小城故事多（限）_第59章

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第59章

有小妹的身影！ “姐……”一声哭腔，顾青英明显已经惊慌失措吓哭了。顾青竹循声望过去，只见一个穿黑色短打的男人，正将挣扎着双脚乱蹬的顾青英夹在臂弯里，快速往观灯的人群里跑！顾青竹甩下背篓，发足狂奔，边跑边喊：“站住！放下我妹妹！” 那男人岂会听她的，见她追来，脚下加快，在人群中横冲直撞，那些莫名被撞的人还没看清怎么回事，就被撞了个趔趄，他们嘴上免不了嘀嘀咕咕骂，却又挡住了顾青竹的去路。顾青竹不停地大声疾呼，好不容易扒开人群，却见着那个男人已经跑出一箭之地，若他拐进旁边的小道，她的小妹将会从她的视线内完全消失！第一百三十章再遇二爷就在这紧要关头，斜刺里突然奔出一个深蓝身影，一个扫堂腿，猛地将那男子绊倒，旋即跃起，伸出双臂，接住了飞出来的青英。不过是转瞬，已足够顾青竹狂奔而来，她一把从陌生人手里抢下妹妹，紧紧搂住，暗哑的嗓音像被刀割过的砂石，失而复得地惊唤：“青英！” 此时，猝不及防摔倒的男人快速爬起来，他顾不上回头看顾青竹姐妹，急忙朝旁边的小道上逃窜，深蓝身影岂容他得逞，足下轻点，飘然越过，铁腕一伸，已卡住那男人的脖子，将他死死抵在一家灯彩帐篷背面的廊柱上。黑衣短打男子中等身量，此时双脚悬空，垂死乱蹬，他生得尖嘴猴腮，此时因被卡住了喉咙，面色赤红，青筋凸起，鲜血几乎要冲破皮肤爆裂出来。就在蓝衣男子手上用力，将要拧断那男人脖子的时候，一个穿月白色绣玉兰长衫的青年从暗影里走出，沉声道：“长宁，留下他！” “是，二爷。”长宁手一松，黑衣男子像瘫烂泥似地滑在地上，他捂着脖子，不停地咳嗽，长宁踢起脚边一粒石子，正打在他的曲池穴上，男子一时筋软腿麻，爬都爬不起来。顾青竹抱起青英，紧走了几步，屈身行礼：“谢谢先生，谢谢壮士，救了我妹妹。” 声音分外熟悉，慕明成抬眸，有些意外地扬眉：“顾姑娘？” 顾青竹惊讶地抬头，只见面前的人眉目深邃，鼻梁高挺，颔下乌青干净，站在如幻缥缈的灯影里，果然是风度翩翩，彬彬有礼的旧相识。 “多亏二爷施以援手。”顾青竹再次弯腰，却被慕明成扶住了，“顾姑娘不必客气，你们，也是来观灯的？” 顾青竹摇摇头：“不是的，我刚刚在前头卖包子馒头，这贼人偷拐了我妹妹，我一路追来的。” 听她这样讲，慕明成更加意外了：“你怎么做了这个，怎不卖茶了？难怪，今年没看见你来卖夏茶茶饼。” “因着家里出了点事儿，我过了小满就到南仓县来了，在德兴织坊里做了几个月缫丝工，夏茶托隔壁婶子卖了鲜叶，最近，又遇着些糟心事，我和朋友们开了家面馆，瞧着这里人多，晚间来卖包子馒头。”顾青竹言简意赅地说了几句近况。慕明成微微颔首：“真没想到，不过半年，你竟遇到这么多事，现下茶市不景气，不做茶饼也好，改做其他行当或许有出路，只是可惜了你的制茶技艺和天赋。” 他与谭家大小姐谭子衿打小定有娃娃亲，因着二小姐谭子佩尚未及笄，谭立德又沉迷医药，除了药行，不管其他铺子，故而，谭子衿现管着谭家生意上的事情，只等妹妹大了，交托到她手上，方好抽身。如此，他俩的亲事一拖再拖，以至于慕明成二十出头，还没娶亲。他俩说起来也算是青梅竹马，慕明成俊朗儒雅，谭子衿温婉大方，是天造地设的一对，等谭子佩接任后，谭子衿再出嫁是两家大人达成的共识。慕明成对此既无异议，也不着急，为了避嫌，他从不主动找她，哪怕是织坊开工这样的喜事，他也只是托他爹代送了一份普通的贺礼，连人都没露面。