小城故事多（限）_第141章

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第141章

丰通报，进来行礼问安，慕绍堂摆摆手，让他们坐，外头伺候的小丫头进来倒了茶，无声地退出去了。 “眼下斗茶大会迫在眉睫，金家的事暂且放一放。”慕绍堂望了眼小儿子，转头对顾青竹道，“我听永年说，你愿意参加斗茶大会，勇气着实可嘉，我亦感到很欣慰，但烹茶不是一朝一夕之功，你此时现学，虽能得其形，却难获其魂。” 顾青竹站起曲身行礼：“爹，事情我都听说了，二爷尚在养伤，茶马司又卡住不允换人，若事有回旋，父亲就不会亲自到顾家坳去，我虽拙笨，但愿意竭力一试，若成，皆大欢喜，若不成，还望爹勿怪。” 慕绍堂有些沮丧，捏捏额角道：“这个时候，不说成与不成，只要将斗茶大会撑下来就已是最好的结果了。” 慕明成的目光在他鬓角的银发上逗留片刻：“爹切莫气馁，弟妹并不是一窍不通之人，她虽不会烹茶，但家里是种茶的，对制茶又极有天赋，我想她对茶的色泽，香气，口感的理解必然要比寻常人来得敏锐，只要假以时日，必然进步神速，咱们也不是完全没有胜算的把握。” “对对对，二哥说的极是，青竹肯吃苦，现在差的不过是一个好的教导先生。”慕锦成连声附和道。 “先生？这会儿到哪儿找一个懂茶的女西席？”慕绍堂摩挲茶盏，抬头望面前的三人。慕锦成抬手一指慕明成：“爹何需另找，眼巴前不是有二哥嘛，他年年都参加斗茶大会，堪称茶艺一绝，茶汁清澈，茶味甘醇，茶香悠远，连风雅集都这样赞过。” 慕明成见他这般说，偏头看他，他的目光带着深深的探究，之前，他不过单纯好意送一个旧的算盘给顾青竹练珠算，为此，慕锦成还巴巴地出去寻摸个新的，执意将旧的还他。这会儿，倒不忌讳顾青竹跟他学茶艺了？ “这……”慕绍堂犹豫了会儿，旋即道，“事急从权，眼下一时难以找到旁人，先这么办吧。” 他们仿佛一起把宋允湘给忘了。慕锦成感觉到兄长审视的目光，淡然笑道：“只是不知二哥身子可否允许？” “让三弟笑话了，我不过伤了腿，再有几日就恢复了，手还是能动的。”慕明成嘴角微扬，笑答。顾青竹矮身福了福：“劳烦二爷了！” “既如此，你们抓紧时间，我出去看看茶行工坊，今儿头批莲心蒸青茶饼该成了，也不知品质如何，斗茶大会上等着用，可不能有任何闪失。”慕绍堂看了眼屋角水钟，急急站起来道。 “是。”三人俱都应道。慕锦成很自然地上前推着慕明成的轮车，三人往他的玉兰院去。此时，院外的白玉兰，花谢叶生，茂盛葳蕤，大片新生的叶子油润光亮，在阳光下熠熠生辉。三人在书房中落座，安溪搬来茶桌，一应物件依次摆好。慕明成从最简单的茶盏茶匙说起，他为了实现慕绍堂的愿望，在茶道里浸淫多年，几乎每一个细微之处都能说出真知灼见来。顾青竹用心聆听，就连惯是懒散的慕锦成也正襟危坐，将慕明成说的话细细记下。说完一件件茶具用品，慕明成准备碾茶，因他用的是去岁的秋茶茶饼，故而需要在小火上炙烤，去除水分，激发茶香。他极有耐心地慢慢两面翻烤，书房里弥漫着淡淡的茶香，慕明成指着炭火道：“烤茶烹茶的炭极讲究，茶枝最好，其次是桑、槐、桐，最忌松柏等含油脂的炭料，那样的，烟大味重，极容易坏了茶的香气。” 顾青竹点头，目不转睛地看着他。 “弟妹莫要紧张，这是去岁你家的茶，搁了一冬天，难免受了潮气，待到斗茶大会，必定用今春新茶，那时可以不烤的。”慕明成的话虽是对顾青竹说的，眼睛却看向慕锦成。慕锦成面含微笑，淡然道：“这倒巧了，我这几日在顾家坳喝的也是去年的茶，今儿，倒要看二哥烹出什么神仙美味来。” 