重生后我接手了豪门祖宗_第15章

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第15章

都嫁到成都府去了。再就是，若是嫁过去，发现夫君是个吃喝嫖赌的，家里生了一窝的，病垮了的，或是偏爱兔哥儿的，岂不是带着假风光，跳进了真火坑……怕就怕这样的。” “各府里头，藏了多少肮脏龌龊事，是要嫁进去才知晓的？故此，沈姨娘才不得不早早替竹姐儿筹谋。” “眼下，你父亲外派为官了，不在府上，难以顾及，你祖父耳根子又软。若是真有高门大户，知晓竹姐儿有几分本事，打了她的注意，老太太又点了头，你说竹姐儿嫁还是不嫁？不嫁，是不孝不悌，非但损了名声，还要拖累津哥儿科考。嫁了，万一过得不太平，津哥儿惦记着胞姐，读书心神受影响……总之，是个两难的境地。不想陷进这样的境地，就只能早早打算。” “这样思量之下，换作是我，我也会想法子，让竹姐儿嫁个清白的小门小户，哪怕是个耕读人家，也比去勋贵人家冒险强。如若津哥儿有一日，能科考有成，竹姐儿便也能跟着出头了。” “怪就怪，你们姊妹二人将到及笄年岁，两位弟弟却尚且年幼，庇护不了你们甚么，时机不对。若是再晚上十年，兴许就不是这样的光景了。” 林氏的姻缘，与此相似，只不过是多了几分运气，这些道理她岂会想不明白？林氏又继续道：“莫看沈姨娘平日里规规矩矩的，与谁都不曾红过脸，但她是个有主意的，懂得未雨绸缪。她若是让竹姐儿继续学琴棋书画、看账管数，一来怕让老太太误会，以为竹姐儿学习这些是为嫁入勋贵人家做打算，以为竹姐儿有本事应对高门大户里的那些蝇营狗苟；二来，怕学有小成，甚么才女、一把管家好手的名声传了出去，引不来蜂蝶，反招了蝇虫……倒不如不学了。” “她不让竹姐儿出门，也是一样的道理。深居闺中，等着你父亲任期满了，归来，再替她筹划结亲的事。这期间，只要没人来打竹姐儿的主意，老太太应当也不至于主动把孙女往外推。” “归根结底，你祖母是见惯了家族联姻，从家族利益出发，而沈姨娘是，明白如人饮水，冷暖自知，两人心思相悖。” 林氏说了好长一通话，最后望向女儿，道：“这些虽是我自己推断的，但大抵不会有太大相差……英儿，你听得明白吗？” 英姐儿靠在娘亲的肩上，抱着娘亲的手，原先噙住的泪，早已忍不住，汩汩流下，她点点头，应道：“英儿明白，沈姨娘是在给竹姐姐谋长远，我纵是再想找竹姐姐顽，也该忍着，不能打扰到她们……娘亲，竹姐姐真的要在逢玉轩那么小的院子里，一直待着吗？” 林氏叹了口气，道：“原是不出门就是了，至于沈姨娘为何将竹姐儿困在逢玉轩里，我也不甚想得明白。” “竹姐姐这样好的人，虽要强，可从不误人半分……这原是好事，如今却要藏着掖着。”英姐儿哽咽道，“女儿一念及此，便觉得堵得发慌，觉得自己甚么也帮不上，浑身没力气。” 让英姐儿无力的，又何止是竹姐儿的事？她也有要嫁人的一天。她也有要藏着掖着的一日。林氏想起兰姐儿出嫁时，莲姐儿说过的那句话“这世道里女子本就是要难一些的”，便也说与女儿听，又道：“傻丫头，女子之身不由己，不知出生落地于何家，不知父母之命嫁于何人，你尚且要顾着自己，又哪里能帮得上她？有这份心意就行了。”她们都好比是落入沃田的种子，生根发芽，长得正翠之时，却被他人连根拔起，移栽他处，不知是贫瘠还是肥沃。 “所以，女儿也会有身不由己的一天……”英姐儿喃喃道。趁此机会，林氏把自己对于女儿婚事的考虑，说了出来，道：“娘亲虽出身不好，好歹有个娘家，你大舅有些银钱傍身，如今我又操持整个伯爵府，说话有些许份量……待你及笄之后，定不会让他们草草定下你的婚事。” “娘亲同沈姨娘想法是一样的，不求勋贵，只求长远。”