小城故事多（限）_第87章

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第87章

到一年便干瘦如柴，很快就去世了。坊间流传慕绍台器物太大，把女人的精气魂魄都吸了，一时间，南苍县待嫁闺阁的女子都吓得不敢上街，老太太深悔自个看错人，遂打发慕绍堂到离得不远的徽州，为慕绍台再寻一门亲事。隔了一年多，慕家再为慕绍台办了喜事，这回找的是个胸大臀阔的女人梁氏，成亲当晚，梁氏叫得像只野猫，兴奋地在慕绍台背上抓出了十多条血道子，一要再要，几乎让行伍出身的慕绍台软了脚。床帏尽兴，本该夫妻和睦，可不出三月，梁氏竟显出疯病来，夜夜缠着慕绍台，只要慕绍台在军中不归，她就在家里半夜发疯闹鬼，口口声声说，屋里有很多吐舌头，没脑袋，浑身是血的鬼要向她索命，吓得服侍的婆子丫头不敢靠近。已经死了一房媳妇的慕绍台急急请谭立德来看，并未发现异端，而后又请寺里的和尚来做法事，可都不能阻止梁氏疯病一日一日加重，最后竟然连人也认不得，一次出门不慎跌入河中淹死了。第一百九十三章重生女第二房又死了，坊间开始传说，慕绍台不仅器物凶悍，更兼着死于他手中的敌军太多，那些魂魄索不了他的命，就索身旁亲近人的，如此一来，慕绍台凶名远播，娶亲更难了。隔了好几年，慕绍台在军中平步青云，唯独只差一个知冷知热的枕边人，慕老太太岂能眼看着正值壮年的小儿子孤身一人，近处已无法寻觅合适的姑娘，便找了曲里拐弯的远房亲戚，在千里之外的青州找了户人家，此时，已经不能讲究门当户对，甚至连那姑娘只是个庶出，寇氏都答应了。三媒六聘按规矩一样不少，眼看着只等请期亲迎，腊月里成亲，却不料媒人突然来说，罗家姑娘一夜暴毙！此消息一出，坊间谣言甚嚣尘上，说他娶亲就是害人，更有言语刻薄之人说，他就是无妻无子的天煞之命。慕绍台自此心灰意冷，绝了再娶的念想，而后五年，纵横沙场，见多了马革裹尸，朝生夕死，对男女情爱更是无欲无求。今日此时，慕绍台一见罗霜降，仿佛久行夜路之人见天际曙光，又似迷途海航之船遇指路灯塔，他内心，乃至每一根头发丝都在疯狂叫嚣。他，要这个女人！这两人心潮起伏，却都掩饰在众人贺喜的欢笑里，薛宁领着他们进去，慕绍台目光追着那身红衣，直到转过影壁不见了。暮色渐浓，喜轿还没有回转，慕绍台心里有些不安，遂让薛宁在门前迎客，他和慕明成叔侄两个进了内宅。寇氏虽常年跟大儿子生活，但这次西府扩建，慕绍台执意专为母亲辟了一处安静的院落，此时的松鹤院里十分热闹，因着西府没有女主人，所有过府来的女眷都被安置在西边两处厢房里，由卢氏领着蔡姨娘陪着说话看戏。不同于西厢房里的欢喜，东屋里气氛压抑，寇氏坐在如意软榻上，下首一边坐着愁眉不展的慕绍堂，一边坐着交叉握手的谭立德。慕绍台一脚跨进来，见他们这般情形，心中一凉，却又不甘心地问：“娘，大哥，立德兄，锦成还是没消息吗？” 慕绍堂一拍身旁的小几，不掩怒意道：“我已经让熊永年寻遍各处，别说锦成那个兔崽子，就是他那匹马连个毛都没见着，这小子胆子实在太大了！” “现下没找到锦成，新娘的喜轿不知是何原因也没到，这会儿离酉时正可没多少时间了。”慕绍台望了眼屋角的水钟。寇氏摆摆手道：“莫急，莫急，是我叮嘱陶婆子迟些回来的，只要赶得上就行，只是锦成一时不回，这婚礼就没法举行，虽说我们对外讲他得了风寒，不便待客，可拜堂时没有新郎，别说吓懵新娘子，就是观礼宾朋也要闹的呀。” 谭立德劝道：“实在不行，不如改期，锦成出门没带钱，这时节外头天寒地冻的，过不了几日，他就得乖乖自个回来了。” 