乡村舂光_第85章

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第85章

的水，但依然感觉饥肠辘辘。他一边舔着干燥的嘴唇，一边犹豫：到底要不要舍下已经所剩无几的面子、向奥利弗公爵讨讨饶，看能不能再要点吃的？得知士兵们都吃饱喝足后，奥利弗便若有所思地盯着麦肯纳伯爵看了。见对方咂了咂嘴，露出一脸意犹未尽，他微微一笑，主动开口问道：“是没有吃饱吗，格里德？” 没想到会被主动问起，麦肯纳稍愣了下，就从善如流地露出了讨好的笑容：“尊敬的殿下啊，只有两只面包，对我来说实在是有些少。” 要按照他在格雷戈城的饮食标准的话，餐桌上会摆出至少十道菜，里面有八道都是得是经过精心烹饪的肉食。这种只配摆在平民餐桌上的普通白面包，口感粗粝得让他牙疼，要不是他饿狠了，是根本不屑食用的。他哪里想到，自己还有卑躬屈膝地就为了多要一只这样的破面包的一天？奥利弗笑意不减，却没有如他所愿地说出“拿更多的面包来”的话，而是宛如无意的问了句：“那你知道，一名要干满一天活的成年男性奴隶，一天的口粮是多少吗？” 麦肯纳脸上的笑顿时一僵。他怎么可能知道这些？ “看来阁下并不知道这个问题的答案。” 奥利弗淡淡一笑，很随意地继续道：“那换个问题好了……为了提升你回答的积极性，不如这样说吧，要是你能答对下面这些问题中的哪怕一个，我都会让人再拿两只白面包给你。” 麦肯纳面上强装出来的笑已经消失了，他干巴巴地附和了声，心里却不以为然。就算是无可救药的蠢蛋，也能看出这位小公爵，似乎是故意在戏耍他。不然身为公爵的对方，明明该是最清楚他刚才的茫然的人。这该死的漂亮小东西。他心里暗骂。高高在上的贵族，怎么可能区关心靴子底下的尘埃？于是奥利弗接下来问出的问题，他不出意外地一个都没能答上来，什么“奴隶每天吃的食物是什么”“奴隶冬天的食物来源有哪些”“一个自由民一年平均能挣多少钱”…… 事实上，关于收入的问题并没有那么难——只要对账本稍微有一点关心，都能靠比例计算出来。但在格雷戈城，税赋逐年攀升，已经很久没有稳定过了。在随口给出一个错误答案后，奥利弗轻笑了一声，在他满怀遗憾的注视中离开。当奥利弗走远后，麦肯纳垂首，眼底闪过一缕阴戾。他当然清楚，自己是被这个脾气古怪的小公爵戏耍了一顿，彻底失去了获得更多能饱腹的粗面包的机会了。然而这时的他还不清楚的是…… 因为他充分证明了自己对领民有多漠不关心后，美丽的金发领主眼底的那最后一点温度，也彻底冷却了。第161章 “里面的那位管家, 还是没有要派人出来谈判的迹象吗？” 奥利弗问福斯。福斯颔首：“是的，殿下。我已经派人喊过几次话了，但里面依然没有做出回应。” 奥利弗看了眼水流湍急的护城河, 眸底掠过一抹踌躇, 但还是很快就下定了决心：“那只有按照我之前的想法做了。” 他的确可以选择守株待兔，等里面的存粮耗尽后, 让守军被迫投降。但这样的话，他既要面临不知道什么时候会抵达的援军的威胁, 有腹背受敌的风险，也将浪费上大量的食物和时间。毕竟他这支军队里的人, 只有少数是真正全职服役的卫兵, 大部分都只是经过短暂的骑士训练，自愿被征用的农民兵而已。夏种还好, 一旦拖到秋初, 就会影响下半年的粮产了。