乡村舂光_第5章

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第5章

奥利弗悻悻然地回到城堡，在福斯如释重负的关切目光中，于餐室落了座。正所谓“最好的食材只需要最简单的烹饪方式”，用来这次的全鱼宴，实在是再恰当不过了。福斯当然不会允许手艺欠佳的厨娘糟蹋了小主人亲自钓上的食材，于是亲自在旁指导，督促对方做出了包括烤鱼，蒸鱼，鱼汤，鱼肉饼等琳琅满目的佳肴。果然是自己动手，丰衣足食。在享用了自来到这个时代后，真正称得上合心意的第一餐后，奥利弗不仅对韧劲十足的鱼肉那鲜甜美好的味道十分满意，更高兴地看到原本见底的精力条一下回到了60%的位置。他一个人当然不可能解决这一整桌的鱼肉，生出饱腹感后，就将剩下的赐给仆从了。奥利弗眼下最关心的是——他已经有充足的精力去使用十字镐，把地里的那些石头全敲干净了！就在他组织着措辞，想着怎么安抚一下爱操心的老管家时，忽然想到了一点：“对了，福斯，我们这次带回来的鱼还剩下多少？” 因为钓上来的每条鱼都无比肥硕，哪怕奢侈地只用了最少骨可口的部位，这顿丰盛的鱼宴也就只消耗了两条鱼而已。福斯心里咯噔了一下。他隐约猜到了殿下接下来要做的决定，恭敬地回答：“殿下，剩下的鱼都已经放进水塘了。” 果然，奥利弗略微一愣，就笑着说：“现在粮食短缺，我暂时还没有让他们养鱼的计划，没必要留着。留下几条后，剩下的让厨娘在这几天里全做成汤，供给下面的人吧。” 福斯忍了又忍，实在憋不住了：“殿下，请原谅我的冒犯和多嘴……但殿下对那些奴隶会不会太过慈悲慷慨了？他们只是做自己该做的事，又怎么配享用殿下亲手带回的战利品呢？” “我知道你的忠诚，也明白你的顾虑，福斯。”奥利弗温柔地笑着：“但你不如想想，如果不是神赐下了那样神奇的钓具，我又怎么可能拥有那么多的收获呢？你别忘了，神曾下达过让奴隶们也感受恩泽，信奉祂的指示，我现在只是照做罢了。” 开什么玩笑，他才不要吃厨娘做的难闻熏鱼，又或是在狭小的水塘里被折磨得奄奄一息的倒霉鱼。不论是为了升级“渔夫”的生活技能，还是为了吃到最新鲜的鱼，他每天都必然要去钓上一小会儿的！又是神的指示！在亲眼见识过领主获得的神奇器物的厉害后，福斯对那位‘神’的恶感减轻了不少，也很快地接受了这个解释。 “我明白了，殿下。” 福斯深深俯首，将这道领主的新命令传达了下去。厨娘安妮第一个傻眼了。 “这么多鱼，”她结结巴巴地确认了遍：“真的全、全做成鱼汤？这么好的鱼，全要给那些奴隶喝？！” 她从来就没见过这么多肥硕活泼的鱼！在福斯管家的严密监督下做刚才那些菜肴时，她还战战兢兢的，生怕有多余的损耗，导致自己会被不悦的对方赶出城堡。却是做梦也没有想到，身为城堡里厨娘的自己，竟然还有要为那些平时根本不屑去看一眼的奴隶服务的一天！ “这是领主的命令。” 约翰冷冰冰地看着瞠目结舌的她，哪怕不用多猜，也能一眼看出她这时的心思了：“你应该庆幸看到你这张愚蠢表情的人是我，而不是福斯先生。” 安妮心虚地缩了缩脖子，又有些不爽，色厉内荏道：“哼，你自从得了新领主的青睐，说话倒是越来越不客气了。” 与刚过三十岁、并且母亲也在城堡里做过厨娘、人脉背景相当‘雄厚’的安妮不同，约翰才刚满十八岁，在城堡里也只呆了短短的十个月。