小城故事多（限）_第60章

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第60章

仓点点头，沉吟道：“去三个人倒是好些，至于位置，若你的摊子不大，就摆在衙门帐篷斜对面，在我们眼皮底下，没人敢捣乱，另外，那里是靠近出入口，人进进出出多些，另外，后面紧挨着淮水河，用水方便。” “那太好了，我正相中了那个地方，而且我的摊子只是两个框架子，挑着就能走，一点不占地儿。”顾青竹笑着说。梁满仓被她的话勾起了好奇：“往年，我行军打仗时，见过路边的茶水摊子，几张油布一搭，支起大灶，到哪儿都能摆，却没见过你说的这般小的，我能先瞧瞧不？” 顾青竹连连点头：“那当然可以呀，而且我烧的是炭，虽然价钱高些，但好在没有烟味儿，也不会窜火星子。” 方奎和顾青竹去了后院，将两个框架子拿出来，梁满仓细细看了，又听顾青竹介绍了功用，觉得实在精巧又实用，不禁夸奖了几句。顾青松拉着顾青英走到跟前，像个小大人似的摸摸这里，敲敲那里，一会儿又钻到放炉子的格子里躲猫猫，逗妹妹开心。瞧着两个小的玩得不亦乐乎，梁满仓将顾青竹拉到一旁，低声说：“我昨儿连夜审了那个男人，甚至还动了刑，可他只说是，看青英长得好看，想抱回家养，并不是拐卖。” “胡说！”顾青竹气恼道，“那人一看就不是好人！” 梁满仓压压手，示意她稍安勿躁，“我起先也不信，可据巡街的衙役说，他确实是南苍县的人，又没有找到他作奸犯科的记录，如今，除了他说的理由，没找到其他线索。” 顾青竹捏捏额角，望了眼和青松打闹的青英：“他自己没孩子吗，为啥要出来偷抱人家的小孩？” 梁满仓也是头疼，只得将讯问结果告诉顾青竹：“他说他家里穷，到今儿也娶不上媳妇，又怕老了没人伺候，就想抱个孩子养大了防老。” “他若想不花钱抱养~孩子，外头小乞丐多的是，而且还有很多小男孩，可他为啥要偷青英一个女娃娃，而且他抢了青英不往外跑，却往灯彩展会里逃，实在反常，我猜有人在里面等他交接！” 顾青竹想了一天，唯有这个解释可以说得过去。梁满仓听了她的话，一时陷入沉思，他当时关心则乱，没想到这点，自然没有在展会里搜索，可就算搜索，遍地都是观灯的人，藏一个心怀鬼胎的人，就好比在鱼群里找一尾鱼，很容易就混过去了。如今他被逮住了，一口咬死只是想抱养小孩，如今孩子没有丢，他的罪责最多就是挨顿打，然后，不了了之。自打顾青竹开了这个面馆，一直不太平，上次有人故意找茬闹事，这次又差点丢了青英，梁满仓虽觉这两件事不是表面这般简单，但又没有抓到实实在在的把柄，最后不得不将两人放走，这令他很有挫败感。顾青竹见他懊恼，淡淡笑了笑：“满仓哥，你也别为难烦闷了，等过了七夕灯彩展会，面馆能有一些常来的食客，收入稳定，我就带青英回顾家坳了。” “你怎么改主意了？”梁满仓有些惊讶地问。 “之前，我已辞了工，本就打算回去的，因着福叔出了这档子事，想来想去，也就做生意最来钱，我这才留下来，现下青英实在不适合再在这里，况且我也想回去伺候茶园，以后只能将面馆交给他们打理了。”顾青竹望向聚在一处喝水聊天的四人。梁满仓低头看着桌上木纹，瞧不清神色，只听他说：“回去也好，青英到底太小，这次又吓得不轻，得好好养养。” 顾青竹仰头正要回话，顾青英却突然咯咯笑着，一下扑到她怀里，顾青松则在后面扮鬼脸佯装追她玩。梁满仓和顾青竹互看了一眼，心意了然，便打住不说，只陪顾青英玩。七夕前夕，衙门里整日整夜不断人，梁满仓是偷空来的，见面馆没什么事，便骑马急急走了。