小城故事多（限）_第157章

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第157章

碗里说：“娘，锦成吃着呢。” 寇氏觑着眼睛望了望他们母子婆媳三人，嘀咕一句：“那个红烧老鹅不要吃，骨头硬，容易划破嘴。” 卢氏不知所以的应了一句，将筷子伸到别处。顾青竹心里倒是清楚的很，老鹅是发物，身上有伤的人是不宜吃的，难道老太太已经看出来了？ “娘呀，你也别只顾着锦成，这还有您一个孙子呢。”慕绍台给寇氏盛了碗鱼翅羹，笑着说。寇氏笑得眼角纹皱成一朵菊花：“对对对，老二媳妇，你可得好好养着，酒楼那边若是忙不过来，就暂时别去了，让绍堂临时指派个实诚掌柜去帮帮忙，如今咱慕家终于做成了贡茶，名声钱财都不缺，只盼着人丁兴旺！” “娘，还早呢。”罗霜降明知慕绍台是拿她分散老太太的注意力，仍然红了脸。 “立德说你一月有余了，正是要紧的时候，可不能马虎，你和绍台年纪不小了，有一个孩儿不容易，不管男女，平平安安生下来就好。”寇氏给她搛了一块鸡肉，叮嘱道。 “谢谢娘，媳妇记下了。”罗霜降低下头摸摸平坦的小腹。 “行了，今儿双喜临门，都别拘着了，自个爱吃什么就吃什么吧。”寇氏挥挥手道。府里的人除了今日才回来的顾青竹夫妻，其他人都知道罗霜降有喜，顾青竹站起来，以茶代酒道：“罗姨，恭喜你呀。” 慕婉成人小鬼大，她冷不丁道：“三嫂，二婶马上就要有孩子了，你啥时候有？” 顾青竹被她突兀一问，一时愣住，粉面飞霞。慕锦成朝慕婉成翻了白眼：“你傻啊，罗姨是长辈，她的娃娃叫我哥，我这会儿若是有了孩儿，叔侄一般大，以后我孩儿长大了多尴尬！” 他这么一说，将桌上人都逗笑了。寇氏捂着笑疼的胸口道：“你这泼皮猴子，那你说，你到什么时候有？” 第三百四十九章定海神针 “起码……也得等二哥有了孩子吧。”慕锦成瞥了眼顾青竹，将嘴里的话打了旋，方才说出口。 “锦成这么一讲，倒是提醒了我，这阵子你们父子只顾着忙贡茶，得空也该议一议明成的亲事了。”寇氏转头看向身边的大儿子。慕绍堂连连点头：“是呀，之前子衿一直说要等子佩及笄掌家才能出嫁，如今眼瞧着也快到日子了，我打算等明成送了贡茶回来，就正经操办这件事，今年腊月里，一定风风光光将子衿娶进门。” “这……这怎么就说到我头上了？”慕明成含笑道，“爹，我不急的。” 慕绍堂今儿高兴，不由得说：“男大当婚女大当嫁，你与子衿虽自小定下娃娃亲，但三媒六聘一样不能少，这桩桩件件做起来，繁琐得很，总要忙个大半年，上次锦成的亲事过于仓促，这次要好好的办一场。” 卢氏听了这话，心里极不舒服，要她这个当家主母为一个庶子大肆操办婚事，总是很膈应，但今儿是喜日子，她不便发作。宋允湘不知是没眼力劲儿，还是存心的，她默坐半天不说话，这会儿突然道：“那今年可真是好年景，三生年初选上贡茶，二舅母接着有了身子，年底二表哥要成亲，再过几个月，蔡姨娘就该生孩子了，咱家可算是喜气连连呢。” 这话一出，饭桌上立时冷了场，众人都有些不自在，慢不说她拿西府正经女主子与一个姨娘相提并论，就是即将嫁进来的谭家大小姐，身份都不知比一个姨娘尊贵多少，遑论百年期盼一朝实现的贡茶了。卢氏听了宋允湘的话，尤为扎耳，最近蔡氏仗着肚子大了，逾矩要这要那，慕绍堂忙于贡茶的事，被她缠不过，只得顺嘴答应，这让卢氏十分难堪又难做，她正等着贡茶事了，好好给蔡氏上规矩，这会儿宋允湘一提，莫名压不住火。 “你一个大姑娘家家的，什么话都敢对外说，你身边的李氏呢，是个死的吗？将你教昏了头！”