乡村舂光_第95章

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第95章

们，只想要从这两头光鲜亮丽的肥羊身上捞一笔。很快，就有人按捺不住，走上前来了。 “两位尊敬的先生啊。” 越是靠近这两个年轻富有的商人，视力不好的她就越能看清两人美丽得让她自惭形秽的容貌，原本的信心一下消散，差点没忍住打退堂鼓了。不可能的。她心想，这么英俊好看的绅士，怎么可能看得上她这样的烂泥呢。可她的妈妈还需要药…… 她的勇气一下荡然无存，却无论如何都舍不得走。她长得还算不错，起码那个诊所里的老色鬼就愿意让她通过陪他上/床来抵债。但看病的钱虽然省下来了，药也是要花钱的，她没能勾引上药铺的老板，就必须老老实实掏钱了。除此之外，还有她们住的房子，吃的东西……她已经很努力了，但总是入不敷出，光是药钱就能把她掏空了。想到脸色灰败，总让自己恐惧着下一刻或许就要死去的妈妈，她舔了舔干裂的下唇，脸上挤出讨好的媚笑，还行了个不伦不类的屈膝礼：“会来到这种肮脏的小巷里……您或许需要一点帮助。我能为您提供您想要的吗？6枚铜币就够了，这一整个下午，不管您想做什么都可以！” 奥利弗看着这位化着劣质妆容，着装暴露，仪态上却努力装出风情万种的年轻女性，心里没有一丝一毫的厌恶，只有无尽的同情。她穿着花色艳/俗的亚麻布裙，隐约露出一双细瘦得近乎畸形的腿，常年泡在泥水里、光着的脚上则是伤痕累累的，并且脏得根本看不到脚趾的样子。她甚至还在发抖。 “我的确需要一个向导。” 他轻叹了声，在她手心里放下两枚银币，脸上露出一抹温和的笑容：“这位充满勇气的美丽小姐，你要是能马上买到一双适合自己穿的鞋子和衣服，再回到这里来的话，我就选你做这份工作。” 第179章两枚银币, 却是拿来给她自己买双鞋子和衣服，而且只需要做向导？她愣愣地杵在原地，一时间根本不敢相信世界上会有这么好的事。以前她其实遇到过做类似事情的男人——他们为了让她在服侍自己时更加听话，有时也会拿一枚银币来哄骗她。说要是她愿意做那些讨厌的事情的话, 那枚银币在一切结束之后, 就会归她所有了。最初那一两次, 她还傻乎乎地相信了。过程中她不但被折磨得伤痕累累, 还拼命露出讨好的笑容，将痛叫艰难地咽回肚子里去。生怕男人会因此扫兴，然后用这位借口食言。即使这样, 那些男人还是会毫不留情地趁她昏迷时离开, 留在那张摇摇欲坠的破床旁的，也只会是一开始谈好的那两三枚铜币。显然, 在他们眼里, 她只值这么多钱。被勾起不好的回忆, 再次面对这偌大的诱惑时，她不仅有些瑟缩。是啊, 每当有一枚香喷喷的馅饼摆在她面前时, 被引诱着伸出脖颈的她总是会被打得头破血流，最后也没能吃上。怎么可能会有人愿意白花钱, 让她去买衣服鞋子呢？奥利弗不知道她内心的煎熬, 只见她犹豫不决，迟迟不伸手，不禁有些诧异。他这一路逛过来, 清楚两枚银币虽然不多, 但只是买一双最普通的鞋子和一身简单的亚麻布服的话, 还是绰绰有余的。或许她是真的不愿意？奥利弗凝视着她, 温和道：“你是不方便吗？如果是这样的话，或许你可以——” “介绍朋友过来”这下半句还没说出口，她就像从梦里惊醒一样，急切地说：“我愿意，先生！我怎么可能不愿意呢！” 