慕明成心里颇有些纳闷，那个目中无人，任性胡为，恣意怪诞的慕锦成，竟然几夕之间长成沉稳理性的大人了！他微笑不语，低头敲茶碾茶。茶叶在茶碾中发出咯吱咯吱清脆的声音，转眼间，片片齑粉，而后，他又拿出茶箩，细细筛动，只留下粉状的茶末。慕明成挑了一点在手指上，轻轻捻动： “这个一定要细，否则会导致茶汤浑浊，饮时口感不佳，很影响评分。” 顾青竹盯着他指尖一点深绿，无声地点头。旁边的风炉上，陶罐冒出袅袅的轻烟，三人静默片刻，只觉屋中茶香渐盈。慕明成揭开盖子看了一眼道：“这煮茶的水十分讲究，纯净的山泉水最佳，其次是流动的江河水，万般不得已才用井水，总之活水为上。” 在他说话的时候，罐中渐沸，咕咕的水珠如同鱼目，慕明成挑了些许盐入内，炉中炭火旺，二沸紧跟而来，慕明成先舀出一茶盏水，再用竹夹在罐中搅绕，而后将茶末倒入，待到再次沸腾，倒入二沸之水止沸，至此，茶汤即成。屋中水汽漂浮，茶香蒸腾，闻之让人心情愉悦。慕明成用抹布包了罐柄，将茶汤倒出，分在三个茶盏内。他低声道：“这叫分茶，一般分三盏或五盏，若是人多，亦不可多分，只能轮着品。” 他端起一盏茶，双手送慕锦成面前：“此为敬茶。” 他又递了一杯给顾青竹，而后，自端一杯，说道：“品茶也分几个步骤，闻其香，观其色，品其味。” 他一边说，一边做着相应的动作，顾青竹依样画葫芦抿了一口，唇舌之间，茶香萦绕。三人坐在满是茶香的书房里，慢慢品茶，阳光照进来，橙色的茶汤清亮，轻烟袅袅而上。 “二哥，你忙活了好一阵，只得这小小的三盏，也不够喝呀。”慕锦成一口已将茶喝了大半，瞪着茶盏道。慕明成轻笑：“斗茶，本是文人雅士的一种消遣，讲究茶、水，器、艺四项，若做解渴，倒不如山野大锅煮茶来得粗犷实用。” “二爷，我可否试试？”顾青竹俏笑，轻问。 “自然可以。”慕明成点头，唤了门外的小丫头将用具拿出去清洗，接着说，“这张茶桌是爹传下来的，年年斗茶大会都是用它，弟妹若是不嫌弃，可先拿它试用，韩掌柜已经在外头为你觅新的了。” “不必买新的了，我觉得这个就很好。”顾青竹摩挲了下桌面，因着长时间的使用和茶汁浸润，整个茶桌古朴温润，像一位宽厚的老者。慕锦成点头道：“对，我也觉得这个好，这桌子往斗茶大会上一摆，足以显示咱慕家一脉相承，在气势上就占了优势。” “若当真这样，晚间，我让安溪着人送到蕤华院去。”慕明成目光温和道。第三百一十四章顾青竹初试说话间，小丫头将用品送了回来。顾青竹动手烹茶，慕明成在一旁极认真的指点，顾青竹虽有些手脚慌乱，茶末，汤水四溅，最近却也勉强分出了三盏茶。慕锦成抢着喝了一口：“唔……还……还行。” 他将含着的一口茶，连吞了两次，才咽了下去。 “这么难喝？”顾青竹见他的样子，低头呡了一点，懊恼道：“哎呀，刚才手抖，盐搁多了！” “都是我不好，刚才应该叫你少挑一点的。”慕明成看了眼茶汤，“不过茶色还不错的，清亮明媚。” 慕明成总是这种让人感觉温暖的人，无论事情做得多么糟糕，他都会从中找出一点值得赞美的地方。 “谢二爷，容我再来一次吧。”顾青竹汗颜。慕明成想了想道：“斗茶大会的规则是在一个时辰内，三局两胜，一次失败不算什么，去年品茶人是五人，茶艺功底深厚的参赛者，能根据喝茶人的多少，熟练掌握盐与茶的配比，这对你来说，因着时间不够，难度有些大，你不如直接练习分五盏茶的，今年若是品茶人少，就分与观战者喝，这也是一种敬意。” “这主意好，礼多人不怪嘛，就照二哥说的，咱走走捷径。”慕锦成修长的手指叩着桌子道。