卢氏放下筷子，摆出当家主母的架势，厉声道。茯苓见状，立时打发两个婆子去寻李氏。宋允湘被冷汗一激，方才想起，这里未出阁的大家闺秀对有身子，生孩子之类的话题，听到都当没听到，更别说插嘴议论了。 “大舅母，我……我只是一时高兴，口没遮拦，不关李嬷嬷的事！”宋允湘赶忙起了身，行礼。 “哼，你这是在家里，若是出去和小姐妹们一处玩耍，说了这些混账话，叫人家怎么想慕家，这到底是我这个主母没教好，还慕家轻慢你，不给你学习礼仪！”卢氏面色沉的几乎要拧出水来。也是活该宋允湘倒霉，因为蔡氏，卢氏心口积了一堆堵心的干柴，遇着一丁点火星，嘭的就燃起来了，就凭她几句不咸不淡的解释，根本是救不下来的。 “我……”宋允湘一口气梗在胸口，出不来，咽不下。她刚才确实是想哄老太太高兴，一时忘记了身份地位之分，可刚才慕婉成也说了呀，怎不见卢氏生气？这分明欺她是外姓人！李婆子很快就被带来了，今儿府里有喜事，人人都得了赏，她正和守门的婆子沽了酒来喝，正喝到兴头上，就被两个婆子揪着头发带来了，可怜她还不知道出了什么事，见卢氏面上怒意森然，不禁打了个哆嗦，扑通跪下了。 “你这婆子喝马尿喝昏了头，表小姐都被你教坏了！”卢氏看着她黑红的脸，气不打一处来。李婆子翻了翻迷离的老眼，借酒壮胆，昏昏然道：“表小姐主意大呢，奴婢哪里教的！” 宋允湘气得几乎厥过去，咬牙道：“李嬷嬷，你乱说什么！” “好了！还吃不吃饭了！”寇氏低声喝道。 “外祖母，允湘有错，但绝不是故意的！”宋允湘被李婆子坑了，几乎要哭了。寇氏额角青筋跳了跳，她用手抵住：“你也不小了，什么话该说，什么话应避讳，心里要明白，你大舅母也是为你好，今儿家里逢着喜事，没人计较你的言语，若是在外头，进了夫家门就不行了。” 宋允湘强咽下心中的怨气，乖觉道：“允湘知道了。” “无事了，接着吃吧。”寇氏扬扬手。可到底坏了气氛，一时没人说话，就连筷子勺子都轻拿慢放，生怕弄出点声音，惹人侧目。隔了会儿，寇氏放下筷子道：“我今儿中午贪嘴，多吃了两颗糯米圆子，这会子不太想吃了，你们慢用。” 寇氏说着，伸手搭着琳琅的胳膊站了起来。慕绍堂兄弟以及一桌子人都站了起来，卢氏担心地问：“娘，要不要请谭先生来瞧瞧？” “不碍事，莫要麻烦，我躺躺就好了，你们一会儿自散了，不必再来扰我。”寇氏转身进了内室。老太太走了，余下的人不管吃好没吃好的，都没有再坐下吃的理，俱都走了。慕绍台携罗霜降离开，慕绍堂特意打发几个婆子跟着，一直送到西府。宋允湘埋头独自走了，就连自个的丫头念棋也不肯等，慕婉成不高兴，一路走，一路抠指甲，今儿是她拉宋允湘来的，闹得祖母没胃口，真扫兴！ “你们先回去，若是没吃饱，我让朝晖院的小厨房给你们做点夜宵。”卢氏和慕锦成顾青竹一起出了松枝院的门。 “谢谢娘，蕤华院有小厨房，我想吃啥，叫青竹做就行了，免得兴师动众，白惹口舌是非。”慕锦成淡淡一笑道。 “也好。”卢氏见他这般说，只得作罢。路边的灯笼将脚下照出一片昏黄，顾青竹本能地想要扶他，却被他抓了手，霸道得十指相扣。顾青竹偏头看了眼他，并没作声，宽大的广袖彼此交缠，灯火将他们的影子拖得老长，好似一棵树长出的两个枝丫。 “祖母好似知道你伤着了，她今儿是故意提前离席的。”顾青竹低语道。 “你别看爹整日在外头忙生意，娘又掌管家中事物，可咱家里最聪明通透的，还数祖母，她就是慕家的定海神针。”慕锦成轻笑。两人回到蕤华院，顾青竹检查了他的伤，见并没有什么大碍，便问：“你想吃点什么吗？” “今儿不吃了，只是我好想你做的虾籽面啊！”慕锦成一脸神往，还不忘吧唧了下嘴，好似在回味记忆里的美味。 “你还真不愧是个会吃的，再等几日，待到夏至，我做一回，让你解解馋。”顾青竹好笑道。 “好呀，我让右玉打发人留意买外面抱籽的虾。”慕锦成兴冲冲道。 “哪里要这般麻烦，我让青山哥找陆小七就是了，他常送鱼到面馆去的。”顾青竹弯腰给软榻铺上褥子。 “咦，明日县学里是不是该放榜了？”慕锦成突然想起来问。 “辰时正刻放榜，等送了贡茶，我就去瞧瞧。”顾青竹转身从橱子里抱出枕头被子。 “我也要去！”慕锦成激动地两眼冒光，好似是自个下场考了似的。顾青竹无奈地看着他：“你别去了，万一被人撞了，那还得了！” 慕锦成拉她的手：“我等不及要知道好消息，让我陪你去吧，我只在车里等还不行吗？” “你若忍得住疼，就随你吧，只是不知你非要去做什么。”顾青竹有些想不明白。 “青松是你的弟弟，自然也就是我的弟弟，他若考上了童生，我不也跟着风光嘛。”慕锦成嘻嘻哈哈道。与他相处日久，顾青竹早不会被他的表象迷惑，她向他挪了两步，几乎走进了他的怀抱里，顾青竹站着，坐在床边上的慕锦成需要微微仰头，才能看见她灿若星辰的眼眸，他有些不确定的欢喜。她突然欺下身来，挡住了不甚明亮的灯光，慕锦成眼前一暗，猝不及防的，一个潮湿温润的吻印在他的脸颊上。 “谢谢你！”顾青竹抽身后退。慕锦成的心突突地跳，几乎是本能的，他左手一带，顾青竹就跌到他怀里。 “丫头，惹火还跑，没你这样的！”慕锦成轻笑，低下头去。烛火跳了一下，噼啪爆了一个灯花，这个声音惊着了顾青竹，她忙从他的腿上逃走了。慕锦成呡了下唇，这丫头的味道，一直很好。第二日天蒙蒙亮，慕家人就起了，顾青竹服侍慕锦成穿衣，为防意外，特意在肩上多铺了几层细棉布盖着伤处。卯时，彭冲带着私学里几位教习赶到慕家，他不放心旁人，遂亲自来了，他们和慕家家丁组成了二十人的小队，由慕明成和韩守义领着，先行到茶马司和负责押运的陆丰铭会合，跟随车队出发。慕绍堂领着全家人坐车赶到县城门口送行，就连寇氏也来了。约莫辰时初，一行十数辆满载的马车浩浩荡荡从茶马司出发，前头的车驾上竖着一面黄色的旗帜，随风飘展，陆丰铭骑着高头大马走在队伍前端，慕家家丁和茶马司的差人各走马车一边，慕明成的马车缀在最后。其后隔着一段距离，又有骑马和走路的人，想来是送行的。整个车队气势恢宏，引得路人驻足张望，马车上整齐划一的棕色箱笼，都贴着盖有大红戳子的封条，远远看着，让人心生敬畏。车队走出城门，在路边稍歇，送行的人依依惜别。因着是贡茶，不仅苏瑾亲自来践行，宁江城知府林大人也派了人来参与。苏瑾说了一番慷慨激昂勉力鼓舞的话，又敬了茶水，便挥手命令出发。慕锦成站在人群里，目送二哥远行，却敏锐地感觉到身边气流涌动的凉意。 “三爷，别来无恙！”一只大掌往他的右肩上压来！第三百五十章再添一喜慕锦成腰身一拧，肩膀微侧，抬手接住了那只大掌：“谢钱大爷惦记！” 钱涨看似无意地用力握了握，热络地说：“三爷如今神龙不见首尾，在南苍县都难觅踪影，若不是今日贡茶启程，恐怕还是难以见上一面啊！” 慕锦成嬉笑道：“难得，钱大爷也来送行，你也知道，我不过是慕家一个闲人，前几日去外县玩，被我老子逮着打了一顿，到今儿还缓不过来呢，昨儿下午……”他的目光飘到顾青竹背影上，却不说了。钱涨的目光追过去，嘴角一扯，满含深意道：“要不怎么说，你是富贵人，娶了个旺夫命的媳妇儿，家里家外都是一把好手。” 他的话满是嘲讽，慕锦成故作不知，沾沾自喜道：“这倒不假！” 见他似个傻子一样，钱涨没了兴致，抽回了手道：“我家里还有事，改天，咱们一处喝酒。” “择日不如撞日，就今儿呗！”