乡村舂光_第68章

咖啡小说> 乡村舂光 > 第68章

第68章

但你们最好想清楚了——回去奥尔伯里的话，你们还是奥尔伯里的平民。但留在莱纳的话，可不能直接获取莱纳自由民的身份，而必须要先通过猫猫神的考核。” 这话一出，不少犹豫不决的奥尔伯里人，就忍不住倾向于“回去”的选择了。简纳罗年轻的脸上却没有一点退缩，坚定地问：“请问会是什么样的考核呢？” 凯恩迟疑了下。 ……他也不知道。第130章奥利弗也没有料到, 在他成功镇压了奥尔伯里的叛军后，许多原居民竟然是不愿回去的。在决心拿下奥尔伯里后，他就彻底改变了吸纳流落人口的原计划：莱纳地处太过偏远, 交通严重不便，而且称得上肥沃的耕地面积也不多，矿产资源也少得可怜。而经过改良过的盐碱地虽然能开始种植一些耐盐作物了，但在总体产量上，依然比不上一般的田地——这还是他命人开始堆肥下的结果。针对这些无法回避的弱点，他给莱纳城定下的发展方向, 才会是主养殖、副种植。莱纳城拥有环地而过、湍流不息的莱纳河作为优越的水源，又有称得上广袤的树林资源，只要规划合理, 无疑会是优秀的天然放牧场。养殖场每天出产的肥料，可以提升耕地的肥沃度、增加作物产量，让莱纳人在自给自足的基础上达到些许富余。而养殖场最后产出的动物和相关副产品，在储存和运输方面的条件上的要求都不算苛刻。等总体产量上来后，就可以考虑卖去周边城市了。这样一座发展方向已经确定、劳动力上的需求也不算多的城市……奥利弗便认为，并不适合吸纳太多外来的常住人口。奥尔伯里则不同。奥尔伯里城的地理位置, 虽然比不上南部第一大城的格雷戈的优越, 但绝对比毗邻边境山峦的莱纳要好得多。以它为中心, 东侧骑马走上五天五夜，是格雷戈城；往东南部走上三天三夜, 是莱纳城；往西边走四天路程以内，则足足有三座规模比它还稍大些、中等大小的城市：爱恩，阔普尔和简斯通。爱恩、阔普尔和简斯通, 分别是以丰富的金属矿和宝石矿而闻名的城市：尽管最核心的矿脉早被王都的权贵所掌控, 但一些零散的小矿脉则落入了大商贾的手中, 理所当然地吸引了大批的商人和矿工前往。而由于城市内其他资源的匮乏，居住在这三座城市中的人民，绝大多数都会前往离得最近的奥尔伯里城，定期进行日常生活用品的补充。正是因为这点，奥尔伯里尽管在各项自然资源上都称不上优越，却吸引了远比莱纳城要多得多的商贩定居。长达一整个冬季的动乱，不仅让奥尔伯里人的生活遭受了毁灭性的重创，也让这三座城市里的居民受到了极大的连带影响。在对奥尔伯里的情况进行分析后，奥利弗初步定下了以种植为主、酿酒为辅的发展计划。虽然这大概是他的个人偏见……但在他的认知中，干重体力活的男人越多的地方，酒水就会卖得越好。通过专门种植的葡萄园里的产出、精心酿造出的葡萄酒，是只有贵族才能享用的奢侈品。普通人能负担得起的酒水，种类非常单调，绝大多数都是劣质的淡啤酒。在处理掉前任领主留下的那堆烂摊子前，奥利弗也稍微尝过一点。沾到酒液的舌尖既苦又涩，口腔里淡得完全尝不出“酒”的醇香。可即使是这样的酒，也让平民们十分开心，珍惜地一点点享用了。奥利弗就盯上了这门大有潜力的生意。 “果然还是要亲自来看一眼。” 由窗户往外眺望，奥利弗由衷地感叹着。