队里那些存在尴尬的俘虏也是个不折不扣的麻烦……要是能速战速决的话，当然是最好的。要想通过护城河的话，现在最常见的方法有两种：堆栈束柴或者填土。然而前后对这条水势较急的河显然都不适用，就必须采取比较耗费材料、制造起来也比较麻烦的活动桥过河法了。这也不是问题。他有充足的时间，也有足够的材料：在他的游戏背包里, 就囤积着数额惊人、绝对超出所有人想象的木材。哪怕完全不动用格雷戈领地上的树林资源, 光是靠他背包里的存货，要填满整条河都绰绰有余。当然，用不了那么多。在坚固的木材上铺上能充当走到的板子, 下面加上木轮来方便推动, 末端劈成能刺入土里的尖刺形式, 就能完成一座供士兵通行的桥。但这样做的话, 势必会有程度不轻的牺牲：不管是安放活动桥的过程, 还是士兵过河的过程，以及去到护城河那一边后……除非能制造大量的活动掩体，就一定会遭到守军所射箭矢的强烈干扰。人员伤亡永远是奥利弗最不想见到的画面。可是杀伤力最大的炸蛋只能在他身边的地面上安放，而不能远程投射，因此他要想尽快结束战斗的话，是无论如何都要进到城堡守军的杀伤区域内的。 “等活动桥搭建好后，不要急着动用，先藏起来，等掩体数量够了再说。” 要同时进行安置，再一起过河。这样的效率才是最高的，并且能让守军在一定程度上自乱阵脚，不知道该先攻击哪一侧。而数量充足的活动掩体，也能最大程度上保护他士兵的安全。奥利弗睁开了一直闭着的眼，眼眸是罕见的冰蓝色。他语调冷漠地说：“记住了，到时候让麦肯纳伯爵第一个上去。” 福斯毫不犹豫地俯身，恭敬道：“是，殿下。” 奥尔伯里军并没有等到夜色浓重的晚上才行动，而是当着城堡上守军的面，光明正大地进入了树林，大肆伐木。奥利弗这次带他们出来，到底是有着磨练他们的目的在的，因此在考虑过后，决定只动用少部分自己的木材资源，大部分都由他们自行制作。麦肯纳伯爵为了攻打他的奥尔伯里城，倒是特地制造了不少攻城器械，但绝大多数都是云梯和攻城槌，投石机的数目反而少得可怜。而要在隔着护城河的情况下攻击到城堡，小型投石机也是毫无用处的，必须得是大型才能勉强派上用场。 “快看吧，卡奥沃德少爷。” 在城堡最高的瞭望塔上，肯·斯拜尔的右手如鹰爪般紧攥着一条瑟瑟发抖的胳膊，迫使那条手臂的主人顺着他的指引往下看：“他们砍伐树木的目的只有一个——那就是制造过桥用的木板。” “我已经知道了，”卡奥沃德满脸都是冷汗，在鼓起勇气看了一眼后，心里的绝望感更深了：“我命令你——赶紧放开我，肯！” 肯死死地盯着他，直到他脸上那虚弱的愤怒变得孱弱后，才收回了锐利的目光：“请宽恕我的冒犯，尊敬的少爷。但时间紧迫，请您为了所有效忠于您的性命，尽快做出决定。” 什么办法？卡奥沃德甚至都不敢揉被捏痛的手臂，面上露出一抹惨笑。他虽然一向被父亲格里德鄙弃着，从来得不到对方的主动亲近，但再疏远，也不可能抹杀他与父亲间的血脉联系。在其他人都被这位巧言令色的管家糊弄得半信半疑时，他只看了那道被结结实实地捆着、匍匐在肮脏的地面上的人影一眼，就认出了那绝对是自己的父亲。但他救不了父亲。唯一有一丝微渺希望救出父亲的，就只有向来狡猾的斯拜尔……但斯拜尔为了保住自己的性命，是绝对不可能去救的。他要是逼斯拜尔去救的话，他自己也不可能活得下去。