慕锦成扬手。钱涨却头也不回地走了。慕锦成往无人处咧了下嘴，刚才为了扛住那一握，他整个肩膀就像被劈开了一样，他明显感觉到濡湿的热流渗透了衣裳，所幸他穿着黑色暗纹锦袍，旁人根本看不出来。顾青竹刚才就站在慕锦成前面，自然听见他与钱涨的交谈，她拼命忍住不回头，这会儿，方才悄悄退后，抬眼看他，心猛地一揪，额角的冷汗，暗淡的唇色，比任何语言都更好的描述了他糟糕的状态。一直被送行之人拖住讲话的慕绍堂，也看到了这边的情况，他草草敷衍了几句，挤过来道：“你与暮春最要好，今儿县学放榜，你快去瞧瞧，若是中了，先代我祝贺一下。” “爹，我阿弟也考了，容我也去看看吧。”顾青竹赶忙道。 “去吧，去吧，记得先到德兴药行给你们祖母拿药！”慕绍堂挥挥手，叮嘱道。两人不紧不慢地走向马车，待离开人群，走出一段距离，顾青竹才低声道：“快去德兴药行！” 宝应轻应了一声，马鞭噼啪在空中爆了个响，两匹辕马小跑了起来。 “你要不要紧？”顾青竹拉着他的手。他们等下还要进药行，顾青竹不敢脱他的衣裳，只怕一会儿再难穿上。 “没事，你带口脂了吗？给我抹点，要不然太难看了，有损我风流倜傥的慕三爷形象。”这时候的慕锦成还能笑得出来。顾青竹袖袋里带着谭子衿上次送她的那个小妆奁，她咬唇，拿出口脂，涂在慕锦成略显苍白的唇上，慕锦成感受到她手指的冰凉和止不住的颤抖。 “我告诉你一个事，在我们现代，男子也用润唇膏的，只是没颜色而已。”慕锦成用左手握住她的纤指，调侃了一句。 “别打岔，我没怕。”顾青竹深深吸了一口气。两人下车，走进药行，春日里冷暖不定，染风寒咳疾的人不少，谭立德和章平津都在诊室里忙。 “小哥，我来拿我家老祖宗的药。”顾青竹走到柜台前，和气地说。 “慕少夫人，抱歉了，谭先生还没开方子呢。”里面的小伙计有些局促道。 “那……那我去问问。”顾青竹指了指诊室方向。 “我领你们去吧，刚好让先生歇会儿，他忙得连早饭都还没吃。”小伙计从柜台里拿出一个食盒。顾青竹和慕锦成跟着小伙计进了诊室，谭立德开了药方，让病患跟着小伙计出去了。 “你们怎么来了？”谭立德的目光在慕锦成的脸上扫了一眼。 “他的伤口可能裂开了！”顾青竹声线发抖。谭立德脸色一凛，顾不上吃饭，立时检视他的伤口，入眼几层细棉布都湿透了，待慢慢揭开，果见肩上伤处裂了，他赶忙着手处理。 “怎么这么不小心！”谭立德慢慢揭掉裂开处的结痂。这个过程十分疼，跟剥皮一般，慕锦成咬牙忍着，汗珠直滚。 “都是钱涨害的！”顾青竹紧紧咬住下唇，好似疼在她身上。 “我想他或许听闻了一些风声，有意验证一下，幸亏我没有被他摁住肩膀，要不然，就不是现下的情形了。”慕锦成长长地呼了口气，挺直腰杆。 “这个王八羔子，好歹毒的心！”谭立德低骂了一句。万幸的是，慕锦成的伤口只裂了一小部分，谭立德给他重新上药包扎，顾青竹小心翼翼地帮他整理衣裳，为怕外间人起疑，谭立德飞快地写了一张药方递给他们。待他们走了，谭立德将染血的布藏到布帘子后面，方才叫下一个病患进来。待两人抓了药，赶到县学，榜单早就贴出来了，看榜的人大多已经走了，顾青竹独自走上前，目光急切的搜索。从中间开始，往后看到最后一名，没有！不死心，她又往前看，没有，仍旧没有！前面还有十几个名字，顾青竹的心忽悠悠地下沉，她虽对青松说，这次只是练练手，但谁不想一举中第，而且今年若是考上童生，明年就能参加三年一次的府试，若是错过了，还要再等三年。 “怎么样，找着了吗？”慕锦成等不及，下车来问。顾青竹有些沮丧地摇头。慕锦成不信：“约莫人太多，你看花眼了吧，我来瞧瞧。” “咦，这不是吗？”