是因为他的相貌称得上清秀，才被喜欢与小男孩的睡觉的第二任领主看上，带进城堡里，用‘普通仆人’的身份当起了‘储备情人’。对约翰而言，这既是最大的不幸，又同时是他唯一的出路了——至少在城堡里工作时，他能获得比在铁匠铺里做学徒要多得多的薪酬。只有这样，他才能支撑得起自从父亲失踪不见后、就快彻底垮下的可怜母亲，和四个年幼的弟妹。幸运的是，第二任领主还来不及对他下手，就因为“喝了太多淡啤酒而醉醺醺地滚下了卧室的窗户”的滑稽理由，把脑袋摔成了一滩血糊糊的泥。约翰清楚，自己根本无法承受失去‘城堡里的仆人’这份工作的后果。于是，他在麻木地过了一段时间后，在第九任领主到来前，就下定决心，自己一定要留下来。只要能将这个家撑到弟妹们长大，那不管是他的性命还是忠诚，都愿意为新领主奉上。 ——约翰从来不敢奢望、却切切实实地呈现在了眼前的，是这位新领主那不可思议的仁善、慷慨和慈悲。无论是美丽的容貌、优雅的气质还是高洁的人品，奥利弗殿下都是他见过的最美好的存在，是再多华丽辞藻堆砌的祈祷词也无法描摹出的真正天使。只要殿下愿意接受，他将毫不犹豫、心甘情愿地为对方献上自己的一切。约翰冷笑了声。他背脊挺得笔直，秀气的眉眼里没有在奥利弗面前的柔顺，而像是笼罩着一层冰霜，也丝毫没有在意安妮的挑衅。他是目前城堡的旧侍里唯一有资格真正接近公爵殿下，以及管家福斯的人。当然也清楚，福斯先生早就无法忍耐这个愚蠢又手艺糟糕，折磨了尊贵的殿下的味蕾的愚蠢厨娘了。福斯先生已经派人去最邻近莱纳城（骑马来回共要六天六夜）的奥尔伯里城物色新的厨娘，她的位置坐不了几天了。 “不论你是怎么想的，”对很快就要被扫地出门的人，约翰冷淡地说：“都最好把你对殿下的质疑想法收起来。” “对了，”他的嘴角露出个有些恶意的微笑：“除非你想让福斯先生发怒，否则在烹饪时，最好不要偷工减料。” 这些可是殿下连亲手钓上来的鱼——这个愚蠢的厨娘安妮，竟然觉得那些‘肮脏的奴隶’配不上她的手艺？难道她还能比殿下高贵吗？真是让人作呕。安妮气得浑身发抖，偏偏被约翰说中要害，只能忍气吞声地目送他离开。等到约翰合上了门，她再抑制不住愤怒，破口大骂：“这个该死的、表子养的小崽子，我迟早要看到他光着身体被人用鞭子抽出去！” 城堡里这些仆人间的汹涌暗流，以及他那位忠诚可靠、洞察一切的老练管家的安排，奥利弗自然是不得而知的。看着才刚刚升起的月亮，以及自己才过半的精力条，他很快就按捺不住了。那不仅是石头，而是闪闪发光、等着他去拿的经验值啊！在福斯无奈又纵容的注视下，奥利弗再次将‘神’的旨意搬了出来，顺理成章地回到田地里。借着夜色的遮掩，这次他的突然出现，并没有引起已经暂时离开田地、回家凑合晚饭的人们的注意。奥利弗果断掏出了十字镐，开始了愉快的敲敲敲。这次不同的地方在于，敲碎的石块他这次没有丢到一侧的垄上，而是先收进了游戏背包里。那是因为他看到奴隶的住所，实在是太简陋破旧了。在这个环境背景下，能住得起石制房屋、并且超过两层高度的，只可能是权贵；为权贵服务、或是富裕的商贾人家，住的则是单层的石制屋子；而家境中等，温饱不愁的平民，住的就是用石料搭建基础部位，再用木头进行填充的房屋；至于奴隶们被允许搭建的，只有用去年收割后无用的麦秸秆搭成的矮棚，地用比较硬质地的泥巴糊上，连稍大些的雨都防不住。