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第293章

指望着皇叔的三千兵马了。” 三千兵马？旁边的萧家商会掌柜眉头一皱，“侯爷，您说的可是江夏王的兵马？恐怕……” 第五百五十八章深入虎穴听到说李道宗的三千兵马已经过江，萧锐的心凉了一半，难度瞬间翻了一倍。 “可惜了，五哥还未归来，想必是过江去追了。唉，如果五哥在此，倒是可以让他试着去营救一下魏相。”萧锐感慨说道。房二拍胸脯道：“萧大哥，不就是救人嘛，我去也是一样的，保证把人救出来。” 你？拉倒吧，你一个连江湖经验都没有的雏儿，还救人呢？怕是刚到襄阳地界就被人家拿下了。别以为自己武艺高强就无敌了，对付你？一副麻药的事。 “为今之计，只有用一个拖字诀。宋掌柜，速速派人绕过荆襄，持本侯信物发八百里加急去京城……等等，京城怕是来不及了，去洛阳调兵平乱。镇守洛阳的是程知节大将军，他知道轻重。” 旁边掌柜行了一个军礼，“得令！” 小长乐着急道：“姐夫，我们呢？总不能就这么等着吧？万一洞庭湖上撑不了多久……那来氏兄弟都是义气豪侠的好人，如果死在奸佞叛军手上，太可惜了。” 萧锐咬牙道：“我们当然不能干等着。现在洞庭湖上几乎是一支无援孤军，那洞庭水寨就是人家瓮中捉鳖的那只鳖，被攻破是早晚的事。所以我们要去帮忙。” 帮忙？宋掌柜慌了，“侯爷，万万不可，一群水匪，哪值得您以身犯险？您在外面尽力营救，已经是给足他们面子了，现在荆襄水师可是红了眼的饿狼，连魏相都敢软禁，您去了也无济于事呀。” 萧锐瞪了一眼训斥道：“糊涂！本侯难道是为了私事？帮助朝廷平叛这是国事，解救洞庭水匪不仅仅是因为他们跟我是朋友，更是因为他们也是大唐百姓，本侯身为大唐冠军侯，有责任保护百姓。” 掌柜的哭诉道：“属下知道侯爷一片苦心，可无论如何，您都不该以身犯险。” “谁都知道魏相和您的关系，现在那荆襄水师打着魏相的名头去剿匪，洞庭水匪肯定认为是您的意思，他们定然在仇视您。” “那荆襄水师如果知道您来到了这荆襄地界，一样也会把您当敌人的。此时的荆襄地界对您来说，那就是刀山火海，万万不可犯险……” “小公主殿下，房将军，您二位快劝劝侯爷！” 嘶…… 本来没多想，可听掌柜的一分析，小长乐跟房二都沉默了，带着期盼看向了萧锐。萧锐却坚定的摇头道：“现在荆襄几乎是一潭死水，无解之局。如果我们不找机会出手，不仅洞庭水匪一桩冤案，甚至连魏相的性命也会丢掉，所以无论如何，本侯都不能置身事外。” “男儿大丈夫，未曾被打死，岂能被吓死？” “都不要劝了，我意已决。长乐、遗爱跟我走，我们一起去洞庭水寨一探。” “宋掌柜，责令荆襄地界所有萧家所属势力，四处点火制造混乱，烧粮草、扮山贼，哪怕你们去刺杀荆襄高官都行，许你们便宜行事之权……务必迟滞荆襄水师的一切进攻。” 三人眼见无法动摇萧锐，只能硬着头皮接下军令。 “萧大哥，魏相呢？我们不去解救吗？”房二还在关心这件事。萧锐冷笑道：“只要洞庭水寨没被彻底拿下，魏相暂时就是安全的，所以我们一定要想办法帮助他们。” “宋掌柜，让人暗中备一条小船，夜间我们要入洞庭湖一探究竟。” …… 再说渡江之后的李道宗等人，因为肩负着给萧锐开路的职责，所以渡江之后并未走远，仅仅距离江岸一日的路程扎营，并且时时派斥候关注江岸，一旦发现侯爷和小公主等人过江，那大军就继续开拔。可过了两天，江面上别说看见侯爷跟小公主了，就是普通的民间摆渡船都没有。斥候把这件奇怪的事汇报上去，李道宗警觉起来。 “这可马上就是夏季丰水期了，客商、百姓都忙碌起来，江面摆渡应该络绎不绝才对，怎么会不见一条摆渡之船呢？尔等可曾打听过？” 斥候汇报道：“回禀王爷，我们走访过，许多百姓讳莫如深不敢议论，倒是有人提到，说是荆襄水师在剿匪，暂时封禁了江面，以防止水匪混入百姓逃窜。” 李道宗骂道：“糊涂！剿匪而已，岂能耽误国计民生？