林氏道，“女子十八九岁说亲也不迟，等你到那个年岁，兴许你弟弟科考已有所成，届时再说亲，也多一些依仗。娘亲本事有限，只能做这么多，更多的，还需盼着淮儿。” 又喃喃道：“他日日五更点灯起，背书至天明，是个长进的。” 其实林氏心里明白，儿子再好，再优秀，要成为姐姐的依靠，也不是一时半会儿可以达成的。她不过想让英姐儿安心一些罢了。英姐儿懂事点点头。 …… …… 逢玉轩里。天一大亮，小院里用过早膳，沈姨娘看见竹姐儿坐在窗前，正托腮望着院外，静静的。裴家的儿女相貌皆是出挑，竹姐儿亦是如此。她承了沈姨娘的青丝雪肤，又得了父亲的眉眼，骨相圆而柔润，又因跟女先生学了琴艺、规矩，添了气质，整个人愈发清透可人。这样的相貌，虽非一眼惊艳众人，却属淡妆浓抹总相宜——穿得了素锦衣裙，也戴得了富贵牡丹。此时，有小窗相衬托，似是——少女望外淡生怨，无处解忧。沈姨娘取来一个扁圆的箩子，哗哗啦啦豆子声响，红豆绿豆在箩里相撞跳动，最后掺在一起，花花一片，若不细看难相辩。沈姨娘道：“来罢。” 同往日一样，把一颗颗的豆子捡摘分开，又掺在一起，周而复始。这原是妇人守寡消磨时日的事，却叫沈姨娘拿来打磨竹姐儿的棱棱角角。竹姐儿仰头，望向沈姨娘，道：“小娘？”言语中满是央求之意，希望小娘不要再叫她捡豆子。她可以不出院子，可做点其他的也是好的呀。 “我只拦住了你的人，没能拦住你的心。”沈姨娘板着脸道，“不用哀求我，快些捡罢，除非你不想认我这个小娘了。” 说话这样决绝的沈姨娘，同往日里的她完全不同。竹姐儿低头，开始捡豆子，手满一把，撒入瓷罐里，嘀嗒嘀嗒响。同时，泪珠子落入箩子，滴在豆上，也啪嗒啪嗒响。她指尖探入箩子中，动作渐渐顿住了，这一个月，不知道捡了几回了，往后，也不知道还有多少回。沈姨娘见女儿如此，心头冒上酸楚，再不能板住那张脸。女儿如此心伤，她岂能毫无所动？沈姨娘走过去坐到竹姐儿身边，让女儿靠在自己肩上，轻抚道:“竹儿，你想哭便哭罢，小娘知晓你心里难受。” 竹姐儿手里握着的豆子，松开，落了一地，呜呜咽咽哭出声来，她抱住沈姨娘道：“女儿知晓小娘为我好，可我的心里就是好难受，女儿自知出身低了，再努力也赛不过她人，可还是忍不住想要试试，想多学些本事。” “你是我生下来的，我岂会不知道你的性子，你自小便被我一直压着，不让你出头，就是怕你长大了，太过争强好胜。”沈姨娘宽慰女儿，语重心长道，“早两年，我原也想认命了，让你多学些本事，以后万一真被老太太许了甚么复杂人家，也能应对一二。可如今，你弟弟读书了，迈出了一步，又叫我看见了希望，忍不住想替你讨个安生的日子。” “小娘的心思，女儿都懂……”竹姐儿应道。 “竹儿，你且熬过这几年，待你父亲回来，或有何时有机会，我只会想法子求他，替你寻个小门小户，嫁过去当正经的大娘子，往后，你的孩子也能正正经经做人。他日，你弟弟若是能金榜题名，你就算真的熬出头了。”沈姨娘说道。这样的想法，是伴随津哥儿通过县试而来的。都是她生出来的，岂能光顾着一个？她若不替女儿打算，难不成指望他人？沈姨娘能做的不多，但至少先做了。 “再有一点，竹儿你要记住。”沈姨娘又道，“这个府上，平日里不分嫡庶，不是理应如此，外头的世道也绝非如此，不过是咱们遇见了个通情达理的主母，你有个读书正直的父亲而已。小娘以前当丫鬟时，见过太多嫡庶相争的肮脏手段，高墙之下，绝非清静之地。嫁进这样的人家，没有依仗，只会时时被人欺压着。” 最后，沈姨娘叮嘱道：“你不想捡豆子，便绣绣花、写写字，总之要待着这院子里，好好把这两年长出来的刺，打磨平了，再不抱甚么一展身手的念头。” 竹姐儿哭着应道：“小娘，我省得了。” …… 这日，早晨请安时。老太太知晓了竹姐儿被沈姨娘禁足一事，斥责沈姨娘道：“本就是个庶出，不好说人家，你还禁着她作甚么？