三人正说着，安溪领着茯苓进来，她曲身行礼道：“这会子到了饭点，朝晖院里备下了午饭，夫人叫奴婢请三位主子过去。” “三弟，你们去吧，我腿脚不便，又有饮食忌口，就不前往了，还请在母亲面前代为致谢。”慕明成脸上浮着淡淡的笑容。慕锦成点头道：“好吧，我们也叨扰你半日了，你只怕也乏了，且歇会儿，我们吃了饭再来。” “好，我等你们。”慕明成微微颔首。慕锦成携了顾青竹去朝晖院。安溪进来服侍，将慕明成扶到卧房软塌上靠着。 “爷，你的伤怎样了？”安溪看见慕明成鬓角的汗，小心地问。慕锦成声音低沉道：“无妨，已经大好了，不过还有些疼痛，你叫长宁进来就是了。” 他的话，尾音低颤，明显是强忍着，他的伤在肚腹和大腿上，都是隐秘之所，故而，他不要丫头们换药，每次都是叫自个的长随长宁帮忙。安溪担心地看了他一眼，到底还是出去了，这位爷打小就洁身自好，过了十岁，连洗澡都不要人伺候，这些年，就是管事大丫头安溪，夜间也不能随意进出他的卧房。安溪遣了院里的小丫头，自个避到厢房，长宁很快进来，直接进了慕明成的卧房。 “我的伤还有多久才能好？”慕明成敞开衣裳，低声问换药的长宁。长宁极轻地抹药，担忧道：“现虽已开始结痂，但仍需好好休养，今儿，爷坐得久，扯着伤口，很疼吧。” 伤处传来一阵阵的抽痛，慕明成咬牙忍着：“这伤来的太不是时候了，我知道这会儿，定有人想要在斗茶大会上看慕家的笑话，若搁以前，或许他就得逞了，可这回有了顾青竹，这胜败可就不好说了。” “可少夫人是山里来的，恐怕只会煮大叶子茶，茶艺这种高雅的事儿，她恐怕见都没见过，纵使她能跟爷学得了一些表面功夫，但在明眼人眼里，不过是徒有其表罢了。”长宁叹了口气，接着说，“小的斗胆劝爷一句，您的身子这次伤得重，再经不起折腾。” “这次比赛，我是不行了，但你也太不了解她了。”慕明成眯了眯眼，“蒸青茶饼，两家面馆，彻查风园，入私学，拜师父，凡此种种，只要她想做的，我瞧着，还没落空过，最重要的是，你瞧瞧三爷最近的变化，就晓得她并非寻常山野农女，昨日她能不计前嫌，为慕家折返，将来必是胸中有丘壑，心有大智慧的人。” “爷好似很欣赏她。”长宁为他掩上衣裳，垂首道。慕明成浅笑：“这样的女子，有胆识，有气魄，可远观不可亵玩焉，得她，慕家之幸，锦成之幸！” “我仍觉得谭大小姐好。”长宁嘟囔了一声。 “嗯，她也很好。”慕明成嘴角弯起，薄唇完美得像一轮新月。安溪端了饭食进来，长宁扶他起来用餐，不过是些简单的菜肴和米饭。朝晖院里，卢氏不停地给慕锦成搛菜，又心疼儿子晒黑了，直把杏仁牛乳端到他面前。 “娘给的，你快吃。”慕锦成将碗转到顾青竹手边。卢氏又将蒸鲑鱼递过来，慕锦成照样传给身旁的顾青竹。眼见母亲面色不善，慕锦成转头对自个媳妇严肃道：“你最近好好吃饭，注重保养，过几日就得上台打擂，慕家一门荣耀可都系在你一人身上，若是有个差池，谁担得起责任！” 顾青竹抬眸看了他一眼，婆母坐在一旁，她表现得很温婉，轻声细语地应了一声：“哦。” “别嘴上答应得好听，把这个吃了，还有那个。”慕锦成霸道地指挥，几乎将顾青竹面前堆成了一座小山。卢氏停了筷子，刚想说什么，慕锦成就将一碗燕窝鸡丝羹端到她面前，献媚道：“娘吃这个，春日里风大，你最近头疼的毛病没犯吧，有什么事，你只管吩咐青竹做，她年轻劲头足。” 卢氏哪里听不出他的话，不由得睨了他一眼，这小子私心里疼媳妇，还要顾着老娘颜面，他几时变得这般周到了？到底舍不得儿子为难，卢氏喝了羹，又吃了一点其他菜肴，就要了热水和帕子漱口擦手：“你们慢慢吃，前儿，王家主母递了帖子来，说她家园子里茶花开得好，邀我今儿午后去逛园子赏花。” “王老八家？”