小城故事多（限）_第49章

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第49章

身离开了。慕锦成无限惆怅，一时歪在椅子上，懒怠动弹，看着桌上五六盘菜，又觉得此后再难吃到，遂又有强打精神吃了一些。整个下午，慕锦成魂不守舍，恍恍惚惚，宝应只当他又要犯癔症，好说歹说，将他拖回慕府去了。见他突然变了情绪，郭嬷嬷心里直打鼓，只怕他又招了邪祟，忙打发人去告诉谭子衿。接着消息的谭子衿心急如焚，她自个不好去，只催着谭立德过府去瞧。慕锦成心灰意冷，加之最近勤勉，一直起早贪黑，这会儿一下子松了劲，身体顿时垮了，竟莫名起了热，一时间，两家为他忙得人仰马翻，却是没有半点起色，最后连慕绍棠都惊动了，他急急忙忙来看，刚走到蕤华院门口，正遇着被劝回去的老太太。想着最疼爱的孙儿又病得糊里糊涂，老太太不知哪来的力气，抓着慕绍棠又踢又打，老泪纵横，“都是你！平日里对他拘得太狠，这会儿如了你的心意了，若他有个三长两短，我也不活了……你还我锦儿来！” “母亲，千错万错都是儿子的错，您切勿动怒，身子要紧啊！”慕绍棠慌得一把抱住老太太，由她打骂，只怕她一时急晕过去。一旁的丫头婆子拥上去，给慕绍棠解围，老太太出了气，也伤了心，手脚无力，由着众人将她带回自个的松芝院安歇。第一百零八章端倪慕锦成这一病，心病叠加身病，又兼着天气炎热，蕤华院的丫头们个个打起十成十的精神，小心伺候着，老太太更是气急，发了狠话，整个夏天，慕锦成都不用出府，也不用去见慕绍棠请安。慕绍棠是孝子，对老娘自然百依百顺，且慕锦成最近做得确实不错，他虽是个不苟言笑的严父，但心里还是心疼他的，也就由着老太太做主了。慕家忙得一团糟，顾青竹这个始作俑者却完全不知情，她依旧每日做菜，却始终等不到吃菜的人。第三天，郭嬷嬷让顾青竹不用买菜了，她倒不是心疼钱，而是觉得既然慕府那边传话来说，三爷病了，且暂时一段时候不会再来，那厨房里的菜能将就吃，也就不要劳师动众额外单做了。一来，她只是个管事的婆子，虽得大小姐赏识管着织坊，但总归是个下人，再怎么也不能像个主子似的，贪嘴单开小灶做吃食。她这会儿纵然风光无限，可将来保不齐失了势，不定被有心人怎么说成是作威作福，她几十年深宅大院的岁月不是白熬的，自然晓得收言敛行。二来，顾青竹做双缴丝十分得心应手，每天刨掉买菜做饭的一两个时辰，都能出七八斤丝锭，故而，郭嬷嬷就想让她一心一意缫丝，加快速度，尽早完工。顾青竹听到这个消息时，有那么一会儿闪神，这人是气她那天说的话而不来了吗？不过，她一会儿就释然了。他们终究是云泥之别，只限于一粥一饭的交集，南苍县这般大，自然有更好的美食值得追寻，人的胃口总是在不断变化，酸甜苦辣咸，谁知明天更偏爱哪一个？顾青竹将荷包和剩下的钱都还了郭嬷嬷，也简单报了账，总归是了却了这桩事。慕锦成不来，织坊里依旧忙忙碌碌，顾青竹做出的丝锭一天比一天多，今儿居然有十一斤，连郭嬷嬷都有些惊讶，连称了两次才相信。照她这样，一天就是一百多文的进项，抵得上别人两天的，如此，自然引得旁边的女孩子一个个艳慕不已，而站在人群里的顾二妮不是羡慕而是痛恨。她痛恨郭嬷嬷偏心，更痛恨顾青竹样样比她强！吃了晚饭，顾二妮被贾敏和彭珍珠拉出去在院里瞎逛，走到游廊被紫藤枝蔓遮蔽的僻静处，贾敏抬头四处看了眼，低声说：“今儿瞧着顾青竹小人得志的样儿，我想想都咽不下这口气！” “可不是，一天一百文，十天就是一两银子，这钱也来得太快了，再说，咱又不是没有双缴丝机，凭啥银钱都紧着她一个人挣！”