小城故事多（限）_第61章

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第61章

对面原本担心拥挤出岔子的衙役顿时安心了，他们间或瞟过来一眼就是了。天色完全黑下来，灯彩展会在冲破天际的绚烂烟花中盛大开始，游人们匆匆而去，馄饨摊前一下子没了人，河中画舫传来隐隐约约的琵琶弹唱声。将周遭收拾了干净，几人坐在长凳上，今日的灯彩比昨日更绚烂，顾青英坐在大姐怀里观望，两只小脚交叠着荡来荡去。倏然，深蓝色的夜幕下陆陆续续升起很多红艳艳的天灯，仿佛仙人提着灯笼赶集，飘飘荡荡直上天际。 “阿姐，好看！”顾青英在顾青竹的怀里揉了揉，满脸羡慕地说。不一会儿，淮河两岸有很多人放花灯，一盏盏小巧玲珑的荷花灯漂浮在水面上，顺流而行，很快就散落开来，宛如天河里的星星，熠熠生辉。顾青英兴奋地又蹦又跳，拉着青松，趴在岸边紧盯着看。 “这会儿大概不会有人来，我带青松和青英进去玩会儿，你们要不要一起去？”此时的顾青竹只觉自个太亏欠弟妹，想要弥补他们的快乐。 “要不你们都去吧，我们大老爷们也看不出啥美不美的，我和青山留在这儿看摊子就行。”方奎挥挥手道。几人女孩子正巴不得，嘻嘻哈哈，蜂拥着一起走了。顾青英一手拉着大姐，一手拽着阿哥，满心满眼都是满足，各式花灯扑面而来，两只眼睛几乎不够用，左顾右看，简直走不动道。岸边有卖荷花灯的，顾青竹给每人买了一个，在岸边小心翼翼放了，瞧着旁边的人在许愿，顾大丫等人也学着说了几句吉利话，顾青竹的愿望仍旧很简单，她要的不过是一家团圆。灯彩移步换景，顾青松看得仔细，几人在百鸟朝凤的灯彩前站定，顾大丫还特意去数那五彩斑斓的鸟有多少只，可数着数着就乱了，最后只好一笑了之。灯彩展会正中央有块空地，很多人还在源源不断放天灯，这个价钱高些，顾青竹便买了五个，刚好一家放一个。旁边一张案几上有笔墨和彩条，可以自己写，也可以哀旁人代写，大多是祈福的话，顾大丫等人一人说一句，由青松一人写了，各自领了挂上去。一盏盏灯从他们手里飞走，带着他们的愿望和祈福，越飞越高，越飞越远，直到变成一个光点，继而融在更多的光点中，直飞上苍穹。几人脖子都扬酸了，还一眨不眨地盯着看，直到后面又有人来放，他们才依依不舍地离开。越往深处走，越加拥挤，顾青竹只得将青英背在背上，听小妹咯咯的笑声，流连于一处处美景。顾青山和方奎坐在长凳上，看着漫天的天灯和满河的花灯，想着总有一盏是她们放的，心里便安乐起来。就在这时，就听身旁传来扑棱棱的水声，顾青山歪头看过去，只见一叶小舟横在岸边，船中人仰头看他们，一脸惊诧。虽水面暗黑，但男女还是很容易分辨的。慕锦成苦笑摇头，难道自个真是痴了吗？为啥偏偏要执着于见她！ “给我一碗馄饨，不用找了！”慕锦成扬手自袖子抛出一粒碎银，朗声道。顾青山本能的一把抓住那颗银白之物，入手硌的慌，他一愣，“啊？”旋即又说，“好！” 很快一碗香气四溢的馄饨便端到船中，是熟悉的香气，或许是火头不够，煮的时间长了些，味道比昨日差了，慕锦成只吃了三两颗，便不想吃了。他催着艄公离开，回头不甘心地张望，却见杵在岸边的扁担上有一面小旗帜，正迎风招展，上面绣的“丁家面馆”四字清晰可辨。他的心里莫名一跳，丁家面馆多熟悉的名字，可惜当初，那个死犟的丫头不肯听他的，如今已然易主，他仰头灌了口酒，颓然倒在船舱里。艄公是个沉默的中年人，慕锦成雇了他一夜，他便撑着一叶扁舟在淮水河上游荡，穿过岸边的垂下的柳枝，分开满河的花灯，仿佛漂浮在天界瑶池。