我的霸总爱装小奶狗_第43章

咖啡小说> 我的霸总爱装小奶狗 > 第43章

第43章

摧枯拉朽般地夷平旧秩序——高文对此深信不疑。赫蒂在惊愕中思索着，最后犹豫着问了个问题：“大多数人……真的具备这种智慧么？” “你的语气很犹豫，就已经说明你有答案了，”高文似笑非笑地看向赫蒂，“在这些日子的接触中，你还不确定他们都是跟你我一样的人么？” “我明白了，”赫蒂深吸口气，“我会去做准备，首先从来自王都的那一百人中挑选出具备读写能力的人来担任最基础的教师，另外召集各监工，安排大家的劳动和学习时间。” “记住，最基础的读写能力，”高文满意地点头，并强调道，“而且我们不能耽误领地的建设，不管老师还是学生，现阶段都不能脱产——教导读写的教师在下课之后也得参与劳动才行。” “请放心，我会做好的。” 瑞贝卡看了看赫蒂，又看看高文，有点糊涂地挠了挠头发：“你们最后说的什么啊？符文理论？我怎么听不懂……” “听不懂是正常的，因为今天上午你没跟我们一起去，”高文身子往后一仰，靠在椅子上，笑眯眯地看着铁头火球娃，“瑞贝卡，我给你找了个朋友，她跟你擅长的领域一样……” 不等高文说完，瑞贝卡就眼睛一亮：“她也会三连发大火球？！” 高文：“……额，我不是说发射大火球的能力。” 瑞贝卡眼睛咕噜噜转了半圈，想问问既然不会大火球，那是不是会爬树掏鸟窝烤蚂蚱，但因为怕挨揍就没敢把心里的想法说出来，而高文则在看到这姑娘表情的时候就深刻认识到了眼前这孩子再怎么有天赋也改不了跳脱性子（而且脑袋还被门夹过）的事实，只好直说：“我说的朋友不是陪你瞎胡闹的，是跟你一起研究的——她叫詹妮·佩罗，是百人援建团的成员，四级的符文师，她在数理计算方面有着和你一样高的天赋，而且她研究魔法的方式也和你有很多互补和共通的地方……” 为了避免这姑娘再次头脑失控，高文一口气把詹妮·佩罗的情况全都说了出来。而瑞贝卡则一愣一愣地听着，末了突然一拍巴掌：“您说她研究出了依靠计算，而非法术来构架符文蓝图的技术？” 虽然其中过程曲折，但高文此时并没有过多解释：“差不多一个意思。” “噫！我要见见那个人！”瑞贝卡果然露出相当高兴的神色，“感觉她好厉害！” 高文很高兴看到瑞贝卡对此事有十足的兴趣，但还是在傻狍子脱缰之前提醒了一句：“不要耽误了魔能引擎和‘水泥’的研制。” “放心吧！我知道的！” “那么这件事就讨论到这里，”高文满意地点了点头，接着看向琥珀，“琥珀，你再跑一趟，去把拜伦骑士叫来。” 琥珀一脸不情愿，但身影还是渐渐在空气中变淡：“唉，真是劳碌命啊。” 很快，正在营房休息的拜伦骑士便被带到营帐中，这位佣兵出身的中年骑士向高文行礼：“公爵大人，您找我？” “你对农奴市场和流民熟悉么？” 拜伦骑士愣了一下，紧跟着点点头：“对农奴很熟，之前我曾代瑞贝卡小姐的父亲去别的贵族领中购买奴隶，流民的话……谈不上熟与不熟，那都是些四处流动，和野人差不多的人，坦桑镇更北边的旧矿山和废弃的戈林磨坊那里……” 高文打断了他：“我不是要那些已经落草为寇的，而是要暂且还身家清白的。” “流民没有身家清白的，但我想我明白您的意思了，您是要那些还徘徊在城镇村落周边，还没放弃在文明世界里讨一份生计的人？” 不愧是曾经做过佣兵，跟各种贫苦人打过交道，在灰色地带摸爬滚打的人，拜伦立刻便明白了高文的要求，并紧跟着提出个建议：“大人，如果您真的准备招收流民了，那我倒有个建议：不如试试去坦桑镇发布佣兵委托，就说要大量购买奴隶——以不到市价三成的价格购买奴隶。这样并不会比派出宣告员到处张贴告示、和各地贵族领主沟通交涉多花钱，而且效率会特别高。” 第0113章高文的道德拜伦提出的这个建议让在场所有人都有点疑惑，尤其是赫蒂，她直接就问了出来：“以市价三成的价格购买奴隶？而且还是以发布佣兵委托的形式？这样怎么可能有人愿意接受？别说这低到不正常的价格了，佣兵们的酬金恐怕还得从这三成里面抽吧……这对于那些佣兵而言完全是赔本买卖。” 面对这个疑问，拜伦只是淡淡地说了一句：“所以我们要额外加上一条：不要求奴籍和契约。” 赫蒂与瑞贝卡面面相觑，而琥珀则已经明白过来，这位半精灵盗贼刚想说些什么，却没想到是高文在她之前开口：“这样的话，佣兵们就会掳掠流民充当奴隶卖钱。” 琥珀有些惊讶地看了高文一眼，似乎是没想到这位公爵竟然会了解这种事情，而拜伦骑士则在惊讶之余点了点头：“一个健壮、有完备奴籍契约手续、有明确出身的农奴或奴工通常需要二十到三十个镶花小银币，或者十六七个银盾币，而其中最大的成本其实就是他们的奴籍，因为是有身份造册的，所以必须从正规的渠道购买，除了购买奴隶本身的钱之外，奴隶主、领主的税务官、地方教会、奴隶市场甚至地痞无赖们组成的‘奴工协会’还会在这中间层层抽成，那是数倍甚至十几倍的价钱，但流民……流民是不需要成本的，没有任何人会保护他们，他们也没有任何身份信息，失踪或是死亡都不会引起任何关注。” 说到这儿，拜伦停顿了一下，似乎是给赫蒂与瑞贝卡一些思考的时间，接着继续说道：“正常情况下，贵族们不会购买没有奴籍契约的奴隶，因为这样的奴隶既无出身保障，又会显得贵族吝啬、穷酸又品位低下，而且这种奴隶一旦被别的奴隶主杀掉或者抓走，也没法得到赔偿。