉的阉货，恶心透顶，令人作呕。」那个膳堂的烧火太监确实不好看，模样猥琐，但是小雅姐姐的话也不全对。我弱弱的想，阿彦哥哥就不是这样的，他一点也不恶心，也不肮脏。而且我将来也是要给他做对食的。但这话我是不敢说的。我在王府洗了两年的衣服，周彦一共来看我三次。每次都是悄无声息的来，隔着老远，清清冷冷的站在不显眼的地方。有一次我在廊下狼吞虎咽的吃馒头，一抬头看到他站在拐角处，眸光深沉的看着我。我有些欣喜，想开口叫他，可惜被馒头噎的说不出话，卡在喉管，脸红脖子粗。还是他走过来，帮我拍了拍后背，顺了气。可惜还未等我开口，他已经塞给我一个小布袋，转身走了。我没来得及去追他，因为小雅姐姐过来寻我了。那个小布袋里，装着几样好吃的点心。香腻的红豆糕，甜甜的栗子饼，还有羊角酥。填满蜂蜜的羊角酥，咬一口满嘴的甜，渗透到心里。我踹在怀里，没敢拿出来分给小雅姐姐。因为周彦似乎不想别人知道我们的关系，还因为他是个太监。小雅姐姐讨厌太监。第二次见他是在冬天，那日我轮休，在房里睡觉。我们住的是大通铺，一个屋里睡了十个人。天气很冷，被窝也不暖和，我睡的十分难受。因为手上的冻疮又疼又痒，被我挠的流血流脓，满被子都是。后来迷迷糊糊，屋子里进了人。等人站在我床头的时候，我才反应过来，半睁着惺忪的眼睛，开口道：「小雅姐姐？」来的是周彦。