倒是谭子佩借着到慕家看老太太的由头，次次“偶遇”他，又或者到茶马司商议事情的时候见一面，说上那么可怜的几句话，不外乎天气如何，家里长辈身体是否康健，茶市行情走向预测，如此种种无聊又无趣的话，除此之外，再无其他。故而，他根本不知道顾青竹在织坊的事。顾青竹听出他语气里的遗憾，心里也是一阵难过，可如今，她得忙着挣钱填窟窿，分身乏术，再无暇想别的，只得无话找话，尴尬地接了一句：“茶饼的价钱也跌了？” 慕明成叹了口气道：“夏茶茶饼价钱最低时候只卖二十文一斤，现下，只盼着秋茶的价钱能稍稍上扬一点，要不然今年大家的日子都难过呢。” 两人正说着，梁满仓带着人如同狂风一般卷来，震得灯笼里的火苗跳个不停：“青竹，青英有没有事？” “她没事，只是吓着了。”顾青竹拍拍青英的的后背，心下稍定。此时的小人儿紧紧搂着大姐的脖子，牙齿打颤，紧闭着眼睛，不敢睁开。慕明成朝随从挥挥手：“长宁，既然衙门里来人了，将那人交给捕快处理吧。” 梁满仓抱拳行礼：“谢谢慕二爷仗义出手。” 几个捕快冲上去，摁住那男人，利索地捆住。 “梁捕头言重了，不过是举手之劳，我刚好路过这里，听见呼救，没有不帮忙的道理，再说，顾姑娘恰与我有数面之缘，更当如此。”慕明成清清浅浅地笑了笑。 “将人带回去，好生看管！”梁满仓挥手，捕快将人押走了。他转而又对顾青竹低声说：“你带青英回去吧，我晚些时候去面馆。” 说完，他追着其他人去了。慕明成端详顾青英的小模样，拧眉道：“我瞧着你妹妹吓得不轻，最好找谭先生开几副安神的药，免得夜里惊搐，又是一番折腾。” “嗯嗯嗯。”顾青竹惶惶地点头，青英上次就是被吓得起了高热，病了好些日子才痊愈。慕明成见她们姐妹身量单薄，立在昏黄的灯影里，孤苦伶仃，不由得心中生出些许怜悯：“我的马车就在外头，刚好顺路，我带你一程。” “太谢谢你了。”顾青竹感激道。 “别客气，走吧。”慕明成抬脚走在前面。他长长的身影被斜拉出很长，顾青竹抱着青英走在他后方，正与他的背影同行，犹如冬日靠着炉火的温暖，又似酷暑喝一碗酸梅汁的凉沁，安稳而熨贴。马车碌碌，入夜的南仓县除了东市，其他地方依旧还是原来模样，此时，不年不节，晚间少有人走动，街市上的店铺摇曳着红灯笼，零星开着门的几家店，没有什么客人，伙计倚在门边，百无聊赖地抠指甲。德兴药行按惯例，有人无人都要开到戌时末，故而，这会儿大堂灯火明亮，韩立德亲自坐在柜台后，手捧一本医术看得物我两忘。 “谭先生！”顾青竹低声唤道。谭立德从书上移开目光，见是她，有些讶然：“你们村长不是说回山里了吗？” “福叔早几日就走了。我妹妹今儿吓着了，我想给她开点安神药。”顾青竹低声哄青英，可她既不睁眼，也不说话。谭立德放下书，绕出柜台道：“让我瞧瞧，她今儿怎么了，小孩儿还没长全，神志弱，很容易被吓着。” “她今儿差点被人掳走，多亏慕二爷的随从救了她，这会儿怕得很，不肯理人。”顾青竹爱怜地摸摸她的头发，跟着谭立德走进诊室。谭立德从桌下拿出一个纸包，温和地哄：“来，乖，咱们吃颗糖，让我把个脉，好不好？” 青英更紧地搂着顾青竹的脖子，将小脸歪在她的肩膀上。 “这糖好吃得不得了，你若不吃，我可就吃了！”谭立德故意将打开纸包的声音弄得哗哗响。屋里已经能闻到糖的甜味儿，顾青英终究抵挡不住诱惑，微睁开一条缝，偷偷瞥。谭立德将露出的糖粒用纸包托着，递到顾青英面前。小人儿终于忍不住伸手拿了一颗，塞在自个嘴里。 “咱让谭先生瞧瞧，姐明儿给你买糖葫芦吃。”顾青竹趁机哄她。 “嗯。”青英乖乖坐在顾青竹怀里，伸出小胳膊放在脉枕上。