小城故事多（限）_第228章

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第228章

见带头的被人撅了手指，哪里肯吃这个明亏，立时拿着家伙什，朝慕锦成围过来。薛宁挥手，大声喝止：“你们有本事上阵杀敌去，再在这里胡作非为，莫怪我们不念同袍之情！” “狗屁同袍，给我打，打死了，算我的！”徐武狂妄地叫嚣。慕锦成日日和飞鹰营的兵士一起摸爬滚打，出生入死，早就是异姓兄弟了。先前那群人涌进来，不由分说动手抓人，飞鹰营的兵士没提防，这会儿见要被安个莫须有的叛国通敌的罪名，立时开始反抗，现场一片混乱。听着外头嘈杂的声音，帐中的梁满仓再也待不住，一个箭步跑了出来，将一个准备背后偷袭慕锦成的家伙一脚踹飞。慕锦成回头，冲他笑了笑。两人背靠背，紧攥双拳，摆出了对敌姿态。今儿，慕家军人憋屈，阵前攻城未果，大营反遭偷袭，这会儿还要被人嘲讽诬赖，在场的全都是七尺热血男儿，谁能忍下这口气！活该徐武等人倒霉，慕锦成等人心里窝着火一点就着，揍起人来，毫不含糊，一众人等被打得哀嚎不已。其间，早有人见势不妙，跑去向裴应都禀告，少不得添油加醋说慕锦成抗令不遵，带头闹事云云。裴应都带着人气势汹汹来的时候，混战已经以慕家军完胜告终，而慕绍台正在训诫慕锦成。徐武一见裴应都，立时抱着手上前，委屈得只差当场滚下热泪来：“将军，你瞧我们被打的，慕家军杀敌不出力，打我们倒是一点不手软！慕将军更是一味袒护他们自己的人。” “没用的东西！”裴应都低骂了一声，他转头对慕绍台喝问：“慕将军，这是怎么回事？！大敌当前，不想着杀敌破城，反倒同室操戈起来了？你对得起皇上的信任吗？就算你不在乎自个身上通敌叛国的嫌疑，可也得为你麾下的将士着想，此番出征，不说给他们一个荣华富贵的前程，起码也该有个清白的名声吧。” 裴应都话里话外都在敲打慕绍台，说他是戴罪出征，什么时候都得夹着尾巴做人。慕绍台面色铁青，可裴应都仍然是这次征南的统帅，官大一级压死人，他除非想皇上朱案上再多一本弹劾他的折子，否则，这会儿，他只有忍。可慕锦成听不下这些话，他走到裴应都面前，扯了扯嘴角：“裴大将军这话说得可笑，我们在自个的军营里，突然跑进来几只乱吠的野狗，您说，这样不长眼的畜生，不打死，还留着过年啊！” “你骂谁是野狗！”徐武气得跳脚。 “谁应骂谁。”慕锦成冲他翻了个白眼，仰头看天。裴应都气得不轻，大声道：“简直太不像话了！我的命令也敢违抗，还把不把我这个征南大将军放在眼里！来人，将闹事打架的全部带回去，军法处置！” 跟在裴应都身后的兵士，应声而动，朝前逼近，慕锦成等人见此，毫不畏惧地迎上去。一时间，硝烟未散的军营中，气氛剑拔弩张，双方俱都用力握住剑柄刀把，赤红了眼珠子对峙。裴应都恼羞成怒，短眉倒竖：“反了，反了，慕绍台，赶快叫你们的人束手就擒，否则，今日战报可别怪我笔下不留情！” “裴大将军，战报该怎么写，就怎么写！” 慕绍台忍无可忍，冷哼一声，转而朝北面抱拳道，“皇上是一代明君，向来明察秋毫，该赏该罚，自有道理，我等功过得失，皇上心中有一杆秤，无需裴大将军费心粉饰！” “好好好，好得很！”裴应都几乎咬碎了牙，他一甩袍袖喝道，“那就别怪我不客气，抓人！” “锵啷啷”一阵兵器作响，两边兵士拔出了刀剑，一场你死我活的争斗就要上演。就在这电光火石之间，帐篷的门帘一动，马三宝沉着脸从内走出来：“瞧你们一个个的出息！都这般骁勇，我怎么没见你们破了陇素城？不说各自反思原因，倒有精力在这里内讧！” 