为了傍晚能成功摆摊，几人分头去准备，大到炉子小到香菜碎，一样不少地塞满两个框架子，忙这些琐碎的事，很耗时间，转眼一晃，便快申时末了。正当顾青竹和顾青山兄妹，在厨房做出门前最后一次检查的时候，就见门口进来两个女孩子，一个长得前凸后翘，翘着兰花指的女孩娇声道：“老板，来两碗面。” 顾青山撩开厨房的门帘出来说：“两位稍坐，面马上来。” “是你？” 顾青山惊讶，站在他眼前的一个人，居然是久未见面的顾二妮！而比顾二妮更吃惊的是她身边的彭珍珠，她看着顾青山，眼睛瞪得几乎要掉出来，她刚才叫的是老板，他出来应答，难不成这面馆是他的？！听到前面声音不对，顾青竹和顾大丫也从厨房出来，正见着顾二妮两人像白日见鬼似的大张着嘴巴，那样子，差不多能塞下一个鸡蛋！ “你们两个坏家伙，居然还敢跑到我们面馆里吆五喝六的！”顾大丫叉腰骂道。顾青竹见顾二妮还穿着德兴织坊的那身浅海棠色的衣裳，面色泛黄，一副少吃缺觉，精神不济的样子。 “你们的面馆？”顾二妮重复，眼中满是嫉妒。顾大丫的话彻底验证了彭珍珠的猜想，她上前一步，猝不及防拉住顾青山衣角：“我们原是有婚约的，要不是你出了事，我爹立逼着要退婚，我早做了你的娘子！如今……”说着泫然欲泣。 “不不不……”顾青山没料到她这样大胆，一下子涨红了脸，急急后退，奈何她半点不松手，还步步紧逼。顾大丫猛冲过来，脱下鞋子，毫不留情地对着她的手臂狠扇：“臭不要脸的，当初闹退婚的是你，今儿还想来纠缠我哥，看我不打死你！” “你打死我好了，反倒成全我做了你哥的鬼，反正我和你哥有过婚约的！”彭珍珠用手肘护着脸，拉着顾青山的衣角死皮赖脸地不松手。就在这时，郑招娣从里面出来，顾青山一时情急，更觉得说不清了，猛地一扯，“嗞啦”一声，将彭珍珠攥的衣角直接撕了下来。顾大丫气得用鞋底抽她的手：“你快赔衣裳！” 顾青竹冷眼旁观，淡淡地说：“彭珍珠，你退青山哥的婚事，不仅是因为他受了伤，更因为你家隔壁饭馆的儿子瞧上了你，你当然不会放着饭馆未来老板娘不当，而甘心到乡下做个村妇，说到底，你根本瞧不上山里人，当初肯结亲，不过是觉得青山哥家里殷实。如今，饭馆老板眼见占不了你家的房子，早给儿子择了一个老实好拿捏的乡下姑娘做媳妇，你爹为此气得病倒在床，而你不想两头落空，这会儿见青山哥做了面馆，就想吃回头草，你不想想，咱山里人实诚，却不傻，想吃，也不怕扎烂你的嘴，崩掉你的牙！” “你……你怎么知道的？”彭珍珠面色难看地惊问。顾青竹轻蔑地说：“南苍县就这么大，面馆里来来往往的人多了去了，若有心想知道点什么，不过是多问一句话的事儿！” “我还晓得，你为了早点嫁给饭馆老板的儿子，还和他那啥了，结果偷鸡不成蚀把米，这会子想赖上我哥，做梦！”顾大丫挥舞着鞋底，如何兵士挥舞着长刀，打得彭珍珠抱头鼠窜。门口投进来两个身影，方玲快人快语地说：“咦，这两人怎好意思到这儿来的！” 顾小花一脸鄙夷地接腔：“青竹她们还不知道呢，这两人在德兴织坊学了缫丝的本事，反水到昌隆织坊去了，咱们当初十八个人，就她们背信弃义，咱顾家坳咋出了这个坏种，时常教人家骂起来，连累我们面上都挂不住！” “若不是你们一路紧逼，我们哪至于到这种地步，德兴不善待我们，昌隆更是压榨，我们总得要活！”顾二妮赤红着眼睛，她原本泛黄的脸因着气愤，已经转成了发黑的酱红色。顾青竹喝骂：“你如今这般，都是自个作的，怪不得旁人！” “俗话说得好，三十年河东三十年河西，顾青竹，你等着，咱们的账，日后慢慢算！”顾二妮说着，也不管彭珍珠，夺门而去。彭珍珠看着顾大丫手里的鞋底，摸着手臂上的伤，灰溜溜地跟着跑了。