乡村舂光_第14章

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第14章

惜，只要修养上一个月，他的伤势应该就能痊愈了。” 面对难得表露出情绪的管家给出的刻薄评价，奥利弗有些忍俊不禁，宽容地选择了顺着管家的话说：“只是猪贩罢了，怎么可能与我能干忠诚的管家先生相提并论呢？只是他身上要是出了意外的话，或许会在愚蠢的外人眼里加深莱纳城的‘诅咒’一说，万一影响到我们用心筹备的夏集，那可就不好了。” 听到小主人真心实意的夸奖，饶是稳重如福斯，也忍不住悄悄弯了弯唇角。眼下对方只是因为奇怪的理由负了轻伤、疗养一个月就能好的话……对奥利弗而言，倒算是一件好事。 “贩酒的商人到了吗？”奥利弗的眼睛亮闪闪的，满含期待地问道：“先把他们叫来吧。” 是时候先把那堆囤积的啤酒卖掉，换成买猪的现钱了。第27章莱纳城的新领主是王国目前唯一的那位公爵殿下的重要消息, 在加入了行会的大商人之间，传得还是相当快的。按照他们多年来跟大小贵族打交道时积累下的经验, 不少人都做出了“身份越是高贵的人，就越愿意花大价钱买好酒”的结论。尤其在他们看来，这位自降生以来就备受老国王的宠爱、养尊处优的公爵殿下，突然被贬到莱纳城这种荒芜地界，肯定每天都过得怏怏不乐、多半要频频借酒浇愁了。来自西部最大城市之一、被称为‘美酒之都’的埃柯赫尔市，在当地称得上赫赫有名的酒商怀恩和比尔，就一咬牙, 这次带了整整五个马车的酒桶的巨量, 就是看中了这位公爵的购买力。夏集开放的第二天中午，出发地离莱纳城比较远的他们，才在热闹的氛围中抵达。相比起生活必需的粮食和布料商人, 在大城市里一向最受欢迎的他们, 这次罕有地受到了冷落。大多数莱纳城人，向他们那装得满满当当、要两个人同时搬才能搬动的酒桶投去艳羡的目光后，就很有自知之明地移开了视线。光是远远地闻着令人陶醉的馥郁酒香，任谁都能判断出那绝对是顶尖好酒了——也绝对会是把他们卖了都负担不起的高价。对于自己铺席前的冷清，怀恩和比尔确实也毫不在意：在他们的计划中，那位最大的、也是唯一被物色中的客户, 就只有城堡中的公爵大人。这些每天连饭都吃不饱的莱纳城平民, 根本不可能成为他们兜售酒水的目标。况且他们出发之前, 就考虑过这位公爵殿下在还受老国王宠爱时，不知道收到过多少奇珍异宝, 目光绝对是远超想象的挑剔。为了博取这位高贵的殿下的垂青, 他们这次带上的, 无一不是主店里一等一的好酒, 从来没想过拿普通货色来糊弄对方。怀恩和比尔十分淡定地留在自己的铺席前。他们耐心十足，想着先等上两天，如果得不到来自城堡的召唤、再献上一马车的酒作为见面礼。让他们惊喜的是，才刚过去半天，城堡里的那位大人竟然就派遣了一名骑士，堪称态度迫切地将他们带进了城堡。 “果然，就算是高高在上的公爵殿下，也无法抵御美酒的魔力。” 跟在那位不苟言笑的骑士身后，怀恩有些得意地冲比尔挤了挤眼睛，用口型无声地说了这么一句。比尔也高兴地冲他晃了晃脑袋。怀恩与比尔所想的，某种意义上也的确没错——奥利弗殿下是挺着急的。淡啤酒不同于红酒类，本来就不适合长时期的储存。更何况是在一年四季都冷得够呛的石头城堡里，那些被第八任领主遗留下来的酒要是再不处理掉，恐怕真要很快放坏了。