裴应都完全没想到，马三宝会在这里，且好像是待了很久的样子，只怕刚才徐武行事的时候，他已经就在这里。他眼珠一转，迎上去道：“马大人，都是下官御下不严，叫您看笑话了，我这就将人带走，严加盘问，一定查出是谁走漏了消息！” 马三宝挑眉，意味深长地问：“噢？裴大将军也觉得今日之事，是有人故意为之？” “这……这肯定的呀，要不然……要不然贼寇怎么会有防备，且敢来偷袭！”裴应都双手一摊，拔尖了声音道。马三宝淡淡一笑：“按理，擒贼先擒王，若南蛮当真是为陇素脱困来劫营，抓住你我中一个，都比杀慕将军管用吧。毕竟，征南大军不止慕家军几万人，我是督军，你是征南大将军，项上人头可比慕将军金贵多了，裴大将军，你说是不是？” “或许贼寇摸错了营帐？”裴应都摸了摸没有胡须的下巴，故做思考状道。 “所以，若说要查走漏消息的内奸，必须把网张得更大一些，全军都要挨个盘查，这事必须要有个交代，否则，皇上那儿，咱们都没脸面。今儿，我就先将闹事的带回去问话，其他的，你抓紧办，至于战报……，今日是年三十……”马三宝望了眼东边泛起的鱼肚白，纠正道，“不，是大年初一。” 新年第一天，胆敢把战败的消息报上去，简直就是触皇上霉头，就算裴应都吞了十个熊心豹子胆也不敢。毕竟，官丢不得，命更不能丢！裴应都想到这里，背脊发凉，马三宝提议查内奸，无疑是个拖延时间的好办法，若是挨过了上元节，再弄几个替罪羊顶罪，这事就算风平浪静过去了。裴应都默许了马三宝的说法，但徐武是他的心腹，他不想他被带走，遂忿忿道：“马大人，闹事的是慕锦成，徐武手指都被他掰断了！” “你是担心我那里没有好的军医吗？”马三宝面沉如水，斜睨了他一眼。马三宝久居高位，早就练就了不怒自威的气势，裴应都虽觉他会偏袒慕锦成，却不敢明言，只得赔笑道：“马大人说哪里话，徐武位卑人微，怎么能劳动您的军医。” “都是治病救人，哪里还分贵贱！”马三宝看也不看他，径直负手走了。显然是不耐烦了。慕锦成紧随着去了，裴应都对徐武使了个眼色，后者捧着伤手，不情不愿地跟上。进了营帐，马三宝头一件事，就是叫亲卫将徐武送到军医处接骨，指骨不同其他处的大骨，接起来，十分考验医者的医术和技巧，故而，时间会长些。况且，军医是马三宝的军医，只要亲卫一个眼神，他有的是法子留住徐武，大不了多失败几次，反正疼的也不是他。营帐内，马三宝与慕锦成对坐，他亲手泡了一杯茶，递给他：“说说吧，你对当下的情形，有什么看法？” “大人既然问我，我便斗胆一说，今夜幸而没有出大意外，若我二叔当真遇刺身亡，慕家军将群龙无首，蓝将军不擅陆战，督军您的亲卫不过几千人。到时裴家军一家独大，您觉得他是继续为大黎国效力，还是会在安南自立为王？”慕锦成呡了口热热的茶，低声问。 “自立为王？”马三宝心中一惊，慕锦成想到了，他曾疑过，却不敢细思的事情。慕锦成点头：“安南偏安一隅，倘他挟蓝将军与督军为人质，拥兵自重，大黎国的都城远在燕安城，这次更是调集了全国上下所有能用之兵，全部陷在安南。到时，纵然皇上有心攻打，收复失地，可却要面对无兵可调，无将可用的困境，巧妇难为无米之炊，再多的想法也是枉然。再者，我们不如大胆猜测一下，他若早与南蛮勾结，意图占据安南海疆沿线，到那时，内有熟知大黎国战术打法的重兵，外有蛮夷做靠山，皇上要想收复失地，只怕比登天还难！” 马三宝嚼着略显苦味的茶叶道：“我见你说得头头是道，想来已经有了应对之策，不如一并说来听听？” 慕锦成笑，不答反问：“我有好些日子没青竹的消息了，她可好？” 