从斯拜尔这次暴露出来的丑恶嘴脸来看，卡奥沃德毫不怀疑，要是对方真被自己逼着去面临一场死局的话，对方绝对不会束手就擒的。 ——而是会选择同归于尽。真的要眼睁睁地放弃父亲的性命，在斯拜尔的带领下通过地道出逃吗？不知道为什么，他隐约感觉出，就算真按照斯拜尔的说法去做，他能活下来的希望也很低很低。在过去的二十多年里，卡奥沃德虽然很少过得快乐，但至少有父亲在上面撑着。从来没有一刻像现在这样，让他感到那么的绝望而无力。 “亲爱的母亲啊。” 他不想面对一张张等待着，期待着他尽快做出决定的面孔，仓促下只用手捂住了脸，嘴里轻声向几年前就已经因病去世的母亲祈祷着。 “求求你告诉我。” 他默然哀泣。无能的卡奥沃德，到底该怎么办？肯·斯拜尔冷眼看着他无声地哭泣着，耐心在一点一滴地耗尽。他对这位废物般的少爷，当然没有细心呵护的怜悯。在即将到来的死亡威胁下，他已经做好了下一刻就将剑架在对方的脖颈上，逼迫对方对自己言听计从的准备了。不过让他略感满意的是，懦弱的对方并没能在他的视线下坚持多久，就顺从地低着头，决定按照他的说法去做。 “斯拜尔，你说得对。” 卡奥沃德勉强弯了弯唇角：“我不能眼睁睁地看着效忠于父亲的你们做出无谓的牺牲……父亲的不幸不应该导致家族的灭亡，我们必须尽快出逃。” 至于要逃到哪里去的话，按斯拜尔的提议，是去瑞切城。他的曾祖母在出嫁前，与瑞切城领主威尔夫的姨母是姐妹，这层浅薄到不足以支撑两方一年里通上两三封信件的关系，却是他目前唯一的希望了。 “您能意识到这一点，那是再好不过了。” 肯不太客气地说着，但至少保持住了表面上的尊重，不至于过分地伤害卡奥沃德那脆弱的自尊心：“请带上您最重要的东西……喔，很遗憾，虽然我也希望，但现在是逃命的危急时刻，并没有足够的精力和人手带上夫人那庞大的画像，请放下它，尽快找出您最重要的、比较轻便的财物吧。还有能证明您身份的徽章，印章，古老的首饰，这些可不能忘了，一定要让多年来思念着您的曾祖母的威尔夫阁下看到。” 生性懦弱的卡奥沃德一向没有主见，这时也没有意外。在心乱如麻的情况下，他更是对强势的斯拜尔做出了不符合他贵族身份的顺从，闷头收拾着，很快就带上了最简单的那些物件。最忠诚、最武勇的那些骑士，都已经追随父亲出征奥尔伯里了，现在生死不知，当然不可能在他身侧保护。他这次能带上的，就是一名贴身男仆，两名面容还很稚嫩的骑士扈从，以及一名掘石工了。之所以带上掘石工，是为了以防万一：岁数跟这座城堡一样长、只定期派人进行维护的地道里要是出现小塌陷，至少不会需要伯爵之子体面全无地跪在地上，靠双手去挖开堵路的土块。 “斯拜尔，你不跟我们一起走吗？” 在进入地道后，卡奥沃德一转身，却见斯拜尔纹丝未动，不禁面露愕然：“你……”刚才不是那么着急吗？面对他的茫然，斯拜尔微敛眉目，表现出了他最熟悉的、也是对方在他的父亲面前最常表现出的恭顺状态：“十分抱歉，刚才以那么恶劣的态度对待您，可这是为了让您快些离开这里。我将在确保您安全离开，士兵的状态一如往常后，再考虑其他的去路。” “斯拜尔！” 万万没想到会得到这个答案，卡奥沃德不由得睁大了眼，眼里盈满了难以置信。在确定斯拜尔真的不打算跟他一起走后，他内心霎时充斥着对恶意猜测了对方的愧疚，小声道：“不要管那些了，你们，还有士兵们，都快走吧。