船中有上好的青露白，慕锦成一人独酌，满襟酒香，蔚蓝天幕新月如钩，月华清凉如水，又似仙人抚慰，却难平他心中郁结。酒本甘醇，却偏喝出苦涩，眼角有泪珠儿滑落，他来这里二十年了，祖母和母亲待他不可谓不好，甚至是溺爱的，可孤独来袭的时候，也只有自己挨。他不属于这里，可他找不到回归之门，好不容易遇到个像前世的人，却从身到心都不是，他的苦，酒解不了，淮河水也冲刷不掉。秋风微凉，更深露重，慕锦成沉醉不归，一叶扁舟徘徊于灯海，最繁华热闹处，却也最荒凉寂寥。顾青竹哪里知道咫尺处有伤心人，他们热热闹闹看了灯展，前面实在走不动，她心里惦记馄饨摊子，便招呼人原路返回。顾青山一见她回来，便告诉她，有个怪人用一块银子买一碗馄饨。 “这有啥的，这世上愁钱花不掉的膏粱子弟多的是，他既要买，你卖他就是，且安心收着吧。”顾青竹不以为然地说。青英玩累了，招娣背着她和青松回去，顾小花和方玲明儿还要做工，她们吃了碗馄饨也回织坊去了。过了会儿，游人如同退潮的海水一般，蜂拥到馄饨摊前，顾青竹双手飞快地动作，又有顾青山和方奎在旁边帮忙，方才应付了这一拨人流。展会里的人比他们预想的还要多，直到馄饨摊上最后一个馒头卖完，还有很多人来询问有没有馄饨，顾青竹只得说抱歉了。此时已是一更天，收摊回到面馆，众人又心情澎湃地等待数钱的时刻。今儿自然比昨儿更多，除了那一粒碎银，足卖出一千三百二十文，这可是开张以来，卖得最好的一天，加上碎银，和面馆的日常收入，约莫快有三两银子了。众人听了这话，明显一呆，一天进项三两银子，在顾家坳，除了年底卖羊，平日里，这是想都不敢想的事。 “青竹，咱明儿还到哪里去摆摊？”顾大丫抓着她的胳膊摇了摇。 “明儿灯彩展会就要结束了，观灯的人少了，但匠人和商户的管事还有一些的，他们要拆帐篷搬走，再卖一日也无妨，以后日常可到码头上卖，逢着东市开市，比如马上要收棉花了，都可以去摆摊。”顾青竹淡然地笑。顾大丫微微拧眉：“青竹，你为啥这样说，以后，你不和我们一起吗？” “对呀，我明儿打算带青英回顾家坳了，你们在这里，好好做，还上欠债不成问题，以后说不定还有大成就呢。”顾青竹面色不改，笑如春风。第一百三十五章姐妹回家顾大丫闻言垮了脸：“不行，不行，我没你不行，心里慌！” “俗话说，天下没有不散的筵席，你要对自个的手艺有信心，何况我只是回顾家坳，又不是远游他乡，真要有什么事，你送了信，我还会来的，又不是全不管的。”顾青竹站起来抱抱她。 “可……可……总之不行呀。”顾大丫满面通红，急得跺脚。顾青山紧握着拳又松开，打断妹妹的话：“大丫，你别为难青竹了，她为了我们家做了太多事，要不是为了多挣钱，她不会到东市卖包子馒头，青英也不会被人掳了受惊。出了这档子事，她心里必定油煎似的，可她还能忍着把面馆的生意理出头绪，让我们日后能顺风顺水地做下去，光就这份情谊，我们一家都感激不尽，更不知怎样报答。” 闻言，顾青竹急忙摆手：“青山哥，你别这样说，老话讲，人心换人心，好，总是相互的，再说，村长带着村里劳力外出打零工，也不全是为他自个。咱村里谁家有病有灾，遇着过不去的坎，不都是拿打零工共中的钱接济的，谁心里不明白这个理呢。如今，昌隆的窟窿虽大，却也是个死数，咱做生意脑子活络点，再肯起早带晚多辛苦些，到年底必是能还上的，再往后就好了。” 郑招娣握着顾青竹的手道：“不如，我和你们一起回去吧，多少有个照应，再说，我不在家，我爹没人管，不定怎么喝酒呢。” “我走是迫不得已，你再走，大丫更要伤心，况且，你家里没有山林田地，你在这里既可帮衬青山哥，也多少挣点钱，岂不是好？