她攥紧了手里的银币，手将碍事的裙摆拉高，当场奔跑起来：“请您一定要等我一下，我马上就回来！” 那绝对不是一句谎话——她从来没有跑得这么快过。两枚银币啊，够母亲小半个月的药钱了！作为贫民的她还是第一次买成衣，等跑到店铺里后，她一边催促着相熟的店主，一边不由自主地想起了很遥远的旧事。在她很小的时候，家里其实也曾经小小地富裕过的：有往返于其他城市，做小生意的父亲在，和母亲的感情一直都很好。因为母亲身体很虚弱，家里一直只有她一个孩子，但父亲一直没有嫌弃她是个女孩，而始终都很疼爱她。她长大一点后，就像街上的其他孩子同伴那样，去神殿开始学习了。那时最快乐的事，就是下午等母亲来神殿接她回家，等推开家门时，坐在木椅上的父亲转过身来，带着她梦寐以求的小玩具，向她慈爱地微笑。 “一枚银币，谢谢。” 虽然卖的是店里最便宜的衣服，但成衣店的店主并没有因为这笔生意很小而轻视她，而是将裁剪得最干净整洁的那身衣服包好了，交到她手里。见她脸上覆着泪光，胖乎乎的店主不由得迟疑了下，温声询问：“你还好吗？” “我很好。” 她喃喃说道，粗鲁地擦掉了眼泪，笑着接过衣服：“谢谢。” 只是自从父亲最后那次外出经商时，遭到了穷凶极恶的强盗团的袭击，连人带货物都消失得无影无踪，母亲因为伤心过度一病不起后……她就再也没有穿过新衣服了。就连她身上穿着的这身，都是用母亲的旧衣服缝改的。稍微新一些的，或者质地好一些的衣服，都早被她变卖了。不过，她没什么好哭的。从爸爸消失的那天起，她就发过誓，一定会拼命照顾妈妈，直到她死去的那一天。她不想让那位好看又善良的先生久等，更生怕耽误的时间太久、让对方等得不耐烦的话，说不定会让别人做向导了。于是她直接抱着衣服跑到鞋店后，在冷淡的鞋店老板给她找出放在木柜最底下、最廉价的布鞋时，眼也不眨地将新衣服套在了旧衣服上。反正她原本的裙子非常单薄，加上她身上异常地瘦，哪怕罩着一层新衣服，也不会显得鼓鼓囊囊的很奇怪。飞快地完成了这一切，就跑回了自己居住的街道上。当看见那两道修长挺拔的身影还在时，她长长地舒了口气，露出了真心的笑容：“尊敬的先生啊，感谢您的慷慨。请问您想去什么地方呢？” ——她浑然不知的是，自己差点被位神力强大、某些方面却十分计较的神祇盯上。在等待时，奥利弗就敏锐地察觉到了，身边原本十分兴致高昂的猫猫神，似乎闹起了别扭。浑身气压一下降低，他不禁挑了挑眉，询问道：“我亲爱的猫猫神啊，难道是她身上有什么问题吗？” “不需要向导。” 高大俊美的神祇紧抿着唇，垂眼道：“不论奥利弗想去哪里，我都知道，也可以带你去。” 这是祂第一次能跟奥利弗单独出来…… “抱歉，我保证只有今天。”奥利弗有些忍俊不禁，但还是温柔地安抚祂道：“我知道我亲爱的神明无所不知、无所不能，并且厉害地为我做足了准备。不过我想设计的，是一座比现在的布局更适合居民们生活的新城市，所以了解来自各个阶层的人们的看法也很重要。” 而且那位女性，要是他没猜错的话，是一位可怜的流莺。在他眼里，每一位遭遇不幸、却没能得到及时帮助的住民，都是一项需要修补的过错。与曾经治理这里的人，更有着不可推脱的关系。新政策的推行迫在眉睫。 “要是你愿意的话，”他凝视着猫猫神的眼睛，柔声道：“明天再陪我出来，好吗？只有我们两个人。” 