乡村舂光_第21章

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第21章

心情低落地回答：“我们只是，看到那位高贵美丽的大人代我们做活，我们却能不劳而获，这实在是，实在是……” “唉。” 埃德听到这里，心情也有些沉重。猫猫神在上啊，他埃德可一点不敢对猫猫神怀有不敬的念头啊。埃德心里默念着。但……据他所知，几乎所有莱纳城的人都一致认为，伟大睿智的猫猫神连对最卑微的奴隶都愿意展示仁慈，却唯独对最美好的天使公爵太严苛了。明明天使公爵才是唯一的神眷者啊。这时在地里劳作的奥利弗，浑然不知自己那标准的“宽以待人、严以律己”的做法，已经让无辜的猫猫神背上了“对神眷者太严厉”的一口黑锅。那么广阔的玉米地，就算他经过游戏系统改造过的身体只会消耗精力值、却不会感到真正的疲累和水壶的沉重，但依然很花时间。就算光是沿着垄，在这么大的玉米地走上一周，也花上小半天了。更别说浇水时需要蓄力，才能一口气灌溉好几株……而每浇上85株，他就要往回走，直到用沟里的水将喷壶重新填满再继续。奥利弗从河边跑了七八个来回后，太阳已经完全升高，体感热度上来了。应该是上午10点多的样子。好在系统作物对灌溉的时间并不讲究，只要这天浇过了，就会被算进成长周期里。于是奥利弗决定先暂停，放下这浇了一半的田地，先去带露西他们放鸡。他没有察觉的是——几乎就是他离开田地的那一瞬间，一直盯着这边动静的奴隶们，就对还没浇灌过的干地眼冒绿光。当看到那道熟悉的身影终于出现时，原本乖巧靠着墙等待的三人，眼睛一下亮了，激动地站直了，甚至还朝着领主的方向走了几步：“愿猫猫神保佑您，领主大人！” “嗯。”奥利弗的关注点全在新鸡舍里的小鸡上：“昨晚的情况怎么样？” 这是小鸡被转移到放牧地的新鸡舍渡过的第一晚，希望一切顺利。 “非常平静，尊敬的大人。”露西给出了奥利弗最想要的答案：“饲盆和水盆虽然都安置好了，但现在只有一半放了饲料，水盆添满了。” “很好。” 奥利弗满意地点了点头。小鸡逐渐被放到放养地的第1-2周，是所谓的放牧过渡期，对于放牧成功与否是异常关键的，他必须亲自把关。虽然的确需要频繁补充饲料，但也不宜补得太早、或是补得太足。在天气暖和的初夏，小鸡在上午和傍晚时的食欲是最高的：如果这时将它们喂饱了，很容易养成日后只等待投喂的懒惰习惯，而不会主动去放牧地远处探索采食。当然，也不能在天亮的时候立刻放鸡：一来是气温和照明都不足，二来是刚在陌生地方醒来的小鸡，需要一些时间熟悉新的环境。就在露西三人既紧张又期待地等待着英明的领主大人的下一步指示时，奥利弗忽然想起了什么，那双漂亮的蓝色眼睛就看向了他们：“你们吃过午餐了吗？” 确切地说，是早中餐……不过对莱纳城人来说只要有吃的就行，根本不在乎餐食的名字。 “呃，”被问到根本没料想过的问题，露西愣了愣，才忐忑地回答：“领主大人，还没有。” 因为今天要给平民和奴隶们放假，唯一要忙的就是城堡里的人……而且为了给其他人发放食物，福斯管家先生特意让厨房提前给城堡里的仆人们做了餐饭。但他们今天什么工作都还没做，还惦记着重要的放养鸡仔的事，又怎么可能吃得下呢？ “……唉。” 奥利弗原本只是随口一问，没想到这三个老实人竟然会什么都没吃，光顾着呆呆地在这里等他了。