乡村舂光_第62章

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第62章

的暂住地，也方便进行短期隔离。接着就让被骑士长诺亚提拔起来、充当治安官的凯恩骑士，进行人员的具体分配。当然, 奥利弗并不是将他们当囚犯对待, 只是短时间内限制了他们的活动范围而已。他清楚难民初来乍到，一定需要大量建造房屋的材料、食物和衣服, 在不被允许离开暂居地的情况下, 一定会很不方便。在这方面, 他让诺亚选出几位管事来，好通知难民们每天都可以向卫兵上报一次所需要的物资，再转由莱纳这边的人代替他们前去城镇区域采购，再运送过来。 “他们身上都带了身份证明吧。”奥利弗一边思考着，一边吩咐道：“把他们的名字全登记在册子上，要是不幸丢失了身份证明的，只要有人愿意为他担保身份, 就为他补办一份。但即使是我们这边的管事官, 至少在一个月内, 也不要近距离接触他们。” 这样做, 当然是出于管理上的方便。要是里面有人感染了疫病的话, 奥利弗也不可能冷血到让庸医去医治他们。但就算制造“恢复药水”的成本低廉得不可思议，材料终归是有限的。并且从材料采集到完成制造的过程，都完全仰仗于他。要是真遇到最坏的情况，这批难民，或者后续难民里出现疫病爆发的话，至少不能让它肆意扩散。而要留在可控的范围，尽可能地节省药水，也好给当地人留下一些切实可行的防疫经验。奥利弗当然也考虑到了，不是所有人在仓促出逃时，都来得及收拾足够他们在新的城市里重新开始的财物的。冬天就快来了——他既然同意把这群人放进莱纳，就不可能眼睁睁地看着他们饿死冻死，而会适当地给他们提供一些物资上的帮助。奥利弗从没有想过对他们做到一视同仁。身为领主，对他最忠诚的领民，无疑只会是莱纳人。 “在他们提交需求物资的清单时，要是暂时有支付不起的，就先以最低生活标准给他们提供一批基础货物，欠款记在他们名下。” 仓库里还剩下3000多枚金币，游戏背包里又屯放着前段时间为了冲生活图鉴等级、而砍伐的大量木料的奥利弗，并没有财政危急。他大方地表示：“最多允许每户赊1枚金币的账，一年内必须还清，否则每年就要增加一枚银币的利息。要是拖欠超过5年，除非有特殊情况，否则就以盗窃罪进行处罚……他们要是不同意这些条件，就不允许赊账。” 在总思考着下个季度要采购什么的莱纳领主，对物价还是十分了解的。 1枚金币，足够一大家人购买一批搭建起一所容身用的小房屋的旧木头和麦秸秆，还有一些过冬用的食物了。至于柴火等燃料…… 奥利弗则准备在冬季彻底来到前，让人组织奴隶进一趟树林，把地上残留的枯枝全拾取干净，再以低价卖给这些人。在柴枝方面，他的森林资源其实很充沛，没必要压榨掉这些倒霉的难民身上的最后那点骨血。之所以要收取少量费用，只是不想让难民们生出可以不劳而获的错觉，也不愿意让莱纳人反而吃亏。既然是“赊”，当然是要还的。不管是以后在融入莱纳领地后，找到活计挣钱还债；还是争取以他即将给众人提供的各种工作机会，用劳力进行抵债，奥利弗都很欢迎。除非一家子都是老弱病残，否则按照他这接下来这两季的基建计划，是不可能还不起的。要真遇到胆大包天地，赶在他面前当“老赖”，消耗他这份善心的人，奥利弗也懒得多说，打算直接用那严苛得要命——真正意义上的要命——的庄园法律，对那人重拳出击。