奥利弗一路“哐哐哐”地敲着，越敲越上瘾，背包里的石料的数目也在稳步增长。在敲碎石头、收走碎石后，空出来的那一点地面，他也绝无可能放过——而是立马掏出了锄头和水壶。挖松、播种、浇水，一气呵成。尊贵的公爵大人沉迷扫荡今天份的剩余经验值时，难得能乐呵呵地凑在一起，啃着又酸又甜的果子，准备等下继续下地的奴隶们，又迎来了让他们感到惶恐的馈赠。 “鱼、鱼汤？” 在农奴们都情不自禁地将贪婪的目光锁定在那散发出让人食指大动的浓郁香气、热腾腾的一口口大锅上时，乔纳森难以置信地咽了口唾沫，语无伦次地问着：“奴隶……是我们这些奴隶吗？” “是的，包括你们在内——天啊，看在领主大人的份上，别再说这些蠢话了。”埃德笑呵呵地说：“你没有听错，就是那位尊贵又善心的殿下亲自钓的鱼，亲口下达的指示！” 听到埃德的话后，和乔纳森一样不敢相信眼前的一切的奴隶们，都忍不住掉下泪来。 “赞美领主大人，赞美殿下。”乔纳森倏然泪下，颤着声不住念道：“赞美公爵殿下……” 感谢神，为莱纳城这一绝望之地送来了真正的天使。他们，或许真的能活下来了。即使再不情不愿，厨娘在受到约翰的警告后，还是拿出了认真的态度来料理这几大锅鱼汤。热气蒸腾的雪白鱼汤就像牛乳一样细腻甜美，每个人都被分到了大大的一碗。捧着盛满热汤的碗，长着层层厚茧的掌心也不会被烫疼。惊呼声此起彼伏——那是他们难以置信地发现，里面还有好些爽口美味的鱼肉块！野果和鱼汤，让奴隶们尝到了前所未有的美味。碗的内侧被他们用舌头添得再干净不过，到了该回地里继续劳作的时间，他们才恋恋不舍地放下碗，还忍不住偷偷回味着嘴里久久不去的美好滋味。直到不知是谁震惊地喊了一声。 ——“神啊，领主又在做农活了！” 这一声就像落进沸油里的冷水，一下激起正对这位善良大方的领主大人充满感恩的人们的情绪。正沉浸在敲石头-锄地-洒水-播种这一美好循环中的奥利弗，只隐约听到远处传来了一声嚷嚷，下一刻就因浩浩汤汤地朝他涌来的人群而惊呆了。当奥利弗意识到，这些勤劳过头的奴隶们竟然要为了那碗鱼汤、而要把‘太过善良’的领主大人送回城堡、抢着干活时…… “放开那块石头！”奥利弗刚回过神，就看到自己才敲了两下的那块大石头要被搬走了，顿时着急地喊了出声：“让我来！” 第10章奥利弗哪里想到，自己竟然会有必须跟奴隶们“抢经验”的一天。在他喝出那声后，原本围聚在那块大得连他的十字镐都必须敲上5下才能敲碎的石块边的奴隶们，虽说听话地放开了，却没有散去。显然，在接二连三地获得美梦里都不敢奢望的诸多恩惠后，他们对这位人美心善的新领主充满了感恩——哪怕没有主管们喝骂和鞭子的威胁，他们也发自内心地愿意干更多的活。因此，在奥利弗要求他们远离自己的‘工作区域’时，他们乖乖照做后，却没有急着离开：而是自发地去别的田地，继续干活了。哪怕象征一日劳作彻底结束的最后一声钟响后，他们也久久没有散去，理由非常简单——如天使般善良美丽的领主大人，可还在地里亲自替他们劳作呢！他们又怎么能心安理得地去躺下休息呢？奥利弗根本没发现他们的阳奉阴违。直到他终于忙活完这块田地，准备去事前物色好的另一处碎石地，好把这最后剩下的1/6精力也压榨完时…… 才震惊地看到，那些活已经被过分勤奋的奴隶们做完了。福斯倒是早早察觉了奴隶们要回报领主恩惠的举动，并且毫不犹豫地保持了沉默。