乡村舂光_第23章

咖啡小说> 乡村舂光 > 第23章

第23章

商人康迪门特就已经坐不住了，迫不及待地向下仆询问起了腌玉米的价格。商人们都是毋庸置疑的人精：当听到这位美丽的公爵大人提过几次“猫猫神的智慧”“莱纳城特有”后，就多少有些清楚这位领主大人的真实用意了。虽然贵族大人不是向他们豪掷金币购买奢侈品、而是调转头来向他们兜售产品这点，让他们感到很云里雾里……但这风味独特的腌玉米，的确在瞬间就博得了大多数人的喜爱。让康迪门特惊喜不已的是，由于他是最早询问腌玉米具体情况的人，这位慷慨善良得简直过分的公爵殿下，竟然大方地直接让下仆赠送了他一瓶！ ——神啊，他这辈子居然能得到公爵的赏赐！康迪门特受宠若惊地捧着那只精致的小木罐子，激动得不知道说什么好。但他的目的可不是为了赏赐来的，而是真真正正想谈一笔订单。在他诚恳地向下仆表达出意愿后，得到传达的消息的奥利弗，便欣然让管家福斯代他出面去谈了。奥利弗其实并不介意直接跟商人谈生意。但他身为公爵，不论是为了自身的体面，还是为了长久的合作，都的确不适合直接出面的。好在他有可靠的管家福斯，倒是没什么不可放心的。很快，福斯就带来了好消息：不仅是康迪门特，还有好些其他商人也表现出了想要买上一批腌玉米的意愿，并且给出了一罐10金币的高价！对他们而言，哪怕不是用做贩卖赚取利润的意图，单纯是为了自己能每天抹在面包上尝尝那美妙的滋味，也是很不错的。连奥利弗也没想到，在他尝来只能说“味道不错”的腌玉米，居然会这么受欢迎。对此他虽然乐见其成，但无奈腌玉米的制作需要时间，而且也只有可怜巴巴的8只罐子，目前根本无法达到康迪门特想要的数额。 “如果他们愿意下每罐1枚金币的定金，并且付出足够耐心的话，”奥利弗考虑了下，果断决定推出预售计划：“在秋集那天，莱纳可以一共供100罐给他们……我想，一些物品之所以会显得珍贵，正是因为他们数量稀少，对吗？” 奥利弗已经推翻了最初的计划。他并不打算像玩游戏那样，真的一口气制作一整个“腌菜工厂”出来了。一是因为制作腌菜罐需要的煤炭数量太多了，他恐怕要把接下来的一整个月，甚至两个月都耗在伐木上，才可能凑够能稳定大量生产腌菜的腌菜罐数。就连莱纳森林里的树，他都始终抵御住了诱惑：坚持只砍一半，将另一半原树林予以彻底的保留。毕竟不管是腌菜罐还是玉米地，都是基于他游戏系统、后续生产也完全依靠游戏系统而存在的。这也就意味着，一旦大力发展这两项，就要不可避免地承担起“一旦游戏系统失效，全都作废”的巨大风险。奥利弗可不想这样。游戏系统提供的帮助要用，但在解除燃眉之急后，就应该有节制地、有选择性地用。或许味道没系统出品的那么好，但腌玉米的具体做法，他确实是会的。等物资比较宽裕时，他还打算教会底下人做。到真正的莱纳人能够掌握做法的时候，才是真正的“莱纳特色”。按照奥利弗渐渐完善的设想，莱纳最理想、也是最终该有的经济和农业发展轨迹，是在保有一定后路的情况下，通过游戏系统提供的捷径来快速积累起步的基础。后续发展出一条哪怕不依赖游戏道具，也能让学到知识的奴隶们沿着走下去的路。靠现有的腌菜罐，已经足够他完成提前套现，获得至少是够买新一批牲畜的流动资金了，根本不用太贪心。奥利弗不禁感慨。