白月光堕魔后_第95章

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第95章

了揉迷蒙的眼，见是闻蝉，只得去叩门。叫门许久都不得回应，闻蝉直接推开了屋门。果然，如她所想。已经人去楼空。与此同时，贡院。三天三夜的大考，最是磨人心志。经过一日的奋笔疾书，考生们也不复第一日的志得意满，大多眼下积了鸦青，下颌挂了胡茬，陆陆续续醒转继续撰写文章。谢铭仰亦不能免俗，他的策论虽已大致写成，却仍要在这狭窄的考间坐满三日。闲暇之余，便取出棠茵绣的香囊，在掌间摩挲把玩。只要是能助她觅得良婿的事，她都会努力去学，因而手中香囊的绣工极为精湛，恐怕就连京中技艺最出众的绣娘，也要自愧弗如。镇纸压住文章，谢铭仰开始打腹稿。想着这趟回去，要如何对母亲和盘托出自己的事…… “这是何物？” 谢铭仰回神，一名巡逻军士，不知何时定在了自己面前，面容有种说不出的熟悉。不待他开口解释，那人已将香囊一把夺去！ “还给我。”谢铭仰跟着站起身。主考官亦在附近，被这点动静吸引，定睛一看竟是国公府的公子，也没法袖手旁观。 “稍安勿躁，出什么事了好好说。” 人在屋檐下不得不低头，谢铭仰还是知道的，眼下当务之急是顺利完成会试。伸手指向那军士，正要对主考官言明事况。却见那男子三两下扯烂了前一刻还在自己手中把玩的香囊，内里填充的棉花和棉纸顿时涌出。 “你！” 不等谢铭仰质问，那人像是有预谋一般，展开一张团成团的棉纸。 “这是什么！” 主考官也是一愣，接过来，发现这张巴掌大的纸上，竟用蚂蚁大小的字，密密麻麻，双面誊抄了一整份论语！这下主考官也问：“谢五公子，可知此为何物？” 这一日，照就是个阴沉的天。一如在海棠居和棠茵在一起，接过香囊的那一日。谢铭仰只知道，这是棠茵绣给自己的香囊，半年来她唯一一次示好。 …… 率先得知此事的是谢云章，他去狱中探视了谢铭仰，少年人却一言不发，什么都不肯告诉他。科举舞弊是大忌，罚重了是要枷号游街的。主考官拿来当时查出的证物，小心翼翼递给谢云章。 “无稽之谈！”谢云章直接把东西甩出去，“我弟弟自幼有过目不忘之奇才，教过他的先生和身边人都知道，何以至背不下一部论语！” 这才是此案最大的难点，谢铭仰不配合给出口供，夹带字条于他而言又疑点重重。谢云章立刻想到，“查出此物的那名军士呢？” 人很快被带到面前。对上那人面孔，谢云章禁不住一愣。 “是你？” 第265章谢铭仰回家他叫秦旗，谢云章认得此人。只因他虽无显赫背景，却在军中小有声名，相貌亦生得周正。在棠茵央求自己，为她引荐几个适婚青年时，此人也在自己引荐的人选当中。熟人相见，他的怒火只得暂时压制片刻。转身坐到交椅上方问：“受谁指使？” 谢铭仰虽不肯吐露半个字，谢云章却无比清楚，这是个局。秦旗坦然道：“无人指使，小的巡视考场时，见谢五公子手中把玩此物，疑点重重，便取来检查。” “那你怎知，里头夹了张带字的棉纸？” 秦旗抱拳，“小的不知，小的只是例行检查，无意间翻出那张纸。” 谢云章还兜着风声，不让谢铭仰舞弊的事情外传，却左右都问不出话，面色阴沉得前所未见。修长的指节抵住前额，他尝试从这几乎毫不相关的两人中，寻出什么联系。忽然，他问：“你早在京营屡屡立功，为何会来当贡院巡视的差？” 这是秦旗最大的痛。去年在谢云章的引荐下，他见了国公府的四小姐。出身高贵又相貌美丽的姑娘，于他这般无家世撑腰的青年来说，从来是可望不可及的存在。他见了四小姐，却也不敢心生妄想。谁知在一群候选的青年中，四小姐最终挑中了自己。她不像寻常高门贵女飞扬跋扈，说只要两个人能相互扶持，把日子过好就行。秦旗信了。可不等他登国公府的门提亲，却先等来一个莫须有的罪名，原本大好的仕途崩坏。