乡村舂光_第98章

咖啡小说> 乡村舂光 > 第98章

第98章

更是对笔试这种测试方法毫不陌生。他们自信地拿起笔，在写下自己名字前，充满优越感地微微一笑。只有那些不学无术的粗劣剃头匠，以及那些不知道为什么会被领主大人召进城堡、阴暗古怪的炼金术师会头疼吧。 “要想让殿下倾听你的愿望，至少要先展示出与这点匹配的能力。” 在亲自将试卷派发到撒金恩跟前时，那位神情冷峻、不怒而威，光是安静站着就让人心惊胆战的管家，忽然以压得很低的声音，在撒金恩耳畔说了这么一句。他下意识地抬头看去。那位美丽得超出人们想象的领主原本似在走神，清澈剔透的蓝眼睛里的神色，是散漫而泛空的。当捕捉到他的视线后，领主却向他微微点头，浅浅地笑了笑。是矜持、优雅的。也是灿烂、明媚的。他微微睁大了眼，感觉自己置身的这整间厅室……仿佛都在那瞬间亮起来了。一直只觉得人体皮肤下的复杂脉络神秘而迷人的撒金恩，就像直视了那轮点亮静谧夜空的皎月的升起，心情都不自觉地变得好了许多。不过在他眼里，人的魅力永远比不上探索那错综复杂的人体构造，更来得令人着迷。他胡思乱想着，直到听见福斯冷淡地提醒：“可以开始了。你们所拥有的答题时间，是在晚餐的钟声响前。” 管家的话音刚落，书写带起的“沙沙”声紧跟着响起。那细微绵密的声响，就像蚕虫啃食着桑叶。是奥利弗并不讨厌的声音。身为尊贵的领主和公爵，他当然不需要留下来监考，甚至都不必亲自露面。不过。奥利弗疏懒地一手撑着侧颊，饶有兴致地看着专心做题的人们。他还是第一次充当类似角色的，对观赏人们或是笔走如飞，或是苦思冥想的不同神态，还是有些兴趣的。除了那极少数浑水摸鱼，真的对‘医学’这方面一窍不通的人以外，这份试卷上的大部分题目都并不算难。比如最简单的第一题“怎样确认病人是否还活着？” 这对于经验丰富的内科医生而言，简直像吃饭喝水一样简单。他们毫不犹豫地填下了除措辞上有细微的区别、内容高度相似的答案：在病人胸口上放一碗水，再进行观察。 “列出城市里常见的疾病来源，至少三项。” 这显然也难不倒对行星阵图了如指掌的他们。他们中最德高望重的那一位，不假思索地开始奋笔疾书：当水瓶座中的三颗高等行星相遇后，再和天体合点，日月食一起，导致周围大气的恶性腐败……其中土星与木星相遇，会让人们生病死亡；火星与木星相遇，则会产生鼠疫…… 水星控制大脑，木星控制肝脏，器官的机能与天上的星象无疑是紧密相关的。精通星相学、药草学和神的教义的他们，能随心所欲地运用这些知识，甚至包括用阿普列尤斯之球的方式推测诊治成功的可能性，回答这些简单的题目当然不在话下。相比起具备这些渊博学识的内科医生，外科医生的处境就要尴尬许多了。有的在学校时是半吊子，绞尽脑汁地回忆着当时学到的内容，在上面胡乱答题。有的则根据自身治疗患者时的经验，写下明知不太可能、却还抱有微渺正确期望的答案。还有极少数拥有极其丰富的诊治经验，水平远超同行的高超，是真正意义上脱离了“剃须理发”这项外科医生的“正业”的外科医生，则在谨慎思考后，按照自己摸索出的知识来回答着。导致疾病的原因……外伤的话，应该是由肮脏的锐器造成的深层伤口，还有食用患了病的动物尸体，以及饮用离垃圾和粪便太近的水源。