慕锦成转头问，“他家在邻县呢，坐车得走一多个时辰。” “正是呢，可平日里，我们两家有生意上的往来，我总不好拂了她的美意，我收拾下，就得走了。”卢氏站起来，由茯苓陪着进里屋去了。顾青竹起身行礼，目送婆母离开，低声道：“我们也该走了。” “急什么，把这些都吃了才能走。”慕锦成将她拉坐下，递上筷子。顾青竹没接，有些着急道：“我们快点去吧，别让二爷等。” 慕锦成强势地将筷子塞到她手里：“二哥伤还没好，他就是个铁打的，陪我们坐了一早上，也乏累了，你总得让他躺会儿歇歇，缓一缓，这般急赶着，直显得我们不讲人情。” 顾青竹一时哑了，无话可说，只得与碗碟里的美食奋战，慕锦成见她如此，甚是高兴，他拈了块白斩鸡脯，一点点撕了吃。 “早上爹说金家的事先放一放，金家可是又出什么事了？”顾青竹呡了口芙蓉蛋问。 “不是啥坏事，就是肖骏外祖家过几日要从燕安城来，咱们不是帮过聚宝嘛，说是要登门当面感谢云云。”慕锦成简略地说了说。 “燕安城来的？”顾青竹有些惊讶，着重问了一句。聚宝之前差点被存户挤兑关门，若不是慕家出手，这会儿，恐怕连招牌都保不住了，这外祖家也忒靠不住了。 “嗯，肖骏的外祖是大黎国赫赫有名的金家，爹说，等他们来人时，我们也需到场作陪，意思是要与他们结交。”慕锦成正用热帕子擦手上的油腻，随口道。 “与宋家有生意的那个金家？你……早知道这事了？”顾青竹抬头看他，蹙眉问。 “是呀，知……知道啊。”慕锦成突然觉得有些不安，赶忙丢了帕子解释，“不是我故意瞒你，我只怕你觉得我是为了一个目的才去的顾家坳，我虽答应爹要将你带回来见人，但若你一直不肯原谅接纳我，我宁愿陪你在顾家坳伺候茶园，也断不会说出这件事情，勉强你回来的。” 顾青竹心中一暖，情意涌动，抚上他的手道：“我吃好了，咱们去别处转转吧。” 见她如此，慕锦成有些讶然，他多少次拉她的手，都被她以各种理由拒绝了，今儿却这般主动，他一时高兴地抓着不放。出了朝晖院，两人慢慢往玉兰院去，这会儿正是饭后时光，各院主子大多歇了晌，丫头婆子趁机躲懒，府里各处并不见下人走动，慕锦成勾着顾青竹的手，在开满迎春花的小径上漫步，面容姣好的年轻男女穿着广袖衣裳，风调皮的将两人的衣袖翻来裹去，纠缠在一起。 “青竹。”走到游廊深处的小亭，慕锦成轻唤。 “嗯？”顾青竹不解地看着他亮晶晶的眼睛。 “我们会这样一辈子吧。”慕锦成似乎还不能从顾青竹转变的惊喜里回过神来。顾青竹半倚在美人靠上，伏在栏杆上看亭外两棵高大葱郁的香樟树：“那两棵树有好些年了吧。” 慕锦成坐在她身旁：“祖母说，那是两位曾祖亲手植的。” “香樟头几年长得快，其后会越长越慢，岁月太过漫长，你确定？”顾青竹回眸看他，极认真地问。阳光照进来，打在顾青竹身上，仿佛给她镀了一层清辉，慕锦成看着她的眉眼，舍不得挪开目光：“我总之是不变的，不会纳妾更不会有外室，岁月再长，只愿与你厮守。” “你会回去吗？”顾青竹突然有些害怕，紧盯他问。 “二十年我都没走成，老天爷不会开这种玩笑的。”慕锦成笑着抱她，调侃道，“若有这一天，我一定带你一起离开！” “谁要跟你走！”顾青竹跳起来，一下子跑出了亭子，银铃般的笑声洒在阳光里。怀里突然空了，慕锦成追出去：“别跑，让人瞧见，又要告到母亲那里！” 顾青竹负手站住不远处，偏头等慕锦成一步步靠近，牵起她的手。第三百一十五章湖心亭朝晖院离玉兰院有些距离，两人又着意多走走消食，故而绕了些路，待他们来时，慕明成刚刚小憩起来。顾青竹依旧烹茶，慕明成在一旁指点，一下午煮了三遍茶，每次都比前一次好些。