乡村舂光_第4章

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第4章

” 简单来说，就是将耕地划分为三块：一块用来播种春麦，一块预留着播种冬麦，另一块是休耕地，用简易的篱笆围住，供各家放养家禽和牲畜。家畜的粪便和泥灰土是目前能找到的最好的天然肥料，三圃制看似让耕种面积锐减了三分之二，但据他所知的历史经验，这样做的长期益处也是很明显的——能很大程度地提升土地的利用率。奥利弗知道不能太过着急，这时微笑着打住了：“暂时就这些。你下去吧。” 莱纳城不管怎么看，都是百废待兴的景象。他这种临时上阵的非专业人士，也只能在尽力的情况下，走一步算一步了。 “现在的话……”等埃德退下后，福斯就见到他心爱的小主人一扫刚才的从容决断，漂亮的眼眸里闪烁着跃跃欲试的光：“福斯，我们先去钓鱼吧！” 他已经受够那些腥臭的熏肉了第7章奥利弗真正需要用到的工具，全都存放在了随身的游戏背包里。因此真正出门的时候，只需要带上不肯对他放心的管家就行了。然而在昨天亲眼目睹过他突然昏厥过去的一幕后，福斯可谓是全副武装——除了约翰以外，他还从城堡里带了足足三位贴身男仆，还将在卡麦伦当初的强力阻挠下、硕果仅存的几名骑士都一同带上了。从城堡大门出去后一路朝前走，大概三里路过后，就是流经莱纳城外森林的那条河流了。穿行在枝繁叶茂的林木中时，奥利弗却被什么吸引了注意力，情不自禁地放慢了脚步。在他眼中，这掉了满地的浆果和野莓，就像是一堆闪闪发光的‘采集者’经验值。虽说‘采集者’这一职业技能，最容易获取经验值的途径是伐木……但猛然间那么多野果躺在眼前，实在很难不让他怦然心动。在短暂的迟疑后，奥利弗果断放下了羞耻心。明知自己沐浴在福斯管家等人满溢着慈爱和纵容的视线中，他还是微红着脸地下了马，耐心地低头捡拾了起来。福斯略感意外，接着不由自主地弯了弯唇角，浅褐色的眼睛里倒映着他可爱的小主人的身影。有忠心耿耿、雄赳赳的骑士们在一边守卫，他不需要为小主人的安危而担心。而且在他看来，自从老国王突然离世，那些虚伪的年长王子们斗个死去活来、连最没有威胁性的幼弟也不肯放过，非要将奥利弗残忍地驱赶出王都后，他的小主人就变得沉默了许多。沉思时的美丽侧脸，流露出的是成熟而忧郁的气息，不再像他最熟悉的，无忧无虑的天真模样了。在见到奥利弗刚才的决断后，福斯虽然欣慰于小主人的飞速成长，更多的还是心疼。虽说在地上拾取野果的做派，显得不那么贵族……但只要小主人高兴就好了。于是，当奥利弗俯身拾起一颗颗饱满的浆果时，福斯便从善如流地接了过来，放进事前准备的空竹篮里。树林实在是太大了——哪怕奥利弗没有去碰还挂在枝条上的那些，光是拾取小范围内那些因为熟透了而落在地上的野果，就很快地装满了三个篮子。奥利弗原本就只是对送到眼前的经验值忽然有点犯馋，当然不会贪心到要将整个树林里的果子都摘完的地步。把目所能及的果子捡完，他估算着拾取的经验值肯定已经够升一级后，便选择了见好就收。他接过了贴心的福斯奉上的湿帕，仔细地擦拭着手指间残留的汁水时，随口问了句：“树林里这么多野果，为什么会没人来摘？” 福斯轻描淡写地回答：“不管是田地，树林还是河流，只要是莱纳城上的一切，都是只属于领主的财产。” 