每当想到那些酒桶背后浪费的大量粮食、和不顾百姓死活赊出去的大笔钱币…… 奥利弗就很想将那位死相据说十分难看的前领主，拖出来狠狠地打一顿。怀恩与比尔很快被骑士带了进来。奥利弗并没有察觉出两人行完礼、抬头后同时露出的痴呆表情。他充分汲取了之前接见尼斯时的教训，微笑着轻轻颔首、算是接受了他们的礼节后，就暗含期待地询问着：“我有一批由前领主留下的淡啤酒要卖掉，你们愿意收购吗？” 怀恩与比尔彻底呆住了。他们的脑子一半被那张如天使般完美无瑕的容颜击得混混沌沌的，只剩下一半还能勉强进行思考。这位天使公爵说，他有淡啤酒……想要卖掉？只朝成天醉生梦死的贵族们售出过酒的他们，还是第一次听说这么奇怪的要求。奥利弗在问出那问题后，就仔细观察着他们的表情，当然没有漏过对方面上的迷惘和迟疑。他不禁轻轻地叹了口气，露出些许失望的神色：“不收吗？” 这…… 怀恩咽了口唾沫。他恍恍惚惚地想，在这个世界上，真的存在能容忍天使的美丽面庞上、因为自己的回答而流露出忧郁色彩的人吗？别说是他能做到的事了，哪怕是他做不到的事，这时恐怕也忍不住头脑发热地满口答应下来吧。 “收、收的，尊敬的殿下。”怀恩磕磕绊绊地说着，微低着头，根本不敢继续直视那张露出高兴的笑容后、更是美得宛如会发光的脸：“请问有多少呢？” “那真是太好了。” 没想到那么顺利就能达成目的，心情不错的奥利弗微微一笑，看向了板着脸的管家先生：“福斯，你可以带他们去地下室的仓库看一眼、确认一下质量和数额，再回来敲定价格吗？” “当然，我亲爱的殿下。” 福斯深深一躬，有些危险的目光便扫向了明显神魂颠倒的两人：“跟我来。” 那张美丽面孔的冲击力实在是太强烈了，连福斯满溢杀气的眼神，一时间都没能唤醒还半沉浸在美梦里的二人。他们毫无自知地顶着福斯不时扫来的锐利冰冷的目光，面上带着陶醉的古怪笑意，等到了被临时作为酒窖的地下室前，才被迎面而来的冰冷空气刮得一激灵。总算是当场清醒了大半。 “前任领主购入的酒都在这里了。”福斯淡淡地说：“这种酒……根本不配被端上餐桌，一桶都不需要留下。” 只嗅到一丝弥漫在空气中的酒气、就对酒的优劣有了大致概念的怀恩和比尔，不由得深以为然地点了点头。 ——这种粗制滥造的劣酒，怎么配沾染上公爵大人那如玫瑰般娇艳的唇瓣呢。在随机抽出几桶，拔出木塞，仔细品尝鉴定过后，怀恩和比尔对视一眼，顿时露出了如出一辙的为难表情。也不知道是因为前任领主太蠢，被说得天花乱坠的商人糊弄了，还是因为存放的时间太长、温度也不对…… 这么糟糕的口感，别说是让他们长途跋涉地收购回去了，就算是产在埃柯赫尔市，他们都不屑多看一眼。但一想到他们出尔反尔、婉言拒绝的结果，绝对会让那位美丽的领主大人露出失望的神情，又是怀恩和比尔无论如何都不能忍受的。 “请问管家先生，”怀恩与比尔小声商议一番后，做出了唯利是图的商人做梦都没想到自己会做出的‘哪怕忍痛自掏腰包，买回去后中途倒掉，也不能让那位领主大人难过’的自损决定。旋即询问起一边始终一言不发的福斯来：“这批酒是以什么价格买回来的？那位尊贵的殿下，又是想以什么价格卖掉呢？” “那个蠢货的话，当初是以两枚金币一桶的价格买入的。”面无表情的福斯，毫不客气地以‘那个蠢货’代称了第八任领主的名字：“仁慈的殿下当然不会忍心让你们为难，该是多少，就卖多少。” “两枚金币！” 