尽管损失了今天的二人世界，但却得到了明天的许诺。精明的神祇只稍微思考了一会，就颔首同意了。今天被打扰的只是小半天，明天的话，却是一整天呢。这么对比过后，祂投向跑得呼吸急促的那个女人身上的目光，就重新恢复平静无波了。奥利弗向她微笑点头：“先带我去这一带最受欢迎的市场吧。” 她怔了怔，感到有些不可思议，不由得小声确认了下：“您指的是，住在这里的我们那些人会去的市场吗？” 奥利弗温和道：“是的。有什么不方便的地方吗？” 她赶紧摇了摇头，接着面露为难道：“可那种地方，实在太脏臭了，您一定不会喜欢的，也不太可能会有您想要的货物。” 穿着这么干净整洁，谈吐又这么高贵优雅的绅士，她还是第一次见呢。哪怕从着装上看，应该只是有些小钱的商人…… 但她凭借直觉，还是认为他们的身份不会那么普通。 “不用担心。”奥利弗莞尔，并没有多做解释，只道：“劳烦你带我们去一趟。对了，请问你的名字是？” 自从父亲离开以后，她还是第一次被当作一位体面的小姐那样对待，尤其还是这样两位耀眼夺目的绅士。听到“劳驾”和“请问”后，她不由得感到十分惶恐，半晌才回过神来，躬身回道：“先生，我是，我是……媞切儿。” 说出自己的名字时，她整个人都恍惚了片刻。已经好久，好久没有人问起过她的名字了。包括那些心情不好时对她大骂着“到这个时候还摆架子，做作的表子”，心情好的时候会抱着她喊“漂亮的小东西”或者“女人”的男人，都从来不会在意她的名字。 “媞切儿。” 她听着那道像夜莺一样悦耳动听的嗓音，优雅地重复了一遍她的名字，然后略带笑意地说：“很美的名字，非常适合你。” “……谢谢您，先生。” 她拼命地眨着眼，不想让眼眶里掉出会让人扫兴的、黏糊糊的眼泪。只是，在听到对方唤出自己名字的那一刻起，她仿佛清晰地听到——自己胸腔里有个熄灭了很久的东西，忽然重新萌发出了一点星火。奥利弗很快就意识到了，她绝对没有夸大其实。要不是有猫猫神的神力裹住他，确保那些污泥不会真正沾染到他身上、并且隔绝了大部分的恶臭……他可能真的要丢脸一次，没有勇气踏进那污水横流的所谓市场。尤其这还是在夏天，哪怕是在基本没有天然光照能漏进来的狭窄角落，闷着的热气臭得极具冲击性，简直就像将一尾烂了一个多月的臭鱼放进了蒸笼里。地上早看不到石砖了，踩上去的触感软绵绵的，大多是屠夫和鱼贩在处理当天货物时，随手撇到地上的动物碎肉、皮毛和鱼内脏。现在就像泥土一样层层叠叠：最新鲜的叠在最上面，腥气冲天，每一只踩在上面的光脚都会溅起红黑色的污水；下面的则呈半腐败的状态，臭得引来无数虫蝇；而完全适应了这里的生活的人们，根本不在意那些，只若无其事地行走在各个脏兮兮的摊位前，询问着价格。这里是连城市收税官都不屑来的地方，也是完全不受行会商会管控的无法地带——奥利弗只瞥了那摆在发霉的木板上的鱼肉一眼，就看出那绝对是放置了好几天、或许是在河边捡来的死鱼。猪肉也是浮肿发白的，极有可能是一些因病被猪贩处理、由他们进行“回收”的病猪死猪。但即使是那种让大多数人连多看一眼都不乐意的臭肉，对他们而言，都已经算得上是需要犹豫再三的奢侈品了。这是自由民里的最底层，是城镇区最堕落、最阴暗的角落，显然也将成为未来的瘟疫滋生的完美温床。甚至连他命令部下切身实地地收集资料、统计出来的那份报告里，都对这样的环境只字未提。