在领主完全享用过后，领地上的自由民在每季缴纳税金后，才能获得进入树林、获取少量资源的资格。对农奴而言，则是梦里都不敢想的美事。其实就在刚过去不久的冬季最冷的那几天里，就有奴隶见自己只有六岁的女儿冻得实在受不了，走投无路之下，只有趁夜进森林里私自砍伐了属于领主的树木。燃起的火光是他们不被寒夜冻死的希望，却也是再明显不过的罪证——讽刺的是，还没等他帮脸色发紫的女儿将僵硬的身躯温暖开来，就有奴隶为了博取主管的欢心，顶着冷风去举报了。得知领主的财产被卑贱的农奴窃取后，原本悠闲地坐在温暖的火炉边，品着从管家那偷偷买来的啤酒的主管安迪森顿时勃然大怒。或许是担心残暴的领主知道后，会怪罪到自己头上，又或许是愤怒于在这冰天雪地里，还要去惩罚一个该死的奴隶……安迪森怒气冲冲地抄着马鞭，来到那可恨的罪人面前，连一句话都不曾问过，就咒骂着劈头盖脸地抽了下去。那奴隶知道自己必死无疑，在听到安迪森的脚步声接近时，只来得及偷偷将奄奄一息的女儿露西提前推到与他关系较好的邻居手里。在身体滚烫无力，痛苦得连眼泪都流不出来的露西眼前，她的父亲就这么被残忍地活活打死了。其他奴隶们眼睁睁地看着，面上是如出一辙的麻木。这就是他们作为奴隶的命运。比这还要来得凄惨的画面，在食物短缺、气候严寒的冬季并不是第一次出现，也绝对不是最后一次。万幸的是露西的哭声十分微弱，没有进一步激怒安迪森，于是他在骂骂咧咧地甩掉鞭子上残余的血迹后，就头也不回地回到温暖的屋子里去了。 ——只是死了个胆大妄为的奴隶罢了。奴隶们的悲惨境遇，福斯虽然漠不关心，却不可能毫不知情。他来城堡虽然才短短两天，耳目却无比灵通：毕竟城堡里最多的，就是迫不及待地想向新领主的心腹表现忠心的旧仆。按照庄园上那从来得不到严格执行的律法来说，那位胆敢窃取领主财产——哪怕只是砍伐了一棵小树的奴隶不至于被鞭打至死，但也绝对会受到严厉的惩罚。但这样血腥可怖的事情，一定会让心肠柔软、单纯善良的殿下对奴隶们心生怜悯，甚至受到惊吓吧。福斯想了想，认为除非殿下主动问起、否则还是不要主动提起的好。奥利弗对露西父亲等奴隶的悲惨遭遇，自然是一无所知。在听了福斯给出的理由后，他虽然感到有些无奈，但也不觉得意外了。不过，从前的规矩都不重要。莱纳城现在的领主是他——在这种连王朝收税官都不屑踏足的荒野之地，哪怕他要大刀阔斧地对原有的‘惯例’进行变更，也不可能有人能阻拦住他。 “慈爱的神费心思赐下雨露，让它们开花结果，难道是为了只让我一个人欣赏祂的慷慨吗？”奥利弗眼也不眨，随口就来：“既然是神的慷慨馈赠，那赶在它们重归大地怀抱前，就让领地上的所有人都来尽情采食吧。” 任由熟透的野果在地上腐烂，也不让面黄肌瘦的奴隶们采来充饥——尽管在记忆融合后，奥利弗对这里的权贵的下限已经被一次次刷新，但还是对这种毫无人性的行径痛恨不已。 “是，殿下。” 福斯早在奥利弗开口询问时，就猜到了事态的发展。他从容应下后，一边用目光片刻不离地追随着利落地翻身上马的天使公爵，一边制止了想接过他手里的果篮的约翰，沉声道：“仁慈慷慨的殿下已经下达了指示，还不快去？” 约翰愣了愣，赶紧应着：“我明白了，福斯先生。” 福斯冷淡地目送他飞速跑向城堡方向，冷哼一声。殿下亲手捡起、放到他手中篮子里的果子，是独属于他的恩赐。 ——怎么可能放任这个野心勃勃的小子觊觎！在随从们的紧密陪同下，奥利弗只骑出了一小段路，就来到了作为此行目的地的河边。被苔类染成了碧色的水流称不上湍急，偶尔还有活泼的小鱼跃出水面，溅起的雪白水花折射出的阳光让人忍不住眯起了眼。哪怕没有游戏系统提供的作弊用鱼竿，也称得上是相当适合钓鱼的河段。奥利弗刚将基础鱼竿从游戏背包里取出来，就不由得愣住了。在他屡次展现出神异之处后，本来就称得上愚信的仆从们对他突然取出鱼竿的行为，只是小小的吃惊了下，就很快适应下来了。但……他没想到，自己竟然会忘了准备鱼饵！不等奥利弗感到懊恼，远比他所知道的还要来得全能又体贴的管家福斯，就像变魔术般，很自然地让另几位男仆将他不知道在什么时候、让领地上的孩子们在地里挖出的那罐虫子取出来。奥利弗默默看着，男仆眼也不眨地从里面取出一条像是蚯蚓的虫来，又殷勤地挂在了钓钩上——福斯显然不可能容忍他天使般的小主人去亲手碰触那么污秽的东西。 ——福斯，永远滴神。奥利弗在心里感叹一声，不再纠结于自己受到的无微不至的照顾，淡定地将钓线甩了出去。要说在场的人里，真正能称得上最接近、也最熟悉奥利弗公爵的，当然是管家福斯和骑士长诺尔了。在对待奥利弗的态度上，年岁完全不同的二人，却神奇地保持了惊人的一致：哪怕豁出性命，也绝对要实现天使公爵的心愿。不论是刚刚奥利弗心血来潮地亲自下地摘果子，还是突发奇想地带着人出来钓鱼，他们面上都带着几乎一模一样的宠溺笑意，极尽自己能力地帮着实现。但他们也同样坚信，哪怕有神的庇佑，作为不折不扣的初学者，要想在河里钓到鱼，也是绝无—— “哗啦哗啦” 这念头还在二人脑海中徘徊着，耳畔就响起了一连串让所有人都忍不住瞪大眼睛的清亮响声。随着浮漂的骤然下沉，一道深灰色的肥硕鱼影气势汹汹地咬死了钓钩，毫不退让地同严阵以待的奥利弗展开了激烈的搏斗第8章在浮标下坠的前半秒，奥利弗的耳畔就已经响起了急促的“嘟嘟”的系统提示声。从前的游戏操作模式突然融入到现实画面里，让他不禁产生了极短暂的迟疑。好在，托他以前在游戏里没少钓鱼而形成了条件反射的福，甚至不等大脑反应过来，身体就已经及时地作出了应对。 ——竟然是一条狗鱼。与肤浅的人类不同，这条鳞片饱满、油光水滑的狗鱼显然没有被天使公爵的美貌蛊惑，在咬上鱼饵的瞬间，就开始了激烈无比的反抗。在所有人吃惊的注视中，奥利弗不假思索地站起身来，右手牢牢地握住杆柄，左手则娴熟无比地拧动着鱼线轮。相比起反应迟钝、又被玩家们戏称为‘傻鱼’的鲤鱼，被誉作‘猛冲之王’的狗鱼对拿着简陋的初始钓具的钓鱼新手而言，完完全全称得上是噩梦一样的对手了。它当然是不甘心束手就擒的，当奥利弗收束鱼线，朝后拉杆时，它就飞速开始左右横向游动，力道蛮横地绷紧了鱼线。鱼线稍放松一点，它就抓紧机会朝外窜去；鱼线略收紧一些，它就以更大的力气进行抵御。鱼尾生猛无比地拍击在河面上，鱼身时隐时现，激起无数水花。而在奥利弗的眼中，右侧那根从它咬钩的那一刻起才出现的钓鱼进度条，简直就跟疯了一样地上下猛力窜动。可惜的是，奥利弗虽然拿着初始钓竿，却不是真正的钓鱼新手。即便狗鱼再凶猛地横冲直撞，奋力挣扎，他也丝毫没被这样的架势扰乱节奏。他神色平静，自始至终都稳稳地握着钓竿，按照右侧那疯狂上蹿下跳的钓鱼进度提示条、游刃有余地操纵着鱼线轮。