他百思不得其解，趁着去年谢云章生辰，谢家唱大戏，混在戏班子中，又去见了四小姐一面。四小姐声泪俱下，告诉他，都是这位谢五公子干的。他看不上自己的出身，想断了自己的念念想，故而随手捏造了一个罪名，害得自己身败名裂。从那一日起，两人便在等着今日。他设法入贡院巡视考生，而棠茵则会备好这个香囊，备好这个罪名。让这位高傲的谢五公子也尝尝，跌落云端的滋味。 “小的该说的都说了，谢总宪若无其余话要问，小的便告退了。” 从秦旗的口中问不出什么，加之他也算例行公事，没法将他关押逼问，只能放他先行离开。谢云章却没放松对他的监视，派石隐寸步不离地盯着。在第三日，会试将结束的黄昏。他一遍一遍不厌其烦的引导，想让弟弟先说出有利他的供词，至少还能先将人保释回家。谢铭仰却像是变回了小时候，迟迟不会开口说话的模样。直到听见三哥说：“你若什么都不说，会被收监关押三年。” 谢铭仰才觉得不行。三年，棠茵跟人孩子都能生了。 “不是我带的。” 一道铁门之隔，谢云章显然松了口气，“那这个香囊经过谁的手，你告诉我。” 谢铭仰再度陷入沉默。 …… 最终，谢云章还是将人保释出来了。罪名未定，随时都会被传回去问话。这日国公夫人起了个大早，特意换下茹素念佛的衣裳，捡了件朱红格外喜气的。大门口的人虽不比送考当日，却也都看在主母的面子上，谢铭仰嫡子兼强有力世子人选的面子上，到了七七八八。闻蝉早已听谢云章说了贡院的事，其实早在棠茵不知所踪的那一日，她就猜到香囊有问题。只可惜，为时太晚。见国公夫人喜气昂扬，如只公鸡般昂着头，仿佛儿子已做了状元一般，她实在有些看不下去。 “母亲，儿媳有事……” 秦嬷嬷拿臃肿的身子挤了她一下，“三少夫人，今日是五公子考成归来的大喜日子，您就不要来碍主母的眼了！当心，传了晦气给五爷！” 一家人几乎都在，秦嬷嬷却敢这样对闻蝉说话，自然是有主母授意的。众人都知道，如今主母厌恶这个儿媳，干脆是演都不演了。两边势如水火，但看这世子之位花落谁家，打理后院的权力，谁才能握得更长久，故而没人敢插嘴。闻蝉的忧虑也在这一刻化成了气闷，费力不讨好，自然也就懒得再讨好。她默默退到人后，只吩咐青萝：“去把慕姑娘请来，让她备些救急用的药。” 青萝忙应声去了。没多久，载着谢铭仰去赴考的马车，再度出现在高墙拐角处，由远及近。国公夫人绽出笑，挺直脊背到马车下迎接。 “铭仰，考得……” 话刚起头，却见掀开帷裳的不是自己儿子，而是不知为何也在车上的谢云章。贵妇人面上笑意收敛，不动声色后退一步。见紧跟着出来温润少年，她才再度迎上前。 “怎么样？考得还顺利吗？” 她亲自扶了儿子下车，见他面上无半分喜气，细看面上胡子拉碴，衣裳也有股多日没换的陈旧气。 “这……怎么？考得不好？”国公夫人也有些急了，低声劝，“没事，别着急，你才十八呢，今年不行，大不了再等两年……” “母亲，”还是前头的谢云章开口，“先进去，进去再说吧。” 来凑热闹的众人都被遣散，看着谢云章领着这母子二人往里走。闻蝉示意慕苓跟上，几人一同到了兰馨堂。谢云章只言简意赅说了句：“五弟涉嫌科举舞弊，怕是要终身禁考了。” 主屋内霎时陷入死一般的沉默。国公夫人看看谢云章，又看看谢铭仰，眼光又掠过跟进来的闻蝉等人。她的沉默，使得场面更为吊诡。良久，听她反问一声：“什么？” 谢云章知道她没法接受，知道她在谢铭仰身上寄托了多大的希望。他试图重复一遍：“五弟……” “我没问你！”却被国公夫人尖利的喊声打断。她抬起的手在颤，握住儿子的手臂，“铭仰，你三哥说的不是真的对不对？你是故意吓母亲的，对不对？” 第266章恨比爱要容易谢云章无声叹息。转身，走到闻蝉身侧，远远看着这一动一静母子二人。 “你说话呀！你跟母亲说呀！” 