乡村舂光_第82章

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第82章

纳伯爵其实已经考虑了很久了。一向精明狡猾的格雷戈城领主很清楚，自己之所以要去费力气争夺一枚在他眼里根本没有什么价值的筹码，主要是为了向那位脾气不好的新国王象征性地效忠, 而不是真要掺和到王室争权的恐怖漩涡里的。尽管他那位忠心耿耿的老管家似乎相当偏向新国王——可麦肯纳却不这么想。他那张光辉灿烂的族谱上，大多数人都拥有比较敏锐的政治嗅觉, 虽然不足够让他们信心十足地提前站位, 但总能在一场场漩涡里保住自己的那些份额。在筹备出兵的时候，他的这份直觉就忽然间发挥了作用：卡麦伦国王的宝座, 可能, 不会坐得太稳。当然, 对于这点，他并没有多此一举地向那位主见十足的管家说明。不管出自哪个目的, 都意味着这次“吓唬”的力道必须恰到好处：要能让他摘走奥尔伯里城这枚胜利果实，又不能将奥利弗公爵得罪死了。道理倒是简单，但具体该怎么做？麦肯纳在这段时间里，可没少为这点发愁。他做梦都没有想到的是, 根本没等自己找到最完美的方案, 原本应该对他的突然袭击一无所知的小公爵，竟然早就洞察了他的目的。然而让他更难理解的是, 明明知道了这点, 对方却既没有畏缩逃走，也没有紧张地在城堡里备战, 又或是利用自己高贵的身份、要求其他城市的贵族派兵来支援。而是匪夷所思地选择了早一步出发, 在半路上堵住他后, 云淡风轻地宣布…… “开战了？” 麦肯纳耳朵里仿佛还回荡着刚才那句云淡风轻的话, 脑海里只有一个念头。真见鬼。他在翻身下马前, 大致看到了对方身后跟着的军队规模——最多也就八百多人, 而且除了骑着马、在队列最前的那十几位骑士领队外，其他人穿得都是堪称简陋的甲胄，拿着五花八门的兵器。麦肯纳当然不知道，根本没有“十几位骑士”，而是四位真正的、无比优秀的骑士和前骑士，以及他们亲手将从自由民里筛选出来人选训练了一整冬春的结果。 “不论实际战力多么低下，”对于这批被勉强提拔起来的骑士扈从，对自己和服侍奥利弗殿下的人都要求十分高的福斯，则是以毫无自知的刻薄态度评价着：“至少看上去有些架势，也能提供少数用场。” 那些兵器之所以看起来模样迥异，是由于它们出自不同的原主人：破损最厉害、看上去最老旧的那些，是原先放在莱纳城的军/火/库里吃灰的；品相稍微好一些，种类多得杂乱的，是来自那支倒霉的强盗团的；品质最好，样式也比较整齐的，则是奥利弗从叛军手里收回的那一批奥尔伯里军械。看着那所谓“士兵”的滑稽装扮，麦肯纳脸上就忍不住露出了有些怜悯，又有些迷恋的微妙笑容。靠这么一支看起来连雇佣兵都不如的队伍，和区区十几个骑士……就要他的两千多士兵对抗吗？果然是一直被老国王呵护着，美丽天真，完全不谙世事的小公爵啊。就算他的麾下还有那位以强悍勇猛而闻名的前骑士长福斯不离不弃，以及在国王的近卫队里靠武力脱颖而出的诺亚……但光凭这两个人，是绝不可能做到战胜他的军队的！ “噢，尊敬的殿下啊。” 在稍稍反应过来后，麦肯纳伯爵根本生不出一点紧张感来，反而感觉这样的小公爵可怜又可爱。像什么呢？麦肯纳伯爵宽容又贪婪地凝视着那张漂亮的面孔，很快想到了那只原本在树枝上栖息、却被他射向小鹿的弓箭而惊得飞走的小鸟。