彭珍珠踮起脚尖，将地上爬过的蚂蚁用力碾死。 “哪有啥法子，我上次说了，可郭嬷嬷不让啊。”顾二妮倚在游廊的美人靠上，垂头丧气地说。 “既然不让我们做，她也甭想吃独食，就是吃，也不能让她吃得这般顺心顺意！”贾敏抬手拽下一个紫藤嫩荚，用长长的指甲恶狠狠地一点点掐。 “对，天下哪有这般不公平的事！”彭珍珠随声附和。顾二妮见她俩一唱一和，遂直起身子问：“你们想怎么样？” “二妮，我们可是为你抱屈，只是我们之前运气太背，次次都挨罚，这次……你还敢吗？” 贾敏扔掉紫藤豆荚，半弯下腰，目光与顾二妮平视。 “为啥不敢？事到如今，我对你们也没啥隐瞒的，顾青竹与我是堂姐妹，在乡下就不对付，如今到了这儿，她和顾大丫她们好的跟亲姐妹似的，何时顾念过我这个堂妹？这次她厚脸皮换了旁人的机子做双缴丝，却不肯在郭嬷嬷面前帮我说一句好话，这样的亲戚和仇人有什么两样！”顾二妮被激怒了，气愤地说。贾敏和彭珍珠迅速交换了一个欣喜的眼神，彭珍珠假装劝解道：“算了，算了，别把自个气出个好歹来，瞧着天晚了，咱们回去吧。” “对，咱们回去好好筹划一下。”贾敏说着，拂开紫藤茂盛的枝叶，左右张望了下，气定神闲地离开。待三人走了，从紫藤花架侧的香樟树后走出一个人瘦瘦长长的人来，连着两个月好菜好饭吃着，她已不似之前那般瘦骨嶙峋，脸颊上略见饱满，有了几分女孩子该有的红润，只是她的颧骨依然高耸着。她站的地方是种着香樟的草地，她的手里还捏着几个刚采的白蘑菇，这会儿，她扔下蘑菇，脚步匆忙地回后院去了。过了一两日，顾青竹一早照旧做工，岂料她刚一脚踩上踏板，就听咔嚓一声响，脚踏突然断裂了！ “这……这是怎么了？”顾青竹赶忙下来查看，就见脚踏整个耷拉下来，只剩一点点木屑连着了。 “你的怎么也踩坏了？”郭嬷嬷走过来一看，不禁拧眉道。 “还有谁和我的一样？”顾青竹疑惑地问。整个工坊只有她一个人做双缴丝，故而她十分爱惜机子，每天歇工后都要把缫丝机擦拭一遍，断不会使用蛮力将脚踏蹬断的。 “那边有一台，前天坏了，和你坏的情形一模一样，木器行里的师傅说好今天来，正好请他顺便也修修你的。”郭嬷嬷愁眉不展地叹了口气道。 “既如此，我今儿就换单缴丝机做吧。”顾青竹说着，低头收东西，准备到其他空位上去。 “顾二妮，你和青竹换换，把机子让给她用，你用别的机子去。”郭嬷嬷一把拦住顾青竹，转头冲顾二妮说。 “不用这么麻烦，我用其他机子一样的！”顾青竹不想惹事，赶忙拒绝。 “她霸着双缴丝机就是浪费，你手脚快，还是你来用！”郭嬷嬷毫不避讳对顾二妮的嫌弃。此话一出，工坊里一片吸气声，这样的区别对待也太明显了。坐在缫丝机上的顾二妮用力咬住嘴里的肉，才忍住没有当场发飙，她刚才还窃喜，顾青竹的机子坏了，郭嬷嬷一定会教自个缫双缴丝，万万没想到，竟然是这样轻描淡写的一句话，简直欺人太甚！ “快着点，别磨磨叽叽！”郭嬷嬷不耐烦地吆喝。顾二妮只得忍气吞声地站起来，收拾东西，移到别处去了。顾青竹坐下缫丝，工坊里恢复如初，只听得丝轫呼呼旋转的声音，而顾青竹明显感觉到后背被人瞪着的烧灼感，她不用回头，也知道是哪两个。她抱着迟早离开的心态，并不想与她们多有交集，故而她只装着不知道，埋头做自个的事。天气已经进入了一年里最热的大暑时节，白日晃晃，晒得人大汗淋漓，这样的天气，夜里睡觉竹席上都能汪出一滩水，更不要说中午了，故而，顾青竹将床让给青英睡，她自个收拾妥当，就进了织坊。她想趁织坊里有冰块凉快，加紧多做一点，下午就可以不那么赶，她刚走进门，就见一个拿着锯子的中年汉子，临时抓差，对她招手道：“姑娘，我徒弟回去拿家伙什了，劳驾你帮我一个忙。” “你是来修缫丝机的师傅？”