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第182章

啊”了一声，看向他手里的荷包，小声问：“这土是盆景里的花泥？” 李元瑛点了点头：“如若有人在她去世后浇花，不该只浇一盆。我因好奇，仔细对比，发现一息尚存那盆芍药的花泥中有一股浓重的煎药气味，随手从里面抓了把土，装进随身的荷包里。蓬莱殿的守卫比母亲在世时更为严密，只耽搁了一会儿，又有巡逻的卫兵经过。其实我身为皇子，被他们发现也无妨，但那一夜不知为何，我心中感到极为慌乱，拿了裙子和花泥便匆匆逃走了。事后，我也不知道这散发着煎药气味的泥土有什么意义，便向当时陪产的女官和侍女询问当时母亲难产的细节。那时节有资格陪在她身边的，都是她最信任的心腹，奇怪的是，那件事仅仅过去了不到十天，她们又改口称皇帝是听闻贵妃血崩后才进入的产房，比我和宝珠仅早到了片刻。我想当时会在产房中吃药的人只会是母亲，便去殿中省查看，皇室用药的凭据在那里有详细存档——然而一无所获，最近的记录是两个月前的安胎药。殿中省的宦官和御医们告诉我，贵妃生产前后根本没人开过药，更没有煎药记录。我深感迷惑，再次向当时在场的人打听，却发现她们一个个被调离原岗销声匿迹，剩下的人更是缄口不言，绝口不提当时流传甚广的陪产故事，并小心翼翼地提醒是我伤心过度记错了。很不巧，自六岁以后，我说过的每一句话自己都记得很清楚。不可能在如此短的时间内失忆。短短十余天，一件众人皆知的公开记忆就这样被篡改了。又过了一两个月，宫中悄悄地流传着一个“血涂鬼”的可怖传闻。传说中一个浑身浴血，满腹怨恨的冤魂在深宫中游荡，每个人都语焉不详，每个人都战战兢兢。” 霍七郎脸上浮现出不忍的表情，低声嘀咕：“不会吧……该不会是……” 李元瑛轻声道：“宫中大多数底层侍女和宦官并不识字，更多人为规避责罚，传递隐秘消息的途径就是编志怪故事，假托鬼神之说。薛贵妃的姓氏，恰好跟‘血涂鬼’极为相似。血涂鬼就是一面镜子，影射了母亲去世的真相。她何以有怨？又何以有恨？就在这阴森可怖的诡异气氛中，于夫人当机立断，建议我立刻出阁搬出内宫。为了安全，我只能跟宝珠告别，搬去十王宅居住。那时她只有十岁，母亲去世后依然恩宠不减，身边又带着新生的婴儿，因而我一直没有告诉过她这些怪事。” 李元瑛捏着手中陈旧的荷包，陷入长久的沉默。霍七郎低声说：“倒进花盆的是止血汤，当时屋里正好有一个大出血的人。” 李元瑛垂头拨弄着荷包里的土壤，说：“有个人将她急需的救命药倒掉了，让那盆床边的芍药多支撑了几日，为了清理痕迹，花盆和家具陈设被一并丢弃处理，相关人等缄口不语，知情人一个接一个失踪。那时我太年轻了，手段拙劣，急于寻找真相，没有藏好自己的心思。我越是查，失踪的人便越多，这事比鬼物出没于深宫更为可怖。” 摇摇晃晃的牛车停了下来，车壁上传来一长两短的敲击，似乎已经抵达了目的地。李元瑛将装土的荷包重新收至怀中，对霍七郎道：“若我今后遭遇不测，你即刻启程回去截住宝珠，不要让她来幽州了。至于真相……她如今的年纪已经足以理解，不过势单力薄，能独自活下去就很艰难了。我不希望她复仇，只想让她知道这些年我在忙什么，为何跟她疏远了。当年她向我哭诉宫中有鬼的时候，我并没有好好安慰，只鼓励她继续练习骑射箭法，给自己壮胆。” 他吁出一口气，定了定神，结束了这漫长而阴森的话题，伸手欲打开车厢。霍七郎从身后揽住他，搬着肩膀令他回身，嘴唇向他脸上凑去。 “不，此间还有正事，没空再……”李元瑛正要抗拒，她的吻却只轻轻落在额头上。霍七郎将他眉心的花钿舔下，顶在舌尖上给他瞧了瞧，接着伸手取下，顺势粘在自己额上。 “既然要谈正事，大王总不能贴着这玩意儿下车，会被人绑走和亲的。”她打趣道。李元瑛茫然怔愣片刻，随即轻笑出声，半是讥讽半是真地道：“任何事，你都能轻轻拂过心间，这当真是一门极高深的功夫。” 霍七郎自豪地笑道：“那是，老七的武功虽然在门派中垫底，这门宽心的功夫却比谁都强，连师父都比不上我。” 她抢先从他身边蹭过去，拎着裙摆跳下车，再伸出手扶他，“所以一会儿轮到我当景夫人了？” 李元瑛望了一眼她脸上的疤痕，垂下眼睑道：“……就算是吧。” 孝期三年，因此哥哥应该是20岁结婚，前文已改。 147 ? 第 147 章出城时，霍七郎还担心仅有一个眼花耳背的老头儿赶车，护卫力量不够，但下车后却发现袁少伯和宋映辉等武将皆身着便服在外面等候。