重生后我接手了豪门祖宗_第16章

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第16章

用？孙儿府试只考了区区第三十七名。” 令得徐大人哭笑不得，道：“你这哪里是要锥刺股，分明是要听我夸你一句。” “那，祖父觉得孙儿厉害吗？” “言成自然是长进的。”徐大人夸道，又鼓励徐言成再接再厉，不可懈怠，向两位同窗学习，迎头赶上。 “嗯嗯，祖父，孙儿省得。” 随后，徐大人找来次子徐瞻，有要事相谈，聊至深夜。 …… …… 景川伯爵府。上回，是因为淮津两兄弟忙着温习功课，没有庆祝，这回双双通过府试，家中自然要小贺一场。恰逢司徒二从练武场回到京都，这日，他和兰姐儿带着女儿，一同回伯爵府祝贺。徐瞻和莲姐儿，带着徐言归、徐星儿一对儿女，也回来了。裴家大厅里，热热闹闹，其乐融融，唯独缺了仍在外任官的裴秉元。宴后。徐瞻说起昨夜与父亲商讨之事，道：“父亲前几日回国子监，与昔日同仁叙旧，听祭酒大人说起，国子监今年实习历事[3]的名录已经下来了，正忙着往外分派监生。好巧，既让父亲听到了，他便随口提了几句，说起东阳府玉冲县，前年遭了水患，如今正百业待兴，是让监生们实习历事的好地方，可以好好锻炼他们。祭酒大人深以为然，答应说，一定分派监生过去，协助当地县衙办事。” 玉冲县，正是裴秉元任职的地方。协助当地县衙，说白了，便是协助裴秉元。监生实习历事[4]，一部分是留在京都朝中，诸色办事，以运笔写字、清查典册为主；另一部分，则是外派办事，到各地军、政衙门，办的事也是五花八门，清理良田、稽查户籍、督修水利、清查黄册等等，皆在此列。时间半年到一年不等。这些，正是裴秉元缺少人手要办的事。裴家人听后，皆是欢喜，老太太挂念儿子，最是激动，问道：“孙女婿，此事有几成把握？” 徐瞻笑笑，应道：“回祖母，父亲既然同我说了，大抵是已经办成了，就等吏部盖章发令了。” “那就好，那就好。” 徐瞻又道：“父亲还说，我来年要参加春闱，差的火候不在文章，而在实际见解、历事思考，这一点段叔也是认同的，故此，父亲让我也跟随过去，历练历练。” 这同游学是一个道理，目的性又高于游学。一旁的裴少淮听后，高兴之余，心中暗想，徐大人回“老单位”国子监，哪里是去叙旧的，分别是有备而去，知道时值监生实习历事分配，故意提上那么一嘴。听说，徐大人上个月在与东洋使者唇枪舌战时，稳稳占了上风，事后得了圣上的赞赏，如今在朝中势头正盛，下一步接任礼部尚书，大有可能。对于分派监生去玉冲县这样的不算大的事，祭酒大人势必会给徐大人面子的。裴少淮又明白了一个道理——兴许读书科考是一个人的事情，可是入朝为官，家族兴盛，绝非一人之力可以完成。这里头的千丝万缕，相互牵动，学问比四书五经深奥得多。他，父亲，津弟，都将成为其中的一根线。 …… 裴少淮回到自己书房，司徒二抱着他的乖女儿，紧接着就进来了。 “来，闺女，给他点面子，叫他一声小舅。”司徒二抱着小娃子，在裴少淮跟前嘚嘚瑟瑟。只见那奶娃子被司徒二托着，眨巴着大眼睛，看着陌生的裴少淮，有些茫然。 “外甥女才九个月不到，哪有这么快会说话？”裴少淮揶揄道，“她尚且没叫过你这个当爹的，你竟舍得贤让，肯让她先唤我一声小舅？” “不是说了，给你一点面子吗？讨好讨好你。”司徒二不屑道，“听说你小子读书很厉害，我先来占个便宜，你以后记得帮我们家闺女找个读书厉害的。” “姐夫，你可真是，她才多大，现在就论这个……”裴少淮真是被司徒二逗乐了，知晓与司徒二说话无需顾忌太多，又道，“你自己不好好读书，却叫自家闺女要找个会读书的，这是甚么道理。” “你懂甚么，她论她的，我论我的。” 