当凯恩奉命离开后，福斯忍不住开口询问：“殿下，您是要将那群奥尔伯里的平民作为奴隶，彻底收进莱纳吗？” 出乎他意料的是，奥利弗很快就否定了这点：“当然不是。他们的身份依然还是奥尔伯里城的平民，只是在伟大的猫猫神的光辉的照耀下，才被允许暂住在莱纳。等开春之后，是选择留在莱纳，还是去往其他城市，都任由他们选择。”当然，要是欠了债的话，就必须把债务还清再走。要是奥尔伯里城有新领主上任，或者旧领主逃过一劫，愿意继续庇护这批平民的话，那就更方便了。那在这场风波过去后，任他们自由离去就好。不过奥利弗隐约感觉，事情可能不会那么简单。要是奥尔伯里城自顾不暇，陷入长期的混乱状态的话，他恐怕就得真正接纳这批人了。也不可能全要，总要经过更具体的筛选才行。 “他们要是选择留下的话，也必须等半年的观察期过去，再通过猫猫神的考核，才能拥有成为莱纳平民的资格。” 说到这里，奥利弗不禁微微侧身，看向一脸认真的本尊，微笑道：“对吗？” 神祇眼也不眨地点了点头。福斯轻轻地叹了口气，唇角既有些宠溺，又有些骄傲地微微扬起：“……是，殿下。” 在奥利弗看来，他努力克制住了别对这些可怜人“好过头”，只给予了最低限度的帮助，以免引起风气刚有好转的莱纳内部发生动乱。但实际上，在除了他、以及不谙世事的猫耳神祇的所有人眼里，这位领主简直就跟真正的天使一样温柔善良，慷慨得不可思议。经过三天三夜的长途跋涉、浑身脏兮兮的难民们，起初只是忐忑地跟在这些穿着正经盔甲的卫兵身后，来到了被那漂亮工整的高大木栅栏圈住的地方。好宽敞的平地！虽然空空荡荡的，但靠近水源，看起来又邻近田地，不远处就是用石栏圈住的地方……他们当即就生出了一些安全感。 “由于猫猫神的伟大荣光，和尊贵的公爵殿下的善心，你们被允许暂留在莱纳领地。” 看着这群神情稍微放松一些、但依然瑟缩的难民们，新官上任的治安官凯恩依然没什么表情，一板一眼地扬声宣布了奥利弗亲口嘱托的内容。逃难的人们的面上，很快变得一片空白。 ……他们是听错了吗？不是驱赶，也不是变成奴隶。将适合居住的区域分给了他们，莱纳城主不但不准备向他们收取任何“庇护费”，甚至还允许没来得及带上足够的钱财出逃的人们“赊账”！至于利息？一年后还没还清，才收取一枚银币的利息……低得难以置信。 “天啊。” 有人情不自禁地感叹了出声：“我从没有遇到，不，根本就没有听过这种事！” 别说是跟奥尔伯里城从没有过任何交情的莱纳城了，就算在他们理应受到庇护的奥尔伯里，他们也只面临着一年比一年更差的收成、一年比一年更高的严苛税赋。一旦交不上税，就会被贪婪的管事官强收走家里的财物，只比该交的税务更多。不论是他们赖以生存的重要牲畜，还是春天要用的种子，都会被毫不留情地搜刮得一干二净——哪怕他们乞求只是宽限上几天，好让他们找其他城市的亲朋好友借钱缓缓，也不会得到一星半点的怜悯。他们也早习惯了被那样的对待。可这位陌生城池里的，他们素未谋面的那位公爵领主，不但没有趁机掠夺他们仅存的价值，还仁慈地提供了那么多的援助。让他们留下了仅剩的一切：不管是财富，还是身为自由民的尊严。就算不允许他们离开被木栅栏圈住的地方，但也仔细地解释过了，这并不是要把他们当做罪犯看待，更不是要长久地囚禁他们，而是为了不对莱纳人的生活造成太大的影响。