城堡的墙壁上那个被他亲手砸出的大洞，很快就由福斯带着工匠们修补好了。不仅如此，忠心能干的管家先生还在最短时间内，将最主要的几间卧室都好好修葺了一番。好让这被做事荒唐的叛军住了一整个冬季、已经变得面目全非的房间，恢复本来面目，能稍微配得上新入住者的高贵身份。奥利弗对自己的居住条件，向来是要求极低的。不同于除了在举办宴会、或者外出打猎的情况下，会将大半天的时光都留在卧室和厅室里消磨的奢颓贵族，这位公爵领主每天都过得充实而忙碌，只到深夜才肯回到卧室休息。 ——要不是受到游戏系统的强制休息的管制，在心头上的他甚至可以干个通宵。听到他的话后，在卧室里大大方方地露出了一双猫耳的金发神祇，耳尖不由微颤：“为什么？” “在之前的情报里提到过，奥尔伯里的耕地面积，还没有拥有经过漂白后的盐碱地的莱纳来得大。” 说话时，奥利弗一直一眨不眨地盯着城墙外的那大片大片的草地看。仿佛已经透过它们这时还很不起眼的样子、看到了不久后的丰收田地。那双神祇都深深沉醉其中的漂亮蓝眼睛，就像倒映着璀璨日光的蓝宝石般，澄澈发亮：“明明还有那么多、那么多的地！” 只是因为没被圈在外城墙内，所以在人们的心目中，就被从“奥尔伯里领”排除开了而已！作为唯一的听众，祂虽然依然很难理解，为什么心爱的信徒会对着那平平无奇的草地感到高兴。但经过这几个月的相处后，祂只略微一想，就很自然地找出了最有可能的答案。奥利弗……是又想去挖泥巴了吗？毛茸茸的耳尖又轻微地颤了颤，祂神情自若地顺着这番话，慢慢地说了下去：“但是，现在去种的话，可能来不及了。” 冰雪融化后，露出的地表上覆盖着几百年来都没有被人打理过、放任蔓延滋长的杂草，深的地方甚至快有一人高，最浅的地方也能轻松淹过成年男性的膝盖。光是除草就要花上很久的时间，更何况还要进行耕犁和播种。奥尔伯里也不像莱纳，有绕城而过的莱纳河，灌溉还必须依靠一口口深井。听到猫耳神祇的话后，原本沉浸在自己思绪中的奥利弗，不禁小吃了一惊。他认真地看了眼一本正经的神祇，眉眼渐渐弯了起来，唇角也上扬着，露出了最让祂喜爱的美丽笑容：“亲爱的猫猫神啊，你真是越来越聪明可靠了！” 话音刚落，他便忍俊不禁地看着对方那条本来放松地垂着的大尾巴，慢悠悠地翘了起来。丝毫不知道自己的愉快心情已经彻底暴露，受到笑容鼓励的神祇，努力思考着或许能让奥利弗更加高兴的话语。 “奥利弗，需要……我帮忙吗？” 祂期待地问着。 “虽然能得到伟大的神/明庇佑，是奥尔伯里人的幸事，”奥利弗含笑道：“但这种攸关他们以后生活的大事，还是应该由他们自己去努力吧。” 祂似懂非懂地点了点头。 “我虽然有一个想法，但还是要去地里具体看看，才能确定情况。” 这么说着，一向雷厉风行的公爵领主，便带着总对他亦步亦趋的猫猫神离开了城堡。当他骑着马，穿过城镇地区，出了外城墙门时，身后已经跟了一百多位卫兵。奥利弗当然没有阻止福斯的做法。叛军毕竟才刚镇压不久，在不确定附近是不是还有余党残留的情况下，在忠心耿耿的管家眼里，一切都必须小心为上。他本身也没有在外面长时间逗留的打算：只骑着马，绕了心目中新划定的耕地面积一大圈，中途倒是时不时地下马，在福斯勉强压抑着紧张的注视中，亲手抓取土壤放在手心。褐黄色的土块躺在白皙细腻的手心上，不管怎么看都显得格格不入。