谢铭仰似乎很久没有这样认真看过母亲的脸庞了，她年过半百，不再是记忆中保养得宜的贵妇人，头顶乌发间竟掺杂着缕缕银丝，在刻意遮掩的义髻中冒头。以致向来无所顾虑，只会对母亲说真话的他，也有片刻迟疑。最终也只道：“三哥说的都是真的。” 涉嫌舞弊，终身禁考。八个大字仿佛绕着国公夫人的脑袋盘旋，像一群报丧的乌鸦，怎么都驱赶不走。 “不是，不是……”她不停摇头，“这不是真的，一定不是……” “母亲。” 谢铭仰上前一步，试图先将人搀扶住，毕竟大哥断腿当日，母亲昏厥的场面还历历在目。可不知是这两年经受过太多打击，心志变坚强了还是如何，她虚虚靠着尚显单薄的儿子，像是一口气怎么都喘不上来，却也迟迟没有陷入昏厥。 “你、你，你们……” 她扫视过屋内人，左右是谢铭仰和秦嬷嬷，门边则立着谢云章和闻蝉，外加一个慕苓。她忽然找到了幕后真凶似的，猛打直身子。 “我知道了，是你，都是你……是你害了我的铭仰！！” 她张开双臂就朝门边扑去，谢云章眼疾手快，立刻用身躯挡住闻蝉。啪—— 原本想要打到闻蝉面上的巴掌，毫不留情落在了谢云章颈侧，刮出三道醒目血痕。 “母亲这是做什么！” 待到谢铭仰把人拖开，谢云章才松了藏人的手。闻蝉惊魂未定，从他身后绕出来，“没事吧？” 男人拍拍她的手背，“小伤，没大碍的。” 那厢国公夫人彻底抛去了自小到老的教养，被儿子拦着，如个泼妇般张牙舞爪。 “都是你这丧门星！都怪你！” “自打你回了国公府，先是我的承宇断腿，如今你连我的铭仰都不放过！” “你别以为我不知道你在想什么，你以为我的儿子不行，你的丈夫就能承爵袭位，你就能当上国公府的主母吗？你做梦，你做梦！” 谢铭仰第一次知道，像母亲这般养尊处优的贵妇人，竟也能使出这么大的力气，叫他几乎都要控不住人。他还试图讲道理：“母亲！这跟三嫂有何干系？” “就是她，就是她！都是她的错……” 怀中妇人挣扎的身躯泄了力，缓缓的，滑坐到了地上。 “是她毁了我的儿子，毁了我的体面风光，你们还不快把她赶出去……赶出去啊！” 贵妇人还穿着今日迎接儿子，特意换的鲜亮衣裳。却像个要不到零嘴的三岁稚童般坐在地上，嚎啕大哭，甚至撒泼打滚。连日周转替人洗脱罪名的谢云章早就乏了，他拉起身后妻子的手道：“先走吧。” 转过身，背后又传来妇人的叫喊： “三郎！三郎你回来！你不能再受这个狐狸精蛊惑了三郎……” 谢云章牵着人穿过庭院，身后，兰馨堂大门砰然合上，终于隔绝了国公夫人蛮不讲理的喧闹。夫妻二人，几乎是同时松了口气。闻蝉率先找回力气，挽上身侧男人手臂，“回去吧。” 回到朝云轩，她先替人擦药，处理好脖颈上的伤口。才能在桌边坐下，暂得片刻松快。 “母亲为何……”男人欲言又止。闻蝉转头，“为何什么？” 谢云章自认博学，也手把手教过闻蝉许多事，可在国公夫人的事上，他几乎一窍不通，只能虚心请教。 “我在想，为何母亲这般蛮不讲理？她明知大哥的事，还有五弟的事，都与你无关。” 春末夏初的夜，阴凉舒适。合欢桌上摆着一盏油灯，暖光勾勒出闻蝉彻底褪去青涩的面庞，显出一种介于新婚妻子和未来母亲之间，奇异的光彩。 “因为母亲，从未真正爱过什么人。” 她轻声道：“她这一生穷尽心力，都在维系自己身为贵女、贵妇的风光和体面，丈夫、儿女，都是她的借力。” “一旦她赖以生存的东西没了，便只能自己骗自己，找一个人去恨。” “恨一个人，远比爱一个人要容易。” “我想只有这样，母亲才能重新站起来，靠恨着我活下去吧。” 谢云章望着近向咫尺的她，跳跃着昏黄烛火的眼底，依稀勾勒出她柔美的面庞。伸出手，将她的脸拢于掌心，谢云章忽然觉得自己无比幸运。至少，自己能靠爱一个人了此余生。 “受教了。” 闻蝉无力笑了笑，鼓起的面颊似在他掌心轻蹭。接下来的几日过得很快。