怀恩狠狠地倒抽了一口冷气。他看了眼同样震惊的比尔，苦笑着说：“尊敬的管家先生，虽然不知道它们最初的状态，但就现在的话……能卖两枚银币一桶，都已经非常困难了。” 这种味道差劲得连瑕疵品都称不上的淡啤酒，要是真用超出两枚银币的价格进行收购的话，那不止是让他赔得倾家荡产，更是会对他身为酒商的名誉造成毁灭性的打击。福斯微微颔首：“我明白了。最终决定是由殿下做出的，你们先跟我回去吧。” 尽管福斯心里清楚，心地柔软善良得不可思议的小主人，一定不会勉强这两个生性狡诈的商人……但他身为仆从，就只应该尽自己所能地辅助对方，而没有任何权力欺瞒主人，或者代替对方做出决定。否则就不配担起那份独一无二的信任。在让怀恩和比尔进会客厅前，福斯选择先行进入，将刚才见到的事情、自己的想法都清清楚楚地向奥利弗说了。 “啊。”奥利弗皱了皱眉头，无奈地叹了口气：“虽然我不懂酒的好坏，但也能想象得出，那个白痴不可能在这种地方买到什么好酒……” 他还远远没到山穷水尽的那一步：福斯一定不会轻易同意他通过出售自己的资产来维持这个无关紧要的领地，但他的的确确是有着大量珍奇宝物可以变卖的。奥利弗之所以不愿意动用那些，倒不是因为他多么重视那些他平时根本不会去碰触的财物。而是不愿意让无比重视他的名誉，忠心耿耿的福斯等人难受，加上他打心底不认为变卖自己的个人资产来支撑领地、会是一种健康的、可持续方式。看来只能让他最初的计划作罢了。那批浪费了粮食和钱换来的淡啤酒，根本就不值钱，不可能填上当初的窟窿。就算家大业大的这两位酒商、真的愿意按照两枚银币来收购……长途运输回去所浪费的资源，就注定让他们不可能获得多大利润，甚至更有可能赔本。那他们之所以会答应，大概率只是看在他身为公爵的身份，怀揣着想要讨好的心思而已。而获得那笔少得可怜的收入，对千疮百孔的莱纳城而言，也只是杯水车薪，并没有太大的意义……还不如再放一段时间，等夏耕期结束，给表现不错的子民们当福利发放出去，开心一下算了。想好了怎样处理那批犹如废品的酒后，奥利弗就继续专心为缺钱的事发愁了。 ——很快，他的目光就落到了游戏背包里那大半组玉米上。第28章灵感刚在奥利弗脑海中迸现, 他就暂时藏起了那丝被擦亮的电光。 ——还有两个人在外面等着呢。福斯将忐忑不安的怀恩和比尔放进来后，奥利弗尽管已经知道答案了, 还是微微笑着，凝视着二人说：“好了，现在由你们告诉我吧。在你们看来，刚才那些酒每桶能价值多少呢？” 怀恩和比尔纠结地看了眼对方。哪怕他们微垂着眼、不敢直视这位拥有仿佛在发光般的炫目美貌的领主大人，但听着那温柔和善的口吻，也实在说不出“每桶连两枚银币都不值”的真实答案。怀恩咬了咬牙，做出了把这一两年积蓄都送出去、自己大出血的决定, 勉强地笑着说：“尊敬的殿下啊, 以最近的行情来看，每桶应该能卖出五枚银币的价格。要是殿下愿意的话，我们很乐意进行收购。” “是这样吗？” 奥利弗淡淡一笑, 忽然说：“莱纳城是充满智慧的猫猫神庇护的地方, 而猫猫神最不能容忍的，就是懒惰和欺骗。” 怀恩心里倏然一凉。一滴冷汗从他额上缓缓滑下，他的手指也情不自禁地紧了紧。他怎么就忘了？