奥利弗却一点不在乎手被弄脏这种小事，只专心观察着土壤的表现。他轻轻地握住了手中的土壤，等它被捏成大块后，就将力度松开，接着很轻地左右摇晃。在小幅度的晃动下，土块并没有散开。等他用手指稍微压过后，这团土才一下分散，变成了细碎的小颗粒状。 ——也就意味着，它成功通过了初步考验。为了进一步考察团粒结构的发达度，奥利弗每到一个新的区域，就用随身携带的小铁铲挖了大约10公分的深度，而且每次都只采集第三铲的土壤，塞进由福斯事前准备好的小布袋里。等回到城堡中后，他再将所有人心惊肉跳的注视中，淡定自若地将三汤匙的土块各放进造价高昂的玻璃瓶中，加满水，接着上下倒转几次，直到水彻底浑浊。 “殿下。”相比起对奥利弗做的事情并不关心、只关心奥利弗本身的神祇，同样静静观看了很久的福斯，终于忍不住开口询问了：“请问您这是要做什么？” “喔，福斯。这只是一个很简单的观察土壤肥度的方法，”奥利弗一边观察着各只瓶子里的水液清澄度的变化，一边自言自语般回答着管家的问题：“水越快转为清澈，土壤状态就适合进行作物栽培……嗯，等阿特过来后，记得提醒我让他把具体内容编进中级教材里。” 道理其实很简单。有讲究将杂草彻底铲除的耕种法，当然也存在着活用杂草、对堆肥、开垦和除草的需求上微乎其微的所谓“草生栽培法”。所谓的“沃土”，通常是指富含各种微小生物、细菌以及微菌的土地。土壤中栖息着的生物种类越多，经过微生物分解出的有机物产生的新结构，土壤就更容易呈现出团粒状——看起来就像是大大小小的“丸子”土粒，上面遍布着孔隙。这无疑是进行草生栽培法的最理想土壤了：拥有良好的排水性，却也同时具备优秀的保水力，下雨不会积水，暴晒期间又依然能给作物的根须提供一定水分。而密布的孔隙所带来的强大透气性，也确保了植株的根部所需要的氧气供给。奥利弗很快便满意地发现：自己这次一共采集的这12份样品中，最后只有3份转为清澈的时间花得太长。这也就意味着，其他9份都称得上是优质的团粒结构土，可以尝试同时栽种豆科和禾本科作物了。第131章春三十一日。这天阳光明媚, 人们都在地里专心地劳作着，直到听见一阵齐整的马蹄声从远处传来。他们不由得抬起头, 循着声源看了过去。没等上多久，坡度平缓的小丘尽头，就显现出了一只长队伍的身影。队伍里的成员大多都是步行的，只有大包小包的行李放在了马拉着的板车上，面上神态各异：有欣喜，有悲伤，有忐忑，还有茫然。 “咦。” 等他们离得近一些了, 奈伊夫终于认出了其中几人：“他们……好像是以前住在城里的工匠！” 他这一出声, 顿时勾起了其他人的记忆。 “我就说怎么看起来那么眼熟，那不是卖调料的商人嘛！还有卖鸡蛋和牛奶的！” “原来他们都逃到莱纳去了？” “啊呀，我要是他们，就直接留在莱纳，不回来了！” “能成为那么好的领主的子民, 他们多幸运啊。” “但他们回来不也一样吗？我们现在也归那位尊贵的殿下的管辖呀！” “笨蛋，万一哪天王都派人来，说不定就……” 奴隶们小声议论一阵后，就很快将注意力放回了自己手底下的活计上。反正身为奴隶, 他们以前也极少有能跟平民打交道的机会，最多是见过其中一些面孔, 大概知道对方是做什么的。但要说关系多熟稔，可就完全没那回事了——更谈不上去迎接对方。