谭先生细细诊脉后，说道：“我记得她上次也是被惊着了，这孩子她在家里也这般吗？” 顾青竹想了想，摇摇头，青英的胆子有时候大的吓人，跟铁蛋和青川他们一起玩，上山、爬树、捉鱼，比男孩子都调皮，可有的时候胆子又十分小，最怕她阿奶到家里闹，来一回哭一回。 “冒昧地问一句，你父母还好吧。”谭立德见她不说话，换了个方式问。顾青竹神色一暗，低声道：“我娘生她时去世了，我爹没等她会说话，就失踪了。” 谭立德正埋头写方子，听顾青竹这么一说，笔下一顿，晕了一滴浓墨在纸上，他团了团，扔掉重写。 “她骨子里太敏感了，在熟悉的地方，与熟悉友善的人在一块儿会感觉更有依靠。今儿她惊吓过度，就算吃了药，夜里恐怕还要梦魇，你今儿可得仔细看护。”谭立德刷刷几笔，写下一张方子。 “嗯嗯嗯。”顾青竹咬唇，强忍住眼眶里的泪水，连连点头。隔了会儿，顾青竹就提着一串药包，抱着顾青英走出药行，意外的看见慕明成的马车还停在外面。 “顾姑娘，二爷说，天色已晚，你们姐妹独自回去，未免不安全，叫我送你们一趟，快上车吧。”长宁坐着车辕上说道。 “今儿真不知怎么谢你们了，若你们日后有时间，请到梨花巷的丁家面馆来，所有的面食都免费吃。”顾青竹带着青英坐进车厢，真诚地说。 “姑娘客气了，我家二爷是心肠极好的人，救你妹妹，只是道义使然，并非求人回报。”长宁扬起马鞭。马车行走在无人的街市上。第一百三十一章梦魇两刻钟后，梨花巷内，顾青竹抱着顾青英在面馆前下车，对长宁再三表示感谢，顾大丫和郑招娣听见声音，疾跑出来，招娣接过她手里的药包，大丫伸手抱青英，小丫头却紧搂着顾青竹的脖子，怎么也不肯撒手。目送马车离开，顾青竹轻声说：“咱们回去吧。” 四人进屋，大丫转身关上了大门，此时，已是戌时一刻，顾青山和方奎在厨房和明天做馒头包子的面，当他俩洗了手回到饭厅，就见三个女孩子愁眉不展地坐着，顾青英像个幼猫似的，病怏怏地窝在顾青竹肩头。 “今儿都怪我耽搁了，要是我早些回来，和你一起去，就不会发生这样的事。”顾青山一脸懊恼地说。 “早先满仓让张西把背篓和剩下的包子馒头送回来，我们一听出了这么大的事，吓都吓死了，赶着去东市寻你们，可还是晚了一步，听人讲，你坐旁人的马车走了，却不知道去了哪儿。我们在周围找遍了，也没见着人影，实在没辙，只得在店里呆等，招娣已经哭了两回，幸好你回来了，要不然咱们今夜可就要后悔死了。”方奎到底年长一点，给顾青竹倒了碗水道。顾青竹哑着嗓子说：“今儿怪不得青山哥，是我自个疏忽了，好在恰巧遇着三生的二爷，他的随从救了青英，我又搭他的车去德兴给青英抓药，来不及告诉你们，所以回来迟了，反倒叫你们担心。” “人回来就好，天不早了，大丫快去熬药，招娣，你把锅里焖的粥盛来给她们吃，都这会儿了，肯定饿坏了。”方奎急急地说。 “嗳。”大丫和招娣醒过神来，赶忙去了。 “满仓哥来过吗？”顾青竹突然抬眸问。顾青山摇摇头：“马上就七夕了，他肯定忙得不可开交，只怕没时间来我们这儿。” 正说着，招娣端来了两碗红豆粥，软糯香甜，还有酱黄瓜和酸豇豆两碟小菜，顾青竹哄青英吃，可她只吃了几口就犯恶心想吐，顾青竹只得作罢，依旧将她抱在怀里，自个胡乱吃了剩下的。顾青山看了眼角落里那两个崭新的框架子，什么也没说，方奎的目光跟过去，恨不得将它劈了烧火。青英脱险后，不哭不闹，却是谁也不要，只缠着顾青竹，大丫和招娣想帮忙也搭不上手，顾青竹好不容易给她洗了澡，喂了半碗药，抱到床上哄睡着了，可她的手还紧紧攥着顾青竹的手指，一松就似要惊醒。顾青竹只得坐在床前小杌子上，想起当时的情形，后怕连连，此时的她，方觉自个全身酸软无力，仿佛做了一整天重活，累得连喘气都似费着老大的劲。 “你去洗洗，我帮你看着。”洗漱后的招娣低声说。顾青竹疲惫地摇摇头：“算了，她一会儿醒了见不到我，又该怕了。” 大丫和招娣无法，只得打了热水，拧了热帕子，给她简单擦擦汗。夜静无声，大丫和招娣都睡了，为了防着顾青英半夜醒来，桌上留着一豆昏黄的灯火，顾青竹捱不住，趴在床边打盹。半梦半醒间，就听顾青英哭着喊：“阿姐，我要回家，我要回家！” 顾青竹一下子惊醒了。 “青英，青英！”顾青竹不敢大声，只温柔拍着她低语：“小妹乖，大姐带你回家……” 多少伤心、委屈、孤独，在这一刻爆发，她的话未说完，已然泪盈于睫！顾青英似乎沉在自个的梦境里，全然听不见顾青竹的话，自顾哭喊，继而又蹬腿挥拳，拼命挣扎。 “青英……”顾青竹忍住悲伤，不停地轻唤。她从未见她这样，虽然谭立德早告诉她会梦魇，但真逢着了，她仍旧手足无措，心疼得仿佛五脏六腑都被人揪住了一般。青英哭闹的声音愈发大了，大丫和招娣醒了，一个端了灯来照，另一个赶忙倒了水晾着，就连方奎和顾青山也在门外低声询问。大丫隔着门回说，是青英梦魇了，不妨事，他们方才回自个屋去了。顾青竹半倚在床头，将青英抱在怀里摇晃，反反复复只说一句：“青英别怕，姐带你回家。”语调温柔而坚定。大丫和招娣见此，无不红了眼眶，她俩将手搭在顾青竹肩上，给她无声的支持。足足折腾了一炷香的工夫，顾青英才缓缓睁开眼睛，迷迷瞪瞪地瞥了眼身边的人，呢喃道：“阿姐，我要喝水。” 顾青竹喜极而泣，忙答应：“有的，有的。” 郑招娣小心地把茶碗递给顾青竹，她低头喝了点，温温的正好，方给青英喝了。咕咚咕咚喝了一大碗水，顾青英眼底慢慢清明起来，只是梦里使了很大的力气，这会儿，她既不说话，也不吵闹，小身子软趴趴的，隔了半晌，渐渐出了很多汗。大丫忙去打了灶上焐着的热水，顾青竹给她擦了擦，换了干净衣裳，又轻声哄了会儿，慢慢睡着了，顾青竹这才偷空去洗漱。此时天边已经泛了鱼肚白，大丫和招娣在床上歪了会儿，便起床去赶早市采买，顾青竹一夜没睡，又恐青英醒来见不到人害怕，只得留下来陪着睡了会儿。但她向来是起早的人，又惦记前面的生意，担心顾大丫他们忙不过来，故而，只睡了一个时辰，她便起来做事。许是吃了药的缘故，顾青英这一觉睡得安稳，直到巳时才醒，在这期间，顾青竹前厅后院跑个不停，一会儿照顾前面的生意，一会儿又到后院去看妹妹，一时心牵两处，半刻难安。 “姐！”就在顾青竹两难的时候，背着一个小包袱的顾青松，举着一根糖葫芦，兴冲冲跨进门来。顾大丫一个健步迎上去，偷瞧他的脸色，看着似乎很开心，方才说道：“你今儿怎么来了，学塾里不上课？” “我姐和青英呢？”顾青山目光扫过饭厅里吃饭的人，没见着她们，有些急切地说。顾大丫拉着他往后院去，仔细斟酌一番后，说道：“青英昨儿有些不舒服，你姐陪着她呢。” 待走到屋里，就见顾青竹正抱着恹恹的青英在屋里踱来踱去，轻声软语地哄着，隔会儿喂她吃口药。 “阿姐，青英！”顾青山见此，眼睛瞬间红了。姐妹俩同时转眸，顾青竹不可置信地瞪大了眼睛，青英则嘴一撇，带着哭腔叫了一声：“阿哥！” 这一声委屈极了，几乎将人的心哭化了。顾大丫不忍，抹着眼睛，扭头回前面去了。 “乖啊，青英，谁欺负你，哥替你揍他，往死里揍的那种！”顾青松张开手臂将她抱住，将糖葫芦递到她手上。看着红彤彤的糖葫芦，顾青英咽了下口水，嘟囔着：“嗯，阿哥最好了。” 顾青松面上咧开大大的笑容，冲她说：“咱喝了药，慢慢吃糖葫芦，这可是我挑的最大最红的一个呢。” “好。”