写下这些后，多科特迟疑了下，还是又补充了几句：不知是来自魔鬼的力量，还是神的惩罚，在人的双眼无法看见的地方，有着能让干净的疮口重新溃烂发胀，能让放在外面的食物迅速腐败发臭的存在…… 艾尔等人则对怎样治疗人并不感兴趣，也不了解。因此试卷的前半截，几乎都被他们略过了，但后半截却引起了不少人的兴趣。这也太新奇有趣了！ “改良现有肥皂的做法，或者提供相关研究的思路。” “在月预算只有1银币的情况下，写出每天对牙齿进行清洁的方法” “城市供水的管道最好选用怎样的材质” …… 哦哦！这才是他们会感兴趣的内容！这张薄薄的试卷上列出的问题可谓千奇百怪，囊括了太多方面的内容。哪怕是前面还胸有成竹的内科医生后，后面都不禁皱起眉头，久久无法动笔了。因此，不出奥利弗意外的是，没有一个人能真正答完。不管是学识渊博的内科医生，还是精通古怪知识的炼金术师，都有大片的留白，更何况是处境尴尬的外科医生了。在交出答案纸后，人们的表情几乎都是忐忑的，又掺杂着困惑、兴奋或是不满。而不管他们怀揣着怎样的心情，卷子的批阅都不可能是即刻完成的。在被仆人引领到城堡那豪华的餐室里，受宠若惊地享用了丰盛美味的一餐后，紧张的神经得到舒缓的众人，就怀揣着被录用的希望回去了。奥利弗亲自翻阅着答卷，心情有些无奈。他向来有着自己是“站在巨人的肩膀上”的自知之明，当然不可能因为时代的超前性而知道更多，就因此瞧不起“愚蠢无知”的前人。他只是对这些写得满满当当的、显然是来自内科医生的答卷感到可惜。他们真的是无可救药的愚昧吗？当然不是。只是这些人努力学习、最后掌握在手中的，是截然不同的学识体系。他们对细菌理念一无所知，对神学深信不疑——这点倒是称不上错。受大环境的局限和一点点来自自身的傲慢，他们对身体运作的方式毫无深入探索的念头，更严禁别人去做。奥利弗叹了口气。这也就意味着，越是学识渊博的内科医生……他们做出来的题目，就越与真相背道而驰。走在完全错误的方向上，他们这次的答分，不说比不上类似化学家的炼金术师，甚至连大多数外科医生都比不上。然而他们的深信不疑，就代表会出现更多因为得不到正确的医治、而悲惨丧命，甚至死前最后一刻都坚信这是“神的净化”或是“神的惩罚”的可怜病人。就像是那天充当他的向导，拼命出卖自己的肉体，就为了赚到药钱、维持重病在床的母亲的生命的女孩。听到她努力保持乐观的讲述时，奥利弗的心里只觉悲哀。她牺牲了自己的时间、精力、金钱，甚至是健康、未来和生命所换来的药水，又到底是什么？她以为是救命的药水。可一个水平差劲、窘迫到只能住在贫民窟，不配为富人诊治的医生，真的能神通广大到做到这一点吗？今天来到城堡里的内科医生，几乎是格雷戈城里顶尖水平的代表了。他们写下的关于治疗膀胱结石的药方，依然充满了天马行空的想象力：“切掉屎壳郎和蟋蟀的头后油煎。” 她付出自己那少得可怜的一切，艰难换来的药水……恐怕什么都不是。他感到痛苦，也感到可惜。用这时人的眼光来看，内科医生无疑是切切实实的高级知识分子，拥有的天赋不是一般人能比拟的。但掌握了那么多年的错误知识，并以此为立足基本的他们，就更不可能会愿意背弃自己过往的信念，打破“常识”的束缚，愿意屈膝汲取新的知识。值得同情，但不能继续放任。奥利弗的食指轻敲桌面，出神地想着。