不过, 作为刚历经了一场浩劫的奥尔伯里人, 能见到认识的面孔回来, 他们心里或多或少地感到些许亲切。比起平民的打算, 他们更看重的当然是地里的庄稼。还有经过领主大人亲口传授，据说是属于伟大的猫猫神的智慧的……神奇栽种法。奴隶们的想法，这些在莱纳卫兵的护送下、终于回到久违的家园的奥尔伯里平民，自然是毫不关心的。让所有人都出乎意料的是，最后下定决心回归曾经的家园奥尔伯里的，只占了逃难者中的三分之一。他们要么是不愿意面对满目疮痍的家；要么是囊中羞涩、体格孱弱，没有重建一切的能力；再要么就是被那次的灾难给彻底吓到了，不想再回去留下深刻梦魇的地方。哪怕是以比较尴尬的身份留在莱纳城，争取以后通过那传说中的伟大神/明的考验，他们也不想再踏上奥尔伯里的土地了。作为坚持回家的少数人，现在越是接近奥尔伯里城，他们的心情就越是复杂，那股说不出来的胆怯也越来越浓郁了。他们真的该回来吗？况且，在理智上他们虽然清楚遗留在城里的亲人一定凶多吉少，可……只要不亲眼看到对方的尸首，就总能在心里保有一线希望。皮格斯作为曾经的格雷戈城人、现在的莱纳新自由民，在这里的地位是最微妙的。奥尔伯里城对他而言，只是个做生意的普通中转站罢了。可就是这个地方，让他多年来的积蓄化为乌有，最重视的家人恐怕也丢了命了。但不管他有多仇恨那群叛军，都总要回到这里，看能不能找到亲人的尸骨。 “到了。” 领着这只氛围额外沉重的队伍的卫兵小队长，在城门处接受检验时，取出了由治安官凯恩签发的文件。 “嗯，都进去吧。” 看过文件，又亲眼核算过人数后，城门处的卫兵向他们微微颔首，果断开门放行。而在真正进去前，心情越发难受的皮格斯忽然留意到了城门外的茂密草地上，似乎分散着一些奴隶打扮的人，不禁有些疑惑。他们不在城墙里待着，却在城外做什么？他倒是一点都不替领主大人担心这些奴隶会趁机逃跑——他皮格斯还算是个见过世面的大商人了，去过那么多城市，就没见过像美丽的神使殿下那样，对奴隶都温柔善待的！他才不相信，享受过公爵领主的关照的奴隶，还会舍得逃跑。这点好奇心只在他脑海里徘徊了一小会儿后，就随着队伍的再次行进，而被搁置在一旁了。城门开启后，所有人不由得一愣。他们面面相觑着，不约而同道：“啊，怎么……都不一样了？” 映在他们记忆里的最后一幕，几乎都是熊熊燃烧的耕地，是被推垮撞烂的土墙，是被践踏毁坏的篱笆，是负伤倒地、无力逃跑，冲着施暴者哀哀哭泣的人民。是让他们梦魇连连、心里滴血的恐怖地狱。可现在…… 用石砖砌的房屋被修复了；毁损严重的木制房子被推掉，留下还算完好的那小部分，旁边堆着他们曾经在莱纳见过的好木材；就连奴隶居住的茅草房都换成了工整的木制的，尽管是用的比较旧的木头，但看着就很结实，不像是以前那样摇摇欲坠；街道的地面是用细腻的砾石重新铺过的，看上去干净又大方；路两边还挖了许多很宽的排水渠，就不用再担心一旦下起大雨、街边的低矮房子就会被水淹到了。除了这些之外，田地间还零零散散地分布着他们在莱纳地里看过，也用过的“厕所”。喔，还有放在城堡最顶上，那形状奇特、醒目又亲切的“猫猫神之柱”。他们不知所措地将手放在自己的行李上，左看右看，只觉目不暇接。是他们的家园，却陌生又熟悉。