守不住的。” 真是，愚蠢天真到了极点的小主人啊。斯拜尔微微笑着，在再次表明忠心后，送走了满是感动泪水的对方，心里微哂。他当然不可能留下，但也不会蠢到跟对方一起逃走。只是要等夜深了，让他们逃出一段足够远的距离后，一边放出他们逃跑的消息，吸引对方追击的火力，好方便他自己带着更多财物出逃罢了。一直生活在父亲庇荫下的对方，看来是完全没有发现，在自己指导他带上最轻便的行李时……真正贵重的那些金饰，已经落进他的掌控中了。斯拜尔缓步迈上台阶，在回到城头后，一边对为他的去而复返感到欣喜若狂的士兵们做最后的动员，一边百无聊赖地想着……仓皇出逃的卡奥沃德，似乎从头到尾就忽略掉了一点。真是无可救药的蠢货。那位奥利弗公爵想要的，自始至终都只是格雷戈这块领地，可不是要对麦肯纳家族赶尽杀绝啊。第162章 “据诺亚说, 你有话想直接跟我说。” 奥利弗目光温和地看向面容还很稚嫩的这个少年，微笑着问：“你叫什么名字？” 虽然他已经通过诺亚知道了对方的名字、原属城镇、过往资历甚至还有家庭构成，但他还是选择了再郑重地询问对方一次。还是第一次直接与施予了他们那么多恩惠的领主大人说话, 简纳罗的心紧张又激动地砰砰直跳，竭尽全力地直视着那双明澈的蓝眼睛：“愿伟大的猫猫神保佑您, 尊敬的殿下。关于进攻这座城堡的方式，我有一些拙劣的想法, 或许您会愿意听一听。” 虽然并不认为一个小少年能给出多有建设性的提议, 但对朝气蓬勃、而且自发对战略主动进行思考的对方, 奥利弗还是给予了尊重和宽容。他轻轻颔首，耐心道：“你安心说吧。” “感谢殿下，”简纳罗身体里那根紧绷的弦稍松了松，认真道：“是这样的, 我有幸侍奉过、给予我许多武术指导的那位骑士老师, 曾经是效忠麦肯纳阁下的一员……” 他刚开始时还有些磕磕绊绊, 但这毕竟是他在来之前就心里组织过许多次的语言，加上得到领主大人那温柔视线的鼓励后, 说着就更加顺畅了。 “他在一次醉酒后, 曾经向我提起，在大多数像格雷戈城那样古老的城堡中，大多是有通往外面的密道的。” 听完简纳罗的话, 奥利弗不动声色地与福斯互视一眼。只见他的管家神色凝峻, 眉头紧蹙着思考一阵, 慎重地点了点头。对于这点, 奥利弗其实也称得上是略有耳闻：王国是在三百多年前才正式统合的, 而在那之前, 由于王室血脉一度混乱和流失, 各大贵族领主间趁机相互混战，甚至在短短一年里，一处中等大小的领地上就会爆发出至少两次战争。可以想象，那对没有耕种条件、没有反抗能力的平民而言，是一场覆灭性灾难。最后各方选择偃旗息鼓，理由也并不是他们真心实意地认可了新国王的权威和血统。而纯粹是因为，要是再打下去的话……荒废很久的田地就再没有人能耕种，也再没有可供他们享乐的来源了。万幸的是，当时的邻国也处于类似的处境，在内部剧烈混战的状态中，并没有趁虚入侵他们的能力。也就是在那长达二十多年、被视作家常便饭的战争里，领主们都或是主动、或是被迫地选择了加固城墙、增设防御设施，甚至融掉农具来制造武器。当然也包括了在城堡里挖掘地道：虽然是他们很不乐意设想的一条路，但至少能确保自己在城中水尽粮绝前，可以带着家眷和少数亲信逃出生天。