言罢，从怀里掏出几张皱巴巴的字，又道：“刀枪马箭，我都练得差不多了，就差兵书策问这一关了，这篇文章你帮我看看，参谋参谋。” 裴少淮有些诧异，这还是他认识的司徒二吗？接过来打开一看，字虽潦草了一些，但总归是能写不少字了，最大的问题是，字句不通，裴少淮为难道：“姐夫恐怕，还需继续努力。” “连你都这么说，看来是太差了些，唉……倒也无妨。”司徒二道，“我走了，别忘了读书人的事。” “姐夫，你认真的?” “那是自然，不然你以为，听我家闺女喊一声小舅，是那么容易的事情?” 第28章第 28 章那日裴府小贺, 林氏听了姑爷的话，感激心安之余，心里还冒出了些旁的打算，宴席一散便找莲姐儿来叙话。问是“这次分派下去的监生们, 年岁几许, 可否有尚未婚配的青年才俊”，让莲姐儿同姑爷打听打听。林氏打的甚么主意, 已经很明了。无怪她会有这样的心思, 那国子监里, 除了像裴秉元这样靠贡监、荫监进去的老监生，还有很大一部分是中了举, 或是上了乡试副榜的学子。而会被打发到玉冲县这种地方实习历事的，想来家世不会太过显赫。总归分在自家官人手底下办事, 林氏便想谋个近水楼台先得月，看是否有合适的姑爷人选。莲姐儿了然，应说回去就问问, 再给林氏传话, 又感慨道：“真是辛苦母亲了，刚操心完这个, 又要操心那个。”一个继室，对这几个非她所出的女儿, 确确是尽心尽力了。 “哪里的话，只不过是多问一嘴, 多个打算罢了。”林氏应道, 又夸赞莲姐儿, “我只盼着, 她们能多多向长姐学习, 长进长进，个个都嫁了好人家，好叫长辈们都舒心。” 从裴秉元入国子监，到淮津两兄弟读书，再到这次历事分配，裴家已经承了徐家许多次人情了。若非联姻关系，岂能让徐大人放下脸面，一而再地回国子监“打打秋风”。 “主要还是两个弟弟够争气。”莲姐儿道，“小小年纪，一连过了两关……他们平日里，同言成大侄的关系又极好。” 两人又聊了些旁的，林氏让申嬷嬷叫下人取了些料子来，同莲姐儿道：“这云缎，是我大兄下杭州时，专程叫人织的花样……一会，我叫人送些到徐府，你抽空给婆母、嫂子做几身得意的衣裳。” 半月之后，朝廷准了国子监所报的实习历事名录，隔日，莲姐儿便派人来同林氏回话，说是分派给玉冲县的六人中，有一个中了乡试副榜，入监读书，年二十一，尚未婚配。这名监生名为李水生，是工部营缮所所正李大人的第三个儿子，此番分配到玉冲县，为的就是学修水利，以盼日后能有机会进入工部谋事。营缮所所正，一个七品京官，还是管修理墙头院落的，确实不是甚么大门大户，这不正好合了沈姨娘的意？得了这些消息，林氏书信给裴秉元，说了自己的打算，叫他好好相看相看那李水生，择机试探试探人家可否有意愿。等裴秉元看到信的时候，正巧那六名监生也到了玉冲县。又过了半月，林氏可算是等到了官人的回信，只见上头写着“人品端正，学问踏实，科考一道有望再进一步。至于夫人所说的姻缘，他有此意，道是需由家中老母定夺……县衙诸事繁杂，有所不及，其他方面待我闲暇再继续相看”。父母之命媒妁之言，由家中老母定夺并无甚么问题，林氏觉着这桩姻缘或许能成。这日，林氏让人去叫沈姨娘，说是春茶正淳，让她到朝露院喝喝茶、叙叙话。叙话，说的正是那李水生的事。 “你别怪我自作主张，我只是见着好的，留个心，做个打算，眼下只是有这么个意思而已，一切都还没有定论的。”林氏说道，“今个儿叫你来，便是想问问你的意思。” 瞧得出沈姨娘脸上露喜，她道：“有太太的这份心意，是她这个当女儿的修来的福分，奴婢见识浅，也不懂这个官那个官的，只听了他出身清白，是个读书人，那便极好的。” 得了沈姨娘的说法，林氏就没甚么顾虑了，说道：“东阳府码头的那几间铺子已经打点好了，不日准备开张，我打算过去看看。正好，让几个小的一齐跟过去，见见他们父亲。”