在谢云章不断的施压下，谢铭仰的罪名没有定作刻意舞弊，而是遭人陷害。可迟迟抓不到陷害的真凶，他虽不用受牢狱之灾，却也如谢云章最初说的那样，被终身禁考不得入仕。好在立夏那日，石隐追踪秦旗有了结果。谢铭仰好不容易安抚下母亲，听说她就在城外山脚，也不顾已是黄昏，独自踏上了寻人之路。第267章你跟我一样，身败名裂暮色四合，偶有电光划破漆黑夜幕，沉闷的屋舍和乱作的狂风，都昭示着山雨欲来。在茅草屋中住了小半月，棠茵差不多适应了山脚隐居的日子。她从不出这个小村庄，只扮作秦旗的妻子，拿着铜钱去买农户的菜，屠户的肉，等着秦旗顺利脱身，就带自己离开这片是非之地。偶尔也会想想谢铭仰。想起小时候他不会说话，被人背后议论是怪胎，却爱拉着自己玩藏猫儿。想起是他频频出入海棠居，才让那些拜高踩低的仆妇高看自己一眼，日子过得容易些。可一切的一切，最后都会化成那一晚，在别院的镜室。棠茵每次懊悔心软时，都会逼自己想想那一夜。想想谢铭仰的所作所为，就能原谅自己对他做的一切。她和他，不亏不欠了。骤雨急打泥砌的窗台，屋外盘旋的山风似巨兽嚎鸣，屋顶的茅草似乎也随时会被掀翻。棠茵拉着张破旧的木椅，想将孱弱的木门先堵上。砰砰砰！却忽然，面前的门板率先发出闷响。夹杂在呜咽风雨声中，显得并不真切。 “谁啊？” 她轻声发问，手中挡门的动作片刻不停，将木椅抵上去。可下一刻，并不牢靠的门板骤然大开，瘸了条腿的木椅经它一撞，翻滚着跌向一旁。狂风裹挟着雨点，胡乱拍打在少女的面庞。借着屋内最后一盏残灯，只看清男子颀长温润的轮廓，胸腔内跳动的心便停了一瞬。她转身想往屋内躲。可捉襟见肘的屋舍不似偌大的国公府，想再玩一次藏猫儿都不得。忽然，屋内彻底陷入漆黑。棠茵知道，是最后一支烛火也被漏入屋内的狂风吹灭了。天边雷电彻底撕开黑暗，有一瞬将周遭照得亮如白昼，让棠茵看清那人面庞。一如往常，平静，几乎不带任何情绪。她顿时惊恐得想要大叫，可在男人回身给门上拴的那一刻，比自己嘶喊声先来的，是一连串似炸开在头顶的惊雷。她被人找到了。比远走高飞先来的，是谢铭仰。她想尽力表现得理直气壮些，搬出那套不亏不欠的说法，却在又一声惊雷中，膝弯一软，跌坐在了地上。伸手不见五指，只能听见由远及近的脚步声。哒、哒…… “啊——” 在手腕被人攥起的那一刻，她终于放声大叫出来。阴冷、潮湿，若非电光又一次照彻，她恐怕会以为是毒蛇缠上了自己。除了风雨雷声，屋里只有她急促的喘息声。忽然，掌心被塞入什么柔软的东西。 “是你做的吗？”她听到谢铭仰说了今晚，第一句话。不受控的另一只手胡乱摸索，顺着手中织物的纹理，棠茵摸到了熟悉的祥云如意纹。事到如今，他竟还来询问自己？ “你以为呢？”少女颤声反问。得来对方加重的声调：“我在问你。” 这给了棠茵一种错觉，好像只要自己否认，编一个极其低劣，放在往常会被立刻戳穿的谎，谢铭仰都会信，都会不动声色把这件事揭过去。毕竟他从进门到现在，半句都不曾过问，自己为何在这里。可是棠茵不想装了。为了取得他的信任，她足足装了三月的温顺小意。 “是我做的。” 太过惊慌的嗓音，听着并不真切。像是生怕谢铭仰没听清似的，她闭上眼，鼓足声量又说：“香囊里的字条是我放的，是我害的你！” “为什么？” 漆黑的屋内看不清神色，年轻的男人听着似真心不解，“你不想让我入仕吗？” 棠茵禁不住笑了一声，尽管连她自己都不怎么明白，为何会在这一刻笑出声。话说到这份上，宣泄的冲动似乎早就盖过了恐惧，让她做好了今夜死在这里的准备。 “你问我为什么谢铭仰，因为我恨你啊！你不明白吗？” “我不是国公府的血脉，此事连老太太都能睁一只眼闭一只眼粉饰太平，我明明可以背靠着国公府嫁出去，可你呢？” “你毁了我，你毁了我的一切！” 电光再一次将屋内照彻，谢铭