乡村要想富，果然不是靠种地，就得靠养殖啊。 “正如您所说的那样，我英明的殿下。”福斯欣然行礼：“一定达成您的命令。” 第45章由奥利弗公爵举办的这场聚餐, 既没有吟游诗人或是貌美舞姬的表演，也没有奢侈流金的舞会，实在不符合公爵应有的排场，却称得上是宾主尽欢。商人们都非常满意。他们不仅见到了美丽的领主, 吃到了超出想象的美味食物……那几位先开口的幸运儿, 居然从公爵殿下那得到了一罐腌玉米的赏赐！沐浴在同行们充满艳羡的目光中，以康迪门特为首的那几人更是得意得红光满面。尽管没能立即买到大批腌玉米, 但货至少“预定”下来了：虽说从没有试过这样做, 但康迪门特在一听说后, 就满口答应对这么一位慷慨和善的领主付出信任、一口气支付一百枚金币的定金了。他意气风发地步行回了旅舍，准备明天启程。跟康迪门特类似、得到了一笔预料之外的生意的，则是粮食商人维特。他是这回所有来赴莱纳城夏集的人里，除了走大运的鸡贩汉姆外, 生意堪称最好的一个了：经历过连续几年的饥荒后，但凡家里还剩了点余钱的自由民，都抓紧了每个能买到粮食的机会。更何况一年四次大集，夏集是公认粮价最低的时候。等到了冬集, 那粮价就要翻上好几倍了。从调料商康迪门特那得到的玉米腌菜的定金，奥利弗还没在手里焐热，转身就让福斯将粮贩维特和牛贩卡奥找来, 全花出去了。维特来之前经过精心计算，按理说带的货并不算多。结果事实证明，他还是过于高估莱纳人的购买力了……竟然剩了近半的货！维特都准备认命，老老实实将这批滞销的粮种再运输回去了，根本没想到事情会峰回路转——只在夏集上短暂地露过一次面的领主大人, 居然通过管家下令, 要将他剩下的种子全都按正常价格收购了！奥利弗已经打算好了。游戏系统能提供的强大助力, 当然是不能轻易放弃的。但也只能当做一股辅助力量，而不能把莱纳城的未来全寄托在这上面。在他的想法中，以后就按照现在的格式，将莱纳城的耕地以后都正式分为两类：除了休耕地、放牧地和耕地的区别外，一半用来种系统提供的作物，另一半留着种普通作物。不过他来的时机不太好，完全错过了春耕，夏耕因此进行得非常匆忙。他只顾得上自己开垦和播种的玉米地，而对于其他奴隶按照传统方式播种的土豆和蔬菜地，并没有过多的关注。明天果然还是先去看看吧。奥利弗想。虽然关于其他农作物的知识储备，他掌握得也很有限，但绝对比只能凭借有限经验来播种的农奴要强得多。在他看来，这其实也是他的责任：既然以后给农奴们提供的耕地面积注定要缩水了，那帮助他们仔细规划作物种类的搭配、最大效率地利用土地，就变得迫在眉睫。这样的话，万一哪天游戏系统真的失效了，光靠另一半耕地上的作物，也能养活整个莱纳城的人…… 想到这里，奥利弗便走到了窗户边，俯瞰在冷白月辉下光影交错的田垄，又遥望远处的几丛明亮篝火，和围着它唱歌跳舞的人影。当福斯完成小主人的嘱托，赶回厅室时，看见的就是这么一副画面。他的小主人闭着双眼，上身放松地半倚在木制的窗框上。摘掉了繁琐珠宝饰片的金发松软地披散着，盖在因为最上面那三颗纽扣被解开、而不再被绸缎衫遮挡住的漂亮锁骨上。通过被月光照亮的侧面，福斯可以清晰地看到小主人线条美好的唇角微微上扬，很轻很轻地哼唱着，纤细修长的手指则在窗台上带有节奏地轻柔敲击。