至于禄叔，我帮你管着。”顾青竹说着，声音小下去，手上着意捏捏她的指节。孙氏一直对郑家禄家里没有根基耿耿于怀，招娣春上虽一直帮她家里做活，可也没得一句松口话，如今村长出了事，孙氏愈发想要一个能干强悍的媳妇，帮着撑起这个家，若是招娣能在生意上和顾青山相互扶持，将来总是能讲得起嘴的。郑招娣望望她，心里自然晓得顾青竹的意思，顾大丫更是一把拉住她，用乞求的小眼神可怜兮兮地挽留，她微微转眸，就见青山的眼光迅速别了过去，只那眼底浓浓的不舍被她看得分明。 “那……那我就暂且留在面馆，只是你这次回去，好生照看青英，她这么小，今年可是遭了不少罪，还有，你家去少不得又要为青松来年的束脩奔波，我怕你太苦自个。” 郑招娣咬住嘴角，有些不忍道。 “他们是我最亲的人，做什么都是应该的，我这次回去，还做茶，咱山里人，归根到底，根还在山里，总是要与它讨生活的。”顾青竹扬眉浅笑。她心里有个念想，一日日惦记着，这会儿更加清晰地敲击她的心房，砰砰作响。方奎含着一根牙签道：“青竹，你也别太拼命，面馆总是你领头干的，若是到了年底有余钱，大头总是归你。” 提到钱，顾青竹恍然想起来，这面馆的赁金还是旁人付的呢，她赶忙说：“分钱什么的，现在说着太遥远，只是这会儿说起这个，我倒是有件紧要的事告诉你们，这面馆当初是丁婶子收了旁人的赁金，因着没处交割，才暂借我们用的。若是哪日那位正主儿来了，是付赁金还是交还面馆，咱们还得另说，到时，你们一定要给我送信。” 顾青山深以为然地点点头：“你得了丁婶子的面食传承，自然就得扛起丁家面馆的招牌，到时必须由你来谈判做主。” “青竹，咱们打小就没分开过，我会想你的！”顾大丫虽明了道理，却一时舍不得，撇嘴道。顾青竹笑着说：“你可盼着吧，没多少日子就是白露了，秋茶该上了，我总会再来的，到时，我要你给我做一碗八宝面吃吃。” “嗯嗯，我等你。”顾大丫眼圈红红地说。几人听着十分惆怅，却又都强打起精神，各自想了几句话，无外乎是些报喜不报忧的，让顾青竹捎回去告诉家人。是夜，秋风飒飒，树枝摆动摇曳，枯黄的落叶宛如蝴蝶翩跹飞舞，更添分别的伤感。第二日一早，满院飘零，方奎刷刷地扫地，顾青山抡斧子劈柴，大丫和招娣赶早市采买还没回来。因着青松要赶着回翠屏镇的学塾，故而，三姐弟起得很早，扎着小揪揪的青英更是满屋子跑，高兴得像只撒欢的小奶狗。顾青竹收拾了简单的行李，便去厨房做面，准备吃了早饭就走。梁满仓骑马来了，他跨进饭厅，就把扑到他腿边的青英抱起来，逗她道：“你今儿为啥这么乐呵？” “我们马上要回家了！”顾青英挺挺小胸脯，欢喜地说。顾青竹端了两碗面出来，从梁满仓手里接过青英，拍拍她的小屁股，“快去，叫哥哥们来吃饭。” 青英脆脆地应了一声，颠颠地跑到后院去了。梁满仓虽早已知道，却还是有些惊讶地问：“怎么这么快？” 顾青竹平静地将面端了一碗给他，低声说：“总是要走的，也不在乎早还是晚，这两日有青松陪着，她胆子大些，若还让她一个人，只怕往后很难调理过来，我不想我妹妹将来是个胆小懦弱的人，这样的男人没出息，这样的女人更遭罪。” 说完，顾青竹又去厨房端面，顾青山和方奎走进来，他们依旧穿着短打小褂，肌骨坚实，顾青山身上那件被彭珍珠扯坏的，已经添了块相似的布，缝补好了。他们边擦汗边和梁满仓熟稔地打招呼：“早呀，满仓哥。” “你们早，我昨儿路过德兴，想着福叔的药大概快吃完了，我就又买了些，今儿县老爷给我们这些值守了很多日子的人放了假，我刚好和青竹一起回去一趟。”梁满仓吸溜了一口面条道。