这荆襄水师的许大通是酒囊饭袋吗？不知道朝廷的规矩？” “难怪等了两日不见侯爷追上，原来是他封锁了江面，侯爷无船渡江，当然过不来。” “来人，速传荆襄水师统领许大通过来，本王要亲自给他上一课！” 殊不知，李道宗过江之后驻扎的两日，荆襄水师也是慌得一批。本想着及时发现一个暴露的隐患，早早的做个顺水人情，帮他们安排渡江，送走了李道宗这个过江龙，然后就能安心的剿灭洞庭水匪。可谁成想李道宗过江之后竟然原地扎营？迟迟不动，是不走了吗？什么情况，我们暴露了？许大通叫来了给李道宗摆渡的那员副将刘喜，愤怒的质问道：“是不是你们手脚不干净，被李道宗看出了什么？” 副将刘喜一头雾水，“末将不曾露出破绽呀，那江夏王甚至对我们的摆渡表示感谢，还让末将给将军带话，将来去了长安一定要去府上走动呢。” 哦？这么说，确实不像是暴露了。 “可他们为什么原地扎营？分明是有什么其他发现。李道宗可是宗室名将，他有三千劲卒在手，那就是我们的心腹大患，不可不防。这样，你再去拜访一下，看看他们扎营是什么目的？” 不等刘喜出发呢，李道宗问责的参将就到了。听说江夏王相召，许大通不知根底，所以不敢贸然前去，只能让人推脱说荆襄水师许大通在前线忙于公务，不曾在大营，无法去拜会。副将刘喜跟着走了一趟。刘喜心中暗骂，这般替死的活计就让我上，你怎么不上？万一李道宗有埋伏呢？他却不知道，许大通的安排才是最合理的，让一个无关紧要的副将去深入敌营，即便是有什么不测，荆襄水师也能很快应对。而且副将去了，李道宗一看来人分量不够，即便是埋伏，也不会动手了。第五百五十九章起疑 “末将刘喜，拜见王爷！我家统领正在水师前线指挥作战，不在营中，无法前来，请王爷恕罪。” 嗯？刘喜？又是他？李道宗面色不虞道：“刘副将，你家统领架子好大，本王请都请不来？” 刘喜为难道：“王爷息怒，非是统领推诿，实在是前线战事吃紧，片刻不得休息。” 李道宗冷哼道：“哼，这荆襄之地到底出了什么样的叛逆？值得你们大费周章的攻打？不仅封锁整个长江，而且你们的许统领还片刻不得歇息？” “想当年，本王随大军北征颉利，一场几十万人的紧张惨烈大战，也没有你一场区区剿匪忙碌啊。” 刘喜冷汗直流，抹了一把虚汗，心中念头百转。到底该不该告诉他？或者是扯个幌子？毕竟李道宗只是过路，说不定是随口一问，摆摆架子呢？哎呀……许统领，你可是把我刘喜坑了，这位王爷的态度不显，似乎没什么其他原因，只是想摆摆架子而已，怪你没来当面拜见，你倒好，派我来支应人家？这下人家怕是更难走了。思来想去，刘喜决定避重就轻的说一些，李道宗平时都在长安，这次又在岭南待了几个月，所以肯定不了解荆襄的情况，“唉，也不是什么了不得的大事。这不附近有一伙猖狂的洞庭水匪嘛，这群人是前隋余孽，仗着水面本事聚啸洞庭，人数众多、偏偏又滑不溜手。” “几乎是年年在江面上打劫，时不时的还敢挑衅一下我们荆襄水师的威风。我们本不想大动干戈，毕竟大唐正在恢复元气，能不打就不打。” “可他们反倒越发的骄横，于是我家统领上奏朝廷，此次决心剿匪，一举扫除洞庭这颗毒瘤。” 洞庭水匪？李道宗眉头一皱，那不是上次过江的时候，送我们渡江的那一伙人吗？虽然是洞庭水匪，但却跟长乐是好朋友。而且听冠军侯说，他有意收编了这支兵马，将来组建大唐海军的。旁边的李景恒站出来着急道：“洞庭水匪那不是……” 嗯？伸手止住了儿子，李道宗开口训斥道：“虽说事出有因，但尔等擅自封锁江面，禁止百姓渡江，此事不可，严重影响到百姓的生计。立刻解开江面的封锁。” 这…… 刘喜为难道：“王爷，末将不敢，兹事体大，战事一起，江面上全都要听许统领的，末将要回去请示。” 李道宗不满道：“怎么？本王的命令都不好使吗？” 刘喜躬身行礼道：“王爷息怒，战事需要，我们事先跟朝廷禀报过……” 李道宗厉声道：“拿朝廷来压本王？好，本王这就快马上书，跟长安问问，到底有没有这件事。