小城故事多（限）_第92章

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第92章

绍堂几欲疯癫，一直亲吻怀中女人的眼睛，口中低喃：“媚儿，我们再要个儿子吧。” 蔡氏正沉沦在大海起伏中，哪里明白他的话，只当他是想在慕婉成之后，再与她生一子，若是如此，慕家家产，她亦是可以争一争的。她的十指用力攀着他的肩膀，喘息道：“妾……嗯……妾……都听爷的……啊……”疯狂中，语不成句。可她不知，小三十年前，年轻的慕绍堂曾在床帏间唤一个贴身女婢为媚儿，只因她那双深邃的桃花眼，像一汪幽潭，能将人整个吸入旋涡不可自拔，这个称呼只有他们两个知道，而其中一个已经故去二十多年了。而蔡氏原是一个小户人家的女儿，本名蔡丫，她现在的名字，蔡如媚，是慕绍堂看上她后，执意为她改的。第二百零四章锦成着风寒，婆母训青竹朝晖院中，烛火煌煌，卢氏坐在铜镜前，伸手摘下左耳上的嵌宝耳坠，问身后的茯苓：“你适才去厨房，可看见老爷和二老爷谈妥事情了？” 正帮卢氏放下头发的茯苓道：“奴婢回来时，瞧着庆余不在书房外，二老爷约莫已经回去了。” 卢氏手上一顿，右耳上的耳坠扯着肉疼，她微微拧眉说：“他今儿还要和我怄气不成？” 茯苓咬唇，犹豫道：“夫人，奴婢有句话不知当讲不当讲。” 听了这话，卢氏心里一惊，茯苓向来持重，捕风捉影的闲话，她从不在她跟前讲。卢氏手心里攥着一副耳坠，沉声道：“不管好赖话，你只管说便是了，你是我娘家带来的丫头，若你都不敢说真话，我在慕家岂不是成了聋子瞎子！” “奴婢适才经过浣纱院，看见香苹和香芸两个丫头坐在外头，见着我十分慌张，我走过院墙暗处，听见……，总之，……是不堪入耳！”茯苓红了脸，只恨不得朝地上啐一口唾沫才解气。倏然，掌心里传来一阵刺痛，卢氏张开手，将耳坠放回首饰盒中，冷声道：“老爷为个死人，与我生分了，反倒让那个狐媚子捡了便宜！” “都是奴婢的错，原不该多嘴，白惹了夫人生气。”茯苓慌忙躬身赔罪。卢氏回头望了眼桌上，低低叹息：“与你不相干，只可惜了那碗熬了一下午的人参养荣汤，我是慕家主母，不屑与一个姨娘争风吃醋，我只担心老爷身子不好，前些日子，谭先生说他犯了心痹，这都过了不惑之年，不知保养，还一味胡为，若是有个三长两短，三生和慕家又该怎么办！” “夫人，老爷只是一时接受不了旧事，又有那狐狸精使了浑身解数勾着，哪有不贪恋的，等过几日想明白了，就晓得到底还是您对他最好。”茯苓拿着篦子一点点为卢氏顺发，宽慰道。 “嗐，我现到了这个年纪，想他对我如何好，已是不可能了，只盼着安稳些吧，如今，他一下乱了内院的规矩，那屋里的人，不定怎么招摇折腾，你瞧，老爷昨儿不过在她那里过了一晚，今早处处针对锦成的新妇，这哪里是欺负一个乡下丫头，分明是想要压我这个嫡妻一头！” 茯苓将头发盘住，低语道：“夫人听奴婢说一句，她再神气，充其量不过是个死人替代品，浣纱院，浣纱院，府里的老人谁不晓得这里面的缘故，只是不敢乱嚼舌根罢了，也就她整日沾沾自喜，好似多了不得了，白叫人看了多少笑话，眼下她越是闹腾，往后夫人越好收拾！” “你一会儿将那碗汤倒了吧，我乏了。”卢氏掩嘴打了个哈欠。 “好，我先伺候夫人睡下。”茯苓帮她脱下外裳，换了亵衣。被窝里早用三四个汤婆子暖热了，卢氏躺下便闭上了眼睛，茯苓放下两层帐幔，又将铜炉里的炭多加了几块，灭了屋里大多的灯火，只留一盏微弱的绿釉荷叶灯。茯苓端了那碗汤出去，卢氏在床上听见门轻轻关上的声音，她在暗色里睁开了眼睛。