顾青山从坛子里扒拉了一碟辣萝卜条，放在桌上：“那真太好了，我适才还和方奎说，让她们姐妹独自回去，我们还有些不放心。” “不放心啥？顾世贵？我今儿去瞅瞅他家门修好没有。”梁满仓头都不抬，漫不经心地说了一句。自打梁满仓上次回去把顾世贵的门劈了，早放过狠话，若是还敢找麻烦，就人当此门，故而他说要去看门，其实是给他一个警醒。顾青山和方奎互看了一眼，笑笑不再说什么，顾青竹又端了面来，三人狼吞虎咽地埋头吃。 “阿哥，你快点！”顾青英拽着顾青松出来。顾青竹正了下顾青松的衣襟，看见他手指上的墨迹问道：“昨儿的文章还没写好呀？” 顾青松目光坦然，微笑着说：“那个早写好了，我今儿早起忽然想试着作一篇七言歌行，已经有几句了，等路上再想想，到学塾一定能作出来。” 方奎并不懂他说的什么，只管竖着拇指赞：“青松就是了不得，明年咱们只等着你考上童生庆贺。” 顾青山和梁满仓也跟着连连点头，倒把青松弄得不好意思地红了脸。几人吃了面，大丫和招娣急匆匆回来了，其实并没有什么事，只是想赶得上给他们送行。顾青山等人一直将顾青竹姐弟和梁满仓送出梨花巷方才回面馆，梁满仓在脚力行雇了一辆牛车，姐弟三人坐着，他骑马在后面跟。清晨出城的人少，秋风已凉，一路走得顺畅，半个时辰不到，牛车便到了翠屏镇，顾青竹将弟弟送到学塾，柳先生见着她，少不得与她多说几句话。家里的米面油，上次都被阿奶和二叔洗劫一空，顾青竹只得又买了一些。走上崎岖的山路，竹篓由追云驮着，顾青竹背着青英，与梁满仓一起经老君山回顾家坳。当他们回到村里，惊喜的乡人们都围上来嘘寒问暖，最高兴的当数秦氏，急急地将他们领回家，在厨房烧了三碗糖水蛋给他们吃，大黄见着顾青竹简直就是人来疯，恨不能在她跟前将尾巴摇出一朵花来。顾青竹见着方奎父母，转告了他们兄妹的口信，徐氏跟着打听小花的消息，知她在织坊学了双缴丝的手艺，十分欢喜，这让她在人前一下子有了脸面。顾青英早被铁蛋拉去看小乌龟，两人头挨头，嘀嘀咕咕不知说什么。众人说了会儿话，便散了，秦氏盯着顾青竹的眼睛问：“你是暂时回来，还是不走了？” 顾青竹眉眼弯弯地说：“秦婶，我以后都不走了，这里是我们姐弟的家呀。” “嗯。”秦氏一时激动，撩了衣角擦眼睛，“不走好，人在外头，时间长了，总是不行的，还是在家里安生，穷就穷点，田地不骗人，你勤劳了，它自有回报。” 顾青竹开了家门，因着好久不住人，一股子潮湿的味道，她将被褥全搬到院子里晒，又忙着里里外外打扫整理。梁满仓将被子随意搭在晒衣绳上，就开始细细清点之前为造房子准备的砖头木材，盘算着还需要买点什么，眼见过了白露就是中秋，到时临时现买只怕又慌乱。他将差的东西一一报给顾青竹写在一张纸上，想了想，还是觉得要给顾世福看一下，以免有什么遗漏，刚好还要送药材，两人便结伴去顾世福家里。还没进院子，就闻见屋里烧饭菜的香气，红烧肉的酱香味儿十分诱人，顾青竹看了眼梁满仓，村长家里来了什么重要的客人？第一百三十六章赶走媒婆隔着有点远，听不清屋里人说什么，但显然他们来得不是时候，仿佛是专门来蹭饭的。两人正犹豫着是不是下午再来，青川突然从屋里出来，他本是要到鸡窝里摸蛋，一抬头见着他们，惊喜地大叫：“满仓哥、青竹姐，你们回来啦！” 孙氏听见外面的动静，急急地跑出来，两只手在围裙上胡乱擦了擦，招手道：“快来，快来，今儿在家里吃饭！” “我们是来给村长送药的。”梁满仓有些局促地将药包递过去。这会子正赶上了，总不好掉头回去，两人遂走进了院子。 “满仓，你福叔在屋里呢，去吧，去陪陪他。”孙氏推了一下梁满仓。