不多出去走走，见见世面，这京都城里，还能有自己送上门来的好姻缘？” “老祖宗教训得是，是奴婢眼光短了。”沈姨娘没有辩驳甚么，又道，“两位哥儿在辛辛苦苦读书，十分长进。竹姐儿自小不安分，奴婢怕她出去惹事，干了甚么不该的，到时候耽误两位兄弟……所以让她在院里磨一磨性子。” 沈姨娘给出的这个理由，老太太也不好说甚么，孙儿科考之事确实重要。那兰姐儿原就是老太太养大的。老太太又问道：“竹姐儿也不小了，她的婚事你有甚么打算？……虽此事与你无关，但毕竟竹姐儿是你生的，我须得问问你的意思。” 沈姨娘佯装想了想，道：“奴婢目光短浅，此事，不如还是等老爷回来，让竹儿听她父亲的罢。” 老太太微微颔首，道：“秉元任期三年，等他回来倒也来得及，他是个会相看的……你们看，莲姐儿如今过得，比哪家的贵女差了？” 林氏在一旁，恰到好处添了几句话，哄着老太太道：“母亲说得极是，淮哥儿、津哥儿已经过了县试，下个月又要考府试，按这样的势头，兴许用不了几年，兄弟二人就双双中举了。到时候，咱们府上这两个未出阁的姑娘，还不是百家相求……急这两年作甚么。” 自从淮哥儿、津哥儿揽下县试头两名，每每提起，老太太都很是欢心。 “你说得对。”老太太应道，“若是有勋贵人家前来求娶，另当别论，若是没有，晚几年也没甚么。” 林氏与沈姨娘的目光微微相遇，又分开，纷纷应和道：“母亲（老祖宗）说的极是。” …… …… 裴少淮、裴少津备考府试，时间紧迫，竹姐儿这事自然没让他们知晓，怕影响到他们。距离府试还有半月，夫子今日授课，取了一本《中庸》。段夫子说道：“今日，我们重新学一学《中庸》里的一句话，‘万物并育而不相害，道并行而不相悖’[2]。” 三个小子面面相觑，这句话不是早就学过了吗？他们甚至都写过文章了。不知夫子肚子里卖的什么药。 “少津，此言何意？” “回夫子，万物孕育于世间，同风共雨，共荣共生。世间道法、规矩千千万万，一通运行，不相矛盾。” “言成，何为此言要义？” “回夫子，容，世间相容。” “少淮，此句可用于何处？” “回夫子，细至草缕，广至天地，世间之内，官与民、贫与富、君与臣、国与国……皆可用矣。” “善。” 段夫子合上《中庸》，才点明最终意图：“此句，亦可以用在科考之上。” 又道：“人与人不同，想法自然也就不同，你们三个是不一样的，你们与主考官之间，想法自然也是会有差异的。在考场上，应当如何？‘道并行而不相悖’，自然是取并行之处，而避开相悖，此乃‘容’也。明白了吗？” 三个小子点头。大抵是怕三个学生没完全明白，夫子则又说得直白了一些，道：“半个月后的府试，主考官是顺天府张府尹，从他以往的文章来看，他对某几个观点是极不认同的，我都与你们说过了。考试时候，你们要学会避开，从其他地方破题入手，取‘共荣’之处。” 其实，这是一个很现实的道理——他们是考生，张府尹是主考官，考官在上，考生在下，考试时，若是专门挑主考官不喜欢的东西写，岂不是给主考官添堵？还谈什么上榜？裴少淮是成人芯，他很快就理解了夫子的用意，又感动于夫子花如此心思来解释此事——夫子说的是取相容之处，而不是让他们讨好附和、人云亦云。夫子希望他们能够保持独立思考，又可容于这暗藏着许多“规则”的俗世。中庸之道矣。用心良苦。 …… 四月已至，京都城里多了许多少年读书人，便说明，这府试要开始了。顺天府下辖宛平、大兴两县，辖内所有已通过县试正场的学子，皆可报名参加考试。虽只有区区两县，数量比不得其他府，可报名参加府试的人数，一点没比其他地方少，足有八百余人。毕竟，京都一带，殷实人家多一些，有余钱培养读书人，倒也正常。最终却只录取八十余人，十中取一，其难度比县试难了不少。景川伯爵府距离府试贡院并不算远，故此，三个小子也无需专程去租住客栈。