他突然换了话题，马三宝立时明了，掂了掂茶叶罐道：“冬夜漫长，蒸青煮茶易冷，不若冲泡的绿茶可以热水续杯，你写封信回去，就说，应征三千斤茶叶到安南。” “好好好，我这就写。”慕锦成欢喜地挽起袖口。一旁的云初送上笔墨和毛笔。 “我听说，你二哥在主持茶馆的生意，白露茶卖到了八百文一斤，这要是春茶，不得要一两一斤？”马三宝慢慢啜茶。慕锦成埋头写字，自嘲道：“有道是家书抵万金，我这还算是便宜的。” 论起来，今年是他们的第一个年，新婚夫妻正是如胶似漆的时候，却要天各一方。身为顾青竹义父的马三宝有些内疚：“这次送茶叶来，必然是要附清单的，青竹够聪明，会想法而给你捎信的。” 慕锦成挥毫写了两页纸，其中一张上只有寥寥几字，他拿起纸，对着未干的墨迹，用力吹了吹。马三宝将信封递给他：“这下，你总能说说你的法子了吧？” 慕锦成默默地伸出食指，沾了盏中茶汁，在桌上写了四个字。烛火摇曳，马三宝神色异样，紧盯着桌上的字，一点点变干，消失无形。第五百零六章明里暗里马三宝屈指轻叩了几下桌面，沉吟道：“你的法子风险太大，还需从长计议，为保险起见，在没有十成十把握的情况下，你万不可轻举妄动！” 一直站在窗口的云初，突然猛烈咳嗽起来。马三宝瞬间变了脸色，大声呵斥：“混蛋，怎么油盐不进的，我和你说了半天，合着是放屁呢，别以为慕将军是你二叔，我就不能把你怎么样！” 一个个都是演技派，慕锦成只得像模像样地梗着脖子接戏：“凭什么全是我的错，我不服，说破大天去，我也不服！” …… 徐武被带进来的时候，正瞧见马三宝一副恨极，却又不得不顾忌的无奈表情，而慕锦成则跟斗鸡似的，叫得脸红脖子粗。他可不会放过任何踩慕锦成的机会，上前巴结道：“督军大人，我说得没错吧，慕锦成就是仗着慕将军是他亲二叔，在军中惯是无法无天！今儿折了我的手是小，这会儿都敢顶撞您了，您要再不给他一点惩戒，只怕日后还不定闯下多大的祸事呢！” 这番话好似火上浇油，马三宝气得拍桌子：“来人啊，将这个没规矩的犟驴关起来，先饿三天，看他还有没有力气胡搅蛮缠！” “还有没有天理，凭什么关我不关他！”慕锦成叫嚷着，门外的两个兵士进来，不由分说将他架着拖出去了。马三宝重重呼了一口气，转身看徐武的手：“你没事了吧？还疼不疼？” 他语气十分和蔼，好似刚才大发雷霆的不是他。 “不，不……疼。”徐武受宠若惊，违心地说。他刚才简直疼死了，军医大概没接过指骨，足折腾了三次，才将断指接上，他这会儿后背的衣裳还湿着呢。 “坐坐坐。”马三宝在桌边椅子上坐下，挥手道。徐武半个屁股刚挨着下首的椅子，立时站了起来，躬身谄媚道：“督军大人面前，哪有小的坐的，大人有啥问的，小的绝不敢隐瞒。” “果然是裴大将军带出来的兵。”马三宝朝他笑了笑，故意压低声音问，“你们是不是有慕家军什么确凿的把柄？” 徐武抬了下眼皮，偷看了马三宝一眼道：“裴将军说，年三十晚上攻城，本是军中绝密，只有慕家军的飞鹰营提前知道了部署，再说，当初海寇伪装的丁永道也是藏身于飞鹰营。裴将军此次本只是怀疑，叫我拘了人去例行查问，却没料到慕锦成那厮竟然如此混不吝，仗着慕将军是他二叔，带头闹事，违抗军令！督军大人，容小的说句不该说的话，这分明就是此地无银三百两啊！” 徐武言之凿凿，恨不能一把将内奸的屎盆子，一股脑儿扣在慕锦成的头上。马三宝幽幽地点了点头，若有所思道：“你说的很有道理，我明日一定要好好审他！” “那小的……”徐武望了眼门外。马三宝知他怕说多错多，也不强留，遂道：“你回去吧，好生休养，切莫碰着伤处。云初，赏！” 徐武忙不迭地躬身行礼。说话间，云初拿了一锭银子交到徐武的手上。