但即便这样，仍然会有人发出购买廉价无籍奴隶的委托——这是一种默认的黑规矩，其实指的就是……流民。” 赫蒂捂着胸口，尽管她已经是贵族中与平民走得很近的典范，但她还从未接触过这种最深层的黑暗事实：“竟然还会有这种事？” “不但有，而且年年都有，处处都有，夫人，”拜伦骑士嗓音低沉地说道，“在一些不道德的佣兵圈子里，这种流民被称作‘长腿的钱’，他们甚至会把流民的聚集点庇护所当做有偿情报在暗地里流通，就像鲨鱼和鬣狗一样盯着那些流离失所的人们，只等着有谁要购买廉价无籍奴隶——通常都是大量购买——他们就会一拥而上。” 瑞贝卡下意识握紧了手中的铁法杖，指节甚至因用力而有些发白，她低声仿佛自言自语般地说道：“佣兵……我在酒馆里听他们的故事，听他们剿灭强盗，杀死怪物，在古堡和秘境中探险的故事，我以为那就是佣兵的生活，可是……” “子爵大人，当您在酒馆里的时候，酒馆里的佣兵就不是佣兵了，”拜伦骑士深深地看了瑞贝卡一眼，“并不是所有佣兵都会做我刚才说的那些事，您说的那些也确实是一部分佣兵的生活，但还有一点——佣兵的手注定是不干净的，无非作恶多少的问题罢了。” 随后这位中年骑士抬起头，看向高文：“大人，您的意思呢？关于发布委托……” 高文似笑非笑地看着这位骑士，对方把那些最黑暗的真相当着所有人的面说出来，其实潜台词就已经很明显了，但他并不想戳穿这位似乎很有过去的半路骑士：“我不打算省这笔钱。” 赫蒂与瑞贝卡都很明显地松了口气。 “我们并不缺钱，宝库中的金银足够整个领地花用很久很久，但如果用助长邪恶的方式省了钱，我们灵魂上要背负的债务可就不是那么容易赎清了，”高文不紧不慢地说道，“就按照正常的流程，去临近领地张贴告示并派人宣读，去和能搭上线的贵族们交涉，去租借车马筹备干粮，如果购买农奴，就按照正常渠道去买，不用吝啬钱财，我只有一个要求：要保证每个即将来到这片土地的人都明白一件事：不管他们以前做过什么，他们都必须服从这里的法律。” 拜伦抚胸低头：“这是他们的本分。” 高文点点头：“你擅长和这方面的人打交道，所以这件事就全权交给你，需要多少钱就去找赫蒂支领，但要有明确的账目和支领计划。另外，如果你有渠道的话，最好能打听到流民们的聚集点。” 由于基建工作步入正轨，人手方面也有了点余量，领地的铸币工作已经小规模展开，高文前些日子设计并命人铸造了最初的几种货币，并将这些货币送到临近的坦桑镇以及另外几座较远的城镇中，在商人和贵族那里进行了公证，现在这些货币已经可以使用了。等到拜伦等人离开之后，帐篷里只剩下了高文和琥珀，后者一直用古怪的眼神上下打量高文，把高文弄的浑身不自在：“你又看什么呢？” “让那些只认钱的佣兵去抓流民送过来，显然比你自己派人又是宣传又是搜寻，而且还得筹备车马干粮要省事省力省钱多了，我还以为你肯定会选更实际的方案——你不是一向说自己是个实用主义者么？” “我确实是个实用主义者，但我不是恶棍，那些佣兵会用什么方式抓捕流民充当奴隶，我用后槽牙想想都能想象得到，在这个过程中有多少人会被当场杀死？有多少人会妻离子散？有多少人会在那些佣兵粗暴的‘运输’过程中死于饥饿和疾病？即便我在委托中刻意强调必须保证‘奴隶’的健康，但你觉得有多少佣兵真的会听？而这些事情或许不是我亲手做的，但却是我促使的，这有违我的行事准则。” “但你知道么，即使你不做，也有别人在做，吝啬的农场主和黑矿山每年都会找佣兵们购买无籍奴隶，他们购买的量，足够填满你这片小小的营地好几次。” “所以我准备摧毁这种现状，建设新的秩序，不只是我自己的行事要遵照这些准绳，在我所建立的每一片土地上，都必须遵照这些准绳——不管他们是奴隶主，佣兵，地痞无赖，盗匪奸商，还是什么世袭贵族职业强者，都要如此。我不作恶——他们也不准。” 琥珀张着嘴巴，愕然地看着高文，半晌才开口：“你口气挺大……但你为何会这么执着于保护弱者？真的是因为那些所谓的‘古典贵族美德’或者‘骑士精神’？” “不，这只是基本的道德。” 琥珀就好像故意赌气一样非要挑出点毛病来：“你这样简直天真，你一个人怎么能改变这么多？要知道在这个世界上，弱肉强食是规矩，强者凌驾于弱者本身就是道德啊。” 高文看着琥珀，突然忍不住笑了起来：“没错，弱肉强食，这确实是这个世界的规矩，甚至是自然界的规矩，强者是应该制定规则的，而弱者只有服从的份。” 琥珀眨巴着眼睛：“那你……” 高文的笑容更加不可抑止：“所以我这不是已经开始制定规则了么？” 琥珀：“……还可以这样操作！？” 而在同一时刻，在已经远离塞西尔领、正扬帆航行在白水河面的白橡木号上，维罗妮卡正待在自己的祈祷室里。她仍然是一身朴素的白色修女服，淡金色的长发柔顺地披在脑后，不带一点奢华装饰，她跪在圣光之神的神像前，双手交叠放在胸口，模仿着圣徽上两道圣光交叉的形象，而充盈的光元素便在她的身边盘旋飞舞，仿佛一个个半透明的小天使一般围绕着她，拱卫着这位虔诚无比的圣光信徒。她虔诚地祈祷，让光辉逐渐笼罩在那尊面目模糊、无法用肉眼分辨容貌的圣光之神雕像上，当结束了一节祷词之后，她才张开眼睛，看着雕像前正在燃烧的粗大蜡烛。那粗大蜡烛的火焰跳跃了几下，突然从橙黄色变成纯粹的白色，火焰也一下子扩大了好几倍，变成一束纯粹的光焰，这光焰抖动收缩，渐渐形成了一位老者的形象。