就算外貌再柔弱美丽、谈吐再温柔可亲，这也是一位身份崇高、与他们完全不一样的贵族。天生流淌着不将底下人的性命放在眼里的冷漠血液，对别人的苦难视而不见，能理所当然地提出贪得无厌的要求……这才是他所熟悉的、真正的贵族。奥利弗眼睑轻掀, 平静地问：“我再问你一次, 那些酒的真正价值, 到底是几枚银币？” 怀恩紧张地舔了舔下唇，苦涩地说：“尊敬的殿下, 五枚银币, 似乎的确太少了……我想, 十枚才比较合适？” 让怀恩和比尔惊讶的是, 听了他的答复后，领主大人却轻笑了声。 “看来，即使是全知全能的伟大猫猫神，也无法震慑住不是祂信徒的存在啊。”奥利弗那双美丽得令人屏息的蓝眸里漾着笑意，一扫方才佯做出的‘贵族式傲慢’：“原来在其他人眼里，我是这么可怕的存在吗？竟然被吓得连十枚银币的离谱价格都说得出来。” 隐约捕捉到这话里的意思，怀恩与比尔晕乎乎地抬起眼睛，不由自主地看向了忍俊不禁的美丽领主，听那道悦耳动听的嗓音含笑说着：“——明明是连一枚银币都不值的东西。” 尽管对解决莱纳城迫在眉睫的财政危机一事，还只存在一个模糊的猜想，但奥利弗在对那堆酒的残存价值彻底失望后，当然是不会为难两位远道而来的商人的。怀恩和比尔哪里想到会迎来这样的转折，傻乎乎地张着嘴，半天说不出话来：“殿、殿下？” “之前的那些话只是玩笑，酒我是不打算卖了。” 奥利弗莞尔，话锋突然一转：“你们这次来到莱纳城，打算留几天？” 怀恩恍恍惚惚地说：“殿下……我们应该是要留到夏集结束的。” “不错。”奥利弗笑盈盈地说：“在你们离开的那天，记得先来城堡辞行，我有一件东西打算让你们看一下。” 说完这话，奥利弗留住悬念，向福斯管家递去眼神。忠心耿耿的管家先生立马心领神会，将心情大起大落的两人带离了城堡。怀恩和比尔直到站在城堡外的空地上，回望灯火影绰的那几个窗户时，还是呆呆愣愣的。他们在商场上摸爬打滚那么多年，不管装得多么人畜无害，本质上都是绝对的人精。他们当然清楚，这位领主大人一开始提出的卖酒，绝对不是在开玩笑，而是认真要卖的。之所以临时用玩笑改了口…… 怀恩心里既酸又软，莫名要落下泪来。明明是那位纯洁善良、心灵与容貌都如真正的天使般美丽的公爵大人，看出了他们的为难，体谅他们的难处。一想到自己之前还用与那些做派藏污纳垢、心地肮脏污秽的贵族打交道的经验、来揣测这位高尚美好的大人，他就越发感到愧疚和痛苦。 ——只可惜就算他现在坚持要买，这位美好的天使公爵，恐怕也不会允许他这样做吧。奥利弗是真没想到，他只不过是没去做强买强卖的缺德事，就能收获险些成为受害者的对方的真心感动。卖那些快烂在仓库里的破酒回账的这条路堵死后，他只好将主意打到第一批收获的玉米上了。算上迟一天种下的那121株，他明天就收齐一整组。在奥利弗原先的计划中，最初成熟的前两批玉米，都是要完完整整地留下作种的——当然，这需要等‘种植者’这一职业技能达到9级，解锁‘种子制造机’的配方为止。但莱纳城实在太缺家畜了，要想在冬天到来前养出第一批肥猪，就不能错过来赴夏集的重要猪贩。奥利弗一脸凝重地坐在床上，陷入了苦思冥想。不知道过了多久，他的视线移到被放在床头、对可怜的子民们的财政困难一无所知的猫猫神……嗯，财富之神雕像上。或许是这座金光灿灿的雕像太接近抱枕的大小了，也或许是他思考事情时、习惯了要抱个什么东西在怀里……奥利弗不由自主地猫猫神抱在了怀里。