哪怕他们心里还坚信着自己还是高于奴隶的自由民，并以此为动力奋力在污泥里挣扎着。但在其他自由民眼里，他们就像是那些摆在货摊上的恶臭货物一样，是这座城市墙上的难看苔藓，是无处不在、却难以根绝的脏臭垃圾。他们是这座城市里，被完全忽略的隐形人。 “我的神明啊。” 他轻声说道：“这就是我为什么一定要出来看看的原因。” 媞切儿局促不安地站在一边，尽可能隐秘地打量着这两位大人的脸色。她完全不明白，为什么他们要来这种脏得完全不符合他们身价的地方……也不太敢相信，他们竟然没有露出嫌恶的神色。那位身形更高大些的俊美青年，神情打一开始就冷淡无比，目光更是从来只在他的同伴身上逗留。她只意外接触到他的视线一次。仅那一次，就让她忍不住打了个寒颤。并不是因为对方的眼神有多残忍邪恶，也并没有她接触过的一些目光里饱含的憎恶冰冷，可是…… 在那些人眼里，她至少是个“讨厌的人”。可在那双没有温度、一片平静漠然的金色眼瞳里，她却发自内心地感觉，自己大概，只是一个物件？ ——一个跟她脚下踩的脏泥没有区别的物件。好在他丝毫不在意她的存在，只专心致志地盯着他的同伴看。他的同伴，也就是那位拥有漂亮的微卷褐发的先生，与他就像是光与暗的对比，是截然不同的两个极端。他那俊俏漂亮得像在发光的面孔上，总是带着让她心跳疯狂加速的美好笑意。哪怕是对她这样不起眼的垃圾，也一样尊重温和。是啊。她不禁垂眸。尊重。明明是她这些年里熟悉了的一切，甚至昨天的她才来这里，买过一条臭得不那么厉害的鱼，尽可能地做出了一道鱼汤，给妈妈品尝。可现在，仅是看着这两位先生安静地站在这里，就让她感到了前所未有的羞耻，还有…… 她犹豫了下，小心翼翼地再将目光放到了那位温柔和善的先生身上。 ……不知道为什么，她总觉得，这位先生周身，似乎散发着一丝悲伤的气息。第180章这天的私访一结束, 回到城堡的奥利弗便一头钻进了书房里，一边翻阅着之前由下面人递交上来的报告，一边在纸上切实记录着白天观察得来的数据。那包括了物价上下波动的数值, 城里即将增设的长期和短期岗位所匹配的薪酬, 还有不具备所需技能、家庭条件困难的住户要提供怎样的援助, 在增建学校的同时是否该建立供大人学习技术的学院…… 奥利弗沉浸在忙碌的世界里, 直到时间越来越晚, 管家福斯担忧地敲响书房的门, 提醒他快到就寝的时间，他才勉强收手。 “还要再实地考察几天。”洗漱后躺在床上, 奥利弗任由猫猫神抱着自己，小声道：“拜托你了，我亲爱的猫猫神。” 猫耳神祇的耳朵倏地转了转，一脸认真地点了点头。在奥利弗继续陷入思绪中前，祂忽然想起什么, 开口提醒：“蛋奶烘饼，还有馅饼。” 奥利弗：“……” 经过那贫民窟里的臭肉市场的轰炸，他还真把烘饼给忘得一干二净了。 “奥利弗。”祂一本正经地问：“还要吃吗？” 虽然才刚洗漱过, 现在一点也不饿，但想到自己不小心忽略了猫猫神，也没能完成当初的承诺，奥利弗还是毫不犹豫地点了点头, 微笑着说：“好。” 于是在这夜深人静的时候，奢华的格雷戈城里最华丽宽敞的那间卧室里，就传来了一小阵窸窸窣窣的神秘声音。却在传到守在门口的卫兵耳朵里前, 就被厚重的门板无情挡住了。还是第一次做“跟猫猫神一起坐在干净柔软的大床上吃零食”这种幼稚事的奥利弗, 倒是很快就收拾好心态, 表现得坦然又自在。