老者坐在一把椅子上，看上去虽然颇有威严，但却明显的苍老虚弱，而如果有任何一位圣光之神的信徒在这里，恐怕都会第一眼认出这正是目前圣光教会最高的统治者，教皇圣·伊凡三世。维罗妮卡微微垂下头：“教皇冕下。” 从光焰中传来了教皇略有些失真的声音：“圣光眷顾的孩子，你已经返程了？” “是的，我已离开塞西尔领，如今船队应该快要靠近多尔贡河的河口了。” “此行一切是否顺利？那个高文·塞西尔是否吾主之敌？” 维罗妮卡沉吟了两秒，嗓音柔和地回答：“一切顺利，高文·塞西尔确系七百年前那位传奇，而非窃取了英雄躯壳、苟存人间的恶魂，他在圣光照耀下谈吐自若，并且是一位品性高洁的人。” “那么，便好。我近年来频频听到主的声音，祂要我将圣光的正道教与世人，而高文·塞西尔在此时复苏，着实是一件令人在意的事，但现在你确认了他并非主的敌人，那我就放心多了。” 维罗妮卡双手交叠，深深低头：“吾主的正道定然会传遍整个世界。” 蜡烛正在渐渐燃尽，神术的力量也到了尽头，从光焰中传来的声音变得微弱下去：“尽快回来吧，不要在路上耽搁，以防污浊的世人影响了你纯粹的圣光，回到圣光大教堂……” 光焰消失了，蜡烛只剩下一些苍白的灰烬，教皇的气息也远离了这个地方。维罗妮卡又等了几秒钟，这才慢慢站起来，静静地注视着圣光之神的神像。她轻声开口，仿佛自言自语： “那其实是个无信仰的人，对么？” “是啊，不但没有信仰，而且抵触着圣光之道。” “他似乎只是在抵触神，而非圣光……” “总之既不是圣光的仆人，也不是黑暗的爪牙。” “很有趣……” “很有趣。” 第0114章提丰阴云当维罗妮卡所乘坐的白橡木号航行在多尔贡河宽阔的水面上，当塞西尔领的第一座砖窑厂冒出烟尘，当圣苏尼尔城中的实权贵族和国王顾问们喋喋不休地讨论南方的现状、边境的局势、北方那些龙巫师和魔法师的矛盾时，提丰帝国最强大的骑士领主——裴迪南·温德尔大公却正陷入深深的忧虑之中。他在自己位于帝都的宅邸里，站在那座高高的塔楼上，俯视着脚下宏伟的帝都，偶尔又眺望着那座黑沉沉的、笼罩在威严中的皇宫。这里是提丰帝都，奥尔德南。这座城市的名字源于古代巨人语，意为“千年城”，尽管它作为新帝都耸立在这片土地上才只有区区两百年时光，但骄傲的帝国人无疑相信着他们所建造出的伟大城市将如神话中记载的巨人王朝一般，在大地上矗立至少千年之久——而这座城市中的一切也似乎都在显示着这种骄傲的精神。在这座城市中，有着无数座高高耸立的尖塔，无数用巨石雕琢成的英雄雕像，它们在地上拔地而起，就像要挑战天空般笔直地指向天际，在那鳞次栉比排列的哥特式建筑之间，是规划整齐、宽阔到可以供十辆马车并驾齐驱的“帝国大道”，这条大道将整个奥尔德南分为东西两个城区，而大量笔直、平坦、宽阔的石板路便从帝国大道延伸出去，在整个城市中勾勒出一个个整齐而充满锐气的区域。整座城市就仿佛一个结构饱满、棱角分明的复杂几何图形，一切都被规划的井然有序，与其他王国那混乱、陈腐、拥挤的老旧都城截然不同，因为这座城市确是全新的：两百年前的旧帝都在大崩塌中沉入地下，早有准备的皇帝陛下在灾难爆发前便在这片平原上建造了新帝都，并赐名为“奥尔德南”（千年城）。由于帝国实力雄厚，当初的规划又考虑周详，奥尔德南自建成之日起便成为了大陆上最壮丽、最宏伟的城市之一，一直以来，裴迪南大公也深以能够生活在这样一个伟大的国家，生活在这样一座伟大的城市中而自豪不已。但是今天，他却感觉一种危机感正从心底弥漫上来，让他哪怕看着这座繁华的都城也难忍心中不安。那位雄才大略的皇帝陛下，罗塞塔·奥古斯都大帝似乎已经打定主意要和安苏展开一场大战，他驳回了所有反战派的大臣，甚至把力主和平的冬堡伯爵赶出了皇宫，其态度之坚决前所未有。说实话，裴迪南大公并不担心这场战争的走向，他相信帝国军队，就如他相信自己的武艺和刀剑，他知道西北方向的安苏王国是一个陈腐又虚弱的国度，它有着和提丰一样古老的历史，却被这历史拴住手脚，变成了个行动迟缓气息奄奄的老人，他们那数百年来毫无长进的军队和武器根本不是帝国士兵的对手，而反观提丰帝国——数次成功的军制改革以及行政革新让这个国家正焕发出前所未有的生机与活力，不论是军队士卒还是各级官员、国内民众，提丰都远远强于那个垂暮的邻国，这场战争的胜负是完全不用担心的。裴迪南担心的只是那位皇帝陛下，担心的是罗塞塔·奥古斯都本人的状态。皇帝陛下一向是个威严而果决的人，但他还不到独断专行的地步，他会认真听取每一个大臣的意见，哪怕这些意见不足以动摇他的决心他也会耐心去听，而不会直接驳回所有的反对声音，他又重视每一位贵族的血统，断然做不出在大庭广众之下羞辱一位实地实权伯爵并将其逐出皇宫的事情，可是现在……他两件事都做了。裴迪南公爵想到了自己上次见到罗塞塔·奥古斯都皇帝时的景象，那位威严的皇帝陛下坐在他的黑铁王座中，浑身都被王座靠背和王冠的阴影笼罩着，他虽然耐着性子听完了自己最信任的公爵的话，却回复的兴致恹恹，似乎连一个字都不愿意多说。而在裴迪南离开的时候，他清清楚楚地听到那位皇帝陛下在对着面前的一个水盆自言自语，就好像那水盆中藏着一位听众，在和那位皇帝交谈一般。