来自奥尔伯里城的难民们，其实也不敢真的进入莱纳城镇，对这个安排反而是求之不得。即将进入粮食最短缺的冬季，他们太清楚别的城市，对逃难来的人们会有多严苛残酷了——尤其是他们中的大多数人，都不具备反抗勇气的情况下。那位领主给予了他们所有人活过这个冬天的机会。 “太温柔了。” 在有人发出那声感叹后，很快就有无数道声音轻轻附和：“真的，太温柔了。” “原来传闻是真的！是天使领主！” “伟大的莱纳领主啊，我们所有人都有机会活命了！” “莱纳人真是太幸福了。” “真羡慕莱纳人啊，能有那么仁慈的领主。” …… “排成队列！准备好！” 凯恩也不在意他们的议论声。他低喝一声，人们就像受牧羊犬驱赶的羔羊般，默默听从命令排成队列后，就径直让身边的管事官们带上纸笔，准备在木栅栏外记录每个人的名字，还有他们需要的具体物资了。最初进行登记的那一批人，还感觉像在梦里一样，根本不敢真的开口提自己的要求。就算身上还有钱币，买得起物资的人，也不敢对看起来就很威严的卫兵们说自己所需。更何况是囊中羞涩、需要赊账的那些人了。还是凯恩看不下去了，皱着眉头道：“什么都不要？你们是打算直接睡在泥地上吗？别说蠢话了！” 在一番犹豫后，难民们才忐忑不安地开口，各自说出了自己需要的东西。需要赊账的人并不多，只有不到十户。其中有一户，给凯恩留下了比较深刻的印象。 “户主”是个只有十三岁的男孩，简纳罗。简纳罗的父亲是一名低阶骑士。在他刚满七岁的时候，就像是所有跟他家境一样的男孩一样，被送去父亲的一位骑士朋友家里充当听差，学习基础技能。更因为他表现出的优越资质，他的老师足足提前了三年时间，就已经开始传授他骑士相关的技能了。正常情况下，只要再过一个月，在他十四岁的生日那天，他就能正式晋升为一名扈从，继续朝着骑士的方向奋斗了。然而，却发生了这场致命的混乱。当简纳罗察觉到情况不对，从老师家里骑着马，疯狂地朝自己家里赶时，一切都已经太晚了——父母亲的脖子被暴/徒砍断，死状凄惨，只有被母亲藏在草垛里的九岁妹妹苏逃过一劫。简纳罗强忍着眼泪，将惊吓到了极点、连哭都哭不出来的妹妹苏拉上了马背，跟在邻居身后，朝着莱纳赶去。家里已经被劫掠一空，路上的三天则让他跟妹妹啃光了随手带出来的那点干粮。现在的他，除了一匹劣马、妹妹和一份缥缈的希望外，是真正意义上的一无所有。当简纳罗努力保持着镇定，成为这群惶惶不安的难民里，头一个向他提出“赊账”请求的人时，凯恩便多看了他一眼，微微点头。 “我一定会还钱的。” 虽然一身尘土，但眉眼已经称得上清秀的银发少年一眨不眨地看着自己的名字，被登记在那本薄薄的小册子上，忽然斩钉截铁地开口：“也一定会报答领主大人的恩情。当我成为骑士的那天，我一定会为领主大人献上所有的忠诚！” 凯恩淡淡地瞥了他一眼，轻哼了声。愿意为奥利弗殿下效忠的骑士，实在是太多了。要不是当初凯麦伦陛下下达了那么残酷的命令，而殿下的心肠又那么柔软善良、进行那样的劝说的话……多的是宁愿舍弃性命，也要追随这位被放逐的领主大人的高阶骑士。怎么可能轮得到一位年纪轻得连扈从都还不够格做的小听差。即使不以为然，凯恩也丝毫没有瞧不起这个在危急时刻，成功将年幼的妹妹带到了另一座城池的少年的意思。