他无奈地看了如影随形的管家先生一眼：“福斯。” “是，殿下。” 福斯恭敬地垂首行礼，面无表情地看向以为自己做错了事、无比惶恐的三人：“还不快去？” 如果说领地上的人，对美丽的领主大人是如奉神祗的崇拜和喜爱的话，那面对威严的管家先生时，就是老鼠见了猫般的本能恐惧了。露西几人打了个激灵，结结巴巴地表示感谢后，赶紧跑去厨房。 ——而笑眯眯的领主大人趁他们离开后，就麻利地将这些还在鸡舍里的毛茸茸的可爱鸡仔们挨个爱抚了一遍。第41章作为旁观了全程的局外人, 就如同其他远道而来的商人一样，怀恩与比尔都快看傻了。他们昨天听到这位尊贵的领主大人亲口宣布“给平民和奴隶们都放假一天，作为感恩猫猫神恩惠的庆典的日子”时, 起初只以为是贵族大人们用“神诞日”等名头来敛财的惯常手段。尽管将毫无油水的奴隶们也包括进去，显得有些奇怪，但或许是莱纳城太穷了呢？不料奥利弗领主的下一句话, 就是“所有人都可以来城堡领取食物”。所有人！领取食物！他们简直怀疑自己幻听了。如果光是这些，只会让他们在惊悸之余, 打心底认为这位年少的公爵好心到让人难以理解的地步发话…… 当他们在假日这天亲眼看到，“领主在干活，奴隶在休息”；“领主在干活，奴隶在喝汤”；“领主在干活, 奴隶在领取食材”的上下颠倒画面后, 所有商人都陷入了寂静无声的状态。 ……不论是猫猫神还是领主大人, 采取的做法都完全超出任何人想象, 简直就是另一个世界的存在。而奴隶们在领完食材后，却并不急着生火做饭，而很快从家里走了出来。他们先是呆呆地在垄上坐着，目光反复地投向领主大人刚进去的城堡大门、和浇了一半的地。手缓缓地攥紧了, 又松开，不停地重复着。 ——“你们在干什么！” 当奴隶们结束内心的挣扎时, 傻眼的就是管事们了。他们刚还小声议论着领主大人对奴隶们好过头的事, 或是明天属于他们的假期要做些什么，眼角余光就瞥到了那一堆堆奴隶们朝着田地涌去的情景！管事们抄着鞭子, 朝胆大包天的奴隶们飞奔而来时, 已经太晚了。在他们的眼皮底下, 这些奴隶熟门熟路地上了垄地, 拿起了木桶，开始从水沟取水添水。 “竟然敢违背伟大的猫猫神和领主大人的命令！”管事们愤怒地喊着：“我看你们都是疯了！现在命令你们放下水桶！放下！” 在远处看着的怀恩等人面面相觑着，在彼此眼里看到了浓重的不可思议。 ——伟大的猫猫神啊，他们竟然会在有生之年，看到管事们抄着鞭子威胁奴隶们不许干活的离奇画面！然而平时让奴隶们心生恐惧，甚至只要稍微抬高音量、就会让他们下意识地抱着脑袋，等待挨打的管事们，这次却仿佛失去了所有的威慑力。奴隶们只平静地看了暴跳如雷的他们一眼，就不管不顾地继续浇灌土地了。带着些许砂土的水略显浑浊，浇灌在浅褐色的土地上。很快就在田地上晕染开来，变成了很深的颜色，土块也变得柔软了许多。玉米喝到了水。土豆也喝到了水。青豆的藤蔓和向日葵，也没有被漏掉。比起孤军奋战、效率再高也快不起来的奥利弗，当这会儿数目庞大的奴隶齐心涌进来，很快就将灌溉的工作完成了。唯一被落下的，就是被奥利弗新圈出来作为鸡崽子的放养地、单独位于城堡东北侧的那块小玉米地。 ——管事们甚至根本都来不及阻止。一向麻木不仁的奴隶们，第一次这么清晰地感觉到了有什么在心里悄悄地萌芽。