第一百三十三章馄饨摊首秀 “真气人，这两个家伙咋跑来的？”顾大丫弯腰将鞋子套回脚上，气恼地嘀咕。旁边的顾小花说：“因着东市办灯彩展会，码头上的船只靠不了岸，蚕茧进不来，丝绸也出不去，为此，我们织坊停工放两日假，想来昌隆也是如此，要不然，照钱家那种你要他钱，他要你命的，怎肯平白放做工的人出来玩！” “我说呢，往日从没见过她俩，今儿，丧门星似的白耽搁了我许多时间！”顾大丫撇撇嘴道。方玲听了顾大丫的话，不由得好奇地问：“你们这是要去哪里呀？” “我们正打算到东市摆摊卖馄饨，马上就要走，奎哥和招娣在店里，我们就不陪你们玩了。”顾青竹左右臂膀上各夹了一条长凳，笑着说。顾小花热心地问：“正巧我们闲着，要帮忙不？” “好呀，只是我们已经有三个人了，你要帮就帮奎哥吧。”顾大丫促狭地笑，还不忘挤眉弄眼。 “是不是讨打！”顾小花一下子红了脸，举手就打。两人嬉闹，郑招娣将手中卷着的一块布条递给顾青竹：“我中午赶了一个小旗帜，一会儿插在挑子上，显眼些。” 顾青竹放下长凳，展开来看，只见黑色的棉布上绣着“丁家面馆”四个红色，这四个字跟匾额上一模一样，招娣认字不多，定是将它当花样子绣的。 “还是招娣想着周到，青山哥，快找根小棍来绑！”顾青竹朝站在桌边尴尬的顾青山嚷道。顾青山不敢看招娣，微叹了口气，侧身回后院去了，等他拿了小棍出来，身上已经换了件蓝色的小褂。等拾掇好了出门，太阳已然西垂，还没到东市，就听见吵嚷鼎沸的人声，三人加快脚步，挑在顾青山肩头的担子颤颤巍巍，绣着“丁家面馆”的小旗帜迎风飘展。衙门帐篷斜对面果然空出一小块地，横七竖八摆着几张椅子，几个坐在那儿的衙役似是知道他们要来，赶忙起身腾出了地方。顾青山歇下担子，顾大丫一把将炉子拎了出来，一炉子炭在面馆预先点着的，这会儿用细铁棍捅了捅，再抡起蒲扇猛扇了几下，红色的火苗，便蹭蹭地窜了上来。锅里现装的热水，被炉火一催，热气袅袅地冒上来。 “馄饨，丁家面馆的大馄饨，馅多皮薄味道鲜，五文一碗！”顾青竹站在摊子前，亮开嗓子吆喝。她的声音清脆悠扬，宛如幽谷黄鹂，在渐渐笼上来的夜色中传出好远。 “咦，丁家面馆开到东市来了？” “没听说呀，走，去瞧瞧，我正没吃晚饭。” 好奇心使然，顾青竹喊了几嗓子，摊子前就围上了不少人。这会儿锅里的水正烧开，顾青竹熟练地抓一把馄饨投进锅里，这一把看似随意，却是特别练过的，数量上误差不会超过两个，刚好够一碗。馄饨在锅里几个沉浮，就被顾青竹利索地舀到放好荤油、虾皮、葱花、香菜碎的蓝边大碗里，再加一勺热汤，顿时香气四溢，再细瞧清汤中，透过薄如蝉翼的面皮几乎可以看见馄饨的红肉，青翠漂浮，点缀其上，看着就食欲大开。辣油和醋都在框架子的面板上，由着食客自取，有讲究的，往长凳上一坐，将碗搁在面板上，用小勺一颗颗舀着慢慢吃，有那性子急的，往摊子边上一蹲，呼啦啦，风卷残云吃了了事，还有饭量大的，少不得多买一两个包子或馒头混着吃。炉火很旺，顾青竹双手并用，十来息便可做一碗，围着尝鲜的人越来越多，她已经顾不上收钱，只得将荷包交给顾青山，他一边收钱，一边顺带卖馒头包子，而顾大丫来回跑着洗碗，脚下半刻不能停。忙过一阵，天色完全黑下来，东市的灯彩陆续被点亮，将顾青竹的小摊照得比刚才还要明亮，这会儿过了饭点，食客们都进去观灯，摊子前一下清静了。洗了最后几个碗，顾大丫将洗干净的巾帕子递给顾青竹：“瞧你在炉子前热的这一脸汗，快擦擦。” 顾青竹接过，凉帕子敷在脸上，分外凉爽，适才忙得顾不上，这会儿才发觉后背都汗湿了。 “青竹，钱袋子给你。”顾青山将荷包还给她。