陌生，是指与他们记忆里的完全不同；而说熟悉，则是与他们在莱纳见过用过的都十分相似。光是一眼看过去，他们脑海中就不由得浮现出了“啊，这果然是莱纳那位仁慈的领主会留下的痕迹”那样的念头。 “等你们准备好了，就排成队列，拿出你们奥尔伯里的身份证明来。”管事耐心地等这第一批回迁的自由民消化完这通变化后，才扬声道：“好确定新房子的归属。” 这次对于城镇的重建，譬如增加水井的数量来确保田地和居民用水，又譬如挖掘排水渠、修复磨坊等公共设施、修复民宅的费用，奥利弗都是准备走公账的。由于那群叛军在占下奥尔伯里领后，根本没有想着长久经营，甚至还杀鸡取卵地把商人们都给杀了…… 才会陷入只能吃吃喝喝、折磨女人，却面对着有钱但花不出去的窘境。而在他们掠走所有财物、真正远走高飞前，又被莱纳军给及时截住了——因此奥尔伯里领这么多年来积累下的金银等财物，大多都得到了比较完整的保留。现在就全便宜了来收尾的奥利弗。他全部给收归，当做建设用资金了。不得不说，跟一穷二白的莱纳城相比，好几代都在奥尔伯里经营的布托尔子爵，着实积累下了一笔相当可观的财物。但不管怎么说，这些都是自由民历年来付出的税金——从哪里来，就该到哪里去。因此在重建奥尔伯里城时，奥利弗花起钱来，可是也一点没有手软。 ……领主大人……居然替他们修好了房子？对这点感到难以置信的众人，带着一脸如梦似幻的神情，呆呆地朝管事指引的地方去。皮格斯却没有跟过去。比起关心自己曾经的房屋和财产的其他奥尔伯里人，他直奔的，是那块无比醒目的大石碑。哪怕是在最繁荣的王都的主神殿里，那只提供给最“虔诚”的大贵族信徒的墓地，他也从没有见过那么大的墓碑。就像是一棵参天大树——快有七八个人高，宽得他张开双臂，也不可能抱得过来。他从来没有跑得那么快过。当他终于来到那块石碑前了，仰头去看那上面铭刻的文字时，彻底愣住了。上面刻着的是…… “该刻什么？” 当福斯问起时，一直有点逃避这个难题的奥利弗，终于不得不努力想想了。在不清楚尸身主人的情况下，刻名字是不现实的。而刻这次事件的话，似乎又会伤害到生者的感情。到底什么最合适呢？就在他犹豫时，目光却不自觉地落在了一边那一脸乖巧地盯着他看的猫猫神身上。奥利弗的神色，渐渐变得柔和。他或许，知道答案了。相比起虚无缥缈的寄托，他的身边，可是有一位真真正正的神/明啊。 “我亲爱的猫猫神啊。” 金发领主笑着说：“可以请求你，为我……不，是为我们，做一件事吗？” 猫耳神祇微微歪头，毫不犹豫地点了点头。 —— “他们的躯壳长眠地底，”看清楚上面的文字后，皮格斯喃喃念着，跪在这座慰灵碑前，潸然泪下：“伟大的财富之神……将为灵魂领路。” 不知道为什么。在遭遇那次生死大难前，一向是唯利是图，只相信能为自己带来最多财富的“神祇”的他，这次却真心实意地相信这句话的份量。不仅是因为那位伟大的猫猫神，曾经让温柔的神使用具有神力的药水、救过他的命…… 也是因为，他打心底地相信，不论是神使还是那位到现在真面目还不为人知的神/明、都是那么温柔善良，慷慨神圣的存在。夜里。重新回到家园，却见到了比想象中要好得多的一幕幕场景的奥尔伯里人，都默契地没有在新家里睡觉。就像是还在莱纳城时那样，他们默契地聚集到了重新修葺过的广场，或躺或坐着，看满天繁星。 “真美啊。” 有人轻