拥有这份责任感和能力，值得骄傲的骑士也表示尊重。 “你先好好活过这半年吧。” 凯恩淡淡评价。凯恩办事效率极高，这也是他能从骑士里脱颖而出、被诺亚选中，成为对莱纳十分重要的治安官的原因。他很快就带人统计出了这天的最终清单。只过了一小会儿，在难民们惊喜的目光中，他带着奴隶们重新出现在了他们的视野里，背后是用牛车拉的二十几辆板车，形成了长长的车队。上面堆放得满满当当，全是他们需要的物资！第120章在冬季到来之前, 莱纳城又陆陆续续地迎来了更多的逃难者。选择前去莱纳城的人，实际上远比选择去往格雷戈城的要多。只通过赶赴过莱纳夏集的那少数商人的小范围传播，关于公爵领主的仁爱之名还不算广为人知。但格雷戈城的领主麦肯纳伯爵的冷酷, 却是附近城市的人都一清二楚的。况且从距离上看, 莱纳城也比格雷戈城要近得多，因此很快就有越来越多受这场动乱殃及、几乎丧失了一切财产和大部分亲人的难民, 带着微渺的希望来到了莱纳。收容的难民数目逐渐攀升到了860, 快把事前圈出的那五块地都住满了。就在他犹豫着是不是该去圈第六块地时, 莱纳城无声地迎来了冬季的第一场雪。气温越来越冷，似乎比往年还要难熬。但在结实宽敞的木屋里，莱纳人都睡得很安心。等他们醒来, 从窗户外看去, 就看到一片片洁白的雪花, 徐徐飘落。 “下雪了！” 他们惊呼着。在骑士家里做了那么多年的听差, 简纳罗醒得比大多数人都早。他起身后，先是检查了下苏的状态, 见她脸色红润, 呼吸也很平缓, 便忍不住松了口气。苏从小体弱多病, 他总害怕，她会在莱纳生病。简纳罗相当清楚, 这位如天使般仁慈的莱纳领主, 绝不是盲目愚蠢的善良。愿意为其他城市的卑微平民提供帮助，却不会一昧施舍、促生贪婪和懒惰。会收容他们，给他们圈出了足够宽敞的活动范畴, 甚至不收取任何费用……但也防备着他们或许会带来的疾病。在缺医少药的情况下, 就连生活在自己城市的平民, 有时都难以负担请医生看诊的费用，更何况是他们这些贫穷的逃难者了。简纳罗一边心不在焉地拨弄着火炉里那不多的柴火，一边盘算着自己的欠债。他刚来莱纳时，就已经问过管事了，说是在他们被允许离开圈地范围前，会提供“抵债的劳作”。但具体情况，却是到现在都还不清楚的。他什么时候可以开始还债？简纳罗正发愁着，忽然听到了象征奴隶们该上工去的第一声钟声。对他们这些难民而言，则是所有成年人都必须去到空地聚集、听管事们说话的信号。他毫不犹豫地站了起来，和其他人一样，带着点期待、又带着些不知所措地朝聚集地走去。 “你们能做的活来了。” 那名管事平静地看向一脸振奋的众人：“在具体分配之前，工匠都先站出来……记住撒谎的后果。” 如果是在其他城市中的话，匠人们听到这样的命令，一定会有些犹豫。但在亲身体会过这位领主的仁慈后，他们毫不迟疑地站了出来。清点过后，一共有52位。管事低头查看了下，与他在名册上登记过的数字相符，满意地点了点头。在这之后，他又单点了好几类人。当听到“骑士或扈从”的时候，简纳罗眼睛倏然一亮，却很快又黯淡了下去。他，还不是扈从。管事话音刚落，已经比之前要少了很多人的人群中，依然没有一个人上前。这并不奇怪。骑士往往都住在距城堡最近的地方，并且理所应当地要为效忠的领主战斗到最后一刻。