当他将猫猫神从神域里取出来的蛋奶烘饼和馅饼拿在手里时，却诧异地发现，它们竟然还是热的，而且完美地保留了刚烘烤出来的酥脆表皮，还有黏软的饼心。 “没想到你的神殿还具备保温保鲜的效果。” 虽然不管怎么看，都显得太暴殄天物……但捏着这张还散发着甜香味的饼，奥利弗还是抑制不住地想笑。他撕开那简陋的包装，刚要啃上一口，猫猫神忽然就开口了。 “奥利弗，”祂的眼神略微有些游离，带着很明显的期待，又有些紧张：“要进神域吗？进我的神殿里。” 奥利弗的动作一顿，眨了眨眼，笑盈盈地凝视着祂：“可以吗？” 祂用力地点了点头：“虽然只是灵魂体。” 即使是神，也不能将人类的躯体一起带进神域，只能让人的灵魂和身体暂时分离。面对猫猫神的这个邀请，奥利弗当然不可能不动心。尽管说不出理由，但他自从祂简单讲述过神王的故事后，就对那位忽然消失不见的神王萌生了强烈的好奇心。而且这位有些“任性”的神明，虽然曾经趁他对祂的存在一无所觉时、屡次将他的灵魂拉入神域里互动，但他的活动范畴一直都仅限于位于最深处的卧室里，而没能去到神殿里的其他房间进行探索。唯二出现在神殿外、可以探索神域其他区域的机会，则都被他浪费掉了。 “虽然非常高兴你来邀请我，”奥利弗考虑了一阵，还是暂时忍痛婉拒了这个提议：“但还是等我完成格雷戈城的重新规划再说吧。” 他并没有从事相关行业的经验，也严重缺乏这方面的学识，但那只是跟现代的人相比。放在这个时代的话，他身上所具备的知识还是拥有不可取代的时间优越性的——而且最重要的是，他会保证新城市的布局会以人们生活的舒适度为核心，而不是阿特等人最在意的宏伟和体面。 “今天还是算了。”奥利弗半开玩笑半认真道：“现在我的脑子里装满了关于格雷戈城的事，不能安心去欣赏你的神殿。等忙完关于他们的事后，我希望你能像我今天带着你在城里闲逛一样，由你带我去神域参观。可以吗？” 祂：“好。” 虽然对奥利弗的拒绝感到些许失望，但在得到位于不远的将来的承诺后，猫耳神祇的心情还是有所回升。而金发领主也清楚地看到，祂的耳朵无声地重新竖起，毛发蓬软的尾巴尖也悄悄地翘起了。安抚好祂后，奥利弗又仔细端详了一下手里的烘饼，终于轻轻地咬了下去。洒了一层玫瑰水的酥脆薄皮下，当场溢出了稀释过的奶浆。他慢慢地咀嚼着，细细品尝一阵后，很快尝出那裹住金黄色的蛋碎的，居然是加糖的杏仁糊。 “还真不错。” 奥利弗意外地感叹着。只是活跃在街头的商贩亲手烘烤、售价也只是区区几枚铜币的饼，竟然能有这么丰富的风味和用料。总体甜腻了一点，但只是做零食吃的话，还是值得夸赞的。虽说自从福斯找来靠谱的新厨娘后，关于那位人品和厨艺一样恶劣的旧厨娘安妮的记忆，就随着那些黑暗料理一起远去了……但一个寻常的街头商贩都能做出远超领主厨娘手艺的美味，只能说真不愧是南部第一大城。可以想象，等他将格雷戈城具体划分为行政区、住宅区、神殿区、公共建筑设施区、美食区、购物区、风景区后，就能把在美食和购物区增设公共休息座椅的做法提上日程，而且非常可行了。这张烙饼只有小孩的半个巴掌大小，奥利弗慢条斯理地吃了一半后，就突然想起什么，笑着看向只咬了一口、就面露犹豫的猫猫神，很自然地提议道：“我们交换吧？你那张饼上撒的是食糖。” 他当时特意让