这会儿的青英十分乖，一口将剩下的药汁全喝了，张嘴咬了半颗山楂，又酸又甜，眯起了眼睛。 “不年不节的，你怎么来了，难道学塾放假？”顾青竹这会儿才有机会问。顾青松点点头：“柳先生说，南苍县难得办场全国灯彩展会，我们离得这般近，实该去见见世面，打今儿起放两日假观灯，等回去还要做篇文章交给他看。” “哦，那你陪青英玩会儿，我到前头看看去。”顾青竹指了指外头，前面饭厅的吵杂声已经传到了后院。顾青英这会儿只顾埋头吃糖葫芦，粘着满嘴的糖，顾青松用帕子给她擦了擦，朝大姐无声地点点头。这会儿，饭厅正上客，源源不断的客人络绎不绝，一时一座难求，有的人等不及，就蹲在门边吸溜一碗馄饨，啃几个包子，赶着去东市。今儿是七月初六，东市的灯彩差不多都要亮灯了，有的人白天去看各式灯彩样式，晚上又去看灯彩在跳跃烛火中晕染出梦幻缥缈的七彩光华，故而，一整日，观灯者络绎不绝，拥挤难行，什么时候去，都不算晚。青英吃了药，又有顾青松陪着，开心不少，精神头明显恢复了些，小孩子做不得假，好了就不肯困在后院，而是和哥哥一起，偷摸到厨房，撩开帘子，朝外面张望。过了午后，人渐渐少了，顾青竹几人才得空坐下来吃午饭。 “青山哥，我昨儿让你坐的框架子呢？”顾青竹吃着饭，想起来问。顾青山没想到她这会儿还惦记这件事，有些结巴得说：“在……在后院，我们屋里。” 方奎看了眼青英和青松，婉转地劝：“今儿，我和青山到东市卖包子馒头，你在店里陪陪弟妹吧。” “对对对，灯展上，各色人等都有，人多手杂，他们男的去好些。”大丫附和着说。 “我听好几位客人讲，中午要多吃点，等会儿进了灯展，还不知道啥时候能出来，可想而知，东市聚集着多少人，咱们光卖馒头包子挣不下几个钱，还是面条水饺赚得更多些。”顾青竹细细分析道。 “可……”招娣目光看了眼青英，欲言又止。 “有我陪着青英，哥哥姐姐们只管去做想做的事。”顾青松感受到他们担忧，扬眉道。顾青竹心中感慨良多，却一时无以言表，只拍拍自个弟弟仍旧瘦弱的肩膀。方奎知道拦不住，只得出主意道：“要我说，面条、水饺、馄饨，这三样中，最好做，又熟得快，赚的还多的，当数馄饨，青竹，你在东市不如就做这一样，简单省事，食客还不用等太久，配着包子馒头，既吃得饱，又省钱。” “我这几日也正琢磨这事，巧了，奎哥和我想的，不谋而合！”顾青竹双眸璀璨，仿佛盛着漫天星斗，熠熠生辉。第一百三十二章两个讨厌的人顾青山接着说：“你们既想到一块去了，就这么办吧，今儿东市必定很多人，若当真要去，还得早做打算才好。” 顾青竹托腮想了想道：“摆摊卖馄饨，我旁的不怕，只担心到时人多，食材炭火啥的跟不上，要是回来拿，又耽搁时间。” “这还不简单，我跟你们一起去，我哥挑担子，若是短缺什么，就让我哥来回拿，青竹只管守着摊子下馄饨收钱，洗碗加炭看火，由我全包了！”顾大丫兴奋地站起来说。郑招娣赞许地点头：“那我在面馆包馄饨，顺带可以照看青英他们，咱们今儿头一回出门摆摊，多些准备总是好的。” “满城的人都涌去东市看灯彩，面馆的生意可能不如之前，你们别担心，我一个人足可应付。”方奎喝了口水，笃定地说。 “嗯嗯，咱们好好准备，把事情想的细一些，肯定能行！”顾青竹舒心地笑，她能有这群朋友，真的太好了。只听门口一声马嘶，高大的梁满仓转眼就跨了进来：“你们说什么呢？似乎很高兴。” “满仓哥，青竹一会儿要到东市摆摊卖馄饨！”顾大丫一见他，立时笑着给他倒了一碗水。梁满仓微微拧眉：“怎么想起来做这个？东市人多吵杂，一个人只怕忙不过来。” “我们去三个人呢，只是摆摊的位置不好找。”顾青竹抿唇。颇有些担心道。梁满