慕绍堂书房里的那张画，浣纱院，乃至只有眼睛有那么一点相似的蔡氏，都像一根刺，这些年，长长久久地扎在卢氏的心上。她有时觉得，那根刺已经跟她的心长成一体，谁也不能用浣娘伤害她半分，然而，慕绍堂得知真相的怒火，蔡氏得意的媚笑，都在无声地告诉她，她输了，输给一个死了二十多年的死人，而且还输得万分的惨！辗转无眠，最后一点灯火熄灭，天边露了一线白，卢氏方才迷瞪着睡了一会儿。榕华院中，昨夜还老老实实各睡一边的人，今儿又团在一处，顾青竹裹着自个的被子，挤在慕锦成怀里。慕锦成被冻醒了，他一低头就看见怀里的女孩儿睡得正香，满头的乌发铺在枕上，散得到处都是，与他的丝丝缕缕缠绕在一起。此时的顾青竹仿佛收起小爪子的猫崽，长长的睫毛低垂，鼻尖上的小雀斑格外引人注目，慕锦成将耷拉在她脸颊上的一缕长发撩到耳后，她粉嫩的耳朵，看着人心痒，他不由得伸手捻了捻她可爱的耳垂，微凉。慕锦成收了手，将身上的被子扯了些，盖住自个，满意地抱着顾青竹继续睡。 “你……”这次顾青竹知道压低声音，但她的火气比上次还大。一睁眼，就重现昨日早上的情形，这搁谁都得噩梦呀。慕锦成半眯着眼，似乎没睡醒，哑着嗓子道：“又吵吵！” “你这个无赖！”顾青竹对他又踢又打。慕锦成擒住她的手腕，虎着脸道：“分明是你钻了我的被窝，还赖我！” 顾青竹低头，这才看见自个连人带被都在慕锦成的被窝里，这下糗大了。 “抱枕呢？”顾青竹低头去寻。床上没有，她撩开帐幔一瞧，可怜的抱枕躺在脚踏上。慕锦成先下手为强，低哼道：“肯定是你昨晚为了钻我被窝，将抱枕扔了！” 顾青竹顺了顺头发，这样冷的天气，睡一床被子确实冷了些，可她睡觉一向老实，要不然也照顾不好小妹，可到了这里怎么就浑然不觉了？ “今天晚上，无论如何要加一床被子！”顾青竹有些理亏，偷看了他一眼，外强中干道。 “我说不出口，要说，你……阿嚏！”慕锦成话没说完，对着顾青竹就打了一个惊天动地的喷嚏，幸好他及时扭头用手肘掩住了口鼻，要不然可就喷她一脸了。 “你该不是受了风寒吧？”顾青竹蹙眉看看他。观其面色，确似着了凉，但他惯会捉弄人，顾青竹不得不多问一句。慕锦成眨了眨眼，促狭道：“还不是为你冻的！” 这话暧昧至极，这会儿，右玉和春莺正捧了水来，恰听得这句，顾青竹脸烧了起来。她无声瞪他，慕锦成假装无力，一下子滑到被窝里，像条咸鱼似的躺着。今儿无论怎么说，她占了他的被子，慕锦成病了，顾青竹有些过意不去，她从床上起来，拉着右玉问：“他似凉着了，能弄碗姜汤给他喝了发汗吗？” “少夫人，莫急，我们昨儿看见榕华院西厢有个小厨房，大约有些米面之类，只不知有没有姜。”右玉安慰道。 “我瞧瞧！”顾青竹穿上外裳，随意绾了头发，推门出去。春莺赶忙拿了火狐斗篷，追出去给她披上，主仆两人转过游廊，果见一处关闭的门，隔窗看着有锅碗灶台，两人进去一阵翻找，功夫不负有心人，还真找出两块皱巴巴的姜。春莺点了炉子，顾青竹洗刷了几样待用的东西，将姜切成了细丝，放在砂钵里，找了半天也没有糖，只好将就熬着。老话讲，下雪不冷，化雪冷。这会儿，顾青竹守着炉火等姜汤，只觉外间的寒气直往身上扑，不由得跺了跺脚。 “少夫人，你回去吧，奴婢在这里守着。”春莺哈了口气，搓搓手道。顾青竹将斗篷展开，搭在她身上：“你不也冷的，咱们挨着一处，能暖和些。” “奴婢不敢！”春莺吓了一跳，一下子从斗篷下跳了出去。顾青竹一把拉住她：“怕什么嘛，我晓得没有规矩不成方圆的道理，但这会儿只有咱们两个，好歹也是共过生死的交情，总要与旁人不一样些。” “奴婢晓得少夫人是好意，心里感激不尽，可奴婢就是奴婢，明处不得逾矩，私下里更不敢放肆！”