可惜他虽然有了足够推行这些的权力，却还是严重缺乏医学相关的具体知识，至少远远不够教会别人。但至少，他有足够的眼光选出具备相关资质的人，并提供经济支援，让他们充当“起点”。就像是高悬空中的启明星——不代表真正的答案，却代表了正确的方向。奥利弗一边挑选出“能用”的答卷，一边任由自己思绪发散。重建城市的工程，帷幕其实已经拉开。他不嫌麻烦地规划布局，增加公共设施，其中就包括了建设大型的公共医院：一切费用可以从税金里出，而筛选的标准其实也只有一个，里面坐诊的医生，必须真正拥有治病救人的能力。这件事情他其实已经拖了很久了，早在莱纳时，他就想做了。只是一来没有时间，二来没有人才和足够的基础资源。却可以试着通过格雷戈城实现。要确保城市的公共卫生，只靠强权对违背者施加惩罚，其实也能做到。但那样一来，一旦新的统治者威望下降，或者监管力道不足，城市很快就会原形毕露，更别说难免还有阳奉阴违的人了。真正一劳永逸的方法，其实是教会人们“为什么”，而不是简单粗暴地说“不可以”。第185章要一口气筹备那么多从事各行各业的工匠, 对他们进行简明有效的考核，再对筛选出来的合适人选进行合理的分配……显然是一项极其庞大的任务，绝不是一口气就能做完的。不过，奥利弗也并不着急。在他的计划里, 格雷戈城的重建再快也要花上三到五年的时间才能完成, 并且是需要随时跟进、绝对不能容忍偷工减料的工作——虽然在这种平民和奴隶一旦激怒领主就必死无疑的时代背景下，几乎不会有人胆大到那么多, 但仍然要重点监督。而且, 他的要求清单是列出来了, 要将这一切落到图纸上的“总设计师”，却只有阿特一个。在受到美丽的缪斯召唤后就火速从莱纳赶来，却听到“重新规划格雷戈城内建设”的恐怖任务时，柔弱的男爵当场眼前一黑，昏倒在地。可惜心黑的领主大人并没有允许他逃避太久, 就让猫猫神直接用神力将他唤醒了。阿特经过一番痛苦的心里挣扎，最后还是别无选择地接受了自己的命令。这也和缪斯安抚他的话有关。是的, 虽说目前还没人知道，公爵殿下花重金召来的那些资质良莠不齐的画师，以及特意从城里那唯一一所大学里特（挖）聘（角）来的、数目珍惜得一只手就能数过来的数学系教授, 还有数不胜数的工匠……那些人到底能派上多大的用场。至少, 他不再处于孤军作战的窘境了。为了不进一步刺激可怜的阿特, 奥利弗暂时保持了沉默, 做着从不催稿、最和蔼可亲的甲方。反正, 阿特本身就是个喜爱对自己的作品吹毛求疵、熬到头发狂掉也不愿容许差强人意的成果面试的完美主义者。奥利弗还很清楚，哪怕他丧心病狂到让猫猫神对施加神力、把阿特变成一个能二十四小时连轴转的铁人, 图纸也不可能很快完成。只能慢慢由对方一边思考, 一边按轻重缓急的程度、分批绘制了。广场部分的话, 奥利弗准备留到夏末再开工，避免耽误即将到来的夏集。不过…… 这天在议事厅内，奥利弗一边跟陷入焦虑的阿特探讨着关于商贸区的建设细节，一边分神瞟着窗外。而他的这些小动作，很快就被福斯捕捉到，并在对此一无所知的阿特绷着脸回到座位上时，凑近来低声询问道：“殿下，您需要我做些什么吗？” 奥利弗怔了下，莞尔道：“不是大事。我刚才在想的是，要是我没记错，夏集应该就是这几天开始吧？” 福斯垂首道：“正如您所说，殿下。” “那就有些奇怪了。” 