顾青竹站在原地，有些不放心地问道。中年汉子指了指木匠箱子，笑着说：“是呀，郭嬷嬷请我来的，姑娘倒是谨慎得很。” “那我的机子是怎么回事？我一直用着十分仔细呢。”顾青竹走过去，道出心中疑惑。 “这正需要你帮我把机子放倒，细细查看后才能知道缘由，这样，修理起来也快。”中年汉子说着，将几块方木头垫在地上。顾青竹与他合力将缫丝机侧翻，放在方木头上，中年汉子趴在地上检查，顾青竹虽不懂，也站在边上张望。 “咦，你这机子和之前那个坏的不是一个地方，这里怎么可能断呢？”中年汉子惊讶道。 “出什么事了？”顾青竹扶着膝盖，弯腰问。 “这机子确实是你用的？”中年汉子坐在地上，抹了下额头上的汗。 “是呀。”顾青竹不知所以，点点头道，接着，又补充一句，“之前是我朋友用的，但她也很爱惜的。” “能把脚踏连轴踩断的，可不是像你们这样的女娃娃，再说，断口这么齐整，倒像是刀割的。”中年汉子挠挠头，一时想不明白。 “刀割的？”顾青竹低低重复了一句，心中突然一惊，猛地抬头。 “对啊，而且割了好几个口子。”中年汉子一用力，将脚踏掰了下来。顾青竹盯着连轴处看，果然有几道深深的破口，而且破口处没有泥点灰尘，显然是最近才有的。 “这显然是有人故意和我过不去呢。”顾青竹冷哼了一声。 “姑娘在这里得罪人了？”中年汉子扭头问。 “大叔，我请你暂时不要说机子坏的原因，待我抓着那人，你再给我做个见证可好？”顾青竹屈身行礼。 “小小年纪，离家在外也不容易，别多礼了，我答应你就是了。”中年汉子同情地摆摆手。 “谢谢大叔。”顾青竹跑去倒了碗茶水，递给他喝。连轴断了，不是小问题，中年汉子一时没法修这台机子，便和顾青竹一起将缫丝机复位放好，只将原先那台单缴丝机修好，走了。顾青竹默默地缫丝，心里却在不停的盘算，她今儿占了新机子，那些背地里蠢蠢欲动的人的打算落了空，必定还要故伎重演，可工坊一到晚间就由郭嬷嬷亲自落锁，她们到底是怎么在人不知鬼不觉的情况下破坏机子的呢？顾青竹绕好了两个丝锭，不由得坐着发了会儿愣，工坊十分大，可也开阔，除了缫丝机就是缫丝锅，要想藏一个人还是不容易的，况且，晚间聚在一起吃饭，谁不在，很容易被看出来。她的目光望上抬了抬，骄阳烈焰照射在窗棂上，白晃晃的，刺得人睁不开眼。第一百零九章夜半捉鬼工坊里除了大门还有三面墙上十几扇窗户，这些窗比寻常人家的都大，当初就是为了夏天通风用的，如今有了冰块，才整日关着。可，若是…… 顾青竹心思微动，以手覆额，看了眼菱花窗棂，想了会儿，又继续埋头缫丝，约莫半盏茶后，其他女孩子也陆陆续续回来了，只是她们不似以往，来了并没有做活，反而聚在一起神神秘秘地说话。 “你们听说吗？”一个胖女孩神叨叨地窃语。 “啥？”另一个年纪小的，不知所以，接口问道。 “咱工坊里藏着一只大白猫，一到满月之夜就在屋脊上走来走去，专吸人的魂魄，你知道三爷好端端咋就突然不来了吗？据说就是被吸了精魄，导致三魂七魄不全，现在整个人都废了，跟个傻子似的！”胖女孩说得眉飞色舞，仿佛她亲眼看见一般。 “这么惨的！你可别吓我，我咋没看见听见呢？”一个眯眯眼的女孩十分努力地瞪眼问。 “那是只妖猫，寻常人哪里可见，你若真见了她，早就没命活了，哪还能开口说话告诉旁人！”胖女孩说得言之凿凿，不容反驳。 “太可怕了！那我半夜岂不是不能上茅厕了？”年纪小的女孩惊恐地捂住嘴巴。 “平日里叫你少吃一口都不成，这若是半夜里被大猫叼去，我可没法子救你！”眯眯眼的女孩一脸嫌弃地说。