慕绍堂坚决地否定：“那怎么行！我的脸要不要不打紧，慕家和三生的颜面何存！” 屋里瞬时沉默，慕明成给四位长辈续了茶水后，仍旧站在门旁的阴影里，摇曳的灯火，看不清他面上的神情。隔了不大一会儿，薛宁带着一个人匆匆来了，慕绍台在门外听了那人的禀报，脸上一下子绷紧了，他低声说了几句话，打发了来人。 “绍台，出了何事？”知子莫若母，寇氏见他出去了一会儿，再回来，竟似将外间的寒意全带进了屋子，让人身上一颤。慕绍堂面色晦暗道：“刚才接亲的府兵回来说，新娘子的喜轿不见了踪影！” “怎么会出这种事！”慕绍堂猛地从椅子上站起，惊诧道。寇氏急急地问：“可叫人去寻了？旁人好端端的姑娘嫁与我家，可别出什么岔子！” “我已让来人带其他府兵同去，进山找寻，她是我儿媳妇，更是顾先生的长女，若是有个三长两短，叫我日后有何面目见先生！”慕绍台痛心道。慕绍堂颓然坐下：“锦成找不到，新娘又失了踪迹，这婚事当真办不成了？！” 谭立德闻言，接口道：“当下若是硬要全了慕家和三生的颜面，唯有移花接木，找出一对新人代替锦成成亲，这事方能糊弄过去。” “这……”慕绍堂转头看慕明成。慕明成上前几步，撩袍跪下：“爹的心思，孩儿明白，三生的颜面比天大，儿子是慕家一份子，任何时候都不会光想着自己，可今日之事，事发突然，不要说委屈子衿，扰乱了她自个的打算，单请帖上的落款也糊弄不了众多宾客呀。大家都知道今日是将军府办喜事，登的也是将军府的门，若临时换了我和子衿成亲，府邸不对，邀请的宾客也不对，只怕是欲盖弥彰，不仅不能将锦成的事压下去，还要被人诟病咱们三生做事不讲究。” 他说的话不无道理，慕绍台过继的是慕锦成，在将军府办喜事的也是他，这会儿突然换慕明成，这事怎么说也圆不过去。慕绍堂叹息道：“你起来吧，都是爹一时急糊涂了，子衿是好姑娘，我不可这般轻慢。” “将军府，将军府，我这将军府上上下下，除了府兵，就是丫鬟婆子，上哪儿找新人去！”慕绍台急的在屋里转圈。 “慢说起来，绍台也是孤身一人，老祖宗给他张罗一个女人成亲，不正合了请帖上的说法么！”谭立德拿出请帖，细细看了看说。 “我？不不不！”慕绍台心惊，连连摆手。寇氏端茶抿了一口道：“谭先生说的法子虽好，绍台也的确需要一个女人照顾，可这会儿，上哪儿找这样一个没有三媒六聘就肯出嫁的姑娘！” 慕绍台心里突然跳出那个红衣身影，此时此刻，她会不会答应嫁他？ “绍台，二弟！”慕绍堂拔高声音唤。慕绍台收敛心神问：“大哥，怎的了？” 慕绍堂拍拍他厚实的肩膀说：“谭先生问你，今儿在门前迎客，可有相中的女子，若是有，由他出面和她家人说说，先救急，其他的一样不差地悄悄补上。” “这……”慕绍台一时答不上来，面上却起了红潮。 “害什么羞，还当真有呀！”慕绍堂离他最近，一下子笑起来道，“到底是谁入了你的眼，哥哥说什么也要成全你。” 望着屋里一双双或惊或喜的眼眸，慕绍台满头冒汗，说话都结巴了：“我……我刚才……在门口见着三生酒楼的……罗掌柜了。” “她？你的眼光真毒啊！”谭立德轻笑。慕绍堂却有些为难：“若是本地姑娘倒好说，只她来自青州，千里之外怎与她父母说？” “这姑娘孤身来我们三生有五年了吧，从没听你说三生酒楼的掌柜要回乡探亲，现下正是年节里，也不见她回青州，不如让我单独和她说说，成，今日皆大欢喜，若是不成，日后再作计较。”寇氏抬手抿了抿鬓发。 “娘这主意好。”慕绍堂点头。众人离了老太太的屋子，去隔壁房里坐，慕绍堂打发小丫头把卢氏叫了出去，低语了几句，让她陪着罗霜降去见老太太。