奥利弗沉吟了一小会后，这下是真有些担心了：“从北门进来城区的外地商人，数量是不是太少了些？” 他从起床后不久，就一直陪阿特坐在这扇能遥遥望见北门的窗旁。因为北门外的道路衔接着最富饶的邻居瑞切城，但商人流入的阵势，却还赶不上他以前在奥尔伯里的城堡时，见到的来自三座矿产城市的商人的大。对在地理位置这一点上称得上是得天独厚、被誉为南部第一大城，每年贸易带来的税收都能远超耕地产生的价值的格雷戈城而言，实在是太不正常了。福斯闻言一顿。在小殿下指出来后，他也迅速意识到了反常。自己实在是……太失职了！明明是为小殿下打理城里城外事务，最深受殿下重视和信任的部下，却没能及时洞察到哪一点，甚至还是小殿下敏锐地自行发现、调转头来提醒他！想到这点，管家冷峻的面容上流露出一缕深刻的羞惭，原本略微放松的脊背，一下像被拉满的弓一样绷紧了，猛然下弯：“实在抱歉，尊敬的殿下，我竟疏漏了这一点——” “不，福斯。” 奥利弗在听到他那骤然转为严肃的口气时，立马就反应过来了。他一边后悔自己刚才说话不够委婉，一边有些哭笑不得地握住了福斯紧攥成拳的右手，轻声道：“就像一只忠诚矫健的猎鹰翱翔空中，每时每刻都需要巡视整座树林，又怎么可能会留意一只蜘蛛在树上所结的网呢？事实上，单是它那勇猛迅捷的身姿，就足够震慑树林里那些胆小的猎物了，难道这样就要怪他做了无用功吗？倒是我，虽然想成为值得你这样的优秀管家尽心效忠的主人，却总因为能力不足而叹息呢。” 听到奥利弗的温柔安抚后，银发绿眼的威严管家却更加自惭形秽了。他的薄唇抿成了一条僵硬的直线，半晌才以忍耐着深重情绪的声线回道：“请您不要说那样的话。” “我愿意满足你的要求，亲爱的福斯。” 奥利弗微微一笑：“但为了公平起见，这样的要求，我也要你遵守，好吗？” 福斯：“……” 见一直都忠心耿耿、律己却总过于严苛的管家先生，似乎还是不肯放过自己犯下的“过错”，奥利弗索性再接再厉，故作伤感道：“就像是我体贴周道的管家先生无法容忍我苛责自己，我也无法对他对自己过于严厉这点视而不见啊。快体谅我吧，我的福斯。” 尊贵美丽的公爵殿下小声安抚着那位像鹰犬般气势惊人的管家先生时…… 这偌大厅室里，除了完全沉浸在自己的世界里的阿特男爵外，就只有三个人能清楚地听到那些对话了。那位眼神永远不离奥利弗，来历神秘但必然尊贵，年轻俊美的金发贵族“金”，这时他的面色纹丝不动，像是对这诡异的光景视若无睹；有目光逐渐变得游移不定，却靠着多年来锻炼出的沉稳心态，勉强装出镇定外表的骑士长诺亚；还有这里面地位最低、现在心情也最惶恐，坐立不安的倒霉男仆约翰。 ……伟大的猫猫神啊。尽管努力错开视线，但眼角余光还是瞥到那位铁血冷面的管家先生微红的眼眶，约翰登时被吓得一身冷汗。 ……这实在是太可怕了。管家先生最后的确接受了小主人那久违的撒娇式安抚，也很快就付出行动来弥补了自己的“罪过”。被奥利弗任命为格雷戈城治安官的诺亚有太多事务需要处理，福斯便将调查“经由北边来格雷戈城的商人数目锐减”的重要任务交给了初来这里的罗伊尤。罗伊尤本身就雷厉风行，更何况他这次心里早就干劲十足，想着一定要在久别重逢的小殿下面前证明自己的实力，以表示自己并没有辜负小殿下的厚爱，当即就点了一小队骑士出城了。