另一个年长些的女孩看不过，忙劝道：“别信她胡诌，也就三五之夜前后小心点，其他的日子还不是该咋的咋的。” “啊呦，可不得了了，今儿就是十五呢！”眯眯眼的女孩扳着手指算日子，一下子变了脸色。她的话更加吓着年纪小的，她一叠声地说：“我的娘呀，我……我今儿晚上不吃饭了！” …… 顾青竹在缫丝，耳朵里塞满了旁边几个女孩子惊惊咋咋的嘀咕声，放眼望去，工坊其他地方也有三五成群的女孩子聚在一起窃窃私语。倒是她的背后十分安静，平素最能闹腾的贾敏和彭珍珠今日居然一句话都没说，只有脚踏单调循环的声音，她们的反常，透着莫名的古怪。郭嬷嬷似乎并不知道这个可怕的传闻，她一步跨进工坊，瞧见乱哄哄的，便掩着帕子咳了一声，原先那些扎堆说话的人，立时作鸟兽散，回到自个的缫丝机旁理茧抽丝。可这传言像一股漩涡暗流，在女孩子中引起很大的震撼，把每个人都席卷其中，只要郭嬷嬷一不留意，女孩子们就凑到一起，交换各自得到的消息，而待她严厉的目光扫过，她们则立时止住了话头，转而假模假式的地干活。整个下午，工坊里的女孩子都没正经做事，故而，待到晚间过秤的时候，除了顾青竹的丝锭分量没有减少外，其他人或多或少都比平日少了，而顾二妮和贾敏、彭珍珠三人居然比昨日还多一点，一时不知多得意。郭嬷嬷不疑有他，只当是天气炎热，女孩子们有意躲懒，毕竟这样的酷暑时节，站着都是一身汗，好在之前收的蚕茧就快用完了，如今每日能做多少就做多少，完工不过是早一天晚一天的事，故而，她骂了两句也就作罢了。吃了晚饭，心里憋不住话的顾大丫，和其他三人来找顾青竹，因怕吓着青英，遂让郑招娣将小丫头带出去玩。 “青竹，今儿工坊里传的话，你可听见了？”顾大丫低声问。 “听着了，绘声绘色的，说的跟谁见过似的，你们千万不要相信这种骗人的鬼话，白白上了当！”顾青竹给她们每人倒了一碗水，沉声道。 “你咋知道？我被她们吓得不轻，接丝总接不好，偏倒霉催的，断了三回，今儿都没挣多少钱。”顾小花猛灌了一口水，嘟囔道。 “她们说的哪里是妖猫，分明是人扮的鬼，今儿正好十五，你们要是胆子够大，就和我一起去捉鬼，瞧瞧是什么人在作妖。”顾青竹坐下淡淡地笑，眼底一片清明。 “人扮的鬼？谁？为啥这样做，吓唬人好玩吗？”顾大丫惊诧地问。顾青竹扬眉：“我也不晓得是哪个，至于为啥，只有等我们逮着她们，交给郭嬷嬷一问便知。” “她们？还不止一个？”方玲很快捕捉到顾青竹话里的关键词，瞪圆了眼睛问。 “你们想想，今儿的事，之前谁也没提过，怎么仅短短一天就凭空冒了出来，还能在工坊里传得神乎其神，闹得人心惶惶，这恐怕不是一个人能做到的吧。”顾青竹拿起小剪子剪了下灯花，火苗一窜，屋里亮了些。 “照这么说，她们散布谣言，就是想把人都困在各自屋里，方便她们在外头做坏事不被发现，可她们到底要干什么坏事？”顾小花终于想明白了一点，却又有更多的问题等着她。 “咱织坊现在除了缫丝也没有其他的，编造这么大一个谣言，自然图得也不是小事情，你们别心急，若是早，三更天就能见分晓。”顾青竹胸有成竹地说。 “青竹，我反正是不怕的，咱们仨从来都是一起的，你留招娣守着青英，你上哪儿，我跟你上哪儿！”顾大丫站起来，一拍胸脯道。顾小花和方玲快速看了眼对方，异口同声道：“我俩也去！” “既然你们都要去，那我们就这样……”顾青竹压低嗓子，用茶碗在桌上示意起来。 “好，我们这就去准备。”几个人听了顾青竹的话，异常兴奋，各回各屋，悄悄忙碌起来。夏夜，蝉鸣稍歇，夜风吹拂，树枝摇曳着，在地上投下斑驳的阴影。