拥有色彩无比炫丽、惹人注意的漂亮鸟儿，拥有能对抗小虫的利爪和尖喙，在他面前却是脆弱得不堪一击。 “您一定是误会了什么。” 他一边在围聚过来的侍卫们的保护下重新上马，一边慢条斯理地狡辩着，完全没有将奥利弗的话语当回事：“我对您完全没有恶意，您或许愿意相信您可怜的邻居的话，邀请我去奥尔伯里的城堡里坐一坐？” 麦肯纳认为，他唯一需要戒备的，就是那两名连在王都里都赫赫有名的骑士长——不过福斯显然一点不想离开小殿下的身边，虽然对身后的“军队”简明扼要地下了指示，但却还是面无表情地留在了奥利弗的身畔。哈。他甚至还有闲暇，颇感有趣地想：就算是老国王也不会想到，曾经麾下最冷酷无情的骑士长，也会老老实实地拜倒在天使公爵的美貌前吧？这支玩笑般的“军队”，很快就在福斯和诺亚的号令下，将麦肯纳伯爵那超出他们将近两倍的军队勉强围住了。就像是用一张脆弱的羊皮纸，去充当宝剑的剑鞘一样——哪怕看起来像模像样，但任谁看去，其实都知道其实不堪一击。不光是麦肯纳，格雷戈军的心态也很轻松。奥利弗却对这张漏洞百出的“包围网”感到相当满意。 “不错。等下记得离远一点。” 他微微向福斯颔首，说完这句话后，就慢条斯理地戴上了那两只——在他的强烈要求下，猫猫神终归是听话地把那惊人的亮度调低了很多。虽然还是两枚非常赏心悦目的戒指，但在有强烈日光照射的白天，那点温暖的光耀就绝对不算起眼了。 “开始之前，亲爱的猫猫神啊，”戴好戒指后，奥利弗忽然心血来潮，于是小声询问着身边的神祇：“能请你让我的……嗯，移动速度变快一些吗？” “当然可以。” 金发的神明眼也不眨地就答应了下来，并且效率极高，当场就往那戒指里注入了一缕自己的神力。奥利弗眨了眨眼。虽然还没有试验……但他在猫猫神答应下来后，的确瞬间感觉身上轻盈了不知道多少倍。 “好极了。” 麦肯纳虽然注意到了金发领主突然戴上两枚戒指的动作，却丝毫没有在意。他的目光很快从那纤细的手指上移开，重新凝视着小公爵那张越看越让人移不开眼睛，在阳光下简直美得像是在自己放光彩般的容貌。也是直到这时，他才装模作样地叹了口气：“唉，您为什么就是不愿意相信我的话呢？您这样做的话，我也只好——” 话音戛然而止。公爵殿下的坐骑——那匹通体雪白的骏马，忽然懒洋洋地打了个响鼻，接着踢了踢地面，蹄铁激起一阵小小的烟尘。尽管说不上原因，但体内流淌着的、那让他一直引以为傲的麦肯纳家族血液，突然给他带来了强烈得前所未有的不祥预感。一股深入骨髓的寒意像电流般，顺着脊柱骨朝上一路窜起，直击他的头皮。而那道电流板的冷意窜过的所有地方，都不受控制地浮现出了一层明显的鸡皮疙瘩。 “保护我！！！” 顾不得多想，刚下马的麦肯纳伯爵就以近乎滚的姿态进了马车的车厢，同时惊慌地大喊着：“快做你们该做的事！” 保护什么？上一刻还轻视着那些怪模怪样的士兵的骑士们，下一刻就被忽然惊恐的麦肯纳伯爵给喊得一头雾水。 “请原谅我们的冒犯，尊敬的殿下。” 在象征性地道了句歉后，虽然不明情况，但效忠于麦肯纳家族的那二十三名骑士，依然毫不犹豫地对部下发起了对包围了他们的奥利弗军队进行攻击的指令。至于奥利弗公爵…… 他们无声地对视一眼，当场作出了“捉住”对方的决定。