罗霜降不知慕家老祖宗这会儿召见所为何事，可她一想到慕绍台，心中便没那么慌了，低眉顺眼地跟在卢氏身后~进了东屋。待罗霜降跪下磕了头，寇氏笑意盈盈地拉她坐在身旁，细细端详她的眉眼道：“果然是个水灵的姑娘。” 罗霜降被她看得不自在，更被夸红了脸，轻笑道：“老夫人谬赞。” 寇氏拍着她的手道：“你来咱们三生四五年了吧，咱还是头回见，可我倒觉得像认识很久似的，你说奇不奇怪？” “老夫人菩萨心肠，能得您眼缘，霜降十分荣幸。”罗霜降说着，又要下跪，却被寇氏拦住了。 “咱们妇道人家就是说说闲话，若是说一句就跪一回，还不得累死了。”寇氏掩嘴笑，眼光瞥过卢氏。卢氏早得了慕绍堂三言两语的提点，这会儿赶忙笑着说：“我家老太太最喜欢热闹，并没有那么多刻板的规矩，日后时日长了，罗掌柜自是晓得。” 寇氏关切地问：“你家里还有什么人，父母可好？” “家？”罗霜降眼角一跳，低喃重复。她，罗霜降，一个重生女。前世她叫罗玉萏，生于青州一个小户人家，祖上原是当地富户，可后来子孙不争气，到了她父亲这一辈，家道没落，还要穷讲究排场，以至于田地出产入不敷出，一日日日子艰难。她上头有一个姐姐叫罗玉菡，嫁给本县一个大户人家，由于娘家势单，虽生了一儿一女，在婆家的日子仍旧不好过，不仅被婆母苛责，还被妯娌刁难，丈夫却从来不帮她说话。因为家里拮据，她父亲看中慕家巨额彩礼，不顾男方的相貌年龄，执意将她远嫁千里之外的南苍县。十七岁的罗玉萏整日惶恐，有一日她姐姐罗玉菡不满婆母给丈夫纳妾，顶撞了几句，结果被丈夫打了，她一气之下，跑回了娘家。当晚，姐妹俩还像小时候一般睡在一张床上，诉说心里的苦闷，聊至半夜，罗玉菡撺掇妹妹诈死逃婚，以后再觅良人，打小就对姐姐十分依赖的罗玉萏想都不想便答应了。次日罗玉菡回去了，隔了些日子再来，给罗玉萏带来了一粒药丸，说吃下去，跟死了一个样子，但她其实只是在睡觉，三天后自然会醒。第一百九十四章前世今生没想到，姐妹俩竟然得逞，罗玉萏诈死，尸首被罗玉菡带走，可惜，罗玉萏并没有等到什么良人，当她醒来的时候，赤身裸体睡在她旁边的是她姐夫，这个男人夺走了她的清白！罗玉菡哀求妹妹做自个男人的小妾，而且是见不得光的那种，悔恨交加的罗玉萏这才知道，所谓诈死逃婚，不过是她姐姐为了留住自个男人，给她设的圈套。罗玉萏抵死不从，她姐夫便将她强行送给燕安城一个生意上的大主顾做小妾。可怜一个如花妙龄女子做了半百老头儿的金丝雀。因着罗玉萏年轻貌美，又识文断字，常被老男人带出去出席各种宴席，如同一个精致的玩物，衬托主人的富有和品味独到。在燕安城大大小小的宴席上，她偶尔也能听到南苍县慕家的消息，慕家后来仿佛遭遇了很大的变故，之后怎样，她无法得知，因为那个老头吃药吃多了，死在一个丫头床上。家主转由长子担任，留下的那些小妾姨娘，有的比长子还要小，除了有子女依傍的，其他的都被发卖了，罗玉萏彻底沦落泥沼，过着日日笙歌，夜夜荒淫，生不如死的日子。她偶尔在酒醒梦回之时想，若她当年没有诈死，而是嫁去了南苍县的慕家，人生或许就会不一样？仿佛老天怜悯她命运多舛，弥留之际，闭眼后再醒来，她仍睡在青州的绣房内，那粒改变她命运的黑色药丸，静静躺在桌上的白瓷小碟中。她重生了，重生在十七岁，那一天是霜降。罗玉萏用丝帕包了那枚药丸，跑去父亲的书房，想要将这件恐怖的事告诉他，然而，她却听到一件更令她毛骨悚然的消息。书房中，她一直尊重的父亲正和她姐夫商议，如何昧下慕家的彩礼，再将她卖给姐夫做小妾！他们不顾廉耻，讨价还价的声音，像一道道霹雳，将罗玉萏彻底打醒，难怪前世诈死那般容易，原来不过是掩耳盗铃罢了，傻傻的她以为从此逃出生天，却不知是钻进亲人早就为她织就的天罗地网。