将视线从远方的皇宫上收回，裴迪南深深地叹了口气。他想到了流传在奥古斯都家族血脉中的那个诅咒——那个在两百年前才出现的，只有少数人知道的诅咒。他们会听到常人不可听的声音，他们会见到常人不可见的事物，他们会在常人无法理解的途径中了解禁忌的知识，他们由此获得超乎寻常的智慧和见地，甚至能做到超前的思考和布局，但最终…… 他们的精神会被拖入那个不可见不可听的世界，只在这个世界留下一具陷入疯狂的躯壳。在上上次见到罗塞塔皇帝的时候，陛下是思绪清楚，言谈正常的，然而裴迪南深深地忧虑——疯狂的征兆恐怕已经在那位君王的身上显现了。他转过身，拉动手边的一根绳索，召唤仆人的铜铃随之叮叮当当地响了起来，露台的门被推开，一个身穿蓝色罩衫的侍从出现在裴迪南面前。 “老爷，”侍从低下头，“有何吩咐？” “拿来我的外套，另外去把马车准备好，我要去见见冬堡伯爵。” …… 黑暗山脉北麓，新塞西尔领。高文正在巡视新建设起来的砖窑厂，与他一起的，还有最近正忙着在领地上“补充本土知识”的尼古拉斯蛋。一座座加装了魔法催化与符文扳机装置的砖窑在空地上排列着，借助埋设在地下的“魔网二号”的驱动，它们正在进行第一次“试烧”。由于现在还搞不出更加精确的控温以及可靠的运输装置，再加上领地目前建设能力有限，高文并没有直接把自己构想中的“魔法式隧道窑”拿出来，而是准备先用较为传统的炉窑进行简易改造，首先解决“有无问题”来进行现阶段的过渡。不过虽然炉窑采用了较为原始的形式，但考虑到将来的扩展和改造，这座砖窑厂地下埋设的魔网还是严格按照高标准建造的，它的功率甚至比钢铁厂那边更高一些——只不过由于魔力数据化的工作还无头绪，高文暂时还没办法确定两套魔网的具体功率有多大。感受着周围空气中魔法力量的有序流动，浑身上下澄明瓦亮的尼古拉斯蛋在半空晃了晃身子，从球体内部传来带着金属颤音的声音：“必须承认……虽然一切都很原始，但这个世界着实是有趣的很，这些流动的能量，还有你们制造工具和使用工具的方式，在我的世界观里都是没法想的。” “这就是物理规则的不同了，”高文颇为认同地感叹了一下，“其实你应该感到庆幸——你这样一个来自规则不同的异世界的‘穿越者’，在落到这个世界之后竟然能安然无恙地存活下来，而没有因为规则不同发生自我崩解，这可是莫大的幸运。” “穿越者？你这个词用的好，”尼古拉斯蛋嗡嗡地说道，“你还真是我的知音啊，不光能听懂，能认同我的经历，还总能想到跟我一样的事情——说实话，我当初意识到这边跟我老家规则不同之后最担心的也就是这个，那时候我是生怕自己的身体会突然‘砰’一下子就给分解了，毕竟两边连物质结构都不一样，但后来我就想明白了——如果真要分解，那我落到这个世界的一瞬间也就分解了，既然当时没事，那就说明我命大，担心个球嘛……” “那你想明白自己能安然存活的原因了么？”高文笑着问了一句。 “那谁知道去，”金属球左右晃晃，“我连自己名字都忘了，还有工夫想这些？” “说实话，你的‘失忆’到底严重到了什么程度？”高文皱着眉，问出自己好奇已久的问题，“你还记着自己老家的一些常识，比如环境、物理规则、历史，但除此之外的东西就都忘了么？” 金属球思考了很久才开口：“啧，事实如此，我有什么办法？失忆最可怕的地方就在这儿：你甚至不会知道自己都忘了什么。我现在能记得的就只有一些生活常识，可这些常识却都是属于另一个世界的，我还记得一套语言，但在这边同样毫无作用……” 说着说着，他便似乎陷入了莫大的失落中，渐渐沉默下来，直到半分钟后他才特别人性化地叹了口气：“唉……其实我也在努力，努力想搞明白我到底是谁，我到底是做什么的，我会做什么，擅长做什么，然而这中间的难度你根本没法想象——假如是在熟悉的世界还好，身边的事物多少能给一些提示，但在这里，一切的一切对我而言都完全陌生，我根本找不到丝毫可以帮助我回忆起过往的东西。这些日子我一直在营地里转来转去，就是为了看看你们的生产生活，想借此找到自己会做的事情，可是结果呢？毫无结果——我似乎什么都不会做，没有任何一项工作我能插得上手……我也没手啊！” 高文摸着下巴：“那你猜你上辈子是干什么的？” “这让我从哪猜起？”金属球似乎很想摊开双手，然而他没有手，所以只能晃来晃去，“我没有丝毫从事某项工作或者擅长某种事物的印象，难不成我上辈子不用工作，不用学习，甚至不用出门？” 高文忍不住上下打量了金属球两眼，心中一凛：听这球如此描述，他穿越前怕不是个死肥宅？（雾）至于为啥是个肥宅——看体型啊！第0115章旋转的轮与轴承其实说实话，在遇到这个金属蛋之后，高文才终于意识到了自己如今的境遇是多么的幸运——他没有失忆，他落在一个同样人类主导的世界中，他还有着可以顺利融入当前世界的身份（虽然这个身份多少有点惊悚灵异的成分）以及一个可能会有大用的卫星视角，并且最最重要的，他拥有来自高文·塞西尔的记忆。最后这点尤为重要，正是因为同时拥有了来自两个世界的记忆，他才能够较为轻松地面对这个物理规则与地球上有着巨大差异的时空，他才能够在无法用地球经验解决问题的时候，用“这个世界”的经验来渡过难关。