春莺躬身行礼。果然是老太太跟前的人，调教地十分好，只是未免太不知变通，顾青竹不好再为难她，只得偏身拦在她前头，聊胜于无地为她挡一点寒气。所幸，姜汤很快沸腾了，待它滚了七八滚，春莺抢着便用抹布包住砂钵的两耳，端到内室来。顾青竹用茶盏盛了，略凉了凉，递给床上的慕锦成：“快喝了吧。” “呼呼呼，好辣！”慕锦成只抿了一口，便呲牙咧嘴，伸着舌头叫唤。顾青竹一脸歉意道：“小厨房里没糖，你凑合喝吧，一会儿捂着被子，发了汗就好了。” “你是担心我呀。”慕锦成嘻笑。真是给点颜色就敢开染坊，顾青竹不得不板下脸道：“哪来那么多话！” 慕锦成一口灌了姜汤，掀开被子下床：“我又不是姑娘家，怎会这般娇气，咱们可得快着些，还得去各处请安。” 因着寇氏不大习惯松鹤院的床，她昨儿下午挪回东府的松芝院了，故而，慕锦成和顾青竹要过府去请安。老太太跟前仍旧热闹得很，两府的女眷都聚在屋里，说说笑笑了一会儿，便各自散了。卢氏回自个的朝晖院，慕锦成带着顾青竹也跟着去了，顾青竹是第一次进婆母的院子，这里比别处院落都大，屋中陈设更是精致华美。满地深毛的玉兰花地毯，走上去，无声无息，整套的花梨木家具，色泽油润，纹理细密，屋中博古架上放着镏金掐丝麒麟送财嵌宝银器，七彩琉璃大南瓜，青白玉雕刻的白菜，描金银丝瑞兽葡萄纹一套八件酒壶酒盏，还有些瓷器瓶罐，都是极其精美之物。卢氏坐在当中软榻，慕锦成斜倚在椅子上，玩随手拿的一把镂空小玉壶，顾青竹半坐在下首的椅子上，小心陪婆母说话。慕锦成隔一会儿打个喷嚏，惹得卢氏不时看过来，话说得心不在焉，待他打了第三次，不停吸溜着鼻子，卢氏终于忍不住了。她看着顾青竹，拧眉道：“按说，你们是新婚，母亲该盼着你们琴瑟和谐，如胶似漆是好事，可……，少年人也该爱惜身子，才可来日方长！” 第二百零五章被迫学管家昨儿，卢氏闹心了大半夜，早间起来精神不济，茯苓用了比平日更多的脂粉，才堪堪让她的脸色好看些，她担心慕绍堂被蔡氏掏空身子，此时见慕锦成打了喷嚏，难免有些压不住火。蓦然听了这话，顾青竹的脸腾得烧起来，连头发遮住的脖子后面的肌肤都泛了红，她垂下头，张了张嘴，到底还是没有发出任何声音，这事让她怎么辩，又该辩什么呢？慕锦成瞥了眼顾青竹红透的耳垂，嘻笑道：“娘，瞧您说的，您吓着我乡下媳妇了！再说，您儿子再无用，闺房之中还是做得了主的！” 卢氏瞧着顾青竹的脑袋愈发低下去，露出一截纤细粉红的脖颈，又见慕锦成十分袒护，想来，他们先前共同涉险，而今新婚燕尔，难免夫妇一体，恩爱异常。思及此，她不免叹口气道：“罢了，我一会儿打发熊永年请谭先生过府来给你瞧瞧。” 慕锦成不想劳师动众，赶忙劝道：“娘，我不过是住不惯西府的院子，又兼着下雪，有些凉着了，一点小毛病，您别麻烦谭叔了，何况，青竹不是现成的医者么，我今早来时，就喝了她熬的姜汤，等会儿回去再喝些，发了汗就好了。” 卢氏亦怕大惊小怪惊了婆母，但仍有些不放心地问：“真的能行？” “那当然了，我媳妇厉害着呢。”慕锦成牵了顾青竹的手，笑着说。顾青竹可不敢说大话，忙低声说：“若是能再喝两副药，会更稳妥些。” “那你立时开个方子，好让熊永年早些打发人去德兴药行抓药去。”卢氏有心试她，催促道。茯苓取了笔墨纸砚，慕锦成巴巴地抢着研磨，顾青竹铺开纸，饱蘸笔墨，凝神写药方。卢氏走过去，在旁边看着，虽不知药对不对症，却见她的簪花小楷写得十分清丽娟秀，较之她自小由先生教的，也不逊色多少，一时对这个乡下媳妇添了些许好感。 “茯苓，让樱桃速将方子交给熊永年，让他着人去抓药。”