只用了短短几天的时间，他就带着确切的消息归来，向奥利弗汇报了这次调查行动的结果。 “瑞切城主威尔夫，暂时没有暗中动什么手脚，商贩都是被允许正常离开瑞切城、前往格雷戈的。”罗伊尤恭敬道：“商旅的车队之所以会消失在路上……是因为强盗团。” “强盗团？” 奥利弗愣了下，失笑道：“我竟然把那些‘老朋友们’给忘了。” 不得不说，这绝对算是个在他意料之中的答案。他之所以先前没想到这点，是因为在他重修过衔接格雷戈、奥尔伯里和莱纳这三座城市的道路时，特意让人在中途设置了够容纳一百多名士兵的巡逻岗，大概每隔半天路程的路段，就会设置一处。士兵由道路两端的城市各出一半，与城镇内的卫兵一样，是定期进行轮换的。奥利弗之所以决定这样做，既是因为当初差点吃过强盗团的亏，作为“防御性报复”；也是为了自己在收取商人缴纳的税收时稍微心安理得一些；还能顺道练兵，可谓一举多得。就连现代那些不入流的小混混都是以保护费的名义征收钱财呢。奥利弗想，既然自己收下了高额的税金，总不可能什么都不对商人付出吧。在每天饱受骑士队长的严格训练、但除了与队友互练或者对木桩发力外，一直没找到大展身手的机会的热血卫兵们，一个个就像嗷嗷待哺的狼崽。勤劳的巡视频率没有白费。在巡逻岗建立不久后，他们就路遇过好几个倒霉的强盗团。那些穷凶极恶的强盗刚要洗劫目标，就被巡视的卫兵们撞上。 ——为什么会有士兵在这里游荡？这个念头刚在他们脑海中浮现，下一刻就已经被斗志高昂的士兵们打得头破血流，四下溃散了。被俘虏回去的强盗统统充作苦力，不做满十年别想踏出石圈一步；而侥幸逃出去的少数人则被吓破了胆，要么很快流落到其他城市被捕，要么就是临时加入了其他强盗团，将奥利弗公爵的“恐怖名声”宣扬了出去。奥利弗治下的这三座城市，以短得让人难以置信的速度成为了强盗眼里的噩梦，也成为了商人眼里的“梦之城”。以充分考虑到排水和维护的便利性的方式重修过路后，耗费在路上的时间大为缩短，而商队的车驾走在上面，也无疑更加平稳了，极大地降低了商品因路途颠簸导致的损耗量。现在又增设了大量巡逻兵，确保了各条通商路上的安全，更是商人们做梦都不敢幻想的豪华待遇。在从没有品尝过切实的安全保障的商人眼里，奥利弗绝对是当之无愧的天使公爵——甚至连真正的天使都不见得有这么善解人意，这么温柔贴心！要知道，过去的商人们要想得到一点安全感的话，要么是自己忍痛掏钱请大批雇佣兵护送，要么是等其他商队会和后一起出发。前者无疑象征着一笔大得恐怖的开销，极有可能让商人这一行入不敷出，而且以一百多名雇佣兵的实力，大概也只能抵御小股强盗团的进犯。后者则无异于一头肥羊加入其它羊群——靠着人多势众，的确有概率震慑住人数较少的流窜盗匪，但对那动辄上百人的强盗团而言，倒更像是饿狼钻进了羊堆里。那头跑得最慢、落在最后的羊，是注定要被牺牲的。被同伴抛弃，被饿狼撕咬至死。有时那些狡猾的饿狼甚至会抛弃怯弱的瘦羊，只专心攻击油水肥厚的那一只。那些不幸错过了和同伴们一起出发，又舍不得雇请雇佣兵的小商人，就完全只能咬咬牙，冒险去赌自己的运气了：媞切儿的父亲就曾经是其中一员，一旦幸运女神不再眷顾于他，就沦落到尸骨无存、妻女无依的惨境。可现在的他们，却只靠交一笔不