父亲已然如此，母亲更不用说了，她向来喜欢大姐胜过自己。罗玉萏将那枚药丸融在晚饭的鸡汤里，第二日，她所有的亲人都在沉睡，她带了自个积蓄的月例银子和几件换洗衣裳，头也不回地离开了那个可怕的家。她想到南苍县投奔慕家，然而，她低估了千里之遥，更高估了自个活下去的能力。罗玉萏离了青州，一路往南，孤女独行，身上的银子被偷被骗，很快就没了，一路上，她给女娃娃做西席，到织坊当绣娘，还跑过堂，洗过碗，实在找不到活路，就把脸抹上黑灰，露宿街头，乞讨度日。改名为罗霜降的罗玉萏，用了整整三年时间才走到南苍县，然而，当她怀着激动的心情，候在城门口，等着入城的时候，就见城内涌出大量持戟握刀的兵士，鲜衣怒马，铠甲森森。招展的旗帜上绣着鲜红的慕字，大旗下一匹枣红大马端坐一个魁伟雄健的男人，虎目灼灼，猿背宽阔，外黑内红的大氅猎猎翻飞，军队过处，尘土飞扬，迷了她的眼。终究是错过，她好不容易来了，他却出征走了。由北到南，尝尽人间冷暖的罗霜降用一桌菜肴征服了慕绍堂，令他力排众议，请她做了三生酒楼的大掌柜。在最短时间内，她将南苍县大半的酒楼生意抢到了三生，如今在南苍县，她可是炙手可热的酒楼大掌柜，昌隆钱家不止一次用高薪招揽她，可她却从来没有正眼瞧一次。她要留在三生等，等那个人回来，告诉他，她来了，来做他迟到的新娘！而今，他回来了，此时此刻，他就在一墙之隔的那一边！ “回老夫人的话，霜降父母双亡，世上再无亲人！”罗霜降低声道。那些个害她的财狼，可不是和死了一般么！寇氏一下子抱住她，拍着她的背说：“啊呀，可怜的丫头，这般苦命，真真让人心疼死。” “这些年早习惯了，这会儿若是惹得老夫人伤心，霜降可是大罪过了。”罗霜降赶忙伏跪在地。卢氏上前搀扶，红着眼睛道：“罗掌柜快快起来，我家老爷是个男人，竟然粗心地全不知道这些隐情，当真为难你操持三生五年，白白耽搁了自个的亲事。” “这哪里怪得了东家，父母之命媒妁之言，无人做主是一方面，另一方面……”罗霜降顿了顿，有些不好意思地垂下头道，“我在老夫人和夫人面前也不说假话，我到了这般岁数，自然能为自个做主，如今想嫁之人，是威风凛凛保家卫国的大男人！那些个锱铢必较的商人，手无缚鸡之力的书生，我都看不上！” 闻言，寇氏和卢氏眼中俱是一亮，她说的，可不就是慕绍台么！卢氏趁热打铁道：“罗掌柜，听你这么一说，容我多个嘴，你瞧我二叔如何？他在南边浴血奋战五年，最近才刚刚凯旋归来，虽说在宁江城做个闲职，却也是四品的忠武将军。” 罗霜降一愣，心中暗忖：“不是说好了闲聊吗？慕家当家夫人突然开口保媒，这是什么意思？” 寇氏见她不说话，只当她犹豫，遂说道：“我儿与你一般，也是个命苦的，你来南苍县五年了，想必也听说过他三娶三亡，如今又在战场上见多了袍泽战死，现绝了续娶的心才过继锦成为子，可今儿……” 寇氏咳了一声，不说了，罗霜降抬头看着她，一脸疑问。卢氏是富户嫡女，又是慕家当家夫人，这会儿为了儿子，也是豁出去了：“还是我来说吧，咱打开天窗说亮话，我二叔看上你了，听你的话也是喜欢大英雄的，既你能自主，可否考虑他？” 罗霜降砰砰心跳，满面飞霞，低声道：“我……我自然是敬仰将军的！” “好姑娘！”寇氏悬着的心一下落了地儿，紧抓着她的手不放。卢氏面上一松，轻快地说：“我即刻叫二叔来！” 慕绍台进来的时候，手心里全是汗，就算在南边临阵对敌，以少敌多，他也没这么慌过。灯火被他带进来的冷风一激，跳动个不停，一身绯衣的女子静静站着，端庄妩媚，眉眼俱是春~情，嘴角微翘，笑意如三月杏花雨，撩得人心痒。 “罗……罗姑娘。”慕绍台本想叫她罗掌柜，临到嘴边，不知为何，他改了口。罗霜降盈盈一福，婉转低回：“将军！” 她的声音像蜜糖，甜酥了慕绍台的心：“我……我是个粗人，时下有个不情之请，还请姑娘莫恼。” 罗霜降见他一脸窘迫，安慰道：“将军言重，若是霜降能做到的，定然不辞，若是办不到，也会竭力帮将军达成心愿。” 她的温言软语，半点没有安抚到慕绍台，反将他胸膛里燃着了火，他急切地说：“我……我想今晚，现在，马上，立刻和你成亲！” “啊？！”罗霜降被吓着了，石化当场。慕绍台见她惊得白了脸色，小心问：“你不愿意？” “霜降虽是抛头露面的女掌柜，可也是好人家的女儿，父母纵使不在，我也不能自轻自贱到如此地步！”罗霜降冷下脸道。 “我……我不是这个意思!”慕绍台急得直搓手，急急地解释，“你听我说，适才在府门前，我一见你，就……就觉得剩下的半辈子，全是你了！” “我对将军……，但不是如此草率！”罗霜降咬唇，她活了两辈子，上辈子所遇非人，这辈子，她是来找他的，但他若不是她想要的，她只会潇洒转身，天地之大，山林田野，哪里不是她的容身之所。寇氏幽幽地看了眼小儿子，叹了口气道：“这不怪绍台，实不相瞒，今儿的确是迫不得已，要不然也不能这般委屈你，你们俩互有情义，按理，慕家该三媒六聘，八抬大轿娶你进门。可今日锦成逃婚离家，更兼新娘喜轿失踪，你是三生的掌柜，自然晓得其中厉害，我这个老婆子虽是存了保全三生颜面的私心，但你们若是无情，我也断难开这个口，眼下如何办，我们只看你的选择。” “这……我……”罗霜降心中天人交战，一时不知如何是好。嫁慕绍台，是她此生最大的愿望，可这般仓促潦草，不是她所愿，但她若今日不嫁，三生和慕家的名声不保，日后，慕绍台岂会娶她这个，置他家族危难不顾的女人！屋里的人都静静地看着她，无声无息，而这却是最大的压力，几乎压得她喘不上气来。 “砰砰砰”寂静中敲门声格外惊人。 “老夫人，夫人，这会儿离酉时不到两刻钟了。”屋外传来熊永年压抑的声音。 “晓得了，你先去准备着。”寇氏沉声道。屋里静得只听见水钟的滴答声，慕绍台眼巴巴看着罗霜降，这么高大威猛的男人，这会儿竟然像个乞求爱抚的奶狗一般，让人不忍拒绝。当下是最艰难的时刻，罗霜降平心静气，闭了闭眼，低喃道：“我……” 第一百九十五章酒楼做聘 “我嫁！”罗霜降猛然睁开一双秋水美眸，坚定地说。她重生了，重生在霜杀百草的霜降时节，那株娇弱白莲花早已熬不过霜刀雪剑，前世就枯萎了，这一世，她要活出自个想要的样子。 “罗姑娘！”慕绍台一下子抓住她的手，仿佛等的是一辈子的救赎，他涨红脸道，“我就晓得你会答应的，我会一辈子，一辈子对你好的。” “将军！”罗霜降一双柔荑被他紧握着，抽也抽不出，不由得偷瞄四周，满面红潮。寇氏和卢氏婆媳颇有默契地别过脸，只当看不见，卢氏隔门唤：“茯苓，快去叫丫头婆子们进来服侍！” 慕绍台这才撒了手，嘿嘿笑着站在一旁，盯着罗霜降看，眼睛半刻也挪不开。 “傻笑啥,还不去换衣裳！”寇氏笑着将他撵了出去。不大一会儿工夫，呼啦啦进来一群婆子丫头，绞脸匀面，梳妆打扮，不消一刻钟就帮罗霜降装扮好了。慕锦成成亲，是近几年慕家办的最隆重的喜事，就连新郎新粮的喜服都做了好几身，接亲服、拜堂服、敬酒服，虽说是分不同场合穿着，但都是大红色的，只是花纹略有不同罢了，眼下，正好取了一套来应急。换了喜庆衣裳的寇氏亲自给罗霜降整理衣襟，轻声说：“我晓得你深明大义，日后一应礼数，我都加倍补偿你！” “谢老夫人！”罗霜降屈身