像是优雅慵懒的天使坐在云端，和着晚风送来的人间歌声，在星辰化作的乐器上奏出了宁和优美的天籁。福斯的眼神恍惚了一瞬，接着漫上心头的，就是难以抑制的心痛。可恨！如果不是那个该死的、卑劣的、残忍的弑父弑兄者，他心爱的小主人本来应该每天无忧无虑地过着最为尊贵的生活，每天最大的烦恼，也不过是要不要参加今晚的宫廷舞会。哪里会沦落到现在这样！不仅要接受神祗严酷的考验，还以自己劳累为代价、对那些卑微的奴隶们过于仁善地关怀着？奥利弗并不知道忠诚的管家心里正承受的痛苦。即便隔了相当远的一段距离，他还是能听到，也能隐隐约约地看到，在篝火边热闹进行的欢歌笑舞。在奴隶们很少能活到成年，而成年后又基本不可能熬到中老年的情况下，那些被终日暴晒和苦活折磨而显得尤其衰老的人们，骨子里根本就是不折不扣的年轻人。长久以来一直被压抑着，压抑到彻底麻木的情绪，在最近才逐步地得到了释放。篝火庆典刚开始时，所有人还表现得不知所措，很是拘束，只因为认真接受“猫猫神大人”的惩罚，才硬着头皮上去唱歌跳舞。愉悦永远比痛苦更有感染力，欢笑声仿佛是会传染的。他们一开始只是矜持地笑笑，到后来胆子大了一些，敢放开手脚去跳了……关于那水平参差不齐的表演，也有了此起彼伏的讨论声。奥利弗能看到，偶尔有人做出了难得的精彩表演，就会引来热情的掌声和欢呼。而表演的那个人也会因此变得兴奋，更加卖力地上下跳动。其实就算是再糟糕的表演，在这么欢乐的氛围下，也只会惹来众人善意的笑声，把他赶下去喝汤就是了。奥利弗闭眸听了许久，直到福斯到来。因为一直没有听见福斯开口，他便睁开眼，含笑地看向可靠的管家先生：“福斯？” “……殿下。” 福斯定定地看向小主人那双比天上的星辰还要闪耀的眼睛，压下心里的钝痛：“您想去看一眼吗？” 就连理应过得悲惨的奴隶们，都因为殿下的仁慈而获得了欢声笑语。偏偏最应该被华贵簇拥的殿下，却在冷冷清清的城堡里，孤单寂静地看着下面的一切。 “嗯？”奥利弗怔了怔：“你指的是下面的篝火庆典吗？” 福斯微微点头：“是的，殿下。虽然那些粗劣的表演不值得被——” “福斯。”奥利弗轻笑了声，温和却坚定地打断了他的话：“我倒是认为，不论是什么模样出现的快乐，都是值得珍惜的。” 看到别人因为自己的努力，而露出从未有过的笑脸……这是能让人充满成就感的快乐啊。 “殿下说的是。” 福斯不假思索地认同了他心爱的小主人的话。 “要说去看的话，”奥利弗笑着说：“倒是没有必要。我在这里看一会儿就很好了。” 他本身是个爱热闹的人，其实是颇有些与他们同乐的兴趣的。但不论是领主、神使还是公爵的身份，只要他出现在众人面前，就会在瞬间转移所有人的注意力。那份自由自在的快乐，就会变得战战兢兢，从而彻底丢失了。 “但是，”福斯心疼地看着他神色单纯快乐，却难掩寂寞的小主人：“城堡里或许太冷清了……要不叫一批人过来？” 如果还在王都的话，真不知道会有多少人前赴后继，使劲浑身解数地来讨殿下的欢心！奥利弗疑惑地看了眼福斯：“当然不用。” 虽然说不能去感受下那样热闹的氛围有点可惜，但忙了一天，他还是相当享受此时的清净的。见福斯还是一副忧心忡忡的样子，奥利弗不禁微微一笑，温声说：“福斯，月亮的光辉来自于太阳。