那个不起眼的念头越来越茁壮，然后猛然顶开了一块无比沉重的、曾经让他们喘不过气来的东西。这是除了本能的“活下去”外，他们唯一一件真正想做的，也最为重要的事情。他们会在寒冷的冬天被冻死之前，压下对会被鞭打致死的惩罚的恐惧，去树林里偷取树枝取暖。那又怎么可能做不到、压下对未知惩罚的惧怕……顺应自己为领主干活的本心？ “埃德先生。” 面对这样的局面，就在管事们都感到不知所措时，雷布尔站出来了。他并不是天生的奴隶，而跟乔纳森一样，曾经是自由民。只因为去年的饥荒太严重了，他交不起税金，只能卖掉自己一家人，付出成为奴隶的高昂代价来勉强活下去。埃德看着他，怔怔道：“雷布尔。” 雷布尔面上带着的，是他无比陌生的表情。那是一种很难言语的……近乎无畏的微笑。埃德一时间说不出心里是什么滋味，叹气说：“你们做出这样的事情，或许会被猫猫神降罪的。” 之所以没提领主大人，是埃德打心底认为，那位心肠柔软到就像是真正的天使那样的领主，根本不可能惩罚怀着一番好意的奴隶。可神祗就不一定了。雷布尔坦然地说：“伟大的猫猫神愿意护佑勤劳的信徒，也一定深爱着我们的领主……就算真会降罪，这一切都是我们心甘情愿做的，不论是什么惩罚，我们也心甘情愿地接受。” ——“真是一群狡猾的臭虫！做讨好领主大人的事，却让我们承担挨骂的麻烦！” 与心情复杂的埃德不同，其他管事们可不关心奴隶们的想法和愿望。他们只头疼这时该怎么办。刚刚他们愤怒之下，是真抽打了几个跑得慢的奴隶的。结果那些奴隶跑得飞快，就算被鞭打了几下，也根本没有停下取水桶的动作，硬是当着他们的面灌溉着植株。他们其实也不敢抽太狠。没办法，那位尊贵的公爵领主实在是太善心了——对奴隶好得简直不像话，要是把人打太伤的话，说不定会落得跟安迪森那样的下场。 “没办法，只能去请示福斯先生了。” 埃德揉了揉发胀的眉心，在其他管事们如释重负的目光中，主动做了这个多半要承担怒火的人。敬爱的猫猫神啊，他也很害怕面对那位威仪深重的管家先生啊。埃德心里七上八下的，硬着头皮进了城堡，走过长长的石廊，就在尽头看到了那道无论何时何地、都挺得笔直的身影。福斯神情肃穆，只专心凝视着自家小主人与匆匆吃完早饭的露西他们交谈。听到埃德的脚步声后，他淡淡地看了对方一眼，向边上示意。埃德立马会意，稍微绕了一下，走到了炉灶室里。果然，福斯很快就进来了。听埃德磕磕绊绊地将奴隶们自作主张做下的事情说过后，让他惊诧的是，管家先生的眉头却丝毫没有皱起。不，确切地说，福斯的面色，就没有过一丝一毫的改变。 “都浇灌过了？”福斯淡淡地说：“先让他们各自回家做饭，不要让殿下再担心了。” 埃德原以为会遭到严惩，没想到会是这么简单，他愣愣地问：“那奴隶们……” 福斯微微颔首：“这些事情，我稍后会负责向殿下说明的。” 埃德这才如释重负地走了。毕竟领主大人对这位领主的信任，是所有人都有目共睹的。不管是埃德还是其他人，都对福斯先生的这句近似承诺的话感到无比放心。奥利弗哪里知道，一向胆怯顺从的奴隶，竟然会为了报答他而破天荒地大胆了一回，更不知道浇到一半的地已经被人强行帮忙了。当福斯向他走来时，他正认真地监督着露西三人，打开鸡舍的木门，小心翼翼地将这批刚完成脱温的雏鸡赶向放养地。