十两制的官银，沉甸甸的，入手冰凉，徐武略微推脱了一二，便将银子揣在袖中，弯腰退出了营帐。 “打今儿起，叫云起悄悄盯着他，看他与外头什么人见面，都说了什么话。”马三宝敛起笑容，朝门外使了一个眼色。云初点头，转身出去安排。马三宝起身，坐在大案前，蘸墨挥毫，笔走龙蛇，一会儿就写了两封简短的信，慕锦成的计策虽好，却太过冒险，他必须做好准备，确保万无一失。他将其中一封信与慕锦成写好的那一封，一起装进了一个大信封，他点了蜡烛，化了蜡封口，又在蜡上盖了私印。很快，云初去而复返，手上多了早饭，马三宝将信递给他：“八百里加急发出去，要快！” “是！”云初放下托盘，接过信，一阵风似的去了。马三宝囫囵喝了一碗粥，想起慕锦成还关着，昨儿夜里苦战一宿，只怕早饿得前胸贴后背了。他想到这里，冲外头说：“把慕锦成带过来！” 隔了一会儿，慕锦成走进帐篷，看见桌上的三四样糕点和包子，立时咧嘴笑道：“谢谢义父！” “别往自个脸上贴金，谁是你义父！”马三宝嘴上这样说，却将碟子往他面前推了推。昨儿夜里战事凶险，今早又大闹了一场，都全靠一口气吊着，这会子歇下来，慕锦成是真饿了。他一边往嘴里塞包子，一边含混地说：“怎么不是？我和青竹是夫妻，您是她的义父，自然也就是我的啊。” 马三宝严肃道：“你还知道青竹是你媳妇啊，我看你从来没有为她考虑过，你刚才想的，那叫什么法子，你可知道，若是此事失败，不仅我们死无葬身之地，就是他们也逃脱不了死罪！” 慕锦成喝了一口茶，顺顺气，神色轻松道：“那我们就将事情做漂亮了，做成翻了天的铁案，不就得了！” 马三宝挠了挠额角，不知该说他是无知无畏，还是后生可畏。不过，眼下要想避免将士折损，斩断敌人眼线，也只有他的法子最有效了。隔了会儿，见他吃得差不多了，马三宝道：“这几日，为遮人耳目，你就在我这里待着，明面上是接受审问，私底下将你说的法子再完善完善。” “行啊，不过，这正过年呢，有酒肉没？”慕锦成腆着脸笑。 “没心没肺的家伙，滚！”马三宝踢了下他坐的椅子。慕锦成也不恼，站起来出去了。他从小就会哄老祖宗开心，变脸向来是他的强项。外头的兵士看见他苦着一张脸，像根霜打的茄子似的走出帐篷，蔫头耷脑的没精神。不免对他万分同情。一连数日晚间，慕锦成都被叫到督军的帐篷里审问，马大人大概被他气着了，酒坛子都摔出来好几个，路过的兵士皱皱鼻子，心中暗道，可惜了好酒。由于慕锦成死犟，不肯认错，云初奉命把慕绍台请过来几次，从早谈到晚，次次不欢而散，其后，薛宁和梁满仓也来过，嘴皮子都说破了，照旧没辙。最后，无计可施的督军大人，只得让慕绍台将人领回去，打三十军棍，关十天禁闭。在禁闭室挨打的时候，慕锦成只怕旁人听不见，惨叫得十分卖力，一整只烧鸡都被他啃没了。事后，梁满仓鄙夷地对他说：“你嚎得太夸张了，杀鸡的血都不够糊屁股。” 再说另一边，徐武从马三宝大帐出来，一路谨慎地回到裴家军的军营，他急急忙忙去了裴应都的帐篷，将事情经过一五一十说了，还将那锭官银恭敬呈上。 “就这么简单？当真是马三宝赏你的？”裴应都眯了眯眼。他狐疑地拿起那锭银子，上下左右打量，好似能在上面看出马三宝的别有用心。 “真的，真的，千真万确。”徐武连连点头，接着，他又有些幸灾乐祸道，“马三宝大概被慕锦成气疯了，我又瞧着机会添了一把火，这可够那小子喝一壶的了！” 裴应都有些不耐烦，将手中的银锭抛还给徐武。徐武顺手将银锭揣在袖中，嘟囔道：“堂堂督军也太抠门了，赏银十两也拿得出手！” 闻言，裴应都猛一拍桌子，瞬间变了脸色：“你一个小小郎将，俸银几何，你不知道么！