那时的奥尔伯里和莱纳城都还只是村落一样的存在，并没有用从矿场上特意开采、运输来的石头所铸的宏大城堡——哪怕是现在的两城，规模上也远远不能跟坐镇王国南部的第一大城格雷戈城相媲美。没有经历过那漫长的混战时期的威胁，也缺少大兴工事的资本，莱纳更是连一直没能迎来愿意长期逗留、统治那片穷乡僻壤的领主，就更不可能会去多此一举地挖什么地道了。 “你的提醒是很有必要的。城里有秘密地道的话，就完全能解释他们为什么会采取拒绝谈判的做法了。” 奥利弗微笑着点了点头，向一脸受宠若惊的男孩表示了赞许：“你的观察力十分敏锐，简纳罗。做得很好。” 得到认可，简纳罗的脸颊一下红透了。他小心翼翼地攥了攥拳，鼓起勇气，把心里的想法说完：“所以，要是条件允许的话……为了防止城堡里的人逃跑，要早些进攻才行。” “活动桥和掩体的制造都需要时间。”奥利弗眨了下眼，有些期待地看向他：“关于这方面，你还有什么其他提议吗？” 其实还有个方法。奥利弗和福斯都早早地想到了，但都默契地绝口不提：那就是由他一个人上阵。防御全靠戒指和猫猫神的大剑，只要搭起一座活动桥，足够他靠近城墙的话，他就能沿着墙基安置炸弹，对墙体直接造成强有力的破坏了。哪怕威慑力还不够吓住城堡里的人，让他们当场因恐惧而投降——也绝对能撕出一道能让奥尔伯里军畅行无阻的豁口。那可比制造出足够整支军队安全挺进的临时桥板和掩体，要效率得多。但奥利弗并不打算冒这个险。事态远远没到那个十万火急的地步，而且在不清楚城墙上守兵攻击力的情况下，他实在不想亲身试险，免得落入桥梁被切断、他和少数士兵一起与大部军队被割裂开，进退两难的困境里。血条就算再长再厚，也是有限的。他完全可以想象到：要是自己单枪匹马地过河前冲的话，一定会把将身家性命全寄托在他身上的管家先生和骑士们都吓疯的。当然，他还有猫猫神这个杀手锏。想到这里，奥利弗不由得看了金眸显得亮晶晶的、俨然一副等待点名的期待神情的英俊神祇一眼。还是算了吧。奥利弗在短暂的犹豫后，还是放弃了这个诱人无比的超级捷径。在这种比较特殊的情况下，依赖他的游戏系统也就算了。神使在人们眼里，毕竟还属于“人”的范畴，只是深受神眷的幸运儿。而神明以神力直接插手进来的话，性质可就完全不一样了。即使再乐观，奥利弗也不认为，这会是他参与的最后一场战争。总不能每次都让猫猫神帮忙作弊吧？人类间的矛盾与战争，原本就不应该让神明直接插手。对人类，对神明，都不是件好事。 ——神战的杀伤力，可绝对比两座城镇间的冷兵器打斗要大得多。每次只要想起自己让猫猫神做引领王者魂魄、导致祂惹上死神戴夫这个麻烦后，奥利弗其实就已经在心里彻底打消了求助对方的想法。这次也不应该例外。最重要的是…… 他不想给可爱却又一心只为他着想的猫猫神，带来任何危险。奥利弗稍微思考了下，看向福斯：“看来我们那位身份尊贵的客人，直到现在都还不够坦诚啊。” 从投降的那一刻起就表现得那么贪生怕死，忍受不了饥饿和暴晒的麦肯纳伯爵，却对城里能被斯拜尔等人视作最大仪仗的密道只字不提。福斯的脸色已经沉下来了。他的唇抿成笔直的一条线，绿眸中满是杀气：“十分抱歉，殿下，我现在就把他带过来。” 这时的麦肯纳刚吃完属于自己的那份晚餐——虽然也就是两只白面包和一碗冰凉的井水，尽管心里对斯拜尔的反叛愤怒不已，但还是勉强维持住了自己的体面，并没有对对方破口大骂。他到现在还不敢完全相信，表