不管是他们还是他们的主人，当然都是不敢直接伤害一名公爵，也不可能索取什么赎金的——但只要能活捉住对方，这场麻烦的战斗就能提前结束了。这么决定后，他们只有两个人主动“分”到了后面，暂时负责那两千多士兵的指挥，剩下那二十一名训练有素的骑士，都果断朝着奥利弗的方向飞速赶去。福斯危险地微眯起眼。几乎从他们眼神交流的那一刻，他就洞察了他们的想法。他本能地拔剑出鞘，想要上前应战。但想到小主人事前的嘱托…… 福斯还是艰难地忍住了，只有感受到他突然迸发的浓烈战意的坐骑很自然地朝前迈了一步，就被缰绳给勒住了，委屈地“哕哕”了一声。让格雷戈城的骑士们感到错愕的是，经过这一小会的耽搁，那位有着世界上最精致迷人的面容的金发公爵，手里突然凭空多出了一枚圆溜溜的、正在发出奇怪的“嘶嘶”声的黑球。黑漆漆的古怪圆球被那只肤色雪白、皮肤细腻的手“捏”着，光是在颜色上，就形成了鲜明的对比。但那枚圆球并不大，当它被公爵殿下放在地上时，除了它发出的声响让人本能地有些不安外，并没有人想到它能起到任何作用。 “福斯，再退远一些。” 除了这句提醒外，奥利弗没有再开口解释什么，只是很自然地一路走着，一路在走过的路面上一个接一个地放着那些古怪的黑球。几秒后。 “轰——————” 随着第一枚不起眼的“黑球”轰然炸开，一声震耳欲聋的爆/炸声携着恐怖的气浪朝天窜起。所有人都顾不上惊骇，表情只有一片空白。这也包括了冲得最快、离公爵这个目标最近的两名骑士：他们就像两只遇上狂风的脆弱布袋，直接被这阵恐怖的风浪刮上了天！！！第156章震耳欲聋的爆/炸声后, 滚滚浓烟遮天盖地，激起飞沙走石，让表情空白的所有人都不由自主地闭上了眼睛。粗大的砂砾粗暴地击打在脆弱的眼睑上, 脸也是刺痛的。不过很快地，他们就强迫自己重新睁开眼睛，然后眼睁睁地看着他们冲得最快的那两名骑士同伴被充斥着充沛能量的气浪掀上了半空。穿着精良盔甲的骑士，在强横的爆/炸威力前，孱弱得就像是一个还在蹒跚学步的孩子：他们的四肢颓然地扭动了几下, 就重重地摔到了地上。鲜红的血液就像是一朵不祥的花, 在他们身下飞快绽放蔓延。不论是没有明显起伏的胸膛，还是耷拉下来的头盔前盖……都让其他人根本无法分辨他们究竟是已经死了、还是依然有着微弱的呼吸。 “伟大的哈维斯特神啊。” 一向以勇敢无畏、忠诚好战著称的骑士们，这时破天荒地生出了退却的恐惧。他们刹住了前冲的势头, 惊疑不定地看着引起这场爆/炸的人。虽然还紧紧地握着剑柄, 但那股颤栗感却像是徘徊不去的电流, 反反复复地窜过他们的脊柱，带起涔涔冷汗。 “那究竟是什么？！” 奥利弗当然没有理会他们的疑问。他无疑是场中除了真正的神祇外, 最清楚那两名骑士现状的人：毕竟有盔甲的防御，加上成年男性拥有较厚的“血条”, 那阵势虽然看着吓人, 也的确让两人瞬间失去了意识、完全丧失抵抗能力……但人绝对还活着。为了不让骑士被下一枚炸蛋的攻击波及到、真正被炸死, 奥利弗还让跟在自己身边的金发神祇趁着浓雾的遮掩, 偷懒地动用神力, 直接把昏迷中的两人拖到不远处去了。于是在所有人眼中, 那位美丽的金发领主甚至都没有多看那躺在地上、生死未知的骑士一眼, 就继续缓步前进着, 一边闲庭信步, 一边继续在地上摆放着新的炸蛋。 ——那三四枚圆溜溜的炸蛋同时在地上旋转, “嘶嘶”声里飞快燃烧引线的恐怖场景，是当天的格雷戈人一辈子都不愿意回想的可怕场景。连最英勇无畏的骑士都被吓得踯躅不前，更别说是雇佣兵和被充作数的自由民了。从亲眼看到那两位骑士被炸上天的一幕起，位于队列后面的人就炸开了锅，惊慌失措地要往外逃去。然而，之前那张看似可笑的包围圈，就在这时派上了用场。尽管不可能把全部人都困住，但要把惊慌失措的这群人拖上一时半会，绝对是绰绰有余了。奥利弗的本意当然不是要炸死这群现成的劳动力——他之所以选择下血本、一口气动用那么多炸蛋，就是为了起到绝对的威慑效果。格雷戈军的情况，可不同于奥尔伯里城里的叛军：光是长期侍奉麦肯纳家族的那二十几名骑士及各自家族，意味着他们在城里的势力根深蒂固。更别说还有麦肯纳家族多年盘踞经营下，那些藕断丝连的姻亲了。要想将损失降到最轻的情况下完全震住他们，就必须在出其不意地与他们打个照面，再直接拿出超出对方想象的手段来杀鸡儆猴。并没有花上太多时间，被那张看似滑稽且漏洞百出的包围网困住的格雷戈军，就惶恐地意识到了一点：越是朝外围猛挤，就越容易被那可怕的东西攻击到。上一刻还活生生地大喊大叫的人，下一刻就被带着火光的黑烟刮上了天。声音也像是被拧断脖子的家禽般，一下从刺耳到悄然无声了。他们很快就学乖了，不再敢在看不清周围的一片黑雾下继续朝外挤，而是反过头来，不断朝内缩去。犹如被猛禽觊觎的鹌鹑雏鸟般，撕心裂肺地惨叫着，颤抖着挤成一团。也因此根本没有发现：他们同伴的减员情况并没有想象的严重，甚至连那笨重庞大的攻城器械，都没有受到半点波及。事情就像是奥利弗想象的那样，进行得十分顺利：在他围绕着格雷戈军放下第20枚炸蛋后，一直龟缩在马车车厢里瑟瑟发抖的麦肯纳伯爵，终于无法再忍受这种不知道何时就会死去的恐惧的折磨。光是那不断钻进车厢里的厚重浓烟，和此起彼伏的惨叫声，就快把常年养尊处优的贵族老爷的胆子吓破了。他手脚都抖得不行，只能四肢并用，摇摇晃晃地从车厢里爬了出来，嘶声哀求道：“尊敬的奥利弗殿下啊！伟大的公爵殿下！请宽恕您愚蠢的仆人那无知的冒犯，给予他悔改的机会吧！” 让麦肯纳绝望的心里生出一丝希望的是，那道朦朦胧胧的人影，动作好像真的停了下来。 “我，我愿意献出所有的忠诚！”他的呼吸一顿，赶紧绞尽脑汁地继续争取：“只要您肯留下我的性命，我麦肯纳家族一定会——” “你是要投降吗，格里德。” 那道温润清亮的声音忽然响起。然而这时的麦肯纳，再没有之前那种心猿意马的胆量了。他就像是绝望溺水的人突然看见了一根救命稻草一样，不顾一切地攥住了它，高声承诺着：“是的，是的！仁慈的奥利弗殿下！我愿献上您需要的一切，只要您肯原谅我今天的愚蠢冒犯！” 说完这些，四周就陷入了一片突兀的静谧，让他忐忑不安地等待着答案。万幸，小公爵并没有精神上折磨他的意思。似乎是经过了很短暂的考虑，那道悦耳的声音就再次出现了，并且干脆利落地接受了他的求饶：“猫猫神的荣光在上。我愿意接受你的投降。” 感谢哈维斯特神！死亡的威胁缓缓散去，麦肯纳在放松下来的那瞬间，几乎瘫软在地。福斯紧抿着唇，眉头拧得更紧了。虽然只听得到麦肯纳的声音，但任谁都能听出，这位曾经也上过战场为荣誉拼杀、但早被奢靡逸乐腐蚀了斗志的老伯爵，这下是真被吓破胆子了。真是…… 耻辱。