隔着一层薄薄的衣料，如雪般洁白无瑕的肌肤源源不断地朝冷冰冰的金制神像传去温暖。这位甚至没有意识到自己有多美丽的天使，还做了更得寸进尺的事——他笑吟吟地将猫猫神雕像举了起来，抵在精致漂亮的下颌尖上，煞有其事地“祈祷着”：“噢，我亲爱的，全能的猫猫神啊，请允许我修改我之前许下的愿望。比起铜锭，果然我还是更喜爱与你的颜色一样可爱的金锭啊！” 奥利弗已经决定，暂时放弃攒小桶的材料了：在这个穷得叮当响的地方，游戏系统并不可能神通广大到给他送来一个配套的矿洞。这也就意味着，他注定只有一个金属锭的来源——那就是猫猫神的可爱爪垫。在金属锭奖励只能三选一、还存在掉落宝石的可能性的时候，奥利弗当然还是优先种子制造机的材料。要到8级才能解锁配方的酿酒小桶，虽然是玩家们公认的酿酒生钱的超级利器，但在它的制造材料与种子制造器的产出冲突的情况下，只能暂时延后了。要说前期回钱较快、材料要求低的产品，果然还是腌菜罐比较合适。不论是蔬菜还是水果，只要放进腌菜罐里只需要3天时间就能完成腌制。想到那接近一组的玉米能产生的巨大利润，奥利弗一下心动了。嗯……只不知道酒商们愿不愿意收购一批腌玉米。奥利弗倒是没为出货的事情太过发愁。在因为各种天灾人祸、到处都粮食严重短缺、并且粮价一路飞涨的情况下，他这种可以保存很久、味道理应也不错的腌菜，注定不会找不到销路。而腌菜罐的配方只要4级就能解锁，要求的材料更是异常简单。只需要50份木料，40块石头和8份煤炭就能合成。并不像小桶那样、需求的材料还与最重要的种子制造器间存在冲突。而煤炭的话……他已经通过的身份技能，早早地解锁过煤炭窑的配方了！更顺利的是，就连煤炭窑所需要的2块铜锭，他这些天里也刚从猫猫神手里得到过4块。奥利弗越想越觉得可行。想到这一步，他甚至连片刻都不愿意等，直接将怀里的猫猫神雕像放了下来。他将游戏背包里的材料逐一取出，仔细对照过后，当场就合成了两个“煤炭窑”出来。煤炭窑的作用，是将10份木料转化为1份煤炭……整个过程只花了不到半分钟，奥利弗的游戏背包里就多出了2份煤炭。果然可以！奥利弗备受鼓舞，于是再接再厉，干脆将背包里剩下的、那些给底下人建房子时多出（一不小心砍得太多）的备用木料一口气全烧了。可惜他铜锭太少，只够制作两个煤炭窑，只能靠在旁边耐心等候——眼巴巴地等煤炭烧好以后，再将新的木材填充进去，这样周而复始。时间一分一秒地过去。夜深人静的城堡中，除了守夜的仆人还在一丝不苟地巡视外，所有人都已经睡下了。偌大的莱纳城领里，没有人知道那位拥有天使般璀璨夺目的美貌，温柔善良的公爵殿下，正穿着雪白的丝绸睡衣，专心致志地蹲在了……与这一切格格不入的，火光晃动的两只煤炭窑前。他心里默数着，每数到30下，眼前的煤炭窑里的火光就同时熄灭，象征着已经将上一批材料烧好了。这位比谁都更衬得上“优雅美丽”这一形容词的贵族大人，就会以熟练到让再熟练的炉灶公认都叹为观止的速度，把烧好的煤炭收进背包，再将新的木材填充进去。他全神贯注地烧着炭。那双漂亮的蓝眼睛里闪烁着的，是瘾头得到满足、发自内心感到愉快的光。他丝毫没有注意到被遗忘在床上、神情严肃地凝视着他的猫猫神雕像，无机质的金色眸底里映入了晃动的火光