然而尼古拉斯蛋却完全没办法这样，这个金属球的境遇和高文比起来简直是另一个极端：他失忆，他没有能在本世界生效的经验和知识，他一来到这儿就被当做试验品抓了起来，而且最最重要的，他以一个蛋形生物的画风掉在恐怖直立猿的地头上…… 如果说高文要在一个物理规则迥异的世界种田攀科技就已经是进了地狱难度的话，那这个球简直是一头砸穿了地狱里所有君王的天花板，然后打着滚地掉进地狱之主的大锅里面，锅底还是麻辣榴莲的。因此高文就不得不佩服这个球的适应能力和精神坚韧程度：遭遇了如此绝望的处境，他竟然还能如此坦然地活着，并且成为了一个优秀的逗哏……难不成是因为金属生物的神经比较硬？ “哎哎，你怎么突然不说话了？”尼古拉斯蛋的声音将高文从思索中惊醒过来，这个金属大球在后者身边绕着圈飘来飘去，“我还想听听你的建议，你觉得我可以干点什么？说实话，我现在是真的挺想找点事做……” 高文立刻认真思索起来，事实上在今天之前他就在思索了：这个来自异世界、有着奇妙能力的金属球在那些刚铎魔导师眼中大概只是个实验素材，但在高文眼里却是个潜在的高技术人才……球才，只不过他知道这个球刚从沉睡中醒来，恐怕需要些时间来适应和调整心态，也就没急着逼人家干活，但现在蛋总主动开口，他就一边整理着思绪一边开口道：“你有控制魔力流动和金属的能力，这两种本事在我这儿都能派上大用场，但我还不知道你控制魔力以及控制金属的具体参数，所以不好给你安排。” “控制魔力方面其实我也不是很明白，”金属球回答道，“你们管那些能量叫做魔力，但我们那个世界其实压根没有这种东西，我影响魔力流动的时候其实是在震动自己的磁胞体——这是我体内一种可以产生高频磁场的器官。在我们那个世界，磁胞体震动的时候可以在体表形成一层防护屏障，但在这儿我发现屏障消失了，却可以影响到你们口中称之为‘魔力’的那种能量，让它短暂失效……” 高文立刻打断了对方：“你说磁场？你其实是用磁场影响到魔力流动的？” “没错——包括你用‘魔力’跟我对话的时候，其实我也是用磁胞体感受到了它的波动……不过说来挺遗憾的，虽然我能感受魔力，也能用磁场影响它，却没办法跟你们那些‘法师’一样用出魔法来，那个雌性……叫赫蒂的魔法师跟我解释什么叫精神力和法术模型，但我一个字都听不懂。” 高文却没有在意对方后半句话，他已经完全被“磁场影响魔力”这个事实给吸引了注意力，并陷入巨大的困惑中：“你确认你产生的‘磁场’真的就是这个世界大家所知道的那种‘磁场’？要知道，同一个名词在两个世界很可能指的完全是截然相反的现象！” “这个真的可以确认，”尼古拉斯蛋使劲上下浮动了一下，似乎是在模仿人类的点头动作，“磁场就是磁场，当然这个世界的人好像没有磁场的概念，他们只知道磁力，天然磁铁可以吸引铁器的那种磁力，但我确认过了，我用磁胞体产生的磁场和这个世界的天然磁石是一样的……怎么了？” “我不知道哪出了问题，”高文苦笑着摊开手，“我用磁场做过不少试验，完全没发现它能影响到魔力流动，难道是我用的磁场不够强？” 他还有半句话没说完：除了用磁场影响魔力之外，他做磁生电的试验也没成功…… “强度？我觉得没多大关系，磁胞体产生的磁场并不强，”金属球晃来晃去地说道，“说不定是因为频率，你没有用高频磁场吧？我记着一千年前那些‘魔导师’就用过一种震荡的磁场想要扫描我，频率多高来着……每秒几百万次震荡？那好像就是他们能弄出来的最高频率了，但还没到磁胞体频率的十分之一呢——要不你试着努力一下，把磁场的频率调高一些？” 高文一脑门子青筋：在这么个中世纪还技术断代的破地方，他上哪弄个几千万赫兹的高频磁场去！尼古拉斯蛋恐怕就是这个世界上唯一一个能产生如此频率磁场的高频源了！知道此时此刻根本弄不出符合条件的实验环境，高文就先把这件事在心中默默记下，随后准备询问一下对方操控金属的能力，但就在准备开口的时候，他却突然看到砖窑厂的门被人一把推开，一个傻狍子……火球发射器……铁头……瑞贝卡风风火火地朝这边跑了过来。 “祖先大人！祖先大人！”子爵小姐一边跑一边兴奋地喊叫着，“您快来！快跟我来！！” 看着这姑娘兴奋的样子，高文的第一反应就是往旁边躲：他生怕这傻狍子脑筋一抽，原地甩七八十个大火球糊在自己脸上…… 而等到瑞贝卡跑到自己面前并且好不容易把气喘匀之后，高文才不紧不慢地问了她一句：“你终于一个火球把赫蒂的实验室给炸了？” “啊……啊？！”瑞贝卡刚喘过来就被高文的话给吓了一跳，紧接着使劲摆手，“没有没有！我很小心的——我跟您说，您提出的那个魔能引擎，我们那边组装出来啦！” 高文原本还算淡定的表情瞬间被惊愕和惊喜所取代。 “已经完工了？！试机了么？” “还没有，”瑞贝卡摆着手，“等您过去试机呢！不过赫蒂姑妈已经把它的各个部件测试过，都按照设计图来的，也都能达到对应的效果，应该没问题……” “别说了赶紧走，”高文已经抑制不住自己的兴奋之情，拉着瑞贝卡就往砖窑厂外走去，走到一半才想起还有个球，于是回头招着手，“你也来你也来——看看我们设计的好东西！” 恐怕谁也想不到，第一代魔能引擎的“组装车间”会简陋到如此地步。它就是位于塞西尔钢铁厂旁边的一座木棚，除了有些士兵把守之外，完全看不出这里和其他棚屋有任何不同之处，这里面也没有任何能让人联想到高技术或者尖端魔法的事物：除了最精密的符文部分是在赫蒂的实验室中完成之外，魔能引擎的全部零件都依靠铁匠和符文工匠的双手来敲打成型，因此这里既没有机床，也没有精密模具，瑞贝卡和赫蒂带着工匠们用最原始最费力的办法完成了样机的每一个加工流程。