官人离家已有半年之久，两地相距不远，也该去看看了。 “奴婢这就下去打点。” …… 裴少淮兄弟俩同夫子告了假，六月初，林氏带着几个小的，有仆从跟随，从京都沿着运河水路往南走，只需一日，便能抵达东阳府码头。船只上。夏日炎炎，气候闷热，幸好是行走在水上，透着些凉意，才叫人没那么心烦意燥。竹姐儿、英姐儿两人许久没同在一起顽了，有说不完的玩笑话，叽叽喳喳地说个不停，很是亲密。裴少津靠在窗前，一直望着两岸往后退的风景，说是夫子让他趁此机会好好领悟意境，俨然一副游山玩水的模样。午后，林氏把竹姐儿叫进厢房，问道：“沈小娘已经同你说过此行目的了罢？” 竹姐儿点点头，小手有些不知所措。 “那我再提点你几句。”林氏温言道，“此番只是相看，叫你心里有个底，至于好不好、成不成，是你父亲与我的事，你只管远远看一眼，万不可还没定数的时候显露甚么……若是有甚么想法，等没人的时候私下告诉我便是。” 这个世道，男女之事是容不得寻常女子主动的。 “谢母亲提点，女儿省得了。”竹姐儿应道。厢房外，裴少淮被大船轻微的一晃一晃腾得有些乏了，迷迷糊糊的，觉得自己好似回到刚穿越过来时，小娃娃躺在摇床上，也是一晃一晃的。他还没睡沉，便被津弟猛地推了一把，只闻津哥儿惊喜喊道：“大哥大哥，快看快看！” 裴少淮揉揉眼顺着津弟的手望去，只见水面上余留几圈波纹，津哥儿讪讪道：“大哥你没看见，方才跳起来好大一尾鱼，足足有这么大。”一边说一边比划。半晌，“一锅能炖得下吗？”裴少淮问道。津哥儿一愣，摇摇头，道：“兴许要两锅……加点豆腐的话。” 翌日，裴少淮被一阵阵吆喝声吵醒，起身往外一看，发现大船已经停靠在码头上，货夫们正在往下搬运麻袋。林氏带他们下船，在一家酒肆用了早膳，说是要趁着晨时天还没热起来，及早出发，到玉冲县衙安顿下来。 …… 玉冲县里，马车行驶在刚修好不久的官道上，还有些泥泞，远远地便能望见那决堤的口子，如今已经成了支流的河口，浑黄的水不断往外涌出。这条新支流把整个玉冲县一分为二。道路两侧，原先的房屋荡析无遗，残迹仍依稀可见。又见不少百姓正在垒土砖，在原址上修建院落。田野外，到处堆着被百姓清理出来的河沙，清理干净的良田，已经种上粟米或是小麦，正是抽新叶的时候，绿油油的。但更多的良田被厚厚的河沙所掩埋，太深太厚清理不净，再难种粮，只需一年半载，芦苇疯长，便会化为一片芦苇地，再不能产粮。虽破败不已，但还存着些希望，一条新堤坝已经建好。裴秉元原在新修的堤坝上，带领众人插种柳枝，听到衙差传话说夫人来了，惊得愣住了，又叫人帮着上下打理了一番，瞧着没那么狼狈了，叫上女婿徐瞻，才匆匆回到县衙里，与妻儿相见。 “你们怎么说来就来了。” “我们若是不来，怎知道你这里吃了这么多苦头？”哭哭啼啼之态自不必多述。 “朝廷委我以重任，岂有不吃苦的道理。” 诚然，裴秉元瘦了一圈，也黑了一层，着实吃了不少苦头。作为一县之长，不管是治理水患，还是拓荒种粮，总是免不了风吹雨晒的。眼下的玉冲县其实已经比刚来的时候好了许多。县衙里房屋不多，裴少淮、裴少津两个小子被安排住在裴秉元的小书房里，裴少淮看见父亲书案上，摆放着潘季驯所著的《两河经略》《河防一览》，还有《水经注》《河防通议》等书，再不是那些诗词歌赋、文章集注，其用功程度可见一斑。裴少淮本还想着，来到玉冲县，自己前世积攒的学识是否可以一展手脚，略帮父亲一二。如今他略翻看这些古本以后，才发现古人之智者早将以堤束水、以水攻沙、河行旧道等法子归纳得很详实，一一尽写入书中[1]。他前世并非学水利，岂敢在这些智者面前班门弄斧？开官路、造新堤、植柳树、拓荒田，父亲治理的法子也很合时宜。相比于防水患，如何在入冬前解决百姓的温饱问题，似乎更加重要。