放当然不是随便放的。从给小鸡喂食的第一天起，奥利弗就叮嘱过露西在喂食之前敲打木盆，这样不停反复，好让小鸡彻底建立“声音=有食物”的条件反射，好为之后的放养打好基础。在他的计划中，为了让小鸡有逐步适应的时间，第一天只打算放牧半天。为了避免出现小鸡惧怕陌生环境，不愿意出鸡舍的情况，奥利弗让露西减少了早上喂食的数额，好让小鸡都处于半饥饿的状态，增加它们觅食的意愿。还按照自身的经验，设计了一套让乔纳森和齐肯相互配合、“勾引”小鸡出笼的方案：由乔纳森在鸡舍和玉米地间的空地上站着，不断敲打木盆，并且抛撒少量食疗；齐肯则在鸡舍里，用细木条小心驱赶不肯出舍的小鸡。在奥利弗的设想中，这个计划应该是能进行得比较顺利的。他瞥到福斯在接近自己，一副有话要说的模样，不禁先比了个手势，制止了福斯。正是关键的时刻呢。露西心跳加速，无比轻柔地打开了鸡舍的门。温暖的阳光肆意照入鸡舍中时，里面的雏鸡们的“叽叽”声一下变大了。很快，一只花色斑杂的成羽和绒毛交错，覆盖着胖滚滚躯体的可爱小黄花鸡，就勇敢地第一个露了头。它挺胸抬头，试探着迈开小爪子，踩着小碎步，慢悠悠地“叽叽”叫着，在所有人鼓励的目光中，踏出了走向鸡舍外的土地的第一步。有了第一只，很快就有了第二只，第三只…… 看着这些比想象中还要胆大活泼、对陌生的世界充满好奇的小家伙，真的循着乔纳森敲打木盆和泼洒饲料的路径朝着玉米地的方向走，奥利弗的心也变得无比柔软。就在领主情不自禁地露出了微笑时，几只正在啄食地上饲料的小鸡，那乌溜溜的圆眼睛里也倒映进了站在不远处的他的身影。 “叽叽！”“叽叽！” 毛茸茸的鸡崽子们突然提高了叫声！在奥利弗还没反应过来之前，刚还专心啄饲料的这些小绒球们，就像是发现了最信任依赖的鸡妈妈一样。 ——扑腾着丁点大的小翅膀，全身绒毛膨大，鼓鼓的胸部神气地前倾，兴奋地朝他飞奔而来！奥利弗：“！！！” 小怪突脸了！第42章奥利弗不清楚, 如果是别人看见一大群毛茸茸的小鸡崽们扑棱着可爱的小翅膀，气势汹汹地朝自己冲来的话……会作出怎么样的反应。望着无比热情的小黄鸡们，他愣了片刻后, 下意识地连退了几步。 ——迈着小短腿的小鸡们，顿时跑得更快了。 “啊！”露西惊呼了声，赶紧对同样看呆了的乔纳森喊着：“快点大力敲盆！快！” “是！” 乔纳森如梦初醒, 以比之前要打上几倍的力气奋力敲打着木盆，一边让它发出“咚咚”的闷响，一边尽力模仿着母鸡的“咕咕”叫声。齐肯下意识地朝着领主的方向跑了几步, 试图用身体挡住汹涌而去的小鸡——也是徒劳。一只只体态娇憨、圆滚滚的雏鸡，一路兴奋地“叽叽”叫着，直朝这些天里、总会温柔地来爱抚它们的那只手的主人冲去。看那不顾一切的架势，任谁都看出, 它们大概是真将领主大人当做了自己的妈妈。平时对它们具备莫大吸引力的食盆和饲料, 这下都丧失了吸引力：它们对卖力敲盆的可怜人视而不见, 争先恐后地小跑着，直到窜到奥利弗跟前。一阵微风拂过。微卷的金色长发被轻轻拂动，如流金般熠熠生辉。地位尊贵的美人面露茫然，淡金色的眼睫微垂, 湛蓝的眼眸与抬高了小脑袋的雏鸡群无声地对视着。而这两百多只蜂拥到他面前的小鸡仔们, 一边用乌溜溜的圆眼睛胆大地盯着他, 一边展翅展脚，嫩粉色的喙一张一合, 不断地发出催促般的“叽叽”叫。