如果不是这个世界有着魔法辅助，赫蒂的火焰与塑能法术可以起到不小助力的话，样机的最后组装焊接工作恐怕都是个问题。不管是在哪个世界，任何一样事物的诞生都不容易。在“组装车间”的中央空地上，一大块粗麻布盖着一样不到两米高的事物，它的轮廓有些怪异，高文只能依稀辨认出其中一块较大的凸起下面应该是飞轮结构，而它的真面目还被遮挡着。老铁匠汉默尔和赫蒂都站在这台样机的旁边，他们身旁还站着一些人，其中一些是汉默尔的学徒，另外两人则是刚刚加入领地的、来自王都的符文工匠。 “瑞贝卡非要自己跑着去找您，”赫蒂有些歉意地对高文点点头，“这孩子就是有些冒冒失失的。” “她想亲自把这个好消息告诉我，可以理解，”高文吸了口气，看向那样机，“掀开吧，让我看看。” 赫蒂挥了挥手，一只半透明的塑能之手随之浮现在空气中，并将那块盖布一把掀开。那下面是一台怪模怪样的机器。它依稀有着一点地球上“远亲”的影子，有一个硕大的飞轮，以及与飞轮连接的连杆和曲柄、曲轴结构，但它又和高文记忆中地球上的任何一台动力机器都截然不同：它没有气缸，取而代之的是位于机器中端的一个用滑轨和活塞、基座组成的“斥力机关”，那活塞是一块正方形的铁块，有四条滑轨穿过它的四个角，并在两端各固定在一个基座上，那基座朝向活塞的一侧则可以看到微微闪烁的魔法阵，而在两个斥力法阵的外缘，则有着延伸出去的符文，一条长条形的金属板连接在两个斥力法阵之间，上面的符文扳机结构和其中一个斥力法阵保持着连接，而这个金属板又通过连杆和拨动装置连接在飞轮的曲轴上。每当曲轴转过半圈，符文扳机就会被拨动，对应符文会与其中一个斥力法阵建立连接，一直到曲轴转过另外半圈，符文扳机便离开这个法阵，进入另外一个法阵的连接范围，激活对面的斥力机关…… 除了那个用于“切换斥力方向”的符文扳机之外，又有一个符文扳机控制着两个斥力法阵的“总能量”，它同样依靠连杆控制，而控制杆就位于这台机器的侧面。特殊的斥力机关让这台机器不需要气缸结构，也就规避了最大的精密度门槛：机械精密度，取而代之的，则是它对魔法符文的精密度要求——而这却恰好是“这个世界”的特色。赫蒂有些出神地看着眼前的魔能引擎，它有着与这个世界上任何一件魔法造物都截然不同的外观和内在机理，即便她自己就参与了引擎的制造，此刻却也仍然难免有些失神，但很快她便回过神来，并看向高文：“先祖大人，请扳下机关吧。” 这里位于塞西尔钢铁厂的边缘，引擎放在这个地方完全可以接收到来自魔网的能量，虽然没有钢铁厂大院里那种“增幅板”来增强能量传输效率，但作为一台低功率的验证型机器，这些能量已经足够了。高文却摇了摇头：“这是我们一起设计的，你们两个跟我一起来。” 赫蒂显得有些犹豫，瑞贝卡却压根没想那么多，她已经控制不住自己的好奇心了，得到高文的允许便两步窜到了机器旁边，还使劲招手：“赫蒂姑妈！你快来呀！” 赫蒂笑了笑，放下种种犹豫，来到高文身旁。三只手一同放在那控制着总能量连接的手柄上，随后高文倒数了三个数，三人一同用力将手柄压下。魔力回路被瞬间接通，引擎核心的斥力机关随之被点亮，随着其中一个魔法阵的亮起，那个粗苯朴实的“铁块活塞”在众人眼前缓缓动了起来。似乎是为了带动沉重的飞轮，它最初动的很慢，但当飞轮活动起来之后，活塞便飞快地移动到了整个斥力机关的尽头——切换用的符文扳机也随之生效，最先亮起来的魔法阵随之熄灭，而另外一个斥力法阵则几乎同时明亮起来。飞轮转过了整整一圈，接着越转越快，越转越快——整台机器伴随着巨大的噪音和晃动，但却确确实实地运转起来！第0116章金属大师老铁匠汉默尔瞪大了眼睛，带着惊愕与茫然看着那正在飞快运转的怪异机器。它的核心充盈着魔力的光辉，可以用简陋形容的斥力机关正在一个简易法阵和一系列机械结构的作用下进行往复运动，沉重的飞轮在连杆和曲轴的带动下飞快地旋转着，旋转速度超过任何风车、水车和人力摇动的曲柄，他深深地知道那个大铁轮子有着多大的重量，那是转起来可以轻易将人的骨头打碎的东西，但它就这样被驱动了，而且驱动的轻而易举。而站在他旁边的两名符文工匠则看的更多，想到的也更多。他们是魔法师培养出来的仆人，如果说符文师是设计法阵蓝图的“电路工程师”的话，那么符文工匠就是负责制造魔法机关机械部分的“机械工程师”，他们在这方面所懂的，自然比普通铁匠多得多。符文工匠平日里制造各种各样的机关和魔法道具，对斥力法阵这种最基础不过的小玩意儿自然完全不陌生，但他们从未想过，这个简单的、戏法级别的东西竟然可以产生这样神奇的作用——只需要一套行之有效的机械结构，便让原本只能够用于推动机关门或落石陷阱的斥力法阵自动的循环切换，尽管整个魔能引擎是基于魔法力量推动的，但它内在的原理却和以往的任何魔法道具都截然不同！在魔能引擎中，魔力不再是唯一的、全部的力量，它不再是被粗暴地使用，而是用更加巧妙和间接的方法被转化，被放大，被变成了更……实用的东西。