但难道人们会因为已经有了更明亮的太阳，就认为不需要月亮了吗？” 福斯毫不犹豫地回答：“当然不会，殿下。” 不论是太阳还是月亮，都是无可取缔的美。 “我也是这么认为的。”领主的目光从福斯神色移开，重新看向远处热闹的人群时，依然是温柔无比的：“那样的热闹、放松和快乐，对我而言，几乎是唾手可得的。但对他们却可能是生平的第一次。” 光影总是相对，却又是并存的。如果城堡变得热闹的话，那奴隶们头次能品尝到的快乐滋味，就会随着消失了。福斯静静地听着，专注地凝视着小主人被月光照得无比柔美的侧脸，就如同凝望一樽姣丽圣洁、沉静温和的神像。那是能让所有人都感到自惭形秽的纯净心灵。他当然听懂了奥利弗想说的话。正是因为城堡的安静冷清，才有了底下的欢/情/热闹。他莫名回想起白日里奴隶们哪怕冒着违抗猫猫神的神谕或会遭受严厉惩罚的危险，也齐心下地，完成了小主人做了一半的灌溉工作。不是因为饱受毒打和对严酷刑法的惧怕，也不是因为曾经的那些王公贵族、对小主人表现出的流于表面的痴迷和爱慕。而是一种干净纯洁、又无比强烈和虔诚的情感。那样的奴隶是陌生的，但不惹人厌恶。真是不可思议。福斯微抬下颌，面孔依然板着，心里却忍不住想。 ……他对于殿下的做法，竟然，似乎有那么一点真正的理解了。奥利弗只是随意与管家聊个几句，哪里想到，这次真让固执的管家对奴隶们有所改观了。他的思绪已经转到了别处：“明天虽说是给城堡的仆人们放假的，但有些职位实在是暂时找不到替代的人。” 尤其是对处于放养过渡的关键期的小鸡们，随意更换饲养员，可是养殖的大忌。还是人手太少的问题：在下次放假前，一定要给各个重要职位上都安排足够的轮换人选。 “这样吧，”奥利弗决定给他们多提供一项选择：“想要休假的，今晚的工作结束后，就可以直接回家，在明天休息一整天了。如果他们主动放弃休假的话，这个月的薪酬就多加五枚铜币作为补偿。” 尽管城堡里仆役的月酬大有不同，但五枚铜币，绝对是能让所有人都怦然心动的高额了。更别提有这么一位仁善好说话的领主在，他们需要做的活计本来就不多，对假期并没有过多的渴望。反正从维特那买光剩下的种子的开销，并不至于将一百枚金币都花完——不仅够从牛贩卡奥那买三头成年母牛，还能剩下一点。刚好能作为加班费发给城堡仆人。奥利弗想，给假期加班的员工发双倍，不，是三倍薪水的他，应该不算是黑心老板吧？第46章去鸡舍确认过小鸡还巢的状况后, 奥利弗就决定提前结束这天的忙碌，去洗澡休息了。当他换上睡衣，从浴室里走出来后，做的第一件事就是将财富之神雕像从游戏背包里拿出来, 像平常那样抱在怀里。结果这一抱, 就把他吓了一大跳。 ——这一个白天过去，怎么就变得这么重了？！之前靠单手就能托住的招财猫雕像, 现在竟然沉得要同时动用双手、才险险捧起来。奥利弗惊疑不定地打量着这座突然变重的雕像。但不管他怎么看, 它的外表都还是原来的样子。 “真是奇怪了。” 奥利弗这下可不敢把它当玩偶一样抱着了, 而是谨慎地放在了木桌上，警惕地继续观察着它。话说回来，他之前就有感觉……它似乎有在缓缓变重。现在看来，恐怕那根本就不是他的错觉，而是确有这事。 “这到底是怎么回事？” 奥利弗严肃地盯着这只表情依然冷淡的招财猫。