当那阵和风吹过时, 它们还愉快地左右摆动起那短得像是小揪揪的尾巴, 晃着脑袋抖动全身的短羽。不论领主大人都到哪里, 它们都会立马抛下或是刨地、或是捉虫、啄叶子的动作, 着急地“叽叽”叫着，迈开细腿匆匆跟上。露西不知道怎样描述这幅奇异又美好的画面，也不知道怎么形容此时自己心都快融化了的感觉。她僵着站了半天后，迟钝地眨了眨眼，小声地念着：“伟大的猫猫神啊。” 虽然美丽的领主大人看起来真的很苦恼，甚至有些无措。但，这…… 露西咽了口唾沫，不敢说出口。 ……未免也太可爱了吧！这些平时特别神气的雏鸡，除了吃饭时会对她们热情一点、其他时候要么凶叫、要么爱搭不理。竟然会在领主大人面前，表现得这么热情又粘人！不，不只是粘人。完全就是殷勤讨好、甚至有点可怜巴巴的姿态：不论是那被拖得老长的、清脆的“叽叽”声；还是被它们抖得膨大，更显得像是一颗圆润的黄色毛球的身躯；或是它们不断踏着小爪子，对领主大人亦步亦趋…… 乔纳森与齐肯对视一眼，稍显局促地放下了手里的木盆和食料。他们倒是不觉得这样的情景有任何不对劲的地方。 ——领主大人的圣洁美丽，连睿智伟大的神祗都无法抵御，更何况是小鸡仔了。奥利弗哪里知道奴隶们在心里偷偷联想出的歪理，在跟小鸡仔们僵持一阵后，他终于反应过来。 “将食盆给我吧。” 他向乔纳森伸出手。 “是，”乔纳森赶紧小跑过去：“就是这些，领主大人。” 尽管不清楚具体是什么情况，但眼看着这些毛茸茸的小萌物固执地要跟住自己，奥利弗也只能哭笑不得地先担起引导的角色了。他拿着饲料盆，却没有急着抛撒，而是直接地朝圈好的玉米地的方向慢慢走去。果然，在他的带领下，连饲料引诱的这一步都可以省略了：雏鸡们一见它们眼里的“妈妈”离开，毫不犹豫地抬爪跟上了。奥利弗无奈地带着它们进到玉米地里，心想，恐怕是因为自己在育雏环节每天偷鸡摸……不对，摸鸡，才让小鸡产生了雏鸟心理。不过，虽说过程和设想有些偏差，至少目的是达到了。等亲眼确认过小鸡们全跟进了放养地，奥利弗才松了口气。又趁着它们刨地玩耍的时候，飞快地绕了出来。 “福斯，”他想起刚才管家先生一副有话要说的模样，便询问道：“发生什么事了吗？” “不是什么大事，尊敬的殿下。”福斯毕恭毕敬地说：“只是您刚才浇到一半的地，已经被奴隶们自作主张地浇完了。” 奥利弗：“……” 他愣了一小会，才无奈地看向一脸恭敬的管家：“福斯，是你故意的吗？” 他实在很难相信，这么一件能闹出不小动静的事，真能瞒过自己这位全能管家。 “这次不是，殿下。”福斯坦坦荡荡地回答：“当我知道的时候，已经太晚了。” 奥利弗却听出了一点弦外之音，于是追问：“如果你提前知道了呢？” 在许多人眼里都显得无所不能的管家先生，闻言微微一笑，从容地行了一礼：“我的答案，殿下一定已经猜到了。” 出于对猫猫神的敬畏和小主人的尊重，即使是在奥利弗让奴隶们放假、自己却亲自下地浇灌时，福斯也艰难地忍住了出声劝阻的冲动。但在亲眼看着小主人浇水的举动愈发娴熟，俨然乐在其中的模样，福斯不禁感到了紧张。 ……万一殿下在这天之后，决定连浇灌的活也一道包揽了呢？福斯面上不显，心里却十分忧虑。直到听见那向来蠢顿的奴隶们，这次难得选对了报答的方式…… 他感到满意之余，也难得地对那些一直以来都被小主人过度