忠诚的管家面无表情地上前，将软得只顾大喘气的伯爵五花大绑，粗鲁直接得像是捆一头待宰的猪一样。手足关节都被绑死，以一个难看的蜷曲姿势动弹不得的麦肯纳伯爵，当然是倍感羞辱的。但刚才那犹如来自地狱深渊的恐怖炮声后，他却连一句抱怨的话都不敢说，甚至还配合地伸出手，向小公爵身边最得力的鹰犬挤出了个难看的笑。奥利弗一旦停止安置新的炸蛋，那屏天蔽日的烟雾就很快散去，露出了叫格雷戈军触目惊心的一幕—— 包括最初那两名浑身冒血、生死不知的骑士在内，他们有近百名队列位置最靠外的同伴躺在地上一动不动，好似生机全无。 “抽两百人，让奥克沃德将受伤的俘虏都带回去。”奥利弗向福斯下达指示：“格雷戈军里的雇佣兵和亲兵也一起带走，先关押在奥尔伯里的城堡地牢里。其他的跟随我们，继续朝格雷戈城前进。” 听到这话后，像一头死猪般躺在那台华丽马车的车厢里、被两位虎视眈眈的卫兵看守着的麦肯纳伯爵，猛然抬起了头。意识到奥利弗的意图后，他的眼睛里满是难以置信。 “什么？” 他瞳孔剧烈震动了下，喃喃道：“怎么可能？难道他是要……” 连大笔赎金都还不够满足对方的胃口，竟然贪婪到要直接夺走他的格雷戈城吗？！被捆绑而导致血液流通不畅、渐渐麻木的手脚，霎时变得无比冰冷。他怎么敢！麦肯纳脑海里一片混乱，连车帘忽然被掀开，漏光进来的同时、守在他身边的两名卫兵也一脸欣喜狂热地起来行礼……四周的这一切，他都像是没有感觉了。 “格里德。” 直到天使公爵的平静声音忽然出现，才让他像被冷泉灌入脖颈般，浑身一个激灵，彻底清醒过来。只是以他现在的难堪姿势，是不可能像之前那样装模作样地行礼的了。可这能怪谁？只能怪他自己……还有那该死的肯的愚蠢。完全低估了这位一夜间沦至一无所有的境地，被登上王位的粗鲁地赶出王都、仿佛谁都能踩上一脚的小公爵。他们哪里知道，就在傲慢的自己擅自给他贴上“天真愚蠢”“空有美貌”的标签的同时，对方却能不动声色地给他们带来雷霆一击？ “尊敬的殿下。” 麦肯纳有些局促地笑了笑：“请问有什么事情，是现在的我能做的，好让您的怒气有所消退呢？” 面对这个导致他落入这么狼狈境地的始作俑者，却只有满心的畏惧，甚至不敢提出“能不能将捆绑四肢的绳索稍微松一松”的请求来。 “放轻松点，格里德。我只是有几个小问题需要问你。” 奥利弗云淡风轻地说着，在这台华丽宽敞的马车车厢里，找到了最舒适的位置落座。随后进来的金发神祇和管家福斯，则很自然地在他两侧坐下，对面则是负责看守麦肯纳的两名卫兵。至于这台马车的真正主人麦肯纳……却像是货物般屈辱地躺在两侧座椅中间的空间里，只要稍微侧过头来，就能看到一双双靴子。他宁愿闭上眼睛，欺骗自己这只是一场噩梦——可惜他还得睁开眼睛，恭恭敬敬地回答唯一能让他摆脱这种处境的人的问题。很快，奥利弗的第一个问题就出现了。 “现在负责坐镇格雷戈城的人是谁？” 见伯爵似乎陷入了思考，眼睛骨碌碌地到处乱转，像是在编撰谎言。金发领主轻轻地叹了一声。他顶着最美丽的天使面容，口吻温和地说出了犹如可怖魔鬼般的话：“连这么简单的问题也需要思考吗？或许我需要让福斯帮你回忆一下，格里德？” 第157章麦肯纳伯爵当然知道, 要是真让一旁眼神危险的福斯替他“回忆”一下的话，自己绝对要在对方手里遭受无尽的折磨。他原本还想着要不要设法糊弄一下奥利弗