手上陡然一沉，顾青竹讶然道：“这么多？” “我瞧瞧！”顾大丫伸长脖子看，只见那个荷包已经鼓鼓囊囊撑满了。 “我们今儿包了很多馄饨，足有三天的量呢，瞧你刚才都快卖空了。”顾青山指指框架子。顾青竹望过去，不仅馄饨不多了，连虾皮、葱花也要见底了，“青山哥，趁这会儿人不多，你把钱送回去，再从面馆拿一些馄饨和配菜来，估摸着一会儿游玩的人归家，还要吃上一碗。” “嗳，我再另拿点包子和馒头来。”顾青山应了一声，匆匆去了。顾青竹将剩下的馄饨都煮了，又包了些包子和馒头，给对面值守的衙役送去，他们这会儿正饥肠辘辘，见顾青竹送吃食来，自然感激不尽地接了，有吃着不够的，还腆着脸，多要了一碗面汤。虽说明日才是七夕，可今儿整个东市的灯彩都点了灯，连之前大商户一直用油布遮着的大型组合灯彩，也在淮水河岸边首次亮了相。三阳开泰、五子登科、八仙过海、百鸟朝凤各种灯彩，造型独特，绚烂夺目，吸引着一拨又一拨观灯人。人们不仅沿路观赏，更有高门大户的小姐公子，不堪拥挤，三五结伴，单雇了游船在淮水河上观灯，夜风徐徐，灯影交辉，又有美酒丝弦相伴，更觉翩然入仙，可直上天河邀月了。顾青山风风火火，速去速归，很快框架子里就堆满了食材，为了省炭，顾大丫焐了炉子，三人坐在长凳上远眺灯展，烛火明明灭灭，人影幢幢依稀，倒映在水面上的虚影，风一吹，又散了。不觉过了大半个时辰，慢慢有人出来了，这回倒不要顾青竹吆喝，人们看着招展的旗帜，闻着清冷秋风里的肉香，便循着热气，围了过来，炉火再次烧旺了。暖心暖胃又当饱的一碗馄饨吃得游人心满意足，更有人特意打听，明日还来不来，顾青竹扬眉笑着说：“还在这里。”众人得了承诺，皆都欢喜离开。这一忙就过了酉时，眼见着馄饨将要再次售罄，顾青竹往出入口望了望，不过三五人徘徊不去，她惦记弟妹，便想收摊回去了。就在这是，一叶小舟停在河边，冲她的摊子嚷：“卖馄饨的，送五碗馄饨下来！” 顾青竹转头看去，就见一个青衣打扮的小厮提灯立在船头，艄公蹲在舟里抽烟，烟锅子一闪一闪。 “馄饨一会儿就好，可你拿走了我的碗，怎么还？”顾大丫快人快语道。小厮不耐，没好气地说：“几个粗瓷碗而已，给你五十文，可连碗买的？” 夜风将馄饨的香气吹到游船上，几个富家公子喝多了酒，不知咋的就想吃馄饨，他家公子赏了他一吊钱，只叫他快买了来，他急着回去复命，反正赏钱多，也就不在乎多出二十多文钱。听他这样讲，顾大丫连连点头：“行的，行的。” 这是哪里来的傻憨憨，顾大丫抿嘴笑。不一会儿，五碗热腾腾的馄饨便递到舟上，青衣小厮付了钱，艄公竹篙一点，小舟便离岸往一艘挂满彩灯，丝竹悦耳的大游船而去。顾大丫手搭凉棚，眯着眼睛眺望，“青竹，你说，他们那么有钱，也会喜欢我们做的馄饨？” “傻丫头，谁不喜欢吃美食，咱的馄饨哪里差了！”顾青山笑着说。顾大丫点头：“那倒是，青竹的手艺本就好，又跟丁婶子学了，一般的饭馆都赶不上呢。” “馄饨卖完了，咱们收拾收拾，该回去了。”顾青竹低声催促。她将零散的物件一一归拢，又和值守的衙役打了招呼，三人各自拿了东西回家。顾小花和方玲等不及她们，自回织坊去了，顾青英等着等着就睡着了，招娣把她抱到后院去睡，顾青松担心她一会儿醒了害怕，便陪在屋里。饭厅里只有方奎和郑招娣，桌上还有一个鼓鼓囊囊的荷包，他们一直不敢拆开来数，只满心激动地等着顾青竹他们回来。半弦新月爬上了蔚蓝的夜空，顾青山仿佛担着一挑子月华，顾青竹和大丫跟在身后，从暗色中走到明亮处。 “你们回来啦，快坐下歇歇。”方奎赶忙上前接过担子。