在小殿下连着几次对奴隶释放善心、让那些卑贱的家伙吃饱后，他就想清楚了一点：要想阻拦慈悲仁善的殿下，恐怕只有承受恩惠的那些奴隶本身了。混在一群比自己要高大得多的奴隶中，露西干得异常卖力。只要不是注定衣食无忧的贵族出身，不论是自由民还是奴隶家的孩子，都会早早地被视作迈入成年，从12岁起就必须承担起职务了。等到满20岁后，更是众人眼里不折不扣的壮年期。即使是在12岁前，他们的生活也称不上无忧无虑：家里常年缺衣少食，连天天要下地干活的大人都吃不饱，更何况是孩子们。他们要想让肚子好受一些，就必须设法去赚些食物。属于领主财产的树林与河流，他们是不敢乱去的。因此要么是提前下地，帮着做些轻省的农活，要么是充当领路小童，薅过往商贩的赏钱。对于身为女性的露西而言，供她选择的道路就更窄小和悲惨了：对一般奴隶家的女孩而言，她们被视作领主的财产，往往刚出生时，就必须与另一位农奴的儿子定下婚约。12岁时结婚，14岁后就开始怀孕生子。要是想嫁到别处，父亲还必须向领主缴纳一笔庞大的罚金，以作为‘让领主损失了新奴隶’的补偿。地里常见20岁刚出头的女性、身后已经跟着四五个半大不小的孩子了——在严苛的世俗眼里，她们的衰老期也比男性要早得多。哪怕侥幸熬过了频繁的生育磨难，她们在刚过30的年纪，就已经完全丧失价值，被视为“冬天的饲料”了。曾经的露西是幸运的：即便有无数人或是善意、或是麻木地劝说，疼爱她的父亲也没有为她一早就定下婚约。更为了照顾好她，没有另娶新的妻子，而是一心一意地照顾着她。她又是不幸的——她那伟大的、唯一的庇护神，在她被眼泪染得朦胧的视线中，被可恨的主管安迪森活活鞭打至死了。隐蔽地怀着对安迪森的强烈憎恨，露西奇迹般从高热中恢复了过来，并且熬过了那个让她绝望的冬季。她再没有能让自己维持软弱模样的后盾了。而现在的话…… 露西时常忍不住想，要是她的父亲能不管她的死活，坚持到这位领主来到的话，那就好了。不论是为了替父亲向安迪森报仇，还是让自己好好地活下去，她都一定要为像天使一样美好的这位领主做些什么，争取更接近他。 “福斯，你一定是故意的。” 奥利弗见木已成舟，只好无奈地将十字镐和锄头都收回了游戏背包里。而那组999颗玉米种子，现在还剩下能逼死强迫症的51颗。福斯毕恭毕敬地行了礼，坦然地承认了：“不愧是殿下。” “算了。”奥利弗好笑地摇了摇头：“明天再说吧。” 虽然精力条没如计划中那样、顺利用到濒临见底的极限地步，但今天过得也足够充实了。况且今天还验证了他之前的想法：通过垂钓得到的鱼类食材，只要不让厨娘自由发挥成黑暗料理，就能给他提供颇为丰厚的精力回复。哪怕只是为了安抚下昨天受到莫大惊吓的管家，也还是少冒点险的好。奥利弗从善如流地洗浴后，换上了丝绸睡衣。在月亮悄悄跑到中天时，他躺在床上，慢慢地合上了眼。几乎是眼阖上的瞬间，耳边就传来清脆的“叮”一声，一块他相当熟悉的游戏当日结算面板，也弹了出来。 0级，距下一级经验：0% 0级，距下一级经验：0% 1级，距下一级经验30%，奖励物品“粗制滥造的钓竿” 1级，距下一级经验80%，砍树必定会掉落1-3颗树种。 1级，距下一级经验10%，解锁可制作物品“威力小得可怜的炸蛋” 由于目前还没有收获任何作物，奥利弗毫不意外自己最重视的“农耕人”还停留在可怜巴巴的0级，经验条也纹丝未动。