即使代表狗鱼的光点时时刻刻都徘徊在即将脱钩的边缘，却又在奥利弗精湛的操纵下，险而又险地被控制在里面。而在众人眼中，这条凶猛得不可思议的大鱼的力道，已经将脆弱的钓竿的绷成了岌岌可危的弧度，随时都要因为承受不住那样的气力而分崩离析。但手臂白皙纤细的公爵殿下，却像是拥有千钧怪力一样，牢牢地把控着。渐渐地，气势汹汹地挣扎着的狗鱼仿佛被耗尽了力气，挣扎的幅度也变得和缓起来。奥利弗却依旧没有松懈警惕。狡猾的狗鱼不得不放弃了装死，再次开始疯狂的窜动、最后终于彻彻底底地变得疲软…… 奥利弗才一口气拉紧钓线，不慌不忙地将垂头丧气的它收进了钓篓里，并因为系统给出的“完美”评价，终于露出了满意的浅浅笑意。初战告捷。不知不觉中屏息观看了一场超出想象的激烈拉锯的众人，这时才再次发出了惊叹的声音。 ——好大的鱼！离奥利弗最近的福斯，观察得也最为清楚：这条鳞片呈深灰色、侧身上带着独特的长条纹的鱼，看起来足足有六十磅重！公爵殿下那出神入化的厉害钓技，接下来更是得到了充分的展现，也让最初还会为那条胖硕又惊人凶猛的战利品狗鱼而惊叹的众人们，渐渐被惊得麻木了：才过去小半个下午，在每杆必中，且回回都能钓上肥硕大鱼的公爵大人的征战下，带来的三个鱼篓很快就被装满了。率先见底的，竟然是福斯让人临时准备的饵料。就在福斯为自己的准备不足、竟然让重要的小主人扫了兴而面露羞愧时，奥利弗却笑着收起了钓竿。为了不让这位过分为他考虑的忠仆自责，他将心里那点意犹未尽给完美地掩饰下了：“好了，趁着天还没黑，先回去吧。” 今天钓鱼的收获，比他来时预测的已经要好上太多了——不仅收获了二十多条活蹦乱跳的大鱼，得到的经验也足够让‘渔夫’这项生活技能升上一级半了。他可没忘了惦记，还要去地里播种背包里的那一整组玉米种子呢。满载着野果和鲜鱼而归的领主一行人，自然引起了还在地里劳作的人们的注意。他们既为拥有天使般漂亮精致容貌的领主而着迷不已，又不敢像昨天那样一直盯着看、魂不守舍得让主管们愤怒，于是只敢一边忙碌，一边抽空偷偷看上一眼。由于天使公爵的美貌太过炫目惹眼，以至于仆人和骑士的马上拴着的‘战利品’，都被他们无意中忽略了。那道似在发光的身影很快在仆从们的簇拥下、消失在城堡大门处时，包括乔纳森在内的农夫们，不约而同地发出了一声遗憾的叹息。他们没想到的是，一些在最美好的梦境里都不敢妄想的好事，竟然接踵而来。 ——那位在所有主管中，唯一对奴隶们的境遇心存怜悯的埃德大人，与高大英武的骑士诺尔大人一起，宣布了“由于领主的慈悲与慷慨，从今天开始，所有人都被允许进入树林捡拾落在地上的野果，枯枝也允许拾取”，并且“磨坊免费对所有人开放，不再收取费用，也不再禁止个人使用自制的手碾子磨面”的大好消息。起初面露喜色的，只是同样在田里劳作、却只占少数的自由民。而奴隶们则脸色木然地听着，继续机械性地埋头干活。浑然没想到埃德大人的下一句话，就像一道炸雷般轰在他们耳边，让所有奴隶的脸色都变得一片空白。 “都竖着耳朵听好了！”埃德见奴隶们依然一副死气沉沉的样子，差点被气乐了。最后到底是忍不住替他们高兴，于是在面无表情的诺尔的视线中，硬着头皮提高了声线，几乎是大喊着重点强调：“是——所——有——人！包括奴隶！” 这话一出，农奴们全都呆住了。