裴少淮原来想的那些致富法子，至少要等父亲带领百姓拓荒完毕，家里有口粮食了，才有可谈之资。裴少淮见识了这些，才知道自己差些成了“纸上谈兵”之人，也给了他一个警醒——不管作甚么，首先要遵循现世之道，往后为官亦是如此，他若想运用前世学识，需要结合实际，才能起奏效。夜里，裴少淮在前院小踱时，发现小亭里，有人在点灯运笔写字。 “小郎君是知县大人家的公子罢？在下李水生，是前来实习历事的学生。” “李监生好，在下裴少淮。” 巧了不是，遇着正主了。只见此人相貌端正，举止得体不轻浮，是个书生模样。原来，屋内闷热，李水生便到亭子里纳凉，正在写家书，他解释道：“游子在外，老母多有挂念，我得闲便修书寄回去，叫母亲不要担忧。” “李监生孝心可嘉，在下不便多扰。”裴少淮称赞道。 …… 翌日，既已经知晓了哪个是李水生，裴少淮带着竹姐儿，透过窗眼儿给她指了指，让她知晓了李水生长甚么样。竹姐儿毕竟是个姑娘家，才瞧了几眼，那李水生恰巧转过来，叫她看见了正脸，她便羞红了脸，不敢再看。谈不上是甚么喜欢、心动，只不过是想到婚姻之事，少女怀羞罢了。白日里，几个监生到各自岗位上出工了，那李水生戴着个草笠，在堤坝上跑来跑去丈量，还要伏在地上绘制图纸。原先羞答答的竹姐儿，这回远远地望着，淡定了许多，她瞧着那小身影跑上跑下，整个上晌都没歇着，有些许入迷了，不知道在想甚么。 “如何？”林氏问道。 “甚么如何？”竹姐儿垂首，脸都快红到后耳根了。林氏又道：“觉得这个李水生如何？” “母亲船上不是说，我只管远远相看几眼，旁的都由父亲母亲拿主意吗？” 林氏噗嗤笑出声来，明白了竹姐儿的心思，打趣道：“难得你倒是记牢了我的话。”想了想，又道，“咱们在玉冲县待不了几天，白日里，你得空便多去前院里，陪你父亲多说说话。”裴秉元办公的衙门设在了前院。 “女儿省得了。” …… 回来以后，不枉林氏专程嘱咐，竹姐儿熬好了莲羹，专程送去衙门里给父亲尝尝，顺道叙叙话。那李水生刚整理好图纸，还满头大汗，他知晓知县大人急用这份图纸，便匆匆忙忙赶来回禀了，一进门，便看见知县大人边上站着个娉娉婷婷的青衣少女，青丝如瀑肤如雪。他反应倒是快，竟马上想起了知县大人曾试探过他的婚事。莫非就是她？一时看得端住了，忘了非礼勿视，久久没能把目光收回来。 “父亲，女儿先回去了。”竹姐儿速速退了出去。 “你匆匆忙忙进来，可是有何急事？”裴秉元问李水生道。 “啊……是甚么急事来着？”李水生还没缓过神来。裴秉元无奈，指了指李水生怀里抱着的图纸，提醒道：“图纸。” “啊，对，知县大人让我去画支流的图纸，我已经画好了。” 退出衙门之后，李水生对自己方才失了仪态懊悔不已。 …… …… 数日之后，林氏与官人惜别，带着几个孩子返回京都，回到了伯爵府。接下来的一个多月里，不管是林氏，还是沈姨娘、竹姐儿，都非常有默契地没有再提那李水生之事。所谓姻缘，只有男方前来求娶了，才算是真的姻缘。直到裴秉元来信，上面写道“自你们回去后，李监生已经再三向我显露，有意求娶我家竹儿，上回还说道，待他实习历事结束以后，回到京都，便会让其母亲前去相看……夫人或许应早作打算以应对”。次年三月，竹姐儿年满十五，行及笄大礼。毕竟是庶出，礼节、衣制自然未能像莲姐儿、兰姐儿那般隆重。值得一提的是，尚书府那边，平日里有甚么走动只派个大儿媳妇过来，亦或是孙辈过来，而竹姐儿及笄大礼时，那二老太太竟主动上门了，不知藏的甚么心思。四月中旬，裴秉元来信，说诸位监生已经实习历事完毕，李监生也已回京都。竹姐儿已到婚配之龄，那读书郎又有迎娶之意，众人皆盼着成就一桩美事。第29章第 29 章四月京都, 今年出奇绵雨连连。时值晚春，满城翠意罩于朦胧之下，难得有了些烟雨江南的意境。