卢氏见顾青竹写好了，转身吩咐。 “是。”茯苓拿着药方匆匆出去了。这会儿，卢氏软了声腔，对他俩道：“最近天气不好，你们还是搬回蕤华院住吧，你打小离不得那张床，这才住过去两天，就着了风寒，往后还不知怎样，可别出什么岔子，让老祖宗和娘担心。” 慕锦成皱眉道：“可……可我到底是过继给二叔的，这才住两日就回来，只怕爹和二叔不肯呢。” “哼，你爹这会儿哪还管了这些事！”卢氏气恼道，“待我晚间亲自与你二叔说，他总不好眼看着你病了，还要强留你在身边做样子！” “爹惹你生气了？”慕锦成难得见卢氏这般怒形于色，轻声问。卢氏不好当着儿媳妇的面说慕绍堂那些上不得台面的话，只得顾左右而言他：“这不是还在年里嘛，外头应酬多，他每日喝得醉醺醺的，都这把年纪了，也不晓得爱惜自个身子！” “不是有二哥在吗？”慕锦成挠挠头道。卢氏趁机劝他：“咱家里也不能全指着你二哥，他再能干，也只一个脑子，一双手，你如今成家了，三生的生意，你也该分担一些才好。” “又来了！”慕锦成垮下一张脸，“我还病着呢。”说着，抚胸佯咳了几声。卢氏知他最不喜谈接手生意之事，嗔怪道：“你这孩子，就这点吓娘的本事，日后，等爹娘都去了，你靠什么过活呀！” “呸呸呸，年节里说什么丧气话！”慕锦成拍着扶手，冲地上唾了三口。 “算了，不说了，和你媳妇吃点点心吧，这是秋月斋新出的。”卢氏慈爱地看着儿子。慕锦成拈了小碟里一片云丝糕咬了一口，不由得点点头道：“又软又甜，好吃！” 顾青竹随着他吃了一点，低声道：“这是薏仁做的，你少吃些。” “那我吃哪个？”慕锦成十分顺从地丢下，伸头凑到她面前，笑嘻嘻地问。 “这是南瓜做的，你吃点吧。”顾青竹掰了一块黄色的面卷，尝了尝，认真地说。 “你是我媳妇，我自是听你的！”慕锦成也不嫌弃，直接拿了顾青竹剩下的那半块，塞到嘴里，笑得见眉不见眼。顾青竹想着婆母还在上头坐着，刚刚才训诫过，这会儿又当了耳旁风，不由得横了他一眼，意叫他不要胡说。两人如此这般，看在卢氏眼里，正是小儿女眉目传情，你侬我侬，一时又欢喜又伤心。之前她还担心给慕锦成娶个乡下丫头，貌丑肤黑，畏畏缩缩不得儿子喜欢，现如今看着，两人却是十分要好，倒不似自个，风风光光嫁入慕家，虽与慕绍堂二十多年举案齐眉，相敬如宾，却到底意难平。 “夫人，西府的二夫人来了。”外间的小丫头回禀。 “快让进来！”卢氏起身迎了几步。穿过厚实的棉帘子，罗霜降屈身福了福：“弟妇见过嫂嫂。” “罗姨。”慕锦成和顾青竹随后行礼。 “你们也在这里。”罗霜降笑着拉着他们。 “弟妹快来坐。”卢氏让过软榻招呼，又对茯苓说，“去换新茶来。” 罗霜降谦让了几回，只和两个小辈坐下首的椅子，卢氏依旧靠在软枕上，端了新茶，抿了一口道：“今儿天怪冷的，你怎么不在自个屋里歇着，倒还两头跑。” 罗霜降抱着茶盏，笑道：“先前给婆母问安的时候，本就想到嫂嫂这里来的，可绍……二爷他要到官署去，一时找不到厚绒大氅，我少不得回去替他寻，所以这会儿才得空来。” “说起我们家这个二老爷，前半辈子可是吃了不少苦，这会子有了你，贴心贴意的，倒是有福了。”卢氏感慨道。 “哪里，都是弟妇高攀，如今得以服侍二爷左右，还得谢嫂嫂那日成全。”罗霜降真诚地说。卢氏度量罗霜降不会无缘无故来，遂开口道：“嗐，一家人不说两家话，我们既然分嫁了他们兄弟，自然要和睦共处，之前西府没有女主子，二叔又常年不在家，你们那边一应收支，这些年都是我代管着，如今，二叔有了你，西府自然由你做主，我今日便将账册交还了吧。” 卢氏说着，吩咐茯苓去取账册。 “嫂嫂误会了，弟妇来，并不是为了这个。”