你在他面前，莫不是露出了尾巴？！” “没有，没有，我跟了将军这么久，这种事情，我还是晓得怎么做的。”徐武赶忙信誓旦旦地保证。裴应都烦躁地挥挥手：“你歇着去吧。” 徐武额上冒出细密的汗珠，点头哈腰地出去了。裴应都抓起酒盅闷喝了一口，心里隐隐有些不安。马三宝扣下慕锦成，赏了徐武，在今日这件事上，显然是向着他的，也给足了他征南大将军的面子。可他是督军，虽说没有临阵指挥作战的权利，但却有监督协调，处置突发事件的职责。马三宝之前就在慕绍台的营帐中，他们在说什么，亦或是谋划着什么？裴应都绞尽脑汁也没想明白，不知不觉中，自斟自饮，喝了不少酒，恍惚有了醉意。昨夜，慕家军血战不眠夜，他亦没有半刻合眼，这会儿，瞌睡上头，大中午的，他就躺在营帐中呼呼大睡。回到青竹山庄上，初一一早，按惯例，是各家铺子掌柜给东家拜年的日子，今日也不例外，不仅廖青、韩守义和温如礼结伴而来，连那些年前得了慕明成救济的老掌柜也来了。如今的茶香院，后有茶叶库房，前厅另做了接待用，相当于慕家当初的议事厅，厅中，慕明成陪着几位掌柜说话，而顾青竹却去了厨房，看着厨娘做菜。冬天储存的肉食多，不仅有猪肉羊肉，还有不少野味，又从雪堆里扒了菜园子里的青菜、萝卜、大蒜、芫荽，豆腐百叶也是早准备好的，做一桌家常菜绰绰有余。顾青竹正张罗着，莫天林疾步走来道：“妹子，外头山道上，有一辆牛车陷在雪地里了，赶车人跑来报信，说是一个叫叶什么的老头儿叫他来的。” “难道三生私学的叶先生？”顾青竹丢下手里的青菜，擦擦手道，“你赶快叫人去看看！” 第五百零七章南苍县的新鲜事顾青竹说着，就往外走，她行动矫捷，又穿着宽松的棉衣，有意遮住了肚子，旁人若不仔细瞧，并不能看出她有孕。一旁的春莺忙张开斗篷，披在顾青竹身上，又伸手小心扶着她。 “我一得了信儿，就让人去了，你慢着点，小心地上滑。”莫天林跟在她身后，紧张地絮叨。山中的雪，下了几回，层层叠叠，早漫过脚踝，叶禀泉鞋袜尽湿，是被人背回来的，他一见着顾青竹，便挣扎着下地行礼。顾青竹一把扶住他：“叶先生不必多礼，山中积雪，道路难行，让您受累了。” 叶禀泉拍着身旁青年的肩膀说：“没事，没事，这小伙子热心肠，见我走不了道，直接将我背来了。” 顾青竹转眸看了眼春莺，后者摸出一把铜钱，递给青年：“谢谢你。” “谢少夫人赏！”憨厚的的青年笑着挠挠头。一旁的顾青竹邀请道：“叶先生，屋里坐吧，外间太冷了，往年都是在南苍县聚，您年纪大了，合该我们出去拜访您才是。” “少夫人客气，我倒觉得山里景致好，空气也清新，回去可以写几首小诗自娱，也不算白来一趟。”叶禀泉笑着说。顾青竹低声吩咐春莺向莫天林寻一双鞋袜给叶禀泉换，春莺点头，错后几步，让顾青竹引叶禀泉进了茶香院前厅。屋里众人一见他俩，立时起身抱拳：“少夫人，叶先生，过年好呀。” “诸位掌柜过年好。”顾青竹笑盈盈回礼。她曲膝时，微微显出了浑圆的肚子，离她最近的韩守义不免多看了一眼，讶异中夹杂着铺天的惊喜：“少夫人，你有……” 他的话引来了众人探究的目光，有猜测，有期待，更多的是和韩守义一样的希冀。慕家这一年，经历了太多的事情，从鲜花着锦的繁华，到几乎卖光铺子的潦倒，如今，还能按老规矩，在年初一一早来拜年的掌柜，可谓少之又少。顾青竹对在座的他们是极信任的，她大大方方地点了点头。众人一下子欢喜起来，温如礼转身抹了下眼睛，嘴里呢喃了一句：“老爷……” 顾青竹给每位掌柜续了一杯茶，笑着说：“大家坐着再聊会儿，我去厨房看看菜。” “少夫人，我们正说南苍县新来的县老爷，你不听听？”廖