府试同县试一样，分为五场，每场考一日，最重要的是第一场，即正场。四月初九这日，正场开考了。第27章第 27 章府试的主考官, 那是顺天府衙主官——张令义，张府尹。张府尹官正三品，因身处京畿之地, 其身份、职能皆不同于普通的知府大人。一则，京城之外的其他府城，府衙之首知府大人官正四品, 一些小的府城甚至只有从四品。张府尹比他们高出了一至二级, 可见其身份非普通知府可比。二则, 许多外任的知府, 出自工部、吏部、翰林院……朝廷望其可治理一方百姓。而张府尹出自兵部，原是兵部左侍郎，属于平调过来，手里握有大几千的府衙官兵，与京都二十六卫、五城兵马司一同管理京都治安, 属圣上的亲信。即, 这是一个能文能武的人。 …… 裴少淮自然知晓这些，段夫子都同他们三人讲过。他坐在座位上，抬首望去, 只见高台上的张府尹身着云雁官服, 头戴乌纱帽，脚蹬黑缎官靴，通瞰全场，不怒自威。不是那高大威猛之人, 甚至有些瘦削, 却能叫人感到压力。裴少淮心道, 果然, 气度并非源于形, 而是源于心。他收回目光，平定心神，等待助考官们发放卷子和公示题目。府试仍属童试，正场所考的内容，与县试大体相似，仍是四书文二题，帖诗一首，只不过对考生的文章笔力、主旨深意，有了更高的要求。一声锣响，助考官举着牌匾四处巡游，首题公布—— 其一，保民而王，莫之能御[1]。其二，致知在格物[2]。看到题目，裴少淮心间一沉，暗想道，科考果真并非易事，才堪堪到第二关“府试”，就能遇到主考官特意设下的“大坑”，不知道第一题会“坑掉”多少考生。众所周知，孟子亚圣主张仁政，追求“人和”，鲜会提及兵家之事，更莫说主张兵家之言了。张府尹出身兵部，自然熟悉兵家之言得很，他偏偏从《孟子》中选了“保民而王，莫之能御”这么一句，来考学子们的见解。裴少淮庆幸，幸亏段夫子考前特意叮嘱了他们三个，破题取义时，一定要求同存异，谨慎下笔。斟酌一会儿后，裴少淮下笔破题：“施仁，为民也；御敌，卫民也。与民同心同力，莫之能御矣。”他巧妙地将仁政和御敌结合在一起，都以“民”为出发点，完成破题。施仁布政，是为了天下百姓。镇守边关，抵御外敌，是保卫天下百姓。这两点并不相互冲突，只要和天下百姓齐心协力，谁能抵御得了这样一支力量？私以为，立意尚可。第二题亦不简单，语出《大学》。格物致知，即探究天下事物，通识世间道理，朱子批注此句，重在“格”，不停探究学习，这个世间有格不完的事物。为何而“格物”？这就要回观原文了。一致知，二诚意，三正心，四修身，五齐家，六治国。步步递进，环环相扣，要在三百多字里，将此意叙述明白，不是易事，这需要很强的笔力。这恰恰是裴少淮所欠缺的，毕竟他跟着夫子学写文章，才不过数年，哪有那么容易达到字字珠玑？是故，他写第二篇文章时，花费了更多时间。随后，通场次题放出——以“边关雪”帖诗一首。裴少淮心道，这个张府尹真乃“兵家狂魔”。童试贴试题一般不会太难，多考春夏秋冬、风花雪月，张府尹确实考了“雪”，却多了两个字——“边关”。这意境一下子就变得复杂起来。裴少淮哪里见过甚么边关雪，只能从前世所学的诗句中，东拼西凑，姑且写了一篇出来，道是—— 昨夜萧萧西风紧，暮雪阴阴寒刀弓。茫茫大漠连角声，迢迢天边尽望东。题名《边关雪》。不求甚么诗才横溢，只求贴合题意，在本场考试中不落下乘，即可。裴少淮的目标从来不是当甚么逸群之才，写传世之诗，而是想着踏踏实实科考，尽自己所能。等到三道题目都打完草稿，裴少淮望向日晷，发现已经将近申时。上回县试，这个时候他已经誊抄完毕，准备交卷了，而这次府试，才堪堪打好草稿。如此一相比，二者难度之差，可见一斑。裴少淮再望向北门，发现已经有十余个学子在等待放“头牌”出去，看年纪，基本都超过二十岁了。