透过幂篱垂下的面纱，霍七郎观察周围，见牛车停在旷野中一处夯土台基附近，不知是何朝何代废弃的城垣。靠近夯土台，有一座正在翻修中的观景阁楼，高达三层，大门之上悬着三字牌匾，两侧有楹联。两名豪商打扮的男子立于阁楼门口相迎，见到李元瑛到来，立刻伏地跪拜。霍七郎见为首那人身形富态，一张圆白脸，留着半长不短的络腮胡，觉得极为眼熟，伸手将他擒住，拖到阳光下仔细端详。这一回她记起来了，上次轮休，和宇文让一起外出饮酒作乐时，曾见过此人带着一部假胡须在城中酒楼出没。但那一次已觉得面善，今日应当是第三次相见。她在脑海中竭力将此人的蓄须形象抹去，终于想起来他是谁——这人就是重阳节从长安而来，为韶王送外刺补贴的内侍省宦官，那时候他还是无须的阉人形象。从面白无须，到佩戴假胡子，再到长出真胡子来，这就是为什么连见三次才将他认出。太监也能长出络腮胡？霍七郎心中疑惑，伸手朝他胯/下探去。李元瑛大声呵斥道：“放手！你怎的什么都敢摸？！” 袁少伯上前把这圆白脸男人救下，那男子见幂篱后的人身形高大，听声音是女子，但腰间佩刀，猜不出她是何身份，不敢挣扎，仍是满脸堆着讨好的笑容。霍七郎迷惑地问：“这人不是送外刺补贴来的那个宦官吗？” 看着李元瑛的眼色，男子赔笑道：“小民姓赵名元宝，外号赵酒胡，这胡须乃是天生的，那天是受大王差遣，剃了胡子装作宦官，如今刚长出一半。” 霍七郎更迷惑了。李元瑛带着众属下走进阁楼，此楼外观还搭着架子，内部桌席齐全，已然修缮完毕，是一座恢宏典雅的复古风观景阁。今日约好的客人们尚未来到，李元瑛落座之后，索性将真相告知霍七郎：“宦官是假的，外刺补贴也是假的，长安那男人再不愿见到我，怎么会良心发现送来补贴。” 霍七郎惊讶地问：“那绢帛到底是谁送的？” “是我自己。” 李元瑛饮了一口赵酒胡呈上来的茶水，“若维持原有的局面，韶王不过是被流放到边疆软禁的弃子，刘昆和阮自明会联手监控压制我。但只要皇帝改变心意，他们就不得不拿出对待皇嗣的态度，如此我才能真正参与幽州政局，具备足够的吸引力拉拢将领和幕僚。” 回忆当时外刺补贴到府的盛况，霍七郎惊愕至极，问：“可公开送补贴的事那么多人看见了，难道就不怕长安得知全是演戏？” 李元瑛道：“阮自明已与我结盟，旁人不会特意派驿使去长安再与皇帝确认一遍，有没有送东西给儿子。倘若民间有人将此事当作趣闻传播，消息跟着商队之类传到长安，再间接传入宫中，至少需要一年。届时大局已定，被他知晓也无妨。首都与边疆之间路途遥远，书信难通，我亦可以反过来利用。” “那你弟弟被封为亲王，舅舅封国公，都是编造出来的假话吗？” 李元瑛淡然一笑：“那倒是真消息，但凡扯谎，总要真假参半，才能迷惑目标。” 霍七郎震惊得哑口无言，脑子一时转不过弯来。愣了一会儿神，看向站在旁边殷勤奉茶的赵元宝，感慨道：“你也是个胆大包天的货，敢跟着编造惊天大谎。” 赵元宝笑道：“为助大王得势，赵酒胡愿倾尽全力。” 袁少伯道：“他是扬州的大茶商，商贾无利不起早。在中原，茶叶已成为盐米一样的百姓日用必需品，然而在边疆还没有流行起来，只要他能进驻幽州，投这一注，可获百倍身家。可惜刘昆目光短浅，自己喝不习惯，视作骗人的东西拒绝。” 赵元宝恭敬地朝李元瑛叉手作揖：“多亏大王带着一府长安人迁居至此，连带喝茶的习惯也一并带来，如今幽州人竞相模仿王府的穿着打扮，饮茶也渐渐有了风行的苗头。” 李元瑛品着赵元宝从扬州运来的新团茶，缓声道：“其实最有价值的还是后代前途吧。” 赵元宝收起笑容，神情严肃地道：“商贾即便富甲一方，地位依旧低贱，后代不得入仕。为了几个犬子有读书科考的资格，钱财皆如粪土，元宝愿压上自己的人头。” 霍七郎明白了，赵酒胡这种巨贾想改变不入流的身份，在藩镇或是官员身上花再多钱都是没用的，只有投资有能力的皇子才有希望，同样是一种豪赌，只不过与她斗鸡走狗押注的钱有天壤之别。阁楼外远远传来马蹄声，袁少伯倾听片刻，示意众人停止交谈，说道：“客人来了。” 李元瑛再度叮嘱霍七郎：“把嘴闭紧，当自己是个哑巴。” 陆续有人微服骑马从各个方向赶来此处，其中有几人霍七郎也曾见过，是在刘昆举办的晚宴上见过的各州将领以及胡人使者。霍七郎弓着腰，压低声音在李元瑛耳边道：“我最后再说一句。” 李元瑛皱起眉头：“快点。” “大王的乳名……这就叫‘狐假虎威’吗？” 李元瑛冷冷扫了她一眼，未再作声。此处荒废的夯土台便是战国时燕国留下的遗址——黄金台。史书记载，燕昭王为郭隗筑黄金台，借由以此台招贤纳士，天