剿个匪就能违背朝廷律令封锁江面？简直荒谬！” 刘喜都快被吓哭了，“王爷息怒，末将、末将这就回去请示统领。” 刚走了两步，忽然想起自己的来意，连忙转过身来，“王爷，请您相信，荆襄水师，自我家统领以下，无人敢对王爷不敬。哪怕前方战事吃紧，可听说您路过荆襄，我家统领也要顶住压力，分出末将的一支船队过来护送您诸位渡江……” 李道宗的脸色缓和的点了点头，“有心了。回去问问许统领，还是尽快打开江面的好，拖久了朝廷是会问责的。本王是好意。” “谢王爷提醒。”刘喜心中一松，“对了，末将此来也是想问问，王爷可还有什么其他的吩咐？” 李道宗摇头道，“没有。怎么？刘副将这是何意？” “哦，没什么，只是想着，王爷您是渡江北上回长安的，怎么突然在此地驻扎下来，还以为是这边出了什么事。如果王爷有事，一定吩咐末将，荆襄地面上，我们跑跑腿什么的还行。”刘喜很会说话，旁敲侧击，并不直接询问。李道宗人老成精，哪里不明白对方的意思？不动声色的拍了拍刘喜的肩膀，笑着说道：“刘副将有心了。本王嫁女到岭南，按照规矩，女儿是要三日归省的，但岭南距离长安万里之遥，并不方便。” “所以归省就延后了，这不本王先走一步，女儿女婿料理一些事务，随后就来。比我们晚上一两日到长安，也算走个过场。” “本想在这里等等他们，可派人一问，江面封锁，难怪等不到他们……” 啊？原来如此！刘喜彻底松了口气，难怪江夏王一个过路的这么关心封锁长江的事，原来是挡住了人家的女儿回家？幸好、幸好，只要不是跟洞庭水匪有关就行。 “嗨！这不是大水冲了龙王庙吗？误会，天大的误会。谁也没想到，临时的一次调度，竟然误了王爷您，还有郡主的事。末将的失职，我们这就派船渡江，一定接到郡主。” 李道宗摆手道：“不妨事。自家的私事可以晚几天的，可百姓之事乃是公事，不可怠慢。刘副将，你这就去请示许统领，能早些打开江面最好。” “至于说小女夫妇二人，岭南至此道路难行，说不定还没到南岸呢，所以不着急，等几日不妨事的。” 刘喜连声道歉，说什么也要帮忙。所以他亲自回营请示，同时安排一队人马渡江，在南岸驻扎等待，时刻迎接江夏王郡主渡江。送走了刘喜，李道宗的脸色沉了下来。李景恒着急的围了上来，“父亲，这事有蹊跷啊，朝廷下来剿灭洞庭水匪，还要封锁江面一月？如此大的事，不可能毫无音讯。而且洞庭水匪的事，侯爷在岭南说过，说他们任性豪侠，不是坏人。怎么突然就来个朝廷剿匪呢？” 李道宗点了点头：“我岂能不知有蹊跷？所以才扯了个幌子，打着你妹妹的旗号敷衍他。” “很显然他们是害怕我们这三千驻军坏了他们的事，刘喜就是来探听虚实的。既然他们怕我们知道，说明他们干的事见不得光，呵呵，剿匪之事真假难辨，但荆襄水师敢掐断百姓一月生计，已经是罪大恶极了。” “我晃走了刘喜，趁着最近几天他们没起疑心，我们要速速查明发生了什么。对了，离开派人联系侯爷，荆襄地区的事牵扯到洞庭水匪，那是侯爷预定的部下，侯爷一定感兴趣。” …… 半日后，李道宗的营地进来一人，正是绕过荆襄艰难渡江追来的李君羡。双方一见面，几乎就真相大白了。怕是侯爷所料不差，荆襄水师很大可能反水了。可惜现在联系不上朝廷，否则的话，很快就能验证到底是不是朝廷下令的剿匪。第五百六十章牵制 “小小荆襄水师，也敢有心作乱？反了他们！本王这就派人八百里加急送呈长安，只需两万大军，随时可以平灭他们。”李道宗愤怒的喝道。李君羡劝道：“王爷息怒。末将以为，侯爷担忧的不是荆襄之祸，而是洞庭水寨的存亡，那里有一批人才，是将来大唐海军的班底，倘若真的让荆襄水师以剿匪之名害了，那岂不是大唐一大损失？” 李道宗点了点头，沉吟说道：“听侯爷说过，荆襄水师跟洞庭水寨多年不合，甚至荆襄水师有养寇自重的嫌疑，这次突然决定对洞庭水寨下死手，想必是有什么不为人知的缘故。” 李君羡猜测道：“当初我们路过洞庭，侯爷曾给长安去过书信，想让陛下调查一下洞庭水匪是否为恶，若