能有如此飞速的进步，连慕明成都有些意外，点评从鼓励慢慢变成了挑刺。在他又一次讲茶桌要保持滴水不漏后，慕锦成有些护短道：“二哥要求也太多了！” 慕明成呡茶，笑而不语。顾青竹忙说：“二爷说得对，人人知我是初学者，若是连表面功夫都没做好，还谈什么其他。” 慕锦成看了她一眼，不说话了。 “今日就到这里吧，茶虽好，喝多了，也会醉。”慕明成搁下茶盏，“我能教你的就是这些，其他的还要你慢慢悟，还有就是比赛那日的衣裳首饰，已经吩咐了外头的铺子，明日下午会来量体挑衣料，珍宝行也会把当季最好的首饰拿进来给弟妹选，至于胭脂水粉，弟妹可以按自个的喜好，但最好不要味道过浓，以免热气蒸腾，将脂粉气混杂了茶的清香。” “谢谢二爷指点。”顾青竹点头，起身致谢，“今日给二爷添乱了，还请好好休息，早日康复。” “弟妹客气了，你为慕家临危受命，我自当竭尽所能从旁协助，哪里当得起感谢二字。”慕明成坐在轮车上，拱手道。两人告辞回去，隔了会儿，安溪就将茶桌和一应物件都送了来，安置在书房中。喝了一肚子茶，晚上两人睡不着，洗漱后，坐在屋里聊起斗茶大会，顾青竹没见识过，往年，慕锦成倒是去凑过几次热闹，他不会烹茶，倒是对参赛的人了解得很。茶马司的衙门虽设在南苍县的地界上，但它却管着整个宁江城辖下的茶市，故而能参加斗茶大会的商户，家里起码得有上千亩茶山，要不然，若真选上了贡茶，到时没有茶送进宫，那可就是杀头的罪过了。光这一条就卡住了很多小茶行，像宋家和谭家，一个主打金银玉器，一个以药行绣坊为营生，他们两家都有几百亩茶山，但却没有参加斗茶大会的资格，在南苍县，除了以茶为祖业的慕家，就剩钱家了。至于其他十几个外县，有的连一个名额都摊不上，除南苍县外，也就还有五六家大户勉强够格，慕锦成多多少少与他们子弟相熟，斗鸡玩蛐蛐，游湖听曲儿，没少在一起胡闹，虽正经事没干过，但各家底细倒是知道一些。比如常和慕锦成玩的柳十二，他家里的大哥柳青茶艺十分了得，慕明成有几次都败在他手里，但他家的茶叶品种不行，春茶红叶太多，以至于制成的蒸青茶饼颜色不够好。至于宗彬，他大嫂是京中刑部侍郎的庶女徐萍，在宁江城，无论衣着、妆容、首饰都是典范的人物，她的茶艺算不得多好，在慕锦成看来，还不及宋允湘，但她花式多，人又妩媚，看着就赏心悦目，常能博得好评。再有王老八，他家的茶山其实不多，但他家和他二叔家一直没分家，对外宣传有千亩茶山，但在慕锦成看来，他家也是就是茶马司为着凑人头，看着好看而已，贡茶基本与他家无缘。还有便是杜观渔，慕锦成与他在花间乐坊吃过一次酒，酒量不好，酒品不错，至于茶艺，他没喝过他烹的茶，但可以肯定，没有他二哥慕明成的好。邓泽玉，是邓家幺女，十四五岁的年纪，很得家中长辈宠爱，高傲得像一只插了孔雀羽毛的鸡，她最看不上纨绔慕锦成，但也没拦住他九哥邓泽海和慕锦成称兄道弟，胡作非为。要说慕锦成最不了解的人，当数谢莹了，谢家是这两年才进的名单，不知是低调还是不屑，慕锦成从来没和谢家人打过交道，王老八为此还特损的说，谢家没男丁，但这话也不全是空穴来风，因为每次出战的都是谢家大小姐，谢莹，一个长得不算漂亮的老姑娘。顾青竹听他介绍了一番，感觉到前所未有的压力，论茶艺，论美貌，论噱头，她好似一样也拿不出手。见她趴在桌子上，情绪有些低落，慕锦成伸手在她鼻子上刮了下：“怎么，吓着了？” “居然都是这么厉害的人，换做你，不怕呀？”顾青竹托着腮帮子，瞥了他一眼。 “厉害不厉害的，咱们不正分析嘛，知己知彼，方能百战不殆。”慕锦成在果盘里拿了一个橘子，剥开，塞到她手里，“王老八家年年垫底