一开始被要求和一群铁匠以及铁匠学徒共同工作，符文工匠心中多多少少还有一丝怨念，但在看到完成品的魔能引擎之后，他们的怨念便不由自主地被某种明悟所取代了：他们终于意识到在刚刚抵达这片领地时，那个名为赫蒂的女总管跟他们说的“抛开一切旧有的思想和束缚，服从于这片土地的新秩序”是什么意思——比起在这片土地上见到的全新事物，那些规矩和束缚真是不值一提。一名铁匠学徒瞪着眼睛看着正在不断运转的魔能引擎，忍不住喃喃自语：“这就是我们造出来的……” 汉默尔赶紧打断了自己的学徒：“不，这是公爵和子爵大人，还有赫蒂夫人的智慧。” “不，”高文则打断了汉默尔的话，“这就是你们造出来的，不用怀疑，荣誉归于每一个付出劳动的人，所以为制造魔能引擎而做出贡献的人不单可以获得奖赏，还将获得荣耀——你们每一个人的名字都会被记录下来，制成铭牌镶在第一代的魔能引擎上，并被记录在塞西尔的历史书中。” 工匠和学徒们面面相觑，汉默尔用力地捻着自己的胡子，甚至不小心拽掉了几根都没察觉，直到两位来自王都的、多少见过世面的符文工匠行礼致谢，老铁匠才终于反应过来，赶紧跟着致谢。而高文则收回视线，带着难以抑制的喜悦和兴奋之情看着仍然在正常运转的魔能引擎原型机。它的噪声很大，飞轮在旋转中也带动着整个机器剧烈地震动着，由于零件精度上的误差，这些都是没法避免的问题，高文可以肯定这台机器有相当一部分动力都会在那些不合规的零件摩擦中被损耗掉，而它的输出功率和整体寿命也必将打个折扣，但这些都是细枝末节——最重要的是，这台机器如自己预料的那样运转了起来。先解决有无，再考虑好坏。高文近乎入迷地看着那台原始的机器，但突然间，一丝疑惑和忧虑浮现在他的眼底。只不过这细微的情绪变化很快便消失了。而在另一边，赫蒂已经开始测试这台机器的力量：她直接用塑能之手或重力术缓慢给机器的输出轴施压，连续试了几次之后忍不住带着赞叹开口：“这台机器的力量很大，我大概试了一下，它全速转起来的时候甚至可以把半吨重的铁块直接垂直拉起来，而如果用上您之前提过的滑轮组或减速齿轮，它的力量还不知能放大多少。另外这还是因为我们使用了较为廉价的符文材料，连杆也是用的普通钢铁而非更加坚固的紫钢，所以它的提升空间是相当巨大的。” 瑞贝卡不会各种好用的辅助魔法，这时候也不能甩个大火球上去测试一下机器的血条，所以在旁边挠着下巴寻思起更加实际的事情：“祖先大人您觉得这台机器能干什么啊？” 高文好笑地看了这姑娘一眼：“你说说你的看法。” “很多单调重复又需要很大力气的工作好像都能交给它，比如让它带磨坊？带动锯木厂的那个大锯子？它的力气绝对够大，而且完全不用考虑风向和河水的影响！” “用处多着呢，它可以带动水车，可以牵引矿山那边的矿车，可以用来从矿洞里抽水，可以带动大锤来锻打钢铁，配合上合适的模具，它还可以像压饼干那样直接将一整块钢板压成盔甲或者别的什么东西的零件——它还可以放在砖窑厂，驱动别的机器压制砖坯，而不用像现在那样需要十几个农奴用木框模具一个个地制坯……” 高文随口说着他认为当前最重要的应用方向，而周围的人则一个个地陷入了迷茫之中，他们从未有过用机器来代替人工的概念，哪怕这个世界上有风车磨坊水利磨坊之类的东西，那也都是相当粗浅粗暴的事物，他们怎么可能一下子联想出能够和魔能引擎连接的各种机器来？倒是汉默尔，在听到用机器带动大锤锻打钢铁以及直接将钢板锻压成盔甲零件的时候忍不住眼睛一亮，职业上的直觉让他瞬间意识到这是一条光明的路。而瑞贝卡却是眼睛全程都在闪闪发亮——基本上只要高文嘴里蹦出一个用法来，她脑海里就能跟着蹦出一大堆的杠杆轴承和齿轮，虽然那些东西都还组不成可用的机器，但她觉得只要稍微给自己一点时间，她就能把老祖宗构想中的东西一个个给折腾出来！但就在这时，赫蒂却皱着眉有些发愁地开口了：“关键是我们只有一台机器啊……制造一台新的魔能引擎费时费力，而且它必须位于魔网覆盖范围内才能运转，这很成问题的。” 一边说着，她一边扳动拉杆切断了魔能引擎的能量，让它渐渐平静下来：这玩意儿的噪声不是一般的大，它在这儿转着，周围人说话都得用喊的。 “铺设魔网用不了多少成本，毕竟都是基础符文，蓝图也有现成的，机器制造不易却是个问题……主要是手工打造这些零件太费时间了，”高文摩挲着下巴，“但这是没办法的事，我们现在还必须用人工来打造……” 就在这时，一个带着金属颤音的声音突然插了进来：“咳咳，我有话说。” 浑身银亮的尼古拉斯蛋慢慢飘了过来。瑞贝卡一看到这个闪闪发亮的金属球就高兴起来：“蛋蛋你有主意？！” “我不叫蛋蛋！”尼古拉斯蛋顿时升空两三米高（要不是有房顶挡着它恐怕还打算再飞高点），球体内传来的声音气急败坏，“你起码也叫我个蛋总！” 瑞贝卡完全没被这个球吓住：“啊好的蛋蛋，你有办法？” 尼古拉斯蛋：“……” “别跟她较劲，你说你的办法，”高文打断了这即将展开的口水仗，并很认真地看着正慢慢飘回到正常高度的金属球，“我知道你擅长控制金属，难道说……” “对啊，我终于知道我在这儿能干啥了！”尼古拉斯蛋的声音听上去格外愉快，他一边说着，工棚内各处便响起了各种金属碰撞的叮当乱响声，那些堆积在角落的、准备回炉的金属边角料一个个漂浮着被牵引到了这个银白金属球的周围，“我可以帮你们打铁啊！” 