当月上中天，整个工坊都安静地沉睡在牛乳一般的夜色中，三个人影，悄没声息地出了后院的屋子，蹑手蹑脚地直奔工坊西墙的窗下。仿佛是常来常往的，三人配合无比默契，一个人站在另一个人肩膀上，揭开一扇菱花窗棂，熟门熟路地跳进了工坊。另一个如法炮制，也飞快地翻了过去，而留在外头的那一个，显然是把门望风的，她穿着一件白色的长斗篷，连头发都被严严实实地罩着。也得亏她忍得住酷热，蜷在墙角，活脱脱一只传闻中的庞大白猫。隔了会儿，里面传来一阵石头敲击墙面的声音，外面的人也敲了三五下。就在她窝在墙跟下东张西望的时候，身后暗处悄没声息地冲出来两个人，一把摁倒她，飞快地用一块布堵住她的嘴，又一下扒下她的斗篷，用绳索将她捆了个结结实实，扔在一旁的树后暗影中，由另一个人看管。就在此时，从暗处又来了一个人，她迅速披上斗篷，在地上捡起一个石块，有节奏地敲击工坊的墙，很快，里面传来了应和，另两人迅速隐蔽在山墙拐角处。 “怎么回事？”窗棂一掀，一个压低的恼怒声音传来。披着白斗篷的人遮盖地严严实实，她什么话也不说，只拿手指指后院的方向。一把长刀闪着寒光从窗口丢了下来，它的刀柄上系着绳子，穿白斗篷的人仔细收了，放在一旁。 “成事不足败事有余，今儿是多好的机会，只差一点就割断了，今儿若是没事，看我怎么收拾你！”随着骂骂咧咧的声音，那人慢慢从里面爬了出来。 “你傻呀，还不接着我！”那人的脚没处搭，在半空中乱蹬。就在此时，隐在山墙边的两人冲出来，抓住她的脚一拽，而穿白斗篷的人，准确无误地堵住了她的嘴，“唔！”急促而短暂的一声，被卡在喉咙里，不待她反抗，已经被像个粽子似的捆得结结实实。两人刚将她拖到墙角，窗棂又是一响，另一个人也冒出了头。她倒是十分谨慎，探出大半个身子张望了下，见底下只有一个披白斗篷的人，不禁嘟囔道：“我就知道她不靠谱，遇着事，自个溜得比老鼠还快！” 白斗篷一句话也不说，只极认真地点头，并向她招手，示意叫她快下来，斗篷的风帽十分大，整个脸都被罩住了，扒在窗上的人看不真切下面，只看见她的动作。 “你可接着我点。”翻过窗，那人慢慢滑下来。 “好啊！”白斗篷突然开口说话。扑通！翻墙的人惊恐地手滑，直接从高墙上摔了下来，一屁股瘫在地上，拐角处两人抓着绳子向她走来，将毫无反抗能力的人捆住了。 “不不不，顾青竹，你不可以这样！”顾二妮颤抖着声音道。 “你有本事和我比缫丝，装神弄鬼，破坏机子算什么！”顾青竹脱下白斗篷扔到她脸上，轻蔑地说。 “你当我没这样想过吗？只可惜那老妖婆只相信你一人，我拿什么和你比！”月光下，顾二妮脸色惨白道。 “人所要胜的只是自己，哪怕缫丝也是一样，你自个不勤加练习，只想怨天尤人，甚至还把心思用在这种下三滥的地方，简直太丢顾家坳的脸面！”顾青竹气愤道。 “顾青竹，若再有机会，我一定能赢你！”顾二妮瞪着血红的眼睛，歇斯底里地叫嚷。 “吃里扒外的东西，你这会儿说这个太迟了，以后再无机会了！”周遭忽然灯火通明，郭嬷嬷带着十几个看门的婆子提着灯出现了。 “嬷嬷！”顾青竹转头，惊诧道。第一百一十章清晨审贼 “青竹，你们怎么样？我心里担心地不行，只得请了郭嬷嬷来，你不怪我吧。”郑招娣挤过人群，跑到她面前，拉住她的手，上下打量道。 “我无事，你来得刚刚好。” 顾青竹笑得眉眼弯弯，拍拍她的肩膀道。 “那我可就安心了，青英还睡着，我回去陪她。”郑招娣轻抚胸口，深吁了口气，转身走了。 “嬷嬷，这里还有两个同伙！”顾大丫三人将另外两人拖到大家面前，拔掉她们嘴里的布道。 “让我好好瞧瞧，咱织坊里都养出哪些个兴风作浪的贱蹄子！”郭嬷嬷冷喝一声。小来将灯笼压了压，只见地上躺着衣衫