至于其他的…… 奥利弗查看了下游戏背包，原本描述为“这只是一根带了线的破烂竹竿”的新手钓竿，已经被自动替换成“粗制滥造的钓竿”了。对于钓鱼技术不错的他而言，这项奖励实在不算诱人，充其量是为他继续钓鱼省了些力气。最让他感兴趣的，还是“采集者”1级所奖励的必定掉落树种，和矿工1级所解锁的“威力小得可怜的炸蛋”的配方。他之前宁愿选择麻烦的拾取野果的方式、也不去直接砍伐森林里的数目的原因，就是担心现实不同于游戏里的树木再生速度。林木资源十分有限，尤其还要平摊到那么多领地居民头上，奥利弗实在不好轻举妄动。而必定掉落树种这点，无疑解除了他通过砍树升级技能的后顾之忧。抱着愉快又期待的心情，奥利弗检查了下“威力小得可怜的炸蛋”的配方描述—— “虽然威力小得可怜，但如果直接扔在脚下发生爆炸的话，也是会炸死人的哦。” 在游戏里被玩家们被称为炸矿神器的“炸蛋”，哪怕只是威力最小的初级，也绝对是极具价值的。只是在看到配方里的材料要求后，奥利弗就冷静下来了。一颗铜矿石，和一个煤炭。煤炭还好说，能符合游戏要求的“铜矿石”，他暂时是不知道在哪里才能找到了——莱纳城毕竟不是游戏地图，并没有善解人意地配上‘矿山’这一万能地点。而他今天晚上砸了仅百颗大石，全只收获了平平无奇的碎石子，根本没见过铜矿石、银矿石或是金矿石的影子。算了，一步一步来吧。虽然这么说服着自己，奥利弗下一刻却睁开了眼睛，脑子里因为盘算下一步计划而亢奋着，根本不想那么快睡着。反正还没到强制晕倒的半夜…… 受到“铜矿石”需求的启示，奥利弗突然想起了一件被他遗忘在游戏背包的角落里许久、还没拿出来过的物品。那是他的灵魂在穿越前，刚从游戏的NPC处换取的第二座“完美的财富雕像”。还没来得及安放在游戏农场里的这座雕像，静静地一直躺在游戏背包里，甚至还不比那包玉米种子来得有存在感。奥利弗这时终于将抱枕大小的它从游戏背包里取了出来，然后郑重其事地用双手碰住，仔细端详着它。 “完美的财富雕像”，是游戏里最珍贵稀有的道具之一：它的外表上看来，只是一只再标准不过的金色招财猫形象，才因此被玩家们戏称为“有钱的猫猫神”。但它的效果，却好到让每个严重缺少物资的新手玩家无比垂涎、连老手玩家也不介意多在家里摆上几个锦上添花——每天都能随机产生一颗珍贵的宝石、或是一块金/银/铜锭。奥利弗对金银的自身价值并不在意：作为曾经最受老国王宠爱的天使公爵，哪怕这次仓促赶赴领地时只带了庞大财物中的一小部分，也绝对不至于缺少金银和宝物。如果他那能装满几只大箱子的金币，能被换算为游戏里的‘金锭’或是‘金矿石’的话，他是再乐意不过的了——偏偏游戏系统不允许他进行这样的转换。 “这么看来，只能寄希望于你了。” 想着那些他无比渴望、无奈获取途径不明的矿石，奥利弗不禁抱着猫猫神雕像，摸着那由于纯金质地、而显得光滑无比的右爪，低声自言自语着：“……一定要争气啊，我亲爱的财富之神。” 说到这里，奥利弗想到被他用‘财富之神’的名义糊弄住的老管家福斯，漂亮面庞上不禁流露出了一抹笑意。 “我真心实意地向你祈祷，请赐给我铜矿石吧，我亲爱的猫猫神。” 奥利弗念完这句后，鬼使神差地在财富之神雕像的右爪上落下轻轻一吻，旋即就忍不住被自己逗笑了。