他们木愣愣地看着眼前的褐黄土地，又呆呆地抬起了头，在彼此眼中看到了相似的茫然。他们早习惯了‘人’里不再包括自己：不论是祖祖辈辈都是奴隶、还是从自由民沦落为奴隶的他们，从性命到灵魂，在法理上都已经彻底成为了领主的所有物。新来的领主……将他们当做是‘人’？乔纳森不知道为什么，眼眶里一阵发烫。他其实不在意那点野果——也不对，他已经很久没有吃过那样能称得上是奢侈品的果子了——也很少会被分配到需要用上磨坊的粮食。但是，被那位高尚又美丽的领主视作‘人’，视作‘子民’，甚至一视同仁地眷顾的滋味，却让他破天荒地有了泪流满面的冲动。就像是在冰天雪地里的夜里行走了许久的人，突然被久违的明媚阳光照到——哪怕下一刻就要死去，他也宁愿要贪图这瞬间的温暖。 “赞美领主！赞美殿下！” “神佑领主！” 不知是谁最先抑制不住内心的欢喜，欢笑了出声。很快，赞美领主的声音就与许久都没有出现在莱纳城领地的笑声一起，汇聚成了一条生机勃勃的河流。反正接下来的一小会儿里，哪怕除埃德外的主管们满脸嫌恶的凶狠呵斥，也阻碍不了他们表达这时的欣喜了。也就是在这一刻，被炼狱般的苦难折磨得麻木不仁的人们，心里悄然燃起了一道星火。他们朦朦胧胧地意识到，这位新来的领主，与他们见过的所有人都不一样。 ——或许，真的是他们日夜所祈祷中的，那位赐予希望的天使的模样。当然，就算树林再大，也不可能同时容纳所有人的进入和采摘——为了确保每个人都能分配到一些资源，埃德在请示过骑士长诺尔后，做出了‘每人都能拾取一碗野果’的决定。听完这话后，农奴们忙不迭地冲回简陋的居所，努力找出家里最大的碗来。刚满七岁的露西站在人群中，木然地看着空空如也的双手。她的母亲在她出生时，就因为难产而死去了。而唯一和她相依为命的父亲，也在去年的冬天里，为了偷来的那点柴火，被主管活活打死…… 她住的那间小破草棚，暂时还没人惦记，但里面要想找出一只像样的碗来，也是不可能做到的。 “露西，你还在发什么呆呀？” 这道声音的主人，是露西那好心的邻居玛丽安。她怀里正抱着要分给丈夫和三个儿子的五只木碗，刚要健步如飞地跟着人流朝树林的方向跑，就看到了发愣的可怜露西。她于是毫不犹豫地将自己的那只木碗给了这个可怜的女孩：“快拿着，跟上了！” 不然最甜的、最饱满的那些浆果，就会被人抢先捡走啦！露西抿着唇，呆呆地捏着碗，在原地犹豫了下，还是鼓起勇气，小心翼翼地跟了上去。人们涌向树林时，奥利弗也换好了衣服。他假装没看到福斯管家纠结关心的目光，带着背包里的那一整组玉米种子，就快乐地一头扑向了被奴隶们刚开垦好、并且浇好了水的田地。当最早进入树林，手里像捧宝石般捧着装满了散发出香甜气息的浆果的碗，与邻居或是朋友们说笑着的农奴们走出来时，不由得再次呆住了。他们所看到的就是这位品德和心肠就如他的相貌般完美无瑕的天使公爵，在一块块整齐规范的田地里健步如飞。金发飘扬，而艺术品般纤长白皙的手指间，精准完美地……散出金色种子的神奇画面。第9章一组的999颗玉米种子，在播到还剩下121颗时，就已经没有空地了。奥利弗盯着已经种上其他作物的其他田地看了一小会儿，才转移视线，艰难地打消了“干脆把这铲掉，种上玉米”的念头。并不是他不想，而是他那本来就只恢复了一半的精力条，在经过一下午的垂钓后，已经所剩无几了。