如今梁满仓在县衙做了捕头，不说每月有二两银子的俸禄，光看着他一身劲装，长刀良弓宝马的派头，不知让人十分眼热，孙氏自打从南苍县回来，就对这个准女婿另眼相看了。梁满仓看了眼顾青竹，只得自个推门进屋去了。孙氏拉住顾青竹，亲热地说：“青竹，你来得正好，花媒婆在屋里坐着呢，我一时忙不开，你帮婶子做几个菜吧。” “她……她来做什么？”顾青竹眼皮一跳，惊讶脱口而出。顾青山和顾大丫都到了婚嫁年纪，按说有说媒的上门是好事，但他们都悄悄有了心上人，今儿若让这花媒婆横插一脚，坏了谁的姻缘都不好。两人说着话，走进厨房，顾青竹坐下择菜。孙氏叹口气道：“嗳，与你说说也无妨，上次青山不是被彭家退婚了嘛，如今，花媒婆来说，彭家女儿坚贞不屈，说是既与我家有婚约，便不做他嫁之想，立逼着他爹昨儿登门道歉，今日花媒婆就来重谈婚嫁之事。我想着，你福叔现下这样了，人家还不离不弃的，定是个好姑娘，只不过，今时不同往日，一切都要从简，还不知道人家肯不肯呢。” 顾青竹瞬间瞪大了眼睛：“婶子还要和彭家结亲？” 当初想退婚就退婚，今儿说重来就重来，这彭珍珠也真是不要脸天下无敌了。 “哎呀，彭家那时是错信了谣言，也不能全怪他们，如今，我家里这般了，女孩子还肯嫁给青山，这都是我家的福气。”孙氏感慨地说。顾青竹拧眉，气愤道：“孙婶，彭珍珠不是个好相与，她在面馆看见青山哥，当面纠缠不放，如今还追到家里来，居心不良！” “你提到面馆，花媒婆还说，彭家有处临街的宅子，他们成亲后，可以直接开面馆，也免得每年为房东赚钱，这是多好的事呀。”孙氏浑浊的眼睛闪过一抹亮光，全然听不进顾青竹的话，自顾说道。顾青竹哑然，彭珍珠果然够狠，拿孙氏最在乎的说事，乡下妇人哪有不动心的。顿了半刻，顾青竹挤出一点笑容道：“这事关系到青山哥的一辈子，不管怎么说，总要听听他的想法。” 孙氏不以为然地挥挥手：“自古父母之命媒妁之言，谁家不是先成家再相处的，过日子嘛，差不多就行了，哪能由着他挑三拣四。” 顾青竹不禁有些绝望，她劝也劝了，说也说了，全不顶事，而顾青山这会儿还远在南苍县，尚不知自个的姻缘红线就要被牵错了。就在这会儿，里屋传来花媒婆略带讥讽的尖细声音：“哎呦，我说顾村长，你也不瞧瞧你家里现下是个什么情形，彭家之前是有不对，可如今人家不嫌弃你家里两个不得力的病秧子，你还计较什么脸面不脸面的？” 胖女人一口气说完，犹不解气地嚷嚷：“你也不掂掂自个，脸面啥的，这会子是当吃当喝，还是能抵彩礼？” 孙氏听见这话，犹如火上了房梁，她撇了顾青竹，急匆匆撩了门帘去里屋了。顾青竹侧耳听，隐隐约约听见孙氏低声下气地安抚花媒婆，又转头去劝顾世福，显然是在和稀泥。顾世福是什么人，眼里揉不得沙子，站直了是根扁担，躺倒了是条长凳，彭家退婚在顾家坳闹得沸沸扬扬，他的脸面都丢尽了，好不容易时过境迁，乡人淡忘，这会儿，忽然旧事重提，一个小丫头翻手为云覆手为雨，说是要再续前缘，他这张老脸还要不要了？！花媒婆得意地偏头看自个新染的指甲，顾世福半倚在床上，一口气上不来，掩着嘴剧烈咳嗽。 “她花婶子，我这当家的就是抹不开面儿，去年就是我看上的彭家，如今再结亲自然是最好的，你别生气，我回头再劝劝他。”孙氏陪着笑脸道。花媒婆肥嘟嘟的脸上白花花的，仿佛刷了二斤白面，一张嘴说话，哗哗直往下掉粉：“早这么说嘛，我这人惯是做喜事的，若不是彭家姑娘讲良心，就她家的条件，别说你们这种乡下人，就是在南苍县也能找着好人家。” “是是是。”孙氏连连点头，又给她续了一杯糖水。花媒婆抚过鬓边的大红牡丹绢花，扬眉道：“不过呢，人家就是一个独养女儿，日后必定住不惯你这穷山沟，成亲后，