北方种不得高大的竹子, 气候使然。却能种些精巧的观赏竹, 直节亭亭，贞姿不惧雪霜。烟雨之下, 道是“绿竹半含箨, 新梢才出墙”[1]。沈姨娘心里有事, 裴秉元在外, 她又不能同老太太说, 只能来到朝露院向林氏诉说一二，她担忧道：“尚书府那头素来与我们不亲近, 二老太太却不声不响来了, 竹儿一个庶女, 哪里值得她跑一趟……这几日, 我的眼皮子总是在跳，害怕出些甚么波折。” 林氏也觉得有蹊跷, 却猜不出尚书府是甚么意图。她宽慰沈姨娘道：“按照官人信上所言, 李三郎已然归京，我敲算着，应当过不了几日，那李家夫人就该上门相看了，只需行纳采之后, 这事就算定下来了。” 沈姨娘稍心安一些, 感激道：“这些年来, 劳夫人费心关照了。” 上晌正说着, 晌午过后, 那李家的帖子就来了，说是李夫人明日求访，沈姨娘悬着的心终于沉了下来。老太太知晓此事之后，虽不是勃然大怒，但脸色不甚好看，显然对这桩婚事不满意，斥责道：“竹儿这样出挑的模样，虽是个庶女，也不至于找这种的小官小吏之家，往后带着姑爷回来，同两个姐姐一比，岂不是寒碜。” “竹儿庶出，本就是不能同两位姐姐相比的。”沈姨娘道。后来，老太太听林氏说，这是裴秉元的意思，神色才好一些，她又道：“既然是秉元拿的主意，我也懒得管，落个清闲……明日会客我身子不爽，世珍你去操持就是了。”一个小小官吏之家的主母，还惊动不了她这个伯爵娘子的“大驾”。该有的尊贵，还是要端着的。 “是。”林氏应道，总归是过了老太太这一关。翌日，李家夫人到了伯爵府，是个五十多的妇人，穿着朴素得体，她举止从容，又恰时带着笑意。李夫人随着嬷嬷一路到了会客堂里，林氏迎了出来，笑盈盈道：“听说城南李所正家，三个儿子都是读书人，个顶个的出息，早便想认识往来了，今日总算是逮着了机会。” 李夫人见了林氏，露出奉承之态，笑呵呵道：“老婆子给伯爵府大娘子问好，真是传闻不如所见，这伯爵府果真又大又气派。”末了，又添了一句，“老婆子走了好远的路，才到会客堂。” 林氏心头咯噔一下，不甚舒坦，隐隐觉得这妇人并非善类，于是招呼下人上茶，草草掩饰了过去。两人坐下以后，后头的谈话倒是正常了许多，无非是李夫人感谢裴知县数月以来对自家幺儿的关照，林氏则夸赞李三郎学识了得，为人上进，往后必定能有一番作为，之类之类。一直没有进入正题。这位李夫人心思藏的够深，林氏已从方才之事见识到一二，故此，林氏一直笑盈盈地闲聊着，绝口不提联姻之事，也没提竹姐儿。终究是那李夫人耐不住主动了，她放下茶盏，似是自嘲道：“我家水生年岁不小了，早前便催着我前去相看谁谁家姑娘……不过这儿女婚事素来是父母之命，哪里用得着他自己着急。” 又道：“这次他实习历事回京后，说是要求娶伯爵府的小姐，老婆子我心想，伯爵府这样的高门大户，哪里是咱们这些小官吏家可以攀得上的？即便是我儿做事踏实些，叫知县大人赏识一二，可知县大人家的四姑娘还有两年才及笄呢，也不急于一时的，叫他不要痴心妄想……” “哐当”闷声，林氏轻掷茶盏于桌上，故意打断了李夫人的话。林氏算是看明白了，那李三郎回京后，同家里说了自个的意愿，必定是遭家中老母给严拒了，不让他娶庶女。可李家夫人久居京都，谨慎惯了，今天跑这一趟，就是想不得罪伯爵府，把事情了了。林氏心中陡然怒起。原本竹姐儿和李三郎只是碰了个面，得了个眼缘，又没如何，谁都不曾出格许诺过甚么，姻缘不成也是常事，私下里知会一声便是了。林氏气就气在，这李三郎一连数日都没透个气，造成了今日的局面。想来也是个软蛋没担当的，看走了眼，真是晦气。还莫名其妙把伯爵府的四姑娘给牵扯进来了。想及此，林氏冷声带厉道：“李夫人有句话说得是，伯爵府的门第虽说不上有多高，但究竟是个勋贵人家，确实不是甚么人家都能