随着他的话音落下，那些漂浮在空中的金属边角料一个接一个地发出了吱吱嘎嘎的声音，就好像有巨大的压力作用在它们表面一般，它们开始缓缓变形，而且高文很快就发现这种变形不只是外力作用——一些金属发生了明显的熔融迹象，它们不只是在被挤压，更是在被锻冶！短短几分钟之后，这些金属就变成了大大小小的、结构精巧复杂的零件和各种奇形怪状的小玩意儿，甚至有现场每一个人的、栩栩如生的金属雕塑。工棚里完全安静下来。尼古拉斯蛋似乎对自己的表演效果非常满意，它得意洋洋地将那些零件放在地上，随后将金属雕塑送到了每一个人的手上：“怎么样？这效率比你们高多了吧？” 汉默尔接过了属于自己的金属雕塑，然而双手却忍不住微微颤抖起来——这般强大的能力……这以后领地上还需要铁匠么？！真跟领主上次说的一样，抡着铁锤敲打东西的铁匠就要没用了？这么快就要没用了？现场的符文工匠们也是同样的惶恐想法，甚至就连赫蒂与瑞贝卡都在震惊之余觉得，有了这个球，领地上所有跟金属打交道的工匠们恐怕就都要失业了…… 唯有高文，他虽然也震惊于尼古拉斯蛋飞快塑造金属形态的速度，但紧接着他的注意力便完全放在了另一方面—— 他看着手中那栩栩如生的金属雕塑，看着它那按照严格比例精确缩小了的眉毛和头发，突然抬头盯着尼古拉斯蛋：“你的精度能够达到多少？！” 第0117章塞西尔机械制造所确实，这个铁球星人以极快的速度改造金属形态的能力让高文印象深刻，而且一开始他也确实是惊叹于这家伙在加工金属零件时的高效率，但很快他就意识到，比起这种加工速度来，他的精度恐怕才是更大的财富。速度不算什么——高文深知这一点，虽然尼古拉斯蛋的加工速度可以吓死现场每一个人，但高文很清楚在真正的工业生产模式下，个体的速度哪怕再惊人也毫无意义，几分钟加工出一百个零件很快么？确实比铁匠的锤子要快，但工业时代随随便便拍几条生产线下去，这点加工速度立刻就会被那些机器爆的妈都不认识！虽然现在高文没办法随随便便拍个生产线，但魔能引擎原型机已经有了，他相信自己总有一天会有大手一挥就拍个生产线出来的时候，尼古拉斯蛋的效率优势迟早会在越来越多的机器投入生产之后变得泯然众人，然而他另外一个优势却不是那么容易就会被机器取代的，起码和他的效率比起来，这个优势被取代的会慢一些—— 他的精度。他用边角料“捏”出来的那些零件并不是随意制造，高文一眼就看出它们其实是魔能引擎原型机上部分外露零件的缩小版，而且每一个零件的精致程度都远非那些铁匠手工制品可比，那些金属雕塑更是连头发丝都做了出来……这简直鬼畜好么！ “精度？”尼古拉斯蛋似乎也意识到了什么，他认真思索一下，颇有自信地回答，“这取决于同时加工多少东西，一次弄一百个，那肯定会有不少误差，但每次只加工个位数的零件，而且让我慢慢加工的话……误差大概比你的头发丝还细几十倍。当然，具体速度取决于零件的复杂度和体积，不过在我看来，你们制造的这台机器中最复杂的零件也很简单。” 高文：“？！” 金属球半天没听到高文动静，忍不住飘过来碰了碰后者的胳膊：“哎哎，你怎么不说话了？” “第一代的工业机床就交给你了！” “哈？” 高文没有跟对方解释太多，因为他的内心已经完全被雀跃所充塞，几乎分不出精力来说其他了。是的，第一代的工业机床，或者所谓“工作母机”，一切的基础，让整个工业化链条能够得以建立的最重要的一环，与其让尼古拉斯蛋去大量地、重复地制造那些量产零件，更应该让他发挥精度和效率上的优势，在最短的时间内把能够用于生产其他机器组件的工作母机给制造出来——不管是各种各样加工零件的机床，还是批量刻制简单符文的“符文制图机”，只有把这些东西造出来，他才能把自己的基业绑在魔能引擎所提供的澎湃动力上，赶在山对面那堵不怎么结实的墙完蛋之前攒出拼一把的底气！这时候他甚至有点遗憾，为什么没能更早一点意识到这个金属球的才能，让他直接参与魔能引擎原型机研发的话，这一天或许会更早到来。但他并没有让这种遗憾的情绪持续太久，因为在今天亲眼看到之前，谁能想到这个金属球对金属的控制能力竟然会这么强大？说实在的，高文甚至怀疑尼古拉斯蛋自己都没想起来…… 而且还有一点，他并没有被尼古拉斯蛋的能力冲昏头脑：这个铁球星人是个特殊个体，是个不可复制、不可再生的个体，而在任何情况下，将整个体系都压在一个个体身上都是极不理智的。尼古拉斯蛋能加工出第一代的工业机床是很好，但万一出现意外呢？万一他对某种关键金属材料无法控制怎么办？万一他出了意外怎么办？万一某种独具这个世界特色的设备不能用金属制造怎么办？所以高文迅速冷静下来，并意识到尼古拉斯蛋先生（或者小姐？话说这到底是个男球还是女球嘛）或许是他迄今为止遇到的最大的助力，但他却不能完全依赖于对方。他还是得保证在建立工业基础的过程中全程有普通人参与才行。所以他看向了惴惴不安的老铁匠和符文工匠们，微微点头：“不用担心今后你们的手艺派不上用场——领地永远都是缺人的，顶多你们今后工作的方式会发生一点点变化。” 接着他又看向尼古拉斯蛋：“你愿意担任我的机械制造主管么？” 尼古拉斯蛋回答的干脆利落：“当啊，为什么不当——难得找到点事做。” “那好，你就负责帮我制造机器，很快我就会给你一些图纸和加工任务，你争取在最快的时间内把那些东西弄出来——考虑到用料方便，这座紧挨着钢铁厂的工棚就给你用了。另外，你的第