虽然它身上浮现出越来越多不对劲的地方, 但或许是因为它可爱的外表, 以及它是来自依托他控制的游戏系统的事实, 奥利弗实在很难对这样的黄金萌物生出恐惧心来。难道要将猫猫雕像就此放进背包里, 再也不拿出来吗？那简直不是一般的血亏。奥利弗一时间做不出抉择，兀自陷入了苦思冥想。 …… ……啊…… ……奥利弗……奥利弗…… ……他…… ……害怕……了…… …… 通过今晚的庆典, 遥远的神域也骤然得到了大量涌入的欢喜、信仰与虔诚。不同于其他神祗所得到的，被赋予了人类生活里的极高价值、却被浑浊的欲望所污染的劣等能量。这样的信仰之力, 是至为纯净的, 也最能蕴养初生神/明的神识。连具体的形态都还不具备, 一直深陷在忽梦忽醒的混沌中的初生神祗, 由于这次大量凝聚起来的精纯信仰力量, 也提前觉醒了越来越多的意识。 …… ……奥利弗…… ……因为祂…… ……感到了恐惧…… …… 才刚具备一点思考能力, 却远不够想到应对办法的祂, 第一反应便是缓缓地睁开了“眼睛”，认认真真地看了眼陷入焦虑不安的美丽信徒。刚巧已经盯着猫猫神雕像看了很久、也没有得出任何结论来的奥利弗，这时正不安地查看着游戏背包。他专心地研究着那枚或许象征着这一切异变的征兆的，因此完全错过了金色的招财猫雕像……那无神的圆眼睛一瞬转为流光溢彩的竖瞳、又很快变回原样的画面。在反复查看无果后，奥利弗只好再次将目光投到了招财猫雕像上。依然是看似毫无表情、或是能被理解为一脸无辜的模样。为什么会变得越来越重呢？奥利弗做了下心理建设，伸出手，小心地抚摸着这座圆润光滑的雕像。招财猫依然呆呆地站着，一动也不动。奥利弗缓慢地抚摸着它，从耳朵尖摸到圆圆的脑袋，滑到平时托着金属锭的小爪垫上，再一路朝下摸到曲着的腿，最后是短短的尾巴。他一边摸着，在危险的边缘悄悄试探，一边屏息观察着它的动静。结果。 ——当然是什么也没有发生。奥利弗若有所思。他的手重新摸回了那只光滑的、微微鼓起的爪垫上，想到这樽外表萌萌的雕像平日里对自己的慷慨大方。这么可爱的小猫咪，怎么可能有什么坏心思呢。 ……奥利弗胆子又渐渐大了起来。他现在感觉，自己之前的慌张似乎有些滑稽了。自己怎么忘了，这毕竟是游戏系统里出产的道具啊。有着异于常物的神奇地方，也是理所当然的。不管是系统提供的鱼竿、锄头还是斧头，从游戏世界转化到现实世界时，其实都体现出了与其他现实物品完全不一样的特质。锄头和斧头挥舞起来都感觉不到重量，却是削铁如泥、入土三分的……而真正的钓竿，又怎么可能每钓必中呢。这樽依然能每天给他提供罕见的金属锭的财富之神雕像，肯定也是这样吧。看着猫猫雕像这人畜无害、可爱无辜的模样，奥利弗逐渐说服了自己。他想，在自己所有的游戏道具中，只有猫猫神每晚都会被取出来，固定放上一晚。或许是在真实世界待久了，才会慢慢恢复真正的金雕像该有的重量？如果真是这样的话，那他以后使用其他游戏道具时，也要小心控制时长了。 ——他可不想哪天变得真去挥动一把沉重的斧头或锄头。在一场虚惊（大概）后，找到能说服自己的理由的奥利弗，彻底冷静了下来。话虽然这样说……他今晚还是不敢心大地将猫猫雕像摆在床头，继续对着自己的脸睡了。抱着“我不是怂，只是试验一下”的念头，奥利弗果断将雕像收回了游戏背包，才在床上躺下。只是损失一个金属锭而