那些胆小怯弱、临阵脱逃的骑士，一旦被发现的话…… 就算不上绞刑架，也是会被剥夺骑士身份、遭到所有人唾弃的。见没有人出列，简纳罗暗暗咬牙，心里隐约燃起了一点勇气。就像是大多数人一样，他早猜出了管事官询问他们曾经职能的目的。拥有一技之长的人能做的工作，肯定跟只能卖劳力的普通人不一样的，获得报酬肯定也不同。当管事例行问第三次、也是最后一次时，想到苏虚弱的身体和家徒四壁、甚至欠债的情景，他脑海中浮现了一个大胆的决定。 “尊敬的管事官，请听我说。” 在众目睽睽下，简纳罗鼓起勇气，迈开了一步。一步，一步，又一步。当他来到管事官面前时，他不是没注意到对方紧皱着的眉头和审视的目光，但还是把刚下的决心说出了口：“我虽然还没有获得正式的扈从名称，但那只是因为我年纪不够。实际上，教导我的那位骑士先生，早已经对我进行过骑士训练了……” 而在城堡中，穿着风度翩翩的秋袍，怀里则抱着那只神态慵懒的金色大猫来取暖的莱纳领主，正与他信任的管家先生讨论着奥尔伯里的事。来参加秋集的商人们，早在那两场“神的考验”结束后的一两天里，就各自离开了。现在还留在莱纳城里的外人，除了难民和最近打起精神、要在明年重振旗鼓的猪贩皮格斯以外，就是那5名奥尔伯里出身的商人们了。他们在亲眼看到逃难者的凄惨状况，再问到城中人——尤其是被殃及的平民的遭遇后，吓得满身冷汗。他们不愿意离家乡太远，但也无论如何不敢在这时充当那头入虎口的羊。于是在思考后，干脆在这里买了商铺，一边做着简单的营生，一边观察局势了。奥利弗也相当在意奥尔伯里城的动向。两座城市毕竟是最近的邻居，不管是好是坏，都会或多或少地受到影响。从后续赶来的奥尔伯里难民口中，他得知那支约有一千八百多人、首领名叫利德尔的奴隶叛军，已经彻底占据了城堡。在趁势冲进防备不严的城堡，杀死正在床上用餐的领主布托尔后，叛军们并没有罢手。在利德尔的提示下，他们还杀死了在眼里同样称得上是始作俑者的领主家眷，那些卖酒的贪心商人，还屠光了平时对他们颐指气使的城堡仆人。利德尔带领着他们打开粮仓，如狼似虎地瓜分了这一整年的收成。 ——他们终于保住了自己辛辛苦苦种了一年的粮食！在连续三天三夜的庆功狂欢后，他们吃饱喝足后，很快想起了别的。 “平民们平时都舔贵族老爷的靴子，他们是一伙的！” 不知道是谁嚷嚷了这么一句。于是还没完全从之前的混乱里恢复过来的城镇区，很快再次遭到了疯狂的奴隶叛军的血腥屠/戮——不管是男女老少，只要是他们能看到的，能追上的，都惨死在了他们的武器之下。而那些平民们的东西，当然就全归他们了！ “再不会去种那该死的田了！” 似乎被愤怒驱使着，他们纷纷举起了火把，大喊着彻底烧光了地里才栽种下不久的作物，也毁掉了城镇区的大半房舍。仿佛这样做的话，就能完完全全跟过去遭受的苦难划清界限，再不会回去了！当然，在流血的冲突中，他们也遭到了对方后知后觉的激烈抵抗。尤其是那些拥有武器、修习过剑法的骑士们，更是让他们的队伍一下折损了近千人。不管内心是否有过恐惧……为了荣誉和忠诚，骑士和卫兵悉数战死。作为报复，他们将骑士一家全杀干净了，然后剖开腹部，掏空内脏，最后挂在城郊的绞刑架上作为示威。 “也就是说，奥尔伯里的城堡里，现在住了至少八百名叛军。” 对于这种