郑招娣转身进了厨房，将灶台上温着的饭菜端出来，因着顾小花和方玲难得来，青松和青英又在，招娣特意做了一碗干菜烧肉，又煮了一条鱼，另有些菜蔬，晚饭可算得上丰盛。三人真饿了，顾青山一连吃了两碗饭，才捂着肚子，满足地靠在椅子上。 “咱们数数今儿挣了多少！”顾大丫等不及了，把碗筷收到厨房，转身把大门关上。几个人又激动又兴奋，全都盯着顾青竹。顾青竹拿出另个一个荷包，同样是沉甸甸的，将两个荷包里的钱全倒出来，竟然散了一桌子，单靠顾青竹一人数，只怕要有一会儿，实在等不及，于是几人齐动手，每十个铜板垒在一起，不一会儿，桌上便竖起像太华山脉连绵的松树林似的钱林。顾青竹挨个数了，统共八百六十文。 “我的天，这么多！”顾大丫捂住嘴，惊诧地低呼。这个钱数也让顾青山和方奎吃了一惊，就是昨日，整个面馆都没卖出八百文，而今一个晚上就抵得上一整天卖的了。丁家面馆里几人沉浸在巨大的惊喜中，而远在东市淮水河上的一艘高大气派的游船上，一个华服美男子正举着勺子发怔，他的面前放着一个与船舱内精致华美装饰，完全不同的粗瓷大碗，正冒着丝丝热气。第一百三十四章咫尺难逢 “三爷，你没事吧？”柳十二摇着洒金描牡丹的折扇，小心地问。慕锦成回神，摇头道：“嗯？没事啊，只是这馄饨是哪里买的，味道不错。” 说着，他又舀了一颗吃，面皮软弹，肉末细腻，是他十分熟悉的味道，可那人不是回乡下去了吗？ “阿利，你来告诉三爷，哪儿买的馄饨。”柳十二朝舱外叫了一声。那个青衣小厮跨进来，垂头立在一旁道：“回三爷的话，奴才刚在灯展入口处买的。” “将船开过去瞧瞧。”慕锦成迫不及待地说。船老板有些为难道：“那里河道窄，水又浅，只怕不得过。” “只是去看看，又不是登岸，你怕什么！”歪在芙蓉靠垫上的钱溢瞪眼道。船老板无法，只得出去指挥航行。 “我说三爷，咱们喝酒不得劲吗？非得看什么馄饨，难不成是何方仙子下凡，比小翠还好看？”王老八已醉意熏然，他踉跄着端着酒杯紧挨小翠坐下，捏着她的小手道。 “我们三爷的喜好向来高洁，哪似你们这些酒囊饭袋的龌蹉心思！”小翠抬手戳了下王老八肥硕的额头，不着痕迹地抽身而走。说着话，大船上已经可以看见灯展入口了，可那里空荡荡的，除了衙门的帐篷泄出一丝光亮来，其他的，什么都看不见。 “分明是这里，是两个女孩子卖给我的！”阿利惊讶地说。 “难不成还真是天仙儿下了凡尘？”王老八被冷风一吹，倒有些酒醒了。慕锦成急切地抓着船舷，大嚷道“再靠近点！” 苦着脸的船老板费了好大劲，往岸边靠了靠，却还是差着一大截，可对于一艘大船来说，在狭窄的水域，挪动分毫都是十分吃力的。之后，无论慕锦成怎么催，船老板都不肯再动一次，他只好盯着那处看了又看，然后悻悻然离开。第二日，顾青竹照常起早采买，一天忙碌的生活又开始了，顾小花和方玲还来帮忙包馄饨。白日的食客大不如前，许是大家都等着晚上去看灯，故而，及到晌午，才陆陆续续上客，顾青竹等人一边帮店里照应，一边准备到东市的食材。依旧是昨日的位置，顾青竹的馄饨摊刚放下挑子，就引了很多人来，不仅有昨日吃过的，还有慕名而来的，大家拥挤着，只为吃一碗炭火现煮的馄饨。生意比昨日火爆，这本在顾青竹的意料之中，然而其火爆的程度出乎所有人的意料，顾青山已经是第二次回面馆拿食材了。相较于东市忙不过来，面馆的生意实在冷清，隔半晌来一两个买馒头包子的，方奎锁了面馆的门，带上所有的食材，大家伙一起到东市去。他们的到来，让顾青竹松了口气，顾青山专管收钱，兼看着青松和青英，而方奎负责卖包子馒头，防着那些个手脚不干净的，招娣则帮忙往碗里放配菜，小花和方玲跟着大丫洗碗。有两个魁伟的汉子站在摊前，斜