慕锦成扬手一指，笑道：“第一名，顾青松。连暮春都排他后面呢，青竹，你是怎么看的嘛。” “什么！”顾青竹万万没想到，她吃惊得抬头，目光飞上第一个名字。顾青松！一字不少，一笔不错！ “阿弟真考上了！”顾青竹激动地捂住嘴，几乎要流出眼泪来。慕锦成在阳光下笑眯了眼：“不仅考上了，还是榜首，我说什么来着，我这小舅子就是念书的料，你就等着吧，将来说不定连中三元，给你挣个诰命呢。” 守着榜单的两个差人巴结道：“恭喜三爷，原来这位是您的内弟，适才一群人来看过，刚刚走。” “赏。”慕锦成高兴，挥手道。宝应从荷包里抓了两把铜钱，也不过数，直接给了那两人。 “谢三爷，谢三爷。”两人拢手兜了，笑得见牙不见眼。县学是清水衙门，月例大多依靠宁江城学政拨下的钱财，像他们这种差人，一个月有两银子已经顶天了，这会儿，不过说了几句好话，这位财大气粗的爷就赏了百多文，日后若是见着那位榜首可得小心伺候着。 “你也太会花钱了！”顾青竹小声嘀咕。 “你这就不懂了吧，这到哪儿不得先铺路啊，青松日后就要来这里学习了，你若想他少些麻烦，专心读书，这些钱是不能省的。”慕锦成一副洞察世事的表情。 “我送你回去吧，你的伤得赶快躺下歇着。”顾青竹这会儿没心思考虑哪些，担心道。慕锦成摇摇头：“我不要紧，青松他们这会儿可能到顾家面馆去了，我们这会儿赶去，说不定还能碰上，快走吧。” “可你……”顾青竹犹豫。 “我将你送去，就回家。”慕锦成笑，拉她的手。顾青竹在鱼市街下车，还没进院子，就听见里面的喧哗，她没有急着进去，而是看着马车掉头离开，慕锦成半掀着车帘，笑着朝她挥手。 “青竹，你来了，青松在呢！”郑招娣出来扫地，一见着她，立时欣喜地说，“我们今儿去看榜了，青松考了头一名！” “我也刚看了。”顾青竹压了压心里对慕锦成的担心，浅笑道。郑招娣锁了院门，也不扫地了，和顾青竹一起进屋。 “今儿，贡茶启程，我以为你没时间过来看呢。”顾青山笑着给她端茶。 “怎么会，我就是再忙，心里也惦记着这个事。”顾青竹挨着青松坐下，朝他竖了竖拇指，“阿姐看见了，我家青松很厉害！” “阿姐！”顾青松今天收获太多恭喜，被顾青竹夸得有些不好意思地红了脸。 “这考上了，是不是马上就要到县学去上了？”方奎好奇地问了一句。 “嗯，三天后报到。”顾青松十分期待地说。顾青竹接口道：“到时，我去接你。” 顾青松摇头：“阿姐，你那么忙，就别操心了，张昭也考上了，到时，我与他结伴来。” “那……好吧。” 顾青松终究要长成一个顶天立地的男人，顾青竹纵使疼爱他，也只能放在心里，要结交的朋友，该吃的苦，谁人也替代不了。 “三爷，怎么没和你一起来？”顾青山疑惑地问。 “今儿送贡茶出城，家里还有好些亲戚朋友要应酬，他将我送来，就回去了。”顾青竹不想他们跟着担心，便找了个由头遮掩过去了。好在顾青山没有接着问，而是提到了另一件事：“青竹，罗掌柜有喜了？她上次看妥了房子，钱都付了，只等拿了房契到县衙换户头，结果又说，服侍的丫头不急着嫁人，要伺候她生孩子，还请我帮忙看房子。” “罗姨确实有喜了，秋雁原是老太太身边伺候的丫头，心思细腻，手脚勤快，罗姨用着顺手，恐怕一时半会儿不想换新人。”顾青竹啜了口茶，接着说，“这房子，既是你牵线的，不如帮忙帮到底，暂且代管着吧。” “也只好如此，所幸离我们这里不远，过一条街就到了，比这里清静，住人是极好的。”顾青山点点头。 “最近茶食卖得怎么样？”顾青竹低头剥花生吃，想起来问。第三百五十一章谁的小舅子顾青山喜滋滋地说：“三生的名号响，茶食又新鲜稀奇，自开卖以来一