罗霜降赶忙拦住道。卢氏笑道：“弟妹现管着一个大酒楼，每日多少繁杂的事情都要经你的手处理，你放心，西府里的人少事也少，耽搁不了多少工夫。” “往年一个人时，只怕生意不好，对不起东家，整日待在酒楼琢磨菜式，也不觉着怎样，如今，却想偷懒歇歇，只给二爷煮茶熬汤，是不是没出息得很。”罗霜降羞涩地笑了笑。卢氏见她确实没有收回去自管的意思，心下稍安，但一想到外头那些喜欢乱嚼舌根的人，她还是坚持说：“我晓得你想多陪二爷，但如今不管怎样，我都没理由继续代管下去，且容你嫂嫂卸了这副担子吧。” 罗霜降将目光投到顾青竹身上：“嫂嫂若是真这样想，就将西府的事物交给锦成家的来做吧，她年轻，将来西府终究是要由她来掌管的。” “我？不……不……我不行！”顾青竹正在旁边有一搭没一搭听着，猛然听到这话，一时惊得想都不想，连连摆手。她打定主意三月就要走的，这会儿怎好接西府家事？！ “这有什么不行的，你每日与你婆母学一样为人处世的道理，用不了一年，便可掌家了。”罗霜降笑容温和地说。 “直接交给小辈，弟妹真这么想？二叔他也同意？”卢氏眼皮重重跳了一下。罗霜降笑容不减：“昨儿，二爷嫌我晚间从酒楼回来迟，发了脾气，特意说，往后不许我管府里的家事，故而，我今日特来给嫂嫂赔不是，可往后天长日久，也不好总劳累嫂嫂，反正锦成和他媳妇也是我们西府的人，让她管着正合适。” “既然这样，我也不好驳二叔的话，那就叫她跟着学吧，至于几时能独当一面，还得看她悟性和天赋。”卢氏定定神，故作淡定地说。 “娘……我……”顾青竹着急地说。不待她说完，卢氏沉声道：“瞧这点出息，怕什么，又没谁让你明儿就独立处理家务！” 慕锦成正愁没由头留她在身边，这会儿，自然上赶着帮腔：“就是，不急不急，你那么聪明，肯定一学就会，再说，有娘亲自教你，还能有啥看家本事藏着掖着不能说的，定然是一股脑儿告诉你！” “瞧瞧，当真是娶了媳妇忘了娘，这会儿，就开始帮媳妇说话了，好似不教会了，都是我的错！”卢氏笑骂。罗霜降附和道：“少年人，一心一意的，这样子才好呢。” 顾青竹一时无从辩解，这会儿也就由着他们做主了。卢氏心思转了转，顺势开口说：“弟妹如此说，我正有一事和你商量，锦成家的既然要和我学管家，可住在西府早晚来来去去总是不方便，不如让他们回东府来住。我晓得他们成亲才两日，我这样说，是有些过分，但总归是为孩子们好，你放心，我既答应了过继，定然不会反悔的。” 罗霜降自然明白她爱子心切，不忍分离，遂说道：“咱们虽说是分府的，但还是一家，每日晨昏定省，在老太太处总能遇着，他们住西府还是东府，其实都是一样的，若是以后能轮换着住，就更好了。” 卢氏见她这般明事理，又十分体贴人，自然打心眼里高兴，不由得与她絮絮叨叨说了好些慕锦成幼时的糗事。第二百零六章我到底有什么好的顾青竹陪坐一旁，听卢氏面色生动地讲儿子，全不似刚才那般威严苛刻，她说的一些小事，连慕锦成都忘记了，她却连那日穿着什么衣裳，甚至是怎样的天气都记得一清二楚。比如三岁上，第一次带他出门赴宴，就把人家一个胖乎乎的小公子打了，再比如六七岁时和宝应那帮小子，在夏日风园里玩耍，偷偷对着荷塘比谁尿得远。 “娘，你说的肯定不是我，我这么玉树临风，俊逸标致的人，怎么会做这种无知愚蠢的事！”慕锦成见顾青竹低头忍笑，不由得和卢氏耍赖。 “好了，不说了，一晃你都成家了，是不该在你媳妇面前出你的丑。”卢氏笑着止住了话头。罗霜降七窍玲珑心，她笑着说：“嫂嫂养育孩子不容易，锦成虽说过继了，但总归还是你的孩子。” “弟妹，世事难料，当初，二叔没