他稳稳心神，开始认真誊抄卷子，不慢不紧，通篇写完，没有出现差错。再仔细检查一遍之后，发现已经日头西斜。剩下的时间也不多了，裴少淮举手示意交卷，等收拾完东西，恰好考试结束，东西南北四门打开，考生们离场。 …… 裴少淮与津弟、徐言成相会，三人脸上皆有些疲惫之意，再不像上次那般轻松。徐言成道：“夫子诚不欺我，这府试比县试难得可不止一星半点儿，那两篇四书文，我来来回回改了好几遍才敢誊抄上去，府尹大人出题取义也太刁钻了。” “你能这样想，说明你已经成了一半。”裴少淮共勉道，“我以为，这场考试难就难在破题取义，破题出错者，再漂亮的锦绣文章，也回天乏术。” 三人又讨论了一番各自的破题，他们之间，皆有共通之处——承认兵家之能。又各有偏重，裴少津记忆力好，善举例子，是从各朝各代大事入手破题；徐言成善于察观，则是从平头百姓的角度去破题。讨论完，裴少淮道：“今日时辰已晚，我与津弟就不过去叨扰夫子了，还请言成先替我们回禀一声。” “这是当然。” 半月之后，府试五场考试悉数考完，只待张府尹带着同考官们批改完试卷，数日之后，便会张榜告示。 …… 府衙贡院，改卷房中，张府尹居于高座之上，底下是宛平县、大兴县的两位知县，领着几位老学究，正在批改卷子，遇到写得好、写得妙的，才会呈给张府尹阅看。虽只是个童试，但折登、弥封、糊名、编号等规矩皆不可废，等到填榜，才会一一拆封试卷。拆封时，张府尹对照考生名册，惊讶发现，他所取录的前十名里头，竟有一个十岁少年，正是裴少淮。府试虽只是基础考试，但若想拿到好的名次，是不易的。毕竟，府试取得头几名，意味着院试时受到考官青睐，更易过关。有许多年纪大的老童生，重复参加府试，为的就是取个好名次。张府尹看了裴少淮的户籍，将宛平县沈知县唤来，问道：“此名为裴少淮的小学童，你可有印象？” 沈知县善于察观、揣摩上官的心思，看出张府尹脸上是喜色，于是锦上添花道：“回府尹大人，裴少淮是今年宛平县县试案首。”又将裴少淮县试所作文章取来，呈给张府尹。张府尹看后，微微颔首，道：“是个不错的苗子，年岁虽小，看得却比成人通透。” 又问沈知县道：“依你之见，以为他的文章如何？” 府尹若是真觉得裴少淮的文章完美无瑕，自不会问出这样的问题，沈知县应道：“属下以为，破题立意俱佳，但笔力不足，文采稍显稚嫩，与其他老童生相比，落于下乘。” 这样的文章取为案首，还是不够说服力的。 “善。” 张府尹落笔，在第六名处，写下了裴少淮的名字。在沈知县看来，这第六并非寻常的第六，张府尹在知晓裴少淮方才十岁之后，没有直接将他从前十里换出去，足以说明张府尹对此小子的赏识。沈知县默默在心里记下了裴少淮的名字。 …… 四月二十九这日，顺天府衙张榜告示，前去报喜的衙差队伍分头出发。长案跟前，有人欢喜，多的却是捶足顿哭，十中取一，一人笑九人哭。最终，裴少淮取得第六名，裴少津取得第一十九名，徐言成获得第三十七名，皆顺利通过了府试，拿到院试资格。院试安排在六月，上榜的学子若是准备继续考，应当赶紧开始准备了。段夫子并不建议三个小子继续参加，他道：“让你们早早参加县试、府试，是为了让你们感受一下压力，鞭策自己进步。这次府试，想必你们已经体会到，天赋于科考而言，虽重要也不重要……与你们一样有天赋的不在少，天赋不如你们的，只要踏踏实实厚积薄发，亦可迎头赶上。尤其是那些寒门小郎，墙凿光，锥刺股，三更灯火，寒夜不眠，你们要向他们学习，万不可小看他们的毅力。” “是，夫子。” 段夫子又点了点徐言成，道：“你祖父便是这样过来的。” “学生省得了。” 夜里，徐大人从皇城出来，一进家门便迎上徐言成。徐言成问道：“祖父，你当年锥刺股那把锥子还在吗？能否借孙儿用